Để tránh sinh thêm phiền phức, hai người ngày đêm kiêm trình (kiêm trình - đi ngày đi đêm), vội vã chạy về Tiêu Quận, đã dần dần ra khỏi phạm vi thế lực của Đổng Trác.
Dọc đường gặp không ít đạo phái, nhưng với võ nghệ của Tào Thao, chỉ cần không chạm trán bậc cao thủ thực sự, dựa vào Thiên Tư Chân Khí trong người cộng với một thanhThanh Cương Kiếm bình thường ở tay, thì hắn vốn không coi bọn sơn tặc bình thường ra gì, chỉ vì vướng bận thân phận "nhân giả" trong mắt Trần Cung, nên mới không dám sát sinh bừa bãi. Ngày hôm nay, hai người đã đến Thành Cao.
"Xoảng", Tào Thao nhảy phắt xuống ngựa, lao vút vào trong một khu rừng.
"Tào công, đi từ từ thôi, đợi tôi với." Trần Cung thở hồng hộc dắt theo hai con ngựa đuổi theo.
Thời đó đã có cổ huấn "gặp rừng chớ vào". Nhưng Tào Thao mặc kệ những chuyện này, bởi vì hắn nhìn thấy một con chó.
Mấy ngày nay, do vẫn luôn ở trong địa phận của Đổng Trác, hai người không dám đàng hoàng đi trên quan đạo, lại càng không dám chạy vào thành ăn uống linh đình, đành để Trần Cung mua chút lương khô ở các hàng quán ven đường, toàn chọn những chốn hoang vu không bóng người để cản lộ (cản lộ - lên đường). Muốn ăn ngon, thì bắt buộc phải tự nghĩ cách bắt dã thú. Trần Cung là một kẻ sĩ đọc sách, đừng nói là bắt dã thú, ngay cả dã thú làm sẵn cũng không biết nướng, Tào Thao tuy có bản lĩnh bắt, nhưng khoản nấu nướng thì cũng ngu ngốc y như vậy. Mấy ngày nay, hai người đã ăn một bữa sói nướng, một bữa cá nướng, một bữa chồn nướng, một bữa ếch nướng, Tào Thao kiểm soát lửa vô cùng ảo diệu, khiến cho Trần Cung cảm thấy, mùi vị do mấy loại động vật này nướng lên đều xêm xêm nhau, chẳng khác gì mấy.
Mỗi lần nhìn thấy Trần Cung nhíu mày ăn đồ nướng, Tào Thao đều an ủi hắn: "Cố nhịn một chút, mấy thứ này tôi đều nấu không ngon, nhưng chỉ cần để tôi bắt được một con chó, tôi có tới mười bảy mươi tám cách để nấu con chó thành món ngon tuyệt đỉnh." Nói câu này Tào Thao vô cùng chắc nịch, là kẻ chấm dứt loài chó được công nhận của Tiêu Quận, Tào Thao quả thực rất có một bộ bí quyết trong việc chế biến thịt chó.
Thế nhưng chó không phải cứ muốn là có, liên tiếp mấy ngày Tào Thao ngửi cũng không ngửi thấy mùi chó, trong lòng vô cùng hụt hẫng, cho nên khi con chó đen lớn ấy đột ngột xuất hiện trước mắt, mắt Tào Thao lập tức lóe lên tia sáng, mười vạn tám nghìn lỗ chân lông trên toàn cơ thể đều nhảy múa hân hoan. Hơn nữa, Tào Thao cảm thấy nhìn con chó này rất quen mắt, có cảm giác quen thuộc tựa như từng quen biết.
Con chó đen lớn với bộ lông bóng loáng trừng to đôi mắt đánh giá Tào Thao một lượt, lông trên toàn thân bỗng chốc dựng đứng cả lên, quay người liền chạy. Tào Thao nào chịu buông tha, khinh công triển khai, đuổi thẳng theo. Thế là liền có màn cảnh tượng ban nãy.
Con chó này đại khái biết đã đến thời khắc sinh tử của bản thân, bộc phát toàn bộ tiềm năng, bốn chân tung bay, vọt một cái là xa tới một trượng, hơn nữa thường thường lúc sắp bị đuổi kịp thì lại ngoặt gấp một cú, linh hoạt vô cùng, vậy mà nhất thời cũng khiến Tào Thao không sao bắt được nó.
