Phu nhân: “Châu Châu là con gái nuôi của tôi, là con dâu tương lai của tôi; Viễn Sơn là em trai tôi. Ông bảo nó thẩm vấn, dù thẩm vấn ra hay không cũng đều vô nghĩa. Ông nghi ngờ Nghiên Nhi thì phái người khác đi thẩm vấn. Đừng để Viễn Sơn nhúng tay vào chuyện này. Con của tôi đã mất tích rồi.”
Nói rồi, phu nhân khóc như mưa.
Đốc quân chỉ đành đỡ bà, ra sức dỗ dành.
Phu nhân vẫn khóc rất đau lòng, bà gần như tuyệt vọng: “Nghiên Nhi sẽ không làm vậy đâu, con bé sẽ không hại ai cả. Anh cả, anh hai của con bé, và cả Châu Châu, đều không liên quan đến nó, thưa Đốc quân.”
Tim Đốc quân khẽ giật.
Mặc dù nói vậy, Đốc quân vẫn cho người đi thẩm vấn Cảnh Phỉ Nghiên, chỉ là không gọi Thịnh Viễn Sơn.
Phu nhân tung tin ra ngoài, quả quyết tin rằng Cảnh Phỉ Nghiên bị oan.
Thế nhưng, lời tuyên bố này lại là một chiêu hiểm.
Tin đồn nhảm nhí lan khắp Nghi Thành.
Mọi người sau bữa trà bữa cơm đều bàn tán về Cảnh Phỉ Nghiên.
“Lần nào cũng có cô ta, lần nào cô ta cũng vô tội. Cho dù cô ta thật sự bị oan, không thể tránh hiềm nghi được sao? Tại sao lần nào cũng là cô ta gây ra hiềm nghi?”
“Chính là cô ta làm! Đốc quân thương con gái, không muốn nghi ngờ. Con gái nuôi công lao to lớn vẫn bị đày đi, chết giữa đường; con gái ruột tay dính đầy máu tươi thì chỉ làm cho có lệ, thẩm vấn qua loa.”
“Không cần xem cũng biết, kết quả thẩm vấn chắc chắn là vô tội!”
Quả nhiên, Cảnh Phỉ Nghiên bị thẩm vấn ba ngày, đúng là vô tội.
Hai lần bị tình nghi, hai lần vô tội, đã ngấm ngầm rước lấy vô số thù hận cho Cảnh Phỉ Nghiên.
Tâm lý của mỗi người xem đều là hoài nghi.
Vì thế, trong miệng mọi người, Cảnh Phỉ Nghiên ngược lại đã trở thành kẻ tội ác tày trời, chỉ là được Đốc quân hết mực bao che.
Nếu phu nhân cứ khăng khăng nói cô ta có tội, dù chứng cứ rành rành, dư luận có khi lại đoán rằng phu nhân “mất con trai và con gái nuôi nên hóa điên cắn bừa”, vô hình trung lại giải vây cho Cảnh Phỉ Nghiên.
Tâm lý của người ngoài cuộc, phu nhân đã nắm rất rõ.
Cảnh Phỉ Nghiên khóc ở nhà.
Bà vú già thân tín của cô ta khuyên nhủ: “Ngũ tiểu thư, dù sao Nhan Tâm cũng chết rồi, mục đích của cô đã đạt được. Hà tất phải vì những lời đồn thổi này mà khóc lóc đau lòng?”
“Con mất hết mặt mũi rồi! Nhan Tâm lúc nào cũng được mọi người tung hô, cô ta có bao giờ bị bỏ đá xuống giếng như thế này không?” Cảnh Phỉ Nghiên khóc lóc nói.
Một người phụ nữ có uy thế, nhất định phải có danh tiếng cực tốt, đạo lý này Cảnh Phỉ Nghiên đã hiểu từ nhỏ.
Cảnh Phỉ Nghiên nghĩ rằng, nếu Nhan Tâm bị đày đi, lại bị nổ chết, có thể mua chuộc báo chí để bôi nhọ cô.
Nói rằng cô đã phạm phải chuyện lớn.
Ám chỉ với dân chúng rằng cô đã bị xử tử.
Người chết không thể lên tiếng, có thể thoải mái đổ nước bẩn lên người Nhan Tâm.
