Hành Sơn phái đệ tử Trần Hồng Phi nhìn sư muội Lê Hạnh Cô đang đưa tình đưa đẩy, liếc mắt đưa tình với Nam Thụy Lân, đem hết bản sự lẳng lơ ra thể hiện, ghen tuông nổi lên đại phát, lại vô cớ ăn một roi nóng rát của Lê Hạnh Cô, không khỏi đem một cục tức phẫn nộ trút hết lên người Nam Thụy Lân, mãnh liệt vung một roi ngựa từ trên cao đánh xuống hướng Nam Thụy Lân, kình đạo vô cùng sắc bén và nhanh chóng.

Hắn ra tay nhanh, nào ngờ Nam Thụy Lân còn nhanh hơn hắn, tay phải nhanh chóng vươn ra một trắc, tựa như chớp giật chộp lấy roi, tay phải bình ngực tung ra một chưởng.

Kình phong vừa xuất hiện, chỉ nghe Trần Hồng Phi kêu thảm một tiếng, thân hình lập tức bị chấn bay lên nửa không trung, lộn mấy vòng, tựa như lưu tinh bay tróirơi thẳng xuống con đường dốc bên đường, "bịch" một tiếng, đỉnh đầu đập vào một tảng đá lớn, não tương văng tóe, đứt hơi bỏ mình.

Trần Hồng Phi cũng là sao chết chiếu mệnh, hắn không ngờ Nam Thụy Lân chỉ là một thư sinh trói gà không chặt, lại mang trong mình nội gia tuyệt học,

Nhất thời quá mức khinh địch, ăn trọn một chưởng trước ngực của Nam Thụy Lân, đánh cho xương ngực gãy nát, một khúc xương gãy lập tức đâm phập vào tim, chưa kịp va vào đá núi thì đã tuyệt khí, nếu không, khi bay rơi bên đường, sao lại không thể đổi thế thân hình để đứng vững cho lại.

Nam Thụy Lân vô cùng kinh ngạc, không khỏi trân trân ngẩn ngơ hai mắt, hắn không ngờ sau khi được Ca Thanh Dương đả thông sinh tử huyền quan, công lực lại tinh tiến đến mức độ này.

Lê Hạnh Cô lại càng kinh hãi lẫn vui mừng, cả hai cảm xúc đan xen, đôi mắt đẹp như nước nhìn thẳng vào khuôn mặt Nam Thụy Lân,

Không chớp mắt một cái.

Bỗng nhiên tiếng quát thét nổi lên bốn phía, bốn đạo thân hình mang theo đao quang kiếm ảnh tựa chớp giật lao thẳng tới tấn công trước mặt Nam Thụy Lân.

Nam Thụy Lân đang nôn nóng dò hỏi tung tích của Vạn Thắng Đao Âu Tổ Ấm, không kiên nhẫn dây dưa giao đấu với bọn chúng, thân hình vừa động, dưới chân đã tự triển khai bộ pháp kỳ tuyệt thiên hạ "Vũ Quy Lạc Hành Tứ Thập Lũy", thoáng chớp mắt đã thoát khỏi vòng vây của bốn người.

Chỉ nghe mấy tiếng leng keng hỗn loạn vang lên, binh khí của bốn người kia vậy mà va đập vào một chỗ, suýt chút nữa đả thương người một nhà, lập tức ai nấy đều toát mồ hôi lạnh, vội vàng thu thế nhảy lùi lại.

Lúc này, Nam Thụy Lân đã rút Ngọc Ly Kiếm ra, chỉ thấy hắn lạnh lùng cất lời:

"Mấy con lợn chó các ngươi, không đáng để thiếu gia ra tay. Các ngươi chỉ cần khai ra Âu Tổ Ấm đang ở đâu, thì có thể tha cho các ngươi một mạng." Lúc nói chuyện giọng điệu và sắc mặt đều vô cùng nghiêm khắc.

Bốn người kia đều là những kẻ nổi bật trong số đệ tử đời thứ hai của Hành Sơn phái, so với Phích Lịch Thần Kiếm Lý Ngọc cũng không kém hơn bao nhiêu, tuy mắt thấy thân thủ tinh diệu của Nam Thụy Lân, nhưng vẫn không chịu tỏ ra sợ hãi, trong bốn người bỗng lóe ra một tên hán tử da ngăm mày rậm, tay cầm một thanh cưa xỉ đao, ngửa mặt cuồng tiếu nói:

"Bằng hữu! Ngươi thật không có mắt, dám đến giương oai múa võ ngay dưới chân núi Hành Sơn của bọn ta, Trần sư đệ của bọn ta không thể chết oan trong tay ngươi được, ngươi phải trả lại một lời công đạo, Âu Tổ Ấm hắn chạy không thoát một trăm dặm đâu, lát nữa hai bên chạm mặt ngươi khắc sẽ rõ, gấp cái gì?" Nói rồi, quay đầu thét lớn một tiếng:

"Lão Tứ, mau đánh cờ hiệu truyền tin báo động."

Lê Hạnh Cô đứng không xa vội la lên: "Tiểu đệ đệ, không thể để cờ hiệu của bọn chúng tung ra."

Lời còn chưa dứt, một đạo cờ hiệu màu đỏ đã xé trời bay lên, mới bay lên được ba bốn trượng, bỗng thấy ngân mang chợt lóe, chỉ cuộn một vòng, vậy mà đã đánh gạt đạo cờ hiệu đó rơi xuống đất, ngọn lửa đỏ tuôn chảy, dưới ánh sáng rực rỡ của lửa đỏ chiếu rọi bầu trời, lại tô điểm thêm một kỳ cảnh.

Chỉ thấy đạo ngân tiêu đó lại nhanh tựa chớp giật cuộn về phía kẻ vừa phát ra cờ hiệu kia, chỉ nghe nửa tiếng "Ái ố" phát ra, người nọ lập tức ngã gãy, hai bắp tay đã bị chém đứt ngang vai, máu tươi phun ra như suối, sắc mặt kẻ đó thảm thiết, chỉ biết lăn lộn kêu la trong vũng máu, nhìn vô cùng thảm thương.

Thanh mang chợt thu lại, hiện ra thân hình tuấn tú của Nam Thụy Lân, đôi mắt mang sát khí, chằm chằm nhìn vào mặt tên hán tử da ngăm, hừ hừ lạnh cười.

Hóa ra khi cờ hiệu của kẻ đó vừa xuất phát, còn chưa đợi Lê Hạnh Cô cảnh báo, Nam Thụy Lân đã phi thân lướt tới đánh gạt xuống. Hắn biết loại cờ hiệu truyền tin cầu viện này chắc chắn không chỉ có một chiếc, trên người kẻ đó vẫn còn, chi bằng chém đứt hai tay của hắn để trừ họa về sau, tâm tùy niệm động, thân pháp của hắn nhanh đến nhường nào, mang theo thế lôi đình vạn quân, từ trên không trung trút xuống, kẻ đó sao có thể trở tay kịp, đã bị "Viên Phượng Kiếm Pháp" mà Nam Thụy Lân mới học được từ chỗ Tử Điên Ca Thanh Dương,

Dùng một chiêu tuyệt kỹ "Vượn Đọc Rơi Cành" chém đứt hai tay.

Lúc này, sắc mặt tên hán tử da ngăm đại biến, hồi lâu mới nói:

"Tôn giá thân thủ phi phàm, tại hạ nhận thua là được, nghĩ chắc tôn giá là bằng hữu của Âu Tổ Ấm, nhưng tại hạ chỉ biết đến thế này, Trường Thắng Tiêu Cục mọi người đều bị phái ta bắt tới, không biết vì lý do gì, tại hạ chỉ là đệ tử đời thứ hai, không được phép nhúng tay dự phần, không ngờ giam giữ chưa chặt, bị Âu Tổ Ấm trốn thoát, bọn tại hạ phụng mệnh đuổi theo bắt về, còn những tình tiết tỉ mỉ khác, xin tôn giá hãy đi hỏi chưởng môn phái ta!"

Nam Thụy Lân đột ngột quay sang quát ba kẻ còn lại: "Lời này có thật không? Nếu có nửa câu giả dối, cũng sẽ phải chịu tội đứt tay cụt chân như vậy."

Ba kẻ kia nhìn thấy thảm trạng chết chóc thương vong của đồng bạn, đã sớm kinh sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, cứng họng không nói nên lời, chỉ thấy tên hán tử da ngăm gượng cười nói:

"Bọn tại hạ cũng là những trang hảo hán đầu đội trời chân đạp đất, nếu tôn giá không tin, muốn chém muốn xẻ tùy ý."

Nam Thụy Lân có vẻ đã tin, bên kia Lê Hạnh Cô liền gọi lớn: "Tiểu đệ đệ, bọn chúng đều biết hết đấy, ngàn vạn lần đừng để bọn chúng lừa gạt."

Chỉ thấy sắc mặt bốn tên đại hán biến đổi dữ dội, bỗng nhiên xoay người lao thẳng về phía Lê Hạnh Cô, nhanh nhẹn vô cùng.

Nam Thụy Lân còn chưa kịp suy tính, đã nghe bốn tiếng kêu thảm thiết vang lên, bọn chúng ngã quỵ xuống đất, đứt hơi bỏ mình, trong mắt mỗi người đều rỉ ra máu đen, dường như trúng phải ám khí cực độc mà chết, hắn thầm kinh ngạc thủ pháp ám khí của người phụ nữ này vừa thần diệu lại vừa tâm địa độc ác, vậy mà ra tay giết sạch đồng môn, không lưu lại chút đường lui.

Chợt thấy Lê Hạnh Cô chớp mắt lướt đến, vẻ mặt đầy vẻ lẳng lơ, cười duyên nói:

"Tiểu đệ đệ đừng nóng vội, nguyên nhân sự việc trong này tỷ tỷ đều biết hết, chỉ cần đệ đáp ứng tỷ một chuyện, không những nói rõ đầu đuôi sự việc, mà còn cùng đệ cứu lấy toàn bộ người của Trường Thắng Tiêu Cục." Lúc nói chuyện, đôi mắt phượng cứ liếc xéo đưa tình, cười khúc khích đầy dâm đãng.

Nam Thụy Lân nghe nàng ta tự xưng là tỷ tỷ, không khỏi buồn nôn tận cổ, lại nghe nàng ta muốn mình đồng ý một chuyện, trong lòng liền hiểu rõ mười mươi nàng ta đang muốn cái gì, không khỏi đỏ bừng cả mặt, trầm giọng nói:

"Hôm nay nếu ngươi không tự nguyện khai ra đầu đuôi sự việc, ta cũng tuyệt đối không tha cho ngươi!"

Lê Hạnh Cô vẫn không bỏ vẻ lẳng lơ, mím môi cười duyên nói:

"Tiểu đệ đệ, đệ đừng dùng lời to tát dọa dẫm tỷ tỷ, đừng tưởng đệ thân thủ bất phàm mà đã lọt vào mắt xanh của tỷ tỷ, tính mạng lớn nhỏ của Trường Thắng Tiêu Cục đều đang nằm trong tay tỷ tỷ cả đấy, đệ phải suy nghĩ cho kỹ vào, đằng nào thì đệ cũng chẳng thiệt thòi gì đâu."

