[VAI TRÒ]: Bạn là chuyên gia dịch thuật và biên tập văn học chuyên nghiệp.

Thết Đản không rảnh bận tâm, chỉ cắm cổ chạy băng băng, chẳng mấy chốc đã tới trước quán mì nhỏ do đôi anh em "Kim Giáp thần" Châu Càn, "Ngân Giáp thần" Châu Khôn ẩn tên giấu họ mở ra.

Lúc này trời đã hửng sáng, quán mì nằm kẹp giữa hai ngôi nhà lớn, trông giống như một tên tử tù bị giải tới pháp trường, mái nhà lóe lên thứ ánh sáng u đắng bất đắc dĩ.

Thết Đản còn chưa bước vào nhà, chóp mũi đã ngửi thấy một thứ mùi.

"Đến muộn rồi!"

Thết Đản thầm giậm chân, tung một cước đá văng cánh cửa lao vào trong quán, lập tức bị một cỗ tanh hôi đặc quánh xộc thẳng vào làm lộn mửa ruột gan. Trừng mắt nhìn kỹ, chỉ thấy "Ngân Giáp thần" Châu Khôn mình mẩy nát bét ngã gối ở chính giữa, xung quanh nằm liệt hơn chục đạo sĩ Võ Đang, hai người phụ nữ ôm tay nải chết ở góc tường, đại khái chính là vợ của anh em họ Châu.

"Ngân Giáp thần" Châu Khôn hôm đó tại "Đại hội Thiếu Lâm Võ Đang" đã công khai mở miệng vạch trần vết sẹo cũ của Chu Nguyên Chương, khiến cho "Hộ khoa đô cấp sự trung" Hồ Oánh ngồi dự lúc đó nghe được, sau đại hội liền hạ lệnh cho phái Võ Đang truy sát hai người bọn họ.

Châu Khôn vốn định nương nhờ sư phụ của ông nội "Bát Quái tôn lão" Châu Tử Vượng — nay là giáo chủ giáo phái "Bạch Liên" Tây tông Bành Oánh Ngọc, nhưng Châu Càn lại khăng khăng không chịu, mang theo cả nhà già trẻ trốn tới Bắc Kinh mở quán mì, nào ngờ vẫn bị người Võ Đang bám theo. Dù chiều nay đã nghe được tin từ miệng Thạch Cầm Phong rằng đạo sĩ Võ Đang sắp tới tập kích, dọn dẹp hành lý định đêm nay rời đi, rốt cuộc vẫn chậm một bước, toàn bộ đều bỏ mạng dưới tay kẻ ác.

Thết Đản vừa giận vừa vội, nước mắt ròng ròng, chợt phát hiện không hề nhìn thấy thi thể của "Kim Giáp thần" Châu Càn, bèn xông thẳng ra phía sau tiệm.

Phía sau nhà bếp là một cái sân nhỏ, Thết Đản đẩy cửa gỗ ra, lập tức không kiềm chế được mà lùi phắt lại hai bước.

Chưởng môn phái Võ Đang Hư Hư chân nhân tay cầm trường kiếm, đứng ở phía đối diện cách đó năm thước, trên mặt mang theo nụ cười âm lãnh.

Châu Càn thì tựa vào góc tường bên phải, khắp người bê bết máu, không biết sống chết ra sao.

Thết Đản giận từ gan bàn chân xông lên đầu, trở tay rút bát vu, mắng: "Mầy con chó..."

Lời còn chưa dứt đã ngẩn người.

Khóe miệng Hư Hư chân nhân vẫn đang cười lạnh bỗng rỉ ra một vệt máu tươi, tiếp đó thân thể ngã nhấp nhổm về phía trước, lộ ra thanh trường kiếm cực dài cực hẹp cắm thẳng vào sống lưng, tựa như một cây sào phơi đồ, đồng thời cũng lộ ra "Viên tí thần kiếm" Cao Bân đang đứng sau lưng hắn.

Gã lùn cao chưa đầy năm thước, xếp trong hàng "Võ Đang tứ kiếm", trên mặt vậy mà cũng nở nụ cười lạnh lùng tương tự.

Thết Đản ngẩn người nửa ngày, không hiểu chuyện gì xảy ra, nhíu mày nói: "Mầy con khỉ..."

Lời chưa dứt lại ngẩn người lần nữa.

Khóe miệng Cao Bân cũng chợt rỉ ra một vệt máu tươi, ngã nhấp nhổm về phía trước, sau lưng lại chẳng cắm thanh kiếm nào, chỉ có một cái lỗ máu nhỏ xíu.

Thết Đản lập tức biết thanh kiếm giết hắn đang ở chỗ nào.

Kiếm, hầu như đang ở ngay trên sống lưng mình.

Thết Đản nửa ngày hôm nay đã trải qua không ít lần cửa ải sinh tử, thế nhưng vẫn chưa nếm qua cái cảm giác lưỡi hái tử thần dán sát vào sống lưng, tựa như một chút vị cay tê xoáy thẳng vào đáy lòng, khiến cho tứ chi như thể sắp long cả khớp.

May mà công lực Thết Đản tiến đại bộ, sống lưng tự nhiên trào ra một cỗ đại lực chặn mũi kiếm lại, thân mình bay nhanh sang ngang né ra, áo vải đằng sau "soạt" một tiếng rách toạc một đường lớn. Quay đầu nhìn lại, lần thứ ba cứng đờ người ra tại chỗ.

"Ma vân kiếm khách" Từ Thương Nham.

Thết Đản không khỏi ngũ quan căng phồng, thất khiếu đóng băng, từng bước từng bước lùi về phía sau.

Khuôn mặt gầy gò của Từ Thương Nham thấp thoáng nổi lên nụ cười tựa như u linh.

"Thấy quỷ rồi phải không?"

Thết Đản ngày hôm đó ở "Đại hội Thiếu Lâm Võ Đang" đã tận mắt nhìn thấy thảm trạng trúng độc bỏ mình của hắn, cho tới nay vẫn còn ghi nhớ rành rành, xua đi không nổi, thậm chí thường xuyên trở thành chất liệu trong những giấc mơ của cậu.

Không ngờ bây giờ lại tận mắt nhìn thấy hắn đứng đó nói năng, đi lại, nhếch miệng cười, sự kinh hãi trong lòng tự nhiên dâng lên đến cực điểm. Vừa lùi về sau, vừa thầm niệm "A-di-đà-phật", dẫu đã làm hòa tụng mười chín năm, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên thực sự hy vọng uy lực của Phật tổ có thể lớn hơn ma quỷ.

Từ Thương Nham từng bước ép sát.

"Nhóc con, mày vậy mà trốn được sự truy sát của phái Võ Đang, quả thật không dễ dàng chút nào."

Thết Đản run rẩy nói: "Không có ai truy sát tôi cả, chỉ trừ Quan Hiểu Nguyệt..."

Bỗng gượng cười một tiếng, thế nhưng còn khó nghe hơn tiếng heo kêu.

"Sư phụ, ngài đừng dọa con... Sư phụ, xin ngài đấy, muốn hóa trang thì cũng hóa trang thành người sống chứ... Sư phụ... Quỷ chết dịch..."

Từ Thương Nham cười lạnh liên hồi.

"Đừng lải nhải nữa, không ai cứu nổi mày đâu."

Sống lưng Thết Đản đã dán vào tường viện, không còn đường lùi. Thấy đối phương cứ như yêu ma áp sát tới trước mặt mình, cậu không khỏi kêu lên choé lên: "Tôi hôm đó có giết ông đâu, bây giờ sao ông lại muốn giết tôi?"

Từ Thương Nham từng chữ từng chữ rít ra: "Thấy tao, đều phải chết."

Trong ánh ban mai, bỗng xuất hiện một ngôi sao cô đơn chưa lặn, lao thẳng tới yết hầu Thết Đản.

Thết Đản từng chứng kiến thủ đoạn của Từ Thương Nham, cũng từng chứng kiến "Thái Cực kiếm pháp", nhưng kiếm chiêu này tuyệt đối không phải "Thái Cực kiếm pháp", kiếm ý chứa đựng trong đó, cũng tuyệt đối không phải thứ mà Từ Thương Nham lúc đó có thể đạt tới.

"Đích thị là đụng phải quỷ rồi!"

Thết Đản sợ đến mức suýt quên cả việc giơ bát vu ra đỡ, chỉ thấy sau tường bỗng dâng lên một đạo cầu vồng, tiếp theo đó là một chuỗi tiếng lanh lảnh cực kỳ nhỏ, tựa như chuông gió "đinh đông" phát ra từ đỉnh đầu, trên bầu trời nở rộ một mảnh hoa bạc, lại giống như tuyết bay nhóm lên ngọn lửa. Thân hình Từ Thương Nham chợt lùi, trước mặt Thết Đản đã xuất hiện thêm một người.

Thết Đản ngẩn người nhìn một lúc, không hiểu rốt cuộc ra sao, nhíu mày nói: "Mày con khỉ..."

Lời chưa dứt lại một lần nữa ngẩn người.

Khóe miệng Cao Bân vậy mà cũng bất chợt rỉ ra một vệt máu tươi, ngã chúi về phía trước, đằng sau lưng lại chẳng cắm kiếm, chỉ có một cái lỗ máu nho nhỏ.

Thết Đản lập tức biết thanh kiếm giết hắn đang nằm ở xó xỉnh nào.

Kiếm, hầu như đang áp sát ngay trên sống lưng mình.

Nửa ngày hôm nay Thết Đản đã trải qua mấy bận cửa ải sinh tử, nhưng vẫn chưa nếm qua cái cảm giác tử thần dán sát vào sống lưng, tựa như vị cay đắng xoáy tít vào đáy lòng, khiến cho tứ chi như sắp long cả khớp.

May mà công lực Thết Đản tăng tiến dũng mãnh, sau lưng tự nhiên trào ra một cỗ đại lực đẩy mũi kiếm chệch đi, thân hình bay vút sang một bên, vạt áo đằng sau "soạt" một tiếng rách toạc một khoảng lớn. Quay đầu nhìn lại, lần thứ ba đực mặt ra tại chỗ.

"Ma vân kiếm khách" Từ Thương Nham.

Thết Đản không khỏi trợn trừng ngũ quan, thất khiếu đóng băng, từng bước từng bước lùi về phía sau.

Trên khuôn mặt gầy gò của Từ Thương Nham thấp thoáng ẩn hiện nụ cười tựa u linh.