Hủy hoại toàn bộ danh tiếng của cô.
Nào ngờ, kế hoạch của cô ta mới hoàn thành được một nửa, mũi dùi đã chĩa về phía mình.
Không sao, cô ta có thể thoát tội, dù dư luận có chửi mắng. Thế nhưng, phu nhân lại hết mực nói tin tưởng cô ta.
Những lời tin tưởng này của phu nhân ngược lại đã kích động sự phẫn nộ của dân chúng, khiến họ không phân biệt thật giả, đồng loạt chất vấn sự “giả tạo” của Cảnh Phỉ Nghiên.
“… Ngũ tiểu thư, người ta không thể có được tất cả. Nhan Tâm chết mới là mấu chốt, cô đã thành công rồi. Đừng khóc lóc sướt mướt nữa. Người làm nên việc lớn không câu nệ tiểu tiết.” Bà vú già nghiêm mặt, nói với cô ta.
Bà vú già này là người của bà ngoại cô ta, rất nghiêm khắc, chủ yếu là để dạy dỗ cô ta chứ không phải hầu hạ.
Cảnh Phỉ Nghiên nín khóc.
“Hướng đi của Đốc quân rất dễ thay đổi. Phu nhân nói tin tưởng cô, đừng thấy bây giờ bà ấy đang dẫn dắt mọi người hiểu lầm, sau này Đốc quân vẫn sẽ thấy lời của phu nhân có trọng lượng. Suy nghĩ của Đốc quân mới đáng để cô quan tâm.” Bà vú già nói.
Cảnh Phỉ Nghiên lau đi vệt nước mắt, gật đầu: “Bà nói đúng.”
Cô ta khóc xong, xả hết một trận, tâm trạng tốt hơn nhiều.
“Cảnh Nguyên Chiêu chết rồi, Nhan Tâm cũng chết rồi, bây giờ chỉ cần giải quyết Thịnh Viễn Sơn nữa là nhà họ Thịnh hoàn toàn sụp đổ.” Cảnh Phỉ Nghiên nói.
Nghĩ đến đây, cô ta khẽ run rẩy: “Mình đã làm nên chuyện lớn.”
Bà vú già cũng rất vui mừng: “Lão phu nhân vẫn luôn khen cô lợi hại. Ngũ tiểu thư, cô thật sự rất lợi hại, không hổ là thiên kim của phủ Đốc quân.”
Cảnh Phỉ Nghiên lặng lẽ mỉm cười.
Mẹ cô ta tức giận cả đời, không làm nên được việc gì, còn cô ta ra tay đã thành công như vậy.
“Thịnh Viễn Sơn khó đối phó hơn, con đường sau này của cô còn rất dài.” Bà vú già nói: “Ngũ tiểu thư, không được lơ là cảnh giác.”
“Vâng.” Cảnh Phỉ Nghiên đáp: “Biết đâu có thể lợi dụng Thịnh Viễn Sơn để giúp tôi lấy lại danh tiếng.”
Bà vú già gật đầu.
Hai người đang tận hưởng niềm vui chiến thắng thì đột nhiên có một người hầu vội vã chạy vào.
Cảnh Phỉ Nghiên và bà vú già đều thu lại vẻ mặt.
“Ngũ tiểu thư, không hay rồi. Nghe nói đại công tử của Thanh Bang đến tìm Đốc quân, nói Nhan Tâm chưa chết, đã lên thuyền đi về phía bắc rồi.” Người hầu nói.
Cảnh Phỉ Nghiên đột ngột đứng dậy: “Không thể nào, chúng ta đã nhìn thấy cô ta lên tàu chuyên dụng.”
Sắc mặt bà vú già cũng trắng bệch: “Tin có đáng tin không?”
“Đốc quân có lẽ rất không muốn Nhan Tâm chết, sợ phu nhân sẽ hoàn toàn trở mặt với ông ấy. Ông ấy vui mừng khôn xiết, chạy về nội viện báo cho phu nhân, lúc đó người quét dọn trong viện của phu nhân đều ở đó, không tránh né ai, nên tin đã lan ra ngoài.” Người hầu nói.
Cảnh Phỉ Nghiên ngã phịch xuống ghế sofa.
Sao có thể?