Chỉ là khoảng cách giữa người và chó đang dần thu ngắn lại, chớp mắt là con chó đen lớn sắp bị tóm gọn, con chó đó kêu "gâu gâu" liên hồi, trong tiếng kêu tràn ngập vẻ hoảng hốt gấp gáp.
"Vượng Tài Vượng Tài, mày ở đâu?" Có người ở phía trước gọi lớn.
Con chó đen nghe thấy tiếng gọi, lập tức tăng tốc chạy về hướng phát ra âm thanh.
Tào Thao nghe thấy tiếng gọi này, lại không khỏi ngẩn ra, tốc độ cũng chậm lại, nương theo hướng phát ra âm thanh nhìn sang, chỉ thấy một người trung niên mặc áo vải xanh đang đứng từ xa, con chó đen nọ thì chui tút ra sau lưng hắn, đến đầu cũng không dám thò ra.
"Tào hiền chất, dạo này vẫn ổn chứ." Người cất lời, chính là đệ nhất huấn khuyển sư Tiêu Quận, kẻ từng huấn luyện ra con vua của các loài chó săn từng bị Tào Thao giải quyết trong ba ngày, huynh đài kết nghĩa của cha Tào Thao là Tào Tung, họ Lữ tên Bá Thê.
"Hèn chi thấy hơi quen mắt, hóa ra là con chó do ngài huấn luyện ra đấy à."
Lữ Bá Thê nét mặt đầy vẻ may mắn, nếu ông ta đến chậm một bước, con vua chó săn thế hệ mới do ông ta dày công bồi dưỡng sẽ tiêu đời rồi. Nhìn ánh mắt Tào Thao cứ đảo về phía sau lưng mình, trong lòng chợt thấy nổi da gà, vội nói: "Hiền chất không sao là tốt rồi, ta nghe người ta nói, cha cháu đã lánh nạn đến huyện Trần Lưu rồi."
Tào Thao giật mình: "Trần Lưu?"
"Đúng vậy, nào nào nào, trước tiên vào chỗ ta ngồi chơi đã, chuyển đến đây đã bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên cháu đến đấy."
A, ta vẫn còn một vị bằng hữu đi cùng, ban nãy chạy hơi vội một chút, hắn theo không kịp." Nhắc đến đây, Tào Thao lại liếc nhìn Vượng Tài một cái, nuốt nước bọt.
"Không sao không sao, Vượng Tài, đi, dẫn khách về nhà nào."
Vượng Tài kêu lên một tiếng vui vẻ, ba chân bốn cẳng chạy mất.
Nhà của Lữ Bá Thê nằm ngay trong rừng, dăm gian nhà một cái sân lớn, tuy không thể so với vương công quý tộc ở kinh thành, ở chốn thôn quê thì cũng không tính là nhỏ.
Đến gian ngoài ngồi xuống, chẳng mấy chốc Vượng Tài dẫn Trần Cung tới, Lữ Bá Thê có quan hệ cực kỳ tốt với Tào Tung, nhìn thấy Tào Thao không sao, trong lòng vui mừng khôn xiết, hỏi han tình hình gần đây của Tào Thao xong, liền nói: "Hiền chất ngồi chơi xơi nước nhé." Nói đoạn quay người bước vào gian trong.
Chẳng chốc Lữ Bá Thê bước ra, nói: "Thật sự ngại quá, nhà không còn rượu ngon nữa, ta đi sang thôn phía Tây mua hai cân về, tối nay chúng ta cùng uống một trận cho thỏa thích."
Lữ Bá Thê là người tính tình nóng nảy, chưa đợi Tào Thao khách sáo đã chạy biến ra ngoài, cưỡi lên một con lừa nhỏ, theo con đường nhỏ trong rừng chạy lúp xúp hướng thẳng thôn phía Tây mà đi, Vượng Tài ở ngoài cửa lén lút nhìn Tào Thao hai cái, sủa "gâu" một tiếng, đuổi theo Lữ Bá Thê.
"Thật... thật là thần khuyển." Trần Cung cảm thán.
