Nam Thụy Lân cùng bốn người vừa thoát khỏi khốn cảnh ở hậu động Kim Thiên Quan, lòng vô cùng e sợ Phong Lôi Trân Nhân dẫn chúng nhân đuổi theo, liền cắm cổ chạy về hướng nam, chẳng mấy chốc đã đến đỉnh núi cây cối um tùm, tiếng nước chảy róc rách. Bốn người quây quần ngồi trong một cái đình đá tám mái hiên cong, lưng tựa vào lan can.

Trừ Nam Thụy Lân ra, ba người kia đều vì bị mắc kẹt trong động khá lâu, không khí trọc lẩn, lại thêm tâm thần căng thẳng quá độ, thần quang đã có phần mờ mịt. Đến được trong đình, gió tùng đùa trăng, gió mát mơn man khắp thể xác, không kìm được mà nhắm mắt thả lỏng tâm thần, không tiếng động không nói năng gì, tiếp đó tiếng thở khò khè vang lên rầm rĩ.

Nam Thụy Lân lắc đầu cười nhẹ, bản thân vốn chưa buồn ngủ, liền thay phiên gánh vác trách nhiệm canh gác, hai tay chắp sau lưng bước ra ngoài đình, thong thả dạo bước.

Ánh trăng soi chiếu lên đỉnh núi này, cảnh vật tĩnh mịch u nhã, tựa như chốn bồng lai tiên cảnh Quảng Hàn, khiến người ta không kìm được mà tâm hồn phóng khoáng, tinh thần sảng khoái.

Chỉ thấy lầu đài gác xá, tinh xảo khúc khuỷu, ẩn hiện trong đám cây xanh um tùm, tiếng suối róc rách, gió thổi rừng rậm nghe như tiếng ngâm nga. Phóng tầm mắt nhìn xa sông Hoàng Hằng bao bọc, ánh nước hòa quyện với bầu trời, ánh đèn thành Lan Châu lốm đốm như lạc vào cõi ảo, lại càng làm tăng thêm niềm mông lung suy tư cho người ta.

Trong lòng Nam Thụy Lân dâng lên một thứ cảm giác trống vắng khó tả, nỗi sầu muộn cứ kéo dài không dứt, chỉ nghĩ rằng lặn lội đến tận Lan Châu ở Tây Bắc, diện kiến Thần Lực Kim Cương Tả Đại Bằng xong, rất nhanh sẽ có thể tìm thấy Kim Đỉnh, hỏi cho rõ chuyện năm xưa ai đúng ai sai, rồi lập tức thu xếp hành lý quay về núi Long Môn, từ nay không màng đến ân oán giang hồ, dắt theo một đôi thê tử kiều diễm, tiêu dao ngạo mạn chốn mây khói, tự mình cày cấy kiếm ăn qua ngày.

Nào ngờ đâu lại vướng phải chuyện vô cớ thế này, điều càng khiến hắn khó xử hơn là lại gặp Phi Hoa Thủ Lục Phùng Xuân. Phàn thị song thư khiến hắn mang nỗi dái dứt khắc cốt ghi tâm khó quên, sau khi kết hôn hắn cố gắng hết sức không nghĩ tới vấn đề này, nhưng dù thế nào đi nữa cũng không sao gạt bỏ đi được, bóng hình xinh đẹp của hai nàng thường xuyên hiện lên trong đầu, khiến hắn buồn rầu đau đớn. Giờ đây Lục Phùng Xuân không nhắc đến Phàn thị song thư thì thôi, bằng không, chính mình sẽ phải đáp lại thế nào đây.

Hắn vô thức vội vàng đưa ra một quyết định, sau khi trời sáng tìm cho ra Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ rồi quyết định hai người cùng đi dò thưa tung tích Kim Đỉnh, chuyện Kim Thiên Quan và Trấn Viễn Tiêu Cục đều nhất loạt không thèm đếm xỉa.

Đúng lúc Nam Thụy Lân đang trầm ngâm suy nghĩ, bỗng nhiên phía sau vang lên một tiếng ho nhẹ. Hắn quay đầu nhìn lại, thấy Phi Hoa Thủ Lục Phùng Xuân áo bay phấp phới, mỉm cười bước tới, không kìm được mà nhíu mày kiếm.

Lục Phùng Xuân bước đến gần, đánh giá Nam Thụy Lân hai cái, mỉm cười nói:

"Không ngờ hiền đệ lại tinh thông thuật dễ dung, nếu không phải nghe giọng nói của hiền đệ vẫn chưa đổi, Lục mưu e là đã bỏ lỡ mất rồi. Hiền đệ! Sao đệ lại lặn lội đến chốn Cam Lương này?"

Nam Thụy Lân ậm ừ đáp qua loa hai câu, đoạn hỏi ngay:

"Lục lão sư, nơi chúng ta đang đứng là chốn nào vậy?"

Lục Phùng Xuân biết dụng ý của hắn, chuyển chủ đề sang chuyện khác là vì không muốn nhắc đến chuyện năm xưa. Nói hắn phụ bạc Phàn thị song thư thì chưa chắc, nhưng trong lòng luôn có nỗi khổ tâm khó nói, hà cớ gì phải khoét sâu thêm sự dằn vặt trong lòng hắn. Lập tức cười nhạt một tiếng nói:

"Nơi này chính là thắng cảnh Cao Lan - Ngũ Tuyền Sơn." Tay chỉ xung quanh, nói tiếp:

"Khi Hán tướng quân Hoắc Khứ Bệnh đánh Hung Nô, từng đóng quân tại đây. Vì nước sông Hoàng Hằng vẩn đục, không có nước uống, tức giận quá bèn dùng roi quất xuống đất, lập tức có năm con suối trào vọt lên.

Cái gọi là ngũ tuyền, chính là tên gọi chung của Cam Lộ Tuyền, Cúc Nguyệt Tuyền, Mô Bách Tuyền, Doanh Tuyền, Tất Tuyền. Nước trong vắt vị ngọt lịm, dùng để nấu rượu pha trà liền thành phẩm vật tuyệt hảo. Nơi này nằm ở lưng chừng, đi lên nữa là các ngôi chùa phật xếp hàng la liệt, Thiên Phật Các, Ngũ Long Cung, Tàng Kinh Điện, Sùng Văn Các đều ở đó cả." Nói đoạn thở dài nhè nhẹ:

"Lục mưu ba mươi năm nay mới lại đặt chân về chốn cũ, nhớ lại thời niên thiếu, mỗi khi ý hứng tiêu điều, nhất định sẽ đến Sùng Văn Các, bước lên từng bậc thềm, tựa lan can gửi gắm tâm sự, dẫu sớm tối hay nắng mưa, lắng nghe tiếng Phạn văng vẳng bên tai để mượn đó giải khuây." Nói xong, lại thở dài thật sâu một tiếng.

Nam Thụy Lân nghe vậy trong lòng chấn động, bởi vì nghe ra trong tiếng thở dài ấy, dường như ẩn chứa nỗi oan ức vô hạn, không kiềm được bèn hỏi:

"Lục lão sư phải chăng mang nỗi khổ tâm khó nói, để rồi chuốc lấy sự ân hận suốt đời, bôn ba chốn Trung Nguyên, dốc sức quên đi chuyện này?"

Phi Hoa Lục Phùng Xuân cười nói:

"Hiền đệ quả thực thông minh, chuyện đời mười phần thì hết tám chín phần là không như ý, sao có thể khiến ai nấy đều toại nguyện được chứ. Một bước lẫm lỡ của Lục mưu, tuy tự hỏi bản thân không sai, nhưng cũng ôm nỗi ân hận suốt đời. Hiền đệ cũng từng trải qua chuyện này, có cảm giác ấy chăng?"

"Thế thì hay quá," Nam Thụy Lân thầm nghĩ: "Hắn dần kéo câu chuyện vào chủ đề chính rồi đây." Mỉm cười nói:

"Hóa ra Lục lão sư gốc gác ở Cam Lương, bảo sao địa lý lại rành mạch đến vậy. Xin hỏi Lục lão sư, hành động này của Phong Lôi đạo trưởng phỏng chừng có âm mưu gì lớn lao chăng?"

"Lục mưu không tin là hiền đệ không biết."

"Vãn bối nếu đã rõ tình hình, hà cớ gì phải biết mà còn cố hỏi."