Nam Thụy Lân thấy Lê Hạnh Cô làm ra vẻ điệu đàng, nét mặt đầy vẻ mị tình dâm ý, không nỡ nhìn thẳng, trong lòng không khỏi nhíu chặt mày, thầm nghĩ:

“Giờ phút này nếu ta không đáp ứng nàng ta, thì tính mạng một đám người của Trường Thắng Tiêu Cục sẽ như cá nằm trên thớt, nguy trong một sớm một chiều, còn nếu đáp ứng, lại tổn hại đến đại đức lớn lao. Nhìn người phụ nữ này tâm địa độc ác tay chân tàn độc, nếu không làm theo ý nàng ta, nhất định sẽ không chịu nói rõ sự thực cho mình trước, đại trượng phu hành sự tuy có lúc cần uyển chuyển tùy cơ ứng biến, nhưng tùy cơ thế này thì có hơi quá đáng rồi.” Nghĩ đến đây, trong lòng vô cùng khó xử.

Lúc này, Lê Hạnh Cô liếc đôi mắt mị tình sang, cười nói:

"Tiểu đệ đệ, đệ đã suy nghĩ thông suốt chưa? Tỷ tỷ nghĩ nếu đệ đã đồng ý, thì từ nay tỷ tỷ sẽ cải tà quy chính, vĩnh viễn chết vì tình." Lời nói mang ý nguyện một lòng đi theo, đầu ấp tay gối đến bạc đầu.

Giữa tiết trời hạ chí oi bức, y phục trên người Lê Hạnh Cô vốn dĩ đã mặc rất mỏng manh, mồ hôi thấm ướt đẫm dán chặt vào thân hình, đường cong phô bày trọn vẹn, bầu ngực căng tròn đẫy đà, vòng eo thon gọn, bắp đùi trắng muốt, bóng dáng thon thả hiện ra rõ mồn một. Lê Hạnh Cô làm ra vẻ như không chịu được cái nóng, vén tay áo lên để lộ hai khúc tay trần trắng muốt tựa củ sen, uốn éo tạo dáng.

Nam Thụy Lân vốn đang ở tuổi huyết khí phương cương, chuyện nam nữ dẫu là bậc thánh nhân cũng khó lòng tránh khỏi, ngày nhớ đêm mong, những ý nghĩ vẩn vơ vương vấn mãi trong lòng, nhưng đó chẳng qua chỉ là sự tưởng tượng mà thôi, một khi bày biện ngay trước mắt, không khỏi khiến tim đập chân run, hệt như sắp nhảy thốt ra khỏi lồng ngực, trăm mạch căng phồng, khiến hắn đứng không vững nổi. Thế nhưng hắn rốt cuộc vẫn là một trang quân nhân thủ lễ giữ mình, trong lòng chợt nhớ đến lời dạy dỗ cẩn trọng, nhớ tới lời thánh nhân từng nói:

"Không câu nệ tiểu tiết, cuối cùng sẽ tổn hại đại đức", "Tạo dựng đức hạnh, lòng thảnh thơi ngày càng an nhàn; làm chuyện giả dối, tâm trí nhọc nhằn ngày càng quẩn quanh." Ngôn từ văng vẳng, không khỏi ép ngọn lửa dục vọng trong lòng xuống, tròng mắt tuấn tú trừng lớn, cất lời:

“Cô nương nói những lời này, tại hạ không hiểu lấy một câu; còn như chuyện cô muốn cải tà quy chính, đó là chuyện của bản thân cô, không dính líu gì đến tại hạ. Nên nhớ gieo nhân nào gặt quả nấy, làm nhiều điều bất nghĩa ắt sẽ tự chuốc lấy diệt vong, đến lúc đó có hối cũng không kịp nữa rồi.” Nói đoạn, mặt hơi mớm nụ cười, chầm chậm đút trả Ngọc Ly Kiếm vào vỏ, để tỏ ý không hoài nghi, tiếng nói vừa dứt,

Lập tức lật ngang song chưởng, ra tay tựa gió cuốn, thi triển môn "Phân Cân Thác Cốt Thủ" huyền ảo kỳ tuyệt, thế đạo tựa sấm sét đuổi điện chớp, chộp thẳng vào huyệt "Kiên Tỉnh" của Lê Hạnh Cô.

Lê Hạnh Cô tuyệt đối không ngờ Nam Thụy Lân lại tung đòn hiểm nhắm vào mình, phương tâm kinh hoàng, thân hình uyển chuyển nghiêng mình né tránh vô cùng nhanh lẹ, năm ngón tay bàn tay trái búng ra, vung theo hình vòng cung tựa chớp chớp vẽ tới.

Mặc dù vậy, nàng ta làm sao có thể né tránh được thủ pháp nhanh tựa chớp giật của Nam Thụy Lân, dẫu nàng ta lướt người né tránh rất nhanh, bả vai phải vẫn bị đường chỉ tay quét qua, lập tức cảm thấy chỗ bị quét trúng đau đớn thấu xương, hoảng hốt vội vã thu chiêu, hai chân chùng xuống, nhảy vọt ra xa năm thước, hoa dung thất sắc, tức giận quát lên:

"Ngươi ra tay thật độc ác." Trong đôi mắt đẹp thu thủy ngập tràn vẻ u oán.

Nam Thụy Lân đang nóng lòng muốn biết tung tích của Trường Thắng Tiêu Cục, hơn nữa trong lòng nặng trĩu bóng hình khác, tâm trí treo ngược cành cây vì sợ đuổi không kịp tỷ muội Phàn thị, ôm nỗi niệm tốc chiến tốc thắng,

Vừa thấy Lê Hạnh Cô không dám đối đầu với mình, liền lập tức lao người chồm tới trước, song chưởng lại chớp nhoáng tấn công tới.

Lê Hạnh Cô thấy Nam Thụy Lân hoàn toàn không có chút tình ý nào, mặt đẹp lập tức đằng đằng sát khí, quát lớn:

"Tiểu quỷ muốn chết, ngươi tưởng cô nãi nãi thực sự sợ ngươi chắc?" Nói đoạn, trong tay bắn ra một vật màu trắng, lao đi nhanh như lưu tinh xẹt qua mặt trăng.

Nam Thụy Lân vừa tận mắt chứng kiến đồng môn của ả chết thảm dưới tay mình, thầm đoán đây chắc chắn lại là một loại ám khí độc hiểm, vội thu song chưởng, toàn thân nghiêng mình lộn nhào né tránh. Nào ngờ ám khí màu trắng này cách mặt hắn chưa đầy một thước, bỗng nhiên "phịch" một tiếng phình to bung rộng ra, hóa ra đó là một tấm lụa trắng, hắn lập tức ngửi thấy một cỗ kỳ hương xộc thẳng vào mũi, tâm thần không khỏi chao đảo, toàn thân xuất hiện xu hướng tê dại nhũn ra, trong lòng cả kinh, vội vàng nín thở ngưng thần.

Chỉ thấy Lê Hạnh Cô nở nụ cười lẳng lơ đầy mặt, ngọt ngào liếc mắt đưa tình nói:

"Tiểu đệ đệ, người mà tỷ tỷ đã để mắt tới, sao nỡ để hắn chịu tổn thương cơ chứ? Tỷ tỷ biết đệ da mặt mỏng còn hay thẹn thùng, chuyện này có gì mà phải sợ chứ!" Nói đoạn, từng bước từng bước thong thả tiến lại gần.

Nam Thụy Lân chỉ cảm thấy chân khí vận chuyển vô lực, đôi chân mềm nhũn, trơ mắt nhìn Lê Hạnh Cô từng bước tiến sát lại gần, trong lòng thừa biết một khi rơi vào tay ả, thì khác nào bước chân vào địa ngục phấn son, rơi vào cảnh sống không bằng chết, lồng ngực đập thình thịch liên hồi, vô thức tự lùi về phía sau.

Lúc này, trên quan đạo lại vang lên tiếng móng ngựa dồn dập, chỉ thấy bụi mù mịt bay cuồn cuộn mười dặm kéo tới, Nam Thụy Lân không khỏi mừng rỡ khôn tả. Chỉ sợ người đến lại là đệ tử Hành Sơn phái, thì tình cảnh sẽ rơi vào bước đường cùng muôn kiếp bất phục; còn nếu không phải, thì dẫu Lê Hạnh Cô có lẳng lơ mặt dày đến đâu, cũng tuyệt đối không dám ở giữa đại đạo quan phong mượn trước mặt đông đảo mọi người mà khống chế lấy mình. Hắn tin chắc chỉ cần có được một khoảnh khắc chùng xuống ngơi nghỉ, thi triển bí quyết Tử Vi Luyện Khí của Tử Điên Ca Thanh Dương, vận chuyển qua một đại chu thiên, nhất định có thể khôi phục lại công lực.

Chợt thấy năm con ngựa phi nước đại, nhanh như gió cuốn điện chớp chạy đến gần, người trên lưng ngựa hóa ra đều là những hán tử mặc đồ đen mặc kình trang gọn gàng, bỗng nhiên cả năm con ngựa dừng phắt lại, năm kẻ trên lưng ngựa ngẩn ngơ nhìn mấy cõi thây nằm vương vãi trên đường, vẻ mặt lộ rõ vẻ kinh hãi.

Lê Hạnh Cô đột ngột quay phắt đầu lại, ánh mắt bắn ra uy quang, quát lớn:

Cục diện thế này các ngươi còn muốn nhúng tay vào lo chuyện bao đồng nữa sao? Mau chóng cút đi cho ta, đi muộn một chút, thủ hạ của Mê Dương Sác Nữ bọn ta sẽ không nương tay đâu."

Một kẻ trên lưng ngựa giật mình kêu "ồ" lên một tiếng, nét mặt lộ vẻ nịnh nót, chắp tay nói:

"Hóa ra là Lê nữ hiệp, bọn tại hạ có việc gấp phải đi gấp tới Trường An, nào dám xen vào chuyện bao đồng." Nói xong chào đồng bạn một tiếng, lập tức đám người cuốn theo bụi mù phi nước đại rời đi.

Nam Thụy Lân trong lòng thầm kêu khổ thấu trời, Lê Hạnh Cô đã quay mặt trở lại, dùng giọng điệu mị tình cười nói:

"Tiểu đệ đệ, đệ đừng ôm ấp mộng tưởng có người đến cứu đệ nữa. Dưới chân núi Hành Sơn này, người đến dẫu có ba đầu sáu tay, cũng không dám vươn tay can thiệp đâu." Nói đoạn, bước đi vững chãi tựa gió cuốn tiến lại gần.

Chợt nghe giữa không trung vang lên một tiếng quát lớn:

"Đứa con gái trơ trẽn không biết xấu hổ." Một thân hình to lớn từ trên không trung bổ nhào thẳng xuống, mang theo cuồng phong kình liệt lao thẳng vào đầu Lê Hạnh Cô.

