Tại một góc phố trên con đường trong thành Song Giao, một đội tu sĩ gồm vài người từ phía bên kia đường đi tới, dừng lại ở góc phố, bàn tán điều gì đó.

Nhìn trang phục trên người họ, đều là ngoại môn đệ tử của Ngự Linh Tông.

Song Giao Thành khi trời dần về tối cũng không hề vắng vẻ, số lượng tu sĩ trên một vài con phố thậm chí còn đông hơn cả ban ngày.

Những tu sĩ đi ngang qua góc phố này chẳng hề tò mò về sự hiện diện của nhóm ngoại môn đệ tử Ngự Linh Tông kia, cùng lắm chỉ là khi đi qua thì liếc nhìn một cái.

Vài tháng gần đây, dù là trong hay ngoài Song Giao Thành, đều xuất hiện thêm rất nhiều tiểu đội như vậy.

Các tu sĩ này đều biết, đó là những môn nhân được Ngự Linh Tông phái tới để duy trì trật tự trong thành vì "Giảo Sát Lệnh".

Thấy nhiều rồi, tự nhiên cũng không còn hứng thú như lúc ban đầu.

Chỉ cần ngươi tuân thủ quy củ trong thành, thì những kẻ này sẽ không nhìn chằm chằm hoặc làm phiền ngươi.

Giữa dòng người qua lại, hai tu sĩ dẫn đầu của Ngự Linh Tông đang sắp xếp công việc cho các đồng môn còn lại, hai người đi đầu có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, vài người phía sau đều có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ.

"Du sư đệ dẫn bốn người đi tuần tra phố Khôi Nam, bốn người còn lại cùng ta đi phố Tĩnh Huỳnh."

"Ngô sư huynh, khi nào chúng ta hội họp lại?" Tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ được gọi là Du sư đệ lên tiếng hỏi.

Ngô sư huynh nghiêng đầu nhìn về phía phố Khôi Nam và phố Tĩnh Huỳnh, cân nhắc một chút trong lòng, rồi lập tức lên tiếng:

"Bốn canh giờ sau vẫn hội họp tại đây để thay ca với đội đồng môn tiếp theo."

Cuối cùng, y nhìn mọi người rồi nói thêm một câu:

"Các vị còn có vấn đề gì không?"

Những người còn lại đều chắp tay, khẽ đáp: "Không có."

Thế là Ngô sư huynh điểm bốn người từ trong đám đông ra, nói:

"Được rồi, bốn người các ngươi đi theo Du sư đệ làm việc. Tuy rằng trong thành sẽ không xảy ra chuyện lớn gì, nhưng vài chuyện nhỏ nhặt vẫn thỉnh thoảng xảy ra, các ngươi hãy để ý một chút."

Tu sĩ họ Du của Ngự Linh Tông có tu vi ngang bằng với y đứng bên cạnh gật đầu phụ họa. Sau đó, người này bước đi trước một bước, chào bốn người vừa được chỉ định, rồi dẫn họ đi về hướng phố Khôi Nam.

Bao gồm cả Ngô sư huynh, vài người còn lại sau khi bóng dáng của mấy đồng môn kia khuất sau góc phố cũng không trì hoãn.

Người đứng đầu dẫn nhóm, định đi ngay đến phố Tĩnh Huỳnh ở phía bên kia góc phố.

Đúng lúc này, tu sĩ đi cuối cùng trong đội đột nhiên dừng bước, ánh mắt lóe lên, quay đầu nhìn về phía một góc tối phía sau.

Đứng tại chỗ ngập ngừng vài hơi thở, lập tức hắn quay đầu, sải bước nhanh vượt qua mấy đồng môn, đi tới bên cạnh Ngô sư huynh đang ở phía trước nhất.

"Sư huynh, tại hạ gặp chút việc, có lẽ phải trì hoãn một chút. Sư huynh có thể nới lỏng cho một canh giờ được không, một canh giờ sau, ta sẽ tự tới Việt Hành thương phố để canh giữ."

Ngô sư huynh dừng bước, nhìn đồng môn trước mặt.

Y suy nghĩ trong thoáng chốc, dường như nghĩ tới điều gì đó, liền lập tức đáp lại với vẻ mặt tươi cười:

"Lý sư đệ có việc cứ đi xử lý đi, nhiệm vụ luân phiên mà tông môn sắp xếp lần này vốn dĩ có cũng được mà không có cũng chẳng sao, trong thành này cũng sẽ không xảy ra chuyện lớn gì, hơn nữa thiếu đi sư đệ một người cũng không ảnh hưởng gì."