"Sự việc quả thực bắt nguồn từ bộ Giáng Long Chân Quyết, hiền đệ thực sự không hay biết gì ư?"

Nam Thụy Lân không khỏi ngẩn ra, trừng mắt nhìn Lục Phùng Xuân một cái, lắc đầu nói:

"Vãn bối chỉ là không tin, Thiên Vương Cốc đã biến thành phế tích, Giáng Long Chân Quyết cũng đã bị Thiếu Lâm lấy đi, chuyện cũ đã thành mây khói, há có chuyện tro tàn lại cháy, đó là chuyện cực kỳ vô lý, Lục lão sư hà cớ gì phải nói lời cay độc hù dọa người ta."

Lục Phùng Xuân nghiêm nghị nói: "Lời Lục mưu nói là một không hai, tính tình hiền đệ rất hợp với ta, cần gì phải nói lời gian dối. Thiết thị song quái đã chết ngay tại Thái Bạch Cung ở Hưng Long Sơn, huyện Du Trung, sự việc chính là xuất phát từ Thiết thị song quái."

Làm điều ác nhiều ắt phải chết, chết đáng đời, chẳng lẽ đạo giang hồ ở Tây Bắc lại có ý định vì chuyện của hai kẻ đó mà khơi mào một phen mưa máu gió tanh!"

"Gần như thế, không phải vì cái chết của hai kẻ đó, mà là vì ba cuốn phó bản của bộ Giáng Long Chân Quyết!"

"Giáng Long Chân Quyết vẫn còn phó bản cơ à?"

"Có, Thiết thị song quái dường như dự đoán trước Thiên Vương Cốc sắp sụp đổ đến nơi, sau khi cướp được Giáng Long Chân Quyết liền lập tức sai người chép lại phó bản, để dùng cho sau này. Người sao chép chính là Phàn thị song thư, sau khi sao chép xong lại sợ Phàn thị song thư tiết lộ cơ mật, bèn điểm mấy chỗ huyệt đạo, khiến cho tinh thần của hai nàng tiêu vong, bỗng chốc trở nên điên dại." Nam Thụy Lân sa sầm nét mặt đau đớn, hồi lâu mới nói:

"Lục lão sư sao lại biết rõ ngọn ngành đến vậy?"

"Hừ! Muốn người ta không biết, trừ phi mình đừng làm, chuyện trên đời vĩnh viễn không có chỗ nào là kín kẽ không một lỗ hổng. Thiết thị song quái trăm tính vẫn sót một điều, ra tay có phần nương tay, Phàn thị song thư tuy trở nên điên dại, nhưng cũng có những lúc tỉnh táo chớp nhoáng……"

Giờ đây Ngọa Long Sơn Trang đã biến thành bãi bể nương dâu, tất cả đều đã thành chuyện cũ, trang chủ vì thương xót bệnh tình của ái nữ mà qua đời, Phàn Lâm mang theo song thư không biết đi đâu để chữa trị. Lục mưu hoài niệm chốn cũ, vì thế chim mỏi bay về tổ, lại chẳng ngờ cách đây mười ngày lại hay tin về chuyện này.

"Lúc Thiên Vương Cốc sụp đổ, vãn bối tận mắt chứng kiến song quái bị vợ chồng Kinh Ví Cư Sĩ bắt đi, chẳng lẽ bị song quái trốn thoát được ư?"

"Chưa từng trốn thoát khỏi tay Kinh Ví Cư Sĩ. Chỉ vì họ có tình nghĩa đồng môn, sau khi van xin hết lần này đến lần khác, vợ chồng Kinh Ví Cư Sĩ đã thi triển thủ pháp đoạn mạch, cắt đứt mười ba đường kinh mạch của song quái, để bọn chúng chọn một nơi làm chốn chôn thây……"

Nam Thụy Lân "Ồ" lên một tiếng, nói tiếp:

"Do đó, Thiết thị song quái đã chọn Thái Bạch Cung ở Hưng Long Sơn làm chốn chôn thây, còn bản sao chép Giáng Long Chân Quyết thì bị Phong Lôi Trân Nhân cướp mất. Không ngờ tin tức này lại lan truyền vào trong võ lâm đạo Tây Bắc, thế là Phong Lôi Trân Nhân muốn một lưới bắt trọn những kẻ có ý đồ cướp đoạt."

Lục Phùng Xuân đáp:

"Có hơi khác một chút so với phỏng đoán của hiền đệ. Thiết thị song quái tự biết thọ nguyên đã hết, đúng lúc bọn chúng muốn thiêu hủy đi, thì Phong Lôi Trân Nhân cùng Tả Đại Bằng du ngoạn Thái Bạch Cung vô tình đụng độ. Song quái tưởng hai người có ý đồ đến đây liền tung chưởng liên thủ tấn công.

Song quái không tung chưởng thì thôi, lại dám cậy mạnh nội lực, khiến máu huyết chạy ngược vào Can Âm, cả hai cùng hộc máu mà chết. Bản phó bản Giáng Long Chân Quyết thì Phong Lôi Trân Nhân lấy được một cuốn, Tả Đại Bằng lấy được hai cuốn……"

Nam Thụy Lân trong lòng đã vỡ lẽ, cho dù Lục Phùng Xuân không nói tiếp nữa, hắn cũng đã đoán được bảy tám phần diễn biến sau này.

Chỉ nghe Lục Phùng Xuân nói tiếp:

"Phong Lôi Trân Nhân và Tả Đại Bằng là những nhân vật mà không ai ở đạo Tây Bắc là không biết, tự xưng là phái chính phái. Sau khi cướp được bản sao chép Giáng Long Chân Quyết, không một ai hé miệng nói chuyện đem ba cuốn bí kíp võ học thượng thừa này về chung một người sở hữu, nhưng đã ước định với nhau là không ai được tiết lộ chuyện này……"

Lục Phùng Xuân nói đến đây, thở dài một tiếng, lại nói:

"Thế nhưng chuyện đời như ván cờ, mây gió biến ảo khó lường, thường hay ngoài dự liệu của con người. Cho đến nay, dụng ý của Tả Đại Bằng là gì vẫn chưa thể biết được, nhưng chiếc mặt nạ đạo đức giả của Phong Lôi Trân Nhân đã bị vạch trần,

Một mặt hắn ngầm mưu tính hai cuốn bản sao mà Tả Đại Bằng đang giữ, mặt khác lại phái đồ chúng đến khẩn cầu Địch Thần Tử đến Kim Thiên Quan tương trợ, không ngờ một tên đồ đệ trên đường đi lại tiết lộ chuyện này, đạo hắc lâm Tây Bắc lập tức tranh nhau truyền tai nhau……"

Nam Thụy Lân mỉm cười nói:

"Những chuyện còn lại vãn bối đại khái đều đoán được sự tình chân thực. Xin hỏi Địch Thần Tử là kẻ nào?"

Lục Phùng Xuân nhìn hắn một cái, lắc đầu nói:

"Địch Thần Tử thì chỉ biết tên chứ không biết người, nhưng đại danh của hắn lưu truyền trên đất Tây Bắc đã ngót năm mươi năm nay. Theo cái nhìn của Lục mưu, bản sao Giáng Long Chân Quyết dẫu có thật đi nữa, cũng chẳng qua chỉ mượn đó làm cái cớ mà thôi. Bởi vì minh chủ hắc đạo kế nhiệm không có người, tranh nhau xưng bá, chẳng mấy chốc, đạo Tây Bắc lại là một trận mưa máu gió tanh. Hiền đệ, Lục mưu biết đệ vì chuyện này mà đến, chỉ sợ lại sắp dấn thân vào chốn chém giết rồi."

Nam Thụy Lân lắc đầu nói:

"Không phải đâu, vãn bối lúc này nếu chưa nghe Lục lão sư nói ra nguyên nhân trong đó, thì hiện giờ vẫn như rơi vào sương mù dày đặc."

Lục Phùng Xuân kinh ngạc không nói nên lời suốt hồi lâu, thầm nghĩ:

"Thế thì tại sao hắn lại lặn lội đến Cao Lan chứ?" Mang đầy bụng nghi vấn, trợn tròn hai mắt nhìn Nam Thụy Lân.