"Thấy quỷ rồi phải không?"

Hôm đó ở "Đại hội Thiếu Lâm Võ Đang", Thết Đản đã tận mắt nhìn thấy thảm trạng trúng độc chết của hắn, cho tới nay vẫn còn hằn in trong trí nhớ, vứt bỏ không đành, thậm chí thường xuyên trở thành chất liệu trong những giấc mơ của cậu.

Không ngờ giờ đây lại tận mắt chứng kiến hắn đang đứng đó nói năng, đi lại, nhếch miệng cười, nỗi kinh hoàng trong lòng tự nhiên dâng lên tột đỉnh. Vừa lùi bước vừa thầm niệm "A-di-đà-phật", dù đã làm hòa thượng mười chín năm, nhưng đây là lần đầu tiên cậu thực sự mong mỏi uy lực của Phật tổ lớn hơn ma quỷ.

Từ Thương Nham từng bước ép sát.

"Nhóc con, mày vậy mà trốn thoát được sự truy sát của phái Võ Đang, quả thật không dễ dàng."

Thết Đản run rẩy nói: "Không có ai truy sát tôi cả, chỉ trừ Quan Hiểu Nguyệt..."

Chợt gượng cười một tiếng, thế nhưng còn khó nghe hơn heo kêu.

"Sư phụ, người đừng dọa con... Sư phụ, xin người đấy, có muốn giả làm thì cũng giả làm người sống chứ... Sư phụ... Quỷ dịch..."

Từ Thương Nham cười lạnh liên hồi.

"Đừng lải nhải, không ai cứu nổi mày đâu."

Sống lưng Thết Đản đã dán chặt vào tường viện, không còn đường lùi. Thấy đối phương tựa như yêu mị cứ thế đè ép tới trước mặt, cậu không khỏi kêu toáng lên: "Tôi hôm đó có giết ông đâu, bây giờ sao ông lại muốn giết tôi?"

Từ Thương Nham từng chữ từng chữ rít lên: "Thấy tao, thì phải chết."

Trong ánh ban mai, bỗng xuất hiện một ngôi sao lẻ loi chưa lặn, lao thẳng vào yết hầu Thết Đản.

Thết Đản từng chứng kiến bản lĩnh của Từ Thương Nham, cũng từng thấy qua "Thái Cực kiếm pháp", nhưng kiếm chiêu này tuyệt đối không phải "Thái Cực kiếm pháp", kiếm ý hàm chứa trong đó, cũng tuyệt đối không phải thứ mà Từ Thương Nham lúc đó có thể đạt tới.

"Đúng là đụng phải quỷ rồi!"

Thết Đản sợ đến mức suýt quên cả giơ bát vu ra đỡ. Chỉ thấy sau tường bỗng vọt lên một đạo cầu vồng, tiếp theo là một chuỗi tiếng "đeng đeng" giòn giã cực kỳ thanh mỏng tựa chuông gió vang lên từ đỉnh đầu, bầu trời nở rộ một mảnh hoa bạc, lại giống như tuyết rơi bén lửa. Thân hình Từ Thương Nham chợt lùi, trước mặt Thết Đản đã xuất hiện thêm một người.

Từ Thương Nham thần sắc trấn định, nhạt giọng cười lạnh: "Quan lão tam, quả nhiên bản lĩnh tốt."

Giọng nói lạnh như băng của "Khoái kiếm" Quan Hiểu Nguyệt mang theo không ít vẻ ngoài ý muốn: "Nhị sư huynh, anh đang làm cái gì thế này?"

Từ Thương Nham nhún hai vai.

"Bây giờ nói những chuyện này, đã là thừa thãi."

Chỉ tay về phía Châu Càn và quán mì nhỏ đằng sau, nghiêm giọng nói tiếp: "Tao chỉ biết người nhà họ Châu ba đời một cửa trung nghĩa, nay lại hủy hoại trong tay 'phái Võ Đang' tụi mày."

Cố tình nhấn mạnh hai chữ "tụi mày", cứ như thể bản thân hoàn toàn không phải người phái Võ Đang.

Quan Hiểu Nguyệt hừ lạnh: "Cho nên anh liền giết cả chưởng môn à?"

Từ Thương Nham khẽ cười rộ lên.

"Quan lão tam, tao biết mày vẫn luôn rất bất mãn với phong cách của con chó già 'Hư Hư', hắn chết rồi, há chẳng phải vừa vặn hợp với ý mày sao?"

Không đợi Quan Hiểu Nguyệt đáp lời, hắn lại nói: "Nhưng xét về danh nghĩa thì hắn dẫu sao cũng là sư phụ tao, họ Từ tao dù có không ra gì đi nữa, cũng không đến nỗi làm ra cái chuyện tồi tệ phản thầy hại tổ ấy."

Bỗng đi vòng ra đằng sau đống củi, xách ra một cơ thể người cuộn tròn lại, "bịch" một tiếng ném phịch xuống trước mặt Quan Hiểu Nguyệt, chính là "Hộ khoa đô cấp sự trung" Hồ Oánh nhận mệnh ra khỏi kinh thành, lùng sục tung tích Kiến Văn.

Từ Thương Nham cười nhạt: "Con chó già 'Hư Hư' một lòng bợ đỡ kẻ này, hão huyền mưu cầu vinh hoa phú quý, nào ngờ hắn lại vẫn chê 'Hư Hư' chưa đủ ngoan ngoãn, còn nặn ra thêm một con rối khác."

Quan Hiểu Nguyệt nhìn thi thể của "Viên tí thần kiếm" Cao Bân, chỉ biết trầm mặc.

Từ Thương Nham lại nói: "Hai mươi ngày trước, đại sư huynh Hà Bất Tranh đã chết trong tay hắn, hôm nay lại đến lượt con chó giả 'Hư Hư', tiếp theo vốn dĩ nên đến phiên mày, đáng tiếc..." Quan Hiểu Nguyệt khẽ gật đầu.

"Nói như vậy, tôi ngược lại nên cảm ơn anh rồi nhỉ?"

Từ Thương Nham cười ha hả.

"Không dám nhận. Những kẻ đáng chết đều đã chết — Nhị hiệp phái Võ Đang 'Ma vân kiếm khách' Từ Thương Nham cũng không ngoại lệ. Giờ đây mày đã là chưởng môn Võ Đang, tao chỉ mong mày đừng tiếp tục dẫn dắt đệ tử 'Võ Đang' làm chó săn cho triều đình, suốt ngày đối địch với đồng đạo giang hồ."

Chỉ tay vào Hồ Oánh đang co ro dưới đất, run bần bật không ra hình người, nói tiếp: "Thứ này giao cho mày xử lý, từ nay về sau, bất kỳ chuyện gì của phái Võ Đang cũng không còn dính dáng gì đến tao nữa."

Thu kiếm vào vỏ, vậy mà định xoay người bước đi.

Thết Đản run lẩy bẩy toàn thân, hoàn hồn trở lại, la lên: "Này, anh đừng đi, anh anh anh... anh giả chết hôm đó là có ý gì?"

Nghĩ đến việc mình tự dưng chịu oan uổng mấy tháng trời, cậu không khỏi tức đến giậm chân, gào lên: "Anh hại tôi? Sao anh lại hại tôi?"

Từ Thương Nham liếc xéo cậu từ trên xuống dưới, cười nhạt: "Nói thế nào nhỉ? Cứ cho mày là một kẻ xui xẻo đi. Hôm đó đại hội vốn không có việc của mày, mày cứ phải xớ rớ xông vào. Tao vốn chỉ muốn khiến Võ Đang gây thù chuốc oán với ba mươi sáu môn phu thê Thiếu Lâm và 'Thất độc môn' ở Tây Tạng, đã có mày là đệ tử chính tông Thiếu Lâm, đương nhiên lại càng tuyệt hơn rồi."

Thết Đản vẫn chưa hiểu đầu cua tai nheo ra sao, Quan Hiểu Nguyệt lại nói: "Anh thông đồng với 'Nhất Dương Tử' Ngô Tính Đàm, trước tiên ép buộc 'Hấp công đại pháp' của 'Thất độc môn' lên người tiểu sư phụ Thết Đản, sau đó bản thân lại giả vờ chết, ôm đồm như thế, toàn phái Võ Đang tự khắc không chịu bỏ qua cho chùa Thiếu Lâm và Thất độc môn. Kẻ địch của Võ Đang đã nhiều, lo không xuể, thì sẽ không còn thời gian rảnh rỗi để đối đầu với 'đồng đạo giang hồ' nữa."

Thết Đản sờ đầu, thầm nghĩ: "Chiêu này ngược lại thật kỳ quái, có thể gọi là 'Khổ mệnh kế'."

Quan Hiểu Nguyệt lại nói: "Nhưng mà, chùa Thiếu Lâm, ba mươi sáu môn tục gia và 'Thất độc môn' lẽ nào không tính là đồng đạo giang hồ? Cái gọi là 'đồng đạo giang hồ' của anh e rằng chỉ là một bộ phận nào đó thôi chứ?"

Ánh mắt Từ Thương Nham càng thêm lạnh lẽo, Quan Hiểu Nguyệt vẫn nói tiếp: "Còn một tầng nữa, lúc đầu anh đến phái Võ Đang nằm vùng, tự nhiên không thể chỉ vì muốn giở một vò trò như thế này mà thôi..."

Khuôn mặt lạnh lùng của Từ Thương Nham bỗng vỡ vụn ra từng mảnh, trong mắt bắn ra ánh sáng trống rỗng, từ cổ họng phát ra tiếng cười "ê ê ê".

"Đến nước này rồi thì cũng chẳng có gì phải giấu giếm nữa. Lúc đầu tao gia nhập phái Võ Đang, chỉ vì muốn có một ngày được leo lên vị trí chưởng môn, trên giang hồ liền có thể xuất hiện thêm một phần lực lượng chống lại nhà họ Chu, nhưng sau đó —" Hắn cười quái dị một tiếng, ánh mắt lại đã gần như cuồng loạn độc ác.

"Có mày Quan Hiểu Nguyệt ở đây, cái mưu đồ này của tao cũng chẳng khác nào mò kim đáy biển. Tao vốn có thể lén lút giết mày, họ Quan ạ, nhưng..."

Hàm răng nghiến kít, gò má co giật, biểu cảm mâu thuẫn phức tạp không sao tả xiết.

