Năm người có kẻ khóc người cười bước ra khỏi thủy tạ, mò mẫm đi đến ngoài cửa tiền sảnh, nấp vào chốn tối tăm. Chỉ nghe một giọng nói lanh lảnh, thé thé, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể đứt hơi cất lên: "Bản giáo cực kỳ có thành ý hợp tác với quý bảo, nhưng Tần bảo chủ xem ra hứng thú không lớn. Nếu đã như vậy, lúc trước hà tất nhiều chuyện kêu chúng ta tới thương lượng?"

Lại nghe một giọng nói uy nghiêm, sảng sảng có lực vang lên: "Hán giáo chủ lời này từ đâu mà ra? Tần mỗ đã mời chư vị tới đây, tự nhiên là muốn mọi người cùng nghĩ cách tiêu diệt gian tặc Chu Địch, để chính lòng người trong thiên hạ..."

Thiết Đản thầm nghĩ: "Hóa ra hai nhóm người này lại muốn hợp tác mưu phản?" Lén lút thò đầu nhìn ra, chỉ thấy bên trái đại sảnh trên một chiếc ghế thái sư có một lão giả mặc hoàng bào, tướng mạo dữ tợn, khí khái phi phàm, dưới cằm có chòm râu đế vương, chính giữa trán mọc một khối u to bằng miệng chén, cực kỳ bắt mắt. Danh hiệu "Độc Giác Kim Long" chắc hẳn từ đó mà ra. Đứng sau lưng là "Long tiên tử" Tần Uyển Uyển, vẻ mặt đầy chán nản, cứ cúi gầm đầu, mũi chân hết khều tới khạt lui dưới đất. Phía sau nàng xếp thành một hàng bảy tráng sĩ, chính là "Kim Long Bát Tướng" ngoài "Chấn Lân Long" Trương Uyên ra — bao gồm "Triển Dực Long" Đơn Phi, "Nhiếp Vân Long" Vi Đằng, "Đạo Vĩ Long" Lý Dược, "Thiết Bối Long" Dương Tiềm, "Xích Tu Long" Thạch Ẩn, "Trương Nha Long" Tiết Sủng và "Vũ Trảo Long" Địch Thăng.

Bên phải đại sảnh lại ngồi một lão giả bạch bào vóc người lùn tiểu lão, mặt mày khô héo, thấp thoáng ánh lên sắc xanh tím, gò má cao ngất, tròng mắt thụt sâu, hầu như không nhìn rõ con ngươi nằm ở đâu. Đó chính là giáo chủ Bạch Liên đông tông "Vạn Đóa Vận Hướng" Hán Bất Quần. Đứng phía sau cao thấp có vài người, gồm "Bệnh Miêu" Lâm Tam, Đường Sai Nhi, huynh đệ họ La và hai tên trung niên hán tử chưa từng thấy qua.

Soái Phù Dung hạ giọng nói: "Tên lùn hơn kia là đại sư huynh, họ Vương tên Hoằng Đạo, đời đời sinh sống ở Thạch Phật Khẩu Loan Châu. Người còn lại là nhị sư huynh Giản Kim Chương."

Chỉ nghe Hán Bất Quần phát ra một tiếng cười thé giống như cưa sắt: "Ý nguyện 'chính lòng người trong thiên hạ' của Tần bảo chủ vốn đồng với bản giáo, nhưng cách 'chính' thế nào, e rằng với bản giáo lại có điểm khác biệt."

Tần Hoàng trầm giọng nói: "Xét theo tình hình hiện tại, Kiến Văn thái tử thực sự là người quy tụ lòng người..."

Hán Bất Quần lập tức cắt ngang lời: "Nghe nói Tần bảo chủ đã có ý định gả ái nữ cho Chu Doãn Vấn?"

Tim Thiết Đản thót lên, vội nhìn sang Tần Uyển Uyển. Chỉ thấy sắc mặt nàng biến đổi hoắt, trừng tròng mắt hạnh nhìn cha, rõ ràng là cực kỳ không muốn. Thiết Đản thu tất cả vào mắt, không hiểu sao lại cảm thấy nàng chưa bao giờ đáng yêu đến thế.

Cơ thịt dưới mắt trái Tần Hoàng giật giật mấy cái, vội vàng làm ra vẻ ngạc nhiên: "Làm gì có chuyện đó? Hơn nữa giang hồ đồn đại, Kiến Văn thái tử đã bị 'Phi Liêm Bảo' cướp đi, lão phu dù có ý đó cũng khó lòng như nguyện..."

Thiết Đản thầm nghĩ: "Quả thật biết mở mắt nói chuyện hươu nói chuyện vượn, di thái thái của lão vừa rồi còn đang ép Kiến Văn thái tử niệm 'Vãng Sinh Chú' kìa." Chợt nhớ tới hai vị sư bá Phương Định, Phương Huệ đều bỏ mạng dưới tay "Kim Long Bát Tướng", lửa giận không kìm được trào dâng, toan xông xé lên đại sảnh, lại bị Soái Phù Dung tóm chặt lấy, hạ giọng nói: "Chớ có xúc động, từ từ rồi tìm bọn chúng tính sổ sau."

Chỉ nghe Hán Bất Quần cười hì hì hai tiếng, nói: "Mặc kệ Chu Doãn Văn ở trong tay ai, xin hỏi Tần bảo chủ, quý bảo có định phò tá lại Chu Doãn Văn để chính lòng người trong thiên hạ hay không?"

Tần Hoàng gật đầu nói: "Bổn bảo chính vì việc này, muốn cùng quý giáo hợp lực công phá 'Phi Liêm Bảo' cứu thái tử ra..."

Tả Lôi cười nhạt nói: "Lão già này vẫn còn ba hoa chích choè! Lão lại chẳng biết 'Bạch Liên Giáo' các ngươi tai mắt đông đảo, tin tức linh thông, thế thì còn có tư cách gì lăn lộn trong giang hồ nữa?"

Soái Phù Dung nói: "'Kim Long Bảo' ai nấy đều tự đại cuồng vọng, luôn tưởng rằng thiên hạ không có ai lớn hơn được nhà họ Tần bọn họ. Kỳ thực trong ba bảo, kẻ bế tắc vô năng nhất chính là bọn chúng."

Chỉ thấy tròng mắt ẩn sâu trong hốc mắt của Hán Bất Quần bỗng lồi ra, lóe lên hai đạo quang mang nửa xám nửa xanh: "Tần bảo chủ có biết nhà họ Chu là kẻ thù không đội trời chung của bản giáo không?" Tần Hoàng cười ha hả: "Chu Nguyên Chương phản bội 'Bạch Liên Giáo' đã là chuyện từ mấy chục năm trước, Hán giáo chủ cứ vương vấn mãi món nợ cũ này, làm sao có thể rộng nạp hào kiệt, xưng hùng thiên hạ?"

Nét mặt Hán Bất Quần giật giật vài cái, thé giọng nói: "Tấm lòng Tần bảo chủ rộng lớn, khí phách ngất trời, thật khiến người ta khâm phục, chỉ là mưu trí lại thiếu sót lớn."

Tần Hoàng cười nhạt nói: "Câu này là ý gì?"

Hán Bất Quần nói: "Muốn làm thì tự mình làm, làm tới làm lui vẫn là người nhà họ Chu làm hoàng đế, đối với ngươi và ta có gì tốt? Đã có bài học nhãn tiền việc Chu Nguyên Chương tàn sát công thần khai quốc, chẳng lẽ Tần bảo chủ còn muốn giẫm lên vết xe đổ đó hay sao? Hơn nữa, Chu Doãn Văn vốn dĩ là một mầm họa. Đừng nhắc đến việc tên rùa con Chu Địch đang phái người khắp nơi truy bắt nó, ngay cả Võ Đang cũng muốn bắt nó để lập công, Thiếu Lâm Tự lại càng không biết ôm dụng ý gì! Nghe nói đã có hai hòa thượng Thiếu Lâm vì chuyện này mà bỏ mạng. Xin hỏi thế gian có ai chống lại nổi hai đại thế lực này? Tần bảo chủ còn trông mong dùng nó để hiệu triệu lòng người trong thiên hạ, chỉ sợ lợi chưa thấy đã rước họa vào thân, chi bằng giao nó cho bản giáo, một đao kết cục, để an ủi phần nào linh hồn oan khuất của hàng vạn tín đồ 'Bạch Liên'."

Ánh mắt Tần Hoàng lóe lên, ngoài miệng lại cười lạnh nói: "'Phi Liêm Bảo' đã dám giết hòa thượng Thiếu Lâm, 'Kim Long Bảo' chúng ta tự nhiên cũng không sợ gì Thiếu Lâm với Võ Đang. Dù chúng có gom hết tội lỗi lên đầu lão phu, lão phu cũng quyết không nhíu mày nửa cái..."

Đang nói chuyện hăng say phấn khởi, bỗng nghe ngoài sảnh có tiếng quát lớn: "Ngươi không nhíu mày ư? Hôm nay lại khiến ngươi nhíu xương cốt!"

Một bóng người tròn vo như củ ấu chồm vào, đã sớm vồ đến trước mặt Tần Hoàng, vả thẳng một chưởng. Kình phong sắc bén như rìu lớn chém giận dữ, quét cho đèn đuốc trong sảnh chao đảo hỗn loạn.

Tần Uyển Uyển thất thanh kêu lên: "A Đản! Không được!" Nhưng nào còn kịp nữa!

Độc Giác Kim Long lật tay một cái, "bốp" một tiếng vang lớn, một cánh cửa sổ bên trái đã bị chấn bay. Chân Thiết Đản lùi liền năm bước không đứng vững, mặt cắt không còn giọt máu, gần như không thở nổi, trong lòng thầm kinh hãi: "Chưởng lực của lão già này quả thực bá đạo thật!"

Thân hình Tần Hoàng không lay, đầu không lắc, chỉ có chòm râu dài trước ngực cứ bay phấp phới, quát lớn: "Tên cuồng đồ gan lỳ, mày là thằng nào?"

Trong lòng lão cũng thầm lấy làm lạ: "Thằng nhãi này trông có vẻ chưa tới hai mươi tuổi, kình lực vậy mà lại mạnh đến thế!"

Sát tâm trong lòng chợt dâng lên.

Sắc mặt Tiết Sủng, Địch Thăng tái mét như chàm, nhìn nhau không dám đáp lời. Ngược lại "Triển Dực Long" Đơn Phi từng gặp Thiết Đản ở thành Lạc Dương một lần, đại khái biết rõ lai lịch của hắn, vội lớn tiếng bẩm: "Khởi bẩm bảo chủ, kẻ này là đệ tử Thiếu Lâm, hơn nữa rất có thể là đồ đệ của 'Ma Phật' Nhạc Linh. Tên Thiết Đản gì đó hồi mấy hôm trước hại chết 'Ma Vân Kiếm Khách' Từ Thương Nham của Võ Đang, đại khái chính là hắn!"

Sắc mặt Tần Hoàng trầm xuống, chưa kịp nói thì Tần Uyển Uyển đã cướp lời trước: "Mấy ngày nay ngươi chạy đi đâu hết rồi?"

Thiết Đản liền hếch cằm nhìn về phía "Trương Nha", "Vũ Trảo". Tiết Sủng và Địch Thăng lập tức run lẩy bẩy. Bọn chúng xếp hạng cuối trong "Kim Long Bát Tướng", võ công cũng kém cỏi nhất. Để củng cố địa vị trong bảo, bọn chúng chọn cách bợ đỡ di thái thái được Tần Hoàng sủng ái nhất là "Túy Hoa Nương Tử" Tô Ngọc Kỳ. Đã không dưới một lần cả hai ngầm tìm kiếm những nam tử tráng kiện có tài chinh chiến cho Tô Ngọc Kỳ. Những kẻ Tô Ngọc Kỳ dùng qua mà không vừa ý đều được giao cho bọn chúng "xử lý" cho sạch sẽ. Lần này phụng mệnh bắt Thiết Đản, vốn tưởng hắn chỉ là một tên hòa thượng bình thường, ngờ đâu lúc này nghe Đơn Phi nói vậy, hắn lại chính là "Thiết Đản ác tăng" đại danh đỉnh đỉnh làm giang hồ náo loạn những ngày qua. Cả hai không khỏi thầm kêu nguy to, vừa sợ hắn sau này tìm mình tính sổ, lại càng sợ hắn vạch trần toàn bộ chuyện xấu của Tô Ngọc Kỳ trước mặt bảo chủ.

Lại nghe Tần Uyển Uyển nói tiếp: "Ta tìm ngươi khắp nơi, ngươi trốn đi đâu mất rồi hả?"

Thiết Đản thấy nàng thực sự sốt ruột, trong lòng vô cùng an ủi, thầm nghĩ: "Thế này là đủ rồi, những chuyện khác mặc kệ đi!" Ánh mắt ban nãy nhìn Tiết Sủng, Địch Thăng liền thu hồi lại.

Tần Hoàng lạnh lùng liếc con gái: "Tiểu Vãn, sao con lại quen biết kẻ này?"