Tào Thao khinh bỉ: "Cắt, nhìn thấy tao chẳng phải vẫn cứ cắm cổ chạy đấy thôi, có bản lĩnh thì nhảy qua đây cho tao bế cái xem nào, lão Lữ huấn chó ngày càng thụt lùi rồi." Vừa nói hắn lại nuốt nước bọt một cái.
Nhảy qua cho anh bế thì đúng là con chó ngốc, Trần Cung thầm nghĩ.
Hai người đang ngồi ngây ra ở gian ngoài, bên trong lại truyền ra âm thanh kỳ lạ. Sắc mặt Tào Thao khẽ biến đổi.
Trần Cung nghe đến mức ê cả răng, hỏi: "Đó là tiếng gì vậy?"
"Tiếng mài dao." Tào Thao đáp.
"Mài dao?" Thời gian gần đây đi đường luôn phải trốn chốn đông tránh chốn tây, vị trí thường hay nói "thân chính không sợ bóng nghiêng" là Trần Cung hiện tại gan cực kỳ nhỏ, nghĩ đến chuyện ban nãy Lữ Bá Thê đi vào nội đường một lúc lâu, mặt liền tái đi, hỏi: "Tào công, quan hệ giữa ngài và Lữ công thế nào?"
"Cũng tạm." Tào Thao đáp.
"Thế nào gọi là cũng tạm?" Tim Trần Cung treo lơ lửng lên.
"Đã một thời gian không gặp rồi."
"Liệu có... liệu có..." Dẫu sao đó cũng là trưởng bối của Tào Thao, không thể tùy tiện nghi ngờ người ta được.
Trong lòng Tào Thao cũng dấy lên nghi ngờ, nhưng có câu tài cao gan lớn. Thực ra Tào Thao cũng không tính là tài cao, Thiên Tư Chân Khí tuy là tuyệt học nội gia nổi tiếng thiên hạ, nhưng tâm Tào Thao không đặt ở đó, chỉ luyện được một nửa vời, hắn vẫn luôn cho rằng muốn làm anh hùng hào kiệt thời loạn, chỉ số mị lực xếp thứ nhất, chỉ số chính trị xếp thứ hai, chỉ số chiến lược xếp thứ ba, còn võ lực có hùng hổ hay không lại phải xếp đằng sau. Cho nên võ nghệ của Tào Thao, cũng chỉ mạnh hơn cao thủ bình thường chừng một hai bậc, thế nhưng khi tập trung tinh thần, ánh sáng sắc sảo phát ra từ đôi mắt lại có dị năng nhiếp hồn đoạt phách, rất nhiều kẻ có công lực tương đương chỉ bị Tào Thao lườm ngang một cái, liền tâm thần bất định, kẻ kém hơn chút nữa khả năng cao sẽ bị chân khí dao động trong lúc bất ngờ không kịp đề phòng, giống như mấy tên tham tướng trong bữa tiệc của Vương Doãn ngày hôm đó. Mà khinh công chuồn êm của Tào Thao, cũng không phải người thường có thể bì kịp.
Chưa từng nghe nói cao thủ trước khi giết người còn phải mài dao, cho nên dù thực sự có nguy hiểm, bản thân hắn cũng đủ sức ứng phó, thà cứ an an ổn ổn ngồi đấy, tĩnh quan kỳ biến. Trần Cung thì không có cái khí phách đó như Tào Thao.
Tào Thao nhìn bộ dạng này của Trần Cung, đánh giá dành cho hắn trong lòng lập tức tụt xuống ba phần, nói: "Hay là tiên sinh sang xem thử xem."
Trần Cung cười khổ: "Ta chỉ là một thư sinh trói gà không chặt..."
Tiếng mài dao kia vẫn không dứt, Tào Thao nghe cũng đâm phiền lòng, bảo Trần Cung: "Vậy thì cùng đi xem cho rõ sự tình."
