Phía đông Đại Đồng Thành, Hắc Nguyệt phủ sừng sững uy nghiêm!
Những bức tường gỗ uốn lượn tựa mê cung, bao bọc lấy một tòa lầu đá bảy tầng được xây từ những khối đá màu tím thẫm. Trên đỉnh lầu đá, một khối đá đặc biệt được treo lơ lửng, phát ra thứ ánh sáng mờ ảo. Khối đá ấy đen tuyền như mực, hiện lên hình dạng trăng khuyết sắc lạnh.
Vẻ ngoài độc đáo và đầy bí ẩn như vậy, chính là Hắc Nguyệt phủ lừng danh khắp Đại Đồng Thành.
Cổng vào phủ đệ không phải một cánh cửa thông thường, mà là một gốc đại thụ cổ thụ sum suê, rộng chừng một trượng, phần giữa được khoét rỗng thành một lối đi nhỏ. Lối đi nhỏ ấy không lớn, chỉ đủ cho hai người cùng lúc thông qua. Một tấm phiến đá màu trắng ngọc khắc chữ được đặt ngang lối đi, miễn cưỡng coi như cánh cửa. Trên đó khắc ba chữ "Hắc Nguyệt phủ" cổ kính.
Dù thân cây bị khoét rỗng, gốc đại thụ cổ thụ này vẫn tràn đầy sức sống, cành lá rậm rạp vươn cao, che phủ cả một khoảng trời. Trên tán lá rậm rạp, có một tổ chim khổng lồ. Trong tổ chim ẩn chứa một con Quạ Đen khổng lồ, đen tuyền như mực, to lớn tựa chó nhà, trên miệng còn lưu lại một chòm ria mép trắng muốt, đôi mắt sáng ngời đầy linh tính, tựa như có thể nhìn thấu lòng người.
Nó chính là kẻ gác cổng đặc biệt của Hắc Nguyệt phủ.
“Hoan nghênh Nhị gia về nhà, mở cửa đây!” Giọng con Quạ Đen vang lên lanh lảnh, chòm ria mép trắng muốt khẽ run rẩy khi thấy Đinh Bá An vội vã đến.
Tấm phiến đá khẽ kêu "phần phật" rồi từ từ nâng lên, để lộ lối vào phủ đệ.
“Làm phiền rồi!” Đinh Bá An ném cho Quạ Đen một khối thịt nai tươi, lúc này mới bước vào trong phủ.
“Cảm ơn Nhị gia!” Quạ Đen há miệng ngậm lấy miếng thịt, lập tức nuốt chửng, đôi mắt đen láy lộ vẻ thỏa mãn. *Thật là mỹ vị.* Nó thầm nghĩ, *kẻ gác cổng nhỏ này, quả là thoải mái.*
Chưa kịp bước vào lầu đá, giọng nói của Đinh Bá An đã vang vọng khắp đại sảnh, mang theo chút nôn nóng: “Đại ca, Xuân Thu đâu rồi?”
Trong đại sảnh tầng một của lầu đá, nhiều vị cao tầng của Hắc Nguyệt phủ đang tề tựu, không khí uy nghiêm và trang trọng. Một nam tử đôi mắt nhỏ, khoác lang bào đen tuyền, thần sắc ngưng trọng ngồi ở vị trí chủ tọa. Trên vai hắn, đậu một con Anh Vũ đen tuyền.
Con Anh Vũ “cạc cạc” kêu lên: “Nhị gia keo kiệt đã đến, Nhị gia đến rồi!”
Đinh Bá An vừa bước vào, liền hung hăng trừng mắt nhìn con Anh Vũ lắm lời kia. *Trong lòng hắn thầm rủa, dám nói mình keo kiệt, sớm muộn gì cũng nhổ sạch lông con Anh Vũ này!*
Nam tử khoác lang bào tên là Đinh Nghi, chính là Phủ chủ Hắc Nguyệt phủ. Ngoài ra, hắn còn là đại ca của Đinh Bá An.
Thần sắc Đinh Nghi ngưng trọng, giọng nói đầy lo lắng: “Đúng vậy, Xuân Thu đã mất liên lạc rồi, rất có thể đã gặp nguy hiểm! Ta đã dùng lệnh bài thân phận liên hệ nhiều lần, nhưng đều không có hồi âm!” Nhi tử mất liên lạc khiến hắn lo lắng khôn nguôi, khó có thể yên lòng, tựa như có tảng đá đè nặng trong tim. Mặc dù còn có hai nhi tử khác, nhưng người hắn thương yêu nhất vẫn là Đinh Xuân Thu.
“Đã phái người đi tìm chưa?” Đinh Bá An vội vàng hỏi.
Chưa đợi Đinh Nghi kịp nói, con Anh Vũ trên vai đã “cạc cạc” kêu lên, giọng the thé: “Tìm rồi, tìm muốn phát điên rồi mà vẫn không tìm thấy, vẫn không tìm thấy!”