Tần Uyển Uyển ngẩn người đáp không nổi. Nàng vốn vì ham vui nên mới lén đưa Thiết Đản vào "Tam Bảo Liên Minh", ngờ đâu lại gây ra đại họa thế này, thực sự khó ăn nói với cha, không khỏi hận Thiết Đản thấu xương, mãi mới ấp úng nói: "Hắn... hắn chỉ là... con vốn tưởng hắn..."

Tần Hoàng chợt sầm mặt, quát lớn: "Cái gì mà 'hắn hắn hắn'? Nhớ kỹ thân phận của mày, sao lại có thể ngồi ngang hàng với tên nô tài tiện nhân này?"

Mấy ngày nay Thiết Đản toàn nghe đám người này "thân phận" với chả "nô tài", khiến cho thứ vốn không hề tồn tại trong lòng hắn ấy bỗng ngưng kết thành một cái gai nhọn, khêu gợi khiến gan ruột hắn bốc hỏa. Nếu không vì nể mặt Tần Uyển Uyển thì hắn đã sớm lao lên thêm lần nữa. Cố nuốt cục giận xuống, hắn chỉ thẳng vào Tần Hoàng quát: "Món nợ của sư phụ tôi và hai vị sư bá Phương Định, Phương Huệ, ông tính toán với tôi thế nào đây?"

Tần Hoàng cười lạnh một tiếng, hơi ngoặt cổ một cái, "Triển Dực Long" Đơn Phi đã vọt ra, chẳng thèm nói năng gì, tung một chưởng ác hiểm đánh thẳng vào ngực Thiết Đản.

Thiết Đản nào khách khí, vận đủ chân lực, dựng chưởng gạt cứng. "Bành" một tiếng giòn tan như gõ chập chõng, Đơn Phi vậy mà đứng không vững, lùi phắt hai bước vẫn không thể đứng yên, lại lảo đảo mấy nhịp mới chặn được đà lùi.

Hắn không khỏi kinh ngạc thầm nghĩ: "Mấy hôm trước mới giao thủ với hắn, vẫn còn kém ta một bậc, cách có mấy ngày sao lại trở nên lợi hại thế này?"

Hắn nào biết "Tiện Cốt Thêm Thần Công" của Thiết Đản thần diệu vô cùng, mỗi khi ăn một đòn đánh thì công lực lại tăng lên mấy phần. Gần một tháng nay, Thiết Đản liên tục ăn đòn của các cao thủ, công lực tự nhiên không thể so với trước kia.

Thiết Đản trong lòng hiểu rõ, can đảm không khỏi đại tráng, liên tiếp tung ra ba quyền "Hô hô hô", tựa như ba tiếng sấm khô giữa trời giáng xuống, đánh cho Đơn Phi tránh né không kịp.

Tần Hoàng mặt phủ sương lạnh, lại ngoặt cổ một cái, "Nhiếp Vân Long" Vi Đằng, "Đạo Vĩ Long" Lý Dược đồng loạt vọt ra, bốn lòng bàn tay phân kích bốn đại tử huyệt bên trái phải Thiết Đản.

Thiết Đản ngửa cổ cười dài, không né không tránh, tay trái đánh ra một chiêu "Thiết Khuyết Tràng" chấn cho cốt tiết hai tay Vi Đằng kêu lạo xạo, tay phải đánh một chiêu "Phục Hổ La Hán Quyền", suýt chút nữa hất ngã Lý Dược lăn kềnh bốn cẳng.

Mọi người đứng xem đều biến sắc, không hiểu trong giang hồ sao lại đột ngột mọc ra một cao thủ công lực đỉnh cao nhường này.

Đường Sai Nhi lại vỗ tay cười nói: "Hay cho một chiêu 'Dã Long Phân Tu', bộ 'Phục Long Quyền Pháp' này quả nhiên lợi hại!" Nàng từ sớm đã chướng mắt với thái độ hách dịch trịch thượng của "Kim Long Bảo", lúc này liền cố ý đổi "Dã Mã Phân Tông" thành "Dã Long Phân Tu", "Phục Hổ Quyền" đổi thành "Phục Long Quyền", cốt để chọc tức bọn chúng chơi.

Hán Bất Quần sầm mặt quát: "Chớ có hồ ngôn loạn ngữ! Bọn chúng đánh mặc bọn chúng, không liên quan gì đến chúng ta!" Lại quay sang Tần Hoàng chắp tay: "Đạo khác nhau không cùng mưu đồ, xin cáo từ tại đây." Ngoặt cổ phân phụ đệ tử: "Chuẩn bị lên đường. Soái lão tứ đâu? Lại chạy đi đâu rồi?"

Soái Phù Dung vẫn trốn ở chỗ tối ngoài sảnh, nghe sư phụ gọi đành phải lò dò bước ra, đáp: "Đệ tử ở đây."

Hán Bất Quần "hừ" một tiếng: "Chỉ biết chạy lung tung. Mau đi chuẩn bị ngựa đi!"

Soái Phù Dung vội vã lĩnh mệnh rời đi.

Đường Sai Nhi lại cười nói: "Thiết Đản, đừng đánh nữa, cho bọn chúng biết tay là được rồi!"

Thiết Đản nào chịu buông tay, vẫn triển khai toàn bộ bản lĩnh, ép Vi Đằng và Lý Dược quay mòng mòng khắp đại sảnh như con cù quay.

Đường Sai Nhi vỗ tay đen đét, líu ríu nói: "Ừm, thế này gọi là 'Nhất Long Tranh Nhị Châu', các ngươi xem hai hòn ngọc này vừa to vừa tròn, lăn khéo thật đấy! Thường nghe người ta bảo long châu long châu, ta còn chẳng biết nó là thứ gì, ngờ đâu hôm nay lại được tận mắt chứng kiến ở đây, thật là ba đời có phúc!"

Tần Uyển Uyển đang cơn tức giận, lại nghe tiểu nha đầu này mở miệng nói nhảm bậy bạ, mở miệng nhắm miệng đều gọi "Thiết Đản" thân thiết vô cùng, trong lòng bỗng trào lên một cỗ nộ khí khó hiểu, lộn tay rút trường kiếm ra, chỉ thẳng Đường Sai Nhi quát: "Nha đầu thối, cái miệng lải nhải gì thế? Còn dám nói năng cay nghiệt, cẩn thận bản cô nương dạy dỗ ngươi đấy!"

Đường Sai Nhi mấy ngày nay đi trên đường, tự nhiên nghe Soái Phù Dung nhắc đến đủ loại sự tích kiêu căng vô lý của vị công chúa "Kim Long Bảo" này. Lập tức le lưỡi, ủy khuất nói: "Hệ tỷ tỷ ngoan, muội nào dám chứ? Tỷ tỷ đã không cho muội nói bọn họ giống long châu, vậy muội nói bọn họ giống hạt đậu đi. Hai hạt đậu nhỏ lăn lóc khắp đất, cẩn thận đừng lăn lên mặt người ta đấy, người ta nổi giận cho đấy nhé!"

Tần Uyển Uyển nghe nàng lại dùng cái từ "hạt đậu nhỏ" mà mình căm hận nhất ra để chế nhạo, không khỏi giận dữ cuồng nộ, tung người tiến lên, kiếm như điện cuốn, chém xéo vào vòng eo Đường Sai Nhi.

Tiểu nha đầu cười khúc khích hai tiếng, dải lụa trong tay áo uốn lượn như rắn nước, thẳng thừng quấn lấy cổ tay cầm kiếm của đối phương.

Thiết Đản thấy hai người họ đánh nhau thật, vội vứt Vi Đằng và Lý Dược ra, nhảy chồm vào giữa, hét lên: "Hai người đánh cái gì mà đánh?"

Tần Uyển Uyển thét chói tai: "Tại ngươi cả! Tại ngươi cả!" Vòng cánh tay lại, xoay kiếm đâm phắt vào ngực Thiết Đản.

Thiết Đản kêu lên: "Sao cô lại đánh tôi nữa?" Vội rút người lùi lại.

Nào ngờ Đường Sai Nhi thu thế không kịp, dải lụa vừa vặn siết chặt lấy cổ Thiết Đản, siết cho khí quản kêu "ực" một tiếng, chân lảo đảo một bước. Thấy kiếm thế Tần Uyển Uyển lao đến như chớp, Thiết Đản tuyệt đối không thể tránh né, Đường Sai Nhi trong lúc cấp bách dùng tay trái tóm lấy đoạn giữa dải lụa, buông tay phải đang cầm đầu kia ra, văng vút quấn lấy trường kiếm trong tay Tần Uyển Uyển.

Tần Uyển Uyển vốn không muốn làm tổn thương Thiết Đản, đang toan thu chiêu, thứ hai là hoàn toàn không đề phòng chiêu này, liền bị dải lụa quấn chặt lấy cánh tay. Đường Sai Nhi vội vội vàng vàng vận kình kéo một cái, kéo Thiết Đản ở đầu dải lụa này và Tần Uyển Uyển ở đầu kia đâm sầm vào ngực nhau, cả hai cảm thấy trời đất quay cuồng, hoa mắt chóng mặt.

Đường Sai Nhi cười nói: "Không oan gia không ngõ hẹp, đầu đầu chạm nhau mọc cục bướu..."

Hán Bất Quần quát: "Sai Nhi, đừng quậy nữa, lên đường thôi!"

Đường Sai Nhi xốc tay buông dải lụa, nói câu "mạo phạm", rồi theo sư phụ bước thẳng ra ngoài. Tần Uyển Uyển hoàn hồn lại, giáng ngay cho Thiết Đản một cái tát trời giáng, mắng: "Đều tại ngươi! Đồ sao chổi!"

Thiết Đản vốn đã bị nàng đánh quen rồi, cũng chẳng thấy đau, cười nói: "Cô chỉ biết lấy tôi ra làm bao trút giận thôi, thấy tôi mập phì ra phải không?"

Lại thấy Hán Bất Quần sư đồ bước ra tới cửa đại sảnh, đột nhiên một mảng lửa sáng rực dâng lên tầng tầng lớp lớp. Hơn trăm tên thuộc hạ "Kim Long Bảo" tay cầm đuốc, đã sớm vây kín đại sảnh vào giữa, tên lên cung, đao tuốt vỏ, sát khí xuyên thẳng lên bầu trời đêm.

Hán Bất Quần ngẩn người, quay phắt người lại lạnh lùng nói: "Tần bảo chủ, đây là có ý gì?"

Tần Hoàng chậm rãi đứng dậy từ ghế thái sư, râu mày dựng ngược như gai nhọn, tua tủa chĩa thẳng. "Họ Hán kia, ngươi tưởng Tần mỗ là trẻ con ba tuổi chắc? Bọn 'Bạch Liên' Đông tông các ngươi cấu kết ngầm với Thiếu Lâm Tự mưu đồ đối phó bổn bảo, tưởng ta không biết chắc?"

Hán Bất Quần ngơ ngác nói: "Làm gì có chuyện đó?"

Tần Hoàng cười lạnh liên tục: "Thuyết Di Lặc giáng sinh của 'Bạch Liên Giáo' vốn dĩ thuộc một nhánh của Phật giáo, đệ tử dưới tay Hán giáo chủ lại dính líu không rõ ràng với hòa thượng Thiếu Lâm, ngươi còn dám nói ngươi không có quan hệ gì với Thiếu Lâm Tự?"

Hóa ra ban nãy "Triển Dực Long" Đơn Phi liếc thấy Soái Phù Dung bị Hán Bất Quần gọi lên đại sảnh, chợt nhớ tới hôm ở thành Lạc Dương từng nhìn thấy hắn cùng Thiết Đản và bảy tiểu hòa thượng tụ tập một chỗ, bèn vội vàng bẩm báo bảo chủ.

Tần Hoàng kể từ khi phái người tập kích giết chết Phương Định, Phương Huệ, cướp đi Kiến Văn thái tử, vẫn luôn coi Thiếu Lâm Tự là đối thủ kình địch số một sắp phải đối mặt. Lúc này nghe Đơn Phi nói vậy, lòng nghi ngờ lập tức dâng cao tột độ, âm ỉ nảy sinh sát cơ, lập tức lệnh cho Đơn Phi tập hợp thuộc hạ bao vây đại sảnh kín như bưng, muốn quét sạch một mẻ lưới nhóm thầy trò Hán Bất Quần.

Thiết Đản thấy vậy vội vỗ ngực nói: "Thiếu Lâm Tự chúng tôi xưa nay không cấu kết ngầm với ai cả, ông đừng có nói bậy..." Nhưng nào có ai nghe hắn? Cánh tay phải Tần Hoàng vung lên, Vi Đằng, Lý Dược, Dương Tiềm, Thạch Ẩn, Tiết Sủng, Địch Thăng lập tức từ sáu hướng lao ra khỏi đại sảnh, mỗi người canh giữ một góc.

