Ba người quay lại từ đường, Thiết Đản lại rống to lên một tiếng: "Về rồi đây!"
Sợ Ngứa, Hồ Ly, Thích Khóc, Cục Đá, Cầu Tuyết, Chán Ghét đồng loạt giật mình tỉnh giấc, tức giận mắng: "Làm ầm ĩ nghèo túng cả đêm! Trước kia trong chùa đã thích trò mèo già bắt quỷ, chạy ra ngoài rồi mà vẫn y nguyên!"
Nhìn kỹ lại, lại kỳ quái hỏi: "Sao lại thành ra thừa một người thế này?"
Thiết Đản cười nói: "Đây là nhị đồ đệ của ta, chính là tên cướp hoa đó."
Sợ Ngứa không giận mà cười nói: "Thiết Đản thật có bản lĩnh, ra ngoài lượn thêm một vòng nữa, e rằng đến đồ tôn cũng có luôn rồi."
Thiết Đản sờ đầu nói: "Sư phụ há lại dễ làm thế? Rước vào bao nhiêu là phiền phức."
Sáu tiểu hòa thượng liền nhao nhao xúm lại ngửi, ngửi xong ai nấy đều bịt mũi: "Ái chà, mùi gì mà kỳ quái thế?"
Hồ Ly cười nói: "Thế này thì thành Chu Nguyên Chương đầu thối rồi."
Vô Ai trừng mắt nói: "Câu này ta đã nghe ngươi nói năm, sáu lần rồi, mà vẫn chưa biết là cái thứ gì."
Hồ Ly cậy mình kiến thức rộng rãi, trước kia trong chùa thường dùng những chuyện kiến thức thế giới bên ngoài này để câu dẫn sự thèm thuồng của sư huynh đệ, những lợi ích có được từ đó cũng giống như công đức hòm của các danh sơn cổ sát vậy, thường xuyên khiến hắn ăn không hết mang đi không hết.
Nhưng giờ phút này chiêu này lại không có tác dụng, Thiết Đản chỉ quay đầu, hỏi Soái Phù Dung: "Chu Nguyên Chương đầu thối có ý gì?"
Soái Phù Dung cười nói: "Hắn là vị vua khai quốc của triều đại chúng ta."
Đám hòa thượng liền đều gật đầu "ồ ồ" không dứt.
Thiết Đản lại hỏi: "Bây giờ vẫn là hắn à?"
Soái Phù Dung nói: "Bây giờ là Vĩnh Lạc vạn tuế gia rồi, con trai của Hồng Vũ gia gia."
Đám hòa thượng lại "ồ ồ" liên thanh, không thèm để Hồ Ly vào mắt nữa.
Vô Nộ trong lòng bốc lửa, trừng mắt nhìn Soái Phù Dung và nói: "Mày là cái thứ gì thế hả?"
Soái Phù Dung hình như cũng thấy hắn chướng mắt, bật miệng đáp: "Cái thứ giống như ngươi chứ gì."
Vô Nộ giận dữ lôi đình: "Ngươi dám mắng tụi tao hòa thượng là đồ trộm cắp? Không sợ gặp trời phạt à?"
Soái Phù Dung lạnh lùng cười: "Đừng nói hòa thượng thì..."
Nói được nửa chừng thì khựng lại, trong cổ họng phát ra mấy tiếng cười nhạt.
Hồ Ly còn muốn tranh cãi thêm, Sợ Ngứa lại toét cái miệng phì ra, ngáp dài nói: "Ngủ đi, muộn rồi."
Vô Ác hậm hực nói: "Muộn từ đời nào rồi, cãi cãi cãi, cãi suốt cả đêm!"
Đám hòa thượng liền nằm ngửa ra ngủ tiếp, Hồ Ly hết cách, đành nén giận nằm xuống, tiện chân đá văng cái bàn thờ rách đi một khoảng xa.
Thiết Đản nằm trên mặt đất lạnh ngắt, lăn qua lộn lại thế nào cũng không ngủ được, đành len lén lôi hai tên đồ đệ ra tán phét.
Hắc Liên Chùy nói: "Lúc nãy mới kể được nửa chừng, vẫn chưa biết sư tổ bị người ta giết thế nào nhỉ?"
Thiết Đản lắc đầu, thở dài một hơi: "Thật sự là chuyện dài lắm."
Sắp xếp lại suy nghĩ, hắn nói: "Hãy bắt đầu từ tăng nhân Thiên Trúc đi."
Mắt Hắc Liên Chùy lại ngẩn ra: "Thiên Trúc là cái thứ gì?"
Soái Phù Dung cười nói: "Sư huynh không biết đấy thôi, Thiên Trúc vốn là một nước phiên bang, ví như Hung Nô, Đát Đát vậy."
Hắc Liên Chùy hừ lạnh một tiếng.
"Tiểu tử ngươi đúng là kiến thức uyên bác nhỉ!"
Soái Phù Dung chắp tay nói: "Dám đâu dám đâu, tại hạ còn dăm ba chữ bẻ đôi, gia gia, gia phụ đều từng đỗ thám hoa."
Hắc Liên Chùy không kìm được mà "phụt" một tiếng.
"Chỉ có điều ngươi đi cướp hoa."
Thiết Đản xua xua tay, nói: "Phật giáo Trung thổ vốn bắt nguồn từ Thiên Trúc..."
Hắc Liên Chùy lại lải nhải lên: "Phật giáo hóa ra là từ bên ngoài truyền đến á? Phi phi phi! Ta còn tưởng là do người Hán chúng ta phát minh ra chứ!"
Soái Phù Dung cười nói: "Sư huynh không biết đấy thôi, đồ đạc ở Trung thổ xuất phát từ bên ngoài nhiều lắm, ví như dưa chuột, đàn hồ, cà chua, thậm chí cả hoàng đế nhà Đường. Cứ lấy huynh ra mà nói, đôi kim qua chùy huynh đang dùng, cũng không phải do người Hán phát minh đâu..."
Hắc Liên Chùy giận dữ: "Đánh rắm!"
Soái Phù Dung lại nói: "Hơn nữa, cái họ 'Hắc Liên' này của huynh, cũng là do người Hung Nô truyền lại đấy."
Hắc Liên Chùy tức đến mức mũi sắp phì ra lửa, suýt nữa xông lên liều mạng, Thiết Đản nhịn không được mắng: "Rốt cuộc có muốn nghe nữa không hả?"
Hai người vội vàng nói: "Nghe nghe nghe."
Thiết Đản bèn nói: "Thiên Trúc và Trung thổ vốn dĩ nước sông không phạm nước giếng, xưa nay vẫn hay qua lại lẫn nhau, nhưng Phật lực của ta ở Thiên Trúc ngày càng suy vi, ở Trung thổ lại cực kỳ thịnh hành, thế là có một đám phiên tăng sinh lòng bất chính, muốn sang Trung thổ chiếm lấy chỗ đứng, phục hưng Phật giáo nguyên thủy..."
Soái Phù Dung nói: "Chẳng lẽ là Tiểu thừa?"
Thiết Đản nhìn hắn một cái, nói: "Chính thế."
Hắc Liên Chùy lại ngẩn ngơ hỏi: "Thừa lớn thừa nhỏ gì cơ?"
Soái Phù Dung nói: "Sư huynh không biết đâu..."
Thiết Đản vội cắt ngang câu chuyện: "Sáu mươi năm trước, tăng nhân Thiên Trúc từng phát động một đợt tấn công vào Thiếu Lâm của chúng ta, kết quả là đại bại thua cuộc thảm hại phải rút về..."
Soái Phù Dung vỗ tay cười nói: "Phiên tăng Thiên Trúc xưa nay chỉ biết ngồi dưới gốc bồ đề gật gà gật gù, thì biết cái võ thuật gì chứ?"
Thiết Đản nói: "Kết quả là tháng trước, phiên tăng Thiên Trúc lại hạ một bức chiến thư cho trưởng lão, ký tên là 'Thiên Trúc quốc sư Đàm Ma La Già', nói là muốn quyết chiến với Thiếu Lâm chúng ta..."
Hắc Liên Chùy đập mạnh đùi một cái.
"To gan thật đấy!"
Thiết Đản gật đầu nói: "Chúng ta tuy cũng nghĩ vậy, nhưng không dám lơ là chủ quan. Đến ngày hôm đó, trưởng lão, đô tự, giám tự, tọa nguyên, thủ tọa, điển tọa, duy na, đường chủ, tạng chủ, chung đầu, hỏa đầu, dục đầu, thái đầu..."
Hắc Liên Chùy nhe răng nói: "Có đầu heo không?"
Thiết Đản lườm hắn một cái, Soái Phù Dung liền huých hắn một cú, nói: "Chính là huynh đấy."
Thiết Đản nói tiếp: "Nói chung là tinh nhuệ trong chùa xuất động toàn bộ, hơn một ngàn ba trăm người xếp trận chờ lệnh..."
Soái Phù Dung thầm nghĩ: "Võ thuật Thiếu Lâm đứng đầu thiên hạ, bất kỳ ai cũng có thể một mình đương đầu một cõi, hơn một ngàn ba trăm người này hợp lại với nhau, e rằng đến núi Thái Sơn cũng xô đổ được."
Trước mắt hình như hiện lên cảnh tượng các tăng chúng Thiếu Lâm xếp hàng trước đại sảnh ngày hôm đó, trong lòng không khỏi dâng lên một sự kích động khó tả.
Chỉ nghe Thiết Đản nói: "Chẳng bao lâu sau, liền thấy hơn ba mươi tên phiên tăng Thiên Trúc bước vào sơn môn. Ta đứng ở phía sau, vốn dĩ chẳng nhìn thấy gì cả, đành phải trèo lên vai sư phụ để nhìn, chỉ thấy cái tên Đàm Ma La Già đó mắt rắn mũi ưng, da thì đen sì, người thì gầy nhom, trên đầu quấn một cuộn vải trắng to đùng, trông buồn cười cực kỳ. Trưởng lão trước tiên nói chuyện với hắn, hai người kẻ tung người hứng, chẳng có ý nghĩa gì, ta cũng chẳng nghe lọt tai, tóm lại là nói qua nói lại, không hợp ý nhau, hai bên liền phái người ra trận tỉ thí. Phía chúng ta là 'Đạt Mo đường' đường chủ Phương Giác sư bá, bên chúng là một tên phiên tăng gầy gò sử dụng một cặp nạo bạt..."
Hắc Liên Chùy nói: "'Đạt Mo đường' đường chủ võ công đương nhiên là cao cường rồi."
Thiết Đản gật đầu nói: "Trận đầu tự nhiên không thể chịu thua kém người ta. Quả nhiên, hai bên vừa giao thủ, thế mạnh yếu liền phân định ngay, ai nấy đều đoán Phương Giác sư bá trong vòng mười chiêu tất thắng đối thủ, nào ngờ tên phiên tăng kia thấy sắp thua, lại chợt nghe thấy một tiếng sáo sắc nhọn vang lên, Phương Giác sư bá chẳng hiểu sao tay chân bỗng mềm nhũn ra, ngược lại còn bị tên phiên tăng đó đánh trúng..."
Soái Phù Dung nhíu mày kinh ngạc: "Lại có chuyện quái dị thế cơ à?"
Hắc Liên Chùy lại thầm nghĩ: "Sợ là đánh không lại người ta, nên mớia bịa ra một đám chuyện quỷ quái để lừa người."
