Thiết Đản từ trên đỉnh núi đi xuống, lặng lẽ báo tin chết của Bành Oánh Ngọc cho nhị lão "Chân Không", "Vô Sinh".

Hai vị lão nhân vậy mà không rơi lệ, chỉ chìm sâu vào một thứ tĩnh mịch rách nát.

Thiết Đản và những người khác lưu lại trong thung lũng Kinh Sơn cho đến đầu tháng bảy mới rời đi.

Trong khoảng thời gian này, anh em Thiết Đản tuy ngày nào cũng gặp mặt, nhưng Từ Thương Nham vẫn luôn mang vẻ mặt lạnh nhạt, hình như hít phải quá nhiều làn khói kỳ lạ trong lò của Ngô Tính Dụng, khiến cho nét mặt suốt một đường như bị phủ lên một lớp khói.

Hắc Liên Chùy lắc đầu nói: "Tên nhóc đó ngày càng giống một con quỷ hồn."

Ngày Thiết Đản lên đường đến chùa Thiếu Lâm, trời xanh một sắc trong vắt không một gợn mây, tâm trạng của Từ Thương Nham cũng vô cùng vui vẻ, vừa đi vừa cười nói tiễn mọi người ra khỏi cửa cốc.

Nhưng khi đại gia đình đi theo hướng bắc, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại, lại thấy dáng người hắn đứng ở cửa cốc nửa sáng nửa tối, mờ ảo phiêu miểu, phảng phất như bất cứ lúc nào cũng sẽ biến mất vậy.

Hắc Liên Chùy lại lắc đầu nói: "Sư phụ, ngài kiên quyết không chịu giúp, Tây Tông trong vòng mười năm nhất định tiêu đời."

Soái Phù Dung lại chợt cười lạnh một tiếng nói: "Sư phụ mà chịu giúp, bản thân ngài trong vòng một năm nhất định tiêu đời."

Thiết Đản chỉ mỉm cười trầm mặc mà thôi.

Hôm đó từ đỉnh núi đi xuống, toàn thân hắn đều có sự thay đổi cực lớn, những người khác chỉ cảm thấy nội lực của hắn thâm sâu khó lường, hễ đến gần bên cạnh hắn, liền không khỏi tê rần, ấm áp đến mức trong lòng nổi bong bóng; Tần Uyển Uyển lại không chỉ có vậy, ánh mắt tinh tế của tiểu cô nương sớm đã nhìn ra sự lột xác xuất phát từ nội tâm của hắn, cái tên tiểu sa di ngốc nghếch ngô nghê kia vậy mà không sao tìm lại được nữa, kẻ xa lạ đang đi lại, nói chuyện, mỉm cười trước mặt nàng, khắp nơi phát ra một thứ khí tức khiến nàng khó hiểu.

Tiểu cô nương cũng yêu đến mức trầm mặc, không còn tùy tiện nổi giận nữa, thường xuyên một mình cưỡi ngựa đi ở phía trước, mỗi khi Thiết Đản nói chuyện với nàng, nàng lại cúi gầm đầu, mặt đỏ bừng, đáp lời bằng giọng nói nhỏ nhẹ, trong mắt lén lút lóe lên ánh sáng linh động dịu dàng như sóng nước.

Nhưng càng đến gần chùa Thiếu Lâm, nàng càng tỏ ra tâm sự nặng nề, thời gian ở một mình cũng càng nhiều hơn.

Sáu tiểu sa di như Vô Hỉ lập tức phát hiện ra sự khác thường của nàng, đưa đẩy tròng mắt nhìn nhau, thấu thì thầm thào: "Cẩn thận đấy, yêu quái không đánh người nữa, đừng bảo là có chiêu trò kỳ quái gì khác nhé?"

Chiều ngày mười bốn tháng bảy, đoàn người tới gần huyện thành Đăng Phong, đỉnh Thiếu Thất núi Tung Sơn đã lấp ló ở đằng xa.

Tần Uyển Uyển chợt thầm nghĩ: "Ta đi theo bọn họ chạy đến đây làm gì? Tên ngốc đó sắp quay về làm hòa nhâ rồi, chẳng lẽ còn muốn ta đi cầu xin hắn hay sao?"

Một cục uất ức dâng đầy lồng ngực, mạnh mẽ quất roi vào ngựa, phi thẳng vào đồng ruộng bên đường, nhưng chỉ thấy bóng người lóe lên, Thiết Đản đã chẹn ở trước ngựa, gãi đầu cười nói: "Em muốn chạy đi đâu thế?"

Tần Uyển Uyển đang không có chỗ trút giận, giận dữ nói: "Ngươi quản được chắc?"

Vốn còn muốn nhân tiện quất cho hắn một roi, nhưng đôi mắt lại đỏ lên trước, quay đầu ngựa, lại chạy về phía trước.

Thiết Đản vội vàng rảo bước chạy theo bên cạnh, hớt hải nói: "Em đợi anh ở dưới núi một lát mà! Anh quay về giải quyết xong việc, bẩm báo với các trưởng lão, chẳng mấy ngày nữa là có thể xuống ngay thôi..."

Tần Uyển Uyển ngoảnh đầu quát lớn: "Thèm vào nhé!"

Càng thúc ngựa phi nhanh về phía trước, ngặt nỗi đôi chân ngắn của Thiết Đản lại như được làm bằng mây mù, bám chặt theo sau, giũ thế nào cũng không thoát.

Tần Uyển Uyển tức giận thét lên: "Ngươi mà không cút đi, ta đánh ngươi đấy!"

Thiết Đản cười nói: "Thế thì tốt quá. Chỉ sợ em buồn bực không chịu đánh người, chắc chắn là có vấn đề gì rồi."

Hai người một đuổi một chạy, dính lấy nhau không dứt, chạy loạn đến trước một căn nhà nông, chợt nghe một người trên nóc chuồng lợn bên trái quát lên: "Cuồng đồ chịu chết?"

Bóng dài gió cuốn, lao thẳng tới Thiết Đản.

Thiết Đản lùi lại một chút, đã sớm tránh được nhát kiếm chém thẳng đỉnh đầu của kẻ đó, chăm chú nhìn lại, vậy mà lại là "Vũ Trảo Long" Địch Thăng của "Kim Long Bảo".

Thiết Đản cười nói: "Anh gấp gáp cái gì? Em có bắt nạt công chúa của các anh đâu..."

Lời còn chưa dứt, lại bị Địch Thăng đâm kiếm tới.

Thiết Đản không thèm lùi bước nữa, bàn tay phải khẽ lật, một cỗ đại lực cuồn cuộn quét ra, giống như Phật tổ đùa giỡn Tôn Ngộ Không, tức khắc khiến Địch Thăng lộn nhổng một vòng như bánh xe, ngã ngửa bốn chân lên trời xuống đất.

Tần Uyển Uyển vốn căm thù hai tướng "Trương Nha", "Vũ Trảo", nhưng giờ phút này tận mắt nhìn thấy Địch Thăng chung quy cũng vì mình mà bị đánh, trong lòng áy náy, kìm cương ngựa, lạnh lùng nói: "Từ nhị thiếu gia, oai phong thật đấy nhỉ? Học được 'Như Lai Thần Công' rồi thì đi khắp nơi bắt nạt người ta à?"

"Vũ Trảo Long" Địch Thăng vốn vẫn chưa nhìn rõ tên dại trọc đuổi theo công chúa bổn bảo rốt cuộc là ai, mặt xám mày tro ngẩng đầu nhìn lên, lập tức ngẩn người chết lặng, thầm nghĩ: "Lại là tên tiểu tử này! Từ nhị thiếu gia cái gì chứ? Sao lại bị hắn học được 'Như Lai Thần Công' cơ chứ?"

Nghĩ vỡ đầu cũng không nghĩ ra được lý do gì.

Chỉ nghe "Độc Giác Kim Long" Tần Hoàng ở trong nhà nông nói: "Là Uyển nhi phải không?"

Cửa gỗ cọt kẹt mở ra, Tần Hoàng sải bước đi ra, chỉ thấy hai má hắn hóp lại, râu tóc bù xù, y phục trên người lại nhàu nhĩ giống như một cái bao tải lớn, cái khí khái hùng bá từng một thời coi trời bằng vung nay đến một nửa nửa tơ cũng chẳng còn.

Tần Uyển Uyển cảm thấy thê thiết trong lòng, gọi một tiếng "Cha", rồi không nói ra lời nào được nữa.

Tần Hoàng vốn vẫn đang vô cùng hưng phấn, chợt liếc thấy Thiết Đản đứng bên cạnh, nét mặt tức khắc đông cứng lại thành băng, cười lạnh nói: "Những ngày này, mày ngược lại sống rất tiêu diêu tự tại nhỉ?"

Càng nhìn bộ dạng đó của Thiết Đản, càng cảm thấy nổi giận, mặc kệ ba bảy hằng mốt, liền chực xông lên liều mạng.

Tần Uyển Uyển thừa biết cha tuyệt đối không phải đối thủ của Thiết Đản, vội giục ngựa chắn ở giữa hai người, cười gượng nói: "Cha, sao cha lại chạy đến đây thế này?"

Tần Hoàng nghiến răng nói: "Ma Phật Nhạc Linh hại ta bảo phá nhà tan, ta không tính toán cho ra lẽ cái công đạo này với hắn mới lạ!"

Thiết Đản nghĩ bụng: "Đều đến gom tụ tập náo nhiệt ngày rằm tháng bảy, ma quỷ năm nay đặc biệt nhiều."

Lại thầm nghĩ: "Thiên Trúc phiên tăng cấu kết với Diệu Quảng Hiếu và 'Thần Ưng Bảo', thanh thế còn lợi hại hơn những năm trước, cũng may công lực của ta tiến triển cực lớn, có thể giúp một tay cho sư phụ."

Trong nhà nông chợt truyền ra một tiếng rên rỉ của phụ nữ, Tần Uyển Uyển không khỏi khẽ nhíu mày đẹp, nhìn về phía cha, lại thấy vẻ mặt hắn lộ vẻ vui mừng, xoa tay nói: "Dì con sắp lâm bồn rồi, chỉ mong nàng ấy có thể sinh được một thằng cu, nhà họ Tần 'Kim Long Bảo' chúng ta liền không lo không có người nối dõi, có một ngày lại có thể tranh bá thiên hạ, vấn đỉnh trung nguyên..."

Vừa lẩm bẩm không ngừng, vừa đi qua đi lại, nhìn qua giống như đang đối mặt với lằn ranh sinh tử vậy.

Thiết Đản nhớ lại hôm đó ở Bắc Kinh, từng nhìn thấy "Túy Hoa Nương Tử" Tô Ngọc Kỳ trần truồng nhô cái bụng lớn, giờ phút này nghe tiếng rên rỉ không dứt, da bụng của chính mình cũng không kìm được mà đau theo, thầm suy nghĩ: "Đến lúc nữa mà rách tung da bụng, không biết phải khâu lại thế nào đây? Quả thực là thảm ơi là thảm!"