Nam Thụy Lân không khỏi trăm mối cảm xúc ngổn ngang, rầu rĩ khôn nguôi. Giáng Long Chân Quyết có bản sao chẳng qua chỉ là lời đồn mà thôi, rốt cuộc có cần nhúng tay vào chuyện này hay không ngay cả bản thân hắn cũng không biết, chỉ cảm thấy tâm cảnh hỗn độn một mảnh.

Lúc này, trăng tây đã khuất, sao trời đầy trời, quay đầu nhìn lại trong đình, chỉ thấy Mã Thiệu Càn và Hạ Trường Linh vẫn ngáy như sấm, say sưa ngủ ngon lành, thầm nghĩ:

"Hai người này thật là tâm hồn rộng mở, vừa thoát khỏi hiểm cảnh liền lập tức ngủ say sưa. Nếu đổi lại là mình, sao lại có cái tâm trạng thản nhiên thế này chứ."

Trong lòng chợt nảy sinh một ý nghĩ, quay người hỏi:

"Kim Thiên Quan chỉ sợ đã phát hiện chúng ta trốn thoát, hơn nữa lại đánh chết nhiều người như vậy, thật kỳ lạ là họ chưa từng truy lùng chúng ta."

Lục Phùng Xuân cười nói:

"Họ đã sớm đợi sẵn dưới núi từ lâu rồi, chỉ là không dám lên núi mà thôi."

Nam Thụy Lân kinh ngạc hỏi:

"Tại sao?"

"Bởi vì Phong Lôi Trân Nhân từ nhỏ mồ côi cô độc, được một vị hòa thượng nhận nuôi. Sau này khi lớn lên Phong Lôi Trân Nhân đi theo sư phụ học võ, mà hắn từ đầu đến cuối vẫn mang ơn nuôi dưỡng của vị hòa thượng đó, kính trọng lễ phép chưa từng suy giảm, vị hòa thượng đó chính là trụ trì Ma Ni Tự trên ngọn núi này, cho nên Phong Lôi Trân Nhân không muốn ác chiến chém giết ở đây, huống hồ hắn lại còn mang tiếng đạo đức giả."

Nam Thụy Lân hiểu rõ nguyên nhân vì sao Mã và Hạ hai người lại yên tâm ngủ kỹ, trầm ngâm một lát, nói:

"Trụ trì Ma Ni Tự hẳn cũng là một bậc kỳ nhân, sao không khẩn cầu ngài ấy ra lệnh cho Phong Lôi Trân Nhân giao ra cuốn bản sao đó, chẳng phải là mưa gió khắp trời đều tan biến hết sao?"

Lục Phùng Xuân cười khẽ một tiếng, nói:

"Cái khó chính là ở điểm này, Ma Ni trụ trì vốn là một vị hòa thượng bình thường, nói với ngài ấy chưa chắc đã tin……"

Lúc Phi Hoa Thủ Lục Phùng Xuân đang nói chuyện, chợt thấy ánh mắt Nam Thụy Lân đăm đăm nhìn về phía xa xa, dường như đang có tâm sự, ngây người thất thần, lập tức ngậm miệng không làm phiền hắn, chỉ nhìn nét mặt Nam Thụy Lân lúc thì âm u lúc thì rạng rỡ biến đổi liên tục, trong ánh mắt ẩn chứa nỗi u sầu sâu sắc.

Ánh sáng ban mai đầu tiên ló dạng nơi chân trời, trăng lặn sao chìm, cơn gió sớm mát rượi thổi bay tà áo của Nam Thụy Lân.

Bỗng nhiên Mã Thiệu Càn và Hạ Trường Linh vươn vai đứng dậy, mỉm cười bước ra khỏi đình.

Mã Thiệu Càn nói:

"Cuộc trò chuyện suốt đêm của hai vị thật là sảng khoái, huynh đệ chúng ta mấy ngày nay mệt mỏi quá độ, không ngờ ngã đầu là ngủ say mất, có điểm nào thất lễ, xin hãy lượng thứ."

Nam Thụy Lân vẫn đang trầm ngâm, Lục Phùng Xuân đang định khiêm tốn vài câu, thì bỗng nghe từ đằng xa vẳng lại một tiếng cười lạnh âm trầm.

Sắc mặt Mã Thiệu Càn lập tức thay đổi, vút mình lao đi, Hạ Trường Linh và Lục Phùng Xuân cũng tung người đuổi theo sau Mã Thiệu Càn.

Nam Thụy Lân chợt bừng tỉnh, đang định cất bước, thì một bóng xám lóe lên như chớp sà xuống, chỉ thấy đó là một đạo sĩ lưng đeo song kiếm, mắt cú mũi ưng.

Đạo sĩ không nói hai lời, chỉ đảo tròn ánh mắt trên người Nam Thụy Lân liên tục đánh giá.

Nam Thụy Lân lạnh lùng nói:

"Đạo trưởng có phải phụng mệnh Kim Thiên Quan Chủ đuổi theo vãn bối mà đến chăng?"

Đạo sĩ lạnh lùng nói:

"Lời thí chủ nói đúng được một nửa, còn một nửa lại là không đúng."

"Nói vậy là sao?"

"Quan chủ và thí chủ gặp mặt là hợp ý nhau, cho nên việc lưu khách ngụ lại có dụng ý rất sâu xa, thế nhưng thí chủ lại bỏ đi không một lời từ biệt, lại còn đánh chết rất nhiều đạo chúng. Quan chủ biết thí chủ là do hiểu lầm, tự chuốc lấy lầm lỗi, không trách thí chủ được, nhưng sai bần đạo đặc biệt đến đây mời ngã giá ghé qua một chuyến, để giải tỏa hiểu lầm."

Nam Thụy Lân cười lớn một tiếng, nói:

"Vãn bối với Phong Lôi Quan Chủ chưa từng gặp mặt, đâu ra cái gọi là hiểu lầm chứ. Vãn bối còn có việc gấp phải làm, xin đạo trưởng khéo léo từ chối giúp quý quan chủ vậy."

Đạo sĩ cười nhạt nói: "Đây gọi là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, bần đạo thất lễ rồi." Xoay người lùi bước, lật tay vung lên, hai thanh trường kiếm tuột khỏi vỏ, ánh bạc sáng quắc hàn quang chợt lóe,

Một chiêu "Phong Lôi Trá Động", khơi dậy đầy trời hàn tinh đâm thẳng vào các đại huyệt trọng yếu của Nam Thụy Lân.

Kiếm khí vù vù rít lên, thoang thoảng nghe tiếng gió lốc sấm sét, sắc bén tinh diệu đến cực điểm.

Nam Thụy Lân đang bận tâm đến sự an nguy của ba người Lục Phùng Xuân, không muốn giao thủ với đạo sĩ, thân hình chấn động, bỗng nhiên lướt ra ngoài kiếm thế, vung vai tung người bay vút lên.

Chỉ cảm thấy trong tiếng cười lạnh của đạo sĩ, kiếm khí đã áp sát sau lưng, đuổi theo bám riết như hình với bóng. Nam Thụy Lân thầm nghĩ:

"Thằng trọc lóc này thân pháp thực sự rất nhanh nhẹn, chi bằng ra tay đánh chết cho xong chuyện, đỡ phải lôi thôi." Trong đầu lóe lên ý niệm, thân hình đã xoay ngoắt lao bổ tới, hai tay vung mạnh bắt chộp, song kiếm của đạo sĩ đã bị Nam Thụy Lân tóm lấy,

Chỉ một cú chấn động, hổ khẩu của đạo sĩ nứt toác, trường kiếm lập tức tuột khỏi tay, mang theo hàn mang rít vèo vèo bay đi cách xa bảy tám trượng.

Đạo sĩ kêu lên nửa tiếng kinh ngạc, đà bay nhào của thân hình vẫn chưa suy giảm, Nam Thụy Lân nhanh như điện chớp ấn thẳng vào trước ngực đạo sĩ.

Chỉ nghe một tiếng "phốc" khéo nhẹ, đạo sĩ tựa như con diều đứt dây, bị chấn ngược văng ra ngoài hai thăng mười, phơi thây trên mặt đất, miệng hộc ra một ngụm máu tươi, rõ ràng lục phủ ngũ tạng đều đã bị chấn nát.

Nam Thụy Lân thầm thở dài một tiếng, lướt tới vác xác đạo sĩ lao vút thẳng xuống chân núi.