Thiết Đản lắc đầu nói: "Cho đến tận bây giờ chúng ta vẫn không nghĩ ra nguyên nhân. Trận thứ hai phái tạng chủ Phương Huyền sư bá và trận thứ ba giám tự Linh Thức sư tổ, đều gặp phải tình huống tương tự. Trưởng lão thấy tình hình không ổn, đành phải lệnh cho Phương Giết sư bá ra trận..."
Soái Phù Dung thầm nghĩ: "Phương Giết kẻ sát nhân được người ta gọi là 'Bắc Đao', nếu ngay cả hắn mà cũng đấu không lại phiên tăng Thiên Trúc, thì Trung thổ chúng ta tiêu đời thật rồi."
Thiết Đản nói: "Phương Giết sư bá không mang đao, đứng sững giữa sân, quả nhiên khí thế khác hẳn, tựa như Vi Đà tôn giả giáng thế vậy.
Đám phiên tăng đùn đẩy cho nhau, đấu đá hồi lâu mới phái ra một tên to con tay cầm hàng ma xử, đi ra với vẻ ngập ngừng chần chừ, còn chưa đứng vững hẳn, mắt chúng ta chợt hoa lên, nhìn lại thì hàng ma xử đã nằm gọn trong tay Phương Giết sư bá rồi..."
Soái Phù Dung không kìm được mà cảm thán: "'Sát sinh hòa thượng' quả nhiên danh không hư truyền!"
Thiết Đản kể tiếp: "Tên phiên tăng đó sợ chết khiếp, thể diện cũng chẳng thèm màng tới, quay đầu chạy thẳng về trận, khiến tụi ta được một trận cười ngất, chỉ thấy Phương Giết sư bá dùng hai tay nhẹ nhàng bẻ một cái, cây hàng ma xử to bằng cánh tay liền biến thành một cái vòng tròn. Nhưng tiếng hò reo của chúng ta vừa mới phát ra, thì lại nghe thấy tiếng sáo đó vang lên lần nữa..."
Soái Phù Dung nói: "'Sát sinh hòa thượng' chắc là không sợ chứ?"
Thiết Đản lắc đầu, lại thở dài một hơi.
"Tiếng sáo đầu tiên vang lên, Phương Giết sư bá chỉ lảo đảo hai cái, lúc đó chúng ta đều cho rằng thủ đoạn yêu ma quỷ quái của phiên tăng Thiên Trúc không có tác dụng nữa, ai ngờ tiếng sáo càng lúc càng chói tai, mồ hôi trên trán Phương Giết sư bá từng hạt túa ra. Trưởng lão đang muốn phái người cứu viện, thì nghe tiếng sáo bỗng nổ rộ lên một tiếng, Phương Giết sư bá cuối cùng không trụ được nữa, trong miệng phun ra một ngụm máu tươi, ngã ngửa ra sau..."
Hắc Liên Chùy lúc này mới tâm phục khẩu phục: "Đến 'Sát sinh hòa thượng' mà cũng không thoát khỏi tiếng sáo như quỷ này, có thể thấy sự việc chắc chắn có điều mờ ám."
Thiết Đản nói: "Trưởng lão hết cách, đành phải thúc đẩy 'Thập Bát La Hán đại trận', kết quả là chỉ nghe tiếng sáo vang lên không dứt, các sư bá, sư thúc, sư huynh, sư đệ cứ thế nằm rạp cả một bãi."
Hắc Liên Chùy lè lưỡi dài mấy tấc: "Hơn một ngàn ba trăm người mà đánh không lại hơn ba mươi người ta, chuyến này Thiếu Lâm mất mặt đến tận gốc rồi!"
Thiết Đản nói: "Lúc đó mọi người cũng đều nghĩ vậy, Thiếu Lâm chúng ta rơi vào thảm bại thế này, có thể nói là chưa từng có trong lịch sử. Nhưng đúng vào lúc phiên tăng đang đắc ý vênh váo, chợt thấy một bóng người như con đại bàng lao thẳng vào trận phiên tăng, ba đấm hai cú đã quật ngã mấy tên..."
Soái Phù Dung nói: "Tiếng sáo đó không kêu nữa à?"
Thiết Đản cười nói: "Lúc đó thì không kêu, kêu vang như pháo nổ ấy chứ. Nhưng người nọ lại hoàn toàn phớt lờ, vẫn cứ đấm đá như thường, chớp mắt đã đánh ngã một nửa số phiên tăng..."
Soái Phù Dung vỗ tay khen: "Thân thủ thật tuyệt! Chỉ không biết vị này là ai?"
Thiết Đản nói: "Chính là sư phụ ta Phương Sám."
Hắc Liên Chùy ngạc nhiên nói: "Cứ tưởng lão trọc... sư tổ chỉ biết nói đùa thôi chứ."
Thiết Đản nói: "Hôm đó cũng là lần đầu tiên ta được chứng kiến võ công của sư phụ, theo ta thấy, e rằng còn cao hơn Phương Giết sư bá một bậc.
Thế này thì sĩ khí của chúng ta đương nhiên tăng mạnh, những người chưa gục đều lao về phía trước, nhưng tiếng sáo kia lại vang lên, thế là lại ngã gục thêm rất nhiều người, nói cũng lạ, sư phụ kiên quyết không ngã, bảy người chúng ta cũng không cảm thấy có gì khác thường cả..."
Soái Phù Dung trầm ngâm nói: "Trong chuyện này chắc chắn phải có nguyên nhân."
Thiết Đản nói: "Bảy người chúng ta cũng lao vào trận phiên tăng đánh đấm loạn xạ, sư phụ đã đánh cho tên phiên tăng thổi sáo lăn cù lèo, đến cả cây sáo cũng cướp luôn sang..."
Soái Phù Dung nói: "Cây sáo đó có cơ quan gì không?"
Thiết Đản lắc đầu nói: "Sau đó chúng ta đem cây sáo đó lật qua lật lại ngắm nghía nửa ngày, hoàn toàn không phát hiện ra chút điểm quái dị nào, nó chỉ là một cây sáo rất bình thường thôi."
Hắc Liên Chùy kêu lên: "Thế thì đúng là thấy ma rồi!"
Thiết Đản nói: "Phiên tăng bị thầy trò bảy người chúng ta đánh cho tơi bời hoa lá, đành phải thối lui, chỉ có điều trước lúc đi còn buông lại một câu ngoa ngôn, nói là năm tới vào hội 'Vu Lan Bồn', nhất định sẽ đến đòi lại công đạo."
Soái Phù Dung bấm đốt tay tính toán: "Hội 'Vu Lan Bồn' là ngày rằm tháng bảy, hôm nay mới là hai mươi tư tháng bảy, vẫn còn một năm kém chín ngày nữa.
Không biết trong khoảng thời gian này Thiếu Lâm có nghĩ ra đối sách gì để phá giải tiếng sáo đó không?"
Thiết Đản thở dài nặng nhọc: "Chỉ sợ là rất khó, sư phụ lại qua đời rồi..."
Hắc Liên Chùy nói: "Bảy người các ngươi chẳng phải cũng không sợ tiếng sáo đó sao?"
Thiết Đản mếu máo nói: "Không biết đạo lý nằm ở đâu, thì có ích gì chứ? Ngay cả Phương Giết sư bá cũng không phá giải được..."
Nói đoạn, hắn kể tiếp: "Phiên tăng Thiên Trúc rút lui, các vị sư bá, sư thúc, sư huynh, sư đệ liền tự mình chữa thương, kết quả phát hiện ra thương thế đều không nặng lắm, chỉ có điều có triệu chứng bị lệch khí, dẫn đến việc lâm trận không thể đối địch, sau khi điều dưỡng một chút, liền đều hồi phục lại..."
Soái Phù Dung vỗ đầu một cái: "Quái quái quái! Lẽ nào đây thực sự là yêu pháp Thiên Trúc?"
Thiết Đản nói: "Sư phụ liền nói ngay trước mặt mọi người mấy câu, không ngờ lại chọc giận trưởng lão, sư phụ bị phạt đến vườn nào đó làm việc một tháng..."
Soái Phù Dung liên tục cười lạnh.
"Từ cổ chí kim, chưa từng có kẻ nào công cao áp chủ mà lại có thể tiêu sái cả."
Thiết Đản nói: "Trưởng lão đã hơn tám mươi tuổi rồi, nổi giận lên trông đáng sợ vô cùng, cái trán vốn dĩ đã rất dẹt lại càng dẹt hơn, nổi đầy gân xanh, đôi mắt trũng sâu trong hốc bỗng chốc to hẳn lên, lấp lánh ánh sáng màu xanh..."
Soái Phù Dung thầm nghĩ: "Phương pháp của trụ trì Thiếu Lâm lại có diện mạo kỳ dị thế này cơ à?"
Thiết Đản lại nói: "Trưởng lão công khai tuyên bố lai lịch của sư phụ — chuyện này ta cũng chưa từng nghe sư phụ nhắc tới bao giờ. Trưởng lão nói sư phụ năm xưa là đại đạo nổi tiếng nhất trên giang hồ, sau đó bị người ta dồn vào đường cùng, mới đầu quân vào Thiếu Lâm..."
Soái Phù Dung lại hừ lạnh một tiếng: "Không nói sớm không nói muộn, lại cứ nhằm đúng lúc này mới nói toạc ra. Trụ trì của các ngươi cũng thật độc ác, nhất định phải vùi dập người ta đến mức không thể ngóc đầu lên được mới thôi."
Hắc Liên Chùy lại cười nói: "Ta lại thấy sư tổ Phương Sám có chút khí chất cướp bóc đấy chứ. Đại đạo trên giang hồ ta hầu như biết hết, chỉ không biết năm xưa sư tổ được gọi là gì?"
Thiết Đản nói: "Trưởng lão nói sư phụ năm xưa họ Nhạc, tên Vũ, giang hồ gọi là 'Ma Phật'."
Soái Phù Dung nghe xong, sắc mặt đại biến, liếc nhìn Thiết Đản nhưng không nói năng gì.
Hắc Liên Chùy cũng nghiêng đầu nói: "'Ma Phật' Nhạc Vũ? Dường như ta từng nghe lão gia tử nhà ta nhắc đến rồi..."
Thiết Đản nói: "Sư phụ xuất gia đã mười mấy năm nay, người nhớ tới ông ấy e rằng đã không còn nhiều nữa."
Soái Phù Dung lại liếc nhìn hắn một cái, há miệng định nói, thì nghe đầu ngõ truyền đến một trận âm thanh hỗn độn, ào ạt kéo sát vào từ đường, trong đó có một người cất giọng cao lớn: "Chính là chỗ này, ta tận mắt thấy bọn chúng bước vào mà."
Chính là giọng điệu của "Dạ lộ quỷ" Lý Thịnh của Chấn Vũ tiêu cục.
"Hay lắm! Đồ ăn nhẹ tới rồi kìa!"
Hắc Liên Chùy giật mình nhảy dựng lên, hai tay quơ loạn một trận, lao thẳng ra cửa.
Sợ Ngứa, Vô Nộ, Vô Ai, Vô Cụ, Vô Ái, Vô Ác vừa nghe thấy hai chữ "đồ ăn nhẹ", liền tỉnh giấc từ trong mộng, lầm bầm nói: "Đồ ăn nhẹ ở đâu?"
Thiết Đản chỉ tay ra cửa, quát: "Đứa nào chạy nhanh thì có phần!"