Đang đau đớn sống dở chết dở, lại nghe Tô Ngọc Kỳ bỗng phát ra một tiếng thét thảm, rồi đột nhiên im bặt đi, Thiết Đản thầm hô: "Hỏng rồi, chết mất thôi!"

Một tiếng trẻ con oe oe khóc vang hùng tráng đã tiếp theo đó truyền ra từ trong nhà.

Tần Hoàng mừng rỡ nhảy cẫng lên không ngừng.

"Là một đứa con trai? Nhà họ Tần ta cuối cùng cũng có người nối dõi rồi!"

Cắm cổ chạy đến bên cửa sổ, liên mồm giục giã các a hoàn trong nhà mau ôm đứa trẻ ra cho ta xem một chút, lại không ngừng lải nhải như đang an ủi: "Nương tử nương tử, bây giờ nàng coi như đã là chính cung hoàng hậu rồi, mấy năm nay thực sự đã khổ cho nàng rồi, nương tử..."

Nào ngờ người trong phòng lại cứ lề mề mãi, khiến Tần Hoàng tức tối chửi mắng ầm lên, mãi mới thấy một bà mụ chậm chạp ôm ra một nhúm lụa là.

Tần Hoàng luống cuống tay chân đón lấy, vén mặt lụa ra nhìn, nét mặt đầy vẻ vui mừng thoắt cái rách toạc ra rồi khép lại mấy lần, dần dần biến thành một thứ biểu cảm hỗn tạp giữa nghi ngờ, sốt ruột, u buồn, cuối cùng thậm chí bắt đầu run rẩy.

Thiết Đản mắt tinh, sớm nhìn thấy đứa nhóc đó sinh ra mặt mày ngăm đen, vừa mập vừa khỏe, thầm nghĩ: "Tướng mạo tiểu tử này được đấy chứ, hèn chi 'Độc Giác Kim Long' mừng quá không tài nào ôm nổi cơ chứ."

Chỉ thấy Tần Hoàng run rẩy hồi lâu, chợt quát lên: "Tiết Sủng, Địch Thăng, qua đây!"

"Vũ Trảo Long" Địch Thăng đã biết không ổn, sợ đến mức giống hệt một con sâu róm; "Trương Nha Long" Tiết Sủng vốn đang canh gác ở đầu bên kia nhà nông, vốn dĩ hoàn toàn không biết đại họa lâm đầu, ung dung thong thả chạy tới, vái dài đến đất.

"Bảo chủ có gì phân phó?"

Đã sớm bị Tần Hoàng tát cho một cái lăn lóc dưới đất, lại xông lên hai bước, tóm chặt lấy cổ áo Địch Thăng, nghiến răng nói: "Lão phu phái tụi mày hai đứa hầu hạ con tiện nhân đó, tụi mày lại lén lút cấu kết với nhau giở trò quỷ gì thế hả?"

Địch Thăng liên mồm van xin.

"Đều là do nương nương chỉ định, tiểu nhân nào dám không tuân? Bảo chủ minh giám, thực sự không can gì đến tiểu nhân cả, huống hồ sinh phụ của đứa trẻ này, giờ phút này đang ở ngay trước mắt..."

Tần Hoàng lại bỗng phát run lên một trận, lắp bắp nói: "Ai... là ai?"

Địch Thăng chỉ vào Thiết Đản.

"Chính là hắn!"

Thiết Đản hoàn toàn không biết loại chuyện này nghiêm trọng đến mức nào, chỉ thấy lời hắn nói thật buồn cười, không kìm được nứt miệng cười toe toét.

Chưa nói đến nét mặt Tần Hoàng biến sắc thảm hại, "Long Tiên Tử" Tần Uyển Uyển ở bên cạnh lại càng như bị búa tạ giáng xuống, suýt chút nữa ngã ngửa từ trên lưng ngựa xuống đất, chỉ vào Địch Thăng, run giọng nói: "Ngươi đừng có ngậm máu phun người! Ngươi..."

Địch Thăng cướp lời: "Tiểu nhân tuyệt đối không vu oan người tốt, lời vừa rồi, câu nào cũng là sự thật."

Lúc này liền đem đầu đuôi câu chuyện hôm ở "Tam Bảo Liên Minh" ra kể sạch không giấu giếm: Tô Ngọc Kỳ đã chấm Thiết Đản non tơ mãnh liệt thế nào, bản thân mình và Tiết Sủng đã bắt giữ Thiết Đản ra sao, đút cho hắn hải sản, dược tửu thế nào, tắm rửa cho hắn ra sao, rồi đưa hắn cùng Thái tử Kiến Văn vào phòng Tô Ngọc Kỳ thế nào, Thái tử Kiến Văn lại cãi cọ với Tô Ngọc Kỳ ra sao, cuối cùng Tô Ngọc Kỳ lại dặn dò hai người đưa Thái tử Kiến Văn đi, chỉ giữ một mình Thiết Đản ở lại trong phòng.

Địch Thăng tường tận kể lại một lượt, quả nhiên không thêm thắt nửa phần giả dối, còn về tình cảnh sau khi hắn rời đi, Soái Phù Dung và Hắc Liên Chùy chạy đến quậy phá thì hắn hoàn toàn không biết chút nào.

Mà hắn giờ phút này tận mắt nhìn thấy đứa trẻ sinh ra vừa đen vừa khỏe, sống sành sỏi chính là một bản sao Thiết Đản thứ hai, tự nhiên từ tận đáy lòng đinh ninh cái giống cái nòi đen sì này nhất định là do Thiết Đản gieo rắc.

Tần Uyển Uyển không thể nhịn được nữa, lật mình xuống ngựa, xông thẳng đến trước mặt Thiết Đản như một con báo cái, chỉ thẳng vào chóp mũi hắn quát: "Ngươi khai mau, ngươi và con tiện nhân đó đã làm những gì trong phòng?"

Thiết Đản thấy nàng hung dữ đến cái bộ dạng này, không khỏi hơi hoảng hốt, ấp úng nói: "Cô ta bảo anh niệm chú thì... thì anh niệm thôi."

Tần Uyển Uyển hung hăng ép sát.

"Rồi sao nữa?"

Thiết Đản nói: "Rồi... rồi cô ta liền... liền cởi quần áo ra, hỏi anh rằng 'Cái này anh nhìn thấy bao giờ chưa?', 'Cái kia anh nhìn thấy bao giờ chưa?'..."

Tần Uyển Uyển hoa mắt chóng mặt, đom đóm bay đầy trời, không hỏi tiếp được nữa, còn Tần Hoàng thì nghe một câu, chửi một câu "Tiện nhân", thân hình ngả nghiêng trước sau, đến đứng cũng không đứng vững nổi.

Thiết Đản nào biết cha con bọn họ vì sao lại trở nên kỳ dị như vậy, trong lòng càng thêm sốt ruột, dang cổ họng biện bạch nói: "Em không biết mà! Sao anh biết được bị cô ta ôm một cái là cô ta sẽ sinh con chứ?"

Chỉ nghe mấy tiếng vang lên cùng lúc, Tần Uyển Uyển trước tiên thét lên chói tai như xé lụa, "keng" một tiếng rút bảo kiếm ra, liều mạng chém bổ vào đỉnh đầu Thiết Đản; Tần Hoàng giận dữ gầm thét liên hồi như phát điên, một chưởng đánh nát đầu Địch Thăng, lại vung chân đá một cước, trúng ngay hạ bộ Tiết Sủng, khiến hắn chết ngay tại chỗ, rồi một tay xốc đứa trẻ lên, chực đập xuống đất.

Chỉ thấy một cái bóng lớn lao vụt tới, một vật màu đen lớn đến không thể tả nổi, đâm thẳng vào ngực Tần Hoàng, thét lanh lảnh lên rằng: "Đừng hại con ta!"

Chính là "Tiểu Sa Di Gấu" Hắc Liên Chùy kịp thời chạy đến, ôm ngang lưng Tần Hoàng, giơ chưởng đẩy hắt một cái vào khuỷu tay hắn, đứa trẻ lập tức bay vút lên cao.

Hắc Liên Chùy toan xoay người đỡ lấy, lại bị Tần Hoàng đánh trúng lưng từ phía sau, úp mặt ngã cắm đầu chó ăn phân.

Thiết Đản liên tiếp tránh thoát bảy nhát kiếm chém mãnh liệt của Tần Uyển Uyển, thấy đứa trẻ sắp rơi xuống đất vỡ nát thành tương thịt, vội lướt người chéo sang, tóm chặt lấy.

Tần Uyển Uyển thét chói tai: "Ngươi thương con ngươi thế cơ à!"

Lại vung kiếm chỉ thẳng tim Thiết Đản.

Chỉ cảm thấy gió động sáng lay, Soái Phù Dung và Lý Hắc cùng cưỡi ngựa xông ra, đã chặn ở giữa hai người.

Soái Phù Dung giơ quạt đè trường kiếm của Tần Uyển Uyển xuống, lắc đầu nói: "Tần cô nương không biết đấy thôi..."

Tần Uyển Uyển giận dữ nói: "Ngươi lại muốn nói nhảm à?"

Soái Phù Dung cười nói: "Nói thật lòng, nhảm chỗ nào chứ? Con giống cha, vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa, nhưng Tần cô nương đừng quên, người đen đen mập mập trên thế gian này đầy đường, cớ gì cứ khăng khăng bắt đứa trẻ này quy tội lên đầu sư phụ tôi?"

Tần Uyển Uyển giậm chân nói: "Chính hắn đã thừa nhận rồi còn gì..."

Soái Phù Dung cười nói: "Hắn chỉ thừa nhận bị 'Túy Hoa Nương Tử' ôm hai cái, chứ có thừa nhận điều gì khác đâu."

Chỉ vào Hắc Liên Chùy vẫn đang nằm dưới đất rên hừ hừ, nói tiếp: "Tần cô nương xin xem, tướng mạo của cái thứ này thế nào?"

Ngay lúc đó liền đem tình cảnh nửa sau đêm hôm đó thuật lại một lượt.

Tần Uyển Uyển lại không ngờ tới tầng này, không khỏi ngây người.

"Con tiện nhân đó... khẩu vị của con tiện nhân đó lại thấp tục thế cơ à?"

Chỉ cảm thấy lồng ngực thắt chặt, không biết là ghen tuông, uất hận hay là khinh bỉ, nghĩ đến việc mình bao năm nay cùng giường cùng gối với ả ta, lời ngọt ý ngon, không khỏi buồn nôn chịu không thấu, đơn giản là còn khó chịu hơn cả chết, bỗng gầm lên một tiếng, xoay người chạy về phía nhà nông.

"Tiện nhân! Ta băm thây mày!"

Hắc Liên Chùy hốt hoảng kêu to: "Đừng hại mẹ của con ta!"

Cố nén đau trèo dậy, bám sát đuổi theo.

Soái Phù Dung lắc đầu, cười nói: "Tần cô nương đến đây chắc đã tin lời tôi nói rồi chứ?"

Tần Uyển Uyển trừng trừng trừng trừng nhìn Thiết Đản.