Khi đến lưng chừng núi, hắn tiện tay ném thi thể vào một cái hang động, sau khi che lấp qua loa, cước bộ phi nhanh như đạn bắn lao xuống. Nào ngờ ba người Mã Thiệu Càn đã biến mất tăm hơi bóng dáng, khiến lồng ngực hắn chấn động mạnh một cú.

Hắn hụt hẫng như mất đi thứ gì, chỉ vì ban nãy hắn trầm ngâm hạ quyết tâm không thèm nhúng tay vào chuyện này, bởi vì trong thời gian chuẩn bị hôn sự, sư phụ đã nhiều lần cảnh cáo hắn rằng, thiên hạ rộng lớn, chuyện lạ gì cũng có, trong võ lâm lại càng cao thủ xuất lớp, hắn chẳng qua chỉ được hưởng chút ánh hào quang của "Vũ Quy Lạc Hành Tứ Thập Ngũ Bộ", nếu cậy tài khinh người, nổi giận vô cớ, chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình mà thôi. Cho nên trong lòng ôm nỗi sợ hãi kiêng dè, quyết định khoanh tay đứng nhìn.

Thế nhưng, giờ phút này tung tích ba người đều biến mất tăm, không cần nói cũng biết, chắc chắn là đã bị người của Kim Thiên Quan bắt đi rồi, hắn không thể nào đứng nhìn mà chết được.

Hết cách đành chịu, nhanh như chớp điện giật lao thẳng về hướng Kim Thiên Quan.

Bên ngoài Kim Thiên Quan bóng thông phủ kín mặt đất, tiếng sóng vỗ như thủy triều, cửa quan mở toang, yên tĩnh không một bóng người chẳng có điểm gì bất thường.

Bước chân Nam Thụy Lân lập tức chậm lại, thong thả bước vào trong quan y như người bình thường. Chỉ thấy dăm ba du khách dừng chân bên hành lang, ngắm nghía bích họa chỉ trỏ bàn luận,

Vừa bước vào đại điện, chỉ có vài tên đạo sĩ tục gia đang lẩm nhẩm tụng kinh, tiếng mõ phách vang lên vô cùng rõ ràng.

Hắn không khỏi hoài nghi trong lòng, thầm nghĩ:

"Kim Thiên Quan Chủ quả nhiên là nhân vật phi phàm, lấy sự tĩnh lặng tựa như định lực này, cả quan trên dưới đều y như nhau, nếu đổi lại là người khác thì e là tình cảnh khó mà giải quyết nổi rồi."

Hắn chầm chậm bước đến trước mặt một lão đạo sĩ râu tóc phơ phơ, trầm giọng hỏi:

"Xin hỏi đạo trưởng, quan chủ có ở đây không?"

Lão đạo sĩ có vẻ như bị câu hỏi đột ngột làm cho giật mình, trợn tròn hai mắt, hồi lâu mới thốt ra mấy tiếng lẩm bẩm:

"Vị thí chủ đây muốn tìm tân quan chủ, hay là lão quan chủ cơ?"

Nam Thụy Lân kinh ngạc lớn một phen, chỉ nghe lão đạo sĩ lại nói tiếp:

"Tân quan chủ canh năm sáng nay mới dẫn dắt bần đạo đến đây, còn về phần cự quan chủ thì đã phất phơ rời đi từ nửa canh giờ trước, bần đạo đoán thí chủ đại khái là đến tìm Phong Lôi Quan Chủ rồi……"

Không đợi lão đạo sĩ nói dứt lời, Nam Thụy Lân đã quay người vội vã bước ra khỏi đại điện, một mạch đi thẳng về phía hậu quan. Đi được nửa đường, đột nhiên chuyển ý suy nghĩ:

"Phong Lôi đạo trưởng đã sớm có mưu tính rời khỏi quan, mình hà cớ gì phải đến để rồi ôm cục tức về không, chi bằng đi gặp Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ rồi hãy tính."

Ý niệm vừa định, hắn bước ra khỏi quan, lao thẳng về phía thành Lan Châu.

Nam Thụy Lân bước vào phòng ngủ của Lưu Kỳ, chỉ thấy Lưu Kỳ đang nằm gục trên giường. Vừa nhìn thấy Nam Thụy Lân, lão liền chồm dậy nói nhỏ:

"Thiếu hiệp đi suốt một đêm không về, lão hủ lo lắng như lửa đốt, không biết đã dò la được những gì rồi?"

Lúc nói vẻ mặt quan tâm vô cùng tận, Nam Thụy Lân vô cùng cảm động, bèn đem những chuyện mình tận mắt trải qua kể lại tỉ mỉ.

Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ nghe vậy, nhíu mày trầm ngâm hồi lâu, lắc đầu thở dài nói:

"Không ngờ Thiết thị song quái chết rồi mà vẫn còn gieo vạ cho võ lâm. Lời Phi Hoa Thủ Lục Phùng Xuân nói thật giả thế nào chưa thể biết chắc, nhưng tuyệt đối không phải là chuyện vu vơ. Theo phỏng đoán của lão hủ, Độc Diều Tử Viên Hồng Quế chắc chắn đã bị Phong Lôi Trân Nhân thu nạp, sai Viên Hồng Quế đi tìm Tả Đại Bằng hộ tống một nhóm ám tiêu. Hắn tính toán rằng Tả Đại Bằng tuyệt đối không chịu vứt bỏ thể diện của mình, dẫu biết rõ có hiểm nguy, cũng sẽ cắn răng nhận lời, nào ngờ Tả Đại Bằng đã nhìn thấu âm mưu của hắn, không nhận chuyến tiêu này……"

Nam Thụy Lân tiếp lời nói:

"Cho dù Tả Đại Bằng có nhận chuyến tiêu này đi nữa, thì cũng đâu có liên quan chút nào đến bản sao Giáng Long Chân Quyết?"

Lưu Kỳ chau mày cười nói:

"Tả Đại Bằng vừa nhận chuyến tiêu này, đã đoán trước tình thế vô cùng nghiêm trọng, tất sẽ tự mình hộ tiêu. Xin hỏi thiếu hiệp, Tả Đại Bằng sẽ xử lý thế nào đối với hai cuốn bí kíp Giáng Long Chân Quyết mà hắn đã cướp được?"

Nam Thụy Lân chần chừ một thoáng, đáp:

"Đương nhiên là nhét trong ngực áo, mang theo bên mình không rời rồi."

Lưu Kỳ cười lớn nói:

"Thế thì đúng rồi, Phong Lôi Trân Nhân sẽ không chặn đường cướp lấy hay sao?"

Nam Thụy Lân trầm mặc không nói, nửa ngày sau ngẩng đầu hỏi:

Kế sách hiện giờ của chúng ta nên làm thế nào, rốt cuộc có nên nhúng tay vào hay không."

Lưu Kỳ nhìn hắn một cái, thở dài nhè nhẹ nói:

"Theo lý mà nói chúng ta hình như không nên dính líu vào chốn thị phi này, nhưng chuyện này liên quan đến vận rủi của võ lâm, không biết chuyện bí kíp có thật hay không, rất khó nói là do Thiết thị song quái tự thấy chết không đáng giá nên mới cố tình làm ra vẻ huyền bí, khơi mào cơn sóng gió trong võ lâm. Chúng ta nên điều tra rõ tình hình chi tiết rồi tùy cơ ứng biến."

Nam Thụy Lân vẻ mặt khó xử nói:

Cái khó chính là ở chỗ tung tích bọn họ bất định, chỉ cảm thấy trăm mối tơ vò không biết bắt đầu từ đâu."

Lưu Kỳ nói:

"Việc gấp thì giải quyết từ từ, tốn chút thời gian không khó để tìm ra manh mối……" Nói đến đây đoạn trầm ngâm nói:

"Hiện tại có hai manh mối có thể lần theo, một là Thái Bạch Cung ở Hưng Long Sơn, hai là các đại tiêu cục ở thành Lan Châu. Chúng ta hãy theo hướng thứ hai trước, đi hỏi tổng tiêu đầu Tiêu Phong Bát Thương Thang Hoài Tổ Tổ (Thang Hoài Tổ) xem sao. Người này năm xưa có giao tình không tệ với lão hủ, chi bằng đến thăm ông ta. Lão hủ sẽ khôi phục lại dung mạo ban đầu, còn thiếu hiệp thì cần phải dễ dung thay trang phục."

