"Thứ gì vậy?"

"Một con yêu thú nhỏ vừa giống ngựa vừa giống hươu, lần trước ta tới đây, nó còn rất nhỏ, đang hút máu của Hắc Kim Cự Viên."

Quách Nam nghe vậy, trong đầu lập tức hiện lên bóng dáng con Hắc Kim Cự Viên đó, lúc truy đuổi hắn, hắn để ý thấy ngón út trên bàn tay trái của nó hình như thiếu mất một đoạn. Hơn nữa, trên bụng Hắc Kim Cự Viên còn có một vết sẹo lớn bằng miệng thùng nước...

"Ngươi cũng thấy rồi đó, ở đây chẳng có thứ gì cả. Ta cần phải vội về Trường Dương Thành, ta đi được chưa?" Quách Nam hỏi.

"Xin lỗi, mời ngươi tự nhiên."

Triệu Thanh Linh tránh sang một bên, nhìn Quách Nam thật sâu.

Quách Nam chắp tay rời đi, lao vào rừng cây, nhanh chóng chạy về phía đầm nước nơi có xác Hắc Kim Cự Viên.

"Truyền thuyết về 'dĩ huyết dưỡng thân', những thứ có thể làm được như vậy đều là những yêu thú đỉnh cấp nhất trên đại lục này! Kiếp trước ta chưa từng gặp qua thứ đó, sẽ không may mắn đến mức để ta gặp phải ở Yêu Thú Sơn Mạch chứ?"

Quách Nam đầy kỳ vọng chạy đến bên xác Hắc Kim Cự Viên, vết sẹo trên bụng con cự thú kia rất rõ ràng.

"Yêu thú dĩ huyết dưỡng thân, chuyên tìm yêu thú khổng lồ để hút máu, đến giai đoạn sau, nó sẽ chui vào trong cơ thể yêu thú khổng lồ, hút máu tinh hoa cho đến khi yêu thú đó chết đi."

"Nhìn thế này, con tiểu thú đó hẳn là đã chui vào trong bụng Hắc Kim Cự Viên."

Quách Nam vung kiếm vài chục nhát rạch toang bụng Hắc Kim Cự Viên, máu tươi cuồn cuộn trào ra, một con yêu thú hình dáng kỳ dị, toàn thân đầy máu chui ra.

Nó hình dáng như ngựa, vẻ ngoài giống hươu, đuôi như đuôi bò, trên lưng có vân lông ngũ sắc, bụng mọc lông ngắn màu vàng. Đầu nó giống đầu rắn, nhưng lại mọc hai chiếc sừng nhỏ, lông bờm cứng như kim thép.

"Đây là thứ quái quỷ gì vậy?"

Quách Nam thầm kinh hãi, thứ này, dù là bản thân kiếp trước tung hoành Ngũ Thừa Đại Lục cũng chưa từng thấy qua! Trong tất cả các loại điển tịch về yêu thú dị chí cũng không ghi chép về loài yêu thú kỳ quái như vậy...

Con tiểu thú thấy Quách Nam, kêu ăng ẳng vài tiếng, quay người nhảy xuống đầm nước, bơi vài vòng rồi bò lên, rũ rũ nước trên mình, đi về phía Quách Nam.

Quách Nam toàn thân căng cứng, rút bảo kiếm ra, tập trung cảnh giác.

Tiểu thú đi đến bên cạnh Quách Nam, lại kêu ăng ẳng vài tiếng, lộ ra vẻ vui mừng, thân thiết cọ tới cọ lui dưới chân hắn, trông hệt như một con chó...

Nhưng mắt nó cứ nhìn chằm chằm vào ngón út của Quách Nam, chốc chốc lại liếm môi, tỏ vẻ rất thèm thuồng.

"Nhóc con, ngươi muốn hút máu ta sao?" Quách Nam kinh ngạc hỏi.

Con tiểu thú hiểu được lời Quách Nam, vội vàng gật đầu, lại thân thiết cọ cọ vào chân hắn.