Oa, ngươi nói đi! Đứa trẻ này rốt cuộc có phải con của ngươi không?"

Thiết Đản một tay ôm đứa trẻ, một tay ôm đầu mình, rên rỉ nói: "Em biết thế nào được chứ? Con là của ai thì có quan hệ gì cơ chứ? Mọi người các người thật là kỳ lạ..."

Tần Uyển Uyển lại nhìn chằm chằm hắn một lát, trở tay dắt kiếm về vỏ, tung người nhảy lên lưng ngựa, chỉ vào đứa trẻ.

Ta chờ xem, xem đứa trẻ này lớn lên giống ai!"

Buông lỏng buông cương ngựa, khói bụi mịt mù, chớp mắt đã biến mất không tăm tích.

Thiết Đản vẫn không hiểu rốt cuộc đây là chuyện gì xảy ra, đờ ra tại chỗ, một nửa phân cũng không nhúc nhích nổi.

Chỉ nghe Tần Hoàng và Hắc Liên Chùy đập cửa đập cửa sổ, lật hòm lật tủ ở trong nhà nông, một người gặng hỏi: "Tiện nhân, mày mau ra đây cho ta!"

Một người la lối: "Nương tử, nàng ở đâu?"

Chẳng bao lâu sau, lại thấy Tần Hoàng phá cửa xông ra, tìm kiếm khắp dọc đồng ruộng đất hoang, tiếng quát tháo thê thiết vang vọng hồi lâu không dứt: "Mày vứt hết thể diện nhà họ Tần chúng ta rồi! Mày có chạy đến chân trời góc biển đi chăng nữa, ta cũng quyết băm thây mày cho bằng được!"

Hắc Liên Chùy cũng bám sát đuổi theo ra ngoài, liều mạng cuồng chạy, Soái Phù Dung sợ hắn chịu thiệt, vội dẫn mọi người đuổi theo, tốn biết bao công sức mới chặn được hắn lại như bắt gấu, khuyên nhủ rằng: "Thôi đi, tìm được thì thế nào chứ? Loại đàn bà kiểu đó... ây da ây da!"

Hắc Liên Chùy đôi mắt đỏ ngầu, thét lên: "Ta chỉ cần một mình ả thôi! Cả đời này ta không cần bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa!"

Vậy mà ngã nhào vào lòng Soái Phù Dung, òa khóc nức nở.

"Cầu xin các người, giúp ta tìm ả ấy về đi... ả ấy là mẹ của con ta..."

Mọi người vướng bận không gỡ ra được, đành phải chia binh làm bảy, tám ngả, lùng sục khắp núi khắp đồng, chỉ mong có thể tìm được thi thể của Tô Ngọc Kỳ cũng là tốt, nào ngờ bận rộn đến tận sáng hôm sau, vẫn hoàn toàn không có tung tích.

Lê cái thân thể mệt mỏi trở về chỗ cũ, lại chỉ thấy Thiết Đản ngồi trên một tảng đá lớn, đôi mắt đảo liên hồi chằm chằm nhìn đứa trẻ trong ngực, không ngừng lẩm bẩm: "Mày giống ai thế nhỉ? Rốt cuộc là mày giống anh, hay là anh giống mày? Cho dù anh giống mày thì có gì không đúng cơ chứ?"

Vô Ác nhìn thấy trời đã sáng hẳn, sốt ruột nói: "Đi mau đi mau, còn rảnh rỗi để ý xem ai giống ai làm gì nữa?"

Tìm một hộ nông dân dưới chân núi, phó thác đứa trẻ ổn thỏa xong, đoàn người liền vội vã chạy lên con đường núi ngoằn ngoèo uốn lượn trên đỉnh Thiếu Thất.

Thiết Đản dọc đường thở dài thườn thượt, nhớ lại lời nói trước lúc rời đi của Tần Uyển Uyển, không khỏi vô cùng phiền não.

"Đứa trẻ đó lớn khôn thành người, phải mất bao nhiêu năm chứ? Đậu Đỏ nhỏ đến lúc đó, e rằng đều phải biến thành đậu đỏ lớn mất thôi."

Hắc Liên Chùy lại càng đầy mây đen sương mù trên mặt, toàn bộ cái đầu giống hệt một giọt nước mắt màu đen lớn, nhưng khi đỉnh đầu bức tượng "Tứ Đại Thiên Vương" ở hai bên sơn môn chùa Thiếu Lâm bất ngờ nhô lên trên đường chân trời của dãy núi, tinh thần của "Tiểu Sa Di Gấu" bỗng chốc phấn chấn hẳn lên, trừng trừng tròng mắt hung ác, lật tay rút đại chùy ra, quát lên: "Lão gia giết sạch đám bại loại Thiên Trúc đó!"

Cắm cổ xông tới trước.

Thiết Đản chợt hoàn hồn.

"Suýt chút nữa quên mất chính sự!"

Toan gọi anh em xông lên tuyến đầu, lại phát hiện mọi người sớm đã chạy ra xa từ đời nào rồi, đành vội vã sải bước đuổi theo.

Lễ "Vu Lan Bồn" (Vu Lan Bồn) vốn là một trong những ngày lễ quan trọng nhất hằng năm của nhà Phật, các ngôi chùa lớn nhỏ không chùa nào là không làm đại pháp sự, dùng trăm thứ vật cúng dường Tam Bảo, bố thí cho Phật và tăng chúng để báo ơn sinh thành của cha mẹ, sau đó lại lồng ghép thêm phong tục Trung Nguyên của đạo giáo, càng khiến cho ngày này náo nhiệt vô cùng.

Nhưng giờ phút này trước chùa Thiếu Lâm lại lạnh tanh vắng ngắt, đèn không treo, tiếng cũng chẳng có, đến nửa bóng tăng nhân tri khách cũng không nhìn thấy; bên trong sơn môn, "Mộc Nhân Hạng" vốn do năm trăm tăng binh canh giữ cũng trống hoơ trống hoắc, giống như vừa bị ác quỷ quét qua vậy.

Vô Ác kêu lên: "Phiên tăng đã đến rồi kìa!"

Mọi người lại tăng thêm bước chân, tựa như một cuộn lốc xoáy lớn, ào ào quét qua tiền điện, Thiên Vương điện, cho đến tận trước Đại Hùng Bảo Điện mới dừng lại.

Chỉ thấy trên khoảng sân rộng lớn giữa hai điện, hai phe nhân mã đang giằng co đối đầu.

Phía chính điện, hơn một nghìn năm trăm đại tiểu sa di, mỗi người theo vai vế, chức trách, xếp thành bảy hàng, trưởng lão Không Quán đại sư đứng trơ trọi ở phía trước nhất, đôi mắt chim ưng màu lam pha xám bị ánh nắng chói chang cuối hạ chiếu vào, trông vô cùng kỳ dị.

Tăng lữ Thiên Trúc do Đàm Ma La Già dẫn đầu, thì từng tốp từng tốp tụ tập ở phía sau Thiên Vương điện, số người không nhiều lắm, hình như vẫn là mấy tên đến quậy phá năm ngoái.

Thiết Đản liếc mắt đảo qua, thấy Diệu Quảng Hiếu và "Mỹ Hàm Công" Tang Bán Mẫu đều không có trong trận, trong lòng tức khắc vững vàng như bàn thạch, dẫn mọi người lặng lẽ lùi sang một bên.

Các bậc trưởng bối trong chùa không ngờ bảy vị sư huynh đệ bọn họ lại đột ngột xông về như vậy, trên mặt đều lộ vẻ kinh ngạc, chỉ là không tiện mở lời hỏi.

Thiết Đản thầm nghĩ: "Sư phụ lại không biết trốn đi đâu mất tiêu rồi, ngày nào cũng lén lút ám muội."

Chỉ nghe Đàm Ma La Già bặm lưỡi, thốt ra một tràng tiếng Hán phát âm vô cùng kỳ quái: "Các ngươi mau mau đừng kháng cự nữa, hòa thượng Thiên Trúc chúng ta là bố, hòa thượng người Hán các ngươi là con, bố muốn đến ở nhà con, con thì nên hoan nghênh, không nên ngăn cản..."

Nghe đến mức chúng tăng Thiếu Lâm vừa giận vừa buồn cười, ồn ào hò hét thành một mảnh.

Đôi tròng mắt Không Quán lóe lên, một bên lam, một bên xám, trong miệng cười lạnh nói: "Bảy mươi năm trước các ngươi thua đậm một trận, năm ngoái quay đầu lại cũng chẳng chiếm được tí hời nào, lão nạp còn tưởng năm nay các ngươi tìm được chỗ dựa, thanh thế sẽ hoành tráng hơn một chút, nào ngờ..." Lại một lần nữa đảo mắt nhìn đội hình đối phương, nghiêm giọng nói: "Diệu Quảng Hiếu đã buông tay không quản, 'Thần Ưng Bảo' đã chim bay người tản, dựa vào mấy kẻ các người thì có thể làm nên trò trống gì chứ? Chẳng qua lại dẫm vào vết xe đổ của năm ngoái mà thôi."

Đàm Ma La Già cười ha hả.

"Nước lớn Thiên Trúc chúng ta không cần người giúp, vẫn có thể đánh cho đám tiểu tử Trung Quốc các ngươi nát bét..."

Không Quán nhịn không được khịt mũi hừ ra hai luồng khí.

Ngươi rõ ràng chỉ là một con quân cờ trong tay Diệu Quảng Hiếu, 'Thần Ưng Bảo' viện trợ các ngươi cũng rõ ràng là do Diệu Quảng Hiếu sai khiến, ngươi còn ở đó khoác lác cái gì chứ?"

Da mặt Đàm Ma La Già hơi đỏ lên, may mà sắc mặt người Thiên Trúc giống như than, nhìn không ra cho lắm, cố gượng lưỡi hừ hừ nói: "Ít nói lời thừa, chúng ta vẫn là gặp nhau thật sự trên tay đi."

Không Quán cười lạnh nói: "Nhắc đến tài năng thực sự, năm ngoái đã lãnh giáo qua sự lợi hại của các vị đại sư rồi, cái sự thật này không gặp cũng được."

Công phu tăng Thiên Trúc bình thường, năm ngoái nếu không có tiếng tiêu kỳ quái đó phá rối, bất kỳ đệ tử Thiếu Lâm nào cũng sẽ không thua cao thủ công lực mạnh nhất của đối phương.

Quần tăng Thiếu Lâm nhớ lại thân thủ vụng về của người Thiên Trúc, đều không khỏi thầm thấy buồn cười.

Đàm Ma La Già thong thả nói: "Theo lời ngươi nói, các vị đều là những người có tài thực học phỏng? Vậy thì, chúng ta thổi tiêu, các ngươi cớ sao lại nằm rạp cả một bãi thế kia?"

Quần tăng Thiếu Lâm lại không khỏi biến sắc.

Suốt một năm nay, ai nấy ngày đêm không ngừng suy nghĩ về vấn đề này, thế nhưng cho tới tận bây giờ vẫn không tìm ra được phương pháp hóa giải.