Sáu tên kia liền tranh nhau xông ra cửa, nhìn ra ngoài, ngẩn cả người.
Thiết Đản và Soái Phù Dung cũng đi theo ra sau, chỉ thấy đối phương là một đám người đông nghịt đen nghịt, la ó nhốn nháo: "Tiểu tặc Hắc Liên là đứa nào?"
Hắc Liên Chùy vỗ ngực một cái: "Chính là gia gia đây!"
Lại thấy "Thiết thương" Dương Thái bước vượt lên trước, chỉ tay mắng: "Tiểu tặc, bảo ngươi đừng chạy, sao lại trốn đến đây làm rùa rút đầu thế? Lúc nãy nể tình khách khí với ngươi, ngươi lại không biết điều, thế thì đừng trách chúng ta vô tình nữa đấy. Hôm nay làm ông đây nổi giận lên, đến cái 'Hắc Phong trại' gì gì đó của ngươi cũng san bằng thành bình địa luôn!"
Hắc Liên Chùy giận tím mặt?
Rút ra đôi đại tây qua lao về phía Dương Thái.
Dương Thái lần này dựa vào sự chống lưng nên không sợ gì cả, đứng ngưng tụ bất động, Hắc Liên Chùy chạy đến gần, vung chùy đập xuống, bên cạnh bỗng vò ra một bàn tay, năm ngón tay xòe ra rồi khép lại, khớp cổ tay uốn cong về phía lòng bàn tay, chính là thế long trảo, nhằm thẳng cổ tay phải của Hắc Liên Chùy mà bắt lấy.
Hắc Liên Chùy tuy không phải là tay sành sỏi hàng thật giá thật, nhưng cũng biết đối thủ lợi hại, bèn thu chùy phải lại, trầm người vặn hông, chùy trái phản công đập thẳng vào đầu đối phương.
Người nọ không né không tránh, một trảo đâm thẳng nhanh như chớp, đã chụp lấy vai phải của Hắc Liên Chùy.
Hắc Liên Chùy chợt thấy nửa người bên phải tê rần, trong lòng biết lớn không ổn, nhưng đã không thể phản kích lại được nữa, chợt nghe "vù" một tiếng, hình như có ám khí đánh tới, ép người nọ phải rụt tay thu người lại, Hắc Liên Chùy mới có cơ hội nhảy lùi về phía sau, chỉ thấy người nọ đã tóm gọn một chiếc xuyên tâm đinh trong tay.
Soái Phù Dung cười nói: "Sư huynh mau lùi lại, đối thủ gai góc lắm đấy!"
Hắc Liên Chùy lại thua một trận, tức đến mức suýt ngất xỉu, đứng trơ ra tại chỗ không động đậy nổi.
Thiết Đản ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy kẻ thi triển long trảo công kia tuổi chừng hơn năm mươi, khoác trên mình bộ y phục gần như màu vàng, chòm râu ba dải, khuôn mặt vàng nhạt, tướng mạo vô cùng trang nghiêm uy vũ, phảng phất khí thế của đại thần trong triều.
"Dạ lộ quỷ" Lý Thịnh thấy phe mình vừa ra tay đã thắng, vui mừng khôn xiết, cười quái dị nói: "Cứ tưởng 'Chấn Vũ tiêu cục' chúng ta dễ bắt nạt lắm chắc? Tiểu tử, nhìn nhầm người rồi đấy!"
Hắc Liên Chùy và Thiếu Lâm thất tiểu vốn không biết lai lịch đối phương, cũng không có kinh nghiệm giang hồ, nhất thời đều không biết nên làm thế nào cho phải, lại nghe Soái Phù Dung cười lạnh nói: "Ai mà chẳng biết kẻ đứng sau 'Chấn Vũ tiêu cục' chính là 'Kim Long bảo' chứ?"
Nói đến đây, liền thấy sắc mặt của bảy vị tiểu hòa thượng thay đổi đôi chút, Soái Phù Dung trong lòng thầm thấy kỳ lạ, nhưng không tiện hỏi, ánh mắt quét qua gã áo vàng nọ, nói tiếp: "Long trảo công của các hạ đã đạt đến bảy phần hỏa hầu, chắc hẳn là một trong 'Kim Long bát tướng' rồi nhỉ?"
Gã áo vàng nghe hắn nói mình đạt được bảy phần hỏa hầu, nhưng cũng không hề tức giận, đang định mở miệng nói chuyện, Lý Thịnh lại cướp lời: "Ây da, ngươi là ai? Chỉ có tên này là còn biết điều lợi hại, vị này chính là 'Triển sí long' Đơn Phi danh trấn thiên hạ đấy!"
Soái Phù Dung chắp tay nói: "Ngưỡng mộ ngưỡng mộ!"
Lý Thịnh cười nói: "Thấy tiểu tử ngươi trông cũng xuôi mắt đấy chứ, sao lại đi chung đạcvới bọn chúng thế hả? Mấy tên đó rõ ràng là một bọn, lúc nãy ở 'Đồng Khánh tửu lâu' lại giả vờ như không quen biết nhau, châm ngòi tạo loạn xong là quay đầu chạy mất tom, đúng là kém cỏi hơn cả lũ vô lại mạt hạng nhất!"
"Triển sí long" Đơn Phi uy nghiêm trừng chăm chăm vào Thiết Đản và bảy vị tiểu hòa thượng, chậm rãi nói: "Các vị tiểu sư phụ có phải xuất thân từ Thiếu Lâm tự không?"
Hồ Ly vội lắc đầu: "Không phải không phải, chùa gì cũng không phải hết..."
Đơn Phi vẫn trầm mặc chậm rãi nói: "Lão phu tối nay đến đây, không phải vì bằng hữu của 'Chấn Vũ tiêu cục' mà ra tay tương trợ, tham gia mấy vụ ẩu đả giang hồ thông thường đâu. Lão phu sở dĩ đến là vì nghe nói bảy vị tiểu sư phụ xuất thân từ Thiếu Lâm, nên có một việc muốn thỉnh giáo."
Vừa nói, ánh mắt vừa không chớp chút nào dán chặt vào Cầu Tuyết, muốn từ cái khuôn mặt trắng trẻo non mịn đó nhìn ra chút manh mối.
Cầu Tuyết quả nhiên bị hắn nhìn đến mức trong lòng hoảng hốt, cái mặt quay qua quay lại trái phải, thật không biết nên giấu vào đâu cho ổn.
Đơn Phi trong lòng đã sáng tỏ như gương, bèn nói: "Thiếu Lâm tự tháng trước từng xảy ra một vụ án mạng, một vị sư phụ tên là Phương Sám và một vị phu kiệu sảnh trực tên là lão Trương, đã bị người ta sát hại ở trước 'Nhị tổ am'..."
Thiết Đản bảy người nhìn nhau, vẫn không nói năng gì. Soái Phù Dung thấy bọn họ đều đang kìm nén vẻ đau đớn phẫn nộ, thầm nghĩ: "'Ma Phật' Nhạc Vũ chết, nhất định có liên quan đến 'Kim Long bảo'."
Lại nghe Đơn Phi nói: "Nghe nói, thi thể của Phương Sám sư phụ là một cỗ thi thể không đầu, không biết có chính xác hay không?"
Thiết Đản rốt cuộc không nhịn được nữa, nhún vai lao thẳng đến trước mặt Đơn Phi, quát lớn: "Ngươi hỏi cái này làm gì? —"
"Dạ lộ quỷ" Lý Thịnh ở bên cạnh hầm hố vươn tay chặn lại, miệng nói: "Không được vô..."
Chữ "lễ" của hắn còn đang lượn vòng trên đầu lưỡi, cú đấm to như cái cối của Thiết Đản đã giáng thẳng vào mặt hắn, vang lên một tiếng "đông" như đánh chuông, Lý Thịnh liền giống như một quả lắc đồng hồ, bay vút qua đỉnh đầu mọi người, đâm sầm vào vách tường mới dừng đà lại.
Đám tiêu sư đồng loạt hô lên một tiếng, lần lượt múa may binh khí lao về phía Thiết Đản.
Hắc Liên Chùy thấy vậy, gầm lên một tiếng, đôi chùy xoay tít cản trở đám đông, Sợ Ngứa Vô Nộ, Hồ Ly Vô Nộ, Thích Khóc Vô Ai, Cầu Tuyết Vô Ái, Chán Ghét Vô Ác cũng đồng thời phát động, từ năm hướng lao thẳng vào "Triển sí long" Đơn Phi.
Soái Phù Dung lại càng không nhàn rỗi, rút quạt dát vàng ra, như con mèo rừng luồn lách vào trận tiêu sư, hướng nam đánh bắc, bắn tung tóe ám khí.
Đơn Phi dẫu có bình tĩnh đến đâu, cũng đã không còn khống chế nổi tình hình nữa rồi, vừa gầm lên một tiếng: "Dừng tay!"
Sáu luồng quyền phong kình mã vô song đã đồng thời đánh tới.
Giữa lúc trăm bận nghìn bù, hắn vội vàng tung một cú lộn vòng không trung ngửa lưng nhảy lùi ra sau, mấy tên tiêu sư đứng sau lưng hắn lập tức gặp vạ lây, bay vút ra ngoài như bù nhìn rơm bốn, năm đứa.
Soái Phù Dung vung đầu quạt, nện cho cái đầu của "Thiết thương" Dương Thái một cú kêu boong boong, miệng hét: "Đám tiêu sư đầu đất giao hết cho tụi tao, tụi bay cứ nhè 'Triển sí long' mà tẩn!"
Cây quạt xếp mở ra khép lại, lại có thêm hai tên tiêu sư trúng đòn ở bả vai, ê a kêu la oai oái.
Lại có một tên tiêu sư tranh thủ liếc thấy một gã hòa thượng to xác kỳ dị, cứ đứng trước cửa từ đường run lẩy bẩy mãi không thôi, liền nổi tâm địa bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, bỏ mặc vòng chiến bên này, chống đại đao lao thẳng tới.
Cục Đá vốn dĩ đã sợ đến mức nước tiểu sắp vãi ra ngoài rồi, lúc này tận mắt thấy kẻ địch múa đao lao thẳng về phía mình, thất phách lục hồn không khỏi bay tán loạn, ôm cổ thét lên một tiếng thảm thiết, quay đầu cắm cổ chạy thục mạng.
Tên tiêu sư thấy hắn dễ bắt nạt, càng không buông tha, dốc sức chém một đao bổ xuống tấm lưng trâu của hắn.
Cái gọi là chó cùng rứt dậu, quả nhiên không sai chút nào, chỉ thấy Cục Đá bỗng xoay người lại, chỉ dùng tay phải gạt nhẹ một cái vào sóng đao, tên tiêu sư liền văng xa hai, ba trượng, không cam lòng ngất lịm đi.
Cục Đá vẫn cứ run lẩy bẩy không ngừng, chỉ vào hắn mà nói: "Ngươi... ngươi... ngươi đừng có qua đây!"
Lại nghe giọng nói giận dữ của Thiết Đản vọng lại: "Đồ vô dụng, còn không mau qua đây giúp một tay bắt lấy con rồng này?"
Cục Đá giật mình, vội đáp: "Ta... ta... ta đang đối phó với tên này đây..."
Thiết Đản tức đến mức mặc thây hắn luôn, dốc toàn lực tấn công kẻ địch.