Nói xong, vị Ngô sư huynh này còn quay đầu nói với vài đồng môn còn lại ở phía sau:

"Các vị sư đệ nếu có việc gì cần xử lý trong thành này, có thể báo trước với ta một tiếng. Chỉ cần không phải chư vị sư đệ cùng có việc mà bỏ đi sạch sành sanh là được, còn việc trì hoãn một hai canh giờ cũng chẳng sao cả, mọi chuyện đều có sư huynh đây gánh vác."

Những người còn lại tự nhiên biết vị Ngô sư huynh này nói một nửa là lời thật, một nửa chỉ là lời khách sáo, cho nên họ cũng không hoàn toàn coi là thật. Lúc này chỉ cười chắp tay nói một câu "Đa tạ sư huynh thông cảm", nhưng lại không còn ai rời đi nữa.

Thấy vậy, Ngô sư huynh hài lòng nhìn qua, xoay người tiếp tục nói:

"Lý sư đệ, vậy đệ cứ tự mình xử lý đi, đợi một canh giờ sau, chúng ta gặp nhau ở Việt Hành thương phố."

Người kia chắp tay đáp:

"Đa tạ Ngô sư huynh cùng chư vị đồng môn thông cảm. Đợi sau khi nhiệm vụ luân phiên này kết thúc, tiến vào Hoành Đoạn sơn mạch, chư vị có chỗ nào cần giúp đỡ, sư đệ tuyệt đối không chối từ."

Mọi người cười xòa, Ngô sư huynh vỗ vỗ vai hắn, sau đó dẫn ba người còn lại tiếp tục đi về phía trước.

Hắn đứng lại tại chỗ, cho đến khi bóng lưng của người cuối cùng cũng biến mất trong đám đông, lúc này mới thu lại nụ cười trên mặt, xoay người đi về phía một góc tối không xa phía sau.

Khi dừng bước, xung quanh không một bóng người, chỉ có những bức tường đá xanh bao quanh ba phía.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bóng người đột ngột hiện ra từ nơi tối tăm nhất.

"Cửu thúc."

Lý Huyền Cang lộ ra thân hình, nhìn Lý Ngọc Hành đã vài năm không gặp, cũng không hàn huyên nói chuyện ở đây, chỉ nhàn nhạt nói một câu "Đi theo ta", rồi cất bước đi.

Theo câu nói này còn có một thoáng khí tức tu vi lặng lẽ biến mất, Lý Ngọc Hành cảm nhận được thì hơi ngạc nhiên một chút, nhưng lập tức nhận ra điều gì đó, khóe miệng liền lộ ra một nụ cười, đồng thời thi pháp che giấu trang phục Ngự Linh Tông trên người mình, cất bước đuổi theo.

---❊ ❖ ❊---

Lý Huyền Cang vạn lần không ngờ tới, trước khi rời khỏi Song Giao Thành, lại có thể vô tình gặp được Lý Ngọc Hành, người mà chuyến này hắn vốn không định gặp mặt.

Vậy nên một khắc đồng hồ sau, bên trong Lý Thị thương cục, Lý Ngọc Thiên vừa mới khắc vào ngọc giản gia tộc những tiến triển mới nhất liên quan đến Giảo Sát Lệnh của Ngự Linh Tông cũng như tin tức Cửu thúc Lý Huyền Cang đã tiến vào cảnh giới Trúc Cơ đỉnh phong, đang định ra phố đi dạo một vòng, nhưng chân trái còn chưa kịp bước ra khỏi cửa lớn, đã nhìn thấy từ xa có hai bóng người từ phía cuối con đường đi tới.

Vẫn là gian phòng bên đó, Lý Huyền Cang và Lý Ngọc Hành ngồi đối diện nhau, Lý Ngọc Thiên thì đứng hầu một bên.

Còn về phần Thi Tiểu Thanh, người vốn ở lại đây khi Lý Huyền Cang rời đi trước đó, lúc này đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

"Cứ tách khỏi đội như vậy, có ảnh hưởng gì không?"

Lý Ngọc Hành:

"Vị Ngô sư huynh kia biết ta là tùy tùng của Vưu Lệ trưởng lão, vài năm sau cực kỳ có khả năng trở thành ngoại môn đệ tử của Ngự Linh Tông, hơn nữa nhiệm vụ tuần tra lần này cũng không quan trọng, vì thế chắc sẽ không làm khó gì đâu."

