“May mà chúng ta không mang theo Chu huynh, nếu không huynh ấy chắc chắn sẽ thất vọng tràn trề.”
“Tần nhị ca, tối nay hai chúng ta đi tửu lâu đi. Đệ thấy nếu cứ tiếp tục nhìn các nàng ta, đệ sẽ nôn mất...”
“Haizz... chúng ta tới Tụ Tiên Lâu đi.”
Tần Thọ bất lực xoay người rời đi. Trước đây họ vốn cho rằng nữ tử chốn thanh lâu đều khá xinh đẹp, nhưng từ sau khi gặp Hứa Chỉ Thiên và Duy Túc Dao, những nữ tử trước mắt lập tức biến thành đám "dưa vẹo táo nứt" không nỡ nhìn.
Chắc phải mất một thời gian nữa, cảm quan thẩm mỹ của bọn họ mới có thể hạ xuống trở lại.
Tuy nhiên, điều khiến Tần Thọ và Lý Tiểu Phàm đau đầu nhất chính là, không chỉ gu thẩm mỹ được nâng cao đáng kể, mà ngay cả vị giác cũng bị thay đổi do món bánh cuốn thịt nướng. Mỹ vị ở Tụ Tiên Lâu, bọn họ ăn thế nào cũng thấy không ngon miệng, đúng là "mẹ kiếp".
Thảo nào chưởng quỹ tửu lâu không tiếc thuê người gây hấn, quyết phải đoạt bằng được công thức gia vị của món bánh cuốn thịt nướng...
Tại phòng trong Vân Hiệp khách điếm, Chu Hưng Vân nằm trên giường, tận hưởng sự chăm sóc chu đáo tận tình của Duy Túc Dao.
“Còn đau không?” Duy Túc Dao nhu tình như nước, ngồi bên giường, kiên nhẫn, tỉ mỉ và cẩn thận thay thuốc cho Chu Hưng Vân.
“Không đau, rất thoải mái.” Chu Hưng Vân thư thái nhắm mắt hưởng thụ. Thiếu nữ vì sợ làm hắn đau nên động tác vô cùng nhẹ nhàng, khiến vết thương trên vai hắn không những không đau mà còn mang lại cảm giác ngứa ngáy rất dễ chịu.
Duy Túc Dao cho rằng chính nàng đã làm Chu Hưng Vân bị thương, nên kiên quyết đòi tự mình chăm sóc hắn. Chu Hưng Vân vì không muốn giai nhân áy náy, bèn đại phát từ bi đồng ý, mặc cho thiếu nữ hầu hạ sinh hoạt ăn uống.
“Duy cô nương, lão phu để chén thuốc ở đây, tam thiếu gia đành nhờ cô nương vậy.”
“Làm phiền Khang bá bá.”
Lão Khang sắc một bát thuốc tiêu viêm đặt lên bàn, đoạn chậm rãi lui khỏi phòng, chuẩn bị viết thư gửi về Kiếm Thục Sơn Trang, bẩm báo cho Dương Lâm về những sự việc xảy ra gần đây.
Hôm nay Chu Hưng Vân tuy bị chút thương tích nhẹ, nhưng nhìn chung là cát nhiều hơn hung, chuyện vui mừng bất ngờ liên miên không dứt.
Chu Hưng Vân vào thành mới hai ngày, khách điếm vốn tiêu điều nay đã chật kín người. Mặc dù tất cả đều là "sâu mọt", ở trọ không mất tiền, nhưng điều này lại vừa hay thể hiện được Chu Hưng Vân kết duyên sâu rộng. Hơn nữa, những bằng hữu ở cùng hắn đều là những tân tú võ lâm đang chờ ngày tung cánh.
Duy Túc Dao, Từ Tử Kiện, Lý Tiểu Phàm, ba vị tuấn kiệt đứng đầu Thiếu Niên Anh Hùng Đại Hội kỳ trước, đều không hẹn mà cùng đến Vân Hiệp khách điếm. Có lẽ... đối với một Kiếm Thục Sơn Trang đang ngày càng lụi bại mà nói, gã lãng tử bị mọi người xem thường này, mới chính là vị cứu tinh duy nhất để chấn hưng bổn môn.
Sáng hôm sau, Hứa Chỉ Thiên đưa Chu Hưng Vân đến Nhất Phẩm Học Phủ. Hai người ngồi xe ngựa, từ khu thương mại kinh thành tiến vào khu phủ đệ của quan lại quý tộc, cuối cùng đến trước hoàng thành hùng vĩ khí thế.
