Khi viện trưởng học viện Quang Huy là Claude đang giận dữ mất kiểm soát, nơi đóng quân tạm thời của Đoàn Tông Đồ tại học viện Quang Huy đang tiếp đón một vị khách nhỏ đáng yêu.

Sila, người đã thâm nhập vào học viện Quang Huy nhờ sức mạnh của gia tộc "Thủy chi hiền giả" Cavendish, đang hiếu kỳ quan sát các cô gái xung quanh, đặc biệt là những người đang mặc trang phục hầu gái.

Do Ulysse tạm thời cất chiếc áo choàng trắng vẫn thường mặc vào không gian chiều tối, khả năng cảm nhận của cô đối với anh đã giảm đi đáng kể, đến mức có một khoảng thời gian cô hoàn toàn mất dấu anh.

Lẽ ra, việc ở lại chỗ Lufa, Zofi, Kai đợi Ulysse tìm đến mới là cách làm đúng đắn nhất. Nhưng với tư cách là thú cưng của "tiểu thục nữ", cô vẫn quyết định tự mình đi tìm chủ nhân.

Và rồi, vào sáng nay, cô đã gặp người của Đoàn Tông Đồ. Cô ngửi thấy mùi hương quen thuộc của "tiểu thục nữ" trên người họ, đặc biệt là trên hai cô nàng hầu gái, mùi hương đó đậm đặc đến không thể đậm đặc hơn nữa.

Họ, không phải con người đúng không... Là một ma thú mang hình người, Sila dễ dàng cảm nhận được thứ mùi vị đặc trưng chỉ có ở đồng loại. Thứ mùi này chẳng những không phai nhạt theo thời gian mà ngược lại còn trở nên ngày càng rõ rệt.

Dường như, trong đó còn có cả mùi hương của vị thục nữ mà cô quen biết. Dù họ đã ngụy trang rất hiệu quả, nhưng cô thì không thể nào nhớ nhầm mùi hương đó được.

Hóa ra là vậy, chính là người đã thi trượt vô số lần trong tay cô, kẻ ngốc hiếm hoi trong số các học viên khóa học "Ma thú thục nữ" kia, người mà không lâu trước đó vẫn còn ở bên cô...

"Đáng ghét, quả nhiên vẫn bám theo sao, con băng mị này." Hydra trong lớp ngụy trang hầu gái đã bắt đầu cân nhắc những vấn đề nguy hiểm như làm sao để băm vằm xác, và xử lý sau khi băm vằm thế nào.

Cô có thể không bận tâm việc bạn đời của mình đi thân mật với ma thú khác, hay việc bắt nạt những cô gái yếu đuối khi đang "bức bối" trong lòng chẳng phải là nhược điểm gì to tát đối với cô. Nhưng cô tuyệt đối không cho phép bất cứ ma thú nào khác cướp mất bạn đời của mình. Kẻ nào dám có ý đồ này, tất cả đều là kẻ địch của cô.

Mà Sila, kẻ dám phạm phải điều cấm kỵ này, không nghi ngờ gì nữa đã trở thành đại địch trong hàng đại địch của cô. Cô vẫn chưa quên, lần trước khi đang "giao phối" nồng cháy với Ulysse, chính con băng mị này đã chen ngang, cướp mất Ulysse rồi làm chuyện này chuyện kia...

"Một sinh vật nhỏ đáng yêu quá, em thật sự là thú cưng của Ulysse sao?" Rasputin, người gần như là người bình thường duy nhất trong Đoàn Tông Đồ, vừa nhìn đã yêu thích ngay cô bé Sila nhỏ nhắn đáng yêu này.

Làn da trắng mịn, thân hình nhỏ bé đung đưa khi bước đi, cơ thể hơi lạnh lẽo nhưng lại mềm mại, đối với cô gái lớn lên ở đại lục phương Bắc này, Sila đáng yêu chẳng khác nào tinh linh tuyết trong truyền thuyết.

"Ừm, xác nhận rồi, xem ra chủ nhân đã có thêm mẹ mới và thú cưng mới trong lúc chúng ta không hay biết..." Biểu cảm của Ngải Á rất mập mờ. Dù sao thì, trong mấy tháng trống trải đó, cô cũng không biết đã xảy ra chuyện gì bên cạnh Ulysse.

Ulysse không nói, cô cũng sẽ không ép buộc phải hỏi. Tuy nhiên, dường như cùng với sự xuất hiện của vị thú cưng đáng yêu này, những khoảng trống đó đã dần dần được lấp đầy.

Từ khóa là phương Bắc, mẹ, thú cưng, mặc dù Sila rõ ràng cũng che giấu rất nhiều điều.

Nhưng đối với Ngải Á, đã có thể làm rõ được một vài sự việc.