Quách Nam cười khổ: "Ngươi nghe hiểu ta nói?"

Tiểu thú gật đầu, đôi mắt to đen láy vô cùng đáng yêu.

"Được rồi, cho ngươi hút một chút, nhưng đừng quá nhiều, ta không chịu nổi đâu." Quách Nam cắn ngón út tay trái, ngồi xổm xuống, đưa đến bên miệng tiểu thú.

Nhóc con kia vội vàng há miệng hút vào, cái đuôi vẫy tít mù. Máu trong cơ thể Quách Nam nhanh chóng chảy đi.

Chỉ vài nhịp thở, sắc mặt hắn đã trở nên hơi khó coi. Tiểu thú thấy sắc mặt Quách Nam, luyến tiếc buông miệng ra.

"Mẹ kiếp, ngươi đúng là biết ăn, lão tử suýt chút nữa bị ngươi hút chết rồi!" Quách Nam mắng yêu một tiếng, tiểu thú tủi thân vẫy vẫy cái đuôi, trong mắt hiện lên vẻ hối lỗi đầy nhân tính.

"Kỳ lạ thật, loại yêu thú thông linh như ngươi, hai kiếp này ta chưa từng gặp bao giờ."

Tiểu thú kiêu ngạo ngẩng cao đầu.

"Là ngươi điều khiển con Hắc Kim Cự Viên đó đuổi theo ta phải không?"

Tiểu thú chớp chớp mắt, bộ dạng yếu ớt không dám thừa nhận.

"Tại sao ngươi lại hút máu ta?" Quách Nam hỏi.

Tiểu thú kêu ăng ẳng, không trả lời được câu hỏi cấp độ khó này.

"Có phải vì ta tu luyện ngũ mạch đồng tu không? Chẳng lẽ ngươi cũng là yêu thú ngũ hệ?" Quách Nam lại hỏi.

Tiểu thú gật đầu lia lịa, cọ cọ vào đầu Quách Nam.

Quách Nam đứng dậy, buồn cười nói: "Nếu ngươi không thường xuyên hút máu ta thì ta có thể đưa ngươi đi. Chứ ba bữa lại đòi một lần, ta không chịu nổi đâu."

Tiểu thú chạy quanh Quách Nam vài vòng, trong tiếng kêu ăng ẳng lộ ra vẻ hưng phấn.

"Được rồi, đi thôi."

Quách Nam dẫn đầu, nhóc con kia nhảy nhót tưng bừng theo sau, hoạt bát đến mức quá đà.

"Nhóc con, đặt tên cho ngươi là gì đây? Ta không biết ngươi thuộc chủng loài yêu thú nào, nhưng cảm giác ngươi lớn lên sẽ rất mạnh, hay là gọi ngươi là Tiểu Cường nhé?"

Tiểu thú lắc đầu quầy quậy, cái tên khó nghe như vậy, nó tuyệt đối không chịu.

"Ha ha ha ha, cứ gọi ngươi là Tiểu Cường đi, cái tên này rất hợp với ngươi."

Bất kể nhóc con kia phản đối ra sao, cái tên Tiểu Cường đã được định đoạt.

Đi được mười mấy dặm, sắp tới đường biên giới giữa nước Lý Đường và nước Triệu Tống, Quách Nam đột nhiên dừng bước, hắn cảm nhận được hơn mười luồng khí tức mạnh mẽ đang bao vây tới từ bốn phương tám hướng.

Triệu Thanh Linh xuất hiện với vẻ cười lạnh, bên cạnh cô ta là hai người đàn ông trung niên mặc giáp quân đội, khí tức vô cùng hung hãn, rõ ràng là cao thủ Tụ Nguyên Cảnh cửu đoạn!

Trong chớp mắt, hơn mười thị vệ hoàng gia nước Triệu Tống từ Tụ Nguyên Cảnh tứ đoạn đến lục đoạn đã bao vây chặt lấy Quách Nam.