Thết Đản chợt ngẫm: "Hắn vốn có thể tùy tiện hại chết một vị sư huynh đệ, mà không cần phải tự giả chết, đại khái hắn vẫn còn lưu niệm tình nghĩa đồng môn. So với Mã Công, Hà Thúy, Liễu Tiễn Phong những kẻ tranh quyền đoạt vị, bất chấp thủ đoạn đó, Từ Thương Nham này ngược lại vẫn được coi là người tốt."

Ngọn lửa giận trong lòng vì thế mà vơi đi rất nhiều.

Từ Thương Nham thở dài ra một hơi, lại khôi phục thần sắc trấn định, thong thả nói: "Tao ở phái Võ Đang đã không còn lý do gì để tiếp tục hỗn nữa, đành phải lui mà cầu toàn, nghĩ ra cái kế sách không ra kế sách này, dẫu sao cũng có thể khiến toàn phái Võ Đang bận rộn một trận..."

Quan Hiểu Nguyệt trầm mặc hồi lâu, chợt nói: "Nói nửa ngày trời, rốt cuộc anh thuộc phe nào? Thủ pháp ra kiếm vừa rồi của anh..."

Sắc mặt Từ Thương Nham lạnh tanh, nhanh chóng liếc Thết Đản một cái, lớn tiếng nói: "Điều này không còn quan trọng nữa, nói ra cũng thừa thãi. Dù sao kết cục này cũng coi như không tệ, có mày Quan Hiểu Nguyệt làm chưởng môn Võ Đang, không chỉ là phúc của giang hồ, 'phe chúng ta' từ nay cũng không cần phải lo lắng nữa."

Bèn thực sự thần thái trang nghiêm chắp tay nói: "Quan chưởng môn, cáo từ tại đây."

Thân hình vươn dài, vút đi về phía ngoài quán.

Lại nghe ngoài tường có người lớn tiếng gọi: "Tên này hại sư phụ thảm quá, mau chặn hắn lại!"

Một giọng nói mang theo ý cười khác lại bảo: "Tả sư đệ không biết đấy thôi, Tôn tử binh pháp có câu 'giặc cùng chớ đuổi', há có thể không cẩn thận sao?"

Lại một giọng hô lớn oang oang: "Hơn nữa mà, cái câu 'gặp rừng chớ vào' này..."

Tiếp theo "bình bịch oành oành" nhảy vào một đám đông, có năm tiểu hòa thượng Vô Hỉ, bốn đại đồ đệ ăn chơi trác táng và "Nhị thiên vương" Trần Nhị Xá, "Tam thiên vương" Cừu Chiếm Nhi v.v., chỉ là không thấy "Long tiên tử" Tần Uyển Uyển và ngũ sư huynh "Cầu tuyết" Vô Ái.

Thết Đản nhịn không được hỏi: "Tiểu Đậu Đậu đâu rồi?"

Trần Nhị Xá cười nói: "Tiểu trọc đầu nhà cậu cái giá lớn thật đấy! Ồ, cậu không đi tìm người ta, chẳng lẽ đại cô nương nhà người ta lại còn cong mông chạy tới tìm cậu chắc?"

Cừu Chiếm Nhi nhíu mày: "Cong mông cái gì? Dùng từ tệ thật!"

Thế nhưng lại cười hì hì, lầm bầm làu bàu tự lẩm bẩm: "Cong lên thì còn ra thể thống gì nữa chứ? Mẹ ơi..."

Soái Phù Dung trề môi.

"Cô ta đi cùng bọn mình đến trước quán mì thì dừng lại, cứ lảng vảng ở cửa..."

Lý Hắc tiếp lời: "Cái này lạ à nha, ở cửa có phải tiệm lụa đâu, cũng chẳng có tiểu thương bán hoa..."

Hắc Liên Chùy lập tức cất giọng ồm ồm hát: "Là cái gì đã giữ chân đại cô nương lại thế kia, ê a ê a hò!"

Buộc mọi người đều phì cười.

Thết Đản trong lòng nghi hoặc.

"Tiểu Đậu Đậu lại đang giở trò gì thế, sao không chịu bước vào?"

Cất bước chạy thẳng ra ngoài, chợt nghe "Kim Giáp thần" Châu Càn ở góc tường bỗng phát ra một tiếng rên rỉ, giật mình hoảng hốt, vội vàng chạy qua đỡ nửa thân trên của hắn, miệng la làng: "Ai biết chữa thương mau tới đây! Nhanh lên nhanh lên! Có thuốc không? Có vải không..."

Châu Càn tốn sức lắc đầu, đứt quãng nói: "Thôi... tiểu sư phụ... có một việc muốn nhờ..."

Con ngươi đảo nhìn xuống trước ngực mình.

Thết Đản thò tay vào trong sờ soạng, vậy mà là một vật ấm hôi hổi, nhẹ nhàng bồng ra, hóa ra là một đứa bé chưa tròn một tuổi, chợt thấy ánh sáng liền oa oa khóc lớn.

Châu Càn thoáng nặn ra một nụ cười thê thảm.

"Nhà họ Châu tao... chút huyết mạch cuối cùng... giao cho Bành giáo chủ..."

Ánh mắt dần dần tán loạn, yên tâm trút hơi thở cuối cùng.

Mọi người không khỏi dâng lên một trận xót xa.

Trần Nhị Xá bước đến bên cạnh Hồ Oánh vẫn đang nằm sấp dưới đất, bồi thêm một cước khiến chiếc bụng phệ phát ra tiếng "bụp" một cái, mắng: "Đồ móng vuốt chó má nhà mày, tận cùng chém giết, tâm can đen thui, để tao xem rốt cuộc nó đen kiểu gì nào?"

Tóm bổng hắn lên, dựng bàn tay như đao, làm bộ chém thẳng vào ngực hắn.

Hồ Oánh thét chói lọi như mèo.

"Tiểu nhân không dám nữa! Hán tử tha mạng!"

Cừu Chiếm Nhi quất cho hắn mấy chục bạt tai kêu lật đật, hừ lạnh: "Mày gây nghiệt talam, giữ lại trên đời e rằng lại phải hại chết không ít người."

Hắc Liên Chùy đứng một bên cười nói: "Cái này là vì tốt cho ngươi đấy, xuống đến âm tào địa phủ, cũng có thể bớt chịu chút khổ sở, lỡ như để ngươi sống đến tám mươi tuổi, tám mươi cái chảo dầu cũng không đủ chiêu ngươi đâu đấy!"

Hồ Oánh sợ đến mức cuộn tròn lại, khóc lớn: "Tiểu nhân từ nay tuyệt đối không hại người nữa... không hại người nữa... không hại người nữa..."

Quan Hiểu Nguyệt ra hiệu cho mọi người, lạnh lùng nói: "Không giết ngươi cũng được, chỉ cần đáp ứng ta hai điều kiện."

Hồ Oánh thấy sự việc có chuyển biến, vội vàng liên tục gật đầu.

"Quan đại hiệp cứ nói, tiểu nhân nhất nhất tuân theo là được."

Quan Hiểu Nguyệt nói: "Hồ đại nhân sau khi về triều, hãy tâu bẩm tỉ mỉ với hoàng thượng, Thái tử Kiến Văn không muốn thiên hạ nhiễu nhương, đã trốn ra nước ngoài, không còn tâm tư tranh giành thiên hạ nữa, ngai vàng của hoàng thượng đã vững chãi, không cần phải nhọc lòng quân xông pha bốn phương lùng sục tung tích Kiến Văn nữa."

Hồ Oánh cướp lời: "Dạ dạ dạ, ta cũng đã sớm nghe nói Kiến Văn vượt biển chạy sang Tây Dương rồi đấy!"

Mọi người đều không nhịn được cười.

"Thằng này bẻ lái nhanh thật."

Quan Hiểu Nguyệt lại nói: "Phái 'Võ Đang' bọn ta vì chuyện này mà tinh anh tổn thất sạch sẽ, từ nay về sau không còn sức đâu để nhúng tay vào phân tranh giang hồ, chỉ mong hoàng thượng niệm tình tụi ta một lòng quy y cửa Phật, đừng sai khiến bọn ta bôn ba chốn hồng trần nữa."

Hồ Oánh nghe hai chuyện này dễ xử lý, trong lòng bỗng chốc nhẹ nhõm, cười khan nói: "Đạo gia sùng thượng vô vi, bản tâm đạo giáo vốn thanh tịnh, đương nhiên không nên vướng bận chốn trần thế..."

Mọi người tuy vốn không có giao du gì với Võ Đang, nhưng lúc này thấy Quan Hiểu Nguyệt xử trí thỏa đáng, không khỏi sinh lòng thiện cảm, lần lượt lên tiếng: "Họ Hồ kia, không có chuyện hời thế đâu, phái Võ Đang vì ngươi mà chết bao nhiêu cao thủ thế kia, ngươi không thể không có chút giao dịch nào. Quay về nói với con chó già Chu Lệ kia, đạo sĩ Võ Đang trung liệt vũ dũng, vì nước bỏ mình, đáng lẽ nên trích ra mấy chục vạn lạng bạc, tu sửa lại điện miếu, xây thêm đạo quan, ban thưởng thật hậu hĩnh mới phải."

Hồ Oánh giữ cái mạng là chính, sao dám không theo, lại vội vàng gật đầu dạ "vâng", lúc này mọi người mới cho hắn đi.

Hồ Oánh sợ vỡ mật, sau khi về kinh, quả nhiên thuật lại tường tận việc Kiến Văn trốn ra hải ngoại, cũng như toàn phái Võ Đang đã hết lòng vì triều đình ra sao, tự nhiên không tránh khỏi tô vẽ thêm mắm thêm muối, múa may quay cuồng.

Chu Lệ long tâm đại duyệt, từ đó cao gối cao giường.

Hắn khởi binh "tĩnh nạn" từ phương Bắc, nhiều lần vào lúc sắp thua trận, nhờ vào đủ loại thiên biến, lại có thể chuyển bại thành thắng, cho nên sùng bái vị thần phương Bắc — "Huyền Vũ đại đế", từng dựng bia ghi chép rằng: "Trẫm dấy binh nghĩa, yên nội nạn, thần phò tá xung quanh, gió cuốn chớp giật, dấu tích vô cùng rõ ràng."