Có vẻ như, trong khoảng thời gian trống trải này, chủ nhân của cô cũng đã có sự trưởng thành to lớn, xét trên mọi phương diện...

Ngược lại, Sila cũng biết được vài chuyện ngay cả Băng Phượng cũng không rõ. Vốn dĩ cô đã cảm thấy có chút kỳ lạ, con của đại nhân Băng Phượng sao lại hoàn toàn không giống ngài ấy.

Tuy nhiên, trong thế giới của siêu ma thú, điều này cũng không phải là hoàn toàn không thể. Ma thú đột biến xuất hiện ở bất cứ chủng tộc nào, chỉ là vấn đề xác suất mà thôi.

Còn bây giờ, cô đã biết, "tiểu thục nữ" đáng yêu của cô, thực chất không phải con ruột của đại nhân Băng Phượng, mà là một loại siêu ma thú khác, hơn nữa đã từng sống trong thế giới loài người một khoảng thời gian.

Nhưng, việc anh là một con siêu ma thú đực cực kỳ hiếm gặp thì không có gì thay đổi.

Tương tự, việc anh là đứa con được đại nhân Băng Phượng cưng chiều nhất cũng không thay đổi. Có lẽ, đại nhân Băng Phượng cũng đã sớm biết chuyện này rồi.

"Mẹ của Ulysse, chắc hẳn phải là một người phụ nữ vô cùng dịu dàng và hào phóng." Rasputin phỏng đoán, trong đầu đã hiện ra hình ảnh một người phụ nữ trung niên xinh đẹp đầy dịu dàng.

Ở phương Bắc xa xôi, vị vĩ đại mẫu thân đang trằn trọc không ngủ được vì nhớ thương con mình, "Băng hải chi chủ" kiêm "Băng tuyết thế giới đích tuyệt đối vương giả" trong "Thất hải" — Băng Phượng vỗ vỗ đôi cánh, vô tình đã đóng băng cả vùng biển bán kính ngàn dặm.

"Đứa con đáng yêu của ta, con không bị bắt nạt chứ, không bị ngược đãi chứ, không bị người ta kỳ thị chứ..." Băng Phượng với những nỗi lo lắng đủ kiểu về đứa con "yếu đuối" của mình bay qua bay lại trên không trung, gây ra một trận bão tuyết khổng lồ.

"Hù! Hù! Hù!" Mùa đông năm nay ở đại lục phương Bắc, lạnh lẽo đến lạ thường.

...Mà Ulysse, người hoàn toàn không biết vị mẫu thân Băng Phượng vĩ đại của mình đang lo lắng đến mức độ nào, hiện đang trên đường tới thư viện.

Hôm nay không có môn Thần bí học mà anh chọn, nghĩa là anh có thể tự do sử dụng toàn bộ thời gian còn lại trong ngày. Tuy nhiên, anh không hề lơ là, trực tiếp chọn đến thư viện tự học.

Đối với anh, thời gian tại học viện Quang Huy là thời gian học tập vô cùng quý báu, anh không muốn lãng phí dù chỉ một giây một phút. So với lúc còn ở thành Tháp Cát, ngay cả sách thần quan cũng phải tự kiếm tiền mua, thì hiện tại anh gần như đang ở thiên đường.

Cảm giác này, khi anh đến thư viện khổng lồ của học viện Quang Huy, đối mặt với vô số sách vở, đã đạt đến đỉnh điểm.

Sách, sách, sách, đâu đâu cũng là sách. Những bí tịch hiếm thấy ngày thường, những tàng thư quý giá không thể mua được bằng tiền, chỉ có thể thấy tên trong tài liệu, thì ở đây cái gì cũng có.

Từ thiên văn, địa lý, đến kiến thức đời sống hàng ngày, tiểu thuyết, thi ca ma thuật cổ đại, những cuốn sách quý giá vô cùng ở thế giới bên ngoài, ở đây tất cả đều mặc bạn lựa chọn. Chỉ cần xuất trình huy hiệu trường, là có thể tự do đọc sách trong thư viện này.

Hạnh phúc, thật sự là quá hạnh phúc! Đối với Ulysse, kẻ từng sống cuộc đời chật vật, chỉ riêng việc mua sách tham khảo cho kỳ thi thần quan đã tiêu tốn hết toàn bộ tiền tiết kiệm, thì nơi đây chẳng khác nào thiên đường đích thực!

Có thể đến đây học tập, thật là quá tốt rồi!

Do sách quá nhiều, quá nhiều, nhất thời Ulysse thậm chí không biết nên chọn cuốn nào. Sách nhiều đến mức việc chọn lựa cũng trở nên khó khăn, đây cũng là một nỗi phiền muộn xa xỉ nhỉ.