"Triệu Thanh Linh, ngươi có ý gì đây?" Quách Nam thấy tình thế bất ổn, quát lớn hỏi.

"Nam thiếu nổi danh của nước Lý Đường xem ra không giống như lời đồn bên ngoài nhỉ. Tuy nhiên, tốt nhất ngươi nên thức thời, giao con yêu thú đó cho ta rồi ngoan ngoãn rời đi. Bằng không, ta không ngại để ngươi chết tại Yêu Thú Sơn Mạch này đâu." Triệu Thanh Linh cười nhạo.

"Ngươi không sợ ông nội ta dẫn binh đánh nước Triệu Tống sao?"

Triệu Thanh Linh nhìn con yêu thú dưới chân Quách Nam, thản nhiên nói: "Nhóc con này là do ta phát hiện trước, ta đã đợi suốt bốn năm, năm nào cũng tới xem một lần. Lần này để ngươi nhặt được món hời là sơ suất của ta. Ta nhất định phải có được nó, tốt nhất ngươi nên từ bỏ đi."

Đối mặt với hơn mười cao thủ không thể địch lại, tâm trí Quách Nam xoay chuyển cực nhanh, nhưng nhận ra nếu muốn sống sót, chỉ có thể làm theo lời Triệu Thanh Linh.

"Ngươi không sợ sau khi ta về sẽ dẫn binh đánh nước Triệu Tống sao?" Quách Nam đanh giọng nói.

"Tình hình ở Trường Dương Thành, với tư cách là nước láng giềng, ngươi nghĩ chúng ta không biết sao? Quách gia đã lo không xong thân mình, còn thời gian đâu mà đi đánh nước Triệu Tống? Hơn nữa, Yêu Thú Sơn Mạch chính là thiên hiểm, các ngươi không đánh qua được đâu." Triệu Thanh Linh cười lạnh.

Quách Nam nheo mắt đầy hung ác, đảo mắt nhìn quanh một vòng, nhận ra bất kỳ ai ở đây hắn cũng không đánh lại.

Hắn ngồi xổm xuống, xoa xoa đầu con yêu thú, nhẹ giọng nói: "Tiểu Cường, ta không bảo vệ được ngươi, ngươi tự cẩn thận nhé."

"Chủ nhân, đừng lo lắng, ta sẽ đuổi theo người, người cứ đi trước đi."

Một giọng nói non nớt vang lên trong tâm trí Quách Nam.

Sắc mặt Quách Nam thay đổi, thầm nghĩ: "Ngươi có thể nói chuyện với ta?"

"Bây giờ ta còn nhỏ, thần thức truyền âm rất tốn sức. Họ không nhốt được ta đâu, ta có thể lần theo khí tức của người để đuổi theo."

"Được."

Trong lòng Quách Nam thấp thỏm, loại yêu thú kỳ diệu này, nếu trưởng thành lên chắc chắn là một sự tồn tại vô cùng khủng bố. Nếu nó không đột phá được để đuổi theo mình, khi về đến Trường Dương Thành, hắn sẽ bất chấp tất cả để lão già dẫn binh đánh nước Triệu Tống, cướp nó về.

"Nam thiếu, đủ chưa? Đừng làm mất thời gian, ngươi không giở trò được đâu." Triệu Thanh Linh thúc giục.

"Con tiện tì, ngươi đợi đấy, lão tử sớm muộn gì cũng khiến ngươi phải khuất phục dưới thân ta!" Quách Nam thầm nghĩ, liếc nhìn Triệu Thanh Linh đầy nham hiểm rồi đứng dậy rời đi.

Đi ra xa, hắn quay đầu nhìn lại, Tiểu Cường đã bị nhốt vào trong một cái lồng sắt, nhóm người Triệu Thanh Linh đang đi về phía nước Triệu Tống.

"Mẹ kiếp, cướp đồ của lão tử, chưa ai có kết cục tốt đẹp cả."