Lê Hạnh Cô không ngờ từ đâu lại có đòn tập kích bất ngờ này tới, chỉ cảm thấy kình phong ập vào thân thể, khí huyết lập tức trào ngược, thân pháp của kẻ đến quá mức nhanh chóng, lại không kịp né tránh, hai tay dồn hết "Hỗn Nguyên Khí Công", song chưởng giơ lên trời đánh đỡ tới.

Một tiếng thét chói tai vang lên, Lê Hạnh Cô ngã nhào xuống đất bỏ mình, hai tay gãy nát, ngũ quan phun máu trào ra như suối, dung mạo xinh đẹp hoa nhường nguyệt thẹn biến thành dạ xoa chốn cửu u.

Bóng người nọ chạm đất, liền hiện ra một lão giả râu tóc bạc phơ, mặt mũi tựa phật Di Lặc. Nam Thụy Lân nhận ra người đó là ai, vui mừng kêu lớn:

Lão nhân gia, sao bây giờ ông mới tới?"

Lão giả này chính là Tử Điên Ca Thanh Dương, chỉ thấy Ca Thanh Dương nheo mắt cười đùa nhả nhớt:

"Lão nhân gia ta chỉ đi mua một bầu rượu, mà đã vội vàng chạy hộc tốc đến đây rồi. Tiểu quỷ nhà ngươi vậy mà vẫn chê lão nhân gia ta đến chậm đấy à. Hô! Mỹ sắc tự dâng tận cửa mà ngươi cũng không thèm, chậc chậc, tiểu tử nhà ngươi quả thực nhịn giỏi thật, tâm địa thật tàn nhẫn..."

Nam Thụy Lân hốt hoảng kêu lên: "Lão nhân gia còn đùa cợt được nữa, vãn bối bây giờ hai chân nhũn ra mất sức rồi đây này!"

Tử Điên Ca Thanh Dương đột ngột ngậm miệng, vung tay điểm mạnh vào huyệt "Dũng Tuyền" của Nam Thụy Lân, một tay nâng bầu rượu lớn ngửa mặt ngửng cổ dốc rượu ừng ực.

Nam Thụy Lân chỉ cảm thấy luồng nhiệt lực từ đầu ngón tay của Tử Điên Ca Thanh Dương truyền vào, xuyên nhanh qua các kinh mạch chu thiên, vô cùng thoải mái, chân khí ngưng tụ trở lại đan điền, bỗng chốc hồi phục hoàn toàn, cái mũi khẽ hít một hơi,

Một luồng hương thơm xộc thẳng vào mũi, không kìm được mỉm cười nói:

"Ừm! Rượu của lão nhân gia thơm quá."

Tử Điên Ca Thanh Dương vội vàng lấy nút lá cây nhét chặt bầu rượu lại, cột chặt vào dải lụa ngang lưng, sợ Nam Thụy Lân đòi rượu uống hay sao ấy, trợn trừng mắt lên nói:

Hừ! Thơm á! Ngươi biết cái gì chứ? Rượu này là loại Hạc Diệp Thanh ủ năm mươi năm, chỉ có một tửu phường Lão Tam Sắc ở phía đông Đồng Quan mới có, loại rượu này tuyệt đối không bán cho người ngoài, lão nhân gia ta tốn biết bao nhiêu tâm huyết mới đổi được có một bầu này đấy."

Nam Thụy Lân làm như điếc không sợ súng, mắt lại đang ngó chừng lão giả toàn thân đầm đìa máu tươi đang lảo đảo bước xuống từ sườn núi bên đường, chăm chú nhìn kỹ, hóa ra chính là tổng tiêu đầu Trường Thắng Tiêu Cục ở Lạc Dương - Vạn Thắng Đao Âu Tổ Ấm đang bị đệ tử Hành Sơn phái truy đuổi.

Nam Thụy Lân lớn tiếng chào hỏi:

"Âu tổng tiêu đầu, tại hạ Nam Thụy Lân ở đây."

Vạn Thắng Đao Âu Tổ Ấm lập tức ánh lên một nụ cười, nụ cười ấy biểu thị sự u uất, ảm đạm, cách biệt mấy ngày mà người trông già đi mười tuổi, chỉ thấy hắn bước tới, nói:

Nam thiếu hiệp, không ngờ ở đây lại được gặp lại nhau, Âu mỗ cứ ngỡ từ nay âm dương cách biệt, nếu không nhờ vị tiền bối đây ra tay cứu giúp, e rằng Âu mỗ bây giờ đã phơi thây ngoài đường cái quan Hoa Âm rồi."

Nam Thụy Lân nghe vậy lập tức biết ngay hắn đã được Tử Điên Ca Thanh Dương cứu sống, không khỏi xót xa nói:

"Âu tổng tiêu đầu, đêm hôm đó tại hạ lại đến quý cục nhưng không ngờ vắng ngắt không một bóng người, tại hạ cứ tưởng ngài rời đi vì chuyện áo xanh, nào ngờ lại bị bọn Hành Sơn..." Nói đến đây, không muốn vạch trần nỗi đau của người khác, bỗng nhiên ngậm miệng lại.

Sắc mặt Âu Tổ Ấm biến đổi thảm hại, chỉ tay vào cái xác của Lê Hạnh Cô, đang định cất lời, bỗng nhiên Tử Điên Ca Thanh Dương nói:

"Có chuyện gì thì đợi xuống dưới cái nắng độc này rồi hẵng nói! Các ngươi không sợ nóng, chứ lão nhân gia ta chịu không thấu đâu!"

Nam Thụy Lân không khỏi bật cười: "Lão nhân gia cứ hay lải nhải mãi. Được! Chúng ta đến cái đình hóng mát bên đường phía trước rồi thưa chuyện sau!"

Ca Thanh Dương chợt hỏi: "Các ngươi không sợ người phái Hành Sơn tìm tới à?"

Nam Thụy Lân đáp: "Có lão nhân gia ở đây, còn sợ gì chứ?"

Ca Thanh Dương ngửa cổ cười lớn:

"Đúng, có Khương Thái Công ở đây thì trăm điều cấm kỵ đều bỏ qua." Nói đoạn phi thân ra tay tựa chớp, tóm lấy thi thể trên đường, ném thẳng xuống sườn núi, vỗ vỗ tay nói: "Đi." Thân hình vừa động, đã lướt đi ngoài hai ba trượng.

Nam Thụy Lân quay sang cười với Âu Tổ Ấm:

"Chúng ta cứ thong thả đi, tính tình lão nhân gia ấy vốn hay đùa cợt tếu táo như vậy đấy." Nói đoạn, dắt theo ngựa cưỡi cùng bước chậm rãi về phía một ngôi đình nằm dưới hai gốc cây cổ thụ cao vút bên quan đạo cách đó mấy chục trượng.

Bước chân vào trong đình, không gian râm mát tĩnh lặng, gió mát hiu hiu thổi qua, khiến cái nóng oi bức tiêu tan sạch sành sanh. Chỉ thấy Tử Điên Ca Thanh Dương ngồi trên một tảng đá xanh ở góc đình, ôm bầu rượu tử đinh hương lớn, nhắm mắt giả ngủ, tiếng ngáy vang như sấm.

Nam Thụy Lân mỉm cười nhìn nhau, sau khi hai người ngồi xuống, Âu Tổ Ấm liền rành mạch kể lại đầu đuôi sự việc ngày hôm đó:

Hóa ra sau khi Nam Thụy Lân rời khỏi Trường Thắng Tiêu Cục để đến khách sạn Lạc An, vào khoảng canh hai đầu hôm đêm đó, có người mang thư đến xin yết kiến Đồ Thanh Vân. Sau khi Dụ Nam Y Hẩn mở ra xem, sắc mặt đại biến, không nói một lời liền vội vã rời đi theo người đến mời.

Trường Thắng Tiêu Cục đang lúc lòng người hoang mang, chim sợ cành cong, Âu Tổ Ấm thấy sắc mặt Dụ Nam Hiệp Inh Đồ Thanh Vân rời đi không nói một lời, trong lòng nghi ngờ chắc chắn có liên quan lớn đến chuyện của tiêu cục. Kỳ thực Đồ Thanh Vân rời đi vì một chuyện khác, Âu Tổ Ấm cả nghĩ sinh quỷ, trong lòng dâng trào cảm giác đại họa lâm đầu, càng thêm lo âu thấp thỏm không yên.

Nào ngờ khéo sao đúng dịp, Dụ Nam Y Hẩn Đồ Thanh Vân vừa rời đi không lâu, hơn chục đạo thân hình nhanh nhẹn đã lao ập vào tiêu cục, đèn đuốc đều bị ám khí đánh tắt ngấm, người trong tiêu cục đang định nghênh địch, thì trong mũi đều ngửi thấy một cỗ kỳ hương nồng nặc, tâm trí mơ màng, tất cả đều bị trói tay chịu trói.

Khi tỉnh lại thì đã ở trong Lập Tụ Cung trên đỉnh Ngọc Nữ phong thuộc Hành Sơn đỉnh cao, Phích Lịch Thần Kiếm Lý Ngọc hiển hách hiện diện ngay trước mắt, Lăng Vân Tiêu Cục Phương Lăng Vân cũng ở trong số đó.

Bọn chúng vì chuyện thượng sách "Hàng Long Chân Quyết" mà một mực vu oan cho Âu mỗ đã cất giấu, ép buộc Âu mỗ phải khai ra nơi cất giấu, Âu mỗ mù tịt không biết bọn chúng ám chỉ cái gì, liền gặng hỏi lý do, Lý Ngọc nói ba năm trước tiêu cục từng nhận áp tải một búp bê thương buôn lông thú Tây Bắc, sau khi đến nơi đích, chủ vật phẩm tặng tiền thưa rất hậu hĩnh, lại tặng kèm một tập tranh của danh gia đời Đường Tống. Mặc dù chỉ là đồ giả sao chép mô phỏng, nhưng nó không khác gì so với chân tích. Âu mỗ cất giấu trân trọng, chỉ có vài người biết chuyện này, nhưng không một ai biết đó là thứ đồ vật gì,

Không ngờ vì chuyện này mà bị Phương Lăng Vân ngậm máu phun người, vì muốn đầu quân dưới quyền Thải Y Giáo, nên đã vu oan rằng Âu mỗ có được thượng sách "Hàng Long Chân Quyết". Mang ngọc trong người có tội với thiên hạ, đây là điều mà Âu mỗ hoàn toàn không ngờ tới.

Nam Thụy Lân kinh ngạc nói:

"Chuyện này có liên quan gì đến Phương Lăng Vân chứ? Phải chăng phái Hành Sơn chính là Thải Y Giáo?"

Âu Tổ Ấm gật gật đầu đáp:

Hiện tại Thải Y Giáo và phái Hành Sơn tuy là hai phái, nhưng thực chất có thể coi là một. Võ học Hành Sơn trong các đại môn phái ngày càng suy vi, không tiếc sáp nhập làm một với Thải Y Giáo để nâng cao thanh danh võ lâm, động thái này vẫn đang trong giai đoạn ấp ủ chưa được sáng tỏ. Phương Lăng Vân vì muốn làm tổng tiêu đầu tiêu cục vùng Quan Trung, cũng không tiếc bán mình nương nhờ, bạn già nhiều năm nay vậy mà vì lòng tham lam mà mai một lương tâm, thật đáng thở dài thay!