Ban đầu không sợ tiếng tiêu, một mình đuổi lui phiên tăng, bảo toàn được "Ma Phật" Nhạc Linh của bản sơn, hiện tại lại không có mặt trong trận, tuy nói bảy tiểu gia hỏa như Thiết Đản vừa mới chạy về cũng không sợ tiếng tiêu làm quái, nhưng tăng chúng trong chùa phần lớn không biết công lực của Thiết Đản đã tiến triển cực lớn, trong lòng tự nhiên vẫn không khỏi thấp thỏm bất an.

Chỉ nghe Không Quán ngửa mặt cười lớn một tiếng.

"Đại sư xin chớ cố làm ra vẻ huyền bí, sự huyền diệu của bảo vật các ngươi, lão nạp đã sớm biết rõ một cách tường tận rồi!"

Tăng Thiên Trúc chỉ có một mình Đàm Ma La Già hiểu tiếng Hán, ngoại trừ đôi mày hắn nhíu chặt ra, những kẻ khác vẫn cười cợt tự nhiên như không; quần tăng Thiếu Lâm thì ai nấy mày bay sắc múa, vui mừng không sao tả xiết, thầm suy nghĩ: "Trưởng lão suy cho cùng vẫn là trưởng lão, quả nhiên lợi hại!"

Chỉ hận không thể lập tức xông lên ôm chầm lấy hắn một trận.

Chỉ thấy mắt Không Quán lóe tinh quang, nói tiếp: "Kỳ thực đạo lý này đơn giản vô cùng: thứ đánh bại đệ tử Thiếu Lâm, hoàn toàn không phải cây tiêu quỷ quái gì của các ngươi, mà là nội công nhập môn của chính chùa Thiếu Lâm — 'Kim Khang Nhất Tiêm'!"

Trong trận địa Thiếu Lâm không khỏi chấn động một trận.

Thiết Đản ở bên cạnh cũng giật mình, thầm nghĩ: "Hôm đó sư phụ đã từng nói thế này, kết quả lại bị trưởng lão phạt ra vườn rau làm việc, nay bản thân trưởng lão cũng nghĩ thông suốt rồi, có thể thấy cái 'Kim Khang Nhất Tiêm' này quả thực có ẩn khúc lớn."

Hôm đó sau khi Nhạc Linh đuổi lui phiên tăng, liền công khai chỉ ra rất nhiều pháp môn vận khí của "Kim Khang Nhất Tiêm" không thỏa đáng, nhưng cái "Kim Khang Nhất Tiêm" này tương truyền do Đạt Ma tổ sư sáng lập, hơn tám trăm năm nay, vẫn luôn được liệt là công phu nhập môn quan trọng nhất của đệ tử Thiếu Lâm, lời nói này của Nhạc Linh, mọi người tự nhiên là không tin.

"Chẳng lẽ từ xưa đến nay, pháp môn vận khí của tất cả các vị tiền bối Thiếu Lâm đều có khiếm khuyết hay sao?"

Trong lòng ai nấy đều bật ra nghi vấn như thế, vừa vặn thầm cười cái đầu óc của Nhạc Linh không khéo lại quá hoang đường.

Trưởng lão Không Quán càng thêm nổi giận, trách mắng Nhạc Linh mang nghệ đi tu nửa đường, xuất gia nửa chừng, mở miệng là nói nhảm bậy bạ, khinh mỉm các bậc thánh hiền tiên hiền, phỉ báng kinh sách, cố ý phá hoại truyền thống ngàn năm của Thiếu Lâm, tâm địa bất chính, áng chừng nên trục xuất khỏi môn tường, nhưng niệm tình hắn lần này lập công lớn, bèn phạt hắn ra vườn rau làm việc một tháng, tự mình suy ngẫm hối lỗi.

Nào ngờ tối hôm đó Nhạc Linh liền bị người của Tam Bảo Liên Minh "giết" chết, những lời bàn luận đó của hắn, tự nhiên cũng bị mọi người vứt ra sau đầu.

Nào ngờ giờ phút này người nhắc lại chuyện cũ ấy, lại chính là trưởng lão Không Quán kẻ từng phản đối kịch liệt nhất ban đầu, lúc mọi người kinh ngạc, càng đều hoài niệm đến cái tên trọc phú có biệt danh là "Lão Ngưu Bì", cả ngày không nghiêm túc, chuyên thích lười biếng ngủ gật "Phương Sám" hòa thượng, cũng chính là "Ma Phật" Nhạc Linh.

Chỉ nghe Không Quán lại nói: "Nói rõ thêm một bước nữa, thứ đánh bại đệ tử Thiếu Lâm, thậm chí không phải là 'Kim Khang Nhất Tiêm', mà là thái độ mọi người phụ thuộc vào kinh sách, phụ thuộc vào 'quy củ ngàn năm'."

Lời nói này của hắn kỳ thực là nhắm vào tăng chúng Thiếu Lâm mà phát ra, đôi mắt tuy vẫn nhìn Đàm Ma La Già có sắc mặt càng lúc càng khó coi, nhưng lại giống như hoàn toàn không đặt hắn vào trong mắt.

Chỉ nghe một hòa thượng cao lớn trong trận Thiếu Lâm khàn giọng nói: "Trưởng lão... đệ tử không hiểu, 'Kim Khang Nhất Tiêm' vốn do Đạt Ma tổ sư sáng lập, sao lại... sao lại không đúng cơ chứ?"

Người này chính là "Giám tự" Linh Thức đại sư, tính tình nóng nảy, nào quản ba bảy hằng mốt, thốt ra liền hỏi.

Không Quán cười lạnh nói: "Đạt Ma tổ sư cũng là người, không phải thần, đương nhiên cũng có lúc có khả năng không đúng."

Quần tăng Thiếu Lâm lại đều ngẩn ra một thoáng.

Bọn họ từ nhỏ đã tôn sùng Đạt Ma tổ sư như thần linh, hoàn toàn không dám có một chút ý niệm mạo phạm nào, lời này của Không Quán lại giống như một cây kim lớn, đâm thủng trái tim của mỗi người, tuy khiến mọi người cực kỳ không thoải mái, nhưng lại không khỏi đồng thời thầm nghĩ: "Ông trời tạo vật còn có khiếm khuyết, huống chi là con người?"

Đỉnh đầu phảng phất như được mở một cánh cửa sổ, lọt vào một chút ánh sáng chưa từng tỏa sáng bao giờ.

Không Quán tiếp theo đó lại nói: "'Kim Khang Nhất Tiêm' rốt cuộc có phải do Đạt Ma tổ sư sáng lập hay không, ai cũng không biết, nhưng môn công phu này qua sự tôi luyện cải tiến không ngừng của các bậc tiền bối qua các đời, tổng cộng cũng không đến nỗi có sơ suất quá lớn."

Ba câu hai điều, lại rẽ một ngã rẽ lớn; khiến cho gân cốt trong đầu mọi người rối tung lên cả.

Không Quán dứt khoát quay người lại, đối mặt với toàn thể tăng chúng, nghiêm giọng nói: "Nhưng các ngươi làm sao biết được, cái 'Kim Khang Nhất Tiêm' mà các ngươi học, chính là cái 'Kim Khang Nhất Tiêm' mà các bậc tiền bối qua các đời đã học? Các ngươi làm sao biết được, cái 'Kim Khang Nhất Tiêm' ghi chép trong cuốn kinh sách kia hiện nay, chính là 'Kim Khang Nhất Tiêm' đích thực? Ngỡ như kinh sách nửa đường có sai sót, các ngươi liệu có phải cũng sẽ phạm sai lầm theo không? Ngỡ như kinh sách nửa đường bị người ta trộm đổi thành 'A Mèo A Chó Công', các ngươi liệu có phải cũng sẽ học theo cái 'A Mèo A Chó Công' đó không?"

Chúng tăng xôn xao bàn tán không dứt, trong tâm trí Thiết Đản cũng dần dần hình thành một suy nghĩ, chỉ là vẫn chưa nói ra được.

Không Quán chỉ vào bảy tiểu sa di như Thiết Đản.

"Sư phụ của bọn chúng 'Ma Phật' Nhạc Linh vốn là người xuất gia nửa đường, có thể gọi là người ngoài cuộc tỉnh táo, từ sớm đã nhìn ra 'Kim Khang Nhất Tiêm Phổ' có ẩn khúc lớn, cho nên hắn truyền thụ cho đồ đệ, hoàn toàn không tuân theo hoàn toàn những gì ghi chép trong kinh sách; không giống như sư phụ của các ngươi, ngốc nghếch chiếu theo sách mà đọc, truyền cho các ngươi, các ngươi cũng ngốc nghếch chiếu theo đó truyền lại cho đồ đệ của các ngươi, đời đời sai lầm, tất cả đều sai, sai lầm truyền nối, đời đời không dứt, kết quả ai nấy đều biến thành cá trong chậu của phiên tăng Thiên Trúc!"

Kỳ thực trong tăng chúng Thiếu Lâm, vốn có không ít người từng nảy sinh hoài nghi đối với một số phần của "Kim Khang Nhất Tiêm", nhưng hễ cứ nghĩ đến môn công phu này là thần công ngàn năm, truyền thống ngàn năm, quy củ ngàn năm, liền lập tức dập tắt ý nguyện tiếp tục đi sâu nghiên cứu.

Chỉ thấy bóng người khẽ thoáng, "Bắc Đao" Phương Giới đã lặng lẽ không tiếng động bước ra khỏi đám đông như một con báo, khuôn mặt mộ bia tuy vẫn cứng lạnh như xưa, nhưng trong đôi tròng mắt xanh ngắt vẫn lộ ra vẻ chấn động, đăm đăm nhìn Không Quán, lạnh lùng hỏi: "Trưởng lão phải chăng cho rằng, cuốn 'Kim Khang Nhất Tiêm Phổ' hiện được đặt trong 'Tàng Kinh Cát Hợp' kia, lại là giả sao?"

Không Quán chém đinh chặt sắt gật đầu một cái.

"Không sai."

Phương Giới không đợi những người khác kịp thốt lên tiếng kinh hô, lại cướp lời nói: "Người Thiên Trúc đã sớm giăng sẵn cõi bẫy trong cuốn kinh giả đó, khiến cho tất cả những ai từng tu luyện qua 'Kim Khang Nhất Tiêm Công', đều không kháng cự lại được tiếng tiêu mà bọn họ thổi ra?"

Không Quán gật đầu nói: "'Kim Khang Nhất Tiêm' vốn là gốc rễ của tất cả nội công trong bổn tự, gốc rễ đã có tì vết, các loại nội công học sau này tự nhiên cũng đều sẽ phát sinh bệnh tật; bình thường không vận khí thì thôi, hễ vận khí liền lộ ra sơ hở, rơi vào sự tính toán của người Thiên Trúc. Tiếng tiêu đó kỳ thực không có gì kỳ quái, chỉ là đủ sắc bén để khiến cho tâm thần đệ tử Thiếu Lâm tán loạn, từ đó phơi bày toàn bộ sơ hở mà thôi."