“Ta hoài nghi chuyện này có liên quan đến Tề gia thương hội!” Ánh mắt Đinh Nghi lóe lên vẻ độc ác, giọng nói lạnh lùng, tựa như băng giá: “Lần cuối cùng ta liên hệ với Xuân Thu bằng lệnh bài thân phận, Xuân Thu nói hắn phát hiện Tề Hạo và Bùi Tố Dao ở Phong Sào Khoáng sơn mạch, muốn tìm cơ hội giết chết Tề Hạo!”
Nghe Đinh Nghi nói vậy, đầu óc Đinh Bá An có chút rối bời, tựa như một mớ tơ vò. Hắn bối rối hỏi: “Đại ca, huynh cũng biết, Tề Hạo của Tề gia đã chết rồi, đang làm tang sự đó thôi. Ta vừa rồi còn dùng chuyện Bùi Tố Dao ở trong quan tài để gây khó dễ cho Tề gia mà!”
“Chẳng lẽ, Tề Hạo là do Xuân Thu giết sao? Thế nhưng nếu Xuân Thu giết Tề Hạo, tại sao lại khiến bản thân mất tích?”
*Mọi chuyện có chút hỗn loạn.* Đinh Bá An thầm nghĩ. *Với trí tuệ của mình, e rằng hắn không đủ sức để phân tích một sự việc rối rắm đến vậy, mọi manh mối cứ chồng chéo lên nhau.*
Đinh Nghi gật đầu nói: “Theo ta suy đoán, Tề Hạo rất có khả năng là do Xuân Thu giết chết! Nhưng Phong Sào Khoáng sơn mạch hung hiểm muôn phần, Hung thú, Yêu vật qua lại dày đặc, ta chỉ sợ Xuân Thu đã gặp phải Hung thú hoặc Yêu vật cường đại, nên đã gặp bất trắc, thậm chí là bỏ mạng nơi đó! Vì vậy, chúng ta mới không thể liên hệ được với Xuân Thu!” *Đây là lời giải thích hợp lý nhất hiện giờ.*
Một nam tử khoác xà bào đen tuyền, dáng người gầy gò, lên tiếng: “Phủ chủ, nếu Tề Hạo là do thiếu gia Xuân Thu giết chết, vậy tại sao Bùi Tố Dao lại an toàn trở về? Phải biết rằng, thiếu gia Xuân Thu vẫn luôn để mắt đến nữ nhân đó! Nếu thực sự có cơ hội giết Tề Hạo, thì không đời nào thiếu gia lại buông tha Bùi Tố Dao. Vì vậy, ta cho rằng chuyện này rất đỗi kỳ lạ!”
“Có lý!” Đinh Nghi gật đầu. *Điểm này hắn cũng đã nghĩ tới, và cũng là điều khiến hắn băn khoăn bấy lâu, không thể nào lý giải được.*
Nam tử xà bào tiếp lời, ánh mắt lóe lên tinh quang: “Mà muốn biết rõ chân tướng sự việc, Bùi Tố Dao chính là nhân vật mấu chốt. Chi bằng phái người bắt Bùi Tố Dao về tra hỏi, có lẽ sẽ có đáp án!”
“Quả là một biện pháp!” Đinh Nghi lâm vào trầm tư. *Bùi Tố Dao đã trở về Hồng lâu, muốn bắt nàng e rằng không còn là chuyện đơn giản nữa, nhất là khi Tề gia đang trong thời điểm nhạy cảm.*
Con Quạ Đen trên vai tựa hồ cũng bị kích động, lập tức “cạc cạc” kêu lên, giọng the thé: “Bắt đại mỹ nhân Bùi Tố Dao, bắt nàng về!”
“Đại ca!” Đinh Bá An cũng đồng tình với lời của Xà Đường chủ, nói: “Bùi Tố Dao sau chuyện ở trong quan tài, vì không muốn Tề gia tiếp tục làm lớn chuyện tang sự của Tề Hạo, đã chuyển ra khỏi Tề gia và đang ở tại Như Thuộc Về nhà trọ!” Hắn dừng một chút, rồi nói tiếp: “Có một tên nhóc tự xưng là đệ tử Ly Thiên cung, tên Dạ Tinh Hàn, nói là biểu ca của Bùi Tố Dao, đang ở cùng nàng tại Như Thuộc Về nhà trọ! Dạ Tinh Hàn tuy tự xưng là đệ tử Ly Thiên cung, nhưng sau khi ta dùng Hồn thức dò xét, tu vi của hắn chỉ có Hồn Cung cảnh tứ trọng! Vì vậy, chỉ cần phái cường giả Kiếp cảnh của Hắc Nguyệt phủ đi, chắc chắn có thể bắt được Bùi Tố Dao, đưa nàng về Hắc Nguyệt phủ! Xuân Thu có phải là kẻ đã giết Tề Hạo hay không, và vì sao lại mất tích, thẩm vấn một phen liền rõ!”