Hứa Chỉ Thiên rút trong tay áo ra một tấm kim bài. Thủ vệ cổng thành tiếp lấy liếc nhìn, lập tức mở rộng cửa lớn hoàng thành cung kính đón hai người.
“Nhất Phẩm Học Phủ nằm trong hoàng cung!” Chu Hưng Vân có chút kinh ngạc, thảo nào không ai biết vị trí chính xác của Nhất Phẩm Học Phủ, hóa ra nó được xây dựng tại nơi trọng yếu trong hoàng cung.
“Đúng vậy, nếu không sao ta lại từ chối để Duy tỷ tỷ đi cùng chứ.”
Sáng nay khi hai người rời khỏi Vân Hiệp khách điếm, Duy Túc Dao không yên tâm về Chu Hưng Vân, sợ Nhị đương gia của Nhất Phẩm Học Phủ gây bất lợi cho hắn, nên cứ muốn đi cùng họ. May thay, Duy Túc Dao không phải là cô gái vô lý, Chu Hưng Vân dùng tình cảm thuyết phục, nói rõ lý lẽ, hạ giọng dỗ dành một phen, thiếu nữ mới đồng ý ở lại khách điếm.
“Chỉ Thiên, ta phát hiện cung nữ trong hoàng cung đều không xinh đẹp bằng nàng. Họ trang điểm đậm phấn son, trông có chút đáng sợ.”
“Suỵt! Hưng Vân sư huynh không được vô lễ.” Hứa Chỉ Thiên vội vàng làm động tác im lặng, vừa đi vừa dặn dò Chu Hưng Vân phải chú ý lời nói hành động, tuyệt đối không được làm chuyện ngốc nghếch trong hoàng cung, nếu không đắc tội với quyền quý triều đình thì ngay cả nàng cũng không giúp được hắn.
“Sợ cái gì, ta là thảo mãng giang hồ, đại loại là bỏ đi là xong. Họ có bản lĩnh thì đến bắt ta đi.” Chu Hưng Vân hoàn toàn không hoảng sợ. Hắn quen Hàn Phong, trên đời này còn có quyền quý nào quyền thế hơn hắn sao?
“Hưng Vân sư huynh, muội cầu huynh đấy được không? Ở trong hoàng cung nhất định phải nghe lời Chỉ Thiên.” Hứa Chỉ Thiên đáng thương, dịu dàng khoác tay Chu Hưng Vân. Nàng đã sớm nắm rõ bản tính của thiếu niên này, hắn không chịu nổi khi bị con gái dùng lời lẽ mềm mỏng cầu xin. Một khi nàng dùng mỹ nhân kế, hắn sẽ vô điều kiện phục tùng.
“Đã là Chỉ Thiên tiểu sư muội thành tâm thành ý cầu xin ta, sư huynh đây đành đại phát từ bi đồng ý với muội vậy.” Chu Hưng Vân chỉ là nói đùa với thiếu nữ, chứ nói thật, hắn nào dám gây chuyện trong hoàng cung.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, đi lòng vòng trong hoàng thành suốt ba mươi phút, bất giác đi tới một rừng trúc rậm rạp.
Tại cửa vào rừng trúc có đặt lệnh cấm: "Hoàng cung cấm địa, kẻ lạ tự ý xâm nhập chết không tha", ngoại trừ vài thủ vệ canh gác bên ngoài, nô bộc trong cung đều không dám lại gần nửa bước.
Chu Hưng Vân theo sau Hứa Chỉ Thiên, men theo con đường nhỏ đi bộ tiếp mười phút, vượt qua từng lớp rừng trúc, cuối cùng cũng thấy được Nhất Phẩm Học Phủ trong truyền thuyết.
Nhất Phẩm Học Phủ mang lại cảm giác giống như chốn đào nguyên tiên cảnh trong hoàng cung vậy. Tạo hình tự nhiên, mộc mạc trái ngược hoàn toàn với những kiến trúc hùng vĩ bên ngoài rừng trúc.
Khi Chu Hưng Vân ở trong hoàng thành, có lẽ vì kiến trúc trang nghiêm mà vô hình trung khiến người ta cảm thấy áp lực, bầu không khí nghiêm túc khiến hắn không dám thở mạnh. Nhưng khi đến nơi này, phong thái như chốn đào nguyên lại lập tức khiến thần kinh căng thẳng của hắn thả lỏng ra...
“Chu huynh, Hứa cô nương.”
“Hàn huynh khỏe chứ, sao huynh cũng tới đây?” Chu Hưng Vân gặp Hàn Phong ở lối ra rừng trúc, có vẻ như hắn đã đợi họ ở đây từ trước.