Lại nói vị đại vương huấn khuyển Lữ Bá Thê sinh được hai người con trai, anh cả tên Lữ Kế Nghiệp, em thứ tên Lữ Kế Chí, đặt tên như vậy, tự nhiên là hy vọng hai người có thể kế thừa tuyệt kỹ huấn chó của mình. Hai anh em này cũng rất có chí tiến thủ, từ nhỏ đã rất thân thiết với loài chó, con chó thân thiết nhất tên là "Đại Tướng Quân", từ lúc mới sinh ra, suốt ba năm trời trơ mắt nhìn Đại Tướng Quân lớn lên từng chút một, được Lữ Bá Thê huấn luyện ngày càng thông minh lanh lợi, cũng ngày càng oai phong lẫm liệt, mỗi khi cùng ra ngoài chơi, Đại Tướng Quân sủa "gâu gâu" một tiếng, người qua đường đều phải ngoái nhìn, oai phong biết bao. Thế nhưng, có một lần Đại Tướng Quân bị bác nhà họ Tào xin đi, đổi tên thành "A Hoàng". Ba ngày sau thì tin dữ truyền đến — A Hoàng vì quá hoảng sợ mà ngỏm củ tỏi rồi.
Hai anh em chịu đả kích nặng nề, từ đó không tài nào vực lại được hứng thú với việc huấn chó nữa. Cũng phải thôi, ai bảo cha bọn họ gom góp tâm huyết ba ngày ba năm lại bị người ta giải quyết gọn lỏn trong ba ngày chứ. Thế nhưng, mang theo tình yêu đối với động vật được bồi dưỡng từ nhỏ, hai anh em dốc toàn bộ nhiệt huyết vào một lĩnh vực hoàn toàn mới — huấn heo.
Heo là bạn tốt của con người, đi đâu cũng nhìn thấy, hơn nữa vóc dáng còn to hơn chó, bốn chi cường tráng khỏe mạnh, quan trọng hơn là, heo có cái đầu to như thế, chứng tỏ đầu óc to hơn chó rất nhiều, nếu nói loài động vật này bình thường thể hiện không nổi bật bằng chó, vậy thì chỉ có thể giải thích là người ta đại trí nhược ngu, không muốn bày tỏ phô trương, có phong thái bậc cao nhân, tiềm năng phát triển cực lớn.
Nhận thức rõ mấy điểm này, hai anh em nhà họ Lữ liền bắt đầu sự nghiệp huấn heo của mình. Trải qua một phen nỗ lực gian khổ (đừng hỏi tôi quá trình thế nào, tôi cũng không rõ lắm về mặt này), hai người cuối cùng cũng có được mức độ thấu hiểu nhất định đối với ngôn ngữ của loài heo. Thế nhưng mức độ đó cũng chỉ là "nhất định" mà thôi. Giống như dự báo thời tiết ở các thành phố lớn hiện nay, trời mưa là phải nói đến xác suất, tương tự như vậy.
Ví dụ như, đuôi heo ngoày sang trái ba lần sang phải ba lần, lại ừ hử một tiếng, thế thì phần lớn là muốn đi đại tiện rồi, nếu ừ hử năm sáu tiếng, thì phần lớn là bị táo bón rồi. Điều khiến hai anh em không hài lòng nhất là, hiện tại sự thấu hiểu của họ đối với ngôn ngữ của loài heo vẫn cứ dậm chân tại chỗ ở các nhu cầu sinh lý, mãi vẫn chưa thể nâng tầm lên đến tầng thứ tinh thần. Họ quy điểm này là do, cho tới bây giờ vẫn chưa chạm trán nổi một con heo nào có thiên phú và thái độ học tập đoan chính.
Có những lúc hai anh em buồn rầu vì không thể giao lưu thỏa thích với heo, bèn ngồi xổm trước mặt heo, nhìn heo một cách cực kỳ thành khẩn, nhìn liền nửa ngày, con heo hình như cũng vô cùng đắc ý, chốc chốc lại ừ hử hai tiếng. Thế là lúc hai anh em đứng dậy, trên mặt thường dính đầy nước bọt heo.
Cách đây không lâu, hai anh em vớ được một con heo mới, gầy gầy cực kỳ có tinh thần, suốt ngày chạy đông chạy tây không tầm thường chút nào. Hai anh em cảm thấy con heo này rất có tiền đồ, phải trau chuốt uốn nắn đàng hoàng một phen, phấn đấu trong vòng ba tháng đạt được các kỹ năng phổ thông như khiến heo đứng thẳng đi ba mươi bước, trông nhà, bắt chuột, nhặt xương, đồng thời phát động tấn công sang lĩnh vực hoàn nào mới là phép cộng trừ trong phạm vi 4 (heo có bốn cái móng).