Đinh Nghi vốn còn chút cố kỵ, lập tức mắt sáng rực lên, vẻ mặt lộ rõ sự quyết đoán. Hắn đứng dậy, đi đến giữa đại sảnh, ánh mắt quét qua các vị Đường chủ, cất tiếng hỏi: “Vị Đường chủ nào nguyện ý nhận nhiệm vụ này, tối nay đi Như Thuộc Về nhà trọ bắt Bùi Tố Dao? Bản phủ chủ hứa rằng, ai hoàn thành nhiệm vụ này, sẽ ban Bùi Tố Dao, đại mỹ nhân này, cho người đó! Phải biết rằng, Bùi Tố Dao chính là mỹ nhân đứng thứ hai trong Thạch quốc Thất Mỹ Nhân của Thiên Cơ Bảng đó!”
Các vị Đường chủ vốn còn trầm mặc, nghe được có thể có được Bùi Tố Dao, lập tức đều kích động hẳn lên. Ưng Đường chủ, người khoác ưng bào đen tuyền, dáng người vạm vỡ, phản ứng nhanh nhất, lập tức quỳ gối trước mặt Đinh Nghi, nói lớn: “Phủ chủ đại nhân, thuộc hạ nguyện ý thay người phân ưu, tối nay tự mình đến Như Thuộc Về nhà trọ bắt Bùi Tố Dao!” *Dáng vẻ và tư thái của Bùi Tố Dao, quả thực khiến hắn thèm khát trong lòng, tựa như một ngọn lửa đang thiêu đốt. Vì được hưởng thụ mỹ nhân, mạo hiểm một chút cũng đáng. Với tu vi Kiếp cảnh thất trọng của hắn, tuyệt đối có thể nghiền ép biểu ca của Bùi Tố Dao là Dạ Tinh Hàn, dễ dàng bắt được Bùi Tố Dao, không tốn chút công sức nào.*
Đinh Nghi hài lòng gật đầu nói: “Ưng Đường chủ, vậy chuyện này liền giao cho ngươi! Dù sao Như Thuộc Về nhà trọ cũng nằm đối diện Hồng lâu, ngươi nhất định phải ra tay tàn nhẫn, nhanh chóng đắc thủ, tránh để kinh động người của Tề gia mà hỏng việc!” Giọng hắn đầy vẻ dặn dò.
“Tuân mệnh!” Ưng Đường chủ cười hắc hắc, đứng dậy, trong lòng đã bắt đầu tưởng tượng ra cảnh tượng mình có được Bùi Tố Dao, mỹ nhân tuyệt sắc kia.
Đinh Bá An nháy mắt, nói: “Ưng Đường chủ, tuy rằng Dạ Tinh Hàn kia có thể là người của Ly Thiên cung, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là một đệ tử ngoại môn mà thôi, không đáng để bận tâm! Nếu có cơ hội, chi bằng giết chết tên này, ta ở đây có một bao hóa thi phấn, đảm bảo không để lại hậu hoạn!” *Nếu có thể giết chết Dạ Tinh Hàn, thì còn gì bằng. Dám đắc tội hắn, thì kết cục chỉ có thể như vậy.*
“Minh bạch!” Ưng Đường chủ cười hắc hắc, sảng khoái đáp lời. *Ly Thiên cung quả thực đáng sợ, nhưng chỉ cần làm không để lại dấu vết, thì cũng chẳng có gì to tát. Vì mỹ nhân, đáng giá!*
Sau đó, Ưng Đường chủ nhận lấy bao hóa thi phấn từ tay Đinh Bá An, rồi lại làm thêm một số chuẩn bị khác, chỉ chờ màn đêm buông xuống sẽ tập kích Như Thuộc Về nhà trọ...
---
GLOSSARY / CHÚ THÍCH:
* Hắc Nguyệt phủ: Một thế lực lớn tại Đại Đồng Thành, do Đinh Nghi làm Phủ chủ.
* Đại Đồng Thành: Thành phố nơi câu chuyện diễn ra.
* Phong Sào Khoáng sơn mạch: Một dãy núi hiểm trở, nơi Đinh Xuân Thu mất tích và Tề Hạo bị giết.
* Hồng lâu: Một địa điểm quan trọng trong thành, có thể là nơi tụ họp hoặc một thế lực khác.
* Như Thuộc Về nhà trọ: Một nhà trọ nơi Bùi Tố Dao và Dạ Tinh Hàn đang ở.
* Tề gia thương hội: Một thế lực thương hội lớn, có mâu thuẫn với Hắc Nguyệt phủ.
* Ly Thiên cung: Một tông môn hoặc thế lực lớn, có vẻ đáng sợ, Dạ Tinh Hàn tự xưng là đệ tử của họ.
* Hồn Cung cảnh: Một cảnh giới tu luyện, thấp hơn Kiếp cảnh.
* Kiếp cảnh: Một cảnh giới tu luyện cao hơn Hồn Cung cảnh, được coi là cường giả.
* Thiên Cơ Bảng Thạch quốc Thất Mỹ Nhân: Bảng xếp hạng bảy mỹ nhân đẹp nhất Thạch quốc.
* Hóa thi phấn: Một loại bột có khả năng phân hủy thi thể, không để lại dấu vết.
* Quạ Đen: Con quạ khổng lồ có linh tính, là kẻ gác cổng của Hắc Nguyệt phủ.
* Anh Vũ: Con vẹt đen trên vai Đinh Nghi, có khả năng nói chuyện.