"Triển sí long" Đơn Phi vừa giao thủ đã biết hôm nay tiêu đời rồi, sáu vị tiểu hòa thượng thoạt nhìn có vẻ không nổi bật, thực ra từng người một đều sở hữu thân thủ nhất lưu, quyền phong cuồn cuộn như sấm dậy, cát bay đá chạy, quả thực có khí tượng Kim Bồ Tát giáng thế.
Đơn Phi trong lòng kêu khổ, thầm nghĩ: "Trên đời này chỉ có quyền thuật Thiếu Lâm mới cương mãnh liệt liệt thế này, bảy tên này chắc chắn là hòa thượng Thiếu Lâm không trật đi đâu được."
Miệng liền lại hét lên: "Các vị sư phụ xin dừng tay, lão phu tuyệt đối không có ác ý gì đâu, chỉ là muốn thỉnh giáo các vị sư phụ một chuyện..."
Nhưng sáu tên kia đã đánh hăng máu lên rồi, còn nghe hắn lôi thôi gì nữa chứ?
Mỗi cú đấm còn mạnh hơn cú trước, không những ép Đơn Phi liên tục lùi bước, mà còn quét sạch đám tiêu sư trong vòng một trượng lăn lóc khắp mặt đất.
Đơn Phi thấy đám này hoàn toàn không nói lý lẽ, không còn lòng dạ nào chiến đấu nữa, nhắm chuẩn Thích Khóc Vô Ai công lực kém hơn một chút, đôi trảo tung ra chiêu "Nộ long xuất hải", ép hắn lùi lại hai bước, chân đạp long đằng, sớm đã vọt ra khỏi vòng vây.
Thiết Đản nào cho phép hắn chuồn êm, vung hai tay, từ mặt đất bật vọt cao cả trượng, đầu cắm xuống chân chổng lên trời, tuyệt kỹ "Cầm long thủ" theo ý niệm mà thi triển, tựa như một tấm lưới lớn trùm xuống từ đỉnh đầu.
Đơn Phi quả không hổ danh là đứng đầu trong "Kim Long bát tướng", nghe tiếng gió phân định phương vị, hoàn toàn không quay đầu lại, "Ác long đảo vĩ" tung tay trái phản công nhằm thẳng sườn phải kẻ địch.
Thiết Đản đành phải biến chiêu giữa không trung, tay phải chéo chém phong bế thế công của địch, chỉ chần chừ một thoáng, Đơn Phi đã vọt xa thêm năm, sáu trượng, đang định dồn sức chạy tiếp, lại thấy một luồng kình phong tập kích từ bên phải tới, quay đầu nhìn lại, hóa ra là vị tiểu hòa thượng mặt cười như Di Lặc, vội vàng tung chiêu "Tiềm long thăng thiên", vừa hóa giải vừa phản công, nào ngờ Sợ Ngứa tuy thích cười thích đùa, nhưng công phu hạ bàn thì không hề qua quýt chút nào, tung ra một trong bảy mươi hai tuyệt kỹ Thiếu Lâm là "Đại lực kim hoàng thủ" chém mạnh vào cổ tay đối thủ, thế đánh nhanh như chớp, gió thổi "vù vù", tựa như lưỡi rìu bổ xuống vậy.
Đơn Phi không dám cứng đầu đỡ lấy, vặn vai trái, vung tay phải, nghiêng ngả bay vút đi xa tám thước, mũi chân chạm đất, lại lộn người một cái, độn thổ biến mất vào màn đêm u tối.
Thiết Đản hét lớn: "Đừng để hắn chạy thoát!"
Nảy tưng tưng như quả bóng đuổi theo sau, năm tên còn lại cũng dốc hết mười thành công lực đuổi theo kịch liệt, nhưng danh tiếng của "Triển sí long" dẫu sao cũng không phải hữu danh vô thực, chỉ qua bảy, tám nhịp lướt người đã biến mất tăm trong bóng đêm.
Thiết Đản đám người oán trách lẫn nhau một hồi, người trách ta canh không kỹ, người trách ta không chịu giúp một tay, ồn ào náo loạn quay về trước từ đường, chỉ thấy đám tiêu sư sớm đã bị Hắc Liên Chùy và Soái Phù Dung đánh cho chạy té khói tứ tán, hai vị sư huynh đệ đang ở đó ăn mừng kìa.
Nhìn thấy bọn họ tay không trở về, trên mặt đều lộ ra nụ cười giễu cợt.
"Đánh chết hắn rồi hả?"
Thiết Đản hậm hực nói: "Vô dụng thật đấy, sáu người bắt một người mà cũng không bắt nổi!"
Soái Phù Dung cười nói: "'Kim Long bảo' chính là một trong ba bang hội lớn nhất trên giang hồ hiện nay, thế lực tuy đứng cuối trong 'Nhị bảo' nhưng mấy chục năm trước cũng từng có thời kỳ hưng thịnh rực rỡ, 'Kim Long bát tướng' tự nhiên ai nấy đều mang mình tuyệt đỉnh võ nghệ. Nói thật đấy, lúc nãy ta còn hơi lo tụi bay chịu thiệt thòi cơ."
Vô Ác hừ mạnh một tiếng: "Ngươi tưởng bọn tao lớn lên bằng đậu hũ chắc?"
Hắc Liên Chùy cười nói: "Chẳng lẽ không phải thế à?"
Lại nghe một giọng nói từ cửa từ đường truyền đến: "Ngươi... ngươi... ngươi đừng có qua đây..."
Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Cục Đá vẫn đang chỉ trỏ vào tên tiêu sư bất tỉnh nhân sự đó, Thiết Đản tức đến mức hai mắt nảy đom đóm, hầm hầm lao qua, giáng cho hắn mấy cú đá túi bụi: "Đồ vô dụng! Mặt mũi Thiếu Lâm đều bị ngươi vứt sạch rồi!"
Cục Đá nhảy cẫng lên né tránh, đáp lời: "Có mấy kẻ cứ giả vờ chết, ta sợ hắn đánh lén mà..."
Soái Phù Dung vội chạy ra can ngăn: "Vô Cụ sư bá tâm tư kín đáo, không thể trách huynh ấy được."
Mọi người lại cãi vã một trận ầm ĩ, mới quay lại từ đường đóng cửa nghỉ ngơi, nhưng ngặt nỗi đám người chẳng tài nào chợp mắt nổi nữa, Soái Phù Dung bèn hỏi: "Cái chết của sư tổ, có liên quan đến 'Kim Long bảo' chứ?"
Trong mắt Thiết Đản như phun ra lửa: "Ta hỏi ngươi trước, 'Tam bảo' là gì?"
Hắc Liên Chùy cướp lời: "'Kim Long bảo', 'Phi Liêm bảo' và 'Thần Ưng bảo' — ba thế lực lớn nhất trên giang hồ hiện nay."
Thiết Đản lại hỏi: "'Tam bảo liên minh' lại có ý gì?"
Soái Phù Dung và Hắc Liên Chùy nhìn nhau, đều lộ ra vẻ mặt khó hiểu: "Tam bảo công khai tranh đấu lẫn nhau đã hơn mười năm nay rồi, sao lại đi kết thành liên minh gì chứ?"
Sáu vị sư huynh liền đều nhìn chằm chằm vào Thiết Đản: "Đêm hôm đó ngươi nghe nhầm đấy chứ?"
Thiết Đản lắc đầu nói: "Không thể nhầm được."
Quay sang Soái Phù Dung nói: "Đêm đại chiến với phiên tăng Thiên Trúc hôm đó, sư phụ đã bị phạt ra vườn rau làm việc, một mình ta buồn chán quá, lững thững đi dạo khắp chùa, đi đến gần bức tường viện phía trước, chợt nghe thấy hai tiếng nói thầm thì ngoài tường. Hai giọng nói này ngày thường đã quen tai lắm rồi, đều là phu kiệu sảnh trực cả, một người chính là 'lão Trương' mà Đơn Phi vừa nhắc đến, người kia tên là 'Đại Trụ Tử'..."
Hồ Ly gật đầu nói: "Ta quen hắn, trông cứ có vẻ thật thà chất phác lắm."
Thiết Đản nói: "Hai kẻ đó lải nhải ngoài tường nửa ngày, ta nghe không hiểu hết, chỉ nghe thấy 'Ma Phật' Nhạc Vũ hôm nay cuối cùng cũng lộ diện rồi, 'Tam bảo liên minh' quyết không thể bỏ qua cho lão được..."
Soái Phù Dung trầm ngâm nói: "Trưởng lão Không Quán của các ngươi nói, 'Ma Phật' Nhạc Vũ bị người ta dồn vào đường cùng mới đầu quân vào Thiếu Lâm, chắc hẳn chính là cái 'Tam bảo liên minh' này rồi. Chỉ không biết ông ta đã đắc tội với cả ba bảo thế nào? Mà sao ba bảo lại nhẫn tâm liên thủ đối phó với ông ta chứ?"
Thiết Đản nói: "Ta đã biết sư phụ chính là Nhạc Vũ, đang định nhảy ra ngoài tường hỏi cho ra lẽ, nào ngờ chợt có một kẻ từ đằng sau đánh lén ta, quay đầu nhìn lại, hóa ra là một tên che kín mít mặt mũi, thân thủ vô cùng lợi hại, cũng may..."
Cầu Tuyết cười nói: "Cũng may cơ thể ngươi dẻo quánh như con cá trạch."
Thiết Đản lườm hắn một cái: "Muốn hạ gục ta, trên thiên hạ này e rằng không tìm được mấy kẻ đâu."
Vô Ác phì một tiếng: "Mặt dày thật đấy!"
Soái Phù Dung nói.
"Tên đó cũng dùng long trảo công á?"
Thiết Đản lắc đầu: "Chiêu thức của hắn vô cùng quái dị, ngược lại có chút giống phiên tăng Thiên Trúc, nhưng trong đó lại phảng phất pha trộn rất nhiều võ công của bản phái, khiến người ta đoán mãi không ra rốt cuộc hắn từ đâu tới."
Soái Phù Dung nói: "Cái này thì lạ thật."
Thiết Đản kể tiếp: "Tóm lại, bọn ta đánh nhau... bất phân thắng bại, thế là ta chạy đi gọi tất cả sư huynh đệ dậy..."
Hắc Liên Chùy thầm nghĩ: "Đã đánh hòa rồi, cần gì phải gọi người nữa chứ?"
Lại nghe Thiết Đản nói: "Mọi người cùng kéo đến, tên đó liền chuồn mất. Ta thấy có điều bất ổn, bèn dẫn mọi người ra vườn rau tìm sư phụ..."
Thích Khóc nhíu khóe mắt nói: "Sư phụ đã không còn ở đó nữa rồi."
Hồ Ly tiếp lời: "Bọn ta tìm khắp núi, cuối cùng tìm đến 'Nhị tổ am'..."
Cục Đá liền rùng mình một cái: "Chỉ thấy trong và ngoài am hỗn độn ngổn ngang, Thiết Đản tụi nó chạy vào trong tìm, còn ta thì đứng ở bên ngoài canh gác..."
Vô Ác lại phì một tiếng: "Canh cái con khỉ gì, rõ ràng là đứng bên ngoài giả vờ chết thì có!"