“Hưng Vân sư huynh, Hàn công tử là môn sinh của Nhất Phẩm Học Phủ, tới đây học tập thì có gì lạ?”
“Cũng phải, cũng phải... hì hì.”
Chu Hưng Vân cười gượng. Hàn Phong vốn dĩ ở trong hoàng cung, hắn xuất hiện ở đây thật chẳng có gì lạ. Điều kỳ lạ là... hắn thân là đương kim thái tử, tại sao phải tốn công tốn sức chạy đến Phất Cảnh thành phỏng vấn để gia nhập Nhất Phẩm Học Phủ? Không, nói chính xác hơn, Nhất Phẩm Học Phủ được xây dựng bên trong hoàng cung, chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến Hàn Phong. Chẳng lẽ trong này có bí mật gì không thể cho ai biết?
“Sáng nay ta đặc biệt tới đây đợi hai vị, hy vọng tận mắt chứng kiến Chu huynh phỏng vấn.” Hàn Phong cười đáp, thái độ không kiêu không nịnh. Chu Hưng Vân lại ngơ ngác hỏi: “Nội dung phỏng vấn là gì?”
“Nội dung phỏng vấn không có quy định đặc biệt, chỉ cần sở trường và tài hoa mà Chu huynh thể hiện phù hợp với tiêu chuẩn của Nhất Phẩm Học Phủ, là có thể trở thành môn sinh của học phủ.”
“Tài hoa của ta?” Chu Hưng Vân vắt hết óc suy nghĩ một hồi, rồi đưa ra một câu trả lời dở khóc dở cười: “Ta thì có tài hoa gì chứ?”
Hắn không hề cho rằng những kiến thức quái dị trong đầu mình là tài hoa. Làm tốt thì một vốn bốn lời, làm không tốt thì mất mạng như chơi. Cách đây không lâu, hắn thử dùng kim châm đả huyệt để nâng cao công lực, suýt chút nữa là "A di đà Phật" gặp thượng đế rồi. Kiến thức không đáng tin cậy này tốt nhất là ít dùng thôi.
“Chu huynh khiêm tốn rồi, đại tài của huynh chúng ta đều tận mắt chứng kiến. Lần trước ở Tô phủ, diệu phương diệu pháp chữa trị bệnh dịch tả mà Chu huynh trình bày đã được áp dụng thực tế tại nhiều thôn trấn. Hiệu quả tốt đến không ngờ! Hàn Phong xin thay mặt bá tánh thiên hạ tạ ơn Chu huynh!”
“Không có chi... không có chi...” Chu Hưng Vân chột dạ. Những kiến thức y học này đều là tự dưng nảy ra, không hề có chút căn cứ nào, điều này khiến hắn cảm thấy rất bất an.
“Giờ cũng đã muộn, hai vị công tử chớ nên ôn chuyện nữa, chúng ta mau tới Nhất Phẩm Thư Ốc đi.”
"Nhất Phẩm Học Phủ" thực tế giống như một thị trấn nhỏ, hoặc có thể gọi nó là thôn làng của học giả. Bên trong có vô số thư phòng, học đường, xưởng thí nghiệm dùng cho các ngành nghề khác nhau, cũng như những món đồ cơ quan công xảo kỳ lạ...
Trong mắt Chu Hưng Vân, Nhất Phẩm Học Phủ dường như đúng như lời Hứa Chỉ Thiên nói, là tiền tuyến nghiên cứu phát triển khoa học học thức đương thời.
Nhất Phẩm Thư Ốc là nghị sự đại sảnh của Nhất Phẩm Học Phủ. Ba người Chu Hưng Vân lần lượt bước vào chính sảnh, chỉ thấy bên trong đang ngồi tĩnh tọa năm vị danh viện mỹ nữ mỗi người một vẻ.
“...” Chuyện gì thế này? Chu Hưng Vân hoa mắt chóng mặt, nội tâm hỗn loạn. Người của Nhất Phẩm Học Phủ sao toàn là con gái vậy? Mà lại còn là những nữ tử đẹp đến ngẩn ngơ?
“Dân nữ Chỉ Thiên bái kiến Trưởng công chúa.” Hứa Chỉ Thiên quỳ một gối hành lễ vấn an, nhưng đợi hồi lâu vẫn không nghe thấy câu "miễn lễ, bình thân", bất giác cảm thấy tò mò nên liếc mắt nhìn trộm.
Quả nhiên, không nhìn thì không biết, nhìn rồi mới hoảng hồn. Hứa Chỉ Thiên kinh hãi phát hiện, Hàn Phong và Chu Hưng Vân, hai tên ngốc này, thế mà đứng đực ra như khúc gỗ, không sợ Công chúa đại nhân nổi giận lôi đình lôi họ ra ngoài chém đầu sao.