Quách Nam chửi thề, không dừng lại nữa, thời gian đã không còn nhiều, phải nhanh chóng trở về.

Ba ngày sau, hắn xuống núi, từ xa đã nhìn thấy Dương An đang đầy vẻ lo lắng.

Nhìn thấy Quách Nam xuất hiện, Dương An lộ vẻ mừng rỡ, tảng đá treo trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống.

Vừa đúng mười ngày như đã hẹn! Nếu chậm thêm nửa ngày nữa, sẽ không kịp dự lễ Tiểu Nhược Quán, cũng không kịp trận đấu với Tần gia.

"Thiếu gia, ngài cuối cùng cũng ra rồi, tiến triển thuận lợi chứ?" Dương An quan tâm hỏi.

Quách Nam gật đầu, mỉm cười, rồi lại nhìn về hướng Yêu Thú Sơn Mạch với vẻ sầu muộn, nói: "Chúng ta chờ thêm chút nữa."

"Chờ cái gì? Thời gian không kịp nữa rồi!"

"Chờ thêm nửa ngày nữa thôi, đến lúc đó chúng ta sẽ phi ngựa nhanh nhất có thể về."

Quách Nam không lên ngựa, Dương An tuy nóng lòng nhưng cũng không nói thêm gì.

Ông thầm nghĩ: "Thiếu gia đã thay đổi hoàn toàn, mười ngày ngắn ngủi, dù sao cũng không thể đột phá lên Tụ Nguyên Cảnh bát đoạn, trận chiến với Tần Thăng không thể thắng được, nhưng chỉ cần thiếu gia nỗ lực tu luyện, giữ được năm mươi vạn Quách gia quân ở Phần Dương Thành, thì cơ nghiệp của Vương gia sẽ không sao."

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trên mặt Quách Nam hiện lên một tia lo lắng.

Hắn nhìn Dương An, hỏi: "An thúc, nếu chúng ta đi đánh nước Triệu Tống, có mấy phần thắng?"

"Không phần nào. Nước Lý Đường và nước Triệu Tống thực lực ngang nhau, vì Yêu Thú Sơn Mạch ngăn cách nên ai cũng không thể vượt qua để tấn công đối phương, ai manh động xuất binh, kẻ đó là người thua cuộc." Dương An nhíu mày nhìn Quách Nam, hỏi: "Thiếu gia, ngài bị người nước Triệu Tống bắt nạt ở Yêu Thú Sơn Mạch sao?"

"Không, ta tùy tiện hỏi vậy thôi." Quách Nam gượng cười vài tiếng, trong lòng càng thêm lo âu.

Ngay lúc này, từ phía xa một bóng dáng quen thuộc lao tới với tốc độ kinh hồn.

Quách Nam nhìn thấy bóng dáng đó, lập tức mừng rỡ hét lớn: "Tiểu Cường, mẹ nó chứ ngươi thực sự chạy thoát ra được à!"

Trong chớp mắt, Tiểu Cường chạy đến bên cạnh Quách Nam, kêu ăng ẳng vài tiếng, nằm bẹp xuống đất thở hổn hển.

Dương An ngỡ ngàng nhìn Tiểu Cường, hỏi: "Thiếu gia, đây là yêu thú gì?"

"Không biết."

Quách Nam bế Tiểu Cường lên, nhảy lên ngựa, cười nói: "An thúc, chúng ta phải phi nước đại thôi."

Trong Quách Vương phủ, khách khứa chật kín, người của tất cả các đại gia tộc ở Trường Dương Thành, bao gồm cả đại diện hoàng thất là Cát Thân Vương, đều có mặt tại Quách Vương phủ.

"Quách Vương gia, giờ lành đã điểm, theo như đã hẹn, cũng nên để Nam thiếu gia ra so tài với khuyển tử chứ? Ngài hết lần này đến lần khác thoái thác nói Nam thiếu gia đang tu luyện, ngay cả lễ Tiểu Nhược Quán cũng miễn. Chẳng lẽ Nam thiếu gia không dám ứng chiến? Nếu vậy, mười vạn quân trú phòng, đều thuộc về Tần Quỳnh ta rồi."