Âu mỗ một mực phủ nhận việc cầm giữ thượng sách Hàng Long Chân Quyết, ngặt nỗi bọn chúng không tin, trăm phương ngàn kế tra tấn nhục hình, hết lần này đến lần khác bức bách, chỉ cần Âu mỗ khai ra địa điểm cất giấu, phái người đi lấy về là sẽ phóng thích ngay. Nhưng đây vốn dĩ là chuyện không có thật, bảo Âu mỗ làm sao nói ra được chứ? Bị giam cầm trong núi, chịu đựng không thấu khổ ải, vốn định chết quách cho xong, nhưng nghĩ đến một đám anh em vì mình mà liên lụy chịu nhục vô cớ, trong lòng cảm thấy cắn rứt khôn nguôi. Xưa nay người ta khó khăn lắm mới chết được một lần, đằng này Âu mỗ lại rơi vào hoàn cảnh trái ngược. Sau đó thượng sách Hàng Long Chân Quyết bất ngờ có tin tức truyền tới, cuốn sách đó vẫn còn nằm trong Đôn Hoàng thạch quật, chỉ có Cát Cân Lực Sĩ Phàn Trí của Ngọa Long Sơn Trang mới có đường lối lấy sách, thế là phái Hành Sơn không còn quấy nhiễu hạch sách Âu mỗ nữa, chỉ chờ sau khi lấy được cuốn sách đó rồi mới phóng thích. Âu mỗ nhân lúc bọn chúng sơ hở trong khâu canh gác, trốn khỏi Hành Sơn, trải qua nhiều phen giao đấu ác liệt, trọng thương trầm trọng, không gượng nổi nữa nên ngã quỵ bên vệ đường, may nhờ có vị lão tiền bối đây hiện thân cứu giúp, lúc thiếu hiệp ra tay với bọn chúng, Âu mỗ đã ở cùng lão tiền bối trên sườn núi rồi."

Cuối cùng Âu Tổ Ấm lại nói thêm một câu:

"Chỉ sợ Dụ Nam Y Hẩn cũng là một trong những kẻ chủ mưu!"

Nam Thụy Lân nghiêm sắc mặt nói: "Tại hạ tuy kiến thức nông cạn, nhưng nhìn ra Đồ đại hiệp tuyệt đối không phải loại người đó. Theo suy nghĩ của tại hạ, Đồ đại hiệp nhất định là vì gặp phải biến cố sát thân nào đó nên mới vội vã rời đi, nói ra chỉ làm rối lòng người, cho nên mới không thốt một tiếng. Chứ còn việc bắt cóc Âu tổng tiêu đầu và mọi người thì đã nằm trong âm mưu từ trước của Lý Ngọc rồi, ngặt vì kiêng dè Đồ đại hiệp ra tay nên cứ chần chừ chưa động thủ, nhân lúc Đồ đại hiệp vừa rời đi liền bất ngờ ra tay, đây chỉ là suy nghĩ một phía của tại hạ, không biết có đúng hay không."

Âu Tổ Ấm ngẫm nghĩ thấy lời này cũng không phải là không có lý, khẽ gật đầu.

Nam Thụy Lân nhìn sắc mặt hốc hác vô thần của Âu Tổ Ấm, không khỏi thầm đau xót thay cho hắn, trong lòng dâng lên một cảm giác, người xưa chọn bạn kết giao phải cẩn thận, đó là điều cốt yếu ở đời, nhưng lòng người hiểm ác như quỷ quyệt, giống như Phương Lăng Vân là bạn tri kỷ tri giao mấy chục năm trời,

Một khi bị lòng tham làm cho mờ mắt, lại làm ra hành vi tổn hại đạo đức này, đến người ta cũng không thể lường trước được. Hắn vốn học rộng hiểu sâu, không khỏi nhớ đến bài thơ "Bần Giao Hành" của Đỗ Phủ.

"Lật tay thành mây úp tay mưa, lăng xăng nông nổi cần chi đếm, quân không thấy mối giao tình thuở nghèo khó của Quản Trọng và Bão Thúc Nha đó sao, đạo lý ấy khiến người ta vứt bỏ như đất cát." Phong hóa thế đạo mỏng manh, lòng người không còn như thuở cổ xưa, khiến người ta cảm thán vô ngần.

Lúc này, Tử Điên Ca Thanh Dương bỗng mở bừng mắt ra, nói:

"Tiểu tử, ngươi định xử lý việc này thế nào?"

Nam Thụy Lân đáp: "Việc cấp bách hiện tại là phải đến Hành Sơn cứu người của Trường Thắng Tiêu Cục cho quan trọng, còn lại những chuyện khác để tính sau đi."

Ca Thanh Dương trợn trừng mắt nói: "Được, chuyện Hành Sơn là ngươi đi, hay là lão nhân gia ta đi."

Nam Thụy Lân nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, vội nói: "Chuyện này sao dám phiền đến lão nhân gia ngài, vẫn để vãn bối tự đi một chuyến vậy."

Ca Thanh Dương bỗng chốc trong mắt lóe lên kỳ quang sắc bén, lạnh lùng cười nói:

"Tiểu tử, ngươi nói nghe dễ dàng thật đấy, người ta dốc toàn phái ra chẳng lẽ không giữ nổi ngươi lại sao? Ánh sáng đom đóm mà cũng bày đặt cậy mạnh ra oai, ngươi đừng có mất mặt chuốc họa với lão nhân gia ta nữa. Ngươi cứ lo làm cho xong chính sự của ngươi đi, chuyện này giao cho lão nhân gia ta lo. Ngươi đi đi, ba ngày sau đợi ta ở trước Tiểu Nhạn Tháp ở Trường An nhé, ta biết thế nào ngươi cũng đi Đôn Hoàng, phải không?"

Nam Thụy Lân vô cùng kinh ngạc nói: "Lão nhân gia sao ngài lại biết được?"

Tử Điên Ca Thanh Dương trợn trừng mắt nói: "Sao lại không biết, lão nhân gia ta cũng ở trấn Đại Thạch Kiều mà, tiểu tử nhà ngươi làm chuyện gì cũng lọt vào mắt lão nhân gia ta hết."

Nam Thụy Lân không khỏi vỡ lẽ mỉm cười:

"Thảo nào, cứ tưởng lão nhân gia ngài có bản lĩnh biết trước được tương lai cơ chứ." Nói đoạn, bỗng nhớ ra một chuyện, lắc đầu nói:

"Vãn bối đang nóng lòng đi tìm người, e rằng ba ngày sau không thể ở Trường An đợi lão nhân gia được."

Tử Điên Ca Thanh Dương đột ngột nở nụ cười tếu táo, nheo mắt nói: "Tiểu quỷ tùy ngươi đấy, ngàn vạn lần đừng có nhớ vợ đến phát điên lên là được, chúng ta đi đến đâu gặp nhau ở đấy vậy." Nói đoạn, phắt quay đầu đi, bảo với Âu Tổ Ấm rằng: "Âu tiêu đầu, ngươi đi cùng lão nhân gia ta đến phái Hành Sơn đòi người từ tên lão quỷ Huyền Đô." Không đợi Âu Tổ Ấm kịp chào Nam Thụy Lân,

Đã tóm lấy Âu Tổ Ấm bước thẳng ra khỏi đình.

Khuôn mặt tuấn tú của Nam Thụy Lân hơi đỏ lên, đưa mắt nhìn theo hai người đi xa khuất, mới trèo lên ngựa cưỡi, quất roi phi nhanh bụi bay mù mịt hướng về phía Vị Nam.

Từ Đồng Quan đến Trường An, chưa nhập quan thì chỉ thấy Thái Hoa Phàm vươn ra khỏi mây trời, hùng vĩ cao ngút, đến lúc nhập quan, ngược lại lại bị đồi gò che khuất,

Vừa qua Hoa Âm, lại xa xa nhìn thấy núi Hành Sơn nguy nga sừng sững trước mắt, ba ngọn núi tú lệ tuyệt trần, những cánh hoa sen lấp lánh, các ngọn núi phía đông phía tây chụm lại phô bày dáng vẻ thoát tục đỉnh cao, vách đá cắt phẳng phiu từng lớp cheo leo, kỳ lạ diễm lệ tuyệt đỉnh. Đồng bằng Quan Trung trước mắt, lúa mì xanh mướt cuộn sóng, cánh đồng màu mỡ rộng ngàn dặm, nước sông Vị Thủy cuồn cuộn chảy hoài không dứt hướng về phía đông.

Cánh đồng Quan Trung này vắt ngang hai bờ sông Vị Thủy, sản vật vô cùng phong phú, đặc biệt là vùng Tam Nguyên Vị Nam là trù phú rộng lớn nhất, cổ nhân từng có câu:

"Một thạch nước Vị Thủy, bùn lắng mấy đấu, vừa tưới vừa bón phân, nuôi lớn lúa nếp của ta." Đủ thấy đất đai phì nhiêu đến nhường nào.

Cảnh sắc này đủ để mở rộng lồng ngực, Nam Thụy Lân phi nước đại dọc theo quan đạo, mặt trời đỏ như lửa, mồ hôi đầm đìa ướt đẫm lưng áo, hắn vung roi phi nước đại suốt dọc đường, cuối cùng cũng đến một nơi là trấn Xích Thủy.

Trấn Xích Thủy dân cư đông đúc, cửa hàng mọc san sát như lược răng thưa, Nam Thụy Lân tiến vào đầu trấn chục bước, liền thoáng thấy trước hiên một quán trọ đậu mấy chiếc tiêu xa, trên thùng xe cắm hai lá cờ tiêu màu đỏ tím thêu huy hiệu liên hoàn vô cùng bắt mắt.

Nam Thụy Lân trong lòng không khỏi mừng rỡ, xuống ngựa đi bộ tiến về phía quán trọ đó, chỉ thấy tiểu nhị sải bước nhanh ra, kéo lấy dây cương, cung kính mời vào trong.

Nam Thụy Lân cười hỏi:

"Hầu lão tiêu đầu có ở bên trong không? Phiền ngươi thông báo một tiếng là có người họ Nam đến cầu kiến."

Tiểu nhị thấy Nam Thụy Lân sau lưng dắt theo thanh trường kiếm, y phục hoa lệ, liền biết không phải là khách khứa bình thường, vừa nghe lại là bằng hữu của Hầu lão tiêu đầu, thì lại càng thêm cung kính thành khẩn, liên tục vâng dạ, vội vàng vòng dây cương buộc chặt lại, ba bước gộp thành hai bước phi nước đại chạy vào trong.

Nam Thụy Lân chắp tay đứng ngưng thần, phóng tầm mắt ngắm nhìn cảnh phố xá.

Khoảng chốc lát, liền nghe từ trong cửa phát ra tiếng cười sang sảng già dặn mà hào sảng, Nam Thụy Lân vội quay người nhìn ra, chỉ thấy Kim Đao Tẩu Hầu Tây râu róc phấp phới, mỉm cười cùng Triệu Đại Thành bước tới, theo sau còn có một trung niên nam tử mặt đen râu dài.

