"Được." Relu không nói gì thêm, trực tiếp nhảy xuống từ trên đại thụ. Nếu chỉ nhìn biểu cảm của cô, dường như chỉ là xuống để tán gẫu, tuyệt nhiên không thấy chút dáng vẻ nào là sắp quyết đấu.

"Vậy thì, bắt đầu thôi." Artoria không hề có ý khinh địch, người đã xem Relu chiến đấu không dưới một lần như cô hiểu rất rõ sự mạnh mẽ của đối phương.

Đó là một sự mạnh mẽ không thể bàn cãi, không cần dựa vào sức mạnh của bảo cụ cũng tạo ra áp lực vô cùng to lớn. Thậm chí có thể nói, ngay cả bản thân cô cũng phải thừa nhận, về thiên phú chiến đấu, Relu là người mạnh nhất mà cô từng thấy.

Kiểu tấn công đơn giản tùy ý đó lại có đặc tính hoàn toàn không thể đoán trước. Ngay cả cô, cũng không thể nhìn thấu quỹ đạo tấn công của đối phương trước khi nàng ra tay.

Chỉ xét về kỹ thuật và kinh nghiệm chiến đấu, Relu là chiến binh gần với từ "hoàn hảo" nhất mà cô từng gặp. Nàng không có sự phòng ngự vô địch như Helen, cũng không có khả năng bùng nổ mang tính hủy diệt như Ulysse, nhưng chỉ cần vung cây trường kích đỏ thẫm đó lên là đã mang lại cho người khác cảm giác bất khả chiến bại.

"Tách!"

Hai tiếng chạm đất nhẹ nhàng vang lên, bóng dáng của Artoria và Relu đồng thời biến mất tại chỗ.

Tuy không hề có bất kỳ sự giao tiếp nào, nhưng những chiến binh ưu tú vì nhiều lý do khác nhau mà tụ tập bên cạnh Ulysse đều vô tình cùng nhau tránh xa người đang chìm trong giấc ngủ, để tránh dư chấn của trận chiến ảnh hưởng đến anh. Về điểm này, cả hai có sự ăn ý đến bất ngờ.

Quả nhiên rất nhanh! Trong lúc di chuyển tốc độ cao, Artoria chăm chú nhìn Relu đang song hành cùng mình. Cô đã cố ý tăng tốc độ tiến lên của bản thân, nhưng Relu vẫn theo kịp một cách không hề gắng sức.

Điều này cũng có nghĩa là, thứ mà Relu am hiểu không chỉ là những điệu múa trường kích đơn giản mà không để lại dấu vết, mà chiến đấu vận động tốc độ cao cũng tuyệt đối không hề kém cạnh.

Trước đó, cô và Relu đã có vài lần giao đấu thăm dò, cả hai bên có thể nói là bất phân thắng bại. Tuy nhiên, chính Artoria cũng thừa nhận, về thiên phú chiến đấu, Relu nhỉnh hơn một bậc.

Cảm giác này được thể hiện rõ rệt nhất trong trận chiến hợp lực trấn áp Helen mất kiểm soát. Đối mặt với Helen gần như mất lý trí vì sự mất tích của Ulysse, toàn bộ Sứ Đồ Chi Đoàn hợp lực cũng không thể trấn áp được nàng. Cuối cùng, phải nhờ Relu vừa lúc đi ngang qua và Anh Linh Vương Vũ Khả cùng ra tay, mới khống chế được Đệ Nhất Sứ Đồ điên cuồng đến đáng sợ đó.

Trong trận chiến đó, cô và Relu là chủ lực áp sát phong tỏa hành động của Helen. Một Helen mất lý trí đáng sợ vượt xa tưởng tượng của bất kỳ ai, dựa vào sự phòng ngự vô địch và những đòn tấn công phá hoại bừa bãi, gần như nghiền nát mọi thứ xung quanh thành mảnh vụn.

Ngoài cô và Relu, những người khác của Sứ Đồ Chi Đoàn gần như hoàn toàn không thể lại gần Helen trong trạng thái đó. Còn tất cả các đòn tấn công tầm xa hầu như không thể gây ra bất kỳ tác dụng nào lên người Helen. Đến giai đoạn cuối, gần như chỉ còn lại hai người họ đối mặt với những đòn tấn công vô lý nhưng sức phá hoại cực lớn của Helen.

Càng trong tình trạng áp lực nặng nề đó, càng thể hiện rõ sự chênh lệch chiến đấu lực cá nhân. Áp lực khổng lồ mà Helen mang lại, cô chia sẻ ba phần, còn Relu ít nhất chia sẻ năm phần. Sau trận chiến, cô gần như cạn kiệt ma lực của bản thân, trong khi Relu vẫn còn dư sức để điều chỉnh trạng thái.

Mặc dù điều này cũng có liên quan đến việc cô vẫn chưa thích nghi hoàn toàn với cơ thể hiện tại. Nhưng ngay cả khi khôi phục lại trạng thái tốt nhất như lúc trước khi chết, trong điều kiện không sử dụng sức mạnh cấm kỵ của Excalibur, Artoria cũng không hề có chút nắm chắc nào có thể đánh bại Relu.