Một canh giờ sau, Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ cùng với Nam Thụy Lân đã hóa trang thành một thiếu niên có khuôn mặt thô kệch, trạc độ ba mươi tuổi trông vô cùng anh dũng gan góc, bước vào Thuận Phong Tiêu Cục.

Mọi thứ bên trong Thuận Phong Tiêu Cục đều mang bầu không khí căng thẳng đậm đặc, mọi người túmụm thì thầm bàn tán xôn xao. Thấy hai người bước vào, đều đồng loạt ngậm miệng lộ vẻ kinh ngạc.

Bỗng có một tên tiêu sư trẻ tuổi bước tới đón, mỉm cười nói:

"Xin hỏi hai vị từ đâu đến?"

Lưu Kỳ đáp:

"Lão hủ Lưu Kỳ muốn diện kiến Thang Tổng Tiêu Đầu, phiền ngươi thông báo một tiếng."

Ánh mắt tên tiêu sư kia biến sắc ngạc nhiên, chưa kịp đáp lời, những người xung quanh đều không kìm được mà kêu lên thất thanh:

"Ồ, Truy Hồn Tam Sát!"

Lưu Kỳ mỉm cười nhạt nói:

"Không sai, lão hủ chính là một trong Truy Hồn Tam Sát năm xưa. Nay Hồng Ưng Hội đã giải tán, chuyện cũ há có thể nhắc lại, biệt hiệu chẳng đáng nhắc tới, để chư vị chê cười rồi."

Mọi người nào ngờ Truy Hồn Tam Sát Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ nức tiếng hung ác, thủ đoạn độc ác tàn nhẫn bấy lâu nay lại là một lão nhân khiêm tốn hòa nhã đến vậy. Xem ra lời đồn sai sự thật, bọn họ liền sinh ra thiện cảm vô cùng lớn đối với Lưu Kỳ.

Lúc này, sớm có một tên tiêu phu cắm cổ chạy vào trong. Chỉ chốc lát sau đã thấy một lão giả mặt đỏ phừng phừng bước dài ra ngoài, cười ha hả nói:

"Lưu lão sư, cơn gió nào thổi ngài đến tận chốn Cam Lương thế này."

Lưu Kỳ cười nói:

"Hồng Ưng Hội đã giải tán, lão hủ không vướng bận điều gì nên lang thang khắp giang hồ. Một là thăm hỏi cố nhân, hai là nhân lúc tuổi già sức yếu đi thưởng ngoạn non nước hữu tình."

Thang Hoài Tổ cười hào sảng, kéo cổ tay trái Lưu Kỳ bước vào đại sảnh, cứ ngỡ Nam Thụy Lân là tùy tùng của Lưu Kỳ nên chẳng thèm liếc mắt nhìn lấy một cái.

Nam Thụy Lân tính tình nhân hậu, đối với chuyện này thản nhiên cho qua, theo sau lưng hai người bước vào đại sảnh.

Lúc này Thang Hoài Tổ mới phát hiện ra Nam Thụy Lân tuy ngoại hình thô kệch nhưng khí độ phi phàm, liền lộ vẻ áy náy hỏi Lưu Kỳ:

"Vị này là ai, xin hãy giới thiệu cho ta biết với."

Nam Thụy Lân đã tự mình lên tiếng:

"Vãn bối Hứa Lâm, cùng đi đường với Lưu đại hiệp, kết bạn đi cùng nhau, mạo muội đến thăm mong ngài lượng thứ."

Thang Hoài Tổ cười lớn nói:

"Đâu có, đâu có, đa tạ tôn giá đã coi trọng Thang mỗ, vô cùng cảm kích."

Sau khi an tọa xong, Thang Hoài Tổ nói:

"Lưu huynh, tiểu đệ đang lâm vào cảnh nguy hiểm, sát cơ ẩn giấu khắp đất Cam Lương, huynh có hay biết gì không?"

Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ không khỏi ngẩn ra, nói:

"Lưu mỗ sáng nay mới đến, hoàn toàn không hay biết gì cả, xin hãy kể rõ đầu đuôi."

Thang Hoài Tổ hình như vô cùng lo lắng, thở dài thườn thượt rồi kể lại sự tình……

Chuyện này không khác mấy so với những gì Nam Thụy Lân đã thấy và nghe, chỉ là không biết việc Tả Đại Bằng mất tích có liên quan gì đến Thuận Phong Tiêu Cục hay không. Chỉ nghe Thang Hoài Tổ nói tiếp:

"Tiểu đệ năm xưa cũng từng có hiềm khích lớn nhỏ với Độc Diều Tử Viên Hồng Quế, chỉ vì tiểu đệ giao thâm kết thiết với Tả Đại Bằng, không cùng phe chèn ép Tả Đại Bằng với các tiêu cục khác, cho nên bằng mặt không bằng lòng với bọn chúng. Mấy ngày trước các tiêu cục khác đều có người đến khuyên nhủ tiểu đệ, nếu không đứng về phía bọn họ thì cũng phải giữ thái độ trung lập, tiểu đệ nhất quyết không chịu. Kể từ khi người của Trấn Viễn Tiêu Cục mất tích một cách khó hiểu, tiểu đệ liền sai người đi khắp nơi gửi thư mời các bậc cao nhân chính phái của Côn Lôn, Nga Mi, Thanh Thành đến tương trợ. Tiểu đệ vốn mang tâm nguyện dẹp yên tranh chấp trong võ lâm, lại chẳng ngờ Viên Hồng Quế ôm hận trong lòng, lớn tiếng tuyên bố sẽ san bằng Thuận Phong Tiêu Cục. Đêm qua quả nhiên có kẻ đi đêm đến thăm quý cục, tuy không quấy phá gì nhưng lại phất phơ rời đi. Xem ra, thời điểm bọn chúng đại cử tấn công chỉ trong chớp mắt mà thôi."

Lưu Kỳ mỉm cười nói:

"Thang Tổng Tiêu Đầu không cần phải lo lắng. Lưu mỗ đã đến đây rồi, tự nhiên sẽ giúp ngươi một tay."

Lời vừa dứt, trên đỉnh giếng trời bỗng vẳng lại một tiếng cười lạnh lẽo âm u:

"Khẩu khí thật là cuồng vọng."

Lưu Kỳ nghe vậy liền vung chưởng tung đòn đánh ra, thân thể tựa chớp giật xé không bay vút lên. Chỉ nghe một tiếng "rầm" vang trời, miệng giếng bị chấn nát một mảng lớn. Giữa gỗ đá bay tung tóe, thân hình Lưu Kỳ lao vút lên không trung, Tiêu Phong Bát Thương Thang Hoài Tổ cũng nối gót bay lên mái nhà.

Chỉ thấy ba bóng người cực kỳ nhanh nhẹn lao xuống hậu viện. Lưu Kỳ quát lớn một tiếng, cùng Thang Hoài Tổ song song lao xuống như sao xẹt. Nơi đặt chân nhìn thấy rõ ba kẻ quái dị mặc áo vàng,

Xếp hàng ngang đứng dưới một gốc cây rậm rạp cành lá, ánh mắt sắc lẹm.

Tiêu Phong Bát Thương Thang Hoài Tổ lạnh lùng nói:

"Các ngươi là kẻ nào, ban ngày ban mặt xông vào Thuận Phong Tiêu Cục có ý đồ gì?"

Kẻ quái dị mặc áo vàng bên trái cười gằn liên hồi, kiêu ngạo vô cùng, trầm giọng nói:

"Bọn ta chính là Thiên Địa Nhân tam đàn đàn chủ dưới quyền Đại Đương Gia Viên của núi Tây Khải đây. Các hạ chắc hẳn là Tiêu Phong Bát Thương Thang Hoài Tổ rồi, nghe đồn các hạ thích lo chuyện bao đồng, mời mọc khắp các nhân sĩ tự xưng là hiệp nghĩa chính phái, quyết tâm đối địch với núi Tây Khải, cho nên bọn ta đến đây để thám thính xem có chuyện đó hay không, nếu không thì thôi, bằng không thì……"

Thang Hoài Tổ ha hả cười lớn cắt ngang lời hắn, nói:

"Không ngờ một cái Thuận Phong Tiêu Cục nhỏ bé lại được ba vị đàn chủ chiếu cố, có phần làm lớn chuyện rồi, nhưng dù thế nào đi nữa, Thang mỗ vinh hạnh vô cùng!"