Kim Đao Tẩu Hầu Tây vừa nhìn thấy Nam Thụy Lân, liền cất lời:

"Lão phu còn tưởng thiếu hiệp có việc gấp nên cáo từ không từ mà đi trước đến Trường An rồi chứ!"

Nam Thụy Lân chắp tay cười đáp:

Tại hạ tình cờ gặp bằng hữu ở Đồng Quan, vô tình luyến lưu lỡ mất thời gian, vội quay lại khách sạn thì thấy lão tiêu đầu đã lên đường rồi, cho nên tại hạ mới phải vội vã đuổi theo." Đoạn hỏi thăm sức khỏe Triệu Đại Thành.

Kim Đao Tẩu Hầu Tây nhìn nam tử trung niên mặt đen râu dài rồi giới thiệu:

"Hứa hiền đệ, vị này chính là Nam thiếu hiệp Nam Thụy Lân người đã hiệp trợ lão phu dọc đường." Tiếp đó quay sang cười với Nam Thụy Lân:

"Vị này là cố giao nhiều năm của lão phu, danh sư vùng Vị Nam - Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm."

Nam và Hứa hai người chào hỏi xã giao may mắn hội ngộ, hàn huyên vài câu, Triệu Đại Thành dẫn đầu đi trước, dẫn mọi người đi về phía thượng phòng ở nội viện.

Suốt dọc đường, tiêu sư tiêu đinh của Liên Hoàn Tiêu Cục hễ nhìn thấy Nam Thụy Lân bước vào, đều lần lượt đứng dậy hành lễ.

Bốn người bước vào thượng phòng, Nam Thụy Lân liền nhìn thấy Chương Hồng cánh tay phải băng bó vải trắng, đang nằm trên sạp.

Chương Hồng vừa nhìn thấy Nam Thụy Lân, liền muốn giãy giụa đứng dậy, đã bị Nam Thụy Lân đè vai ấn xuống, cười nói:

"Chương huynh, thương thế của huynh chưa lành, cần gì phải khách sáo."

Chương Hồng cũng không gắng gượng đứng dậy nữa, nằm trên sạp mặt lộ nụ cười cảm kích.

Mọi người ngồi xuống, Kim Đao Tẩu Hầu Tây đảo mắt nhìn chăm chăm thanh trường kiếm bên tay Nam Thụy Lân, nhịn không được cất tiếng hỏi:

"Thiếu hiệp, thanh kiếm này của ngài là..."

Nam Thụy Lân "ơ" một tiếng rồi đáp: "Đây là do một vị sư môn trưởng bối tặng dọc đường, lão tiêu đầu, lẽ nào ngài nhận ra lai lịch của thanh kiếm này ư."

Ánh mắt Hầu Tây từ đầu đến cuối vẫn không rời khỏi thanh kiếm này, nghe vậy liền nói:

"Nếu nhãn lực của lão phu không tệ, chủ nhân đời trước của thanh kiếm này chính là quái kiệt tung hoành võ lâm một thời, bất khả thế đỉnh - Trấn chủ Thông Nguyên Quan ở Hạ Lan Sơn Mộc Liên Đạo Nhân." Tại sao Hầu Tây không gọi Mộc Liên Đạo Nhân là đại ma đầu sát nhân không chớp mắt thuở trước, bởi vì hắn biết Mộc Liên Đạo Nhân sau tuổi bốn mươi đã cải tà quy chính, lại sợ Nam Thụy Lân xuất thân từ môn hạ Thông Nguyên Quan, cho nên mới đổi gọi là quái kiệt, đây chính là chỗ từng trải khôn khéo tinh tế trong cách đối nhân xử thế của hắn.

Nam Thụy Lân cười đáp: "Quả nhiên Hầu lão tiêu đầu kiến thức rộng rãi phong phú, thanh kiếm này đích thực là vật cũ của Mộc Liên Đạo Nhân."

Kim Đao Tẩu nghe ra khẩu khí của Nam Thụy Lân, không giống như là người xuất thân từ môn phái Hạ Lan, đôi mày bạc giật giật, hỏi:

"Sao thế, lẽ nào thiếu hiệp không phải xuất thân từ phái Hạ Lan ư?"

Nam Thụy Lân mỉm cười lắc đầu.

Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm ngồi bên cạnh, hình như đang mải suy nghĩ chuyện khác, mày kiếm nhíu chặt, đờ đẫn nhìn bầu trời xanh mây trắng ngoài cửa sổ.

Kim Đao Tẩu thu hết mọi chuyện vào mắt, không khỏi khẽ thở dài một tiếng, lúc này, tiểu nhị dâng thức ăn rượu chè vào, Hầu Tây đột ngột cười lớn:

Hứa hiền đệ, mau mau mau, chúng ta hãy cùng nhau cạn chén thả phanh uống cho thỏa chí, giải tỏa sầu muộn, lo lắng gấp gáp chỉ làm lỡ việc, có chuyện gì thì từ từ nghĩ cách đối phó. Lão ca ta đi cùng ngươi dăm ba chuyến làm số lượng cho đủ thì được, ngặt nỗi kẻ đối đầu với ngươi quá mức lợi hại, nếu không, Nam thiếu hiệp có lẽ có thể giúp ngươi một tay đấy." Nói đoạn, ánh mắt liếc nhìn Nam Thụy Lân một cái.

Nam Thụy Lân trong lòng khẽ động, biết Hứa Khiêm nhất định là đang gặp phải sự quấy nhiễu của kẻ thù, cho nên chân mày mới khóa chặt nỗi lo âu. Hầu Tây vì giao tình với mình còn nông cạn, nên không tiện cất lời cầu xin mở miệng. Ra tay cứu người giúp đời vốn dĩ là bổn phận của đệ tử nhà võ, nhưng vì đang vội đuổi theo hai nàng thiếu nữ, lại sợ lỡ mất thời gian, cho nên hắn cũng làm bộ ra vẻ không hiểu, dời ánh mắt rơi lên gương mặt Triệu Đại Thành.

Hứa Khiêm cười khổ một tiếng, tự động cầm bình rượu lên, rót đầy một chén rượu đầy trước mặt mọi người, nói:

Hứa mỗ sao dám phiền đến Nam thiếu hiệp chứ, lời Hầu huynh nói rất phải, kẻ đối đầu quá lợi hại rồi, theo cái nhìn của Hứa mỗ, Hầu huynh cũng không cần phải đi đâu, có đi cũng chẳng ích gì, Hứa mỗ chỉ đành trông chờ vào tạo hóa của bản thân thôi."

Dẫu nội hàm thâm sâu đến đâu, Nam Thụy Lân đến lúc này cũng không thể giả vờ ngơ ngác nữa, kiếm mày giương lên, ho khan một tiếng nói:

Hứa lão sư, rốt cuộc ngài đang gặp phải chuyện khó khăn cấp bách gì, không ngại kể ra nghe thử xem, tại hạ tuy tuổi trẻ sức yếu, nhưng nói lớn nói nhỏ thế nào cũng có thể góp một chủ ý."

Gương mặt đen sạm của Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm thoáng hiện lên một tia cảm kích, Kim Đao Tẩu Hầu Tây lúc này ngửa cổ nốc cạn một ngụm rượu, nghe vậy liền đặt chén rượu xuống chắp tay thở dài thườn thượt một tiếng nói:

Hiện nay võ lâm là thời điểm nhiều chuyện nhiều sự, quần ma loạn vũ, quỷ quái ban ngày hiện hình, nghe đồn ngay cả những ma đầu ẩn cư thâm sơn nhiều năm trời, cũng đã xuất hiện trên giang hồ rồi. Xem ra cái nghề liếm máu trên đầu đao của lão phu cũng đến lúc nên thu tay gác kiếm rồi đây." Nói đoạn, lại khẽ thở dài một tiếng.

Nam Thụy Lân biết trong lời nói của hắn ẩn chứa rất nhiều điều uẩn khúc, nhìn trên mặt Hầu Tây đầy những nếp nhăn chồng chất, biểu thị quãng thời gian lăn lộn trên giang hồ đã trải qua biết bao nhiêu năm tháng khổ ải nhọc nhằn,

Giờ đây tóc tai bạc trắng hoa râm, anh hùng đã xế bóng tuổi già, lúc nói chuyện trong đôi mắt đong đầy ánh nhìn u uất phờ phạc, Nam Thụy Lân trong lòng không khỏi cảm thán thay cho hắn.

Chỉ thấy Hầu Tây ngừng lại một lát, rồi lại nói tiếp:

Lão phu với Hứa hiền đệ vốn là người cùng hành nghề nhiều năm, lại là tri kỷ tri giao! Năm lão phu hăm tám tuổi lập ra Liên Hoàn Tiêu Cục ở Trường An, thì Hứa hiền đệ mới có mười chín tuổi, cũng từng nhận chức tiêu đầu ở Trọng Nghĩa Tiêu Cục tại Thành Đô, võ học kinh người, tuổi trẻ tài cao. Kẻ làm nghề tiêu cục này, ngày qua ngày đều là lăn lộn trên đầu mũi đao, rất khó tránh khỏi việc kết oán thù với nhân vật lục lâm giang hồ... Ngay vào năm Hứa hiền đệ ba mươi tuổi, nhận áp tải một chuyến ám tiêu, lô tiêu vật này toàn là trân châu bảo vật kỳ lạ, giá trị liên thành, không ngờ lại bị Truy Hồn Tam Sát của Hồng Ưng Hội hiện tại dò thấu tin tức, dẫn theo hơn chục cao thủ trong hội mai phục chặn đánh giữa đường..."

Nam Thụy Lân vừa nghe đến ba chữ "Hồng Ưng Hội", liền liên tưởng đến màn kịch kinh hoàng ở Mạn Sơn, đôi mắt tuấn tú không khỏi bắn ra một tia sắc bén, chỉ nghe Hầu Tây kể tiếp:

Hứa hiền đệ người vốn cơ trí cảnh giác, chưa đến địa điểm Hồng Ưng Hội dự định mai phục, đã nhìn ra tình hình có điểm bất ổn, bèn quyết định phái người đi cùng quay về, còn bản thân mang theo ba rương ám tiêu đi đường tắt trốn chạy, không ngờ lại bị Truy Hồn Tam Sát cùng đồng bọn phát hiện, bám đuôi truy kích. Hứa hiền đệ tung hết tuyệt nghệ bình sinh, vừa đánh vừa trốn, trong chốn vạn sơn trùng điệp đó, Hứa hiền đệ dùng đao chém chết bốn cao thủ của Hồng Ưng Hội, tiện thể đem đỉnh đầu của con trai Đoạt Hồn Kiếm Yêm Kỳ là Yêm Vũ - một trong Truy Hồn Tam Sát chém bay tại chỗ bỏ mình, bản thân Hứa hiền đệ cũng mang trọng thương, bị Yêm Kỳ tung một chưởng đánh rơi xuống vách núi vạn trượng. Nào ngờ Hứa hiền đệ mạng lớn không chết, rơi trúng lên một cây tùng quấn ngoằn ngoèo, hắn biết Truy Hồn Tam Sát chưa từ bỏ ý định, chắc chắn sẽ đến kiểm tra xem đã chết chưa, huống chi ba rương ám tiêu vẫn còn đang nằm trên người Hứa hiền đệ."