Núi Võ Đang chính là nơi Huyền Vũ đại đế xuất gia, đắc đạo, phi thăng, lần này đạo sĩ "phái Võ Đang" lại lập công lớn, Chu Lệ nghĩ trước nghĩ sau, cảm kích khôn nguôi, bèn tôn phái Võ Đang thành "Đại Nhạc Thái Hòa sơn", phu dịch quân dân hơn hai mươi vạn người, trên đỉnh Thiên Trụ phong, nung đồng làm điện, dát vàng trang trí, người đời sau bèn gọi là "Kim đỉnh", lại dựa theo các vách đá cheo leo xung quanh, xây dựng "Tử Câm thành", chu vi một trăm tám mươi trượng, đều dùng đá lớn xây đắp, hiểm trở kiên cố vô cùng.

Lại ở các ngọn phong xây dựng rất nhiều đạo quan, lên tới ba mươi ba chỗ, trong đó đặc biệt nổi tiếng nhất là bảy cung Thái Hòa, Nam Nham, Tử Tiêu, Ngũ Long, Ngọc Hư, Ngộ Chân, Tịnh Lạc, chạm trổ rường cột, vàng son lộng lẫy, tiêu tốn không dưới ngàn vạn, đồng thời cắt cử ba vạn ba trăm mẫu ruộng đất cho thuê ở các ấp Quân Châu, Quang Hóa v.v., để cung cấp cho việc tế tự của bảy cung và khẩu lương của các vị đạo sĩ.

Quy mô phái Võ Đang từ đó đại bị, lại sóng vai tề mi với Thiếu Lâm, quả thực là điều mà Quan Hiểu Nguyệt từ đầu không thể ngờ tới.

Còn Hồ Oánh sau bài học kinh nghiệm lần này, sâu sắc cảnh tỉnh, lúc nào cũng ghi khắc ba chữ "không hại người", trải qua sáu đời vua, kéo dài sáu mươi năm, làm quan tới chức Thái tử thái sư, tính tình xu nịnh dẫu không đổi, nhưng vẫn nổi danh thiên hạ bởi sự khoan hậu cung khiêm, sống thọ đến tám mươi chín tuổi, quả nhiên không hại thêm một ai nữa.

Quan Hiểu Nguyệt từ biệt mọi người, phất phơ bỏ đi.

Thết Đản và những người khác bước ra khỏi quán, chỉ thấy Tần Uyển Uyển đã dắt con ngựa bạch lớn từ quán trọ đối diện ra, đứng ven đường, liếc thấy đám người đi ra liền quay đầu nhìn đông ngó tây; "Cầu tuyết" Vô Ái lại đỏ mặt tía tai, xị mặt, bám dính lấy bên cạnh nàng.

Vô Ác mắng: "Đồ không biết xấu hổ nhà mày, từ nhỏ đã thích bám lấy yêu quái! Người ta yêu quái thích tiểu thất, mày có bám thế nào cũng chẳng bám được đâu!"

Mọi người không khỏi ha hả cười lớn.

Khuôn mặt xinh đẹp của Tần Uyển Uyển đỏ bừng lên như gấm, vung roi ngựa quất về phía Vô Ác, Vô Ác vừa lầm bầm chửi rủa vừa nhảy tót ra né tránh. Tần Uyển Uyển xoay ngược roi ngựa, tiện tay quất cho Vô Ái một nhát, xoay người nhảy lên lưng ngựa, lại giáng cho cái đầu trọc lóc của Thết Đản một roi, phóng vù vù lao đi.

Thết Đản nhe răng trợn mắt, làu bàu: "Lại đánh mình! Chẳng vui chút nào!"

Rốt cuộc vẫn không yên tâm, mặc cho mọi người chế nhạo cười cợt, cất cẳng đuổi theo, chạy thẳng ra tới cửa nam "Bắc Kinh", mới thấy nàng thong thả đi ở phía trước.

Thết Đản cười nói: "Tiểu Đậu Đậu, lại giận dỗi nữa à? Lúc trước các trưởng lão đều bảo yêu quái được làm bằng suối nước dưới địa ngục, tao thấy mày quả thực được nung bằng lửa trời ấy chứ."

Luyên thuyên lải nhải, chỉ toàn nói nhảm.

Tần Uyển Uyển tức không chịu nổi, quay đầu mắng: "Mấy cái đám tiểu trọc đầu tụi mày chẳng có lấy một đứa nghiêm túc, cái gì mà thích với chả không thích, ghê tởm chết đi được! Tao mà thèm thích mày á? Tao..."

Vốn định nói "tao rốt cuộc thích điểm nào ở mày", lời đến khóe môi, cố gắng nuốt ngược trở vào, hốc mắt không khỏi đỏ lên, trong lòng chỉ dâng lên một trận mông lung hoang mang khó tả.

Thết Đản nào hiểu được tâm tư của con gái, vừa "sạt sạt" gãi đầu, vừa cười nói: "Cái này thực ra có gì đâu, tao đã nhìn thấu rồi, thích thì cứ thích, có gì mà không dám nhận chứ. Đợi đến rằm tháng bảy quay về chùa, nói với trưởng lão 'con không làm nữa', làm hòa thượng cái nỗi gì, suốt ngày bị người ta mắng là trọc đầu..."

Tần Uyển Uyển nửa cười nửa không nhìn cậu.

"Cậu thật sự muốn hoàn tục á?"

Thết Đản gật đầu bảo: "Muốn thành Phật, chưa chắc nhất định phải làm hòa thượng, hơn nữa bây giờ tao ngay cả Phật cũng hơi không muốn thành nữa rồi. Hồng trần dẫu khổ, thế nhưng khổ mà thú vị phết..."

Tần Uyển Uyển hừ lạnh: "Ồ, thích tôi là khổ á?"

Thết Đản ra vẻ nghiêm túc nói: "Tôi đang định nói đây. Thật sự là khổ mà thú vị phết."

Tần Uyển Uyển hầm hừ nhổ bọt một cái, bỗng lại "phì" một tiếng phì cười.

"Hèn chi cậu lại có một thân 'tiện cốt đầu thần công', người ta muốn luyện cũng luyện không thành đấy chứ."

Ý nghĩ xoay chuyển, lại nói: "Cái tên Bành hòa thượng đó vậy mà bảo cậu có quan hệ với ba tông 'Bạch Liên', chẳng lẽ cậu bẩm sinh đã có tà thuật chắc?"

Lúc này Thết Đản mới có thời gian dư dả để nghiền ngẫm lại lời nói khi nãy của Bành Oánh Ngọc, nhíu mày nói: "Rất nhiều người đều bảo thân thế của tôi có quan hệ với Bành hòa thượng, xem ra quả thực không giả đâu."

Tần Uyển Uyển che miệng cười: "Cái tên lão hổ hòa thượng Diêu Quảng Hiếu kia còn có thể có con trai, Bành Oánh Ngọc có con trai thì tự nhiên cũng chẳng có gì lạ."

Thết Đản chưa từng gặp cha mẹ, trên dưới trong chùa cũng toàn là những gã cô gia quả nhân không cha không mẹ không vợ không con, Thết Đản dù có thông minh hơn một trăm lần đi nữa, cũng không tưởng tượng nổi cha mẹ nên có hình dáng ra sao, nhưng chỉ cần nghĩ tới việc mình nếu như là con trai của đại ác nhân đó, vẫn không khỏi nổi da gà.

Nghiêng đầu ngẫm nghĩ hồi lâu, kì quái hỏi: "Sao ai cũng có cha mẹ thế?"

Tần Uyển Uyển phì cười: "Đồ ngốc! Không có cha mẹ, thì làm sao có cậu được chứ?"

Thết Đản vẫn không hiểu.

"Thế thì, con người rốt cuộc sinh ra từ đâu thế?"

Tần Uyển Uyển vỗ vỗ bụng.

"Đương nhiên là sinh ra từ chỗ này chứ sao. Lúc sinh con, bụng sẽ bị rách đấy nhé, nhất định đau lắm!"

Thết Đản nhíu chặt mày.

"Thế thì tôi không thèm sinh đâu, rách bụng rồi thì ăn cơm kiểu gì?"

Tần Uyển Uyển cười ngả nghiêng.

"Ngốc! Ngốc! Ngốc! Chỉ có bọn tôi mới sinh được thôi, tụi cậu thì biết cái gì chứ?"

Thết Đản yên tâm cười nói: "Thế thì tốt quá, vậy cậu sinh giùm tôi mấy đứa đi."

Tần Uyển Uyển tức đến mức lại muốn đánh cậu, chỉ thấy đoàn người Hắc Liên Chùy, Cừu Chiếm Nhi ồn ào hỗn độn đuổi theo. Trần Nhị Xá kinh hoảng la làng: "Nguy to rồi! Đại sự không xong rồi! Đứa nhỏ tè dầm rồi!"

Đem đứa nhỏ nhét vào tay Tần Uyển Uyển, chuồn như chạy dịch hạch.

Đường đường là một đại cô nương như Tần Uyển Uyển, trong ngực lại ôm một đứa trẻ sơ sinh, ngượng ngùng hết chỗ nói. Đang lúc tay chân luống cuống, đứa bé ấy vừa hay òa khóc to lên, cô nàng đành vội vàng lắc đầu nói: "Nó không thích tôi."

Ném bừa cho Soái Phù Dung.

Soái Phù Dung giật mình thót tim.

"Tần cô nương không biết đấy thôi, thân thể hạ quan nóng như lửa, không thích hợp với trẻ sơ sinh."

Nhân đà đẩy sang cho "thợ sợ ngứa" Vô Hỉ.

Mấy người nhường qua nhường lại, khiến đứa bé kia cất tiếng gào khóc inh ỏi.

Cừu Chiếm Nhi tức giận bảo: "Đưa đây đưa đây!"

Nhận lấy đứa trẻ vừa vỗ vừa dỗ, vậy mà ra dáng ra phường lắm, chẳng mấy chốc đã dỗ dứt tiếng khóc lóc om sòm.

Thết Đản cười hỏi: "Đại thiên vương, Tứ thiên vương bọn họ đâu rồi?"

Trần Nhị Xá nói: "Họ có việc phải về tổ ổ một chuyến trước, sợ cậu không thuộc đường, nên đặc biệt phái hai bọn tôi dẫn cậu đến 'Kinh Sơn'."