Phương Giới lại nói: "Người Thiên Trúc phỏng chừng là sau khi đại bại bảy mươi năm trước, mới tính toán trù tính cẩn thận thiết kế ra cái bẫy này?"

Không Quán lại gác đầu một cái, còn chưa kịp trả lời, Phương Giới lại đã lắc đầu trước nói: "Không thông."

Không Quán cười cười.

"Sao lại không thông?"

Phương Giới nói: "Nếu nói sau lần đại bại đó của người Thiên Trúc, mai phục ám cọc trong bổn tự, nhân cơ hội trộm đổi kinh sách, vốn dĩ không phải là hoàn toàn không có khả năng, nhưng giới nghiêm trong 'Tàng Kinh Cát Hợp' nghiêm ngặt đến bực nào, há dung cho bọn họ dễ dàng đắc thủ được chứ?"

Thiết Đản thầm nghĩ: "Ta lớn ngần này rồi, cũng chỉ mới lượn lờ qua một lần ở sảnh trước của 'Tàng Kinh Cát Hợp' thôi đấy."

Phương Giới tiếp tục nói: "Huống chi, các bậc tiền bối Thiếu Lâm bảy mươi năm trước không rơi vào tròng của người Thiên Trúc, đáng lẽ ra có thể nhìn ra kinh sách là giả, càng không đem tâm pháp sai lầm truyền cho đồ đệ."

Thiếu Lâm truyền công, xưa nay vốn do một đệ tử đời trên thân truyền cho mấy đệ tử đời dưới, hoàn toàn không cần phải thông qua đồ phổ, cho nên đời trên nếu không có sai sót, đời dưới cũng không đến nỗi hồ đồ mà trúng ám toán của người khác.

Lại thấy Không Quán mỉm cười nói: "Lời này vốn không sai, nhưng ngươi đừng quên, năm mươi năm trước, bổn tự từng xảy ra một chuyện lớn, khiến cho tất cả các sư huynh đệ vai vế chữ 'Không' gánh vác trách nhiệm truyền công lúc bấy giờ đều rời chùa ra ngoài, cho đến nay vẫn chưa có một ai quay về."

Điều hắn chỉ đích thị là năm đó toàn thể bậc chữ 'Không' đi theo Bành Oánh Ngọc phản kháng Mông Nguyên, sáng lập ra "Thiên Vàn", nhưng đại đa số đệ tử Thiếu Lâm không rõ ngọn ngành, còn tưởng hắn lại muốn nhắc tới cái cuốn "Như Lai Thần Công Phổ" hoàn toàn chưa từng bị trộm mất đó, duy chỉ có trong lòng Thiết Đản chấn động mạnh một cái, "á" lên một tiếng phát ra.

Chỉ nghe Không Quán tiếp tục nói: "Trưởng lão Thiên Tịnh đại sư lúc bấy giờ để không làm cho việc truyền công của bổn tự bị đứt đoạn, bèn giữ lại một người trong vai vế chữ 'Không', gánh vác toàn bộ trách nhiệm truyền công, hiện nay các vị sư điệt vai vế chữ 'Linh' thế hệ thứ hai mươi lăm đều là do một tay người này điều giáo ra, chức vụ của người này khi đó trong chùa, chính là Tri tạng của 'Tàng Kinh Cát Hợp'!"

Thiết Đản giật nẩy mình tung người nhảy cao ngất ngưởng, kêu to lên rằng: "Chính là ông!"

Không Quán hoàn toàn không thèm đếm xỉa gì đến hắn, lại nói: "Ngỡ như người này chính là ám cọc mà người Thiên Trúc mai phục sau trận đại bại bảy mươi năm trước, vừa trộm đổi kinh sách, vừa đem tâm pháp có giăng bẫy truyền cho vai vế chữ 'Linh', xin hỏi từ nay về sau tất cả đệ tử Thiếu Lâm, có ai có thể thoát khỏi sự chưởng ác của người Thiên Trúc?"

Quần tăng Thiếu Lâm ai nấy mồ hôi đầm đìa ướt sũng lưng áo, nhìn nhau ngơ ngác, nhớ lại toàn bộ ngôi chùa suốt mấy chục năm nay vậy mà vẫn luôn không hay không biết bị bao trùm trong mưu kế độc ác của người Thiên Trúc, tức khắc lạnh sống lưng một trận, lúc này lại nhìn thấy trưởng lão Không Quán có tướng mạo người Thiên Trúc quả nhiên thong thả, đắc ý vênh váo bày ra âm mưu cực lớn này, phỏng chừng còn có đòn sát thủ lợi hại hơn tiếp nối ngay sau đó, lại không khỏi tim thắt lại mạnh một nhịp, lỗ chân lông dựng đứng cả lên.

Chỉ thấy Không Quán ngửa mặt cười lớn một tiếng, bỗng chốc tung người vọt lên, lao thẳng đến đỉnh "Tân Vương Điện".

"Sát Sinh Hòa Thượng" Phương Giới quát lên: "Trưởng lão, đắc tội rồi!"

Một dải hàn quang đỏ xanh quét ngang hông Không Quán.

Không Quán đang ở giữa không trung, chẳng biết thế nào nhẹ nhàng tung người nảy lên một cái, lại vọt lên cao hơn một trượng, đà thế vẫn không ngừng lại, thoắt cái đã nhảy lên tận đỉnh đầu chúng tăng Thiên Trúc.

Mọi người Thiếu Lâm thấy thân pháp của hắn cao siêu vô tỉ, phỏng chừng đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, đều không kìm được âm thầm kinh hãi.

"Hắn nằm vùng ở Thiếu Lâm sáu, bảy mươi năm, quả nhiên đã học lỏm được không ít tuyệt nghệ."

Chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, hàn mang lại lóe lên, Phương Giới đã hung hăng nhào lợn như chim ưng lao về phía sau lưng tên gian xảo, lưỡi dao kéo theo dòng thác bạc tung bay, nhắm chuẩn gáy Không Quán chém sập xuống.

Chỉ nghe một tiếng rít tiêu bén nhọn xé toạc bầu trời, phảng phất như một sợi dây cung bằng thép vô hình siết chặt mạnh, bật nẩy dữ dội, vậy mà đem cả một thân hình to lớn của Phương Giới hất lộn nhổng một vòng giữa không trung, ngã lăn xuống đất như một nhúm bông rách, may mà nội lực của hắn thâm sâu, dẫu cho khí động tâm dao, mặt mũi đỏ như máu, vẫn có thể đứng vững không ngã.

Nhưng cú ngã này, lại rơi đúng ngay trước trận địa Thiên Trúc, lập tức có hai gã phiên tăng cao lớn xông ra, vươn bốn bàn tay lớn chộp tới bả vai Phương Giới.

Quần tăng Thiếu Lâm đồng thanh thét lên một tiếng kinh hãi, toan xông lên cứu viện, nhưng đã hoàn toàn không kịp nữa rồi.

Giữa lúc nguy ngập vạn phần, bỗng nhiên nghe thấy hai tiếng "bốp bốp" nhẹ mà giòn giã, hai gã phiên tăng tiếp theo đó bay vút lên cao, giống như đang thi đấu vậy, tranh nhau thăng hoa bay vào trong "Thiên Vương Điện", không biết đã mạo phạm đến mấy pho tượng Bồ tát, đùng đùng đàng đàng vang vọng thành một mảng.

Mọi người lúc này mới nhìn rõ Thiết Đản từ lúc nào đã đến bên cạnh Phương Giới.

Quần tăng Thiếu Lâm đều là cao thủ nhất lưu, tầm mắt đương nhiên không thấp, nhưng cũng chưa từng nhìn thấy thân pháp nào nhanh nhẹn đến thế, tức thì kinh ngạc đến mức há hốc mồm trố mắt ngẩn ngờ, thầm nghĩ: "Tiểu gia hỏa này bị làm sao thế nhỉ? Sư phụ đã quái dị rồi, đồ đệ lại càng quái dị hơn!"

Chỉ thấy Thiết Đản hoàn toàn không dừng trệ, tựa như mây trôi nước chảy, hoàn toàn không dùng sức, nhưng đã chộp ngay đến bên cạnh Không Quán trước mái điện, tay phải nhẹ nhả, tựa như muốn vuốt ve đối phương vậy, đại lực cuồn cuộn tức thì uốn cong gập cả cây cổ bách sau điện lại.

Không Quán vậy mà không tránh né, vặn người xoay lưng, nghênh đón chưởng thế của Thiết Đản, sau một tiếng động nhỏ sắc ngắn "phụt", Không Quán nứt miệng cười lớn: "Hay!"

Thuận đà tung người cất cao, lượn vòng rơi xuống trên nóc điện.

Thiết Đản vậy mà cũng cười lớn một tiếng: "Hay!"

Không truy kích nữa, phất phơ rơi xuống mặt đất.

Mọi người thấy hắn có thể thắng mà không thắng, đang lúc ngẩn người, lại thấy Không Quán cúi người chộp một cái ở phía sau sống mái điện, xách lên một người, vung tay ném xuống điện.

Người nọ ban đầu hiển nhiên đã bị điểm trúng huyệt đạo, nhưng trong lúc Không Quán chộp và ném, lại đã giải khai huyệt đạo cho hắn, chỉ thấy thân thủ của hắn cũng không yếu, xoay tròn hai ba vòng, đứng thẳng tắp, sắc mặt trắng bệch đan xen, ánh mắt vừa kinh vừa giận, lại chính là một vị trưởng lão Không Quán đại sư nữa của Thiếu Lâm!

Vô Hỉ và những người khác lập tức nhảy cẫng lên vì vui sướng, hướng về phía Không Quán trên nóc điện kêu to: "Sư phụ kìa!"

Tinh thần quần tăng Thiếu Lâm đều không khỏi phấn chấn hẳn lên.

"Giám tự" Linh Thức vung tay lên, quát lớn: "Bắt lấy tên gian tế kia!"

Là người đi đầu xông về phía Không Quán đang đứng dưới mặt đất đó, những người khác không động thì thôi, hễ động liền giống như sóng dữ vỗ bờ, cuồn cuộn đè ép về phía trận tuyến Thiên Trúc.

Đàm Ma La Già kêu gào quái dị liên hồi, ba, bốn mươi tên tăng nhân Thiên Trúc đồng thời thò tay vào ngực, mỗi người đều lấy ra một cây tiêu.

Thiết Đản nhìn thấy vậy, toát mồ hôi lạnh toát.

"Lần trước bọn chúng chỉ dùng một cây tiêu, đã quậy cho cả ngôi chùa hoa rơi nước chảy rồi, lần này ba, bốn mươi cây cùng thổi một lúc, làm sao chịu nổi đây?"

Sải bước xông vào trong trận phiên tăng, quyền trái chưởng phải, một mạch quật ngã bảy, tám tên kẻ địch, ngặt nỗi số lượng đối phương quá đông, lại tản ra chiếm giữ khắp các góc, thực sự không tài nào ứng phó xuể, sốt ruột kêu to lên rằng: "Các ngươi còn đứng ngẩn ra đó làm gì nữa?"