Cục Đá kể tiếp: "Ta ngồi thụp xuống bên cạnh 'Trác Tích tuyền' đó," quay sang Soái Phù Dung nói: "'Trác Tích tuyền' ngươi biết chứ? Tương truyền năm xưa Đạt Mo tổ sư đến đây thăm Nhị tổ Huệ Khả, phát hiện ở đây không có nước, liền nhấc gậy trác tích đấm bốn nhát đông tây nam bắc xuống, trong đất liền phun ra bốn dòng suối nước, chia thành bốn vị ngọt chua đắng cay..."
Soái Phù Dung gật đầu nói: "Từng nghe nói qua rồi."
Cục Đá nói: "Nhưng hôm đó ta vừa ngồi xuống, thấy mông cứ dính dính nhớp nháp, bèn quẹt một cái đưa lên miệng nếm thử, hóa ra lại mặn chát."
Hắc Liên Chùy cười nói: "Đạt Mo tổ sư thần thông quảng đại thật, ban thêm cho ngươi một vị nữa kìa."
Cục Đá nhăn mặt làm vẻ mặt buồn nôn muốn ói: "Ta thấy có điều bất thường, đưa lên trước mắt nhìn kỹ, hóa ra lại là máu người!"
Cổ họng hắn nấc lên mấy tiếng, vội ôm lấy bụng, cuối cùng cũng không nôn ra được, chỉ là cơ thể lại run lên bần bật không ngừng.
"Lúc đó ta mới phát hiện ra, mình lại đang ngồi ngay cạnh hai cỗ thi thể, trong đó có một cỗ lại là thi thể không đầu, khoang cổ toác hoác, thậm chí còn nhìn thấy cả nội tạng... Ái chà, Bồ Tát của tôi ơi..."
Thiết Đản giận dữ nói: "Sư phụ đều đã chết rồi, ngươi còn chê ông ấy trông ghê rợn à?"
Sợ Ngứa lúc này cũng cười không nổi nữa, nghiến răng nói: "Bọn ta nghe tiếng Cục Đá la lối, chạy ra xem thì sư phụ quả nhiên..."
Soái Phù Dung lập tức giơ tay: "Khoan đã! Thi thể đã không có đầu, các ngươi làm sao biết đó chính là sư tổ Nhạc Vũ?"
Đám hòa thượng đều ngẩn người.
"Y phục, giày dép đều là của sư phụ mà?"
Thiết Đản nói với giọng chắc như đinh đóng cột: "Cái chết của sư phụ, nhất định có liên quan đến 'Tam bảo liên minh'; còn cái tên 'lão Trương' chết kia, nhất định là người của 'Tam bảo liên minh'; cái tên 'Đại Trụ Tử' kia nhất định là kẻ đã giết sư phụ ta rồi trốn mất; còn về phần tên che mặt kia... thì chưa chắc hắn là kẻoo gì..."
Soái Phù Dung trầm ngâm một lát: "Trong này vẫn còn rất nhiều điểm vô lý, để ta suy nghĩ đã."
Nói đoạn chìm đắm vào trong một khoảng suy tư sâu sắc.
Mấy người còn lại cãi qua cãi lại hồi lâu cũng chẳng đưa ra được kết quả nào, đành ôm lấy cái đầu đau nhức, chìm vào giấc ngủ sâu.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, mặt trời đã lên giữa không trung, Thiết Đản liền giục mọi người chia nhau ra đi dò thám hành tung của "Triển sí long" Đơn Phi, nhưng Soái Phù Dung lại nói: "Tụi bay nghênh ngang rời khỏi thành, trước tiên làm cho hắn lơi lỏng cảnh giác, qua một hai ngày rồi hãy lén quay lại tìm hắn, chẳng phải sẽ dễ dàng hơn nhiều sao?"
Thiết Đản và mọi người thấy cũng có lý, Hồ Ly lại hừ bảo: "Nói thì nghe dễ lắm. Ta hỏi ngươi, ra khỏi thành thì ở đâu? Ăn cái gì? Lẽ nào ngươi muốn cho mượn tiền tiêu vặt chắc?"
Soái Phù Dung cười nói: "Đồ đệ phụng dưỡng sư phụ vốn là đạo lý thiên kinh địa nghĩa, nhưng khách sạn lắm tai nhiều mắt, khó mà qua mắt được 'Chấn Vũ tiêu cục' và Đơn Phi đâu."
Hồ Ly dồn dập ép hỏi: "Thế thì phải tính sao đây?"
Trên mặt Soái Phù Dung thoáng hiện lên một tia ranh mãnh, ngữ khí lại cố gắng ra vẻ nhẹ bẫng: "Ngoại ô phía tây thành có một ngôi miếu 'Cửu tử nương nương', các vị sao không đến đó tá túc qua ngày?"
Cầu Tuyết vỗ đét một cái vào tay, la làng: "Sư phụ từng nói, sau này vân du tứ phương, có thể đến các ngôi chùa khác mượn chỗ ở, sao tụi mình lại không nghĩ ra điểm này chứ, cứ lăn lộn mãi ở đường phố Lạc Dương làm gì cơ chứ?"
Bàn bạc xong xuôi, mọi người liền ưỡn ngực ngẩng đầu, cố tình đi thật chậm chạp qua những con phố lớn, cuối cùng cảm thấy đi dạo đã đủ rồi, mới từ cổng "An Hi môn" rời khỏi thành.
Lúc này đã gần trưa, các tiểu hòa thượng đều kêu đói rôm rả, Soái Phù Dung bèn bước nhanh chân dẫn đường, thân thủ của mọi người đều tuyệt luân xuất chúng, chỉ khổ mỗi mình Hắc Liên Chùy.
Chẳng mấy chốc, đã đến chân núi Mang Sơn, Soái Phù Dung chỉ tay vào một ngôi miếu ẩn hiện nửa vời lưng chừng núi, nói: "Đó chính là miếu 'Cửu tử nương nương'."
Thiết Đản hỏi: "Còn hai người các ngươi ở đâu?"
Soái Phù Dung khom người hành lễ: "Tụi ta y cũ quay về khách sạn 'Duyệt Lai' ngoài thành, ba ngày sau sẽ hội ngộ với các ngươi."
Thiết Đản gật đầu, vẫy vẫy tay, đám hòa thượng liền nghênh ngang lắc la lắc lư, tựa như một đàn vịt kéo nhau lên núi.
Hắc Liên Chùy cắm cổ chạy suốt nửa ngày trời, sớm đã thở hồng hộc như trâu, vừa khát vừa đói, liếc mắt nhìn thấy bên đường có một quán nhỏ thôn quê dựng bằng khung tre, liền kéo Soái Phù Dung vào, tìm một chiếc bàn rồi ngồi xuống, đập bàn quát lớn: "Có đồ ăn đồ uống gì mau mang hết lên đây!"
Soái Phù Dung nói: "Sư huynh chớ nên nóng vội, tụi ta từ từ ăn từ từ uống, dưỡng đủ tinh thần rồi hãy tính chuyện về phủ."
Hắc Liên Chùy đảo ngược cặp mắt trâu: "Từ từ ăn từ từ uống thì ta không biết đâu, chi bằng ăn no rồi tìm chỗ râm mát ngủ một giấc cho rồi."
Tính cách của hai người này vốn dĩ đã không hợp nhau, lại đều từ tận đáy lòng xem thường đối phương, tối qua còn hòa chung trong một đám đông tiểu hòa thượng nên chưa thấy gì, giờ phút này đột nhiên phải ở riêng một mình với nhau, bầu không khí lập tức trở nên căng cứng, ngươi liếc ta một cái, ta liếc ngươi một cái, ánh mắt vừa chạm nhau là lập tức né tránh ngay, chẳng tài nào tìm thêm được câu chuyện nào để nói, đành phải dùng tiếng ho, khạc nhổ, vỗ bàn đập ghế để che giấu sự lúng túng trong lòng, chỉ mong rượu thịt mau chóng mang lên để còn có việc mà làm.
Ghét nỗi tay chân quán này chậm chạp vô cùng, mãi vẫn không dọn ra nổi món gì, cục tức trong lòng Hắc Liên Chùy liền đổi hướng, bắt đầu mắng chửi từ đời tổ tông thứ mười tám của chủ quán, phảng phất như muốn mắng tuốt tuồn tuột đến đời con cháu thứ mười tám luôn vậy.
Mới vừa mắng đến đời bà nội, chợt nghe một giọng nói bên cạnh vang lên ngâm nga rằng: "Khổng cái hề thúy ỷ, đăng cửu thiên hề phủ huệ tinh, sủng trưởng kiếm hề ủng ấu ngải, tôn độc nghi hề vi dân chính."
Hai người quay phắt đầu lại, cái bàn bên cạnh chẳng biết từ lúc nào lại xuất hiện thêm một kẻ trần truồng không mảnh vải che thân, trên người hoàn toàn không mặc một bộ quần áo nào, khoanh chân ngồi trên chiếc ghế dài bằng gỗ, cơ bắp tuy không vạm vỡ cho lắm nhưng nhìn vào cũng không đến nỗi chướng mắt, đôi mắt dài hẹp khẽ nheo lại, nhấp một ngụm rượu trên bàn.
Soái Phù Dung lúc này mới phát hiện ra bình rượu trên bàn hắn đều đã nguội ngắt, rõ ràng hắn đã ở trong quán này từ lâu lắm rồi, thời tiết thì nóng nực cực kỳ, vậy mà lại cởi sạch quần áo nằm ngủ trên băng ghế, thảo nào nãy giờ tụi hắn vẫn không hề hay biết.
Lại nhìn thấy trên bàn hắn đặt một chiếc đạo quan, một bộ đạo bào cuộn tròn lấy cây trường kiếm dùng làm gối, hóa ra lại là một tên đạo sĩ vân du.
Chỉ nghe hắn lại ngâm nga: "Nhật nguyệt hụt kỳ bất yêm hề, xuân dữ thu kỳ đại tự. Duy thảo mộc kỳ linh lạc hề, khủng mỹ nhân kỳ trì mộ. Bất phủ tráng nhi khí uế hề, hà bất cải hồ thử độ? Thừa kỳ ký nhi trì sính hề, lai ngô đạo phu tiên lộ."
Soái Phù Dung thầm nghĩ: "Hay cho gã này, lại còn giở giọng ra dạy đời người ta cơ đấy."
Bèn cũng ngâm nga họa lại: "Ấp khuyển chi quần phệ hề, phệ sở quái dã. Phi tuấn nghi kiệt hề, cố dung thái dã. Vạn dân chi sinh, các hữu sở thác hề. Định tâm quảng ý, dư hà úy cụ hề."
Đạo sĩ nọ đôi mắt đang nheo lại bỗng mở bừng ra, phóng ra hai luồng quang diễm sắc bén như kiếm bén, quét ngang qua mặt hắn một cái, rồi lập tức thu lại, uống cạn số rượu trong chén, ợ một tiếng rượu, lại cong đầu gối, dang rộng hai chân, nằm xuống ngủ với tư thế vô cùng bất nhã.
Hắc Liên Chùy nghe hai người cứ lải nhải mấy câu nói quỷ quái gì không rõ, can hỏa trong người sớm đã bốc cháy rừng rực, mắng: "Mẹ kiếp nhà ngươi chứ, ông đây đang đầy một bụng cứt lỏng đây này!"
Lại thấy cái vẻ ngoài xấu xí trơ trẽn phớt lờ đời của tên đạo sĩ đó, trong lòng càng thêm bực bội khó chịu, chỉ thẳng vào đũng quần hắn mà mắng: "Làm phiền ông đây phát bực lên là ông cắt luôn cái của quý đó đem ngâm rượu đấy!"