Tần Hoàng bước lên hai bước, sắc mặt vô cùng trang nghiêm uy vũ, cất giọng chấn động quát: "Hán Bất Quần, ngươi giả vờ hợp tác với bổn bảo, kỳ thực mục đích thực sự là làm nội ứng cho Thiếu Lâm, phải hay không phải? Bổn bảo trên kính Nghiêu Thuấn Vũ Thang Văn Vũ Chu Công Khổng Tử Thương Ngang Hàn Phi, xưa nay lấy thánh đạo đối đãi người ta, ngờ đâu hôm nay lại bị lũ dân đen tà giáo các ngươi tính toán, thật là đáng giận! Các nhi lang, bắt hết cho ta!"

Hán Bất Quần từng trải giang hồ cỡ nào, thừa biết lúc này biện bạch cũng vô ích, lập tức trợn trừng hai mắt, tròng mắt xám xanh chớp lóe bất định, trong miệng phát ra một loạt tiếng kêu chít chít như chuột nhắt, phắt người quay ngoắt lại, hai ống tay áo rộng "phập" một tiếng vung ra ngoài, tung ra hai mảng ngân quang kỳ dị như mưa rào. Chỉ nghe tiếng "xèo xèo" không dứt, đuốc trong vòng bán kính năm trượng đồng loạt tắt ngấm.

Động tác của "Bệnh Miêu" Lâm Tam còn nhanh hơn, một tay vò tròn, nôn ra một cỗ chưởng lực chập chờn xoay tròn không ngừng, trong chớp mắt quét sạch đèn đuốc trong sảnh từng ngọn một, trong ngoài trong chốc lát tối đen như mực.

Thiết Đản vẫn đứng đó lải nhải: "Thiếu Lâm Tự chúng ta sao lại đi cấu kết với người ta?" Bỗng cảm thấy một cùi chỏ của Tần Uyển Uyển thúc vào bụng, hạ giọng nói: "Còn không mau chạy hả? Đồ đáng ghét!"

Thiết Đản hừ một tiếng: "Sổ sách của tôi còn chưa tính xong đâu..."

Tần Uyển Uyển lại húc hắn một cái, giục: "Ngươi gây ra rắc rối lớn thế này, lát nữa cha ta không đánh chết ta mới là lạ, ngươi còn đòi tính sổ, có lương tâm không hả?"

Thiết Đản ngẫm lại kỹ, quả thấy mình quá có lỗi với người ta, trong lòng áy náy, gật đầu nói: "Tôi đi tôi đi, thế cô thì sao?"

Đây là lần đầu tiên trong đời Tần Uyển Uyển chịu đựng thay người khác, không hiểu sao mắt bỗng cay xè, chẳng thấy uất ức tẹo nào, trái lại còn cảm thấy chút vui mừng ngọt ngào, dịu dàng nói: "Ngươi mặc kệ ta đi, chỉ cần ngươi trốn thoát được là được rồi..."

Thiết Đản nghe ý lời nàng tha thiết, chan chứa tình cảm quan tâm, trong ngực không khỏi dâng lên một trận kích động, lại chẳng biết biểu đạt thế nào, bèn dùng cùi chỏ huých nàng hai cái.

Đang lúc vướng bận không thôi, nào ngờ Tần Hoàng trong bóng tối nghe con gái vẫn cứ lải nhải với tên hoang tăng kia, lửa giận không kìm được bùng cháy. Lắng tai nghe tiếng phân biệt phương vị, lão đột ngột vọt lên năm bước, dựng chưởng chém nhanh như cắt tới.

Thiết Đản trong lúc tâm trí rối bời hoàn toàn không phòng bị, trúng trọn một chưởng vào ngực, bay ngược ra khỏi sảnh tựa như vẫn thạch, rơi thẳng vào giữa đám thuộc hạ Kim Long Bảo đang canh giữ chính diện sảnh. Giữa tiếng kêu quái dị "ê a", tiện đà càn quét ngã nhào hơn chục tên.

Đơn Phi thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, tung người nhảy lên vồ xuống chỗ Thiết Đản rơi xuống, định bồi thêm hai chưởng đánh chết tươi hắn. Nào ngờ người còn chưa tìm thấy, đã cảm thấy một cỗ đại lực xung thẳng vào mặt, thế mạnh đến mức chưa từng thấy trong đời, vội vận đủ chân khí toàn thân chống lại, nhưng tựa như sóng sông đụng phải sóng biển, đến chút cơ hội chống đỡ cũng không có, cả người bay văng ra ba, bốn trượng, lại lộn năm sáu vòng nhào lộn. Trèo dậy với bộ dạng mặt mày lem luốc nhìn lại, không khỏi dựng tóc gáy, hóa ra kẻ ra chưởng vẫn chính là tiểu hòa thượng ấy!

Cả đời hắn chưa từng gặp chuyện kỳ lạ thế này, thầm suy nghĩ: "Thằng nhãi này ăn một đòn nặng của bảo chủ mà không chết đã là chuyện khó tin, kình lực của chưởng này lại còn mạnh hơn gấp mấy lần so với chưởng đối phó trong sảnh vừa rồi, rốt cuộc là lý gì chứ?"

Tần Hoàng và Hán Bất Quần tận mắt thấy Thiết Đản tung ra chiêu này, cũng đều ngẩn ngơ, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ trên đời thực sự có 'Kiếm Cổ Thược Thần Công' nào đó thật sao?"

Đường Sai Nhi vỗ tay cười nói: "Thảo nào người ta gọi ngươi là Thiết Đản, vỏ trứng dày thật đấy!"

Tần Hoàng giận dữ tột độ, quát lên: "Lên!" "Kim Long Thất Tướng" liền lập tức thúc giục thuộc hạ vây sát từng lớp một.

Hán Bất Quần lại cười quái dị hai tiếng, ống tay áo đôi vung lên, tung ra hai vật sáng lấp lánh như cầu lửa lăn lóc khắp mặt đất trước thềm đá đại sảnh. Gặp gió đêm thổi qua, khói vàng cuồn cuộn, trong chớp mắt phình to gấp mấy chục lần. Kèm theo tiếng nổ giòn "lách tách", giữa khói vàng vậy mà xuất hiện hai hình nhân khổng lồ không lồ, mặt xanh nanh vàng vô cùng dữ tợn.

Thuộc hạ Kim Long Bảo canh giữ chính diện kinh hãi kêu lên như gà gáy, liên tục lùi lại.

Hán Bất Quần quát: "Đi!" Thân hình như nỏ mạnh, đã nhảy vọt lên mái nhà sảnh bên phải. Những người khác cũng không dám chậm trễ, như một bầy dơi bám theo sau.

Thiết Đản nhớ tới Tả Lôi vốn không biết võ công, vội xốc xác vác hắn lên vai, tung người nhảy vót lên. Chân trái vừa đặt lên mái nhà, đã nghe phía sau bùng nổ một đám tiếng kêu đầy kinh nghi, phẫn nộ, khinh miệt: "Bằng giấy cắt! Hóa ra là dùng giấy cắt!"

Thiết Đản ngoảnh lại nhìn, quả nhiên khói vàng đã biến mất, tiếng nổ lách tách cũng không còn, chỉ trơ trọi hai tờ giấy trắng hình người nằm mềm oặt dưới đất.

Lại nghe tiếng xé gió sắc nhọn gấp gáp như ác quỷ khóc lóc đồng loạt vang lên từ mọi ngóc ngách trong viện, mấy chục mũi tên lông vũ đã bắn tới trước mặt.

Thiết Đản rút bát vuốt ra gạt tứ phía, đánh bật chín mũi tên lao đến sát người sang một bên. Nhưng vì vác người trên vai nên hành động bất tiện, tay lại ngắn quá nên không gạt nổi một mũi tên bay xéo từ bên hông tới, cắm thẳng vào cổ Tả Lôi.

Đúng là "Bác Mệnh Tam Lang", bàn tay đơn độc dò ra, cứng rắn tóm chặt lấy mũi tên bay tới. Mũi tên ấy do cung mạnh tay khoẻ bắn ra, thế lực mạnh mẽ nhường nào, lập tức đâm thủng bàn tay hắn xuyên qua bên kia, mũi tên nhọn lòi từ mu bàn tay ra dài tới năm tấc, gân đứt thịt nát, máu tươi xối xả. Tả Lôi vậy mà không hề hừ lấy nửa tiếng, há miệng cắn chặt thân tên, dùng sức giật mạnh, "soạt" một tiếng rút tên ra ném xuống đất.

Làm Thiết Đản nhìn thấy nhăn mặt tít mắt, tim gan nổi da gà, liên mồm hỏi: "Anh rốt cuộc có thấy đau bao giờ không?"

Tả Lôi cười nói: "Năm xưa ta tự chặt đứt cánh tay phải của mình, ngoan ngoãn chứ, lúc đó mới gọi là đau thực sự. Nhưng trải qua lần đó rồi, mấy cái đau vặt này chẳng khác gì muỗi đốt cả."

Chỉ thấy Hán Bất Quần vung chưởng đánh rơi tên bay, lại vung ống tay áo bắn ra chục đạo thanh quang về phía đại sảnh. Chỉ nghe một tiếng "ầm", ngọn lửa ngút trời lập tức bùng lên lan nhanh dọc theo các dãy nhà.

Trên dưới "Kim Long Bảo" không khỏi hoảng loạn mất phương hướng. Tần Hoàng vừa rống lên câu "truyền nước cứu người", tất cả thuộc hạ liền chạy loạn hướng giếng nước. Tần Hoàng lại rống thêm câu "đừng để lũ giặc chạy thoát", một đám người lại quay ngoắt lại tìm kiếm tung tích kẻ địch, tức đến mức Tần Hoàng giậm chân mắng to: "Toàn là đám súc sinh không bằng heo chó!"

Đang lúc hỗn loạn, lại nghe hơn mười tiếng nổ nhẹ như đánh rắm "phụt phụt phụt", ngọn lửa ngút trời trong chớp mắt hóa thành hư không, ngay cả một thanh cửa sổ cũng không bị thiêu cháy. Tần Hoàng không khỏi ngẩn ngơ chết lặng tại chỗ. Thuộc hạ Kim Long Bảo vốn dĩ quen nghe một câu lệnh làm một động tác, thấy bảo chủ đực mặt ra thì cũng đực mặt theo, đứng ngh nghện cả một sân đầy người bùn.

Thiết Đản và những người khác sớm đã nhẹ nhàng lướt nóc nhà vượt tường nhảy ra khỏi tường viện. Chỉ thấy Soái Phù Dung đã dắt ngựa đứng chờ bên ngoài, đoàn người không dừng lại chút nào, nhảy lên lưng ngựa phi nước đại hướng về phía đông.

Thiết Đản và Tả Lôi chung một ngựa, mắt thấy đi càng xa, trong lòng lại càng vương vấn sự an nguy của Tần Uyển Uyển, không nhịn được thầm nghĩ: "Cha của con hạt đậu nhỏ vốn chẳng thích gì nó, lần này không đánh nó thừa sống thiếu chết mới là lạ!" Muốn quay lại giúp đỡ nhưng lại sợ làm hỏng việc lớn hơn, không khỏi do dự hết sức, tiến thoái lưỡng nan.

Lại nghe Lý Hắc phía sau cười nói với Đường Sai Nhi: "Mấy trò mèo của sư phụ cô đúng là dọa người thật đấy, hôm nào Đường cô nương cũng trổ tài 'rắc đậu thành binh' cho chúng tôi mở mang tầm mắt xem nào."

Đường Sai Nhi nhìn quanh bốn phía, xác định sư phụ dắt Vương Hoằng Đạo, Giản Kim Chương đi xa tít ở đằng trước, mới bĩu môi, hạ giọng nói: "Khỏi nhắc đi, rắc đậu với chả bắp cái nỗi gì, ngay cả hình người cắt giấy bình thường nhất sư phụ cũng chẳng thèm dạy, dù nài nỉ thế nào cũng vô ích..."

Hắc Liên Chùy cười nói: "Đó là sư phụ cô vì tốt cho cô đấy chứ, con gái học lỏm cắt người giấy làm gì, nhỡ cắt ra một thằng chồng giấu trong phòng thì tính sao đây?"

Đường Sai Nhi đỏ mặt nhổ nước bọt vào hắn. Tả Lôi hừ một tiếng: "Còn hơn là cắt ra một cô vợ giấu trong phòng, làm cho hai chân nhũn ra chứ gì?"

Hắc Liên Chùy vừa bị nhắc nhớ lại quãng thời gian tình ý dạt dào với "Túy Hoa Nương Tử" Tô Ngọc Kỳ ban nãy, lập tức rối bời như tơ vò, suýt chút nữa thì khóc oà lên.

Đường Sai Nhi không hiểu bọn họ nói nhảm cái gì, vẫn tiếp tục líu ríu: "Sư phụ chẳng những không chịu dạy tôi, ngay cả sư huynh cũng không chịu dạy nữa kìa, chỉ dạy họ võ công, còn pháp thuật thì giấu nhẹm đi như báu vật..." Trong lời nói mang đầy vẻ bất mãn.