"Cửu thúc yên tâm!"

Lý Huyền Cang gật đầu, lên tiếng:

"Trước đó nghe Ngọc Thiên nhắc qua, đệ đang tham gia một cuộc tuyển chọn tại Ngự Linh Tông, tuyển chọn chính là tùy tùng của vị Vưu Lệ trưởng lão này?"

Lý Ngọc Hành biết Cửu thúc muốn hỏi gì, còn Lý Ngọc Thiên ở bên cạnh cũng trợn to mắt, trên mặt đầy vẻ tò mò, cho nên hắn lên tiếng giải thích cặn kẽ:

"Vưu Lệ trưởng lão là một vị Kim Đan trưởng lão mới tấn thăng của Ngự Linh Tông trong những năm gần đây, có quyền chọn một ngọn núi trong sơn môn Ngự Linh Tông làm nơi đặt động phủ của mình, đồng thời còn có thể chọn vài người trong số ngoại môn đệ tử của tông môn lên núi của mình để hỗ trợ khai phá."

"Ừm...... đại khái chính là mấy việc lặt vặt như chăm sóc linh thực, nuôi dưỡng yêu thú. Nhưng theo truyền thống lâu đời của Ngự Linh Tông, những tùy tùng động phủ của các vị Kim Đan trưởng lão mới tấn thăng này, sau này có khả năng cực lớn trở thành thân truyền đệ tử của người đó, đến lúc ấy đãi ngộ trong Ngự Linh Tông sẽ ngang bằng với nội môn đệ tử bình thường."

"Nghe nói, vị Vưu Lệ trưởng lão này trăm năm trước cũng là tùy tùng động phủ của một vị Kim Đan trưởng lão khác trong tông."

Lý Huyền Cang: "Tính tình vị Vưu Lệ trưởng lão này thế nào?"

Lý Ngọc Hành: "Một tháng trước tuyển chọn mới kết thúc, sau khi đệ chuyển động phủ đến ngọn núi đó, cũng mới gặp vị Kim Đan trưởng lão này hai lần, nhìn mặt mũi ông ta thì có vẻ là một lão già hòa ái, trước đây cũng chưa từng nghe trong tông có lời đồn gì về phương diện này của ông ta."

Lý Huyền Cang: "Ông ta có biết thân phận tu sĩ gia tộc của đệ không?"

Lý Ngọc Hành: "Biết, nhưng dường như vị Kim Đan trưởng lão này không để tâm đến việc đó. Tổng cộng năm người được chọn lên núi, trong đó ba người đều có bối cảnh gia tộc, trong hai người còn lại, còn có một người là được một tông môn Trúc Cơ kỳ tiến cử vào sơn môn Ngự Linh Tông."

Lý Huyền Cang đã rõ, sau đó nghĩ tới tin tức mình nghe được từ trà quán hôm nay, nên hắn đổi hướng hỏi: "Về Giảo Sát Lệnh mà Ngự Linh Tông ban bố lần này, Ngọc Hành đệ biết bao nhiêu?"

Nghe vậy, Lý Ngọc Hành không vội trả lời, mà nghiêng đầu nhìn Lý Ngọc Thiên, nhắc nhở cô một chút, rồi mới nói:

"Chuyện này ta vốn dĩ muốn tới đây thông báo cho Ngọc Thiên, để nó truyền về gia tộc."

"Hửm?"

Lý Huyền Cang phát ra một tiếng nghi hoặc.

Lý Ngọc Hành quay đầu nhìn hắn, tiếp tục nói:

"Sau khi nhiệm vụ tuần tra của ta tại Song Giao Thành kết thúc lần này, có lẽ sẽ thâm nhập Hoành Đoạn sơn mạch, tham gia vào cuộc vây giết yêu thú."

"Trước khi lên đường, Vưu Lệ trưởng lão từng triệu tập ta cùng hai tùy tùng khác tham gia nhiệm vụ lần này, ngoài việc ban cho ba người chúng ta mỗi người một con Hộ Thể Kim Thiền, còn thông báo cho chúng ta biết, thời gian vây giết giai đoạn đầu lần này có lẽ sẽ khá lâu, bảo chúng ta hãy chuẩn bị tinh thần dài hạn không thể về núi."