Sắc mặt ba kẻ quái dị áo vàng đỏ bừng, ánh mắt bỗng chốc trở nên âm độc, khóe miệng đều ánh lên một nụ cười lạnh tàn độc.

Lúc này, đám võ sư trong tiêu cục nghe động tĩnh đều lần lượt chạy ra hậu viện, tay cầm đao kiếm đứng tản mác. Chỉ nghe Thang Hoài Tổ nói tiếp:

"Núi Tây Khải thấy các cao nhân chính phái lần lượt quy ẩn, liền nảy sinh dã tâm xưng bá võ lâm, cấu kết với Phong Lôi Trân Nhân,

Chỉ trong một đêm tàn sát kẻ bất đồng chính kiến lên tới sáu mươi tám người, thật khiến người ta căm phẫn thấu xương, thiên lý khó dung. Cho dù Thang mỗ không đứng ra chủ trì công đạo, chẳng lẽ trong võ lâm không còn ai ngăn cản đám hành vi vô pháp vô thiên của các ngươi nữa sao?"

Tên quái dị kia cười gằn nói:

"Ngươi còn chưa đủ tư cách."

Thang Hoài Tổ nghe vậy giận tím mặt, hai tay vung mạnh đấm vào eo, một cây nhuyễn thương gân trâu đầu rắn đã run rẩy sáng loáng trong lòng bàn tay, lạnh lùng nói:

"Nhìn thần khí cách nói chuyện của tôn giá, chắc hẳn là Thiên Đàn Đàn Chủ Cảnh Chính Dương rồi. Thang mỗ tuy là kẻ vô danh tiểu tốt, nhưng vẫn chưa đặt các ngươi vào mắt đâu."

Cảnh Chính Dương liếc nhìn hai tên quái dị áo vàng còn lại, lập tức ngửa cổ cười lớn, tiếng cười sắc nhọn khiến người ta nghe mà giật mình thon thót.

Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ phát hiện ra Nam Thụy Lân không đi theo, thầm lấy làm lạ không thôi.

Cảnh Chính Dương cười quái dị hồi lâu mới dừng lại, vươn tay chỉ thẳng vào Thang Hoài Tổ nói:

"Thang Hoài Tổ, đây là ngươi tự chuốc lấy cái chết, trách không được bọn ta." Dứt lời thân hình đột vụt bay lên, năm ngón tay xòe rộng hung hãn, năm luồng kình phong ào ào lao đến.

Tiêu Phong Bát Thương Thang Hoài Tổ thân hình lóe lên, nhuyễn thương đầu rắn vung vẩy hất ngược ra sau, một điểm hàn tinh nhanh như chớp đâm thẳng vào lòng bàn tay Cảnh Chính Dương.

Chiêu thức của Cảnh Chính Dương còn chưa kịp dùng hết, người đã sà mạnh xuống đất, hai tay nhanh như gió đẩy thẳng vào hai tay Thang Hoài Tổ, tung ra hàng chục bóng ngón tay, vậy mà không sao đoán được hai tay hắn tấn công vào bộ vị nào.

Thang Hoài Tổ trong lòng thầm kinh hãi, đầu ngón chân xoay một vòng, người đã xoay ra ngoài cửa, nhuyễn thương đầu rắn trong tay đã triển khai, hất, đâm, gạt, điểm, chiêu nào chiêu nấy nhanh bất thường, tựa như gió cuồng mưa lũ.

Cảnh Chính Dương cũng song chưởng bay múa, bám sát theo người, đánh càng lúc càng nhanh, mỗi một chiêu đều ẩn chứa cơ biến quỷ dị khó lường. Đánh đến hơn mười chiêu, lại càng sắc bén nhanh nhẹn, tay nhanh như bóng ma múa lượn.

Thang Hoài Tổ dần dần lực bất tòng tâm, chiêu thương còn chưa kịp tung ra hết, đã cảm thấy bị một luồng nội lực âm nhu đẩy lùi về phía sau, thế công lập tức bị khắc chế, bộ pháp xuất hiện sự hỗn loạn.

Hai tên quái dị áo vàng còn lại chỉ mang vẻ mặt lạnh tanh, ngửa mặt nhìn trời, hoàn toàn coi thường trận đấu ở giữa sân, sừng sững đứng giữa viện tựa như một đôi tượng đất tạc.

Đám hào kiệt trong tiêu cục ai nấy đều thắt thỏm lo âu cho sự an nguy của Thang Hoài Tổ, trên mặt lộ rõ vẻ căng thẳng.

Bỗng nhiên, Cảnh Chính Dương lùi phắt ra xa trượng hơn, cười quái dị ghê rợn:

"Thang Hoài Tổ, bộ Tiêu Phong Bát Thương đã làm nên tên tuổi của ngươi, bản tọa đã diện kiến rồi, cũng chỉ có thế mà thôi. Dám cuồng vọng đối địch với bọn ta, bản tọa hiện tại vẫn còn có việc, tạm tha cho ngươi giữ lấy tính mạng, ba ngày sau, ta sẽ lại đến san bằng Thuận Phong Tiêu Cục."

Mấy câu nói này rõ ràng đã chọc trúng vào nỗi đau của Thang Hoài Tổ, khuôn mặt hắn tái mét, trong mắt lóe lên vẻ căm hận và hổ thẹn đan xen.

Lưu Kỳ quát lớn một tiếng:

"Lũ tiểu nhân nhãi ranh, dám cả gan hoành hành ngang ngược ở đây! Khi uy danh Trấn Xuyên Điền của lão phu lừng lẫy, cũng chẳng có kẻ nào cuồng ngóng như các ngươi." Nói đoạn, hộc lên một chưởng đánh ra.

Nội lực cuồn cuộn như núi cuồn cuộn trào ra, lập tức thấy gió lốc cuốn lên một bãi cát đá, gầm thét ào ạt dồn dập tấn công Cảnh Chính Dương.

Cảnh Chính Dương vội bước chéo một bước, song chưởng đẩy phẳng trước ngực. Tiềm lực vừa chạm phải, Cảnh Chính Dương không khỏi liên tục lắc hai bả vai, lùi lại hai bước.

Lưu Kỳ cảm thấy chưởng lực của Cảnh Chính Dương mang theo một luồng kình khí âm hàn thấm vào người, biết đối phương luyện một loại khí công độc địa vô cùng bất thường. Truy Hồn Tam Sát hiểu rộng biết nhiều không phải là hư danh, lão đoán nếu mình thu hồi chưởng lực, luồng khí âm hàn kia cũng sẽ theo lòng bàn tay chui ngược vào trong, liền lập tức uốn cong song chưởng, đánh giáng xuống mặt đất, trong tiếng gầm "ầm" cát bụi mịt mù, Lưu Kỳ mới yên tâm từ từ thu hồi nội lực.

Cảnh Chính Dương mặt đeo sương lạnh, sát khí dâng trào trong mày, lạnh lùng nói:

"Truy Hồn Tam Sát quả nhiên danh bất hư truyền, chỉ tiếc là ngươi đã bị nội lực của bản tọa đả thương, ba ngày sau bản tọa sẽ lại đến thu thây cho ngươi."

Lưu Kỳ trong lòng lạnh buốt, thầm nghĩ:

"Ta đã sớm biết chưởng lực của hắn rất độc ác, ban nãy đã tản lực đánh giáng xuống đất rồi, sao vẫn còn một chút tàn dư lọt vào trong cơ thể thế này?" Vội vàng vận chân khí quét dò xem trong cơ thể có điểm nào bất thường không, chỉ cảm thấy bình thường như mọi người, không khỏi vô cùng thở phào nhẹ nhõm, liền lạnh lùng nói:

"Ngươi không cần phải khoác lác không thẹn với lòng. Truy Hồn Tam Sát tung hoành giang hồ mấy chục năm, chỉ có kẻ khác gục ngã dưới chưởng của bọn ta, chưa từng có ai dám lớn lối đòi lấy mạng của ta. Hôm nay là lần đầu tiên nghe thấy thế, muốn lấy mạng Lưu mỗ hà cớ gì phải đợi đến ba ngày sau, hiện tại các ngươi liệu có trốn khỏi Thuận Phong Tiêu Cục này nổi hay không hãy còn chưa biết." Lời lẽ vô cùng sắc bén, ép người tới tấp.

Lời vừa dứt, hai tên quái dị áo vàng còn lại vút mình lao tới, đứng song song với Cảnh Chính Dương, lòng bàn tay lật ngửa, tụ lực chực phát.