La Khôi ở trên ngựa liền tiếp lời: "Hôm nọ bọn cháu nói với sư phụ rằng có Trương Tam Phong công gia có thể tách hai tụi cháu ra, ai ngờ sư phụ còn chưa nghe hết đã nổi trận lôi đình, nói lão Trương đó không có ý tốt, sau này không cho phép ai chạm vào bọn cháu nữa..." Hai tiểu huynh đệ cùng cưỡi một ngựa, La Toàn cầm cương hướng về phía trước, La Khôi buộc phải quay mặt về phía sau, tay bám vào mông ngựa, xóc nảy tưng bừng khổ sở vô cùng.

Tả Lôi lại lạnh lùng cười liên hồi: "Sư phụ các người tất nhiên không cho phép người ta tách hai đứa các ngươi ra rồi, lão ta vốn dĩ coi hai đứa các ngươi như..."

Bỗng nghe Đường Sai Nhi kêu lên kinh hãi: "Tứ sư huynh, bả vai huynh sao thế?"

Mọi người nương theo ánh sáng sao mờ ảo nhìn kỹ, chỉ thấy vai trái Soái Phù Dung đẫm máu tươi, rõ ràng lúc hắn dắt ngựa ra khỏi viện vừa rồi từng có một trận ác chiến với thuộc hạ Kim Long Bảo.

Soái Phù Dung nhún vai, cười nói: "Không có gì, vết thương nhỏ ấy mà."

Đường Sai Nhi hoảng hốt phi ngựa áp sát bên cạnh hắn, tung người nhảy lên, đáp xuống mông ngựa của hắn, từ trong ngực móc ra một chiếc khăn lụa, tỉ mỉ băng bó vết thương cho hắn.

Thiết Đản tình cờ ngoảnh lại, lại thấy "Bệnh Miêu" Lâm Tam đang quất ngựa phi nước đại bên cạnh mình, đờ đẫn nhìn từng cử động của Đường Sai Nhi, vẻ mặt đầy vẻ cô độc thê lương.

Thiết Đản thắt thỏm trong lòng, thầm suy nghĩ: "Người này thích người kia, người kia lại cứ không thích người này, cứ khăng khăng thích người khác, tại sao trên đời này lại lắm chuyện vướng bận dây dưa không dứt thế này?"

Đang định tìm kiếm lời giải đáp từ kinh Phật trong tâm, nhưng nửa câu cũng không nhớ nổi, ngược lại còn nhớ tới đủ mọi cảnh tượng khi mình và Tần Uyển Uyển ở bên nhau, không khỏi thầm nghĩ: "Hạt đậu nhỏ rốt cuộc thích ai chứ? Tang Mộng Tư? Kiến Văn thái tử? Hay là..." Hắn hơi không dám nghĩ tiếp, nhưng vẫn không nhịn được mà nghĩ ra: "Hay là thích ta?"

Ý nghĩ vừa chuyển động như vậy, giống như vừa phá vỡ một chướng ngại trong lòng ngay lập tức. Tất cả những thứ ẩn giấu phía sau đồng loạt tuôn trào, khiến trong lòng hắn vừa ngọt vừa chua, rõ ràng biết là vọng niệm kéo đến nhưng lại chẳng muốn xua đi, thầm nghĩ: "Đến thì tự đến, đi thì tự đi, trong lòng cứ muốn lìa bỏ tướng, há chẳng phải cũng là chấp tướng sao?" Lập tức đường đường chính chính tiếp tục suy nghĩ: "Nếu bảo ta không thích con yêu tinh đó, thì đúng là nói dối. Thích thì cứ thích, cho dù là Phật tổ thì có thể làm gì ta nào?"

Nghĩ đến cảnh cứ đi thế này, không biết đến khi nào mới gặp lại mặt Tần Uyển Uyển, trong lòng đau đớn như dao cắt. Cắn răng một cái, siết cương ngựa, lật mình nhảy xuống đất, vẫy tay với các đồ đệ: "Ta quay lại 'Tam Bảo Liên Minh' đây, các ngươi định đi đâu?"

Mọi người cứ tưởng hắn lại muốn đi đánh nhau với Tần Hoàng, đều có vẻ mặt khó xử, duy chỉ có Tả Lôi không chút do dự, quay đầu ngựa lại, nói:

"Ta đi cùng sư phụ."

Thiết Đản nhíu mày, chưa kịp đáp lời thì một bóng trắng chợt lao vùn vụt đến trước mặt hắn, âm trầm hừ nói: "Nhỏ con, muốn đi à? Lo giải quyết xong chuyện cho đầu đuôi rõ ràng rồi hãy tính." Chính là "Vạn Đóa Vận Hoa" Hán Bất Quần.

Thiết Đản ban nãy thấy lão già này liên tiếp dùng tà pháp, đối với lão không có chút thiện cảm nào, chẳng thèm khách khí nói: "Ông thích giải quyết thế nào thì giải quyết, liên quan gì đến tôi?"

Hán Bất Quần cười lạnh hai tiếng: "Ngươi cố ý châm ngòi mối hiềm khích giữa 'Bạch Liên' Đông tông và 'Kim Long Bảo' chúng ta, rốt cuộc có mưu đồ gì? Bây giờ lại muốn chuồn thẳng không thèm giải thích, trên đời này làm gì có chuyện hời thế?"

Thiết Đản ngẩn người, nói: "Tôi làm sao biết Tần Hoàng lại nghi ngờ các người? Vừa rồi tôi chẳng phải vẫn luôn nói Thiếu Lâm Tự chúng ta xưa nay không cấu kết ngầm với ai cả sao?"

Bạch Liên tam tông, Đông tông thực lực yếu nhất, mà "Kim Long Bảo" cũng là bảo yếu nhất trong ba bảo. Hai bên từ lâu đã có ý định hợp tác, thế nên hôm đó ở "Cửu Tử Nương Nương Miếu", Tần Uyển Uyển vừa nghe ám hiệu liên lạc "trên trời dưới đất đều là Phật" của Bạch Liên Đông tông liền thả cho bọn chúng đi.

Ngờ đâu hôm nay thủ lĩnh hai bên gặp mặt lần đầu, chẳng những không đàm phán thành công điều kiện hợp tác, lại còn bị Thiết Đản quậy cho hồ đồ, ngược lại chuốc lấy oan cừu, tức đến mức Hán Bất Quần sống dở chết dở.

Soái Phù Dung đứng bên liếc thấy sát cơ trong mắt Hán Bất Quần dập dờn, biết không hay, vội nói: "Sư phụ, hắn chẳng qua chỉ vô tình đụng độ ngẫu nhiên thôi..."

Đường Sai Nhi cũng nói: "Tiểu hòa thượng này ngốc nghếch đần độn, làm sao nghĩ ra được chủ ý thông minh thế chứ? Ngài lớn tuổi rồi mà hay cả nghĩ quá đấy."

Hán Bất Quần ngửa mặt cười vang không dứt: "Nghĩ đến 'Ma Phật' Nhạc Linh tinh ranh lợi hại đến thế, mưu mẹo đa đoan, đồ đệ dạy ra sao lại vừa ngốc vừa đần được? Các ngươi tưởng mình thông minh, kỳ thực đều bị vẻ bề ngoài của tiểu tử này lừa rồi, chẳng lẽ chưa từng nghe câu 'đại trí nhược ngu' sao?"

Mọi người đều chấn động, đều cảm thấy cách phân tích này của lão có phần hợp lý. Soái Phù Dung đặc biệt hoảng sợ, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ mình thực sự rơi vào quỷ kế của hắn rồi sao?"

Hán Bất Quần lạnh lùng nói: "Lão tứ, lúc trước ngươi bái hắn làm sư thế nào?"

Soái Phù Dung vội kể lại đầu đuôi chi tiết một lần, rồi nói: "Đệ tử thấy hắn võ công cao cường, vốn muốn nhân cơ hội kéo hắn gia nhập bản giáo, hoặc thậm chí qua đó trà trộn vào đệ tử Thiếu Lâm khác, tuyên truyền giáo nghĩa bản giáo..."

Hán Bất Quần gật đầu nói: "Ta hiểu dụng ý của ngươi. Nhưng tiểu tử này sao lại dễ dàng nhận ngươi làm đồ đệ như thế? Nhận đồ đệ truyền thụ võ công là việc lớn, há có thể qua loa đại khái thế được? Có thể thấy tiểu tử này từ sớm đã rõ đáy tích của ngươi, muốn lợi dụng ngươi để quấy rối bản giáo!"

Soái Phù Dung nhìn sang Thiết Đản, chợt cảm thấy dưới vẻ mặt đần độn của hắn ẩn giấu đầy mưu mô xảo quyệt, càng tin chắc lời Hán Bất Quần không sai. Hắc Liên Chùy, Lý Hắc tuy đều tự nguyện bái Thiết Đản làm sư, nhưng cũng bắt đầu hoài nghi dụng tâm của Thiết Đản. Một kẻ thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hắn muốn chiếm đoạt 'Hắc Phong Trại' của tụi mình?" Kẻ kia thì thầm nhủ: "Hắn có lẽ muốn lợi dụng ta để đả kích uy danh 'Võ Đang Phái' chăng?"

Thiết Đản thấy trên mặt bọn họ đều lộ vẻ nghi ngờ sợ hãi, không khỏi vô cùng phẫn nộ. Thế nhưng nghĩ lại: "Tin hay không tùy bọn chúng, việc gì phải tốn nhiều lời?" Liệt mặt ra, quay đầu bỏ đi.

Hán Bất Quần thong thả nói: "Ngươi nếu nhất định muốn đi, cũng không có gì không được, chỉ có điều, hãy cho ngươi xem một thứ trước đã."

Thiết Đản thừa biết lão già này lại sắp giở trò quỷ, nhưng vẫn không nhịn được ngoảnh đầu lại. Chỉ thấy ống tay áo lão mở ra, tung ra một mảng bột phấn trắng mờ. Thiết Đản lập tức cảm thấy mùi thơm lạ xộc vào mũi, đầu óc choáng váng, tựa như rơi xuống một cái hố đen không đáy, chẳng thấy gì, chẳng sờ thấy gì, chỉ có tai còn nghe được một số âm thanh mơ hồ xa xôi, hình như truyền đến từ một thế giới khác vậy.

Tiếng móng ngựa? Tiếng xe cộ? Tiếng sột soạt khi nhật nguyệt thay phiên?

Hắn lờ mờ cảm thấy thời gian chậm rãi lướt qua da thịt, tựa như cát mịn, gây ra cảm giác chua xót liên miên không dứt.

Cát mịn dần dần nhấn chìm thân thể hắn, khảm vào lỗ chân lông của hắn, ma sát các khớp xương, thấm vào huyết dịch, tích tụ trong thận, gan, rồi theo khí quản đi vào đại não, dính nhầy nhụa bám chặt lấy toàn bộ hộp sọ.

Hắn cảm thấy cái đầu ngày càng nặng, ngày càng to, y hệt như một cái nhọt mủ sưng phồng, một ít mủ đặc quánh cuộn trào nhung nhúc ở tầng đáy, phía trên là một mảng tối đục, chỉ thỉnh thoảng có vài ngôi sao vàng óng, nghênh ngang đường hoàng như bọ chét nhảy lách tách từ bên trái sang bên phải, rồi lại rón rén, len lén trượt về lại.

Trong đó chỉ có hai ngôi sao cứ treo mãi ở đó không động đậy, trong vắt, tinh khiết, sáng ngời từ ngàn xưa, trông như Nam Bắc Đẩu, lại giống Ngưu Lang Chức Nữ. Mãi về sau hắn mới phát hiện ra đó chính là đôi mắt của sư phụ Nhạc Linh.

Hắn còn nhìn thấy mấy khuôn mặt: Có Tần Uyển Uyển, có sáu vị sư huynh trong đó có "kẻ sợ nhứa" Vô Hỉ, có trưởng lão Không Quan, còn có bốn vị đồ đệ của chính mình... Hắn lại nghe thấy vài tiếng động lọt từ miệng hố vào, hình như là "gấu con" Hắc Liên Chùy đang kinh hãi kêu la ở đó:

"Cái gì? Kiếp sau ta sẽ đầu thai thành một con rắn bốn chân á? Ôi trời ơi, ta sợ nhất là rắn đấy!"

Lại nghe "Lý Bạch Sợ" Lý Hắc nghi ngờ hỏi: "Gia nhập 'Bạch Liên Giáo' các ngươi thực sự có ích ư? Kỳ thực, cho dù kiếp sau ta là tê giác thì cũng có sao đâu, vô ưu vô lự, thong thả tự tại... nhiều lắm thì tự ngậm mấy quả dại về ủ rượu thôi..."

Rồi lại nghe giọng nói của "Bác Mệnh Tam Lang" Tả Lôi vang ầm như pháo nổ lọt vào hố: "Cái quái gì mà 'Lai Sinh Thủy Kính'? Toàn là trò lừa bịp! Có giỏi thì mang cái gương đó ra cho ta xem lần nữa!"

Thiết Đản bị tiếng gầm này chấn cho toàn thân nổi lơ lửng lên, chỉ cảm thấy miệng hố cách mình càng lúc càng gần, một mảng ánh sáng lớn rọi thẳng vào mặt.