Thết Đản muốn dò hỏi hai người bọn họ về thân thế của mình, nhưng hai người cũng chẳng hay biết gì. Cừu Chiếm Nhi bảo: "Tin đồn nhảm nhí trên giang hồ nhiều lắm, nghe rồi cũng bằng thừa, nói rồi cũng bằng không, dù sao đến lúc diện kiến Bành hòa thượng, mọi chuyện tự khắc sẽ sáng tỏ."

Thết Đản dẫu cảm thấy trong lòng rối bời, nhưng cũng không luyên thuyên nữa, đi theo hai người bọn họ, cả đám rầm rộ hướng về phía Tây Nam tiến phát.

Tính toán lực lượng Đông, Bắc nhị tông chắc cũng phải ba, bốn tháng sau mới tới được "Kinh Sơn", thế là mọi người không vội vã lên đường, dọc đường ngắm cảnh vui đùa, cãi vã đấu khẩu, hoàn toàn không hề tẻ nhạt.

Giờ ăn trưa, dừng chân ở một quán rượu ngoài hoang dã.

Rượu thức ăn chưa dọn lên, ngồi ngẩn ngơ nhàm chán, Trần Nhị Xá chộp lấy một chiếc bát biển, cười bảo Tả Lôi: "Nào, nhóc con, chúng ta chơi một ván xem sao."

Tả Lôi đáp lời, từ trong ngực móc ra mấy viên xúc xắc, chẳng hiểu sao lại hoàn toàn chẳng còn chút sung sức nhảy nhót như trước kia nữa, tiện tay tung tóe vào trong bát, ngay cả mặt xí ngầu cũng lười nhác chẳng buồn nhìn.

Trần Nhị Xá kì quái hỏi: "Cậu bị làm sao thế?"

Tả Lôi ủ rũ chống cằm, thở dài bảo: "Cái này còn có ý nghĩa gì nữa chứ? Thiên hạ này còn có ai có thể cùng tôi đánh bạc một lần năm ức lạng bạc nữa đây?"

Đáy mắt lóe lên một chút tiêu điều bi lương, tựa hồ cảm thấy cõi người ta chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.

Mọi người thầm cười không thôi, chủ quán vừa hay múc một vò thiêu đao tử từ chum rượu dâng lên, hương rượu vừa vặn xộc vào mũi, Lý Hắc lập tức ôm bụng nôn thốc nôn tháo, vừa xua tay vừa hét lớn: "Mang đi mang đi, tôi từ nay không bao giờ muốn nhìn thấy thứ đó nữa!"

Đến lúc ăn cơm, lại chỉ thấy Hắc Liên Chùy nhíu mày méo miệng, như Tây Thi ôm ngực ôm lấy bát cơm, húp bừa hai miếng nhỏ rồi buông xuống.

Thết Đản kinh ngạc hỏi: "No rồi à?"

Hắc Liên Chùy nấc cục một cái,ộ ra vẻ mặt buồn nôn, ủ rũ bảo: "No căng rồi."

Soái Phù Dung vẫn đứng bên lạnh cười không dứt, lúc này cuối cùng cũng nhịn không được ngẩng đầu kiêu ngạo nói: "Tôi thấy ba tên tụi cậu đúng là vô dụng, chỉ mới quá liều một lần đã ngấy ngẩm rồi, thì tính là anh hùng hảo hán gì chứ? Giống như tôi... hừ hừ, sáp cháy thành tro nước mắt mới khô."

Thết Đản nào hiểu hắn đang nói cái gì, lắc đầu bảo: "Nến ít khi cháy cạn lắm, phần lớn toàn là bị gãy."

Tần Uyển Uyển cười nói: "Hồi nhỏ cha tôi dạy tôi luyện kiếm, cắm chung quanh người tôi một trăm linh một ngọn nến, đều châm lửa lên, kiếm thứ nhất 'Hồi phong bãi liễu', phải cắt tắt sạch sành sanh ngọn nến; kiếm thứ hai 'Hoành tảo thiên quân', một trăm linh một ngọn nến đều cắt đứt phăng đi, lại còn không cho phép đỗ ngã xuống..."

Soái Phù Dung và những người khác cố nén cười nổ đom đóm mắt, đồng thanh hét lên: "Ấy da, mất mạng mất mạng!"

Tần Uyển Uyển càng thêm đắc ý, vung tay ra điệu bộ, còn muốn kể tiếp, nhưng bỗng nhiên cũng "ấy da" một tiếng, hóa ra bị Cừu Chiếm Nhi đá một cước dưới gầm bàn.

Tiểu cô nương tuy không rõ nội tình, nhưng dẫu sao tâm tư cũng tinh tế hơn nhiều, thấy Hắc Liên Chùy, Tả Lôi, Lý Hắc, Trần Nhị Xá đều nhìn đi chỗ khác, nhịn đến đỏ mặt tía tai, Soái Phù Dung thậm chí còn gục đầu lên bàn giả vờ ho khụ khụ, lập tức hiểu ra mình ngơ ngơ ngác ngác đã bị người ta đem làm trò cười, không khỏi biến sắc ngọc nhan, tức giận đùng đùng đứng dậy bước ra ngoài quán.

Bảy tiểu hòa thượng của Thết Đản vẫn ngơ ngác không hiểu gì, thấy nàng nổi giận, trước tiên rụt cổ lại, tiếp theo liền cảnh cáo lẫn nhau: "Yêu khí lại nổi lên rồi, cẩn thận cẩn thận!"

Thết Đản húp thêm sáu bát cơm nữa, mới đuổi theo ra cửa.

Tần Uyển Uyển ngồi ven đường, sa sầm mặt nói: "Mấy kẻ đó chẳng có đứa nào nghiêm chỉnh cả."

Bĩu môi, hai má trông y hệt như hai đóa hoa đào nở rộ.

Thết Đản cười hùa theo: "Nghiêm chỉnh hay không nghiêm chỉnh thì cũng thế cả thôi, ngôn ngữ chữ nghĩa đều là ma chướng, không thèm để ý đến là xong chứ gì."

Tần Uyển Uyển lườm cậu một cái, trầm mặc chốc lát, bỗng lại mì mỉ cười.

"Tôi thường nghĩ, nếu như cậu không làm hòa thượng từ nhỏ, thì bây giờ sẽ là dạng người gì nhỉ?"

Thết Đản chưa từng nghĩ qua vấn đề này, không khỏi ngây người ra một chút.

Tần Uyển Uyển hừ giòn một tiếng.

"Tôi thấy cậu ấy à, nhất định sẽ biến thành một tên vô lại lớn nhất thiên hạ cho mà xem!"

Thết Đản ngẫm nghĩ hồi lâu, đành phải đồng ý mà rằng: "Chắc là vậy rồi."

Thở dài một tiếng, ngồi xuống bên cạnh Tần Uyển Uyển, ngẩn ngơ nhìn về phía trước, lẩm bẩm: "Thực ra, có những lúc tôi cảm thấy bản thân mình rất đáng ghét... Dù sao thì, ây da, cứ như thể bất kỳ ai cũng đáng yêu hơn tôi... Tại sao có người xinh đẹp, có người thông minh, có người... tại sao tôi từ trong ra ngoài chẳng có chỗ nào ra hồn thế này?"

Tần Uyển Uyển nhịn không được ngã nhào vào người cậu, vỗ nhẹ vào cái đầu trọc của cậu, quát: "Nhưng cậu lại có một trái tim thú vị nhất!"

Lại xoa xoa cái đầu trọc lóc của cậu hai cái, hôn nhẹ một cái, xoay người nhảy lên lưng ngựa, phi nước đại về phía trước như đang chạy trốn lấy mạng.

Thết Đản chỉ cảm thấy một trận choáng váng say sưa, suýt chút nữa ngã ngửa từ trên tảng đá xuống, vơ tay quờ quạng sờ sờ lên chổ vẫn còn vương lại chút dư hương trên đỉnh đầu.

Sướng rơn nửa ngày, nhưng rồi lại thầm nghi hoặc: "Trái tim mình thú vị nhất? Câu này có ý gì nhỉ?"

Đông tưởng tây nghĩ, nghĩ mãi không ra đạo lý gì, đành tự ngồi đó hờn dỗi.

Chỉ thấy Vô Nộ chầm chậm đi tới, đứng ngay trước mặt cậu, lạnh lùng nói: "Tiểu thất, muốn hoàn tục rồi phải không?"

Thết Đản biết hắn sắp nói gì, vội xua tay nói: "Câm miệng! Câm miệng!"

Vô Nộ cười bảo: "Ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, không dễ thế đâu. Trưởng lão không treo ngược ngươi lên đánh cho một trận thì cứ gọi là lạ."

Mỗi khi Thết Đản nghĩ tới chuyện này, liền phảng phất như nhìn thấy mấy trăm vị lão hòa thượng trong chùa vây kín mít trước mặt mình như thùng sắt, mặt mày âm trầm trừng mắt nhìn qua.

Thết Đản hiểu rõ mình không có khả năng phá vỡ vòng vây này, dạo gần đây trong lòng thường cảm thấy phiền muộn không thôi, lúc này lại không khỏi gãi đầu gãi tai, chẳng biết làm sao cho phải.

Hết cách đành phải thầm nhủ: "Còn lâu mới đến rằm tháng bảy, bây giờ cứ nghĩ ngợi cái gì chứ? Tự chuốc lấy phiền phức!"

Nói không nghĩ là không nghĩ, vốn là một trong những sở trường siêu đẳng nhất của Thết Đản, cậu liền vỗ đét vào mông, đứng phắt dậy, cười nói: "Cậu đừng dọa tôi, sống qua được tháng này hay không vẫn còn là một vấn đề nữa kìa, lo lắng nhiều thế làm gì chứ?"

Thế là cứ thế cất bước lên đường, suốt ngày cười nói vui vẻ với Tần Uyển Uyển, hoàn toàn không thèm nghĩ tới chuyện tương lai ra sao.

Hai người mỗi tối đều trò chuyện đến khi trăng sao mờ mịt, lúc này ai nấy mới chịu về phòng ngủ. Trời chưa sáng, lại vội vã thức giấc, hệt như bọn trộm cắp lú ló hú hét ngoài cửa sổ của đối phương, khiến chó mèo đều chê ghét; đi đường thì cứ tụt lại tít phía sau đoàn người, kéo bè kéo cánh, chuyện gì cũng làm bằng sạch; ăn cơm thì cứ phải chọn chỗ ngồi quạnh quẽ, người gắp kẻ đút, đủ mọi trò kỳ lạ đều có đủ, quả thực là sướng như thần tiên, khiến uyên ương cũng phải ghen tị.