Soái Phù Dung vội đưa mắt ra hiệu ngăn lại, hạ giọng nói: "Kẻ này không phải tầm thường đâu, đừng có mà chọc vào hắn."
Hắc Liên Chùy trừng trừng đôi mắt muốn giết người, đập bàn định mắng tiếp, thì nghe bên ngoài lều cỏ có tiếng "vù vù" vang lên, liên tiếp từ trên ngọn cây, sau hòn đá có bảy, tám tráng hán nhảy vọt ra, bao vây kín mít lấy lều cỏ, la hét om sòm: "Họ Quan kia, cút ra đây chịu chết!"
Cái miệng đang định mắng chửi của Hắc Liên Chùy cứ thế cứng đờ há hốc ra, đôi mắt đảo bốn phía xung quanh, chỉ thấy tuổi tác, y phục của đám người này đều có sự khác biệt rất lớn, binh khí cầm trên tay cũng phức tạp đa dạng, đại đao, trường thương, bộ kích, can bổng, thiết tiên...
Nhìn mãi mà không nhận ra đây là môn phái hay bang hội nào.
Hắc Liên Chùy trừng mắt chỉ vào chóp mũi đám người đó: "Không phải tìm ông mày đấy chứ?"
Một tên hán tử mặt vàng tay cầm thiết tiên tiết tre hình như là thủ lĩnh của nhóm người này, liếc nhìn hắn với vẻ khinh miệt, lạnh lùng nói: "Chúng tao tìm họ Quan."
Hắc Liên Chùy trong lòng đang bực bội, Soái Phù Dung ở dưới bàn cứ liên tục dẫm chân hắn mà hắn cũng mặc kệ, bèn phang ngay một câu: "Ông mày đây họ Quan đây. Tụi mày tìm tao có chuyện gì?"
Hán tử mặt vàng nhíu mày: "Bọn tao không tìm mày."
Hắc Liên Chùy mấy ngày nay không gặp chuyện gì suôn sẻ, trong lòng lúc nào cũng có cảm giác như có cây chổi cọ qua cọ lại cực kỳ bốc hỏa, trợn trừng mắt nói: "Tụi mày bảo tìm họ Quan, ông mày đây họ Quan, sao lại bảo không tìm ông mày?"
Tên hán tử kia nghẹn họng cứng họng, nhưng cố nén giận.
Mày tên gì Quan?"
Hắc Liên Chùy cười ha hả: "Vừa nãy chẳng nói rồi còn gì? Ông mày tên là Quan gia!"
Một tên hán tử trẻ tuổi tay cầm đôiản kích không nhịn nổi nữa, quát lên: "Đồ chó má gì thế, cứ đứng trước mặt bọn tao gây sự hoạnh họe hả?"
Hắc Liên Chùy đá văng ghế đứng phắt dậy, rút song chủy lao thẳng về phía tên hán tử đó, miệng hét: "Sự hoạnh họe của ông mày còn chưa đủ đâu!"
Mới vừa lao đi được nửa đường, bỗng thấy bên cạnh lóe lên một tên hán tử trẻ tuổi tay cầm can bổng, cười nói: "Vượt qua được một cửa của ta rồi hãy nói tiếp."
Hắc Liên Chùy nào quản xem ai với ai, vung chùy đánh tới, tên kia lùi lại phía sau một chút, vung roi bổng đánh mạnh vào eo hông đối phương.
Hắc Liên Chùy dùng chùy trái ngang đỡ, vặn vai phải dốc sức đập mạnh chùy phải xuống, naò ngờ tên kia theo đà nương theo cây bổng xoay người một cái, đã vòng ra phía bên trái của Hắc Liên Chùy, đầu bổng chém xiên một cái, "bốp" một tiếng, đánh trúng chính xác cột sống lưng đối phương.
Hắc Liên Chùy lảo đảo hai bước, trong miệng phun ra lửa, gào thét cuồng loạn lên mấy tiếng, vung song chủy loạn xạ cả lên.
Tên kia hạ thấp người xuống, can bổng quét ngang, lại trúng ống xương chân phải, Hắc Liên Chùy suýt thì quỳ rạp xuống đất, đợi khi gượng người đứng thẳng dậy, tên kia đã vòng ra sau lưng, vỗ thẳng một chưởng vào cổ.
Tên hán tử cầm song kích không nhịn được mà liên tục cười lạnh: "Thủ đoạn kém cỏi thế này, mà cũng dám ra đây mất mặt xấu hổ à?"
Hắc Liên Chùy tức đến hoa mắt chóng mặt, bỏ mặc tên kia quay sang lao vào tên cầm kích, song chủy giơ cao đập thẳng xuống đỉnh đầu.
Tên cầm kích không thèm né tránh, chỉ nhấc cổ tay lên, kích phải đã xuyên qua khe hở của đôi chùy, nhanh như chớp, nhằm thẳng cổ họng Hắc Liên Chùy mà đâm tới.
Hắc Liên Chùy biết không xong rồi, vội thi triển công phu "Thiết bản kiều", một chân đứng trụ đất, thân hình ngả rạp ra sau, suýt soát né được chiêu này, đang định dùng lực hông để bật thẳng người dậy, thế nào cũng không sao gượng dậy nổi cái thân xác nặng tới cả trăm cân của mình, "bịch" một tiếng, ngã lăn quay bốn cẳng chỉ thiên.
Tên cầm kích cười lớn: "Hôm nay cuối cùng cũng được mở rộng tầm mắt chứng kiến tuyệt kỹ công phu 'Thiết nguyên bảo', khâm phục khâm phục!"
Hắc Liên Chùy vẫn chưa chịu thua, cứ lồm cồm bò dậy định liều mạng, Soái Phù Dung thấy tình hình không ổn, vội vàng nhảy ra khỏi lều cỏ, chắp tay hành lễ với hai tên hán tử kia: "Cây 'Thái tổ can bổng' và 'Ôn hầu tam thập lục kích' của hai vị quả nhiên là thần diệu vô song, chắc hẳn đều là đệ tử tục gia Thiếu Lâm cả chứ?"
Sắc mặt của tên cầm kích lúc này mới dịu bớt đi đôi chút, gật đầu nói: "Chính thế."
Hắc Liên Chùy nghe vậy, lại dính phải phốt Thiếu Lâm rồi, thầm mắng một tiếng "Xui xẻo", ngoan ngoãn lủi sang một bên, cái mặt đen sì suýt chút nữa thì chuyển sang màu xanh mật cá.
Soái Phù Dung lại chắp tay, nói: "Nước sông dâng ngập Long Vương miếu, tụi ta đây cũng có chút nhân duyên gắn bó với Thiếu Lâm, chuyện hôm nay vốn dĩ chỉ là hiểu lầm..."
Tên hán tử mặt vàng cầm roi sắt lạnh lùng cười: "Lại nữa rồi! Tụi mày thì có nhân duyên quái gì với Thiếu Lâm chứ?"
Soái Phù Dung còn đang suy nghĩ xem nên mở lời thế nào, Hắc Liên Chùy đã ngực ưỡn cướp lời: "Sư phụ của ông đây tên là Vô Dục, thiên hạ gọi là 'Thiết Đản', tụi mày chắc chắn từng nghe qua rồi chứ?"
Vừa nói hắn vừa liếc xéo mọi người xung quanh, ra điều nhờ câu nói này mà vớt vát lại được chút thể diện.
Nào ngờ đám người đó nhìn người này nhìn kẻ nọ, rõ ràng là chẳng ai biết "Thiết Đản" là cái quái gì cả, tên hán tử mặt vàng lại càng kinh ngạc hơn: "Sư phụ của tụi mày thuộc thế hệ chữ 'Vô' á? Các vị sư điểu thế hệ chữ 'Vô' lớn nhất năm nay cũng chỉ mới ba mươi tuổi đầu, sao lại thu nhận mấy tên đồ đệ già khụm thế này thế hả?"
Hắc Liên Chùy thầm tự cốc đầu mình một cái: "Mẹ kiếp! Đám chó má này hóa ra lại là sư thúc của tên tiểu trọc đầu Thiết Đản, thế này chẳng phải mình biến thành cháu chắt của tụi nó rồi sao? Hắc Liên Chùy ơi Hắc Liên Chùy, mày đúng là một thằng rùa con cháu cháu!"
Soái Phù Dung cũng chẳng biết nên đáp lời thế nào, cười khan một tiếng: "Cái này thì! Chuyện dài dòng lắm..."
Lại nghe trong lều cỏ giọng đạo sĩ uể oải truyền ra: "Triệu Đại Càn, còn đứng đó dây dưa sinh sự lôi thôi gì với đám tiểu tặc giang hồ này làm gì thế? Làm việc thì cứ lề mề đàn bà con nít, chẳng ra dáng nam nhi gì cả!"
Soái Phù Dung giật mình thon thót.
Kẻ này hóa ra lại là cao thủ đệ nhất phái tục gia Thiếu Lâm — "Hoàng diện linh quan Triệu Đại Càn" ư?
Chỉ thấy trên mặt Triệu Đại Càn dâng lên một cỗ sát khí, quay sang hướng lều cỏ cất cao giọng nói: "Họ Quan kia, có bản lĩnh thì cút ra đây, rúc đầu bên trong liếm đuôi thì ra cái thể thống gì?"
Tên hán tử cầm can bổng bước lại gần bên cạnh Hắc Liên Chùy, vỗ vỗ vai hắn, cười nói: "Lần này thì ngươi không họ Quan nữa rồi nhỉ?"
Soái Phù Dung cướp lời: "Hắn họ Hỗn danh Trướng."
Nhân lúc đối phương cười ha hả, vội hỏi: "Huynh đài quý tính đại danh?"
Tên hán tử chắp tay: "Tại hạ là 'Vô ảnh bổng' Đặng Bội."
Chỉ tay về phía tên cầm kích: "Hắn tên là 'Tiểu Phụng Tiên' Lữ Cô Phàm."
Soái Phù Dung miệng thì "ngưỡng mộ ngưỡng mộ" liên thanh, trong lòng thì đánh trống tơi bời: "Hóa ra lại là cao thủ nổi danh nhất gần đây của 'Thần bổng môn' và 'Lục hợp môn'. Xem ra đám người này toàn là xương cứng khó gặm, lúc nãy mà trở mặt đánh nhau thật thì có mười cái mạng cũng chẳng còn!"
Lại nghe vị đạo sĩ kia ngáp dài một cái, với thái độ chán chường uể oải nói: "Nhầm lẫn gì thế không biết? Là tụi bay đến tìm ta, chứ có phải ta đi tìm tụi bay đâu, mắc mớ gì bắt ta phải đi ra ngoài?"
Soái Phù Dung thầm nghĩ: "Vị đạo sĩ này thừa biết đám người đến đây đều chẳng phải dạng vừa đâu, vậy mà vẫn cứ kiêu ngạo thế này, rõ ràng là một nhân vật lợi hại."
Liếc mắt nhìn sang, quả nhiên thấy trên mặt mọi người đều có vẻ kiêng dè, không dám lỗ mãng xông thẳng vào lều cỏ, điều đó lại càng làm tăng thêm sự tò mò của hắn đối với vị đạo sĩ kia, bèn nhỏ giọng hỏi Đặng Bội: "Kẻ đó là ai thế?"