Hắn lờ mờ thoáng thấy một đại sảnh khói hương lượn lờ, bố trí kỳ dị tột cùng, lại mơ hồ nhìn thấy Hắc Liên Chùy, Lý Hắc đang ngẩn ngơ nhìn một cái chậu đồng, còn Tả Lôi thì khoanh tay đứng một bên phì phò phun hơi lạnh. Hắn muốn há miệng nói chuyện, nhưng lại nhìn thấy Hán Bất Quần, đôi mắt nhỏ xíu xám xanh tựa độc xà áp sát mặt hắn, cái lưỡi đỏ sẫm hình như sắp liếm lên mũi hắn.

"Sư phụ ngươi giấu Thiên Thư Thần Kiếm ở đâu rồi? Ngươi là đồ đệ của hắn, hắn nhất định sẽ nói cho ngươi biết."

Hán Bất Quần cứ lặp đi lặp lại mấy câu này. "Đứa trẻ ngoan, nói cho ta biết, Thiên Thư Thần Kiếm giấu ở đâu? Đó vốn là đồ của ta, nhưng hắn lại trộm mất chúng, tên cẩu tặc nghìn đao băm vằm đó... Đứa trẻ ngoan, nói cho ta biết, Thiên Thư Thần Kiếm giấu ở đâu?"

Thiết Đản muốn nói: "Tôi hoàn toàn không biết Thiên Thư Thần Kiếm nào cả! Sư phụ tôi lại càng không thèm trộm thứ đồ bỏ đi của ông!" Thế nhưng hắn nói không nên lời, đành phải lắc đầu liên hồi. Thế là hắn thấy Hán Bất Quần hầm hầm phẩy tay, bản thân lại rơi tõm xuống đáy hố lần nữa.

Lại không biết qua bao lâu, từ miệng hố từ từ truyền vào một tiếngng tụng kinh lải nhải dài dòng đều đều, tựa như một cây kim dài ngày càng to ra, chậm rãi đâm sâu vào tai hắn. Ban đầu hắn chỉ thấy hơi ngứa ngáy, nhưng đến sau này lại biến thành một thứ đau đớn không thể chịu đựng nổi, suýt chút nữa làm nứt toác cả hộp sọ của hắn.

Hắn bỗng lắc đầu nguầy nguậy muốn né tránh sự đâm chọc của cây kim dài này, cuối cùng cũng tự lắc cho mình tỉnh lại. Mở trừng mắt lên, đập vào mắt đầu tiên là một đám đầu trâu mặt ngựa, nửa người nửa thú, tay cầm chĩa thép, ra vẻ chực đâm thẳng vào người mình.

Thiết Đản kinh hoàng tột độ, chưa kịp đứng dậy đã vung song chưởng tung ra hết sức. Chỉ nghe một tiếng "đoàng" vang dội, đám quái vật trước mặt lập tức lùi tránh nhanh như chớp.

Thiết Đản lật mình nhảym dậy, chỉ thấy trước sau trái phải, trên dưới bốn phương đều bày kín yêu quái, không ngừng vây quanh mình xoay mòng mòng, trong tay cầm đủ loại đao kiếm kỳ dị nhưng không đâm xuống, tựa như đang chờ đợi cơ hội tốt hơn.

Thiết Đản vã mồ hôi hột khắp người, vừa nhấc song chưởng toan vung lên, lại chợt thấy đối mặt có một tiểu hòa thượng thân hình gầy đét vô cùng, ngũ cốc năm quan vừa nhỏ vừa dài, kéo dài duỗi thẳng lên xuống cũng dang hai tay ra y như muốn đẩy tới. Thiết Đản vội né sang trái một cái, ngờ đâu mặt đất lại có hình lõm tròn, lập tức trượt ngã lăn kềnh bốn cẳng. Lại thấy đỉnh đầu cũng xuất hiện một tiểu hòa thượng y chang mặt mũi như thế, vội bò dậy nhảy sang phải một bên, bên phải lại sớm chặn sẵn một tiểu hòa thượng khác giống hệt như đúc.

Thiết Đản đứng vững chân, xoay tít mù một hồi mới hiểu ra đám tiểu hòa thượng kỳ hình dị trạng đó thực chất toàn là hình bóng của chính mình. Trên mái nhà cũng có, dưới mặt đất cũng có, cả căn phòng không dưới trăm cái, chen lẫn giữa đám quái vật chạy loạn tùng phèo, trông quái dị không tả nổi.

Thiết Đản nhìn hình phản chiếu của mình trong gương, giống như bị người ta dùng búa sắt đập bẹp dí, trông chẳng khác gì một khúc gỗ lớn, không khỏi thầm kinh ngạc, tự nghĩ: "Hôn mê mấy ngày, hôn đến nỗi thịt mỡ biến đi đâu hết rồi? Gầy gò thế này trông thật mất mặt!" Vội sờ lên mặt mình, chẳng cảm thấy có gì bất thường cả. Định thần nhìn kỹ lại mới phát hiện ra mình bị nhốt trong một khối cầu đúc hoàn toàn bằng đồng thau, một luồng ánh sáng chói lọi rọi từ đâu vào, chiếu rọi xung quanh rực rỡ sắc màu, lóa mắt như gương sáng. Chỉ vì căn phòng toàn một màu tròn vo nên mới phản chiếu mình thành bộ dạng quái dị này, ngay cả đám đầu trâu mặt ngựa kia cũng chỉ là bóng in trên mặt gương mà thôi.

Thiết Đản thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại cảm thấy có gì đó không đúng, thầm suy nghĩ: "Trong phòng này không có vật gì khác, bóng của yêu quái từ đâu ra vậy? Lại chuyển động thế nào chứ?"

Nhìn chằm chằm khắp phòng nửa ngày, chỉ thấy một ống tròn cao cỡ thước, bề mặt hình như dán một tầng gì đó, khảm dưới đáy phòng tròn cứ xoay tít không ngừng, nhưng nhìn hoài chẳng hiểu lý do ra sao.

Thiết Đản thầm nghĩ: "Lại là tà thuật của 'Bạch Liên Giáo', mặc kệ nó, tìm lối thoát trước đã."

Nào ngờ căn phòng hình cầu này ngay cả một cánh cửa cũng không có, làm Thiết Đản phát hoảng, giận dữ tung một quyền đấm mạnh vào đó. Kể từ khi ăn một chưởng của Tần Hoàng, công lực của hắn lại tăng mạnh, ngờ đâu đấm trúng một cái rõ kêu bành bạch mà vách đồng vẫn trơ trơ không nhúc nhích. Trái lại, chính hắn bị một tiếng động lớn cùng vô số tiếng vang vọng làm cho điếc cả hai tai. Lại càng thêm nổi giận, hắn cởi cà sa trùm đầu lại, tung chưởng đánh loạn xạ, hệt như ngày hội đền chiêng trống khua vang om sòm, náo nhiệt vô cùng.

Đánh gần nửa canh giờ, tay cũng mỏi, chân cũng nhừ, tai cũng điếc đặc, nhưng nhà đồng vẫn chẳng suy suyển mảy may. Đám yêu quái vẫn nhe răng trợn mắt chạy loạn khắp phòng, bóng của hắn vẫn cứ làm ra vẻ mặt mũi nhọn hoắt buồn cười như cũ.

Thiết Đản chán nản lau mồ hôi, khoanh chân ngồi xuống, vận khí điều tức, lúc này mới phát hiện ra tiếng tụng kinh nghe được lúc hôn mê vẫn chưa hề dứt, chỉ vì ban nãy tâm thần bấn loạn nên không nghe lọt tai mà thôi.

Thiết Đản thầm cười lạnh: "Ngày trước ở trong chùa nghe trưởng lão giảng kinh là buồn ngủ, ngờ đâu hôm nay lại bị Bạch Liên giáo chủ giam ở đây nghe kinh, đúng là báo ứng."

Tập trung lắng nghe, hóa ra là một đoạn kinh văn chưa từng nghe bao giờ: "... Kỳ ngũ loại ma, niêm ngũ minh sức, như thằng trứ mật, như điểu bị võng, như ngư thôn điếu, dĩ thị nghĩa cố, tịnh phong minh sứ dĩ ngũ loại ma, cập ngũ minh sức, nhị lực hợp tạo thành thế giới, thập thiên bát địa, như thị thế giới, tức thị Minh Thân y liệu dược đường, diệc thị ám ma cấm hệ lao ngục..."

Nghe cho đến khi Thiết Đản nhíu mày không thôi: "Đây là kinh quái gì thế? Lại đem nhân thế nói cứ như được cấu thành từ yêu ma quỷ quái và thần phật bồ tát gom lại một chỗ vậy. 'Bạch Liên Giáo' hành sự tà môn, ngay cả kinh thư cũng tà quái ghê."

Thế nhưng nhìn quanh bốn phía, gương trong lồng gương, bóng trong sinh bóng, phản chiếu qua lại hóa thân hắn thành muôn vàn hình ảnh. Xung quanh mỗi hình ảnh đều có một đám yêu quái vây quanh chạy cuồng loạn, quả thực hơi giống như trong kinh miêu tả.

"... Kỳ bỉ tịnh phong, thủ ngũ loại ma, vu thập tam chủng quang minh tịnh thể, cấm cố thúc phược, bất lệnh tự tại. Ma kiến thị khởi, khởi tham độc tâm, dĩ ngũ minh tính, cấm vu nhục thân, vi tiểu thế giới, diệc dĩ thập tam vô minh ám lực, tù cố thúc phược, bất lệnh tự tại. Kỳ bỉ tham ma, dĩ thanh tịnh khí, cấm vu cốt thành, an trí ám tướng, tài thực tử thụ; hựu dĩ diệu phong cấm vu cân thành, an trí ám tâm, tài thực tử thụ; hựu dĩ minh lực cấm vu mạch thành, an trí ám niệm, tài thực tử thụ; hựu dĩ diệu thủy cấm vu nhục thành, an trí ám tư, tài thực tử thụ; hựu dĩ diệu hỏa cấm vu bì thành, an trí ám ý, tài thực tử thụ..."

Thiết Đản lại thầm nghĩ: "Vọng niệm sinh từ tâm mình, trên đời làm gì có thật mấy thứ yêu ma quỷ quái như vậy? 'Bạch Liên Giáo Kinh' này hoàn toàn không thông!"

Nghe tiếp xuống dưới, bất quá chỉ nói thế gian vốn có hai lực minh ám, vĩnh viễn đấu tranh với nhau. Thần thiện muốn người làm việc thiện, ác ma thì liên tục chui vào cơ thể người, dụ dỗ người ta làm ác. Cho nên thế giới là một đại chiến trường, thân thể mỗi người là một tiểu chiến trường, con người sinh ra đời là bắt buộc phải chiến đấu cho đến khi chết mới thôi.

"... Như thị ngũ chủng cực đại đấu chiến, vĩnh vô hưu yết, minh ám nhị lực, vĩnh tương đối trì. Thắng giả vi thánh, bại giả vi ma, nhân sinh tại thế, phi thánh tức ma, nhược vô đấu tâm, vĩnh đọa ma đạo..."

Thiết Đản lại nghĩ: "Ý nghĩa của bộ kinh này thực ra không xấu, chỉ có điều hoàn toàn khác với Phật giáo chúng ta..."

Phương châm đối nhân xử thế mà Thiết Đản được trưởng lão dạy từ nhỏ không ngoài nhẫn nhịn khiêm hòa, vô tranh với đời hay đại loại thế. Hắn vẫn nhớ có một lần điển tọa "Linh Quang" sư tổ kể chuyện cho bảy anh em sư huynh đệ nghe, bảo rằng ở Thiên Truộc cổ có một vị Thiện vương, cần chính ái dân, còn quốc vương nước láng giềng là một vị Tham vương bạo ngược vô đạo, lại dòm ngó lãnh thổ tài phú của Thiện vương nên đem quân đánh chiếm. Thiện vương hay tin liền triệu tập đại thần thương nghị, các đại thần đều chủ trương kháng cự, nhưng Thiện vương lại nói: "Hai quân giao chiến không biết sẽ phải hy sinh bao nhiêu nhân mạng, Tham vương chẳng qua chỉ tham lam tài vật nước ta, chi bằng ta thoái vị nhường ngôi, đem toàn bộ lãnh thổ tài phú dâng cho Tham vương là xong chuyện."

Thế là Thiện vương bèn thoái vị xuất ngoại thật, để Tham vương không tốn chút sức lực nào chiếm đoạt lãnh thổ của mình. Kết quả Tham vương vơ vét bạo ngược làm cho dân chúng lầm than đói khổ.

Kết cục câu chuyện là thuật lại Thiện vương trải qua muôn vàn kỳ ngộ, còn Tham vương thì mắc bệnh nặng bỏ mạng. Thế là Thiện vương quay lại ngôi vua, từ đó mọi người đều sống những ngày tháng vui vẻ hạnh phúc.