"Hứa hiền đệ tuy bị trọng thương, nhưng tâm trí cực kỳ tỉnh táo, giấu mình bám víu dây leo trượt xuống vách núi, nỗ lực trốn thoát, cuối cùng vẫn đưa được ám tiêu đến nơi an toàn. Hắn biết bản thân tuyệt đối không thể tiếp tục bảo tiêu được nữa, Hồng Ưng Hội chắc chắn sẽ không tha cho hắn, thế là hắn quay về Vị Nam, dựa vào gia sản tổ tiên để lại, an nhộn cảnh gia đình sum vầy an hưởng tuổi già, cái tên cũ Hứa Đại Cương cũng đổi thành Hứa Khiêm." Nói đến đây, Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm mặt đầy vẻ bi phẫn kích động, nghiến răng nói:

Hầu huynh, chuyện sau này để tiểu đệ tự nói vậy... Sau khi Hứa mỗ trở về quê nhà Vị Nam, vốn dĩ đã chán ghét cái cuộc đời giang hồ hiểm ác này rồi,

Một lòng một dạ làm ruộng cày cấy, vui với thiên mệnh để qua nốt quãng đời còn lại, ngặt vì thói quen khó đổi, lại thích kết giao bằng hữu, chẳng mấy năm lại được bằng hữu nâng niu tặng cho Hứa mỗ mỹ hiệu Tắc Huyền Đàn. Không ngờ hai mươi năm sau, ác mộng lại tái diễn, sáng nay khi ánh bình minh vừa hé rạng, trên cổng lớn vậy mà lại vẽ đột ngột một cái đầu lâu xương sọ dữ tợn khủng khiếp, bên dưới vẽ một thanh cương đao, đầu đao rỏ xuống ba mươi ba giọt máu..."

Nam Thụy Lân khẽ nhíu mày kiếm, nói:

Tại hạ biết, đây chính là ký hiệu độc nhất vô nhị của Hồng Ưng Hội khi tìm kẻ thù trả thù giết người, phỏng chừng phủ thượng tôn gia tổng cộng có ba mươi ba nhân khẩu lớn nhỏ đúng không? Ký hiệu này đã xuất hiện, trong vòng mười hai canh giờ nhất định sẽ quang lâm phủ thượng."

Kim Đao Tẩu Hầu Tây vô cùng kinh ngạc, thốt lên:

Thiếu hiệp, không ngờ kiến thức và sự hiểu biết của ngài lại uyên bác đến vậy!"

Tắc Huyền Đàn cười khổ một tiếng, nói:

Hồng Ưng Hội tâm địa độc ác, vậy mà tính cả những kẻ ăn người ở người hầu trong nhà Hứa mỗ vào trong đó luôn. Hứa mỗ không đành lòng chịu bó tay chịu chết, bèn đi ra ngoài ước hẹn bằng hữu đến giúp đỡ, nào ngờ bọn họ hễ nghe thấy danh tiếng của Truy Hồn Tam Sát, ai nấy đều tỏ ra sợ hãi, chỉ có chín vị tri kỷ nghĩa hiệp can đảm nhận lời, ngặt vì võ công của họ vẫn còn kém Hứa mỗ một chút, huống chi số lượng lại thưa thớt lẻ tẻ, thì làm được tích sự gì chứ? Ai dà! Kết giao khắp thiên hạ, người tri kỷ được mấy ai? Hứa mỗ đến trấn Xích Thủy, tình cờ gặp được Hầu huynh, nhận được lời đồng ý giúp đỡ của huynh ấy, nhưng huynh ấy cũng là người có gia thất gánh nặng trên vai, sao có thể liên lụy đến người vô tội được, cho nên Hứa mỗ nghĩ thầm muốn một mình gánh vác nguy nan, sinh tử gạt ra ngoài chận." Nam Thụy Lân nghe xong, đôi mắt phượng sáng rực bắn ra tia sáng, giận dữ nói:

Yêu ma quỷ quái này nếu không trừ bỏ, giang hồ vĩnh viễn không có ngày bình yên, tại hạ ngược lại muốn xem thử Truy Hồn Tam Sát rốt cuộc là loại nhân vật gì?"

Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm không khỏi hít ngược một hơi khí lạnh, thầm nghĩ:

"Hắn vậy mà lại tự phụ đến thế, tuổi trẻ bốc đồng hiếu thắng, võ công dẫu có giỏi đến đâu, cũng chẳng giải quyết được tích sự gì, Truy Hồn Tam Sát nổi danh từ lâu uy danh lừng lẫy, há lại là kẻ mà hắn có thể đánh bại được?" Dẫu suy nghĩ như vậy trong lòng, miệng vẫn khách sáo vài câu, có người giúp đỡ dẫu sao vẫn tốt hơn là không có.

Bỗng nhiên, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng cười nhạt vô cùng nhỏ nhẹ:

"Còn không mau về nhà mà chờ chết đi! Uống cái chén đoạn trường tửu này để làm gì chứ?"

Lời còn chưa dứt, khuôn mặt tuấn tú của Nam Thụy Lân biến sắc, người đã rời khỏi ghế, vặn mình quăng vai phóng điện bắn vút ra ngoài cửa, theo sau đó là tung ra hai chưởng, kình phong thổi vù vù

vô cùng sắc bén.

Kẻ đứng ngoài cửa không ngờ Nam Thụy Lân lại ra tay nhanh đến vậy, vừa mới lách vai vọt lên, đã cảm nhận ngay luồng kình phong phía sau ập tới thân thể, trong lòng hoảng hốt chấn động, người chùng xuống quay phắt mặt tung song chưởng đẩy ngược ra.

Hai cỗ chưởng lực vừa tiếp xúc, một tiếng "ầm" vang dội, cả hai người đều bị chấn lùi lại mấy bước, kẻ nọ khí huyết trào ngược dâng trào, đôi mắt lộ rõ vẻ kinh hãi.

Lúc này, Hầu Tây, Hứa Khiêm, Triệu Đại Thành cả ba người đều phóng vút ra ngoài. Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm vừa nhìn thấy kẻ đó liền ngửa mặt cười lớn:

Đúng là bèo nước gặp nhau trên đời, đi đâu cũng có thể gặp lại, thật không ngờ lại gặp lại Từ đường chủ ở cái trấn Xích Thủy nhỏ bé này đấy."

Chỉ thấy kẻ đó đầu trọc tai nhỏ, một chiếc mặt ngựa sắc xanh hiện lên sắc đỏ rực, cái đầu trọc đầm đìa mồ hôi,

Đôi mắt cú vọ trợn trừng, hung hăng liếc nhìn Nam Thụy Lân hai cái, nghe vậy liền lạnh lùng cười nói:

Coi như con mắt chó của ngươi không tồi, vậy mà vẫn nhận ra bản đường chủ, Hứa Đại Cương, ngươi chắc không ngờ tới phải không? Hai mươi năm rồi mà vẫn tìm ra được ngươi đấy!" Nói đoạn, lại quát lên với Nam Thụy Lân:

Các hạ đã dám gây sự chống đối với Hồng Ưng Hội bọn ta, chính là kẻ thù oan gia của Hồng Ưng Hội, trong khách sạn đông người, bản đường chủ không sợ ngươi đâu: Canh ba tối nay chúng ta gặp nhau ở nhà Hứa Đại Cương nhé!" Nói đoạn quay người định rời đi.

Nam Thụy Lân quát lớn:

"Muốn đi thì ở lại đây cho ta, muốn đi đâu mà dễ dàng thế!" Thân hình vừa động, đã chặn phắt ngay trước mặt kẻ đó với tốc độ nhanh tựa chớp giật.

Kẻ nọ khựng người sững sờ một chút, cười dữ tợn nói:

"Muốn giữ Từ Vân ta lại, chỉ e tiểu bối như ngươi chưa có đủ công lực đó đâu." Nói đoạn tung ra một chiêu Long Hình, xuyên chưởng vỗ thẳng vào huyệt "Chương Môn" của Nam Thụy Lân, nhanh tựa mũi tên rời cung, kình đạo vô cùng sắc bén kỳ lạ.

Nam Thụy Lân thông minh lanh lợi, tuy kinh nghiệm thực chiến qua tay còn rất ít, nhưng qua mấy trận giao đấu vừa rồi, hắn đã ngộ ra được không ít thủ pháp huyền quái, lại thêm việc uống "Thiên Niên Không Thanh Thạch Nhũ" ở Ưng Sầu Cốc, được Tử Điên Ca Thanh Dương đả thông sinh tử huyền quan, công lực đột ngột tăng vọt. Hắn biết giao đấu với người khác, bất kể công lực đối phương thâm sâu đến nhường nào, nếu bản thân mình ra tay bất ngờ chiếm tiên cơ, dẫu chưa chắc đã thắng, thì cũng chưa chắc đã bại. Tận mắt chứng kiến Từ Vân xuyên chưởng đánh tới, ngực thầm lõm vào, thân hình khẽ nghiêng, nhanh tựa chớp giật tay phải ngang nhiên chộp tới.

Chiêu thức này chính là một chiêu tuyệt kỹ trong bộ "Phân Cân Thác Cốt Thủ" có tên là "Ngũ Tinh Phân Xạ", không những thế đi tựa như đá lửa chớp quang, khiến Từ Vân bất ngờ không kịp trở tay, mà uy lực lại kỳ ảo vô song. Từ Vân chỉ cảm thấy khuỷu tay phải tê rần, đã bị năm ngón tay của Nam Thụy Lân tóm trúng năm huyệt trọng yếu ở bắp tay gồm "Xích Trạch",

"Thiếu Hải", "Kinh Cừ", "Thái Uyên", "Khúc Trì".

Nam Thụy Lân thầm ngưng chân lực, hơi dùng sức một chút, Từ Vân liền cảm thấy khí huyết nghịch hành xộc thẳng vào nội tạng, toàn thân đau nhức hệt như kim châm chích khắp nơi, công lực tức khắc tiêu tán, không khỏi nổi gân xanh đầy trán, cắn răng rên rỉ phát ra tiếng kêu.

Phải biết rằng Từ Vân xưng danh Tư Mệnh Ma Quân, ở Hồng Ưng Hội có thể coi là cao thủ số một số hai, hơn nữa trong hắc đạo vùng Tây Nam, uy danh lừng lẫy từ lâu, công lực phi phàm, ngặt vì thấy Nam Thụy Lân mới chỉ là thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, quá mức khinh địch, chỉ tung ra năm thành công lực, nào ngờ Nam Thụy Lân có kỳ duyên thiên thụ, thiên phú hơn người, ra tay đánh úp bất ngờ thắng lợi. Thay vì nói là người tính không bằng trời tính, chi bằng nói Từ Vân làm nhiều điều bất nghĩa, lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt, đáng đời phải gặp báo ứng.