Nào ngờ trời có gió mây thất thường, ban nãy cha vào nhà nói, có quý khách tới, muốn mạt sát một con heo, lại còn phải loại thịt nạc, đích danh lấy con heo rất có tiền đồ này ra để khai đao. Hai anh em biết cha sớm đã ngứa mắt con heo này rồi, ba ngày trước lúc huấn luyện heo đi đứng thẳng người, đi đến bước thứ hai mươi chín thì không chống đỡ nổi nữa, lật ngửa người ngã vật xuống đất, đè bẹp dí Vượng Tài đang ngồi xổm bên cạnh hóng hớt ở phía dưới, sau đó Vượng Tài hễ nhìn thấy con heo này là chuồn thẳng, tỏ thái độ với Lữ Bá Thê rằng con heo đó cố ý đấy. Hôm qua Lữ Kế Nghiệp còn bàn với đệ nhị rằng, hay là đem con heo này chuyển đi nơi khác trốn vài ngày tránh đầu sóng ngọn gió, đợi cha hết giận rồi hẵng về, nào ngờ họa đến không thể tránh, đã chính là cha đã cất lời chính thức rồi, vậy thì dù không muốn đến đâu cũng đành phải mổ heo thôi.
"Thật, thật sự phải giết nó sao?" Lữ Kế Chí hỏi ông anh.
"Suỵt, khẽ thôi, đừng để nó nghe thấy." Lữ Kế Nghiệp nói nhỏ.
Lữ Kế Chí gật đầu. Không thể trước lúc chết lại gia tăng thêm sự sợ hãi về mặt tâm lý cho con heo có tình cảm sâu nặng với mình thế này nữa.
"Mài dao cho sắc vào, lát nữa nhìn chuẩn rồi hẵng ra tay, đừng để nó chịu quá nhiều đau đớn."
"Hầy, thực sự không muốn đâu, nhưng... hết cách rồi."
"Nhanh lên, đừng nói nhảm nữa, tên này tinh ranh lắm, đừng để nó phát hiện ra."
Trần Cung đứng nghe ở hành lang mấy câu này, tim đập chân tay run rẩy, dùng tay sức đẩy Tào Thao, nói: "Tào công, Tào công, thế này phải làm sao đây, gặp phải hắc điếm rồi."
Trong lòng Tào Thao cũng vô cùng phiền muộn, không ngờ Lữ Bá Thê giao tình với nhà mình như vậy, thế mà cũng không tránh khỏi điều này, nghe Trần Cung lải nhải bên tai mình, trong lòng một trận lửa giận bốc lên. Mày chẳng phải "nhân" lắm sao, sao lúc này không đi lấy "nhân" để trị bạo thế hả, quả nhiên chỉ là một tên thư sinh mà thôi.
Con người Tào Thao này, nếu đã thực sự động sát cơ, thì ra tay tuyệt đối không lưu tình chút nào, lập tức rút phắt Thanh Cương Kiếm ra, tung người nhảy vọt vào trong sân, kiếm quang vung tới đâu, hai anh em chỉ biết nuôi heo hoàn toàn không thông võ nghệ đến một tiếng kêu rên cũng không phát nổi, đã bị đâm thủng yết hầu, ngã quỵ xuống đất bỏ mạng.
Trần Cung run lẩy bẩy bước vào trong sân, nhìn thấy hai anh em ngã gục trên đất, máu từ cổ họng trào ra róc rách, không khỏi đưa tay vỗ trán, không dám nhìn thêm nữa.
Ánh mắt Tào Thao sắc như chớp quét vòng qua bốn phía, chỉ thấy một con heo nạc đang lững thững đi dạo quanh sân, chẳng còn ai khác, đôi mày vừa khẽ nhíu lại, lại nghe thấy có tiếng người gọi: "Đại thiếu gia, nhị thiếu gia, giết xong chưa?"
Trần Cung giật thót một cái, ngẩng đầu nhìn sang, bóng dáng Tào Thao đã biến mất.
Trần Cung rút Thanh Cương Kiếm ra, thủ kiếm trước ngực, sụp mi rủ mắt, làm ra vẻ cao thủ, ngẫm lại cũng ra dáng ra phơi phới, chả mấy chốc, tay đã mỏi nhừ, ho khan một tiếng, lén lút đổi sang tay kia, thầm mong Tào Thao mau chóng quay về.