Trần Nhị Xá, Cừu Chiếm Nhi nỡ lòng nào hối thúc hai người bọn họ, đành mặc kệ họ càng lúc càng đi chậm chạp, chẳng ngờ đông qua xuân tới, mới chỉ đi tới gần vùng núi Đồng Bách, chỉ thấy cỏ cây xanh tốt, vạn hoa đua nở, hai tiểu gia hỏa lại càng bận rộn hơn, suốt ngày ghé cành bẻ hoa, làm bản thân trông giống hệt như hai con búp bê thêu hoa to đùng.

Vô Hỉ và những người khác sớm đã phiền chán đến cực điểm, đến cả cãi nhau cũng lười nhác chẳng buồn cãi nữa. Tình hình của Hắc Liên Chùy, Tả Lôi, Lý Hắc cũng chẳng có chút khởi sắc nào, vẫn cứ chán ngấy mọi thứ, thế nhưng chỉ có một mình Cừu Chiếm Nhi là hớ hở phấn khởi, từ sáng đến tối cứ lăng xăng mãi không thôi, nuôi nấng đứa trẻ kia vừa múp míp vừa trắng trẻo, nhưng thỉnh thoảng cũng không khỏi thở dài một tiếng mà rằng: "Cứ tiếp tục chầm chậm đi thế này, đến được Kinh Sơn, nhóc con này e là có thể cùng Bành hòa thượng đi bắn chim rồi đấy!"

Mất bao nhiêu công sức mới vượt qua sông Trữ, qua Đương Dương, tiến vào địa phận núi Kinh Sơn.

Buổi sáng hôm nay, đi đến trước một sơn ải hiểm trở có hai ngọn núi đối lập nhau, hai người Cừu - Trần vừa mới liếc nhìn nhau một cái, đã nghe có người trên vách đá bên phải lớn tiếng ngâm nga: "Chân không gia hương, vô sinh phụ mẫu, hiện tại Như Lai, Di Lặc ngã chủ."

Chính là khẩu hiệu của Tây tông "Bạch Liên".

Mọi người thở phào một hơi thật dài.

Sào huyệt của Tây tông cuối cùng cũng tới rồi.

Trần Nhị Xá vừa định mở miệng đáp lời, thì nghe trên ngọn núi phía Đông có một tiếng nữ nhân lú lú thanh thúy từ xa đáp lại: "Thiên thượng Phật, địa thượng Phật, tứ diện bát phương thập tự Phật, hữu nhân học hội hộ thủy pháp, thủy hỏa tam tai kiến thời vô."

Mọi người nghe cho kỹ, đích thị là giọng điệu của Đường Hà Trại Nhi Đông tông.

Giọng nói ồm ồm của "Tứ thiên vương" Kim Cang Nô ở phía bên trái cũng vang lên sát theo đó từ bên kia núi: "Bạch Liên nhất kính tam hoa khai, đông chi tây chi tranh trường đoản, nhược yếu minh nguyệt tái đương đầu, định tu bắc chi hạ phàm lai."

Chỉ nghe khẩu hiệu của ba tông lúc ẩn lúc hiện, mỗi tông đều dần biến thành tiếng hô đồng thanh của nhiều người, âm lượng hùng hồn, quần phong gầm thét, tiếng hô hét hai bên càng lúc càng gần, ba thứ âm thanh chập vào nhau, mang theo khí thế vạn mã bôn đằng. Hai dòng người màu trắng chẳng mấy chốc đã từ hai đầu đèo đi xuống, khắp núi khắp đồi, che lấp đi mảng màu xanh tươi trên mặt đất chẳng chừa lại nửa phân.

Trần Nhị Xá, Cừu Chiếm Nhi trải qua hơn ba mươi năm sự nghiệp "Bạch Liên", vẫn chưa từng chứng kiến đội hình quy mô lớn nhường này của "Bạch Liên giáo", trong lòng không khỏi trào lên một trận kích động khó tả, thầm nghĩ: "Nếu ba tông hợp nhất, thì quả thực là vô địch thiên hạ!"

Chỉ thấy "Vô ảnh bổng" Đặng Bội, "Tiểu Phụng Tiên" Lữ Cô Phàm dẫn dắt hàng trăm giáo chúng Tây tông nghênh đón xuống núi. Sau khi mọi người chào hỏi xong xuôi, Đặng Bội liền nói: "Nhà cửa của bản tông có hạn, đành phải ủy khuất các vị hạ trại trong cốc, ngàn vạn lần đừng trách nhé."

Mọi người đều nói: "Nói gì thế chứ, đều là người một nhà cả mà."

Đã có lời trước của Bành hòa thượng, mọi người tự nhiên cũng trở nên thân thiết hơn rất nhiều.

Đặng Bội chỉ huy bộ chúng dựng lên hàng trăm trướng mạc khổng lồ trong cốc, lại vận chuyển thức ăn từ trên núi xuống để khoản đãi nhân mã hai tông.

Kim Cang Nô tính tình nóng nảy, chặn Đặng, Lữ hai người lại hỏi: "Chúng ta cứ thế này lên núi bái kiến Bành giáo chủ, cùng thương nghị đại sự luôn chứ?"

Đặng Bội hiện lên vẻ mặt chần chờ, ấp úng nói: "Ý của 'Nhân vương' bản tông giao phó, phải đợi sau khi ngài ấy thương nghị với các vị xong xuôi, mới đem kết quả nói cho lão nhân gia giáo chủ biết..."

Kim Cang Nô trong lòng dẫu cảm thấy sự sắp xếp này ít nhiều có chút thiếu sót đạo lý đãi khách, nhưng ngoài miệng cũng không tiện nói nhiều, bèn quay trở lại doanh địa, thuật lại tường tận sự việc một lần, các thủ lĩnh Bắc tông cũng đều có chút ít ý kiến vi vông.

"Đại thiên vương" Hà Diệu Thuận nhíu mày nói: "Cho dù không bàn bạc chính sự, thì cũng nên để tụi mình bái kiến Bành hòa thượng trước mới phải chứ. Cứ chủ không chủ, khách không khách thế này, thật sự có hơi kỳ lạ."

"Thiên cân đán" Điền Cửu Thành càng thêm khó chịu, quát to: "Nghĩ tao đường đường là hoàng thượng 'Hậu Minh' ngự giá thân chinh đến đây, cái tên 'Nhân vương' gì đó không những không tự mình ra nghênh đón, mà còn sinh ra nhiều chuyện nhánh nhành rườm rà, rốt cuộc là có tâm địa gì?"

Đang lúc bàn tán xôn xao không ngớt, bỗng nghe giáo chúng truyền báo vào trong, bảo là giáo chủ Đông tông Đường Tái Nhi có việc cần thương nghị, người đã đợi ở ngoài trướng rồi.

Mọi người phái Bắc tông thực ra đều có phần xem nhẹ vị nữ lưu tuổi trẻ mới nhậm chức giáo chủ này, nhưng lễ số giang hồ tột cùng không thể thiếu, liền lập tức đồng loạt bước ra ngoài trướng.

Thết Đản và những người khác cũng đang ở trong đại trướng Bắc tông.

Bọn họ vừa nãy ở ngoài cốc chỉ lướt qua Đường Hà Trại Nhi một cái chớp mắt, không trò chuyện nhiều, lúc này tự nhiên cũng đều đứng dậy, muốn nghênh đón ra ngoài.

Soái Phù Dung chẳng hiểu sao lại tỏ ra hơi căng thẳng, hạ giọng nói với Thết Đản: "Bọn họ tất muốn thương nghị chuyện trong giáo 'Bạch Liên', chúng ta ở đây có nhiều điều bất tiện, vẫn nên tránh đi thì hơn."

Thết Đản thấy sắc mặt hắn kỳ lạ, đang lúc mơ màng khó hiểu, Hà Diệu Thuận và những người khác đã nghênh đón Đường Tái Nhi vào trong.

Chỉ thấy nàng vậy mà khoác áo tang mặc đồ trắng, một cỗ sầu muộn nhàn nhạt từ trên người nàng thấp thoáng rỉ ra, giữa hàng mày lại mang theo một loại thần thái kiên nghị trấn định, gần như có thể coi là lạnh lẽo nghiêm cẩn.

Thết Đản và những người khác nằm mơ cũng không ngờ rằng, chỉ mới mấy tháng không gặp, nàng vậy mà từ một tiểu cô nương hay huyên náo, thích náo nhiệt, ngây thơ hoạt bát, biến thành cái bộ dạng thần thánh bất khả xâm phạm như trước mắt, đều không khỏi ngẩn ngơ nhìn nàng.

Đường Tái Nhi lại vô cùng phóng khoáng tự nhiên chào hỏi từng người, hàn huyên ôn cố tri tân.

Khi đi đến trước mặt Hắc Liên Chùy, hắc tiểu tử nhịn không được, lỗ mãng nói: "Đường cô nương, sư phụ cô là một tên khốn nạn lớn như thế, ban đầu còn muốn giết cô, cô hà tất phải để tang cho hắn chứ?"

Đường Tái Nhi lắc đầu bảo: "Tôi để tang cho người chồng quá cố Lâm Tam."

Mọi người lại ngẩn người thêm lần nữa, thầm nghĩ: "Cô ta thực sự coi 'Mèo bệnh' Lâm Tam thành chồng của mình rồi á?"

Soái Phù Dung đặc biệt hoảng hốt trợn tròn mắt, trân trân nhìn tiểu sư muội lâu không thể dời mắt đi được.

Đường Tái Nhi lại không thèm đếm xỉa gì đến hắn, thẳng hướng Tứ đại thiên vương nói: "Bành hòa thượng mời chúng ta tới đây để thương nghị chuyện ba tông hợp nhất, nhưng vừa rồi lại nghe nói 'Nhân vương' Tây tông hình như không muốn để chúng ta gặp mặt Bành hòa thượng. Theo phỏng đoán của tôi, việc này e rằng chỉ là mưu kế muốn củng cố địa vị cá nhân của hắn mà thôi, không biết ý kiến của các vị thúc thúc thế nào?"

Mọi người phái Bắc tông thấy nàng cẩn trọng giữ gìn lễ nghĩa vãn bối, thái độ lại không kiêu không ngạo, vậy mà có phong thái của bậc đại tướng, không khỏi lập tức thu lại lòng xem thường, đổi sắc mặt kính trọng.