Sắc mặt Đặng Bội lập tức chùng xuống, nghiến răng nghiến lợi phun ra từng chữ một: "Quan Hiểu Nguyệt!"
Ba chữ này tỏa ra uy lực, tựa như một thanh bảo kiếm có thể đâm thủng trái tim của bất kỳ kẻ giang hồ nào.
Không những Soái Phù Dung sau khi nghe xong, chấn động biến sắc, mà ngay cả Hắc Liên Chùy vốn sống lâu trong núi hoang cũng biến sắc mặt, thốt lên kinh ngạc: "Hắn chính là 'Khoái kiếm Quan Hiểu Nguyệt' đó ư?"
Trên giang hồ có câu "Nam kiếm bắc đao, tịnh thế song hùng", "Bắc đao" chỉ "Sát sinh hòa thượng" Phương Giết của Thiếu Lâm, còn "Nam kiếm" chính là vị đạo sĩ Võ Đang "Khoái kiếm" Quan Hiểu Nguyệt này.
Nhưng Phương Giết thâm cư giản xuất trong Thiếu Lâm, rất hiếm khi bước chân ra khỏi cửa chùa, ngoài việc tiếp đón các cao thủ lên núi khiêu chiến ra, chưa từng hiển thị võ công trước mặt người khác; còn Quan Hiểu Nguyệt lại là kẻ thích vân du tứ phương, chuyên lo chuyện bất bình hiệp nghĩa, thế nên trong tâm trí của những người giang hồ bình thường, uy danh của Quan Hiểu Nguyệt cao hơn Phương Giết rất nhiều, những giai thoại truyền kỳ về hắn đếm sơ sơ cũng chứa đầy mấy chục sọt lớn, thảo nào mà đám cao thủ tục gia Thiếu Lâm này lại kiêng dè hắn đến thế.
Chỉ nghe Triệu Đại Càn húng hắng ho mấy tiếng, nói: "Miễn đôi co nhiều lời. Ta hỏi ngươi, tục gia Thiếu Lâm và phái Võ Đang xưa nay không có oán thù gì, mười lăm ngày trước tại sao ngươi lại sát thương vị huynh đệ phái 'Đường Lang môn' ở gần Vĩnh Thành?"
Quan Hiểu Nguyệt vẫn với giọng điệu uể oải lười biếng nói: "Cũng giống như hôm nay thôi — là hắn tìm đến ta, chứ không phải ta tìm đến hắn."
Ba tên đại hán tay cầm đao đứng canh ở bên trái lều cỏ đồng thời giận dữ quát lên: "Còn dám lớn tiếng ngụy biện à?"
Quan Hiểu Nguyệt cười nhạt: "Đại hội hội kỳ giữa tục gia Thiếu Lâm và bản phái ở Tương Thành đã cận kề rồi, muốn nói lý, thì đến đại hội rồi nói tiếp, đừng có ở đây làm phiền nhã hứng của ta."
Ba tên đại hán tay cầm đao kìm nén không nổi nữa, đồng thời quát lớn: "Ba anh em họ Lý của 'La Hán môn' xin chỉ giáo cao chiêu!"
Một tiếng huýt sáo vang lên, đồng thời phát động, nhanh như chớp lao về phía chiếc ghế dài nơi Quan Hiểu Nguyệt đang nằm, ba cây đại đao tựa như được thao túng bởi cùng một bàn tay, chém xuống cùng một lúc.
Quan Hiểu Nguyệt vẫn nằm im lìm, không hề đứng dậy, chỉ thấy một luồng ánh sáng trắng lóe lên, nhanh đến mức mắt người gần như không kịp bắt trọn, rồi biến mất tiêu.
Chỉ nghe ba anh em họ Lý đồng thời phát ra một tiếng rên rỉ trầm đục, đồng thời lùi phắt ra sau, ba cây đại đao cũng đồng thời rơi leng keng xuống mặt đất.
Triệu Đại Càn sải bước chạy đến bên cạnh họ, vội hỏi: "Sao thế?"
Chỉ thấy sắc mặt của ba anh em họ Lý tái mét còn hơn cả quỷ, dường như vẫn chưa hoàn hồn hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì vừa xảy ra nữa.
Triệu Đại Cương thùy hạ nhãn liêm tế khán thời，bất kim đương trường ngốc trụ——tam nhân hữu thủ oản thượng các hữu nhất đạo kiếm ngân，bất đản thâm thiển tương đồng，nhi thả hoàn hoán tại đồng nhất cá vị trí chi thượng。
Chỉ nghe Quan Hiểu Nguyệt thong thả cất lời: "Trở về dùng thước đo thử xem, trong đó nếu có một nhát kiếm nào không phi hoán ở phía trên cổ tay một tấc hai phân, cứ việc đến lột kiếm của ta về làm dao thái thức ăn."
Quần hào ngoài lều cũng vây lại gần, đến khi nhìn cho rõ, không khỏi nhìn nhau biến sắc.
Súy Phù Dung thầm nghĩ: "Lý thị tam kiệt cũng là những nhân vật có uy danh lừng lách trên giang hồ, không ngờ lại không chịu nổi một kiếm của Quan Hiểu Nguyệt, "Khoái kiếm" này quả thực đáng sợ đến cực điểm!"
Triệu Đại Toàn và những người khác tận mắt thấy Quan Hiểu Nguyệt nằm trên ghế băng ra kiếm mà vẫn nhanh và chuẩn như vậy, phe mình dù có thêm mười người nữa, e rằng cũng không phải đối thủ của y. Nhưng cứ thế rút lui, thể diện của tục gia Thiếu Lâm xem như mất sạch, nhất thời ai nấy đều nhìn về phía chỗ ngồi không thấy rõ mặt kia, mất hết chủ ý.
Lại nghe Quan Hiểu Nguyệt ngáp một cái nữa, tự lẩm bẩm: "Chỉ muốn thanh tịnh nửa ngày, mà cũng không thể được. Cứ ngỡ mơ thấy bướm, ai ngờ lại mơ ra cả một đám châu chấu, chà, người sống trên đời, quả thực nhạt nhẽo vô cùng!"
Nói đoạn đứng dậy, trước mặt mọi người khoan thai mặc chỉnh tề y phục, đeo trường kiếm, xoay người bước ra khỏi lều, dưới ánh mắt ngây ngẩn của đám đông, ung dung rảo bước xuống đường núi.
Triệu Đại Toàn và những người khác ngẩn người ra một lúc lâu, bấy giờ mới định thần lại.
Giờ phút này nếu không có Súy Phù Dung, Hách Liên Chùy ở đây thì còn dễ chịu hơn chút ít, dáng vẻ bại trận thảm hại lọt hết vào mắt người ngoài, khiến cho những đại hào giang hồ vốn quen thét ra lửa này xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu, chẳng nói nửa câu, lần lượt quay đầu đi theo con đường khác xuống núi.
Chỉ có "Vô ảnh bổng" Đặng Bội xoay người ôm quyền với hai người, nói: "Hạnh hội hạnh hội, xin cáo từ tại đây."
Súy Phù Dung cũng chắp tay: "Đặng huynh đi thong thả."
Đặng Bội vẻ đăm chiêu suy nghĩ, chợt lắc đầu.
"Đạo sĩ Võ Đang khó triền đến vậy, quả thực là điều vạn phần không ngờ tới, xem ra "Tương Thành đại hội" đầu tháng tám tuyệt đối khó lòng êm thấm."
Súy Phù Dung nói: "Đặng huynh hãy cẩn trọng, trời phù hộ người hiền."
Đặng Bội nhún vai, thở dài một tiếng: "Đã bước chân vào giang hồ, há chẳng phải đều như thế này sao?"
Vác gậy gộc trên vai, cứ thế rảo bước đuổi theo đồng bạn.
Súy Phù Dung, Hách Liên Chùy thấy đám người này thoáng cái đã đi sạch không còn một mống, chợt thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, bèn cùng nhún vai.
"Nói phải đấy! Đã bước chân vào giang hồ, há chẳng phải đều như thế này sao?"
Lắc lư đi trở vào lều ngồi xuống, Hách Liên Chùy lại mắng chủ quán: "Làm mất từng này thời gian, vẫn chưa xong ư?"
Tên chủ quán vốn đang đứng ngây ra một bên, ăn phải tiếng quát lớn này, vội vàng ba chân bốn cẳng làm việc, động tác nhanh hơn lúc nãy mấy trăm lần.
Súy Phù Dung ngẫm nghĩ hồi lâu, thở dài nói: "Võ công của người ta có thể cao đến mức độ này, còn chúng ta thì sao? Chà, thật không thể so sánh, cứ so là lại thấy mình chẳng khác nào con ếch ngồi đáy giếng."
Hách Liên Chùy cũng vỗ bàn một cái, mặt mếu máo.
"Hàng ngày ở "Hắc Phong trại", cứ ngẫm mình là thiên hạ vô địch, nào ngờ... thở dài... mẹ kiếp chó má!"
Súy Phù Dung nói: "Chỉ trách bản thân không gặp được danh sư, may mà hôm qua đụng phải tên ngốc nghếch nhỏ tuổi kia, ngược lại có thể lén học được chút ít công phu Thiếu Lâm."
Hách Liên Chùy vỗ bàn, cười lớn: "Hóa ra ngươi cũng không phải thực tâm bái y làm thầy?"
Súy Phù Dung cười lạnh liên hồi: "Chẳng qua thấy thèm thuồng mấy chiêu công phu đó của y mà thôi. Tên ngốc con vừa đần vừa dốt, thì có tài đức gì mà xứng làm sư phụ ta?"
Hách Liên Chùy thở dài đầy tiếc nuối: "Sớm biết kiếm pháp Võ Đang cao cường đến thế, bái đạo sĩ Võ Đang làm thầy há chẳng phải hay hơn sao?"
Súy Phù Dung cười nói: "Sư huynh không biết đấy thôi, Võ Đang chưa chắc đã mạnh hơn Thiếu Lâm. Kiếm pháp Võ Đang vốn lấy sự nhẹ nhàng, linh hoạt, uyển chuyển làm sở trường, chỉ duy có Quan Hiểu Nguyệt này có thiên phú kỳ lạ, tự thành một lối đi riêng, nhanh, chuẩn, hiểm, ác, uy phong lẫm liệt khác thường, tuy trong "Võ Đang tứ kiếm" chỉ đứng thứ ba, nhưng kỳ thực tạo nghệ kiếm thuật đã sớm vượt xa các đời môn nhân Võ Đang."
Hách Liên Chùy lắc đầu nói: "Đích thực không phải con người!"
Hai người vừa thở dài vừa chửi rủa, chẳng mấy chốc rượu thức ăn được dọn lên, Hách Liên Chùy tuy một bụng cục tức, nhưng vẫn ăn liền mười lăm bát cơm, còn Súy Phù Dung thì đến một bát vẫn chưa ăn xong.
Hách Liên Chùy cười nói: "Trong bụng chứa đầy chữ nghĩa thánh hiền, nên ăn cơm cũng keo kiệt thế sao?"
Lại một hơi nuốt thêm mười bát, bấy giờ mới xoa bụng nói: "No rồi."
Hai người thanh toán tiền, bước ra khỏi lều tre, Hách Liên Chùy bèn vươn vai: "Ra gốc cây nằm nghỉ chốc lát đã, ăn no rồi lên đường không tốt."