Cũng may khoảnh khắc sau đó, Tào Thao đã lướt người nhảy ngược về sân, Thanh Cương Kiếm đã thu vỏ, toàn thân trên dưới cũng không dính một giọt máu, chỉ là lúc này tám miệng ăn lớn nhỏ trong nhà họ Lữ, không còn một ai sống sót.
Trần Cung niệm thầm vài câu A Di Đà Phật, vội vàng cùng Tào Thao lên đường.
Vừa ra khỏi rừng không xa, hai người vậy mà lại đối đầu chạm trán Lữ Bá Thê đang cưỡi lừa nhỏ quay về.
Vượng Tài nhìn thấy Tào Thao, trái ngược hẳn với sự sợ hãi ban nãy, vậy mà lại sủa cuồng lên không dứt. Tào Thao nheo mắt chằm chằm nhìn con chó đen này, trong đôi mắt lan tỏa sát ý lạnh buốt sương mù, Vượng Tài mảy may không chịu kém cạnh, cặp mắt to tròn trừng trừng nhìn Tào Thao, lông tóc toàn thân suýt thì dựng ngược cả lên.
Lữ Bá Thê hết sức bất ngờ, vội vàng dỗ dành Vượng Tài.
Tào Thao thu lại ánh mắt, cười nói với Lữ Bá Thê: "Con chó vương này quả thực vượt xa ngày xưa rồi đấy."
Lữ Bá Thê nghe Tào Thao khen chó, mừng tít mắt, nói: "Đâu có đâu có, chỉ là hiền chất sao lại vội đi thế, ta đã bảo hai thằng con mổ con heo ngon nhất nhà rồi, rượu cũng đã mua về, dù thế nào đi nữa, cũng phải ở lại chỗ ta một đêm chứ."
Trong lòng Tào Thao "cạch" một tiếng, sắc mặt bỗng chốc cứng đờ.
Con ngựa vẫn thong thả bước đi, Trần Cung bên cạnh cũng cúi đầu quất roi theo sát bên người Tào Thao. Lữ Bá Thê không hiểu ngọn ngành, nhìn hai người đi lướt qua mình, lại gọi thêm một tiếng: "Hiền chất."
Tào Thao kìm cương, quay đầu lại, sắc mặt đã bình ổn trở lại.
"Bá phụ, lần trước lúc chất nhi rời nhà, phụ thân đại nhân từng dặn dò, nếu như gặp được bá phụ, buộc phải hỏi một câu, tâm nguyện lớn nhất của bá phụ là gì?"
"Ồ, tâm nguyện lớn nhất à..." Lữ Bá Thê vuốt râu: "Chính là huấn luyện ra một con chó vương không sợ bất cứ kẻ nào." Ông ta cúi người xoa đầu Vượng Tài, nói: "Ban nãy nó cũng ra dáng lắm rồi, chỉ là luôn cảm thấy vẫn còn thiếu chút khí thế."
Nghe thấy câu trả lời thế này, Tào Thao không khỏi ngẩn người, lẩm bẩm: "Tâm nguyện thế này sao." Dứt lời, kiếm quang trên tay bùng lên.
Lữ Bá Thê chỉ cảm thấy một luồng ánh sáng chói lọi, cổ họng mát lạnh, toàn thân lập tức mất đi sức lực, mềm oặt ngã khỏi lưng con lừa, con lừa nọ kêu ré lên một tiếng, ba chân bốn cẳng bỏ chạy.
Trên Thanh Cương Kiếm đẫm sắc máu tươi đỏ sẫm, một giọt, hai giọt, ba giọt.
Vượng Tài quẩn quanh thi thể Lữ Bá Thê, vươn chân trước khều khều tay Lữ Bá Thê, thấy chủ nhân không có phản ứng gì, lại đi liếm khuôn mặt chủ nhân, thế nhưng lại liếm phải máu tươi trào ra từ cổ họng Lữ Bá Thê.
Trần Cung há hốc miệng, cổ họng phát ra tiếng "hự hự".
"Vì, vì sao chứ, hóa ra đã giết nhầm rồi, vì sao còn muốn ra tay giết nữa?"