Kim Đao Tẩu Hầu Tây cùng ba người, tận mắt chứng kiến Từ Vân chưa qua nổi một chiêu, đã bị Nam Thụy Lân chế ngự, ai nấy đều kinh ngạc không thôi, đặc biệt là Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm lại càng kính sợ lẫn khiếp đảm, lúc trước hãy còn hoài nghi Nam Thụy Lân không có nổi công lực cỡ này, đến giờ phút này mọi u uất nặng nề trong lòng đều tan biến sạch sành sanh.

Lúc này, Nam Thụy Lân hướng về phía Từ Vân mỉm cười nói:

"Từ đường chủ, bảo ngươi ở lại ngươi cứ không chịu tin, trách được ai chứ! Giờ thì nếm đủ mùi vị đắng cay chưa nào?"

Đôi mắt Từ Vân hằm hằm tức giận như muốn phun ra lửa, thầm kinh hãi thủ pháp mà thiếu niên này vừa triển khai quả thực quá đỗi kỳ quái quỷ dị, đến mức nhìn không thấu lai lịch nguyên nhân là do môn phái nào, lại nhanh nhẹn tựa gió cuốn khiến người ta phòng ngừa không xuể,

Nghĩ đến bản thân đường đường uy danh lừng lẫy thế nào, vậy mà lại sa cơ lỡ bước vào tay một thiếu niên hôi sữa chưa ráo máu đầu, sao có thể không tức nổ phổi cho được, khí huyết ngược dòng trào dâng lên cổ họng, không nhịn được há miệng phun ra một ngụm máu đen. Nếu không nhờ Nam Thụy Lân lách người né tránh nhanh, suýt chút nữa đã bị phun đầy đầu đầy mặt.

Năm ngón tay Nam Thụy Lân siết chặt lại, kéo giật sang bên trái một cái, Từ Vân thân bất do kỷ lảo đảo bước theo hắn hai bước, tay trái điểm liền hai chỉ vào "Bối Trung Huyệt" của hắn, Từ Vân chỉ cảm thấy xương cốt toàn thân căng nứt ra, cảm giác tê dại đau đớn còn dữ dội hơn lúc trước, hai tròng mắt trợn trừng to như quả chuông, kêu la thảm thiết.

Chỉ thấy Nam Thụy Lân kéo giật Từ Vân sộc thẳng vào trong phòng, mỉm cười nói:

"Từ đường chủ, đành uỷ khuất ở đây đợi một lát nhé, đợi lát nữa ta sẽ cùng đường chủ đến nhà Hứa lão sư, mặt đối mặt bàn giao với Truy Hồn Tam Sát nhé!"

Cảnh ngộ này đối với hắn mà nói, còn khó chịu hơn cả việc giết chết hắn. Người trong giang hồ coi danh tiết trọng hơn cả tính mạng, tục ngữ có câu người chết lưu danh, báo chết lưu da, chính là vì lý do này đây. Từ Vân hận không thể chết quách ngay tại chỗ cho rồi, khỏi phải mang tiếng xấu hổ trước mặt Truy Hồn Tam Sát, không khỏi trợn trừng mắt há miệng định nói gì đó, Nam Thụy Lân bỗng vung tay điểm một chỉ vào huyệt ngủ của hắn, mắt hắn nhắm nghiền lại, rũ rượi co quắp vào góc phòng ngủ thiếp đi.

Hầu Tây cùng ba người lúc này cũng bước chân vào phòng, chứng kiến cảnh tượng ấy không khỏi dâng trào lòng kính phục sâu sắc. Nam Thụy Lân cười nói:

"Rượu ngon thức ăn ngon, để nguội thì uổng quá, chúng ta cứ uống cho thật say thỏa thích rồi hẵng đến nhà Hứa lão sư!"

Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm liên miệng hô hay. Giờ phút này, bóng mây âm u trong lòng hắn đã tan sạch, hào khí ngất trời lại một lần nữa hiển hiện trên khóe môi lời nói, rượu đến cạn chén, ngửa mặt cười lớn nói chuyện tếu táo.

Vào khoảng giờ Thân, Nam Thụy Lân cùng Hầu Tây và ba người lên ngựa cưỡi phi thẳng đến phủ đệ của Hứa Khiêm, trói thắt Tư Mệnh Ma Quân Từ Vân ngang trên lưng ngựa, rời khỏi quán trọ mà đi, người qua đường trong trấn không khỏi lần lượt hướng ánh mắt nhìn theo.

Nhà của Hứa Khiêm cách trấn Xích Thủy chừng hơn bốn mươi dặm, toàn là những lối đi nhỏ hẹp, bầu trời vạn dặm không mây, ánh mặt trời chói chang tựa lửa đốt, thỉnh thoảng có một trận gió nhẹ thổi lướt qua, nhưng vẫn không cảm nhận được chút hơi mát nào,

Mạch lúa phẳng lì trải dài vô tận phóng tầm mắt không thấy bờ, những con sóng lúa mì trên bờ ruộng vẫy vùng cuồn cuộn tận chân trời, bốn bề ngập tràn sắc xanh bao phủ, đất đai phì nhiêu mỡ màu. Dọc đường đi đâu cũng bắt gặp những hàng liễu rủ tơ mềm phất phơ trước gió, tiếng ve kêu râm ran nhức cả óc trên cành cây, Nam Thụy Lân không khỏi nhớ đến câu văn trong "Mãn Tỉnh Du Ký":

"Liễu cao ôm lấy bờ sông, đất màu mỡ hơi ẩm ướt, phóng tầm mắt trống trải mênh mông, tựa như con thiên nga thoát khỏi lồng lột xác", so sánh với cảnh tượng này, quả thực có phần tương tự ăn khớp.

Nam Thụy Lân đi ngựa thả thong thả trên con đường nhỏ, khi đến gần phủ đệ của Hứa Khiêm, bầu trời đã trong xanh chói chang ánh nắng, mặt trời ngả dần về phía tây ngọn núi,

Một vệt ráng chiều hoàng hôn rực rỡ tráng lệ vô cùng.

Cảnh đẹp ý vui chiều tà, chỉ tiếc là gần hoàng hôn, Nam Thụy Lân và đồng bọn bước vào phủ đệ của Hứa Khiêm trong màn sương chiều chập choạng, sắc trời u ám mịt mờ.

Từ trấn Xích Thủy cho đến phủ họ Hứa, suốt dọc đường mất gần ba tiếng đồng hồ, Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm cùng mọi người vì sợ người của Hồng Ưng Hội bất ngờ tập kích, nên cố tình đi chậm lại nhịp độ, hắn hiểu rõ cách hành sự của Hồng Ưng Hội, nhất định sẽ bố trí mai phục hạ đặt ám cọc khắp nơi,

Nhất cử nhất động tuyệt đối không thể che giấu được ánh mắt của bọn chúng, bên trong ruộng lúa dưới bóng cây, chỗ nào cũng có cả. Mọi người âm thầm nhìn thấy Tư Mệnh Ma Quân Từ Vân bị bắt trói chặt cứng, vắt ngang trên lưng ngựa, ai nấy đều kinh hãi hồn vía lên mây. Phải biết rằng Truy Hồn Tam Sát tự phụ cực kỳ cao, thường hay mang tư thế của bậc lão tiền bối ra để tự nhận trước mặt người khác, nói một đằng làm một nẻo duy trì tôn nghiêm bằng bộ mặt giả nhân giả nghĩa, quân lệnh nghiêm ngặt như núi, nếu không phải phụng mệnh của bọn chúng, trước khi hành động tuyệt đối không được phép tự ý giao đấu với người ngoài. Tư Mệnh Ma Quân Từ Vân hành động như thế chẳng khác nào phạm phải một đại điều luật, dẫu có là Truy Hồn Tam Sát tận mắt nhìn thấy, cũng chỉ đành lắc đầu ngán ngẩm rồi bỏ đi mà thôi.

Nam Thụy Lân dọc đường thỉnh thoảng lại trầm ngâm suy nghĩ, hắn hoài nghi không hiểu tại sao công lực của bản thân lại đột ngột tăng vọt lên không biết bao nhiêu lần, hoàn toàn không cần suy nghĩ động não cũng có thể sử dụng thành thạo theo ý muốn, khác một trời một vực so với cái vẻ câu nệ theo khuôn phép cũ khi ra tay ở khách sạn Lạc An.

Hắn vẫn còn hoài nghi hai chữ "võ học", rốt phải luyện đến trình độ nào mới có thể gọi là đạt tới đỉnh cao chót vót. Học hải vô nhai, võ học mênh mông tựa như ngàn vạn vì sao trên vòm trời, rộng lớn vô tận tựa biển cả, trong quãng đời ngắn ngủi hữu hạn với những tháng năm tựa bóng câu qua cửa sổ này, rất khó mà có thể thấu hiểu được một phần vạn trong số đó. Khương Tùng Hủ thường hay nói:

"Ngoại thiên hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, làm người tuyệt đối không được kiêu ngạo tự đắc, vạn vật sinh ra đều có sự khắc chế lẫn nhau, trong cõi u minh đã sớm được bài xếp định đoạt. Giả sử có kẻ võ học siêu phàm nhập thánh, vô địch thiên hạ, nếu hắn nổi lên làm điều ác mà không ai chế ngự được, há chẳng phải sẽ tàn sát sạch sẽ toàn bộ bách tính thiên hạ hay sao." Nam Thụy Lân vốn dĩ là một trang khiêm khiêm quân nhân, nghe những lời này lại càng thêm kính sợ cẩn trọng, tuân thủ nghiêm ngặt ba điều răn của quân tử: "Khí kỵ thịnh, tâm kỵ mãn, tài kỵ lộ." Kẻ tiểu nhân thường lấy chút thành tựu nhỏ nhoi ra để khoe khoang, còn người quân tử lại lấy chút thành tựu đó để làm mối lo âu.

Sự hoài nghi này của hắn khiến cho nỗi sợ hãi kính cẩn tự nhiên dâng trào trong lòng, hắn vô cùng hối hận vì đã hấp tấp đồng ý, cậy mạnh cậy tài, lỡ như bản thân không địch nổi, táng gia bại sản hại chết cả nhà Hứa Khiêm, thì dẫu có chết vạn lần cũng không thể chuộc hết tội lỗi.

Cho nên suốt dọc đường đi, hắn không hề mở miệng thốt ra lấy một lời.

Tắc Huyền Đàn Hứa Khiêm vừa bước một chân qua cổng lớn, lão gia nhân Lưu Nhị theo hầu Hứa Khiêm nhiều năm liền bẩm báo:

"Trần đại hiệp và mọi người đã đến từ lâu lắm rồi."

Hứa Khiêm "ơ" một tiếng, Kim Đao Tẩu Hầu Tây vội hỏi là những ai! Hứa Khiêm cười đáp:

Thiết Bí Kim Cung Trần Kỳ Vinh, Hạn Địa Phích Lịch Lữ Siêu và Ngũ Hành Kiếm Khách Chu Thái ba người bọn họ, tiểu đệ ước hẹn canh hai mới đến cơ mà, không ngờ lại đến sớm thế này. Lưu Nhị, còn có việc dặn dò, ngươi đừng đi vội!"