Tần Quỳnh cười lạnh đứng dậy, nhìn Quách Tử Nghi.

"Tần Vương gia nói rất đúng, Quách Vương gia, ngài đã hứa trước mặt Bệ hạ, chẳng lẽ muốn nuốt lời sao? Đó là tội khi quân trọng tội đấy!" Gia chủ Địch gia, ông nội của Địch Minh là Địch Nhân, đứng dậy gây khó dễ cho Quách Tử Nghi.

"Chắc hẳn Quách Vương gia sẽ không làm chuyện khi quân đó đâu. Nam thiếu gia không xuất hiện ở lễ Tiểu Nhược Quán là để dành sức cho trận đấu này, chúng ta đều hiểu. Nhưng giờ lành đã đến, Nam thiếu gia không ra nữa, thì coi như là thua."

Ngự sử đại phu đương triều, gia chủ Tống gia Tống Cảnh, ông nội của Tống Lam, phụ họa gây khó dễ. Thua tiền quá nhiều ở Trường Dương Đấu Thú Trường cho Quách Nam, mối thù đã kết, người Tống gia căm thù Quách Nam tận xương tủy.

Phe võ tướng bên kia đều nhìn Quách Tử Nghi mà làm theo. Nhưng Quách Nam không ra, lại có hẹn ước từ trước, họ cũng không tiện nói gì, chỉ biết nhìn mà sốt ruột.

Gia chủ Triệu gia, Thượng thư lệnh đương triều Triệu Trinh, ho khan vài tiếng, thản nhiên nói: "Quách Vương gia, làm theo thỏa thuận đi thôi. Mấy lão già chúng ta, thân thể không chịu nổi chờ đợi đâu. Chứng kiến trận đấu xong là phải về nghỉ ngơi rồi."

"Đúng vậy, Quách Vương gia, nếu Quách Nam thiếu gia không dám ra mặt, thì ngài cứ nhận thua đi cho xong, việc gì phải cố chống đỡ chứ?"

Thừa tướng Vũ Văn Cát, già nua lẩm cẩm nhưng đôi mắt ti hí lộ vẻ cực kỳ tinh ranh. Ông ta lảo đảo đứng dậy, chắp tay với Quách Tử Nghi, với thân phận của ông ta, lời nói rất có trọng lượng.

Quách Tử Nghi mày kiếm hơi nhíu, trầm giọng nói: "Chư vị chớ nôn nóng, Quách Nam sắp đến rồi."

"Tần Thăng, lên đài đi." Tần Quỳnh nói với Tần Thăng.

Tần Thăng chạy lên võ đài được dựng tạm, ngẩng đầu ưỡn ngực, khí chất điềm tĩnh, khiến người có mặt ở đó thầm khen ngợi.

Ngược lại, người của Quách Vương phủ ai nấy đều cúi gằm mặt, ngay cả Quách Tử Nghi cũng lộ ra vài phần nôn nóng.

Một khắc sau, Cát Thân Vương đứng dậy, thản nhiên nói: "Quách Vương gia, ta ở đây có chiếu thư của Bệ hạ, tuyên bố quyền sở hữu mười vạn quân trú phòng, hay là, bây giờ đọc luôn nhé?"

Nghe vậy, sắc mặt Quách Tử Nghi tái xanh, toàn bộ Quách Vương phủ và phe võ tướng đều vô cùng phẫn nộ. Còn phe Tần gia và phe văn quan thì tất cả đều đắc ý cười vang, ánh mắt nhìn về phía người Quách Vương phủ tràn ngập vẻ mỉa mai.

Cát Thân Vương mở dải lụa màu vàng, nhìn Quách Tử Nghi thật sâu rồi cất giọng cao: "Tần Quỳnh tiếp chỉ!"

Cát Thân Vương vừa định đọc chiếu thư, tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến!