Vương Bảo Ngọc dựng tai lên chăm chú lắng nghe, cậu cảm thấy rất tò mò, cái tên Cung Hướng Quân này rốt cuộc còn có thể lo liệu việc gì cho Trì Lập Tài nữa chứ?

Chỉ nghe Cung Hướng Quân nói: "Ba tháng nữa, ông có thể đến trấn nhậm chức rồi, vị trí chủ nhiệm văn phòng kế hoạch hóa gia đình của trấn vừa đúng lúc đang trống."

Trên mặt Trì Lập Tài tức thì lộ vẻ mừng rỡ, nói: "Hướng Quân, cậu làm việc tôi rất yên tâm, quay về hãy đến chỗ tôi, lấy thêm hai ngàn tệ mang tới biếu Lý trấn trưởng, xem như bày tỏ lòng biết ơn của tôi."

Vương Bảo Ngọc nghe tới đây đã hiểu ra, Bí thư chi bộ Trì Lập Tài sắp sửa lên trấn làm việc, là nhờ vào mối quan hệ của chú dượng Cung Hướng Quân. Cậu không khỏi thầm mắng trong lòng: "Đúng là làm quan sướng thật, chẳng nói chẳng rằng đã có ngay hai ngàn tệ bỏ túi, số tiền đó mua được bao nhiêu thứ cơ chứ!"

Thế nhưng những câu nói tiếp theo của hai người lại khiến Vương Bảo Ngọc thực sự nhận ra, mối quan hệ của hai vị này quả nhiên không tầm thường.

Chỉ nghe Cung Hướng Quân hỏi: "Bí thư, lộc tiên lần trước đưa cho ông, tác dụng thế nào?"

Trì Lập Tài ngập ngừng ấp úng, ông ta rung rung người, kéo quần lên, thở dài nói: "Anh em mình với nhau thì có gì mà phải giấu, bà chị dâu của cậu ấy, đêm nào cũng đòi hỏi, cho dù có ăn lộc tiên ba bữa một ngày cũng chẳng chịu nổi. Bây giờ, tôi đành đình công luôn."

Cung Hướng Quân phì cười một tiếng, trêu: "Chị dâu có khẩu vị tốt thật đấy!"

Trì Lập Tài nhíu mày nói: "Chứ còn gì nữa, ăn kiểu gì cũng không no!"

Cung Hướng Quân cười hề hề nói: "Tôi từng đọc được một cuốn sách ở chỗ chú dượng, trên đó viết kiến thức về phương diện này lớn lắm! Muốn làm cho phụ nữ thỏa mãn, cần phải có kỹ xảo, không chỉ cần cứng cáp, mà còn phải bền bỉ nữa."

Trì Lập Tài vừa nghe, đôi mắt tức thì sáng rực lên, có chút không tin hỏi: "Thật sự có cuốn sách như vậy sao?"

"Có chứ, trên đó còn có hình vẽ minh họa nữa!" Nụ cười của Cung Hướng Quân mang theo một tia đê tiện.

Trì Lập Tài nói: "Có cơ hội thì kiếm giúp tôi một cuốn, nghiên cứu xem sao, đỡ phải ở nhà không ngẩng mặt lên được, chịu cái sự ức chế của mụ đàn bà già đó."

Vương Bảo Ngọc nghe mà buồn cười, hóa ra vị Bí thư chi bộ thôn lúc nào cũng nghiêm chỉnh, đứng đắn, cao cao tại thượng này lại có nỗi khổ khó nói như vậy, chỉ không biết là do không đủ cứng hay là không đủ bền nữa?

Nhìn diện mạo của Trì Lập Tài, mũi tuy to nhưng phần đầu mũi ít thịt, sắc mặt lại nhợt nhạt. Vương Bảo Ngọc nhớ trong sách từng viết, mũi đàn ông có liên quan mật thiết với "cái kia", nhìn tình hình này, có lẽ Trì Lập Tài đúng là không đủ cứng rồi.

Đợi hai người dần đi xa, Vương Bảo Ngọc mới cẩn thận đi đường vòng quay trở lại. Lúc này, đám đàn ông tráng kiện đã nhanh chóng đào xong một cái hố lớn dài sáu thước ba, rộng hai thước một, sâu hai thước một. Trong một chiếc quan tài màu đỏ sẫm mới làm, đặt hài cốt khô khốc của cha Mã Thuận Hỷ, những bộ hài cốt này chỉ có thể xếp theo trình tự cơ bản, vì có vài khúc xương đã mục nát, không phân biệt nổi đâu vào đâu nữa.

Hạ huyệt, lấp đất, thân nhân lạy ba lạy chín khấu, mọi việc đều được Giả Chính Đạo chỉ huy, tiến hành vô cùng trật tự. Sau khi làm lễ xong, cả đám người hớn hở quay về.

An táng lại cha của Mã Thuận Hỷ xong, cả đoàn người lại ngồi xe ngựa, vui vẻ trở về, việc còn lại đương nhiên là dân làng tụ tập cùng nhau ăn tiệc.

Nhà Mã Thuận Hỷ lúc này náo nhiệt vô cùng, chuyện của trưởng thôn, ai dám không nể mặt ông ta chứ? Thế nên hôm nay, gần như tất cả dân làng đều đến đông đủ. Tất nhiên, đã đến thì phải có quà mừng, dù rằng những người dân làng bán mặt cho đất bán lưng cho trời kia đều kiếm được đồng tiền mồ hôi nước mắt, nhưng phần lớn đều không đi tay không, vì nếu không làm tốt, sợ rằng trưởng thôn sẽ gây khó dễ trong việc chia ruộng đất, coi như là bỏ tiền mua phiếu ăn cho bữa tiệc này vậy.

Nhắc đến tiệc rượu này, đúng là loại hạng nhất, hai gà hai cá, rau quả theo mùa, món hấp, món xào, món om cộng thêm món trộn, mười sáu đĩa lớn bày biện đầy ắp. Mã Thuận Hỷ tham thì tham, nhưng lại là người sĩ diện nhất, cho nên chuyện đãi khách chưa bao giờ dám lơ là.

Mã Thuận Hỷ và đám cán bộ thôn ngồi ở gian đông, cơm canh bắt đầu được dọn lên. Bí thư chi bộ Trì Lập Tài liếc nhìn đĩa trên bàn, chậc lưỡi tán thưởng: "Mã hiền đệ đúng là hiếu thảo, nhìn xem nhà nào có đám hiếu hỷ mà chịu chơi như thế này!"

Mã Thuận Hỷ nghe vậy vội vàng rót đầy một ly rượu trắng cho Trì Lập Tài, vô cùng nghiêm túc nói: "Đây đều là việc phải làm, cha mẹ nuôi dưỡng con cái, con cái phải biết báo đáp!" Nói xong, khóe mắt ông ta dường như hơi ươn ướt, trông như nói thật lòng lắm vậy.

Sân nhà Mã Thuận Hỷ rất rộng, bày đủ năm mươi bàn tiệc vẫn chưa hết chỗ, số còn lại đành bày ra con đường đất trước cổng nhà. Dân làng cũng không câu nệ nhiều như vậy, đã tốn tiền rồi thì cứ ăn cho đã cái bụng trước đã, vấn đề môi trường ăn uống đương nhiên sẽ không kén chọn.

Lúc này trong nhà ngoài sân, nam nữ già trẻ tụ tập một chỗ, kẻ ăn người uống, hò hét om sòm, cụng ly mời rượu, đấu võ mồm, khí thế này còn náo nhiệt hơn cả dịp Tết. Vài cơn gió mát thi thoảng thổi qua cũng chẳng có ai hay biết.

Vương Bảo Ngọc nhờ thơm lây cha nuôi nên đây là lần đầu tiên được tham gia vào dịp như thế này. Có một điều khá đặc biệt là, Giả Chính Đạo chưa bao giờ phải bỏ tiền mừng cho dân làng, một là vì những dịp như thế này phần lớn là người ta có việc cần nhờ vả ông, tự nhiên không cần phải tốn kém; hai là, ngày thường dân làng có việc nhỏ lẻ gì thường hay nhờ Giả Chính Đạo giúp đỡ, ví dụ như chọn ngày lành tháng tốt cho việc hiếu hỷ, viết câu đối gì đó, người ta cũng chỉ biếu chút bánh trái, không lấy tiền.

Thật ra Vương Bảo Ngọc trong lòng cũng hiểu, ruộng đất nhà mình đã cho thuê, số lương thực thu được từ tiền thuê đất căn bản không đủ ăn. Nghề xem phong thủy của Giả Chính Đạo lúc được lúc không, kiếm chẳng được bao nhiêu, miễn cưỡng chỉ đủ bù đắp chi tiêu gia đình, làm gì có tiền nhàn rỗi mà tham gia mấy vụ này.

Giả Chính Đạo với tư cách là khách quý, ngồi cùng bàn với Mã Thuận Hỷ và các quan chức trong thôn ở gian đông, thuốc ngon rượu tốt trà thơm thì không cần phải nói. Vương Bảo Ngọc không đủ tư cách ngồi cùng bàn với quan chức, nhưng nể mặt Giả Chính Đạo, cũng không thể để cậu ra ngoài sân ăn, sau đó đành sắp xếp cậu vào gian tây ngồi ăn tiệc cùng đám vợ của các quan chức, cũng coi như là đãi ngộ khách quý.

Gian tây, các gia đình cán bộ được Trịnh Phượng Lan, vợ của Mã Thuận Hỷ, tiếp đón. Bàn tròn đặt trong nhà vừa đủ cho mười hai người ngồi. Đến giờ cơm, vợ Bí thư chi bộ còn gọi cả mẹ già của mình tới, cộng thêm Vương Bảo Ngọc nữa, thành ra có hơi chật chội. Tục ngữ có câu, "ba người đàn bà thành một cái chợ", nếu hơn mười người đàn bà ngồi với nhau, thì chính là "chim sẻ họp chợ", độ ồn ào còn vượt xa cả cánh đàn ông. Vương Bảo Ngọc ngồi cùng bàn với họ, trông giống như "một chút xanh giữa vườn hoa", cực kỳ nổi bật.

Mọi người kẻ tung người hứng bàn luận rôm rả, Vương Bảo Ngọc tạm thời chưa có ngôn ngữ chung với họ, cũng chẳng lên tiếng. Lúc nãy đi vệ sinh trên núi, bụng đã sớm trống không, cứ ăn trước đã rồi tính sau. Món dọn lên trước là hai món nguội, bốn món rau, khẩu vị của các bà các cô tốt hơn cậu tưởng tượng nhiều. Vương Bảo Ngọc còn chưa kịp ăn mấy miếng, các bà các cô đã múa đũa vèo vèo, như cơn lốc càn quét, đĩa nhanh chóng đã thấy đáy, đặc biệt là đĩa ngó sen trộn đường rất được mọi người yêu thích, vừa dọn lên đã bị chia sạch sẽ. Những cái đĩa trống rỗng hoàn thành sứ mệnh nhanh chóng được xếp chồng xuống dưới những cái đĩa khác, để dành chỗ cho món tiếp theo.