Hai người quay hướng đi lên núi, trải qua một trận náo loạn, ngược lại đã bắt đầu có chuyện để nói.
Hách Liên Chùy nói: "Tục gia Thiếu Lâm sao lại có lắm sự phân tranh thế này? Nào là "Thiết tiên môn", "Lục hợp môn", "Thần bổng môn", làm người ta nhức cả đầu."
Súy Phù Dung nói: "Sư huynh không biết đấy thôi, "Thiên hạ công phu xuất Thiếu Lâm", thời Ngũ Đại, Thiếu Lâm có một vị trụ trì tên gọi Cư Phúc thượng nhân, rộng mời cao thủ thiên hạ tề tụ Thiếu Lâm tỷ thí suốt ba năm, rồi sau đó gom góp sở trường của các nhà lại thành quyền phổ Thiếu Lâm, tổng cộng có hơn một trăm bài quyền, ngày nay bảy mươi hai tuyệt kỹ Thiếu Lâm cũng phần lớn từ đó mà diễn biến ra..."
Hách Liên Chùy cười nói: "Mấy vị cao thủ ấy thật ngốc nghếch, sao lại cứ thế đem báu vật ép đáy hòm dâng không cho người ta?"
Súy Phù Dung nói: "Sư huynh không biết đấy thôi, võ sĩ thời xưa không giống như người đời nay hay giấu nghề, ngay cả sư phụ truyền cho đồ đệ cũng phải giấu lại một chiêu, khiến cho rất nhiều thần công kỳ thuật bị thất truyền. Vào thời đó, mọi người ai nấy đều chỉ ôm lòng trau dồi học hỏi, lấy cái dài của người bù đắp cái ngắn của mình, cái dài của mình cũng không sợ bị người khác lấy mất, võ thuật nhờ đó mới ngày càng phát triển, diễn biến thành cục diện trăm phái tranh hùng như ngày nay. Hơn nữa, thời Ngũ Đại chiến tranh liên miên, lầm than muôn nước, thiên hạ gần như không có nơi dung thân, Thiếu Lâm vốn là thánh địa từ xưa đến nay, không ai dám phạm, những cao thủ đó tự nhiên rất vui lòng dùng võ nghệ để đổi lấy vài năm thanh thản..."
Hách Liên Chùy hừ một tiếng: "Hóa ra là một lũ lười biếng."
Súy Phù Dung nói: "Những cao thủ này trong thời gian ở Thiếu Lâm cũng học hỏi rộng rãi sở trường của các phái, sau khi xuống núi tự lập môn hộ, đều nhận mình là tục gia Thiếu Lâm, mấy trăm năm nay quả thực cũng đã đào tạo ra không ít kỳ tài, tương truyền Tống Thái Tụ Triệu Khuông Ấn và Nhạc Vũ Mục đều xuất thân từ môn hạ tục gia Thiếu Lâm."
Dừng lại một lát, lại nói: "Ngay cả thủy tổ Võ Đang Trương Tam Phong năm xưa cũng là người xuất thân từ Thiếu Lâm đấy."
Hách Liên Chùy kinh ngạc nói: "Đã như vậy, vì sao Thiếu Lâm và Võ Đang những năm gần đây lại thường xuyên xảy ra xung đột, lại còn bày ra cái gọi là "Tương Thành đại hội" gì chứ?"
Súy Phù Dung nói: "Sư huynh không biết đấy thôi, quyền pháp Thiếu Lâm nổi danh bởi sự cương mãnh, người đời đều gọi là "Ngoại gia quyền", còn Võ Đang lại là do kỳ tài đời đời Trương Tam Phong độc sáng ra đường lối âm dương sinh khắc, mềm mại uyển chuyển, quen gọi là "Nội gia quyền". Lý thuyết quyền pháp đã khác, tâm lý tranh hùng ắt sinh ra, huống chi Võ Đang những năm gần đây có xu thế lấn lướt Thiếu Lâm, hai phái bất hòa, nằm trong tình lý tất yếu."
Y lại dừng một lát, tiếp lời: "Vĩnh Lạc gia gia cất quân Tĩnh Nạn, Kiến Văn thái tử không biết tung tích đi về đâu, nhưng giang hồ đồn đại rằng lúc Hồng Vũ gia gia lâm chung từng để lại một chiếc tráp đỏ, căn dặn thái tử mở ra vào lúc nguy cấp. Hôm đó quân Yên đã đến dưới thành, thái tử vốn định tự vận, nhưng chợt nhớ đến chiếc tráp đỏ kia, bèn lấy ra mở xem, chỉ thấy bên trong lại đựng ba tờ độ điệp, cùng áo cà sa, mũ giày, dao cạo tóc, vàng trắng v.v., thái tử bèn cùng hai vị đại thần đồng thời cạo tóc, đổi áo mang theo độ điệp, nhân lúc hỗn loạn trốn khỏi "Ứng Thiên phủ", nương nhờ vào Thiếu Lâm. Sau khi Vĩnh Lạc gia gia lên ngôi, tự nhiên trăm phương ngàn kế muốn tìm cho ra tung tích của Kiến Văn thái tử. Theo lời đồn trong giang hồ, chưởng môn hiện nhiệm của Võ Đang là Nhược Hư chân nhân, tâm tư danh lợi cực kỳ nặng nề, rất có ý đồ bám gót triều đình, đã có một công lao to lớn như vậy bày ra trước mắt, đương nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua, mấy tháng nay, Võ Đang và Thiếu Lâm đã có không ít lần xung đột nhỏ, nhìn bề ngoài thì có vẻ như là cuộc tranh chấp về lý thuyết quyền pháp của các tông phái võ học, nhưng thực chất bên trong lại dính líu đến cuộc tranh giành ngôi vị hoàng đế."
Hách Liên Chùy nghe đến mức vô cùng chán ngán, ngáp một cái nói: "Thái tử với hoàng đế cái gì chứ, toàn là mấy thứ vô vị, có dùng kiệu tám người khiêng lão gia đi, lão gia chưa chắc đã thèm làm, tranh giành cái mẹ gì chứ?"
Đang lúc nói chuyện, chợt thấy phía trước trong rừng cây thò ra một cái đầu lén lút ngó nghiêng hồi lâu, rồi lại rụt về.
Hách Liên Chùy vỗ đùi một cái: "Tiểu tặc xem như gặp phải tổ tông rồi!"
Rút đại chùy ra định lao tới.
Súy Phù Dung mắt sắc, vội giơ tay ngăn lại: "Hình như là một cái đầu trọc."
Hai người tiến lại gần nhìn, quả nhiên thấy Tuyết Cầu đang trốn trong rừng cây giống như con thỏ sợ tuyết.
Hách Liên Chùy cười nói: "Sư bá Tuyết Cầu sợ ma cái quái gì thế?"
Gương mặt trắng hồng như phấn của Tuyết Cầu lập tức đỏ bừng, ấp úng nói: "Không... thở dài... lạ thật..."
Súy Phù Dung nói: "Sao các ngươi vẫn chưa vào "Cửu Tử nương nương miếu"? Những người khác đều ở đó cơ mà?"
Tuyết Cầu vội đưa tay chỉ loạn xạ: "Họ... họ đều vào cả rồi, ta là... khụ khụ..."
Đông khụ tây khụ, chỉ nói không ra câu đầu câu cuối, gãi gãi da đầu, cắm cổ chạy đi.
Hách Liên Chùy kéo giật lại, uy hiếp nói: "Rốt cuộc đang giở trò quỷ gì? Nói!"
Gò má Tuyết Cầu phồng lên đỏ lựng như máu, suýt thì khóc thét lên, nhưng vẫn chết quyết không chịu nói.
Súy Phù Dung xua tay nói: "Đừng thất lễ với sư bá, để mặc y đi."
Hách Liên Chùy cười buông tay: "Ta sớm đã nhìn ra tâm tư của sư bá Tuyết Cầu là phức tạp nhất."
Mặt Tuyết Cầu lại đỏ bừng lên, vội vã chạy biến, cắm cổ chạy mấy dặm đường, rẽ qua hai ba khúc ngoặt núi, bấy giờ mới hơi hoàn hồn, thở dốc một hơi, bước chậm lại, quay đầu nhìn ra sau, thế nhưng gương mặt lại đỏ rực chẳng khác nào áng mây ban mai.
Y cúi gằm đầu, lẩm bẩm lầm bầm, lại đi thêm tầm một dặm nữa, chợt nghe đường núi phía trước truyền đến tiếng móng ngựa l lóc c lóc, đan xen lẫn với tiếng chuông nhục lạc thanh tao lanh lảnh như ngọc vỡ, đôi mắt y liền không kìm được mà sáng bừng lên, sắc đỏ trên mặt lan thẳng xuống tận cổ chân, vội vàng nép người đứng sát bên lề đường, tròng mắt đen láy trân trân dán chặt về phía trước.
Chỉ nghe tiếng móng ngựa và chuông lạc càng lúc càng đến gần, đôi mắt của Tuyết Cầu cũng càng trợn càng to, rồi bất thình lình một cái, cả khúc ngoặt núi bỗng sáng rực lên, Tuyết Cầu chỉ kịp kêu thầm trong lòng một tiếng "Áy chấy", liền ngẩn ngơ chết lặng, ngay cả trời ở đâu, đất ở đâu cũng chẳng thể phân biệt nổi nữa.
Thiếu nữ vận áo trắng cưỡi trên lưng ngựa thấy vậy khuôn mặt xinh đẹp không khỏi ửng đỏ, đôi mày thanh tú vẽ bằng mực đêm khẽ nhướng lên, ánh mắt lạnh lùng tựa nước hồ thu đột ngột tụ lại thành kiếm, đôi má mịn màng như mỡ dê cũng theo đó căng cứng lại, nàng hơi hé đôi môi anh đào, nhổ nước bọt một cái: "Lại là ngươi!"
Thúc nhẹ bụng ngựa, lướt qua người Tuyết Cầu, phóng đi như bay, văng vẳng bỏ lại một câu: "Đích thị chẳng phải thứ tốt lành gì!"
Tuyết Cầu thừ người ngẩn ngơ nhìn theo chiếc khăn lụa màu bạc quấn mái tóc đẹp tựa mây ngàn của nàng khuất hút vào khúc ngoặt núi, tiếng móng ngựa, tiếng chuông lạc cùng âm thanh vỏ kiếm va vào bàn đạp yên ngựa vẫn còn văng vẳng vang vọng bên tai.
Y ngây người mất một hồi lâu, mãi mới run rẩy toàn thân, tỉnh táo lại, thầm nghĩ: "Mới vừa nãy thấy nàng đi lên núi, sao chớp mắt đã lại đi xuống rồi? Yêu quái này quả thực là... chà, thật sự quá kỳ lạ!"
Trong lồng ngực y chẳng biết từ lúc nào, đã phủ lên một tầng cảm xúc bi thương, tựa hồ như trời đất nhật nguyệt tinh thần Phật tổ đều cùng yêu quái đó kéo nhau đi xuống núi cả rồi, y không khỏi dài giọng thở ngắn than dài, nắm chặt hai tay, đấm mạnh vào ngực, cứ như muốn vắt ra được chút nước cốt từ đó vậy, mỗi khi đến một khúc ngoặt núi, lại không nhịn được mà ngoái đầu ngó mong ngóng, cảm thấy sinh mạng hoàn toàn vô nghĩa.