Hà Diệu Thuận nói: "Ta nghĩ chắc cũng là như thế này. Trên giang hồ sớm đã có tin đồn, 'Nhân vương' Tây tông lượng xà cạn hẹp, không dung nổi người khác, nay ba tông hợp nhất, tự nhiên khiến trong lòng hắn bất an, sợ rằng không ngồi vững cái vị trí 'Nhân vương' nữa."

Kim Cang Nô hừ lạnh: "Chúng ta căn bản không cần phải lằng nhằng với hắn, cứ trực tiếp đi tìm Bành hòa thượng là được, lẽ nào hắn còn dám cường hành ngăn cản chúng ta chắc?"

Thủ lĩnh phái Bắc tông phần lớn là những kẻ mãng phu thô lỗ, đương nhiên đều đại lực tán thành ý kiến của Kim Cang Nô, Điền Cửu Thành lớn tiếng: "Hắn là Nhân vương, ta cũng là Nhân vương, một nước há lại có chuyện hai vua? Cứ phế cái tên nhóc con đó trước đã rồi tính!"

Cừu Chiếm Nhi cười nói: "Tôi thấy tiện thể phế luôn ông luôn đi, rồi lập thêm một kẻ thông minh hơn chút làm vua."

Mọi người bàn tán xôn xao, đều không ngoài việc bỏ mặc "Nhân vương" Tây tông không đếm xỉa tới, trực tiếp đi tìm Bành hòa thượng thương lượng.

Đường Tái Nhi không nói một lời, mãi cho đến khi bọn họ cãi vã chán chê, mới nhạt giọng cười nói: "Tôi nghĩ mục đích hắn làm vậy, chẳng qua cũng chỉ là muốn lợi dụng mâu thuẫn giữa ba tông trong lúc chúng ta đàm phán, để đánh tan từng người chúng ta, còn hắn thì ngư ông đắc lợi. Cho nên chỉ cần hai tông chúng ta trước tiên cùng nhau trù định sẵn một phương án, thì không sợ hắn giở trò quỷ, cứ thương lượng với hắn một trăm lần trước cũng chẳng sao."

Mọi người phái Bắc tông nghe nàng phân tích sự lý có góc nhìn độc đáo, lại không khỏi ngẩn ngơ thêm lần nữa.

Hà Diệu Thuận nói: "Đường giáo chủ tất đã có diệu kế, bọn hạ nhân xin rửa tai lắng nghe."

Lời nói thần thái càng lúc càng khách khí.

Đường Tái Nhi cười mà không đáp, liếc mắt đưa tình về phía Thết Đản và những người khác.

Soái Phù Dung lại lén lút kéo nhẹ Thết Đản, nói: "Sư phụ, bên ngoài có rất nhiều hoa kìa, chúng ta đi hái hoa đi."

Vô Hỉ, Hắc Liên Chùy và những người khác vốn không phải kẻ ngốc, đồng thanh hưởng ứng: "Đúng thế, đi hái hoa đi, đi hái hoa đi."

Một đám người hỗn độn ùa ra khỏi trướng, Tả Lôi gãi đầu bảo: "Tiểu cô nương thay đổi nhanh thật, đâu giống người mười lăm, mười sáu tuổi đâu chứ?"

Tần Uyển Uyển ra vẻ mặt nghiêm nghị, trầm ngâm hồi lâu rồi bảo: "Trên vai gánh nặng lớn thế cơ mà, đương nhiên ép buộc cô ấy không thể không trưởng thành rồi."

Thết Đản cười nói: "Nếu là cậu, cậu có trưởng thành không?"

Tần Uyển Uyển cố ra vẻ nghiêm trang ngẫm nghĩ chốc lát, gật đầu bảo: "Chắc là có đấy."

Thết Đản lè lưỡi, rùng mình một cái.

"Đáng sợ thật! Đến lúc đó cậu cũng biến thành cái bộ dạng ấy, tôi thật sự không nhận ra cậu nữa đâu."

Đi dạo lòng vòng trong cốc đến tận chạc chiều tối, mới quay trở về đại trướng phái Bắc tông dùng bữa. Hà Diệu Thuận và những người khác đều khen ngợi Đường Tái Nhi không ngớt lời, mấy tiểu gia hỏa cũng chỉ trầm mặc không nói gì.

Soái Phù Dung ăn qua loa đến lưng lửng bụng, liền một mình lẻn ra ngoài trướng.

Trăng lẩn sao thưa, lửa trại u đắng, bên dưới các trướng mạc của phái Bắc tông phát ra từng trận thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng xen lẫn một tiếng cười nổ tung, thế nhưng giữa chốn quần sơn tịch mịch, lại có vẻ vô cùng xa xôi và hoảng hốt.

Soái Phù Dung cất bước tiến lên, lồng ngực lại cứ như bị ai đó bóp nghẹt kéo giật lên, tức tưởi nghẹn ngào nằm giữa lồng ngực. Bước chân của hắn càng lúc càng chậm, mang theo vẻ rụt rè vô cùng bất thường, hàng mày đẹp nhíu chặt, trong sự nhát gan bất đắc dĩ bộc lộ ra mấy tia hung ác.

Chẳng mấy chốc, bước vào bên trong doanh trại Đông tông, chỉ nghe tứ phía tĩnh mịch một mảnh, đến cả tiếng thở dốc cũng khó lòng nghe thấy, chỉ có chó rừng gần đó thỉnh thoảng gầm lên một hai tiếng u u sợ ánh sáng.

Soái Phù Dung hít sâu một hơi thật dài, rung rung đôi vai, cố làm ra vẻ nhẹ nhõm, đi thêm vài bước, bỗng nhiên khựng lại, tựa hồ rất muốn quay đầu, nhưng lại không biết bị thứ gì xui khiến, rốt cuộc chầm chậm bước về phía đại trướng Đông tông.

Trong bóng tối lập tức truyền tới một tiếng quát tháo trầm thấp: "Người nào?"

Soái Phù Dung ho khan hai tiếng, cười nói: "Là Lý Bát phải không?"

Giọng nói của kẻ trong bóng tối dịu xuống, gọi một tiếng "Tứ sư huynh", thế nhưng vẫn mang theo vài phần ý tứ đề phòng.

Soái Phù Dung bước lên trước, chỉ thấy trước sau đại trướng đứng thẳng tắp tám gã giáo chúng, trong trướng thấp thoáng hắt ánh đèn ra, phản chiếu lên khuôn mặt lạnh lùng cứng rắn như đá tảng của đám hộ vệ, có một vẻ uy nghiêm túc mục tột đỉnh, ngưng kết bầu không khí xung quanh trướng mạc.

Soái Phù Dung gật đầu chào hỏi từng người một, đoạn định cất bước đi vào trướng, thì Lý Bát lại dịch ngang hai bước, chắn ngang lối đi, trên mặt lộ ra vẻ khó xử, ấp úng nói: "Giáo chủ có lệnh, chưa qua thông báo, bất kỳ ai cũng không được tự ý xông vào."

Soái Phù Dung không khỏi thầm nghĩ: "Ngày trước sư phụ cũng không có cái khí tượng nghiêm minh thế này đâu."

Kinh ngạc xong xuôi, trong lòng không khỏi trào lên một dư vị kỳ lạ.

Lại nghe Đường Tái Nhi trong trướng cất tiếng: "Là Tứ sư huynh phải không? Xin mời vào."

Lý Bát lúc này mới nghiêng người nhường đường, nhún vai, bĩu môi nhăn mũi làm một cái mặt quỷ, tựa hồ đang muốn nói: "Hết cách rồi nha Tứ sư huynh, những ngày tháng không còn được thoải mái như trước nữa đâu!"

Soái Phù Dung ném lại một nụ cười khổ, chậm chạp bước vào trong cửa trướng. Chỉ thấy Đường Tái Nhi ngồi ngay ngắn trước bàn, ngọn đèn cô độc leo lét rọi lên khuôn mặt trắng trẻo có phần phờ phạc của nàng, đường nét vô cùng rõ ràng, tôn lên bộ y phục tang trắng phau, phác họa nên một vẻ đẹp thê diễm thoát tục.

Soái Phù Dung gần như nhìn nàng lớn lên từ bé, thế nhưng chưa từng nhận ra vẻ đẹp diễm lệ của nàng, lúc này trước mắt bỗng bừng sáng, suýt chút nữa bị khung cảnh tuyệt thế này chấn động đến mức không thở nổi, đáy lòng liên tục lẩm bẩm: "Họ Soái kia, mày quả thật là một kẻ mắt mù rồi!"

Đường Tái Nhi ngẩng đầu lên, giơ tay vén lọn tóc mai bên tai, nhạt giọng cười.

"Tứ sư huynh, mời ngồi."

Càng tôn lên dáng vẻ thướt tha uyển chuyển, kiều diễm động lòng người, một cỗ phong vận phụ nhân trẻ tuổi tròn trịa luân chuyển không ngừng.

Soái Phù Dung trong đầu một trận choáng váng, lần đầu tiên trong đời đỏ bừng mặt mũi trước mặt nữ nhân, ngượng ngùng ngồi xuống, cố quẫn bách một hồi, mới lấy cớ nhìn những cuốn sách trên bàn mà cười nói: "Muội muội chăm chỉ thật đấy, nửa đêm canh ba rồi mà vẫn còn đang nghiên cứu thiên thư cơ à?"

Đường Tái Nhi tiện tay khép cuốn kinh thư lại, thở dài bảo: "Sách này ghi chép phần lớn là các bí quyết huyễn thuật, dùng để lừa dạt dân đen thì còn tạm được, nếu như trông mong từ đó vớt vát ra thuật trị dân hay đạo thành tiên, thì lại là uổng phí tâm thần."

Soái Phù Dung cười bảo: "Giáo phái 'Bạch Liên' chúng ta vốn dĩ khởi nghiệp bằng nghề lừa đảo, thì còn có đạo chính thống nào mà lần theo nữa?"

Đường Tái Nhi nghiêm mặt nói: "Tứ sư huynh lời này sai rồi. Ngẫm lại Chu Nguyên Chương kia tuy xuất thân từ 'Bạch Liên', nhưng cuối cùng vẫn có thể kế thừa chính thống, có thể thấy việc ở nhân lực. Sư phụ hơn ba mươi năm nay cũng một lòng muốn lột xác đổi đời cho 'Bạch Liên', rốt cuộc kiến thức vẫn còn hạn hẹp."