Thế nhưng, trận chiến này không thể thoái lui. Vì Ulysse, và cũng vì lời thề bảo vệ của bản thân, trận chiến này là việc bắt buộc phải làm.

Ít nhất, bất kể thiên phú của Relu đáng sợ đến đâu, cũng không phải là sự bất bại tuyệt đối như Helen. Nếu nói sự mạnh mẽ của Relu là cảnh giới không thể bàn cãi, thì sự mạnh mẽ của Helen đã là tầng thứ không thể thấu hiểu. Artoria chưa từng nghĩ tới, trên thế giới này lại có năng lực phòng ngự đáng sợ đến nhường này.

So với sự phòng ngự không có lời giải của Helen, ít nhất với Relu vẫn còn khả năng giao chiến.

Gió, đột ngột ngừng lại!

Cây trường kích đỏ thẫm vạch ra một đường không tiếng động, khi Artoria đưa ra tuyên bố, trận chiến đã bắt đầu.

"Excalibur!" Artoria không hề do dự chút nào, trực tiếp giải phóng hình thái chân thật của Hoàng Kim Thánh Kiếm. Đối mặt với đối thủ mạnh sở hữu thiên phú và kinh nghiệm chiến đấu đáng sợ như Relu, Vô Hình Kiếm căn bản không thể phát huy bất kỳ hiệu quả nào.

"Keng!" Trường kích đỏ thẫm và Hoàng Kim Thánh Kiếm bắn ra tia lửa nóng bỏng giữa không trung, cả hai bên đồng thời bị đẩy văng ra, sau đó khôi phục tư thế chiến đấu cùng một lúc.

Mạnh, quả nhiên rất mạnh... Cổ tay của Artoria có cảm giác sắp tê liệt, sức mạnh của Relu khiến đôi bàn tay đang cầm kiếm của cô thậm chí hơi run rẩy. Cảm giác này, trước đây chỉ xuất hiện khi giao thủ với những chiến binh thuộc loại Cuồng Chiến Sĩ như Hercules.

Tốc độ, sức mạnh, kỹ xảo, trên người Relu không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào. Mọi khía cạnh đều là sự mạnh mẽ không thể bàn cãi, nàng gần như chính là hiện thân của sự hoàn hảo.

Trên người Relu, không có sự bất cẩn, khinh thường, thậm chí ngay cả sự bốc đồng cũng không hề có. Ánh mắt đạm mạc đó, trong lúc vô ý sẽ mang lại cho người khác một áp lực to lớn. Dường như kẻ địch trước mặt nàng không phải là con người, mà chỉ là món đồ tùy ý để nàng xử lý.

Quả nhiên, là quỷ thần mà nếu không dốc toàn lực thì ngay cả tư cách thách thức cũng không có. Artoria dùng hai tay cầm lấy Hoàng Kim Thánh Kiếm, dựng đứng trước người mình, đây là nghi thức kính lễ cao nhất của cô dành cho đối thủ.

Cũng chỉ có đối thủ như Relu mới có thể nhận được sự tôn trọng như vậy từ cô.

Relu cầm ngang trường kích, biểu cảm vẫn thờ ơ như cũ, trông có vẻ tâm tư hoàn toàn không đặt vào trận chiến.

"A!" Artoria lao về phía trước với tốc độ cao, Hoàng Kim Thánh Kiếm kéo lê bên hông. Khi còn cách Relu một mét, mũi kiếm bùng lên, vung ra một vòng cung từ dưới lên trên.

Trong không khí để lại mặt cắt tàn ảnh màu vàng kim, trông giống như một vầng trăng khuyết, chiếu rọi mặt đất xung quanh.

Relu cầm ngang cây trường kích đỏ thẫm trong tay, không đổi sắc mặt đón đỡ cú đánh bộc phát lực cực mạnh này. Trong không trung, vang lên một tiếng nổ kim loại chói tai.

Thế nhưng, đây mới chỉ là bắt đầu.

Liên tục bảy lần! Artoria như tinh linh lao đi trong gió lốc, với tốc độ mà người thường nhìn cũng không rõ, cô lặp đi lặp lại bảy lần xung quanh Relu! Hạ thấp người di chuyển tốc độ cao, trông cô như tia chớp lóe lên trong chớp mắt, mang theo từng đạo tàn ảnh màu vàng kim.

"Keng!" "Keng!" "Keng!" "Keng!" "Keng!" "Keng!" "Keng!" Bảy tiếng vũ khí va chạm liên tiếp, gần như vang lên cùng một lúc, người nghe không kỹ thậm chí không thể phân biệt được sự khác biệt trước sau.

Relu cũng liên tục điều chỉnh tư thế phòng ngự bảy lần, lần lượt ngăn chặn bảy đòn tấn công mà Artoria phát động vào vai trái, cổ, eo, chân phải, chân trái, sau lưng, và sườn ngực của nàng. Khác với những đòn tấn công nhanh đơn thuần của Ulysse, đòn tấn công của Artoria linh hoạt hơn, góc độ cũng biến hóa nhiều hơn.

Mà sự khác biệt then chốt hơn nằm ở bộ pháp và phạm vi di chuyển, Artoria từ đầu đã dốc toàn lực đã thể hiện hoàn hảo kỹ thuật kiếm thuật cao siêu của cô với tư cách là Kỵ Sĩ Chi Vương.

Trong vòng một giây, chém từ bảy góc độ khác nhau, phương hướng khác nhau, so với một Ulysse chỉ biết dùng tư thế chém theo dữ liệu trong Kiếm Thánh Chi Thư thì rõ ràng vượt xa không chỉ một tầng thứ.

Nếu nói Ulysse vẫn đang ở giai đoạn sử dụng kiếm kỹ mạnh mẽ một cách cứng nhắc để áp đảo kẻ địch, thì Artoria và Relu đều đã sớm bước vào tầng thứ sử dụng chiêu thức tùy tâm sở dục, không còn câu nệ vào bất kỳ hình thái kiếm kỹ nào.

Họ, mới là chiến binh trong những chiến binh, thiên tài trong những thiên tài. Theo đẳng cấp đánh giá trong cuốn Kiếm Thánh Chi Thư thời viễn cổ kia, họ đều đã có trình độ trở thành tông sư.

Artoria đang chạy tốc độ cao là gió, vô hình vô tích, luôn phát động những đòn tấn công sắc bén ở những góc độ không ngờ tới nhất. Gió hiện diện khắp nơi không những không ngăn cản được cô, mà ngược lại còn cung cấp thêm nhiều sức mạnh. Mỗi bước chạy, đều có thể cảm nhận được luồng không khí xung quanh đang phối hợp với cô.

Còn Relu đứng yên bất động, tìm kiếm thời cơ trong phòng ngự chính là ngọn núi cao. Không, phải là núi lửa. Ngọn núi lửa ẩn giấu sức mạnh hủy diệt đại địa, dáng hình vững chãi đó dù Artoria có tấn công từ góc độ nào, vẫn sừng sững đứng đó. Dưới bề mặt trông có vẻ an ổn vô cùng thờ ơ đó, ẩn giấu chính là sức mạnh bùng nổ, đang lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc cơn gió tốc độ cao dừng lại.

Sau bảy lần chớp nhoáng, bóng dáng Artoria nhanh chóng lùi lại vị trí cách Relu khoảng mười mét, rồi giơ cao thanh Hoàng Kim Thánh Kiếm Excalibur trong tay, dốc toàn lực chém xuống.

Một luồng hào quang màu xanh lục xuất hiện, có thứ gì đó từ lớp ngoài của Hoàng Kim Thánh Kiếm được giải phóng ra.

Gió đã xuất hiện. Không phải gió tự nhiên, cũng không phải gió do kiếm tạo ra, mà là dòng khí loạn từ lớp ngoài vô hình của thanh Hoàng Kim Thánh Kiếm này giải phóng ra, là cơn gió được tạo ra bởi kết giới dùng để che giấu hình thái thực sự của thanh kiếm.

Dòng khí vô hình bị Hoàng Kim Thánh Kiếm khống chế, hình thành cơn lốc xoáy khổng lồ, bao vây lấy cơ thể Relu, rồi bắt đầu trói buộc cơ thể nàng.

Đây là Phong Vương Kết Giới của Hoàng Kim Thánh Kiếm, sự trói buộc mạnh mẽ mà ngay cả Helen cũng cần phải dùng bạo lực mới xé toạc được.

Hành động của Relu hơi khựng lại một chút, dường như đang thích nghi với dòng khí đột nhiên trở nên mất kiểm soát xung quanh.

Chính là lúc này! Artoria hiểu rất rõ thời gian mà Phong Vương Kết Giới có hiệu quả chỉ ngắn ngủi trong một khoảnh khắc như vậy. Có thể khiến hành động của Relu xuất hiện một chút khựng lại không đáng kể như thế, đối với cuộc giao tranh tầng thứ này đã là đủ rồi.

Nhanh hơn lúc nãy, bóng dáng Artoria lướt qua như tia chớp, mũi nhọn của Hoàng Kim Thánh Kiếm nhắm thẳng vào Relu đang bị nhốt trong Phong Vương Kết Giới.

Giống như tinh linh đã giương đôi cánh gió, bóng dáng Artoria đã nhanh đến mức mắt người không thể phán đoán được nữa. Làn gió trước mặt cô hoàn toàn tự động tránh ra, để lại cho cô một con đường thẳng đến trước mặt Relu.

Còn Relu không hề nhìn Artoria đang lao đến, trái lại đặt sự chú ý lên cây trường kích đỏ thẫm trong tay, dường như đã phát hiện ra điều gì đó khác lạ.

Sự giao thoa của gió lốc và ngọn lửa, bùng nổ trong tức khắc.