Vô Hỉ và những người khác lúc này mới tỉnh ngộ, vội vã xông lên trước.

Lại thấy ba phương hướng đông, tây, bắc bỗng chốc từ trên trời bay vút lên ba đạo bóng người, nhắm thẳng vào "Ma Phật" Nhạc Linh đang giả trang thành Không Quán trên nóc điện, hung hăng lao tới.

Song thương bằng vàng ròng rực rỡ bắt mắt, phi liêm loan đao xé rách không khí, thanh minh bảo kiếm xé gió phóng vụt tới, chính là ba vị bảo chủ của Tam Bảo — "Mỹ Hàm Công" Tang Bán Mẫu, "Công Bình Đại Hiệp" Mã Tất Thức và "Độc Giác Kim Long" Tần Hoàng y phục rách rưới, tóc tai bù xù như một kẻ điên.

Nhạc Linh ngửa mặt cười lớn.

"Nợ mới nợ cũ tính sổ một lần luôn!"

Quang diễm màu bạc lam sôi sục như bánh xe, Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao hiếm khi dùng đến phá thiên mà ra, tựa như một lá cờ hiệu hiệu lệnh quỷ thần, lưỡi dao lạnh lẽo vung chém, thanh trường kiếm trong tay Tần Hoàng cầm không vững đầu tiên, tuột tay bay vút vào tận mây xanh như một con rắn bay, tiếp theo đó là hai tiếng "keng keng", loan đao của Mã Tất Thức đảo ngược trở lại, suýt chút nữa chém trúng đỉnh đầu mình, thương trái của Tang Bán Mẫu cũng đồng thời đập thẳng vào thương phải của chính mình.

Bóng lửa thoắt vụt tắt, u linh âm phong lại chẳng biết từ đâu khởi phát từ dưới lòng bàn chân, Tang Bán Mẫu cả kinh nhảy vót ra, một luồng hàn khí bén nhọn đã từ bụng ngược chiều chém ngược lên, y phục trước ngực rách toạc một đường thẳng đến tận cổ.

Mã Tất Thức tròng mắt lồi ra, thét gào không dứt, lại một lần nữa vung đao lao tới, không đề phòng một cái bóng người to lớn hình quả trứng giống như chim ưng lớn bay ngang qua đỉnh đầu, cái bình bát tôm chộp trùm xuống đỉnh đầu, loan đao lập tức bị một cỗ đại lực hút qua đó, xoay tít mấy vòng dưới đáy bình bát, kình đạo hoàn toàn mất sạch, Mã Tất Thức lại chỉ cảm thấy bắp tay tê rần, bàn tay không tự chủ được mà buông lỏng ra.

Đầu ngón tay Thiết Đản khẽ xoay, vật kiếm cơm xoay tròn như ý, phảng phất như đang đi khất thực vậy, đem loan đao, thiết liên thu sạch vào trong bình bát.

Loạt động tác nhanh như chớp này, nằm ngoài dự liệu của cả hai phía Thiếu Lâm và Thiên Trúc, đều không khỏi hơi khựng lại bước chân xông vào chém giết lẫn nhau.

Đàm Ma La Già hoàn hồn lại rất nhanh, lại phát ra một trận kêu gào quái dị, đám tăng nhân Thiên Trúc liền cũng lầm rầm lải nhải la lối, đưa tiêu lên miệng.

Thiết Đản vừa hô lên một tiếng "Hỏng", lại thấy Nhạc Linh vung hai tay lên, chuông lớn bên phải và trống lớn bên đồng thời vang lên chấn động đất trời ở phía bên trái "Thiên Vương Điện".

Đại thiết chung của chùa Thiếu Lâm nặng tới một vạn một nghìn cân, do đời nhà Kim đúc thành; tiếng đại cổ, lại vang dội tới ba mươi dặm gần xa.

Tối hôm qua Nhạc Linh đã lén quay về trong chùa, bắt giữ Không Quán, đặt lên đỉnh "Thiên Vương Điện", lại lén dặn dò các hỏa công đạo nhân ở nhà bếp Hương Tích, mỗi người trốn vào lúa chung, trống lớn, nghe lệnh mà hành sự.

Đám hỏa công đạo nhân đó trước kia tâm đầu ý hợp nhất với Nhạc Linh, hễ rảnh rỗi lại lén tụ tập uống rượu, ăn thịt chó, tận mắt nhìn thấy Nhạc Linh vậy mà chưa chết, đã là mừng rỡ ngoài mong đợi, lại nghe nói có đại công để lập, lại càng tranh nhau hiển lộ tinh thần, đem đôi đại chung đại cổ đó đánh đập cứ như thể đang có bố mẹ chết vậy, tiếng tiêu Thiên Trúc dẫu có sắc bén đến đâu, thế nhưng làm sao địch nổi mảng âm thanh to lớn này, lập tức bị nuốt chửng đến nửa phần cũng không nghe thấy, hoàn toàn mất đi tác dụng.

Trong tiếng chuông trống đồng vang, chỉ thấy Nhạc Linh trên nóc điện bỗng chốc xoay người lại, khôi phục lại bộ mặt vốn có, tiện tay phất một cái, áo cà sa bay đi như mây xám, bên trong là một bộ y phục nửa bên đỏ rực, nửa bên mực đen, mắt lóe tia điện lạnh, tiếng nói như mũi tên mạnh, không chỉ xé rách tiếng chuông trống ồn ào như sóng biển, mà thậm chí còn đâm thủng đầu óc của từng người.

Vừa là ma vừa là Phật, không phải ma không phải Phật, nay vào cửa này, mới thấy chân ngã.

Chuông trống vang vọng không dứt, bài kệ chấn động lượn lờ, nhân mã đôi phe đều bị thống nhiếp, đờ đẫn đứng ngẩn ra tại chỗ, hồn phách vậy mà giống như bị sóng âm xông thẳng lên trời, thong thả nổi trôi lơ lửng, chỉ một chớp mắt, đã trải qua muôn vàn hiện tượng, cõi Phật cõi ma.

Mã Tất Thức, Tang Bán Mẫu, Tần Hoàng ba người không khỏi nhớ lại những năm tháng đấu tranh chiến đấu mấy chục năm qua, chỉ cảm thấy một cỗ cô độc tẻ nhạt không nói nên lời lấp đầy lồng ngực.

"Mấy năm nay, rốt cuộc ta đã làm những gì? Ta lại đang ở đâu?"

Sáu con mắt không khỏi giao nhau một chỗ, đều tìm thấy sự trống rỗng vô hạn trong mắt đối phương.

"Ban đầu nếu không có Nhạc Linh, cũng sẽ không có Tam Bảo, càng không có chúng ta; hiện tại lại chính là vì Nhạc Linh, mới khiến cho Tam Bảo khói bay mây tản, thế sự quả thực đều hoang đường buồn cười đến thế sao?"

Trong khoảnh khắc, tất cả sắc tướng lưỡi giới đều tan biến không dấu vết, thế nhưng chỉ cảm thấy một trận nhẹ nhàng bình yên chậm rãi giáng xuống, tựa như gió xuân, tựa như mưa ấm, lại có một khung cảnh rộng lớn hiện ra trước mắt, các đường nét trên khuôn mặt ba người Mã, Tang, Tần không khỏi cùng lúc thả lỏng ra, hai tiếng "keng keng", hai chuôi thuần kim đoản thương rơi xuống mặt đất.

Chuông trống vẫn chưa ngừng lại, từng đợt từng đợt va đập trở lại, giống như đang cố sức mở rộng vũ trụ vốn dĩ đã bao la vô tận, nhân mã đôi phe vẫn đờ đẫn đứng yên không nhúc nhích, mặc cho thứ âm thanh vô tận, tiếng ca vô cùng đó, tùy ý tung hoành giữa tấc vuông tâm trí.

"Tiểu Sa Di Gấu" Hắc Liên Chùy liếc mắt nhìn thấy Không Quán đang đứng ngẩn ngơ ngay gần bên cạnh mình, liền rón rén lẻn ra sau lưng hắn, song chùy giơ cao, hết sức bình sinh giáng mạnh xuống đỉnh đầu hắn, một tiếng "bùng", Không Quán tức khắc nhảy vót lên cao, ơn nhờ xương sọ vô cùng cứng cáp, không bị nứt vỡ, nhưng thất khiếu đã rỉ máu tươi ra rồi.

Hắc Liên Chùy cười ha hả.

"Cuối cùng cũng giết được một tên bại loại lớn Thiên Trúc! Giết người không cần giết nhiều, chỉ giết một tên lớn là được!"

Ném chùy xuống đất, sải bước đi ngược về đống người.

Không Quán ôm đầu rên rỉ, xoay tròn tại chỗ mấy vòng như con quay, đôi mắt đột nhiên bùng lên quang thải kỳ lạ, vỗ tay cười lớn.

"Hoang đường! Hoang đường!"

Ung dung thong thả, khoanh chân ngồi xếp bằng rồi tịch diệt.

Chúng tăng Thiên Trúc đều trầm mặc.

Nhạc Linh quát lên: "Oan oan tương báo bao giờ mới dứt, tranh cường đấu thắng để làm chi? Các vị đại sư từ phương xa đến, đi một quãng đường rất dài, cũng nên quay đầu lại rồi."

Đàm Ma La Già bỗng nhiên nghĩ thầm: "Quay đầu? Quay về đâu chứ? Phật giáo ở Thiên Trúc sớm đã suy vi, về rồi còn có gì để hỗn nữa?"

Chỉ cảm thấy trời đất mịt mờ, vậy mà không có nổi một chỗ dung thân, không khỏi toát mồ hôi lạnh đầm đìa.

Nhạc Linh cười nói: "Không đến không đi, tùy hành tùy chỉ, các vị đại sư cứ ở lại bản tự thì có gì là không ổn chứ?"

Đàm Ma La Già phờ phạc thở dài, ngoảnh đầu lầm bầm vài câu, chúng tăng Thiên Trúc lập tức cùng lúc bẻ gãy những cây đoản tiêu trong tay, lặng lẽ lùi sang một bên.

Nhạc Linh hai tay lại vung lên, chuông trống chợt dừng, thân thể đồng thời nhẹ nhàng nhảy xuống, hất cằm về phía ba người Mã, Tang, Tần.

"Theo ta."

Đi đầu bước vào đại điện.

Mọi người trong sân lại ngẩn người ra một lát, bàn tán xôn xao.

"Bắc Đao" Phương Giới điều hòa khí tức, cúi người ôm lấy thi thể Không Quán, sải bước đi về phía "Niết Bàn Đường" trong chùa, quần tăng Thiếu Lâm có người đi theo qua đó, có người lại thò đầu rụt cổ ở ngoài đại điện, lén lút phỏng đoán người kế nhiệm trụ trì Thiếu Lâm sẽ là ai.

Thiết Đản gần một năm không về chùa, tự nhiên cảm thấy sự việc nào cũng mới mẻ, cùng với sáu vị sư huynh, bốn vị đồ đệ, đi lang thang khắp nơi, lại thấy Đàm Ma La Già mặt đầy nụ cười, mày mắt đều động đậy sán lại gần, cười ha hả nói: "Vô Dục sư huynh, từ nay về sau chúng ta đều là người một nhà rồi, mọi chuyện xin chiếu cố nhiều hơn."