Thiết Đản khi đó từng chê bai khinh bỉ: "Vị Thiện vương này cơ bản chỉ là một tên ngốc, giả nhân giả nghĩa làm cho mọi người gặp họa lây."

Vì chuyện này mà Thiết Đản chẳng những bị Linh Quang sư tổ mắng cho một trận xối xả, còn bị toàn thể các trưởng lão trong chùa nhìn nhận bản tính ngu độn, khó thành đại khí.

Thiết Đản tuổi tác ngày một lớn, thỉnh thoảng dù cảm thấy đạo lý đối nhân xử thế mà trưởng lão dạy dỗ cơ bản không thông nổi, nhưng cũng chưa từng thực sự suy xét kỹ càng. Sư phụ Nhạc Linh ngoài việc truyền thụ võ công ra, rất ít khi phát biểu ý kiến về mặt này.

"Chuyện thế này làm sao mà dạy? Các ngươi tự nhìn lấy mà lo liệu lấy đi." Lần nào ông cũng nói thế, "Sư tử vĩnh viễn không học nổi cái bộ dạng của cừu, cừu cũng không học nổi cái bộ dạng của sư tử, có dạy thế nào thì cũng là dạy hoài công."

Thiết Đản hiểu sâu sắc trong lòng sư phụ quyết không đồng tình với cách làm của các vị trưởng lão. "Có lẽ sư phụ sẽ thích 'Bạch Liên Giáo Kinh' này hơn chăng?"

Đang nghĩ ngợi, bỗng nghe đỉnh đầu "cạch" một tiếng, vậy mà hiện ra một cái cửa hầm cỡ thước vuông. Một sợi dây thừng dài treo một cái giỏ tre từ từ thả xuống. Thiết Đản với lấy lật ra xem, hóa ra là mấy đĩa rau thô, hai bát cơm trắng, so với thức ăn rượu thịt lúc bị giam giữ trong địa lao "Kim Long Bảo" trước đây thì có thể gọi là một trời một vực.

Thiết Đản ngẩng đầu gọi "Này" hai tiếng, liền thấy gương mặt Hán Bất Quần xuất hiện ở cửa hầm, cười âm trầm nói: "Nhỏ con, nghĩ thông suốt chưa?"

Thiết Đản giận dữ nói: "Ông rốt cuộc muốn làm gì?" Vừa động ý niệm tìm đường trốn thoát.

Hán Bất Quần cười lạnh nói: "Ngươi đừng giả ngốc! Chỉ cần ngươi nói cho ta biết Thiên Thư Thần Kiếm giấu ở đâu, ta lập tức thả ngươi đi. Đương nhiên rồi, nếu ngươi muốn gia nhập bản giáo thì cũng không phải không được, 'Bạch Liên' Đông tông chúng ta chuyên thu nhận mấy thứ phế vật không ai thèm..."

Thiết Đản bỗng chốc nhảym phắt dậy, tung song chưởng đẩy ra hai đạo cuồng phong đánh thẳng vào cửa hầm trên đỉnh đầu, tưởng chừng sắp đập trúng mặt Hán Bất Quần. Nào ngờ một mảng bột xám xịt úp thẳng xuống đầu, năm quan tức thì tê rát một trận, sặc đến mức nước mắt nước mũi đầm đìa, trong tai nghe rõ tiếng cười ha hả của Hán Bất Quần:

"Trước mặt lão phu há dung ngươi giở trò quỷ? Về học lại với sư phụ ngươi mười năm nữa rồi hẵng tới!"

Nói xong "rầm" một tiếng đóng sập cửa hầm lại.

Thiết Đản dụi mắt hồi lâu, suýt dụi rách cả tròng mắt, mới thấy dễ chịu hơn một chút, tức giận chửi mắng om sòm. Quay mắt nhìn thấy hình ảnh chính mình bị quái vật vây quanh trong gương, bỗng phát hiện ra những trải nghiệm gần đây của mình đều y hệt như thế.

Mọi người đều bắt nạt tôi, hãm hại tôi, chê cười tôi, phản bội tôi, lừa dối tôi, lẽ nào còn bắt tôi phải giống như vị Thiện vương kia, cứ một mực nhẫn nhịn nhượng bộ mãi hay sao?

Càng nghĩ oán khí trong lòng càng vượng, Thiết Đản không kìm được mà thầm mắng chửi: "Cái thói đời nhà nó chứ, ta thật sự thành chỗ xả giận cho kẻ khác rồi sao? Mặc ai cũng có thể đá ta một cước, đạp ta một cái, Thiết Đản ta lẽ nào đích thị là cái đồ tiện cốt? Quân khốn kiếp vô lại! Sau này hễ kẻ nào còn dám bắt nạt ta, ta nhất định phải vặn đượm cái đầu nó xuống mới nghe!"

Lòng đấu khí bừng bừng trỗi dậy, chân khí theo đó mà tung hoành cuồn cuộn, va đập ngược xuôi, tựa như thủy triều bị nhật nguyệt lôi kéo vậy.

Thiết Đản thầm kinh ngạc, vội thu nhiếp tâm thần, nhẩm đọc kinh Phật, chân khí đang cuồn cuộn lập tức bình ổn trở lại, bỗng thấy bụng đói cồn cào, liền ăn bừa cơm canh một trận. Nhưng tai nghe tiếng lầm rầm tụng niệm "Bạch Liên Giáo Kinh" hết lượt này đến lượt khác, mắt thấy yêu quái trong gương cứ nhảy nhung nhung không ngừng bên người, trong gân cốt da thịt huyết mạch bỗng như có vô số ma quỷ đang cựa quậy, chân khí trong cơ thể lại không kiềm chế được mà trỗi dậy kháng cự, tựa vạn mã bôn đằng phi trì, thế không thể ngăn.

Thiết Đản kinh hãi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tẩu hỏa nhập ma rồi sao?" Vội vàng lại lớn tiếng niệm kinh Phật, lúc này mới hận bản thân ngày thường không chịu khó tu tập kinh điển, số kinh Phật ghi nhớ trong đầu thật sự quá ít, đành phải đem các bộ "Kim Cang", "Già Lăng", "Lục Tổ Đàn Kinh" ra tụng đọc đi tụng đọc lại, thế nhưng "Bạch Liên Giáo Kinh" vẫn cứ nhân hở kẽ hở mà luồn lách vào trong, quấy cho chân khí xung đột hỗn loạn, suýt chút nữa thì phá thể trào ra.

Thiết Đản vốn dĩ rất thích cảm giác tràn đầy sức sống trong cơ thể, đây cũng là một trong những nguyên nhân thúc đẩy hắn cắm cúi luyện võ, nhưng giờ phút này nguồn sức mạnh cuồng bạo lấp đầy tứ chi bách hải lại khiến hắn hoảng sợ, chỉ sợ lơ đễnh một chút không khống chế được, sẽ khiến bản thân đọa vào cảnh vạn kiếp bất phục, liền tức khắc gạt bỏ mọi tạp niệm, dốc toàn lực kháng cự "Bạch Liên Giáo Kinh", trong lòng đinh ninh trận chiến đấu này mức độ hung hiểm vượt xa mấy trận trước, nào dám có chút lơ là, ngay cả lúc ăn cơm, đi ngủ, đại tiện tiểu tiện cũng không lơi lỏng, suốt ngày cắm cổ tụng kinh Phật để chống lại tà kinh xâm nhập, một mặt tỉ mỉ quan sát sự tiêu trưởng của chân khí trong cơ thể.

Hai bộ kinh thư lôi kéo hai luồng kỗ lực, lực thuần hóa vẫn vận hành như cũ, không có gì khác lạ, nhưng một luồng lực cuồng dã khác lại theo "Bạch Liên Giáo Kinh" càn quấy khắp người, kinh văn niệm đến đâu, chân khí liền chuyển động đến đó.

"Tham ma dùng năm cây cây độc ngũ độc này, trồng trong năm vùng đất phá hủy, thường làm mê loạn bản tính quang minh, rút đi tính khách của chúng, biến thành quả độc.

Kẻ là cây tâm tối, sinh ra ở xương thành, quả của nó là sân..."

Thiết Đản liền cảm thấy huyệt cốt hội "Đại Trữ" động đậy dữ dội.

Kẻ là cây tâm tối, sinh ra ở gân thành, quả của nó là sân...

Huyệt gân "Lăng Tuyền" lập tức khí trướng như trống.

Kẻ là cây niệm tối, sinh ra ở mạch thành, quả của nó là dâm...

Chân khí liền lại cuồn cuộn như thủy triều dồn ép về huyệt mạch "Thai Uyên".

Thiết Đản dốc sức muốn trấn áp luồng lực lượng đâm ngang chọc dọc này, sai khiến luồng khí thuần hóa đi khắp nơi bít lấp, ngược lại lại khiến bản thân mệt phờ. Đang lúc cảm thấy nguy cấp, lại nghe kinh văn đọc rằng: "Nếu có minh sứ xuất hiện ở đời, giáo hóa chúng sinh, khiến thoát mọi khổ đau, trước từ cửa tai giáng diệu pháp âm, sau vào chốn cũ, trì đại thần chú, cấm các loài rắn độc cùng thú dữ, không cho tự tại, lại dùng rìu trí chặt đứt cây độc, nhổ bỏ gốc rễ, cùng cỏ uế thừa, đồng thời khiến thanh sạch, chỉnh đốn cung điện, bày biện pháp tòa, mà rồi ngồi lên đó, như quốc vương phá vỡ nước oán địch, tự ở trong đó, chỉnh đốn đài điện, an tọa bảo tòa, phán định rõ ràng tất cả nhân dân thiện ác, huệ minh sứ cũng lại như thế. Đã vào thành địch, phá tan oán địch rồi, liền phân định hai lực minh và ám, không cho lẫn lộn. Trước giáng oán sân, cấm ở xương thành, khiến khí tịnh của chúng đều được thoát khỏi xiềng xích..."

Thiết Đản lập tức cảm thấy huyệt cốt hội "Đại Thư" thả lỏng một trận, toàn thân xương cốt đều dâng lên một cỗ khoải khoắn.

"Kế đến giáng sân hận, cấm ở gân thành, khiến gió diệu liền được giải thoát..."

Huyệt gân "Lăng Tuyền" cũng lập tức được duỗi ra.

Kinh văn cứ tuần hoàn không dứt như thế, kinh mạch cốt huyết toàn thân Thiết Đản cũng không ngừng thả lỏng rồi căng cứng, tiến hành vận động kịch liệt nhất từ trước đến nay.

Hắn dần dần cảm thấy cuộc tranh đấu giữa hai luồng lực thuần và dã này, cứ như đã được sắp xếp từ trước vậy, tựa như hai quân bày trận thao luyện, tiến thùi buông bắt, đâu ra đấy vô cùng ngăn nắp. Hắn không khỏi thầm nghĩ: "Cái 'Bạch Liên Giáo Kinh' này vốn dĩ là một môn pháp luyện công mà! Chẳng lẽ tên Hàn Bất Quần đó đang dụ dỗ ta luyện công ư?" Sự nghi ngờ trong lòng dần tiêu tan, càng thêm mê đắm vào sự công thủ của hai luồng chân khí trong cơ thể, đến nỗi quên cả thời gian trôi đi.

Thực ra Thiết Đản hoàn toàn đoán sai dụng ý của Hàn Bất Quần. Bộ kinh văn này vốn dĩ không phải môn pháp luyện công gì, căn phòng tròn và chiếc gương đồng lại càng không phải thiết lập để luyện công. Chiêu thức mà Hàn Bất Quần dùng lên người Thiết Đản chính là bí mật bất truyền của "Bạch Liên Giáo" — "Tẩy não đại pháp" — giam cầm con người trong phòng tròn, ngày đêm tụng niệm giáo kinh, kết hợp với bóng quỷ, nhồi nhét cưỡng bức giáo lý vào đầu người đó, khiến nó bén rễ nảy mầm, vĩnh viễn không thể nhổ bỏ. Kẻ trải qua phép luyện chế này, trọn đời trọn kiếp cống hiến cho "Bạch Liên Giáo" sai bảo, vĩnh viễn không có lòng hai ý.

Nào ngờ cái tên Thiết Đản đầu đất này, cả đời tâm trí đều đặt hết vào võ thuật, bất cứ thứ gì cũng bị hắn gượng ép kéo vào, vơ vét ném hết vào võ thuật để quậy phá một trận, điều này tuy bình thường cản trở bước tiến của hắn, nhưng giờ phút này lại phát huy tác dụng không thể ngờ tới. Mặc cho "Bạch Liên Giáo Kinh" tụng niệm liên hồi, cái đầu không những hoàn toàn không chịu ảnh hưởng, mà công lực trong cơ thể trái lại còn tăng mạnh.

Bỗng một hôm nghe đến đoạn kinh văn: "Người sống ở đời, không phải thánh thì là ma", trong lòng bỗng chói chang động tâm: "Thế nào là thánh? Thế nào là ma? Lại cần gì phải chấp nhất phân biệt thánh ma? Câu này lục tổ nói rất đúng rồi, 'Không nghĩ thiện, không nghĩ ác, tự tại vô ngại', thánh cũng được, ma cũng xong, đá văng cái quách đi cho rồi!"