Sau khi chọn lựa kỹ lưỡng, Ulysse đã chọn "Khởi nguyên của Chí Cao Thần Giáo", "Nghiên cứu Cổ Thần Thuật", "Quyển sách của Thần Quang Huy", những cuốn sách dày cộp mà người thường chỉ nhìn một cái đã thấy nhức đầu, cộng thêm vài cuốn sách cổ khác. Sau khi ôm chúng vào lòng, anh không kìm được nóng lòng tìm một nơi yên tĩnh trong thư viện, bắt đầu đắm mình trong đại dương tri thức.

"Trong thời đại cổ xưa, nhân loại không thể hiểu được sự tồn tại của thần, coi những tia chớp trên không trung, ngọn lửa phun trào từ núi lửa, băng tuyết lóe sáng trên bầu trời phương Bắc đều là thần để thờ phụng. Hiện tượng này, mãi cho đến một giai đoạn..."

Không biết từ lúc nào, Ulysse đã quên hết mọi thứ xung quanh, quên cả việc mình chưa ăn trưa và tối, toàn tâm toàn ý dấn thân vào khao khát tri thức.

Những cuốn sách được cất giữ trong thư viện học viện Quang Huy có rất nhiều cuốn cổ xưa đến mức không biết từ bao nhiêu thế hệ trước. Văn tự trên đó cũng toàn là những chữ mà Ulysse không hiểu được. Tuy nhiên, đáng kinh ngạc là, bên dưới những dòng chữ này, hầu như đều có chú thích và giải thích, giúp người đọc hiểu được những cuốn sách cổ xưa ấy.

Dịch những cuốn sách cổ khó hiểu, thâm sâu thành văn tự hiện đại đơn giản dễ hiểu, hơn nữa còn dịch với quy mô lớn như vậy, rõ ràng không phải là việc người thường có thể làm được.

Ulysse đã cẩn thận tìm kiếm tên của người dịch, rồi phát hiện ra cái tên xuất hiện nhiều nhất trong đó là "Claude".

Vị học giả tên "Claude" này, chắc chắn phải là một nhân vật vô cùng vĩ đại, mới có thể tinh thông nhiều loại cổ văn tự đến vậy.

Đặc biệt là những cuốn sách cổ liên quan đến Chí Cao Thần Giáo, hầu như đã được ông dịch lại toàn bộ.

Mỗi chữ, mỗi từ đều được khảo cứu cẩn thận. Ở một vài danh từ có sự khác biệt với hiện đại, ông còn đặc biệt thêm vào chú thích. Cần phải tốn bao nhiêu tâm huyết mới có thể hoàn thành được công trình đồ sộ như thế này chứ.

Ngoài vị "Claude" này ra, cái tên xuất hiện với tần suất cao thứ hai lại là người mà Ulysse quen biết, chính là đại sư Airo, người được cho là đã sống rất rất lâu. Cái tên 'Airo' này xuất hiện với tần suất cao bất thường trong lĩnh vực liên quan đến văn hóa đại chúng, đặc biệt là nghiên cứu nghệ thuật cơ thể.

Mà trong đó có vài ghi chép, lại biểu đạt sự tôn trọng và sùng bái đối với đại sư Airo một cách kín đáo. Tuy nhiên hầu hết đều là những ẩn ý, không viết ra rõ ràng. Dường như danh tiếng của đại sư Airo, trong một nhóm người kỳ lạ nào đó, cao đến bất thường.

Rồi, ở một góc rất rất khiêm tốn, Ulysse tìm thấy một cái tên mang lại cho anh cảm giác kỳ lạ.

Cái tên "Mephis" được ghi chép trong một bản tàn khuyết của sách ma thuật cổ ngữ, xếp hàng dưới danh nghĩa của vài vị Hồng y giáo chủ. Nhìn từ vị trí sắp xếp, đây hẳn là một nhân vật quan trọng có liên quan đến Chí Cao Thần Giáo, thậm chí bản thân còn là một vị Đại thần quan.

Ghi chép về người này không nhiều, dường như bị cố ý che giấu trong lịch sử, chỉ còn lại vài mảnh vụn.

"Hy vọng... tương lai... ký ức bị lãng quên..."

"Chiến tranh... cấm kỵ... lựa chọn..."

Ghi chép về người này rõ ràng đã tàn khuyết không đầy đủ, dường như đang kể về câu chuyện liên quan đến cuộc chiến đã chôn vùi thời đại ma thuật cổ ngữ.

Ở ngay phía sau ghi chép tàn khuyết ấy, có một bài hát, một bài ca dao không trọn vẹn.

"Bụi về với bụi, đất về với đất, linh hồn đi cùng linh hồn..."

Trái tim Ulysse đập mạnh một cái, từ sâu thẳm trong cơ thể, mảnh vỡ chiếc chìa khóa lấy từ thế giới đã biến mất ấy, thứ gần như đã bị lãng quên, bất chợt hiện lên trong tâm trí anh.

Bài hát này, bài hát này là...