Thiết Đản cười nói: "Hòa thượng Thiên Trúc các người là bố cơ mà, hòa thượng con người Hán chúng ta sao dám không phụng dưỡng?"

Đàm Ma La Già mặt đỏ đến tận mang tai, liên mồm nói: "Lời nặng rồi! Lời nặng rồi!"

Thiết Đản chợt nhớ tới đứa "con trai" được gửi nuôi ở nhà nông dưới chân núi, tức thì cảm thấy vô cùng phiền não, vứt bỏ mọi người, lười biếng ngồi dưới một gốc cây ngẩn ngơ.

Chẳng bao lâu sau, chợt thấy Vô Hỉ và những người khác nhảy múa tưng bừng chạy tới, la lối: "Lão Thất, sư phụ đã được toàn thể sư tổ vai vế chữ 'Linh' đề cử làm trụ trì rồi, ngày mai là đăng tòa rồi đấy!"

“Cầu Tuyết” Vô Ác càng nhảy cẫng lên kêu rằng: "Chúng ta ngày mai cũng phải cùng Thái tử Kiến Văn chịu cụ túc giới rồi, sau này chính là tỳ khưu rồi đấy!"

Chợt nhớ ra từ nay về sau tuyệt đối không thể lén lút chuồn khỏi chùa nữa, càng không thể tùy tiện quậy phá lăng nhăng với yêu quái nữa, lại không khỏi lập tức xịu mặt xuống, thầm nghĩ: "Mình vui cái nỗi gì chứ?"

Suýt chút nữa khóc rống lên thành tiếng.

"Sợ ngứa" Vô Hỉ, "Cáo già" Vô Nộ, "Hay khóc" Vô Ai, "Hòn đá" Vô Cụ, "Đồ ghét" Vô Ác cũng mỗi người ngẩn người ra một lát, cười gượng nói: "Đúng thế nhỉ, ngày mai chúng ta chính là tỳ khưu rồi."

Trên mặt hiện lên vẻ hồ nghi khó hiểu, chán ngắt không thú vị, gãi đầu gãi tai, tản mác đi khắp nơi.

Trong lòng Thiết Đản càng thêm nặng nề, thầm bảo: "Hay lắm, dẫu sao Đậu Đỏ nhỏ cũng không thèm để ý đến mình nữa, sau này cứ ngày ngày niệm kinh, ngồi thiền, ăn cơm, chờ chết thôi."

Mơ màng nghĩ ngợi đến mức lồng ngực bức bối chịu không thấu, tiếng chuông nhà ăn đã vang lên từ lâu, vậy mà hoàn toàn không cảm thấy đói bụng, chớp chớp mắt lần nữa, vậy mà đã đến thời điểm chiều tà, uể oải đứng dậy, đi lang thang lanh quanh mấy vòng, chỉ thấy bốn đại đồ đệ "Hắc một Soái hai Tả ba Lý bốn" đi tới đối mặt, ai nấy đều mang vẻ mặt nghiêm nghị.

Thiết Đản suy nghĩ: "Đám lớn này đến để từ biệt chắc?"

Trong lòng vô cùng lưu luyến, lại nghĩ duyên phận đã tận, không thể miễn cưỡng, thở dài nặng nề nói: "Các ngươi khi nào xuống núi?"

Soái Phù Dung lắc đầu nói: "Sư phụ không biết đấy thôi, chúng tôi không đi nữa."

Ba người còn lại đồng thanh nói: "Bọn con cũng muốn làm hòa thượng rồi, sư phụ!"

Thiết Đản giật mình thon thót, kinh ngạc hỏi: "Thiên hạ to lớn nhường ấy, cứ khăng khăng làm hòa thượng làm gì?"

Bốn người có kẻ rơi lệ, có kẻ thở dài, mặt mũi dài ngoẵng như quả mướp đắng, nét mặt chán ngắt lạnh nhạt, đều nói: "Sư phụ, trên đời chỉ có làm hòa thượng là sướng nhất!"

Thiết Đản thầm lẩm bẩm không ngớt, thong thả đi đến trước Pháp đường, chỉ thấy không ít sư huynh đệ vai vế chữ "Vô" đang bận rộn ngược xuôi bên trong bên ngoài, hiển nhiên đang chuẩn bị cho nghi thức đăng tòa kế nhiệm trụ trì trang nghiêm long trọng vào ngày mai.

"Sư phụ đăng tòa xong rồi, thì đến lượt chúng ta đảnh lễ thọ giới, vĩnh viễn mang hàng ngũ tăng nhân."

Thiết Đản trừng to đôi mắt, ngẩn ngơ nhìn vào trong Pháp đường ánh sáng lờ mờ, bóng tối chập chờn, vậy mà phảng phất như nhìn thấy một cái hang quỷ không chút sinh khí, lạnh sống lưng một trận ngay từ tận đáy lòng, vội vã quay người bỏ đi.

Dưới ánh trăng, chỉ thấy một người khoanh chân ngồi ở bên cạnh, chính là Thái tử Kiến Văn với pháp danh "Ứng Văn".

Thiết Đản vốn không muốn để ý đến hắn, sải bước đi lướt qua trước mặt hắn, chợt lại nhớ ra ngày mai hắn cũng phải thọ giới, nhịn không được ngoảnh đầu hỏi:

"Ngươi cam tâm không?"

Thái tử Kiến Văn mỉm cười, ngay cả mắt cũng không thèm ngẩng lên, sắc mặt bình yên giống như ánh trăng vậy, khẽ tỏa ra một thứ ánh sáng không một chút gợn sóng.

Thiết Đản càng thêm phiền xỉn, hung hăng phì ra hai luồng khí vào mặt hắn, vung vẩy đôi chân ngắn, vòng ra mặt chính của "Đại Hùng Bảo Điện", ưỡn cái ngực thịt nần nà xông vào trong, mặc kệ ba bảy hằng mốt, vươn tay chỉ thẳng vào pho tượng A Di Đà Phật đang ngồi vững vàng ở trong bóng tối, nhảy cẫng lên quát lớn: "Ngươi nói xem! Ta là ai?"

Xà nhà, góc điện "vù vù" vang lên, hàng nghìn tiếng hỏi ngược lại "Ta là ai" vọng về, ngược lại làm Thiết Đản bối rối ngẩn người ra, chỉ nghe một người dưới bệ thờ phì phì cười nói: "Mày hỏi cái tên đó làm quái gì, hắn biết cái rắm gì chứ?"

Thiết Đản suýt nữa hồn bay phách lạc, hơi định thần lại, lấy hết can đảm cúi xuống nhìn, hóa ra lại chính là sư phụ Nhạc Linh, người mà ngày mai đã phải đường đường là bậc biểu suất của Thiếu Lâm, lúc này đang say khướt như bùn cày, đang nằm ngủ say dưới đất.

Bên cạnh nằm lăn lóc mấy bọc người, ai nấy nồng nặc mùi rượu, chính là Mã Tất Thi, Tang Bán Mẫu, Tần Hoàng ba người.

Thiết Đản ngẩn người hồi lâu, cười nói: "Các người tiêu dao ghê nhỉ?"

Tang Bán Mẫu hừ hừ ngâm nga: "Nạp y, trượng lê, niệm bỉ Quan Âm lực. Bản lai vô thụ thị Bồ Đề, Lục tổ truyền chân bí. Lễ bái đương dương, quy y Di Lặc, tụng Hoa Nghiêm, cầu sám hối, chẩm tri, tựu lý, nhẫn sự Ba-la-mật..."

Vẫn tròn vành rõ chữ, công lực mười phần.

Thiết Đản vỗ đét vào vai Nhạc Linh.

"Sư phụ, con biết ngài không muốn làm mà, hay chúng ta thừa lúc đêm tối chuồn thôi?"

Nhạc Linh trợn cặp mắt say lờ đờ.

"Chuồn? Chuồn đi đâu? Hồi đó ta vốn dĩ đường cùng mới chạy đến Thiếu Lâm tự; nay vẫn cứ là đường cùng, nên mới làm cái nghề trụ trì chết tiệt này. Ngươi nói nghe thì dễ, hoàn toàn không biết trên đời này chuyện khó nhất chính là chữ 'chuồn'."

Trong lòng Thiết Đản chấn động mạnh, nhất thời không đáp lại được lời nào.

Mã Tất Thi nấc lên một tiếng rượu, cười lạnh nói: "Nhóc con, mày không muốn làm hòa thượng, mày muốn làm gì? Mày nhìn bọn tao xem, đứa nào chẳng là anh hùng hảo hán từng tung hoành ngang dọc? Mày còn điểm nào bì được với bọn tao? Khá lắm rồi nhóc con, tao làm sư đệ mày mà còn chả thèm thấy nhục nhã ấy chứ!"

Thiết Đản lại giật mình.

Hỏi: "Các người cũng muốn làm hòa thượng à?"

Tần Hoàng trở người lại, quát: "Điều này cũng đáng kinh ngạc lắm sao?"

Trừng mắt nhìn nó mấy bận với vẻ tức giận, cuối cùng cũng nhận ra nó là ai, lại càng thêm nổi giận.

"Nhóc con, tao cảnh cáo mày, mày bớt tơ tưởng đến con gái tao đi!"

Ngừng lại một lát, nháy nháy mắt, nhưng rồi lại bồi thêm một câu: "Trừ phi nó cũng đi làm ni cô."

Bốn người cùng lúc bật cười ha hả, lăn lộn vào một đống.

Thiết Đản mang đầy một bụng cục tức quay đầu bước ra khỏi đại điện, chợt thầm nghĩ: "Có sư phụ làm trụ trì, Thiếu Lâm tự không biết sẽ biến thành cái dạng gì đây?"

Càng nghĩ càng thấy buồn cười, trong lòng nhẹ nhõm đi rất nhiều, nhưng rốt cuộc vẫn không sao dứt ra được, quay về tăng xá, đặt lưng xuống là ngủ, đủ loại hỉ nộ ái ố lập tức rực rỡ sống động ùa vào trong giấc mộng, trong đó đương nhiên có thân hình nhẹ nhàng xinh xắn của Tần Uyển Uyển, nhưng còn có rất nhiều thứ không nói rõ rốt cuộc là cái gì, đều chen chúc trong cơ thể nhảy múa lung tung.

Trong lúc mơ màng, lại thấy sư phụ khoác cà sa, ngồi ngay ngắn như tấm ván gỗ, mười vị chứng sư đứng phân phối hai bên, ai nấy mặt mày đưa đám như cha mẹ chết; sư huynh, đồ đệ, Kiến Văn thái tử, ba vị bảo chủ, lần lượt cúi đầu thọ giới, dẫn khánh, mộc ngư, đang tử, thủ cổ, tiếng giục giã vang dội liên hồi, bản thân chần chừ không tiến vào, mồ hôi lạnh tuôn rơi lã chã.