Cô ta đã bận rộn một phen, muốn nhân cơ hội trừ khử Nhan Tâm, chẳng lẽ ngoài việc rước lấy bao nhiêu thị phi ra thì cô ta chẳng thu được gì cả sao?
“Tại sao ba lại không muốn cô ta chết? Đã định tiễn cô ta đi rồi mà.” Cảnh Phỉ Nghiên ngây người: “Tại sao cô ta không chết mà ba lại vui mừng?”
Bà vú già thở dài: “Cô ta chết, phu nhân đau lòng tuyệt vọng, Đốc quân sợ điều đó. Có thể dỗ dành được phu nhân thì ông ấy vui. Ông ấy không quan tâm đến Nhan Tâm đâu.”
Bà ta lại nói: “Đốc quân đôi khi thật khiến người ta lạnh lòng. Có lẽ ngoài nhà họ Thịnh ra, không ai có thể nắm được ông ấy. Tính cách của ông ấy, lúc thế này lúc thế khác, còn khó đoán hơn cả thời tiết.”
Chỉ có đại phu nhân họ Thịnh là trị được Đốc quân, khiến ông vui buồn theo bà.
Bản lĩnh này, đủ để Cảnh Phỉ Nghiên học cả đời.
Nhan Tâm lặng lẽ rời đi, vốn dĩ nên bị chỉ trích nặng nề.
Thế nhưng, trong cơn sóng gió này, Nhan Tâm ngược lại lại “lành lặn không chút tổn hại”.
Hiềm nghi của Cảnh Phỉ Nghiên đã trở thành đề tài bàn tán lớn nhất trong giới thượng lưu Nghi Thành.
Chuyện này quá hấp dẫn, ai cũng muốn phân tích một phen xem “Cảnh Phỉ Nghiên có tội hay không”, vì thế chủ đề này được yêu thích nhất.
So với đó, việc Nhan Tâm rời đi, dường như chỉ là ra nước ngoài du học.
Rất nhiều tiểu thư cũng đi du học, chuyện này dù chỉ là tấm vải che giấu sự thật thì có thể moi móc ra được gì?
Cảnh Phỉ Nghiên đã trở thành tấm lá chắn cho Nhan Tâm.
Thanh Bang tổ chức tang lễ cũng là một trong những chủ đề bàn tán; lời dự đoán của Nhan Tâm về nguy cơ hai năm sau có đáng tin hay không, lại là một chủ đề khác.
Trình Tam Nương trừ khử một đường chủ thân tín của Chu Quân Vọng, hai người chính thức trở mặt, cũng làm tăng thêm khó khăn cho việc Chu Quân Vọng nắm quyền.
Nhan Tâm không biết những chuyện này.
Du thuyền ngày nay dùng động cơ, tốc độ rất nhanh, cuối tháng Nhan Tâm đã đến bến tàu ở Thiên Tân.
Đường Bạch sắp xếp người của Cảnh Nguyên Chiêu ở Thiên Tân tiếp đón Nhan Tâm, tạm thời bố trí cho cô ở khách sạn.
Nhan Tâm sai người đến Trương Soái Phủ ở Bắc Thành đưa thư.
Buổi chiều cô sai người đi. Chín giờ tối, Trương Nam Xu đã đến Thiên Tân.
Họ đã hơn nửa năm không gặp, cả hai đều gầy đi, khuôn mặt bầu bĩnh mà Trương Nam Xu mập lên ở Nghi Thành nay đã gầy trở lại.
“Cậu có khỏe không?” Cô vừa mở miệng, nước mắt đã rơi.
Nhan Tâm lấy khăn tay đưa cho cô.
Bạn cũ gặp lại, có biết bao chuyện để nói, Nhan Tâm và Trương Nam Xu đều không buồn ngủ, hai người ngồi trên sofa trong phòng suite của khách sạn, trò chuyện đến rạng sáng.
“… Vậy là, cậu cố tình đi vòng qua Thiên Tân để đến thăm mình?” Trương Nam Xu hỏi.
Nhan Tâm: “Thư hồi âm của cậu không ổn, mình rất bất an.”
Trương Nam Xu sụt sịt mũi, quay mặt đi.
Cô muốn khóc, nhưng lại cố nén lại.
“Chuyện nhà, một mớ hỗn độn.” Cô nói: “Heo Heo, mình chỉ là không biết nói với cậu thế nào. Mình… mình sắp kết hôn rồi.”