Lại thở dài một hơi, nói tiếp: "Muội muội vốn còn muốn tìm kiếm thiên nhân đại đạo từ cuốn thiên thư thất mà lại tìm lại được này, nào ngờ... Ai, xem ra muốn chấn hưng 'Bạch Liên', thật sự khó lại càng khó hơn."

Tiếp theo liền thao thao bất tuyệt thuật lại các sự vụ trong giáo, từ tổ chức, nhân lực, tài chính, cho đến chiến thuật quân sự và kỹ năng mị hoặc bách tính, thỉnh thoảng nhắc đến những trở ngại khó khăn đủ điều mà bản thân gặp phải khi tiếp quản vị trí giáo chủ mấy tháng trước, thế nhưng luôn luôn dùng giọng điệu nhẹ tênh lướt qua.

Soái Phù Dung không thể tưởng tượng nổi mấy tháng nay cô đã phải chịu đựng bao nhiêu cay đắng khổ sở, trong lòng ngập tràn cảm giác kính nể, thế nhưng càng nghe tiếp, những âm thanh chữ nghĩa đó lại dần dần vang lên "ùng oàng" một mảng trong tai hắn, âm thanh tự nhiên, sóng vây rừng cây, tiếng chó rừng sủa gâu gâu, cũng đều bị cách trở ra tận mười vạn tám nghìn dặm; ánh mắt của hắn thậm chí đã không còn nhìn thấy ngọn đèn, không nhìn thấy trướng mạc nữa, chỉ có khuôn mặt đẹp tuyệt trần duy nhất trong đời thấy được đó, ngay trước mắt hắn phảng phất như những gợn sóng cứ thế lan rộng ra, cứ thế trương phồng lên, cuối cùng rốt cuộc chiếm cứ toàn bộ tâm trí hắn.

Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, bỗng nghe Đường Tái Nhi nói: "Tứ sư huynh, huynh bị làm sao thế?"

Soái Phù Dung giật mình hoàn hồn, suýt chút nữa thốt lên bày tỏ tâm tư ái mộ trong lòng, nhưng ánh mắt chạm phải khuôn mặt đoan trang nghiêm túc ấy, sống lưng lập tức vã mồ hôi lạnh đầm đìa, đến một chữ cũng không thốt ra nổi.

Đường Tái Nhi liếc hắn một cái, nhạt giọng bảo: "Tứ sư huynh, giúp tôi."

Bỗng giơ tay tháo khăn lụa trùm đầu xuống, mái tóc đen nhánh mượt mà lập tức linh động tuôn xõa xuống.

Soái Phù Dung đang ngẩn người, Đường Tái Nhi lại đã nhét một vật gì đó vào tay hắn, cúi mắt nhìn xuống, hóa ra là một con dao cạo, không khỏi lại ngẩn ra.

Đường Tái Nhi nghiêm nghị nói: "'Bạch Liên' vốn là một nhánh của Phật giáo, ta đã là giáo chủ, đương nhiên nên xuống tóc làm ni cô."

Chậm rãi quay lưng đi.

Soái Phù Dung toàn thân run bắn lên, dao cạo suýt chút nữa không cầm giữ nổi, gượng gạo cất lời: "Muội muội, hà cớ gì muội phải khổ thế này?"

Đường Tái Nhi u ám nói: "Tam sư huynh đã chết, tôi có ở lại chốn hồng trần nữa cũng vô vị, chi bằng một đời một đoạn, đỡ phải sau này chuốc thêm phiền nhiễu vương vấn."

Soái Phù Dung điên cuồng gào thét trong lòng: "Em vẫn còn anh mà? Không phải từ trước đến nay em vẫn luôn thích anh sao? Em với Lâm Tam lại chưa từng thực sự kết thành phu thê, hà tất phải để tang cho hắn chứ?"

Lặp đi lặp lại gào thét hàng ngàn hàng vạn lần, nhưng trong cổ họng lại không phát ra nổi bất kỳ âm thanh nào.

Lại nghe Đường Tái Nhi nói tiếp: "Việc này vốn không hợp quy củ, nhưng... Tứ sư huynh, tôi hy vọng người thân cận nhất với tôi, chính tay xuống tóc cho tôi."

Soái Phù Dung nhìn bóng lưng của nàng, trong khoảnh khắc đã hiểu rõ tâm ý của nàng, nước mắt lập tức tràn ngập hốc mắt.

"Cô ấy rốt cuộc vẫn thích mình. Đây cũng coi như một hình phạt nhỉ?"

Hắn cắn chặt môi, cố gắng không để bản thân khóc thành tiếng, siết chặt dao cạo, đứng phắt dậy, nhưng thế nào cũng không sao đưa thanh dao ra nổi.

Hắn bôn ba giang hồ hơn mười năm, tay từng đả thương bao nhiêu anh hùng hảo hán; những cuộc chinh chiến dọc ngang của hắn hầu như đêm nào cũng không lãng phí, trong ngực từng ôm ngang qua hơn một ngàn người phụ nữ, nhưng giờ phút này cây dao cạo nhỏ bé này, thiếu nữ mà hắn vẫn luôn không chịu chấp nhận này, lại thực sự làm khó được hắn.

Tay hắn đang run rẩy, tim cũng đang run rẩy, trong làn nước mắt mơ hồ, chợt thấy đôi vai của Đường Thái Nhi dường như đang khẽ run lên, hắn muốn ôm nàng vào lòng, nhưng cũng ngay lúc đó, dao cạo cũng vươn ra.

Trời đất tĩnh lặng, một ngọn đèn xanh xao, mái tóc đen mượt của Đường Thái Nhi từng lọn từng lọn bay xuống mặt đất.

Soái Phù Dung cố gắng vững tay cầm dao, nước mắt cuối cùng vẫn không kìm được mà rơi xuống, từng giọt từng giọt rơi trên da đầu đang dần trụi lủi của nàng, hắn cũng nhìn thấy nước mắt của Đường Thái Nhi từng giọt từng giọt rơi trên đôi chân của chính mình, nhưng cả hai đều không nói năng gì, chỉ thỉnh thoảng thốt ra một tiếng rên trầm đục tựa như đang giãy giụa.

Soái Phù Dung cạo xong nhát dao cuối cùng, tâm thần không còn chịu nổi nữa, như kiệt sức lùi lại liên tục, toàn thân toát mồ hôi lạnh, tay nhũn ra, dao cạo "coong" một tiếng rơi xuống đất.

Hắn vội vã túm lấy một nắm tóc, lảo đảo lao ra khỏi cửa lều, bên tai hình như nghe thấy Đường Thái Nhi gọi một tiếng "Tứ sư huynh", nhưng chân hắn không hề dừng lại, cứ thế lao thẳng ra khỏi đại doanh Đông tông, rồi ngã nhào xuống bãi cỏ xanh mướt trong thung lũng.

Hắn siết chặt lọn tóc ấy, lần đầu tiên trong đời cảm thấy một nỗi đau đớn khắc cốt ghi tâm.

Chuyện cũ trước đây lần lượt hiện lên trước mắt, hắn nằm suốt đêm trên bãi cỏ trở mình trằn trọc, chốc chốc lại đấm vào lồng ngực mình, nhét miệng vào bụi cỏ cắn xé loạn xạ.

Dằn vặt như thế đến tận trời sáng, đôi mắt đã sưng đỏ, mệt mỏi rã rời, định gượng đứng dậy, lại thấy "Tiểu Hùng" Hắc Liên Chùy từ đại lều Bắc tông cách đó không xa bước ra, tay xách thùng nước, không biết định đi đâu, liếc mắt nhìn thấy bộ dạng chật vật này của hắn, kinh ngạc nói: "Cả đêm mày đi đâu về thế?"

Soái Phù Dung lắc đầu, khoanh chân ngồi dưới đất, đôi mắt có chút không chịu nổi ánh sáng ban ngày, đành cúi gằm đầu, buồn bã nói: "Sư huynh, làm người sống thật vô vị quá."

Hắc Liên Chùy phờ phạc dụi đôi mắt ngái ngủ, xoa xoa cái bụng, nói: "Quả nhiên vô vị."

Soái Phù Dung vốc một nắm cỏ nhỏ, không ngừng vò nát.

"Mười mấy năm nay đuổi theo nữ sắc, rốt cuộc là vì cái gì?"

Hắc Liên Chùy nghe vậy có chút ngẩn người, cười nói: "Sao thế? Hôm trước còn cười bọn tao cơ mà. Mày chẳng phải là ngọn nến tàn dầu cạn nước mắt mới khô đó sao?"

Soái Phù Dung hậm hực nói: "Đứt rồi."

Hắc Liên Chùy cười nói: "Ây da, chúc mừng mày nhé."

Vẻ mặt gian xảo nhìn về phía đại lều Đông tông, nháy mắt ra hiệu nói: "Đụng phải khắc tinh rồi chứ gì? Hảo thảo nào cả đêm không về, sư huynh muội ôn chuyện cũ đấy à..."

Soái Phù Dung giận dữ nói: "Đừng có nói nhảm! Người ta là đại cô nương... vợ của tam sư huynh tao, mày đừng có làm tổn hại danh tiết của người ta!"

Hắc Liên Chùy vẫn vành môi mếu xẹo cười nói: "Có thể khiến mày đứt bóng, quả thực không đơn giản chút nào. Tao sớm đã nhìn ra con nhỏ đó có vẻ lẳng lơ rồi..."

Soái Phù Dung giận dữ tột độ, tung một quyền đánh cho Hắc Liên Chùy ngửa mặt ngã văng ra xa năm, sáu trượng, rồi lao người chồm tới, quyền cước túi bụi.

Hắc Liên Chùy kêu lên: "Giết người rồi! Mẹ ơi!"

Quay tay vật lấy cổ Soái Phù Dung, nhe răng đấm đá loạn xạ.

Thiết Đản đang ngủ say sưa, bị trận náo loạn này lôi kéo ra khỏi lều, nhìn thấy hai con đại trùng một đen một trắng, một béo một gầy, một xấu một đẹp ấy lăn lóc dưới đất không phân biệt được, không khỏi nổi giận đùng đùng, định mắng chửi, chợt thấy "Vô Hoàng ảnh Bổng" Đặng Bội từ xa trên núi đi xuống, vừa vẫy tay về phía mình vừa gọi: "Tiểu sư phụ, Bành giáo chủ có mời!"