Hứa Chỉ Thiên sốt ruột kéo gấu quần Chu Hưng Vân, liên tục thì thầm nhắc nhở hai người mau quỳ xuống thỉnh an Trưởng công chúa...
“Chỉ Thiên nàng làm gì vậy?” Chu Hưng Vân đang say sưa ngắm mỹ nhân, nhất thời không phản ứng kịp. Nói chính xác hơn, trong tiềm thức của hắn vốn không có khái niệm phải quỳ lạy hành lễ trước hoàng thân quốc thích, nên dù nghe Hứa Chỉ Thiên bái kiến Trưởng công chúa, hắn vẫn thờ ơ...
Hàn Phong thì vì thân là thái tử, xét cả tình lẫn lý đều không cần quỳ lạy hoàng tỷ của mình, nên cũng không phản ứng lại. Kết quả là cùng Chu Hưng Vân đứng trơ ra đó như hai tên ngốc, "chọc giận" Trưởng công chúa.
“Dân nghịch to gan! Gặp Vịnh Mính công chúa mà không quỳ an! Muốn tạo phản sao!”
Trong chính sảnh thư ốc có mười chỗ ngồi theo thứ tự. Nữ tử yêu mị đang ngồi ở vị trí thứ hai đột nhiên quát lớn, khiến Chu Hưng Vân và Hàn Phong giật bắn cả người.
Lúc này hai người mới sực tỉnh, biết mình đã gây họa lớn rồi...
May mắn thay, Công chúa đại nhân ngồi ở vị trí đầu tiên không hề để bụng, rộng lượng nói với hai người: "Nhuận Nhi chớ động nộ. Chu công tử xuất thân từ võ lâm thế gia, khó tránh khỏi việc không rành quy củ trong cung. Mà Nhất Phẩm Học Phủ là nơi tụ hội của học giả, không nên bàn chuyện sang hèn. Để thuận tiện cho việc trao đổi học thuật, từ nay về sau, cứ ở trong Nhất Phẩm Học Phủ, mọi người đều không cần hành lễ với ta... Chỉ Thiên, muội đứng dậy đi."
“Đa tạ Trưởng công chúa.”
“Ừm?”
“Hàn tỷ tỷ vạn an.”
“Ừm.”
Trưởng công chúa nghe Hứa Chỉ Thiên tạ ơn, trước là khẽ nhíu mày, phát ra âm thanh nghi hoặc tỏ vẻ không hài lòng. Đợi nàng sửa lại cách xưng hô, Trưởng công chúa mới hài lòng gật đầu.
Hàn Thu Mịch lặng lẽ đánh giá Chu Hưng Vân. Nếu chỉ một mình hắn không hành lễ với nàng, nàng cũng chẳng ngại để Cẩn Nhuận Nhi hạ bệ uy phong của hắn. Dù sao người mang tuyệt học trong mình, khó tránh khỏi có chút ngạo cốt. Tuy nhiên, Hàn Thu Mịch không thể nào bắt hoàng đệ của mình quỳ lạy thỉnh an, nên sau khi suy đi tính lại, nàng quyết định "nhất lao vĩnh dật", miễn trừ lễ quỳ bái trong phạm vi học phủ.
Trong lúc Hàn Thu Mịch đánh giá Chu Hưng Vân, Chu Hưng Vân cũng đang tỉ mỉ quan sát các nữ tử trong học phủ.
Trưởng công chúa ngồi ở vị trí chủ tọa, phong thái tĩnh tại nhàn nhã, cao lãnh đoan trang. Khuôn mặt trái xoan phú quý, không giận mà uy, lập tức khiến Chu Hưng Vân liên tưởng đến những cô nàng giàu có xinh đẹp lại còn là nữ cường nhân giỏi giang trong thế giới kỳ quái kia.
Cẩn Nhuận Nhi ngồi ở vị trí thứ hai, hoa dung nguyệt mạo, phong tư yêu diễm. Một nốt ruồi đen nhỏ xinh xắn như điểm xuyết, nằm nơi khóe môi son của thiếu nữ, khiến nàng trông càng thêm quyến rũ động lòng người.
Tuy nhiên, Cẩn Nhuận Nhi rõ ràng là một vị thiên kim tiểu thư quý tộc có thói "hiềm bần ái phú", mắt cao hơn đầu. Nàng nhìn thấy y phục hắn sờn cũ, trong ánh mắt không giấu nổi vẻ khinh bỉ, trong khi nhìn sang Hàn Phong lại không ngừng lộ ra vẻ tán thưởng.