Tào Thao lạnh lùng liếc Trần Cung một cái: "Ta lát nữa quay về cao giương cờ nghĩa, nếu chuyện này truyền ra, chữ nghĩa để đâu, đại sự ắt không thành."
Trần Cung bi thảm cất lời: "Đây, đây chính là chữ 'nhân' của ngươi, chữ 'A Di Đà Phật' của ngươi đấy à?"
"Hắn nếu quay về nhà, nhìn thấy thảm cảnh, đó là sống không bằng chết, chi bằng sống chịu khổ, chẳng thà do chính tay ta kết liễu, đây chính là lòng nhân của ta. Ta từ sớm đã nói rồi, ta không xuống địa hình thì ai xuống địa hình."
Chợt nghe thấy một tiếng gầm, Tào Thao chăm chú nhìn sang, Vượng Tài lao tới như bay.
Tào Thao vung tay hất mạnh, Thanh Cương Kiếm bay vút đi, cắm phập xuống đất sát sạt chóp mũi Vượng Tài.
Vượng Tài đâm sầm vào thân kiếm, vậy mà lại đâm gãy cả Thanh Cương Kiếm, đà lao không hề giảm, chân sau đạp mạnh xuống đất, tung người nhảy vọt về phía Tào Thao đang ngồi trên ngựa, phần bụng sượt qua thanh kiếm gãy, lập tức bắn tóe ra một chuỗi huyết châu.
Tào Thao giang cẳng tay ra đỡ, Vượng Tài ngoạm một cú vào cánh tay Tào Thao, toàn bộ sức lực đều dồn hết lên miệng, răng cắm ngập sâu vào thịt, cứ thế treo lơ lửng giữa không trung.
Tào Thao cứ thế dùng tay trái nâng Vượng Tài lên, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đang trừng trừng nhìn mình của nó, máu từ tay Tào Thao trào ra và máu từ bụng Vượng Tài nhỏ xuống hòa quyện thành hai vạch đỏ giữa không trung, rơi xuống lớp bụi đường mòn.
Trần Cung chỉ biết ngẩn người đứng nhìn bên cạnh, nhất thời cũng không biết nên làm gì.
Hồi lâu sau, Tào Thao khẽ thở dài, chân khí vận chuyển, cánh tay lập tức cứng như sắt thép, nghe "bụp" một tiếng, Vượng Tài bị bắn văng ra ngoài.
Con Vượng Tài cao nửa người "ịch" một tiếng ngã nhát xuống đất, từ từ lật người lại, chịu phải lực phản kích của Thiên Tư Chân Khí, xương cốt toàn thân cũng không biết đã gãy bao nhiêu khúc, đổi lại là một tráng nam bình thường thì sớm đã chết hai lần rồi, Vượng Tài vậy mà vẫn có thể khó nhọc bò lại bên cạnh Lữ Bá Thê, vươn lưỡi liếm khuôn mặt chủ nhân một cái, đoạn nghiêng đầu tắt thở.
Tào Thao xuống ngựa, vái ba vái trước thi thể của một người một chó, rồi mới đơn giản băng bó lại vết thương sâu hoắm đến tận xương, lên ngựa phi thẳng về hướng Trần Lưu.
Dọc đường Trần Cung cứ oán trách không dứt, Tào Thao cũng không đáp lại nhiều. Sáng sớm hôm sau Trần Cung tỉnh dậy, Tào Thao đã biến mất, chỉ để lại một nén vàng và một bức thủ thư.
Trần Cung mở thư ra xem.
"Trời sinh chí hướng hành nhân, nếu không có thủ đoạn hành nhân, suy cho cùng cũng vô ích, tiên sinh cho là thế nào. Công và Tào đã không hợp ý, từ đây từ biệt. Chuyện ngày hôm qua, công nếu tự thấy không thẹn với lòng, cứ việc nói Tào thao bất nghĩa, tùy ý quân thôi."
Trần Cung biết hành vi hôm qua của mình đã thất thái, khiến Tào Thao xem thường, trong lòng vô cùng ấm ức bất phục, "Sao lại chỉ vì chút chuyện cỏn con này, mà kết luận mình không có thủ đoạn hành nhân chứ." Thế nhưng cũng chẳng có ý định đuổi theo Tào Thao nữa, định bụng tìm chúa công minh chủ khác, thỏa chí tung hoành hoài bão của mình.