"Ngươi muốn làm gì?"

"Ngươi phải biết rằng, ngươi không chỉ là một mình ngươi thôi đâu", đủ loại lời trách móc dồn dập kéo đến, hàng ngàn tăng chúng bỗng cất tiếng gầm lớn:

"Còn không mau tiến lên?"

Thiết Đản muốn nói: "Con vẫn chưa hiểu rõ thế giới này, thật đáng tiếc làm sao!"

Nhưng thế nào cũng không thốt ra được, chỉ phát ra một tiếng tru tréo như dã thú, bỗng nhiên bừng tỉnh.

Ngoài cửa sổ lọt vào ánh sáng mờ ảo, đỉnh Thiếu Thoa đang vươn vai ngáp ngủ.

Thiết Đản ngáp liền mấy cái, lại nướng thêm một lúc trên giường, bỗng nghĩ bụng: "Đây là một ngày đẹp trời."

Lật mình tung chè xuống đất, cầm lấy bình bát, đẩy cửa bước vào trong ánh ban mai đang nuôi dưỡng muôn loài.

Vĩ thanh

Huyện Đăng Phong không biết từ lúc nào có thêm một tên mập đen chuyển đến.

Tên mập đen ấy chẳng có điểm nào đặc biệt thu hút, chỉ trừ việc hắn kè kè mang theo bên mình một đứa trẻ sơ sinh.

Nói cho cùng, chuyện này cũng chẳng có gì lạ lẫm, bởi vì hắn có lẽ là một kẻ gà trống nuôi con, nhưng ngặt nỗi tuy ngày thường hắn cứ hì hà hì hục cười cợt, thế mà hễ cứ nhìn thấy đàn bà con gái là cái mặt đen sì lại đỏ bừng lên, lắp bắp không thốt nổi mấy lời, mà nhìn kiểu gì cũng không giống mấy tay lão luyện từng có vợ.

Người huyện Đăng Phong cũng giống như tất cả những kẻ ăn no rửng mỡ thiên hạ khác, đối với một số chuyện hoàn toàn chẳng can dính gì đến mình, lại có một thứ sự hiếu kỳ vô cùng mãnh liệt, thèm thuồng, khó lòng thỏa mãn, đến nỗi chính bản thân họ cũng thấy chán ghét.

Tên mập đen trở thành hồng tâm cho miệng lưỡi thiên hạ chĩa vào, đương nhiên cũng trở thành chuyện không thể tránh khỏi.

Tên mập đen họ Từ, tên là Súy Điểu, kỳ thực cái chữ "Điểu" bên cạnh nhà hắn còn có thêm bộ khu bên ngoài, nhưng người huyện Đăng Phong biết chữ thì ít, hơn nữa, chim thì cứ là chim, ai còn có thời gian đâu mà đi phân biệt nó là con chim gì?

Từ Súy Điểu không có nghề nghiệp đàng hoàng, không biết dựa vào cái gì mà sống qua ngày, hắn ra tay chẳng hề phóng khoáng chút nào, thuê một căn nhà rách nát ở Đông Đại Giới, đến một món đồ ra hồn cũng chẳng có, thế mà chẳng hiểu sao, lại cứ tung ra mấy lời đồn đại nhảm nhí, bảo rằng gia tộc họ Vương, họ Thái, họ Ngô, họ Hồng nay đã lụi tàn, của cải toàn bộ đều nằm trong tay hắn.

Từ Súy Điểu chưa từng đáp lại câu hỏi này, chỉ vừa ngớ ngẩn cười, vừa hết sức chăm chú nghiên cứu biểu cảm của đối phương.

Mỗi khi đến lúc này, đối phương đều sẽ cảm thấy đôi mắt to tròn ấy của hắn ẩn chứa một vẻ ma quái không sao tả xiết.

Từ Súy Điểu chẳng làm việc gì, duy chỉ có đôi mắt ấy là rất bận rộn, suốt ngày đông nhìn tây ngó, đến con chó con đuổi theo cái đuôi cũng có thể khiến hắn đứng xem suốt nửa ngày trời.

Tiêu sư Vương Nhị Lang sáng tinh mơ tận ở Tân Trịnh cách trăm dặm về hướng Tây Nam, bắt gặp hắn nằm rạp dưới đất ngắm cỏ con; lão già đánh xe la họ Trương giữa trưa lại ở huyện Mông Tân cách năm mươi dặm về hướng Tây Bắc, bắt gặp hắn ngồi bên bờ Hoàng Hà ngắm bóng buồm.

Chẳng ai làm sao rõ Từ Súy Điểu lúc nào ở nhà, lúc nào không có nhà.

Đàn bà con gái đều xót xa cho đứa trẻ sơ sinh ấy: "Chẳng có nổi một ngày yên ổn nào cả, suốt ngày bị cha nó ẵm đi đông chạy tây chạy, sau này lớn lên nhất định cũng là một thằng lãng tử vô tích sự!"

Vừa nói, họ vừa ôm chặt lấy con gái mình, sợ rằng sau này nó sẽ bị cái thứ lãng tử vô tích sự kia giẫm phải vậy.

Những chuyện này thì cũng thôi đi, điều khiến người ta hoài nghi nhất, khiến người ta cảm thấy bất an nhất chính là: Cứ vào đêm trước mỗi dịp lễ tết, thế nào cũng có hơn chục ông thầy chùa lớn nhỏ, như bị quỷ dắt cổ, lén lút lẻn vào căn nhà rách nát của Từ Súy Điểu, cánh cửa làm bằng ván gỗ chưa từng mở cửa đêm ấy, cứ thế đóng kín mít, nếu lắng tai nghe cho kỹ, thế nào cũng có thể nghe thấy vô số âm thanh kỳ lạ lọt qua các kẽ hở.

Giống như đang uống thứ gì đó, "ực ực" mấy tiếng; giống như đang ăn thứ gì đó, "chép chép" mấy tiếng; lại giống như đang ném thứ gì đó, "lẻng xẻng leng keng", đương nhiên càng không thể thiếu những tiếng cười ha hả, vỗ tay, chửi rủa, thỉnh thoảng còn đan xen cả tiếng khóc nghẹn ngào thô ráp: "Đứa con đáng thương của ta!"

Nghe hoàn toàn không giống giọng của Từ Súy Điểu.

Rồi đến một buổi sáng nọ, cánh cửa ván gỗ mở ra, đám hòa thượng lại rụt cổ, cúi đầu, lần lượt bước ra, chuồn một mạch rời khỏi thành.

Có người nói, đám hòa thượng đó đều đến từ Thiếu Lâm tự, nhưng chẳng ai tin cả, thanh quy giới luật Thiếu Lâm nghiêm ngặt nhường nào, sao lại có thể dạy ra cái đám đệ tử kỳ quái thế này?

“Cái tên Từ Súy Điểu đó,” ai nấy đều nghĩ ngợi, “rốt cuộc là làm nghề gì nhỉ?”

Manh mối duy nhất có thể dựa vào để suy đoán thân phận của hắn, chính là họ thường xuyên nghe thấy Từ Súy Điểu nói với đứa trẻ sơ sinh kia rằng: “Sau này con lớn lên, tuyệt đối không được giống như ta!”

Ừm, xem chừng vô cùng hối hận về quãng đời quá khứ của mình sao?

Thế là có người đoán mò, hắn trước đây nhất định là một đại đạo tus hoành ngang dọc, cũng có người đoán hắn là một thương nhân thua sạch vốn liếng, lại có người đoán hắn từng làm quan nhỏ qua một hai nhiệm kỳ, mà phỏng đoán sát thực nhất, hợp lý nhất, từng trải nhất phải kể đến——“Hắn ấy à, trước đây chắc chắn là một tên văn nhân nghèo chuyên viết mấy cái tiểu thuyết chương hồi võ hiệp nhảm nhí!”

Mặc dù Từ Súy Điểu khiến người ta hoài nghi dò xét như vậy, nhưng người huyện Đăng Phong vẫn phải thừa nhận rằng, hắn đã mang lại vận may cho huyện Đăng Phong, bởi vì ngay sau khi hắn chuyển vào trong thành huyện không lâu, tiếp nối sau đó lại chuyển đến một vị cô nương tốt hiếm có trên đời, vô song trên trời.

Nghe nói cha của vị cô nương này đi xuất gia ở Thiếu Lâm tự, để tiện bề chăm sóc, vậy mà không tiếc mang theo toàn bộ tài sản rời khỏi quê hương, sống cô độc nơi xứ người.

Người có hiếu vốn dĩ luôn được mọi người chào đón, huống chi vị cô nương này lại xinh đẹp, tính khí lại tốt, gặp ai cũng luôn mỉm cười...

Khoan đã!

Đừng quên điểm quan trọng nhất, nàng ta lắm tiền, hơn nữa lại hay làm việc thiện, hầu như mỗi một người dân huyện Đăng Phong đều từng nhận được ân huệ của nàng, cho nên mọi người đều gọi nàng là "Hoạt Quan Âm", còn về việc nàng họ gì tên gì, ngược lại có chút không nhớ nổi nữa.

“Hoạt Quan Âm” bất kể gặp ai cũng đều niềm nở hòa nhã, duy chỉ có ngoại trừ Từ Súy Điểu ra, điều này cũng khiến người ta vô cùng khó hiểu.

“Hoạt Quan Âm” thích mặc y phục màu trắng, lại có một con ngựa bạch lớn, mỗi ngày vào lúc hoàng hôn nàng nhất định sẽ cưỡi con ngựa đó ra khỏi thành dạo chơi ngắm cảnh.

Trong thành huyện vốn có rất nhiều con đường có thể dẫn ra ngoài thành, “Hoạt Quan Âm” lại cứ khăng khăng muốn đi qua Đông Đại Giới, cứ khăng khăng muốn đi ngang qua cửa nhà Từ Súy Điểu.

Mà tên Từ Súy Điểu nếu có ở trong thành, vào giờ khắc này cũng nhất định sẽ ôm đứa trẻ sơ sinh đó, tựa vào cửa nhà mình, hễ nhìn thấy “Hoạt Quan Âm” lốc cốc đi tới, liền giơ cao đứa trẻ đó lên, má áp má, như muốn chứng minh hai cha con bọn họ giống nhau đến nhường nào—hay không giống nhau chút nào?

“Hoạt Quan Âm” cũng nhất định sẽ xị mặt xuống nhìn hắn, cứ thế lốc cốc đi qua.

Còn Từ Súy Điểu thì vẫn luôn cười hề hề, chẳng ai biết trong lòng hắn đang suy tính điều gì, đương nhiên rồi, lại có người đoán mò, liệu có phải là kiểu "Rồi có một ngày ta sẽ đợi được nàng" hay không?

Thế nhưng, những người cẩn thận hơn, thông minh hơn có lẽ sẽ nhận ra, thứ mà hắn muốn đợi thực ra có rất nhiều, càng không bao giờ mãi dừng lại ở một nơi này, nhưng vì để mọi người không cảm thấy bỗng nhiên lạc lõng, chi bằng đừng nói ra thì hơn.