Lưu Kỳ ngẩng mặt phát ra tiếng cười lạnh lẽo nói:

"Ba người các ngươi có vẻ hơi ít thì phải, nhưng ngầm dưới chưởng Lưu mỗ xưa nay chưa từng giết kẻ vô danh tiểu tốt, hãy xưng danh tính ra đây xem nào."

Một tên lạnh lùng nói:

"Bản tọa là Địa Đàn Đàn Chủ Hồ Nhĩ Xương của núi Tây Khải."

Tên còn lại tiếp lời:

"Bản tọa là Nhân Đàn Đàn Chủ Chu Hóa Long."

Cảnh Chính Dương khẽ phất tay trái, thân hình ba người bỗng nhiên chuyển động, đã đứng theo phương vị Tam Tài.

Bỗng nhiên, một tiếng thét dài trong trẻo vang lên từ ngoài tường, ngân vang tận mây xanh, chấn động cành lá rào rào, rơi lả tả như mưa.

Ba tên quái dị áo vàng nghe thấy tiếng hét liền ngẩn ra, quay mặt nhìn ra ngoài, chỉ thấy bảy tám thân hình bay ngang lơ lửng phóng vụt tới, thế đi vô cùng gấp gáp.

Lưu Kỳ thầm kinh ngạc:

"Đây là thân pháp gì thế, sao lại có……"

Ý niệm chưa dứt, bảy tám thân hình kia đã "bịch bịch" rơi xuống đất, chỉ thấy kẻ nào kẻ nấy đều đã khí tuyệt bỏ mình, cứng đờ lạnh ngắt.

Sắc mặt ba người Cảnh Chính Dương biến đổi, tung mình bay vút lên trời, uốn lưng lao vút qua tường thành ngoài quan. Chỉ thấy thân hình ba người vừa vượt qua ngoài tường, bỗng nhiên cơ thể lảo đảo,

Đồng thời hừ lên một tiếng rồi chìm người rơi xuống đất.

Lưu Kỳ và Thang Hoài Tổ nói:

"Ngoài tường có cao nhân ra tay tương trợ, chúng ta đi xem thử." Nói đoạn hai người vận hết thân pháp, tung người nhảy vút ra ngoài tường, đưa mắt nhìn quanh, không khỏi nhìn nhau kinh ngạc vô cùng.

Hóa ra ngoài bức tường này là một khoảng đất hoang vô cùng rộng lớn, gạch ngói vỡ chất đống thành đống. Cảnh Chính Dương và ba người đã chẳng còn bóng dáng, chỉ thấy trên mảnh đất hoang này bày la liệt mười mấy cái xác chết, hai mắt trợn trừng, da mặt co rúm biến dạng, hình như trước khi chết đã phải chịu đựng một loại thủ pháp tàn độc cực kỳ khó chịu đến tột độ.

Trong mắt Thang Hoài Tổ lóe lên một tia u sầu, hỏi:

"Lưu huynh, ngài thấy cao nhân ra tay giúp đỡ trong bóng tối là ai vậy?"

Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ trầm ngâm không nói. Lúc này, đám người trong tiêu cục lần lượt chạy tới, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.

Hồi lâu sau, Lưu Kỳ mới đáp:

"Lưu Kỳ tuy lờ mờ đoán ra người đến là ai, nhưng không dám khẳng định. Vị cao nhân này đã không muốn lộ diện, nghĩ rằng ngài ấy cũng không muốn người khác biết đâu."

Thang Hoài Tổ gật đầu thở dài một tiếng nói:

"Xem ra đại ân này Thang mỗ không có cách nào báo đáp rồi!" Liền ra lệnh cho đám người trong tiêu cục thu dọn chôn cất thi thể.

Tiếng thét dài ban nãy, Lưu Kỳ lờ mờ nhận ra đó là do Nam Thụy Lân phát ra. Lão thừa biết hắn không muốn bị người ta phát hiện, cũng không muốn người ta biết hắn là đệ tử của Giản Tùng Hủ, cho nên mới không chịu nói rõ với Thang Hoài Tổ.

Vừa trở lại đại sảnh, chỉ thấy Nam Thụy Lân đang phủ phục trên bàn ngủ say sưa, tiếng ngáy vang như sấm.

Thang Hoài Tổ không khỏi mỉm cười nói:

"Vị đồng bạn này của Lưu huynh chắc là do mệt mỏi mấy ngày nay gây nên."

Lưu Kỳ cười lớn nói:

"Vị Hứa huynh đài này tính tình nhân hậu si ngốc, lại tuân thủ nghiêm ngặt sư mệnh 'người không phạm ta, ta không phạm người'. Lưu mỗ trên đường đã khuyên giải trăm đường, trừng trị yêu ma quỷ quái thủ ác là bổn phận đáng có của võ nhân chúng ta, thế mà hắn cứ khăng khăng không nghe, xem ra có lửa bén đến lông mày thì hắn mới chịu gấp gáp cho coi."

Thang Hoài Tổ cười lớn không ngừng.

Nam Thụy Lân hình như bị tiếng cười đánh thức, chớp chớp đôi mắt ngái ngủ từ từ đứng dậy, nở nụ cười gượng gạo nói:

"Thân thể mệt mỏi, không ngờ lại ngủ say mất, thật là thất lễ hết chỗ nói. Chuyến đi này của hai vị chắc chắn đã đánh lui được cường địch, vãn bối tự biết võ công kém cỏi, sợ làm lỡ việc lớn của Thang tổng tiêu đầu, dứt khoát làm biếng chẳng buồn nhúc nhích nữa."

Thang Hoài Tổ nào ngờ ngoại hình Hứa Lâm thô lỗ mà lại chua ngoa cổ hủ thế này, liền mỉm cười nói:

"Huynh đài từ xa đến là khách, có điểm nào quấy rầy, xin lượng thứ cho một hai là may mắn lắm rồi."

Lưu Kỳ chợt cảm thấy lồng ngực hơi khó chịu, hình như có một luồng khí lạnh kỳ lạ đang di chuyển ngoằn ngoèo trong lục phủ ngũ tạng, không khỏi rùng mình hai cái.

Lúc này, Thang Hoài Tổ đã bước ra khỏi đại sảnh. Nam Thụy Lân bỗng nhanh như chớp lật úp lòng bàn tay, ấn chặt lòng bàn tay vào huyệt "Mệnh Môn" ở sau lưng Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ chỉ cảm thấy một luồng dòng nhiệt tuôn trào thấu vào trong, cái lạnh kỳ lạ lập tức ngừng hẳn, sống mũi ngửi thấy mùi thơm ngát xộc vào tận phổi.

Chỉ chốc lát sau, ngoài đại sảnh vang lên tiếng bước chân của Thang Hoài Tổ, Nam Thụy Lân rụt phắt bàn tay lại như chớp giật. Thang Hoài Tổ bước vào trong sảnh, ngửi thấy có mùi lạ bèn hếch mũi ngửi ngửi, nói:

"Thơm quá, đây là mùi gì thế?"

Lưu Kỳ giả vờ như không biết, trợn mắt nói:

"Làm gì có đâu! Chắc là lỗ mũi Lưu mỗ bị tịt rồi, khứu giác mất linh chăng."

Thang Hoài Tổ thấy lạ nói:

"Thế thì lạ thật đấy……"

Bỗng thấy một đại hán tráng kiện vội vã chạy vào đại sảnh, cúi đầu bẩm báo với Thang Hoài Tổ:

"Côn Lôn Thiên Tâm Trưởng Lão cùng Thanh Thành Tam Lao và các vị lão tiền bối đã đến rồi."

"Ồ" lên một tiếng, Thang Hoài Tổ vội vàng phi thân ra đón tiếp.

Trong đại sảnh chỉ còn lại hai người Lưu Kỳ và Nam Thụy Lân, Lưu Kỳ hạ thấp giọng hỏi:

"Ban nãy ngoài bức tường hậu viện tiêu cục hạ sát nhiều tên phỉ đồ núi Tây Khải như vậy, chắc là do thiếu hiệp ngầm ra tay giúp sức rồi."