"Ngoài ra trước khi rời đi, ông ấy còn vô tình hữu ý nhắc đến, sau khi tông môn chính thức đụng độ con Ngũ giai Yêu Vương kia, có khả năng ông ấy cũng sẽ tham gia."

Nghe tới đây, Lý Huyền Cang lần đầu tiên nhíu mày, hắn nghe ra được điểm bất thường trong đó.

Ngự Linh Tông là một tông môn lớn, Kim Đan chân nhân trong môn tuy không đến mức vừa ra khỏi động phủ là có thể tùy tiện gặp được, nhưng số lượng tuyệt đối không ít.

Chỉ là một con Yêu Vương vừa mới bước vào Ngũ giai mà thôi, Ngự Linh Tông chưa tới mức phải yêu cầu một vị trưởng lão vừa mới thành tựu Kim Đan không lâu như Vưu Lệ phải hiệp đồng.

Lý Ngọc Hành: "Ngự Linh Tông ngoài con Ngũ giai Yêu Vương kia ra, tại Hoành Đoạn sơn mạch cực kỳ có khả năng còn có mưu đồ khác. Chỉ là không biết cụ thể họ mưu đồ chuyện gì!"

Lý Huyền Cang gật đầu đồng ý với suy đoán này của hắn, nên cũng quay đầu nhắc nhở Lý Ngọc Thiên đừng ghi chép sót chuyện này.

Thực tế, chuyện này cũng gần giống với suy đoán trước đó của hắn, chỉ là bây giờ sau khi được Lý Ngọc Hành đưa ra một lần nữa, mọi việc trở nên chắc chắn hơn một chút.

Lý Ngọc Thiên lần đầu tiên nghe được bí mật này, chỉ cảm thấy đầu óc mình không đủ dùng, nghe Cửu thúc nhắc nhở, lúc này mới máy móc gật đầu đồng ý.

Lý Ngọc Hành: "Cửu thúc, theo lời của Vưu Lệ trưởng lão, cuộc vây giết yêu thú giai đoạn đầu ít nhất sẽ kéo dài một năm, nếu xảy ra bất ngờ gì thì thời gian dài hơn cũng không chừng."

Lý Huyền Cang: "Chuyện này đợi truyền về gia tộc, Ngũ thúc công và Bát thúc công họ sẽ có quyết đoán, tiếp theo ta sẽ chờ tin tức."

Nhìn Lý Ngọc Hành một cái, hắn tiếp tục nói:

"Hành động lần này của Ngự Linh Tông mưu đồ tuyệt đối không nhỏ, tu sĩ tràn vào Hoành Đoạn sơn mạch cũng đông, thực lực của Ngọc Hành đệ tuy không thể coi như Trúc Cơ sơ kỳ thông thường, nhưng lúc then chốt, lấy bảo toàn bản thân làm nhiệm vụ hàng đầu, hãy cẩn thận một chút."

"Nếu sớm biết được điều gì, có thể truyền tin cho ta, ta sẽ hỗ trợ."

Hắn lấy từ trong túi trữ vật ra mấy bình ngọc đưa tới:

"Đây là một ít Vạn Khí Đan mà ta luyện chế, tiếp theo tuy đệ không thể bế quan thời gian dài, nhưng tu luyện thường ngày cũng không được bỏ bê."

Lý Ngọc Hành nhận lấy bình ngọc, lên tiếng đáp:

"Cửu thúc yên tâm, Ngọc Hành tự nhiên biết rõ."

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ trôi qua rất nhanh, vì Lý Ngọc Hành còn phải vội đi Việt Hành thương phố, cho nên cuộc trò chuyện giữa Lý Huyền Cang và hắn đành phải kết thúc sớm.

Trước khi rời đi, Lý Ngọc Hành để lại hai ngọc giản, một cái là các loại tin tức hắn ghi chép dạo gần đây, một cái là một môn pháp thuật ngự sử Ngọc La Phong.

Nghĩ tới là hắn cân nhắc Thái Khâu sơn vừa vặn có một đàn Ngọc La Phong, cho nên cố ý thu thập trong Ngự Linh Tông.

Ngọc giản này ngược lại khiến Lý Huyền Cang có chút kinh ngạc, nên tự mình sao chép lại một bản để lại.

Không lâu sau khi Lý Ngọc Hành rời đi, hắn cũng ra khỏi Song Giao Thành, trở về Giới Nguyên không gian.