Nghĩ thông suốt như vậy, trong cơ thể tức thì viên mãn thông suốt, không còn vướng bận, hai lực trong khoảnh khắc hợp làm một lực, thẳng hướng đỉnh đầu xông lên, chỉ cảm thấy toàn thân thoải mái, không kìm được phát ra một tiếng gầm lớn, song chưởng đẩy ngược lên trời, chỉ nghe một tiếng "ầm" vang trời dậy đất, căn phòng tròn bằng đồng vàng nguyên vẹn liền biến dạng, cửa hầm trên đỉnh bật mở hướng ra ngoài, hắt vào một luồng ánh sáng bạc chói lọi bất thường. Thiết Đản tung người nhảy vọt, từ trong lỗ chui ra, giống như một quả trứng vàng lớn khạc ra một quả trứng dậu nhỏ, chân chạm đất, lập tức rùng mình một cái, ngây người ra chắc nịch. Hắn nhớ rõ ràng lúc mình bị Hàn Bất Quần đánh thuốc mê là thời điểm giữa mùa thu, nào ngờ lúc này lại đặt mình vào thế giới lưu ly phấn điêu ngọc tạc, tuyết rơi trắng xóa, phủ đầy người đầy mặt, hắn cũng chẳng thèm giơ tay phủi đi, chỉ một mực nghi hoặc suy nghĩ: "Rốt cuộc ta bị giam bao lâu rồi?"

Ngước mắt nhìn quanh, thấy căn phòng tròn này được xây dựng ở trung tâm một sân viện, xung quanh toàn là nhà gỗ, một tên giáo đồ "Bạch Liên Giáo" mặc áo trắng nằm ngửa trên nền tuyết, hình như bị chưởng lực ban nãy làm cho chấn ngất đi rồi.

Thiết Đản thấy trong tay hắn vẫn còn cầm một quyển sách mỏng, cúi người rút ra xem, quả nhiên chính là "Bạch Liên Giáo Kinh". "Hóa ra kẻ ngày ngày niệm kinh cho ta nghe chính là tên này."

Định đánh thức hắn ta dậy để hỏi cho ra ngọn nguồn, lại thấy từ căn nhà gỗ bên trái chạy vụt ra mấy người, tận mắt chứng kiến tình huống trong sân, ai nấy sợ đến mức biến sắc mặt, hoảng hốt kêu la rồi trốn ngược về nhà.

Thiết Đản sải bước xông vào, chộp ngay lấy một kẻ, quát hỏi: "Hôm nay là mùng mấy tháng mấy?"

Tên kia lắp bắp đáp: "Tháng giêng sắp... sắp qua hết rồi!"

Thiết Đản bấm tay tính toán hồi lâu, vì là qua năm mới nên rất khó tính cho rõ ràng, mất bao công sức mới tính ra bản thân vậy mà bị giam suốt năm tháng, lại hỏi: "Giáo chủ của tụi mày đâu?"

Tên kia đáp: "Đều... đều đi rồi... không can gì đến con cả, con chỉ là một tên nấu bếp..."

Thiết Đản nghe giọng điệu hắn kỳ lạ, kinh ngạc hỏi: "Đây là châu phủ nào?"

Tên kia đáp: "Thanh... Thanh Châu..."

Thiết Đản giật mình thon thót, thầm nghĩ: "Sao lại đưa ta đến tận Sơn Đông thế này?"

Bỏ mặc tên đó, lùng sục khắp viện một lượt, quả nhiên ngoại trừ mấy tên nhân viên tạp dịch cấp thấp ra, hoàn toàn không thấy bóng dáng ai khác, không khỏi đứng ngẩn người trước bức tượng Di Lặc ở đại sảnh trước nhà, chợt thấy bóng đen lóe lên ở cửa lớn, thập thò lén lút lẻn vào một người, hóa ra lại là đại đồ đệ của Hàn Bất Quần, đứng đầu trong "Tứ đại truyền đầu" của Đông tông là Vương Hoằng Đạo.

Thiết Đản quát lớn: "Đến rất đúng lúc!" Xòe năm ngón tay bàn tay phải, thẳng thướng chộp lấy bả vai hắn, Vương Hoằng Đạo vội lùi lại một bước, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, khàn giọng đáp: "Tiểu sư phụ đã thoát thân ra rồi sao? Quả nhiên... quả nhiên đồ đệ của Nhạc đại hiệp không phải tầm thường!" Đột ngột quỳ sụp xuống, "cốp cốp cốp" dập liền ba cái đầu lạy mạnh, quay người liền chạy.

Thiết Đản ngơ ngác như gà tráp, chắn ngang trước mặt hắn: "Mày làm cái gì thế?"

Vương Hoằng Đạo lộ nụ cười khổ: "Tiểu sư phụ hà tất phải hỏi nhiều?" Bị Thiết Đản ép gấp quá, mới đáp: "Tại hạ chỉ kính ngưỡng con người Nhạc đại hiệp, nhưng mười mấy năm nay vẫn luôn không gặp được mặt ngài, ba cái đầu này coi như biểu chút lòng thành. Sau này nếu tiểu sư phụ có thể thay tại hạ dập đầu với Nhạc đại hiệp, tại hạ vô cùng cảm kích." Nói xong, lại toan lách người ra cửa, Thiết Đản lại vẫn chặn giữ không thả.

Vương Hoằng Đạo không khỏi sốt ruột: "Ta giấu sư phụ lén quay về cứu ngươi, nếu không mau chóng đuổi về, ngộ nhỡ bị sư phụ phát hiện, dăm bảy cái đầu cũng không còn!" Giơ tay liền gạt Thiết Đản.

Thiết Đản tự nhiên theo thói quen giơ tay gạt đỡ một cái, thế nhưng lại hất Vương Hoằng Đạo bay vút lên cao, đụng phải một cái tủ áp tường đặt cạnh tường, mấy chục chiếc "Lai Sinh Thủy Kính" trên tủ lần lượt rơi xuống, "choang xoảng" văng tung tóe khắp đất, tưới cho Vương Hoằng Đạo ướt sũng người.

Thiết Đản vạn lần không ngờ công lực của mình lại tăng mạnh đến mức này, ngây người ra đứng sững mất một hồi lâu, mới vội vã chạy qua đỡ Vương Hoằng Đạo dậy, liên mồm nói "đắc tội".

Vương Hoằng Đạo lại càng kinh nghi bất định, thầm nghĩ: "Bất kỳ ai bị giam trong phòng tròn sau khi chịu qua 'Tẩy não đại pháp' đều sẽ đầu óc hỗn loạn, tứ chi bọt xốp nhũn nhược, từ đó tâm phục khẩu phục quy y bản giáo. Sao tiểu tử này lại hoàn toàn không thấy bị ảnh hưởng, ngược lại càng giam càng lợi hại?"

Hắn nào biết Thiết Đản đầu óc ngốc nghếch, mê võ như điên, hiểu nhầm "Bạch Liên Giáo Kinh" thành nội công tâm pháp, nghe liền ròng rã năm tháng, không những không bị kinh nghĩa cải tạo, ngược lại còn luyện ra được công lực tương đương hai mươi năm của người thường.

Thiết Đản hỏi: "Tụi mày đều đi đâu cả rồi?"

Vương Hoằng Đạo thấy thần lực của hắn kinh người, biết không thể thoát thân, đành phải nhanh chóng đáp: "Sư phụ dò la được tung tích của Thiên Thư Thần Kiếm, hôm qua đã dẫn dắt giáo chúng tổng đàn suốt đêm lên đường đi Bắc Kinh..."

Thiết Đản lại hỏi: "Bốn người đồ đệ của ta đâu?"

Vương Hoằng Đạo đáp: "Bị sư phụ ép mang đi rồi."

Thiết Đản nhíu mày, trầm ngâm hồi lâu, chợt hỏi: "Hàn Bất Quần giam ta lại, rốt cuộc có phải vì muốn dạy ta luyện võ hay không?"

Vương Hoằng Đạo không khỏi ngẩn ra một cú thật lớn, cứ như nghe thấy lời kỳ lạ nhất thế gian vậy, thế nhưng nghĩ kỹ lại, lại thầm ngẫm nghĩ: "Tiểu tử này công lực tăng tiến nhiều như thế, chẳng lẽ sư phụ thực sự truyền cho nó loại nội công nào mà chúng ta chưa từng học qua chăng?" Trong lòng hoài nghi, ngoài mặt lại không biểu lộ, lắc đầu đáp: "Chắc là không đâu nhỉ? Bản thân kình lực của lão nhân gia sư phụ, còn chẳng thâm hậu được như ngươi cơ mà."

Thiết Đản thầm nghĩ: "Hàn Bất Quần hành sự quỷ dị, đồ đệ của lão phỏng chừng cũng chưa chắc đã biết rõ dụng ý của lão." Tiện tay vớ lấy một chiếc "Lai Sinh Thủy Kính" nhìn vào trong, cười nói: "Sao thế, kiếp sau của ta vẫn làm hòa thượng ư? Thật là chết tiệt!"

Vương Hoằng Đạo cười nói: "Ngươi nếu đứng ở đây soi, soi thế nào cũng chỉ là chính ngươi thôi, bắt buộc phải đứng dưới cây rường nhà, mới có thể nhìn thấy cơ duyên kiếp sau của mình trong gương." Nói đoạn, liền giơ tay chỉ thẳng vào mặt sau cây rường nhà. Hóa ra ở phía trên vẽ đủ loại họa tiết kỳ lạ, có rắn, có bò, có kẻ mày ăn xin, có người giàu có, vương công, tướng tá, tần phi v.v...

Vương Hoằng Đạo cười nói: "Nói toạc ra, chẳng qua chỉ là hiệu ứng của ánh sáng và bóng tối mà thôi."

Thiết Đản thầm gật đầu: "Yêu quái trong phòng tròn, đại khái cũng là lý do này. 'Bạch Liên Giáo' cái gì cũng kỳ quái, đến cả pháp môn luyện công cũng kỳ quái đến mức khó tin." Miệng hỏi: "Mấy thứ công phu trên 'Bạch Liên Giáo Kinh' đó, tụi mày đã học qua hết chưa?"

Vương Hoằng Đạo cười nhạt ngớ ngẩn: "Làm gì có công phu nào chứ? Bộ kinh này ví như 'Kim Cang Kinh', 'Pháp Hoa Kinh' của các ngươi vậy, chẳng qua chỉ là tường thuật một ít giáo lý mà thôi."

Thiết Đản không khỏi ngẩn ra, nhưng rồi lại thầm nghĩ: "Đúng rồi, công phu của bọn chúng còn chưa luyện đến cảnh giới này, đương nhiên không biết trong kinh có mang theo pháp môn luyện công." Tự cho là mình suy đoán chính xác, đắc ý vênh váo đôi chút, hoàn toàn không biết bản thân toàn là đoán mò đoán non, vô tình đụng trúng.

Lại nghe Vương Hoằng Đạo vẫn tiếp tục huyên man không dứt: "Hơn nữa bộ kinh này hoàn toàn không phải 'Bạch Liên Giáo Kinh' gì sất, mà là do sư phụ Hàn Bất Quần và phó giáo chủ đời trước của bản giáo là Nhạc Bất Đang, hợp sức chuyển hóa từ 'Ma Ni Giáo Kinh' ra mà thành..." Nói đến đây, bỗng khựng lại một nhịp, vẻ nghi hoặc nhìn Thiết Đản.

Thiết Đản nhíu mày hỏi: "Cái gì mà 'Sờ Bùn Giáo'? Có 'Nặn Đất Giáo' không?"

Vánh mắt nghi hoặc của Vương Hoằng Đạo càng thêm nồng nặc, miệng lại cười khan hai tiếng, đáp: "'Ma Ni Giáo' còn gọi là 'Minh Giáo', phát nguồn từ Ba Tư cổ, truyền vào Trung Quốc theo người Hồi Hột vào thời nhà Đường, từng có một thời gian hưng thịnh, nhưng Hồi Hột sau khi bại trận trước tộc Hạt Cát Tư vào đầu niên hiệu Hội Xương thời vua Vũ Tông, ngày càng suy vi, 'Ma Ni Giáo' cũng chịu ảnh hưởng nặng nề, cuối cùng bị triều đình hạ lệnh cấm đoạn vào năm Hội Xương thứ ba, đành phải chuyển vào tầng lớp bình dân thị tứ để phát triển bí mật, giao thời Bắc và Nam Tống từng có xu thế phục hưng, nhưng rốt cuộc vẫn không làm nên đại khí..."

Thiết Đản nghe hắn tuôn ra toàn những thuật ngữ cổ quái kỳ dị, không khỏi nhức cả đầu, vội vàng cắt ngang: "Nói tóm lại, sau đó liền sáp nhập vào 'Bạch Liên Giáo' của tụi mày chứ gì?"