Hầu Tây cười nói:

"Ngũ Hành Kiếm Khách Chu Thái nổi lên ở Trung Nguyên những năm gần đây, uy danh lừng lẫy khắp chốn Hà Sơ, lão phu từ lâu đã ngưỡng mộ đại danh, chỉ ngặt vì vô duyên chưa có dịp diện kiến, nghe đồn kiếm học của hắn vô cùng tinh xảo, nhưng người ta hình như kiêu ngạo lắm phải không, không biết có đúng thế không?"

Hứa Khiêm gật đầu cười đáp:

Người tuy có hơi kiêu ngạo một chút, nhưng thực chất lại là một trang hảo hán cực kỳ trọng nghĩa khí." Nói đoạn, tiện miệng bảo Lưu Nhị áp giải Tư Mệnh Ma Quân Từ Vân nhốt vào kho lương, rồi bốn người sải bước nhanh bước vào trong.

Nam Thụy Lân xuất đạo tính ra chưa được mấy ngày, ba người mà Hứa Khiêm vừa nhắc đến, hắn chưa từng nghe qua tên tuổi của bất kỳ ai.

Đại sảnh ở chính giữa đèn đuốc sáng trưng, bốn người nhanh chân bước đến, chỉ thấy trong sảnh đang có bốn người ngồi vắt chân cao trên ghế, nói cười vui vẻ. Thấy Hứa Khiêm và mọi người tiến lại gần, đều đứng bật dậy.

Hứa Khiêm đảo mắt nhìn thấy trong đó có một lão giả gầy gò mặc trường bào màu vàng, huyệt thái dương nhô lên cao vót, hai đạo ánh mắt lạnh lẽo bắn ra bốn phía tia sáng sắc bén, trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc. Người này vốn dĩ quen biết xa lạ chưa từng gặp mặt bao giờ, tại sao lại không mời mà tới? Giống như chuyện giúp đỡ bạn bè đấu võ thế này, lại liên quan trực tiếp đến sự an nguy của bản thân, nếu không phải là thứ giao tình vào sinh ra tử cực kỳ thân thiết, thì tuyệt đối sẽ không lỗ mãng gánh vác nhận lời. Người này là ai? Trong lòng Hứa Khiêm dâng lên một tầng mê mang khó hiểu.

Ngay sau đó, Hứa Khiêm liền giới thiệu hai bên với nhau. Lúc giới thiệu Ngũ Hành Kiếm Khách Chu Thái, Nam Thụy Lân liền chăm chú quan sát con người Chu Thái.

Chỉ thấy Chu Thái tuổi chừng mới hơn ba mươi, vóc dáng cao gầy hiên ngang, khuôn mặt màu vàng nhạt, lông mày rậm cong, khóe miệng hơi trũng xuống, cho thấy con người này thâm trầm và kiêu ngạo. Khi nhìn thấy Nam Thụy Lân, hắn chỉ chắp tay khóe miệng giật giật một cái, coi như là đã chào hỏi xong lễ nghĩa.

Nam Thụy Lân tuổi trẻ khiêm nhường, vốn chẳng để tâm so đo, nhưng cảnh tượng này rơi vào mắt Kim Đao Tẩu Hầu Tây, trong lòng liền lạnh lùng cười thầm:

"Bảo sao thiên hạ đồn đại Ngũ Hành Kiếm Khách kiêu ngạo tự phụ, quả nhiên không sai chút nào, võ công dẫu có giỏi đến đâu, chưa chắc đã đỡ nổi một nửa chiêu của Nam thiếu hiệp nữa là!"

Đến khi Hứa Khiêm giới thiệu vị hoàng y lão giả vốn xa lạ chưa từng gặp mặt, không khỏi há miệng ấp úng, thần tình vô cùng lúng túng ngượng ngùng.

Ngũ Hành Kiếm Khách Chu Thái mỉm cười nhạt, lên tiếng:

"Đây là sư thúc của gia sư, người đời gọi là Du Long Tử Tiết Mạnh Bình chính là ngài ấy. Có lão nhân gia ngài ra tay hiệp trợ giúp sức, Truy Hồn Tam Sát chắc chắn sẽ phải đại bại thảm hại." Lời nói tuy có vẻ khiêm nhường, nhưng tận sâu trong xương tủy lại kiêu ngạo vô cùng tận.

Hứa Khiêm mặt mày tươi cười hớn hở, khom người hành lễ cung kính. Phải biết rằng Du Long Tử Tiết Mạnh Bình chính là sư thúc chưởng môn phái Điểm Thương, môn phái Điểm Thương vốn dĩ nổi danh với kiếm học xuất chúng, huyền ảo tinh vi, tự nhận đứng đầu vượt trội trên các đại môn phái lớn. Từ năm mươi năm trước đã tự xưng là phái kiếm đạo đệ nhất thiên hạ, dẫu rằng những năm gần đây trong võ lâm không thiếu gì những cao thủ kiếm đạo xuất hiện, nhưng kiếm học Điểm Thương có lịch sử lâu đời, đời đời xuất hiện kỳ nhân, uy danh lừng lẫy vẫn được duy trì không suy giảm. Thanh kiếm trong tay Du Long Tử quả thực có trình độ tạo nghệ sùng cao độc nhất vô nhị, hiếm có đối thủ trên đời, được xưng tụng là một trong Thất kiếm vùng Tây Nam, ngặt vì tính cách còn kiêu ngạo hơn cả người sư điệt Chu Thái của hắn.

Lúc này Du Long Tử Tiết Mạnh Bình cất giọng lanh lảnh cười lớn:

"Truy Hồn Tam Sát gần đây làm loạn quá quắt, nếu lão phu không vì kiêng dè Hồng Ưng Hội có đồ chúng khắp ba tỉnh Tứ - Điền - Kiềm, động một phát là ảnh hưởng toàn cục, lại thêm Điểm Thương xưa nay nước giếng không phạm nước sông, thì đã sớm trở mặt với chúng rồi. Chốc nữa lão phu ra mặt, dùng lời phải lẽ khuyên lui Truy Hồn Tam Sát là được. Theo ý lão phu, Truy Hồn Tam Sát dẫu có thâm cừu đại hận với Hứa lão sư đi nữa, chắc cũng không đến nỗi không nể mặt lão phu."

Mọi người vâng dạ liên hồi, đây đương nhiên là chuyện cầu còn không được, thần sắc vô cùng cung thuận. Thế nhưng Nam Thụy Lân sắc mặt lạnh băng, một phần vì hắn không biết Tiết Mạnh Bình rốt cuộc là ai, phần khác thấy đối tượng khoác lác khoe khoang, tự cho là đúng, trong lòng không khỏi hơi chán ghét.

Mọi người ngồi xuống xong xuôi, Du Long Tử Tiết Mạnh Bình thấy Nam Thụy Lân đối với mình lại lạnh nhạt bất thường, trong lòng không khỏi bực dọc, thỉnh thoảng lại liếc nhìn hắn phát ra tiếng cười lạnh nhạt.

Ngũ Hành Kiếm Khách Chu Thái thấy vậy, bọn họ vốn là ruột để ngoài da, liếc nhìn chuôi kiếm trên vai Nam Thụy Lân, mỉm cười nói:

"Vị Nam thiếu hiệp đây đeo kiếm sau lưng, hình dáng cổ nhã, chắc chắn là một thanh bảo nhận. Cổ ngữ có câu kiếm như thế nào người như thế ấy, nghĩ rằng Nam Thụy Lân thiếu hiệp cũng là một cao thủ trong nghề."

Nam Thụy Lân cười nhạt, đáp: "Tại hạ mới bước chân vào giang hồ, chút tài mọn, sao dám nhận lời khen ngợi, Chu đại hiệp quá khách khí rồi." Nói xong, cố tình quay mặt đi, bắt chuyện với Triệu Đại Thành.

Tái Huyền Đàn Hứa Khiêm tiếp lời:

"Nam thiếu hiệp mới rời sư môn, nhưng võ học uyên thâm, lúc nãy tại trấn Xích Thủy chỉ trong khoảnh khắc đã chế trụ được Tư Mệnh Ma Quân Từ Vân của Hồng Ưng Hội, đủ thấy học hành có uyên nguyên, tài hoa xuất chúng."

Ngũ Hành Kiếm Khách Chu Thái nghe vậy, trong lòng hơi chấn động, cười nói: "Đã vậy, ngày mai Chu mỗ nhất định phải thỉnh giáo Nam thiếu hiệp mới được."

Kim Đao Tẩu Hầu Tây nghe thế, liền cau mày.

Du Long Tử Tiết Mạnh Bình cười ha hả nói:

"Tư Mệnh Ma Quân Từ Vân là cái thá gì chứ? Hắn chẳng qua chỉ là kẻ bất tài vô học mà thôi, dựa vào hung khí của Hồng Ưng Hội, làm hổ mọc cánh cho giặc, trách sao Nam thiếu hiệp có thể bắt gọn trong tầm tay." Hắn tự đại kiêu ngạo, ngạo mạn lấn át người.

Nam Thụy Lân trong lòng không khỏi tức giận, hừ lạnh một tiếng.

Lúc này lão bộc Lưu Nhị đã bày biện một bàn tiệc rượu thịnh soạn trên sảnh, Kim Đao Tẩu Hầu Tây và Du Long Tử Tiết Mạnh Bình ngồi ghế trên, dăm ba câu đã tạm thời che lấp bầu không khí đượm mùi thuốc súng vừa rồi.

Bấy giờ đã là đầu canh hai, bầu trời ngoài sảnh quang đãng như được gột rửa, muôn vàn tinh tú lấp lánh đầy trời, ánh trăng như nước, đổ xuống mặt đất một màu bạc, gió mát hiu hiu thổi, hoa quế đan xen tỏa hương ngào ngạt, hương gió đưa vào mũi thấm sâu vào tận tâm can.

Tái Huyền Đàn Hứa Khiêm nào có tâm trí đâu mà ăn uống, thấy canh ba sắp đến, lòng treo ngược lên vì sự an nguy của người nhà. Dù có Du Long Tử và Nam Thụy Lân ở đây, nhưng thủ hạ của Truy Hồn Tam Sát xưa nay chưa từng có kẻ nào lọt lưới, chuyện hai mươi năm trước may mắn trốn thoát chỉ là chuyện hy hữu có một không hai, khiến hắn không khỏi thấp thỏm bất an. Song vì là chủ nhà, đành phải làm ra vẻ rộng lòng, rượu vào tâm sự sầu càng sầu, không kìm được mà thở dài thườn thượt.

Đột nhiên trên nóc nhà đối diện ngoài cửa sổ, một bóng người lóe lên rồi biến mất. Nam Thụy Lân thoáng thấy liền tung hai chân đạp mạnh, thi triển chiêu "Hoàng Oanh Ma Vân", vút bay rời khỏi ghế, xuyên thủng qua cửa sổ bay vút ra ngoài theo đường chéo.