Nhan Tâm: !
Tin tức này như một quả bom nổ tung. Nhan Tâm ngẩn người một lúc lâu mới hỏi: “Gả cho ai?”
“Anh ấy tên là Tôn Mục…”
“Con trai của Tổng lý Nội các phủ?” Nhan Tâm hỏi.
Trương Nam Xu thở phào nhẹ nhõm, nói chuyện cũng thoải mái hơn nhiều: “Trò chuyện với cậu chẳng cần tốn công sức gì cả.”
“Là ai đã đồng ý hôn sự?” Nhan Tâm lại hỏi.
Trương Nam Xu: “Là chính mình.”
Nhan Tâm: “Tại sao?”
“Tình hình trong nhà bây giờ rất căng thẳng. Ba mình bệnh nặng, dạo này còn lú lẫn, không nhớ rõ người. Anh cả và anh hai của mình ly tâm, mỗi người một phe. Mình ở giữa, không có chỗ dựa. Nhà họ Tôn chủ động tỏ ý tốt, ba mình cũng đồng ý, nên mình đã nhận lời đính hôn.” Trương Nam Xu nói.
Nhan Tâm hiểu ra: “Nếu cậu không đồng ý, hôn nhân của cậu sẽ trở thành con bài mặc cả để hai anh trai cậu tranh giành quyền lực?”
“Heo Heo, mình thật sự yêu chết cậu mất!” Trương Nam Xu nói: “Mình nhìn thấy cậu, bao nhiêu áp lực nửa năm nay đều tan biến. Nếu mình là con trai, mình nhất định sẽ cưới cậu.”
Nhan Tâm: “…”
Trương Nam Xu không cần tốn nhiều lời, chỉ cần một câu, Nhan Tâm đã biết phải nói tiếp thế nào.
Cô thông minh lanh lợi như vậy, nói chuyện với cô giống như một ly cacao nóng trong mùa đông lạnh giá, một ly nước có ga mát lạnh giữa mùa hè oi ả, khiến lòng người sảng khoái.
Trương Nam Xu dạo này hầu bệnh, một bước cũng không chịu rời khỏi giường bệnh của Trương Soái.
Nếu không phải vì Nhan Tâm, cô tuyệt đối sẽ không đến Thiên Tân.
“Cậu ra nước ngoài luôn sao?” Trương Nam Xu lại hỏi cô.
Nhan Tâm nói ra kế hoạch của mình.
“Mình sẽ ở với cậu một thời gian, chờ cậu.” Nhan Tâm nói.
Trương Nam Xu: “Các cậu chắc chắn ông ấy đang ở Giang Hộ không?”
“Tin tức của cậu, chắc là đáng tin cậy.” Nhan Tâm nói.
Trương Nam Xu: “Các cậu tin tưởng Thịnh Lữ Tọa như vậy sao? Lỡ như ông ấy lừa cậu đến Giang Hộ, không cho cậu về, cậu làm sao trốn được?”
“Mẹ nuôi tin ông ấy, A Chiêu cũng tin ông ấy, mình tự nhiên cũng tin ông ấy.” Nhan Tâm nói: “Dù có tình huống xấu nhất, mình cũng sẽ tìm cách.”
“Cậu tin lời của Thịnh Viễn Sơn, mình cũng tin ông ấy vậy.” Trương Nam Xu nói.
Nếu không thì trước sau đều có địch, khắp nơi đều phiền lòng.
Trương Nam Xu lại nói: “Tình hình nhà mình có lẽ không lạc quan lắm. Ba vừa ngã bệnh, hai anh trai lập tức thay đổi thái độ. Thật đáng hận anh em ruột thịt mà lại gây ra chuyện như vậy!”
Cô còn nói: “Mình không muốn đưa cậu về nhà, sợ cậu chịu ấm ức.”
“Không sao, mình đối phó được.” Nhan Tâm nói.
Cô nhất quyết muốn đi.
Tình cảnh hiện tại của Trương Nam Xu giống hệt tình cảnh của phu nhân lúc Cảnh Nguyên Chiêu mới mất tích. Dù không giúp được gì, nhưng ở bên cạnh cô cũng có thể chống đỡ, cho cô sức mạnh.
,