Vương Hoằng Đạo lại lắc đầu một cách cứng nhắc, đáp: "Người đời thường hay đánh đồng 'Minh Giáo' với bản giáo chúng ta, kỳ thực không hẳn là như vậy. Phàm là các giáo phái bí mật đều có thói quen hấp thu lẫn nhau, mô phỏng lẫn nhau, bản giáo vì mượn từ ngữ 'Minh Vương' từ kinh điển của 'Ma Ni Giáo' là 'Đại Tiểu Minh Vương Xuất Thế Kinh', dẫn đến việc người đời lầm tưởng 'Minh Giáo' chính là bản giáo, thậm chí còn hoài nghi Chu Nguyên Tượng cùng các vị nguyên lão trọng thần dưới quyền đều là giáo đồ 'Ma Ni Giáo', cho nên mới đặt quốc hiệu là 'Minh', e rằng đã đánh giá quá cao thế lực của 'Ma Ni Giáo' rồi. Cuối thời nhà Nguyên, tổ sư gia bản tông là Hàn Sơn Đồng hô lớn 'Di Lặc giáng sinh, Minh Vương xuất thế', Minh Vương kỳ thực chỉ 'Khuất Khiếp' quốc vương trong 'Phật Thuyết Di Lặc Hạ Sinh Kinh', tức là Nguyệt Quang Đồng Tử trước tòa Di Lặc, chứ không phải Minh Vương của 'Ma Ni Giáo'. Thuyết Di Lặc giáng sinh, từ sau đời nhà Tấn đã đi sâu vào lòng người, nghĩa quân cuối đời nhà Nguyên nổi dậy như ong, thứ mà họ dựa vào chính là luồng sức mạnh này, khiến cho Chu Nguyên Chương sau khi quét sạch quần hùng, cũng không thể không tự xưng mình là Minh Vương, bởi vì theo truyền thuyết, bắt buộc phải có Minh Vương xuất thế, thiên hạ mới có thể thái bình vĩnh viễn, Chu Nguyên Chương nếu không phải Minh Vương, thì thiên hạ chưa thái bình, tương lai nhất định sẽ lại xuất hiện một vị Minh Vương thống trị thiên hạ. Kỳ thực Chu Nguyên Chương từ sau khi chiếm được Kim Lăng, tiếp nạp kiến nghị của các nhà nho như Lưu Cơ, Tự Liêm v.v.., dần dần thoát ly bản giáo, tự coi mình là chính thống, nhiều lần mắng nhiếc gay gắt thuyết Di Lặc giáng sinh là 'hoang đường vô đạo', thế nhưng sức mạnh của lòng dân lớn lao đến nhường nào, Chu Nguyên Chương vì cơ nghiệp muôn đời của họ Chu, đành phải cúi đầu trước thuyết này, kiến lập quốc hiệu là 'Minh'."

Nuốt một ngụm nước bọt, nói tiếp: "Sư phụ thấy được sự thành công của Chu Nguyên Chương, là do việc vứt bỏ bàng môn mà quy về chính thống, thế là cũng muốn dung nạp chính đạo, phế bỏ vô số trò mị dân ngu dân của bản giáo, nhưng cả đời này lão ghét nhất nho thuật nho sinh, lại không thích pháp gia, không ưa đạo gia, càng căm ghét Phật gia trung thổ, cuối cùng lại xoay chuyển tâm trí lên gốc gác của từ 'Minh Vương' — 'Ma Ni Giáo'."

Nói đoạn, lắc đầu nguầy nguậy: "Theo ta thấy, 'Ma Ni Giáo Kinh' tuy không tồi, sư phụ và Nhạc Bất Đang cải biên cũng không tồi, nhưng chung quy vẫn khó hợp khẩu vị của bách tính."

Thiết Đản thầm đáp: "Nói cũng phải. Ngộ nhỡ tương lai Hàn Bất Quần lên làm hoàng đế, đem toàn bộ thiên hạ nhốt hết vào cái căn phòng tròn đó để nghe kinh, có ai mà chịu nổi chớ?" Miệng nói: "Đã dùng thuyết Di Lặc giáng sinh, sao không dùng cho trót luôn đi? Kinh thư Phật giáo chúng ta sao lại có hàng giả chứ?"

Vương Hoằng Đạo vỗ đét một cái vào tay: "Ta cũng nghĩ như vậy đấy, mấy trăm năm nay, thuyết Di Lặc giáng sinh vẫn luôn là cái cớ tốt nhất để phản loạn, không có bất kỳ lý lẽ nào sánh kịp. Sư phụ không thích thuyết này, có lẽ là vì theo thuyết này, thì không thể vơ đũa cả nắm mọi chuyện—

Di Lặc quy Di Lặc, Minh Vương quy Minh Vương, mỗi người có phạm vi quản hạt riêng. Bản giáo từ Bành hòa thượng khởi nguồn, cũng là giáo chủ quy giáo chủ, nhân vương quy nhân vương, xưa nay chưa từng hỗn tạp, Tây tông cho đến nay vẫn vậy, Bắc tông cũng kế thừa chế độ này, Cao Phúc Hưng xưng Di Lặc, Điền Cửu Thành xưng 'Hậu Minh Hoàng Đế', chỉ riêng Đông tông chúng ta, sư phụ chuyện gì cũng muốn nhúng tay quản lý, từ mười mấy năm trước đã khiến phó giáo chủ Nhạc Bất Đang sinh lòng bất mãn, cuối cùng phản bội bỏ đi..."

Hắn mấy lần nhắc đến "Nhạc Bất Đang" đều đưa mắt nhìn Thiết Đản, lộ ra vẻ mặt nghi hoặc, Thiết Đản lại không hề phát giác, chỉ thầm nghĩ trong lòng: "Xem ra, người Đông tông đều bất mãn với Hàn Bất Quần, lão già này quả thực cũng đáng thương hết chỗ nói."

Vương Hoằng Đạo ngẩng đầu nhìn sắc trời, thấy Thiết Đản không hỏi nữa, liền lập tức cáo từ rời đi.

Thiết Đản lại rảo quanh đại sảnh một vòng, đang định ra phía sau kiếm gì đó lót dạ, lại thấy nhị đồ đệ của Hàn Bất Quần là Giản Kim Chương lại lén la lén lút lẻn vào, nhìn thấy Thiết Đản cũng giật mình thon thót trước, sau đó liền phủ phục dưới đất dập đầu lạy như giã tỏi, lạy xong liền chuồn thẳng, đến cả một tiếng rắm cũng không thèm xì ra.

Thiết Đản lần này cũng không cản hắn, chỉ lớn tiếng hỏi: "Cái này là mang cho sư phụ ta à?"

Giản Kim Chương vừa đi vừa đáp: "Chứ còn mang cho ai nữa?" Lời nói chưa dứt, người đã đi xa tít tắp.

Thiết Đản không khỏi buồn cười: "Người ta lớn hơn ta mấy chục tuổi, lẽ nào còn dập đầu với ta chắc? Thật là thừa thãi đi hỏi."

Tìm đến hậu viện, tóm lấy một tên đầu bếp đòi cơm ăn, thế nhưng vừa ăn được hai miếng, lại thấy một tên giáo đồ lớn tuổi lén lút bước vào, quắp người bái lạy, bái xong liền chuồn, nửa khắc cũng không chần chừ.

Chỉ trong một bữa cơm ngắn ngủi, Thiết Đản đã nhận trọn sự bái lạy của tám vị giáo đồ lớn tuổi, quấy cho dạ dày Thiết Đản cứng ngắc như hòn đá, thấy trời đã sẩm tối, liền tìm một căn phòng để nghỉ ngơi, nào ngờ những giáo đồ "Bạch Liên Giáo" trạc tuổi tứ tuần trở lên vẫn nườm nượp kéo đến dập đầu, Thiết Đản đành phải ngồi ngay ngắn trên giường, trưng ra cái bộ mặt Phật sống, náo loạn thêm tận nửa đêm, lúc này mới được yên tĩnh trở lại.

Thiết Đản thở dài một hơi thật dài, ngả người nằm xuống, lấy tay làm gối, nhìn bầu trời đêm thăm thẳm ngoài cửa sổ, chợt thầm ngẫm nghĩ: "Sư phụ rút lui khỏi giang hồ hơn mười năm, thế mà vẫn có từng ấy kẻ hận lão, sợ lão, kính trọng lão, sùng bái lão, sư phụ đã ảnh hưởng đến cuộc đời của ngập tràn người như thế...

Còn ta thì sao? Trên đời này có hay không có cái người mang tên ta hình như hoàn toàn chẳng có gì quan trọng, nếu hôm nay ta chết đi, e rằng chẳng có lấy nửa mẩu người nào còn nhớ đến ta, chẳng khác nào chết một con chó. Nhắc đến 'Thiết Đản', người ta nhất định sẽ bảo: 'Thiết Đản á? Chưa ăn bao giờ. Có phải cái loại thứ gì giống như đồ khốn nạn không vậy?'

Sống ở đời, sống như ta thế này quả thực là uổng công sống một đời, kiểu gì cũng phải giống như sư phụ, mới không uổng công đi một chuyến đến cõi đời này." Thế nhưng ngay lập tức hắn lại nghĩ đến một vấn đề khác: "Rốt cuộc sư phụ là một người thế nào?"

Dung mạo của sư phụ Nhạc Linh, ban đầu trong tâm trí hắn rõ mồn một — thích đùa giỡn, chuyện gì cũng mặc kệ, chuyên môn trêu chọc người khác, một bộ dạng già không nghiêm túc. Thế nhưng từ sau khi sư phụ "chết đi", sư phụ đột nhiên dần biến thành một ẩn số.

Thiết Đản biết càng nhiều chuyện liên quan đến sư phụ, ngược lại lại càng không hiểu rõ về sư phụ, càng cảm thấy sư phụ xa lạ. Dung mạo của sư phụ rối tung rối mù trong lòng hắn, hắn dốc sức muốn sắp xếp lại cho ngay ngắn, thế nhưng cuối cùng lại phát hiện bản thân hoàn toàn không thể làm nổi.

"Có lẽ trên đời này chẳng có ai hiểu được sư phụ chăng?"

Hắn không hề cảm thấy mười mấy năm qua sư phụ vẫn luôn giả vờ trước mặt mấy sư huynh đệ bọn họ, trong mắt hắn, sư phụ thể hiện ra vô số gương mặt trái ngược nhau đến thế, hầu như là điều hiển nhiên phải vậy.

"Con người nếu chỉ có một mặt, cái đó mới đáng cười làm sao."

Phần lớn là do ảnh hưởng từ sư phụ, Thiết Đản chưa từng ôm bất kỳ ảo tưởng tốt đẹp nào về nhân loại, ngược lại còn ôm giữ một thái độ phóng khoáng bao dung, hắn không cho rằng sư phụ lừa hắn, cũng giống như việc hắn không hề thực sự cho rằng bốn tên đồ đệ phản bội hắn vậy.

Hắn chợt nhớ lại ánh mắt kỳ lạ của Vương Hoằng Đạo ban ngày, không kìm được vỗ mạnh một cái vào đầu mình. "Cái vị 'Bạch Liên' Đông tông phó giáo chủ Nhạc Bất Đang mà bọn chúng nhắc đến, chẳng lẽ chính là sư phụ?"

Rất nhiều cành khô mảnh vụn bất ngờ tụ tập lại với nhau, lại hợp thành một gương mặt khác, Thiết Đản không khỏi cười khổ lắc đầu: "Hóa thân của sư phụ quả thực còn nhiều hơn cả Quan Âm đại sĩ nữa. Ban đầu tại sao lão lại gia nhập 'Bạch Liên Giáo'? Tại sao lại phải thoát ly 'Bạch Liên Giáo'? Lão thực sự đã trộm Thiên Thư Thần Kiếm của Hàn Bất Quần ư? 'Tam Bảo' có phải vì Thiên Thư Thần Kiếm nên mới truy sát sư phụ không? Thiên Thư Thần Kiếm và 'Tam Bảo' có quan hệ gì với nhau?"

Một chuỗi dấu chấm hỏi bị Thiết Đản mang vào trong giấc mộng, hóa thành từng đợt tiếng nghiến răng vô cùng bất an. Ngủ lơ mơ suốt một đêm, sáng sớm thức dậy, thả lỏng bước chân đi đến ngoài đại sảnh tổng đàn "Bạch Liên Giáo", chỉ thấy đất trời mịt mờ, không nơi để đi, lại lủi thủi đi ngược vào trong, ép tên đầu bếp làm cho một bữa cơm thật thịnh soạn, ăn no nê vỗ vỗ bụng, lại đi ra cửa lớn ngóng trông, chợt nghe tiếng móng ngựa dồn dập như mưa rào cuồn cuộn lao đến từ phía bên phải, chưa chớp mắt, một cơn lốc xoáy đen ngòm đã lao xập tới trước mặt, người trên ngựa, chính là "Bấm Mệnh Tam Lang" Tả Lôi, vừa nhìn thấy Thiết Đản liền reo hò một tiếng, cao giọng kêu lên: "Sư phụ, quả nhiên là ngươi vẫn lợi hại! Đi thôi!"