Nam Thụy Lân gật đầu, nói:

"Hiền chất không muốn bị người ta phát hiện, cho nên mới dùng kế sách này, nhưng hiền chất chỉ cảm thấy tình hình trong chuyện này quá đáng ngờ. Đám người trong tiêu cục phần lớn đều tự bảo vệ danh tiếng, rạch ròi lợi hại, Thang Hoài Tổ lại ra vẻ đại nghĩa lẫm liệt như thế, đặc biệt là khi giao thủ với Cảnh Chính Dương vẫn còn giữ lại thực lực võ công, không khỏi khiến người ta sinh lòng hoài nghi."

Lưu Kỳ nói:

"Lời thiếu hiệp nói lão hủ không hoàn toàn tán thành đâu. Quân tử chi giao đạm như thủy, hoạn nạn mới thấy chân tình, hành động lần này của Thang Hoài Tổ chưa chắc đã không giữ được bản sắc anh hùng hiệp nghĩa."

Nam Thụy Lân lắc đầu nói:

"Hiền chất xin nêu ra hai điểm khả nghi, thúc phụ tuyệt đối sẽ không bảo hiền chất là nói suông không có căn cứ. Tại sao chưởng lực độc ác của Cảnh Chính Dương không đánh vào người Thang Hoài Tổ, mà lại nhằm vào thúc phụ để ra tay, đó là điểm thứ nhất. Chuyện của Trấn Viễn Tiêu Cục, chỉ có hiền chất biết, thế nhưng cũng chỉ là tai nghe mắt thấy qua trải nghiệm của bản thân, sao Thang Hoài Tổ lại biết rõ bọn họ đều mất tích mà không bị hại cơ chứ, có thể thấy được là……"

Lưu Kỳ giơ ngón cái khen ngợi:

"Quả nhiên đầu óc thiếu hiệp chu đáo tỉ mỉ, xét vi tế mà biết rõ sự việc, lão hủ tự thẹn không tài nào sánh bằng. Kế sách hiện giờ nên xử trí thế nào đây? Chẳng lẽ Thang Hoài Tổ biết tung tích của Tả Đại Bằng hay sao?"

Nam Thụy Lân nói:

"Theo ý kiến của hiền chất, chi bằng chúng ta cứ giả vờ hùa theo qua loa, gặp chuyện không nên quá mức nhiệt tình, cũng không nên giữ thái độ bàng quan đứng nhìn, để tránh làm dấy lên sự hoài nghi của bọn họ……"

Lời chưa dứt, Lưu Kỳ đã thất thanh kêu lên:

"Chẳng lẽ lão hủ đã bị Thang Hoài Tổ hoài nghi rồi sao?"

Nam Thụy Lân hừ nhẹ một tiếng nói:

"Thúc phụ là người trong cuộc nên u mê đấy thôi, trong giang hồ vốn dĩ tin tức lan truyền nhanh chóng, chuyện lớn như thế này há có chuyện không biết rõ ngọn ngành được lý nào như vậy. Huống chi Thang Hoài Tổ đã phác họa đại khái đầu đuôi sự tình, thúc phụ không những không truy hỏi kinh ngạc, ngược lại còn sắc mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra, có thể thấy trước đó thúc phụ chắc chắn đã biết rõ tình hình rồi, Thang Hoài Tổ há lại không sinh lòng hoài nghi cơ chứ. Xem ra Thiên Địa Nhân tam đàn đàn chủ của núi Tây Khải đã sớm bàn bạc mật thiết với Thang Hoài Tổ ngay trong đại sảnh này rồi, nghe tin chúng ta đến, liền lập tức ẩn nấp lên mái nhà."

Lưu Kỳ kinh ngạc trợn tròn hai mắt nhìn trân trân, kinh ngạc hỏi:

"Thiếu hiệp, ngươi nhìn ra bằng cách nào thế?"

Nam Thụy Lân giơ tay chỉ thẳng xuống mặt đất trước cửa phòng phía bên trái vị trí cao nhất trong đại sảnh.

Bởi vì cát bụi ở Tây Bắc cực kỳ nhiều, bụi bặm tích tụ dày đặc trên mặt đất. Dưới cái nhìn chăm chú hết sức tập trung của Lưu Kỳ, chỉ thấy ba dấu chân hằn sâu xuống lớp bụi trên mặt đất, không cần nói cũng biết đó là do Cảnh Chính Dương và hai tên kia dùng sức nhảy vút qua cửa để lại.

Lông mày Lưu Kỳ giật mạnh một cái, đang định cất lời, chợt nghe từ đằng xa vẳng lại một tràng tiếng cười lanh lảnh, biết là Thang Hoài Tổ đã cùng Thiên Tâm Trưởng Lão và những người khác bước vào đại sảnh, không khỏi vội vàng ngậm miệng lại.

Tiếng cười nói ngày một đến gần, chốc lát sau, Thang Hoài Tổ dẫn đầu một vị lão tăng gầy gò lông mày trắng râu trắng bước vào, theo sau là ba vị lão giả có tướng mạo thanh tú kỳ lạ, râu dài tới bụng, cuối cùng là bốn người bước vào,

Một người là thiếu niên áo trắng, mặt đẹp như ngọc, khí chất thanh tú thần thái thanh tao, chỉ tiếc là ánh mắt sắc như chim ưng, khiến người ta có cảm giác vị thiếu niên này khó lòng gần gũi, mang lại cảm giác lạnh lùng xa cách.

Một người là đại hán mắt hổ miệng rộng, hai bắp tay vạm vỡ, bước chân vô cùng vững chãi, hai người còn lại chính là Điền Trung Song Kiệt nức tiếng bấy lâu nay, sau lưng đeo hai thanh uyên ương kim câu sáng loáng là biểu tượng làm nên tên tuổi của họ. Huynh đệ hai người uy trấn phương Nam, người anh tên là Đới Khôn Ngô, người em tên là Đới Tịch Tà.

Nam Thụy Lân quả thực không quen biết ai cả. Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ thành danh đã lâu, những nhân vật có tiếng tăm trong võ lâm lão đều quen thuộc rành mạch, ngoại trừ thiếu niên áo trắng ra, những người còn lại lão đều nhìn tướng mạo là nhận ra ngay.

Chỉ vì hai người ngồi lỳ trên ghế thái sư uy nghi bất động, Thang Hoài Tổ thấy vậy không khỏi nhíu mày nhíu mày, thầm nghĩ:

"Truy Hồn Tam Sát tuy có chút uy danh trong võ lâm, nhưng trước mặt các vị cao nhân chính phái đến đây thì chẳng đáng là gì cả. Ngươi kiêu ngạo như thế, tự khắc sẽ có lúc có chuyện hay ho để xem cho mà xem."

Đang lúc thầm nghĩ, thiếu niên áo trắng đã chướng mắt với vẻ kiêu ngạo tự phụ coi trời bằng vung của Nam Thụy Lân và Lưu Kỳ, hừ lạnh một tiếng rõ to nói:

"Thang lão sư, hai kẻ này có lai lịch gì thế? Sao lại kém lễ phép thế không biết."

Nhiếp Hồn Chưởng Lưu Kỳ sắc mặt biến đổi ngoắt ngoèo, giật mình đứng phắt dậy. Vị lão tăng lông mày trắng râu trắng liền tụng một tiếng niệm Phật nói:

"Vị thí chủ này chắc hẳn là Lưu thí chủ trong Truy Hồn Tam Sát rồi. Nghe đồn Hồng Ưng Hội đã giải tán, lão hội chủ khuyên bảo hội chúng tự túc cày cấy kiếm ăn, không được phép tiếp tục làm điều ác nữa, buông dao đồ tể xuống thành Phật tại chỗ. Viên hội chủ nhận được rất nhiều công ơn khuyên bảo của Lưu thí chủ, lão nạp nghe xong vô cùng ngưỡng mộ, hôm nay có dịp diện kiến thật là may mắn biết bao."

Lưu Kỳ nghe vậy, cục giận nghẹn ứ trong cổ họng đành phải kìm nén xuống, mỉm cười hành lễ nói:

"Đại sư là bậc túc túc cao nhân phái Côn Lôn, là cao tăng phái Phật môn, vãn bối chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt trong giang hồ, há dám nhận lời ca tụng quá lời này."

Lời vừa dứt, thiếu niên áo trắng bỗng phát ra một tràng cười lớn chấn động trời đất, tràn ngập vẻ coi thường khinh bỉ.

Lưu Kỳ không kìm được mà trong mắt bắn ra tia giận dữ khiến người ta khiếp vía tâm hồn.