Dưới ánh dương buổi sớm và làn sương mỏng, Tiếu diện thư sinh chợt chỉ vào một bóng sương mờ ảo trong làn sương, mỉm cười nói:

– Phía trước không xa chính là Hàm Cốc quan, nơi Lão Tử cưỡi trâu xanh từng để lại bộ Đạo Đức ngũ thiên ngôn.

Viorescence Viên Khúc Hà cười duyên nói:

– Từng nghe phụ thân nhắc đến cửa ải này hiểm trở, lòng vẫn hằng ao ước, ngờ đâu hôm nay lại được tận mắt chiêm ngưỡng.

Vó bước vốn dĩ nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc ba người đã đến sát cửa ải. Chỉ thấy núi đá vòng quanh, vách đá dựng đứng ngàn thước, ở giữa giấu một khe ải sâu thẳm như ống hàm.

Hàm Cốc còn có tên là Tiêu Hàm, vì nơi đây giáp ranh núi Tiêu. Thời Xuân Thu Chiến Quốc, đây là một trong bốn nơi hiểm yếu bốn bề của Lạc Dương, tức cái gọi là:

– Trái Thành Cao, phải Hàm Cốc, trước Y Khuyết, sau Mạnh Tân.

Cửa ải lúc này đã mở, ba người bước vào trong quan, chỉ thấy hàng quán thưa thớt đáng thương, người qua lại cũng lác đác. Dưới ánh nắng mai chiếu rọi, con đường qua ải bụi vàng cuồn cuộn, lá cây bên đường úa vàng, gió thu tiêu điều, vô cùng thê lương.

Ba người đang đi, chợt thấy đối diện có một lão nhân sắc mặt ngả vàng như nghệ, tuổi độ ngũ tuần, tóc dài búi thành một búi lớn, bước đi thoăn thoắt mà trầm ổn.

Đôi mắt quái dị chớp lóe ánh sáng, nhìn là biết ngay người trong võ lâm.

Lão giả này đi đến gần ba người, vừa thoáng thấy thanh Ngọc Liễu kiếm trên lưng Viên Khúc Hà, liền không kìm được bước chân, trừng đôi mắt quái đản, chăm chăm nhìn vào mặt thiếu nữ.

Thiếu nữ bị nhìn đến mức gò má ửng đỏ, trong lòng thầm mắng mỏ:

– Lão tặc kia, ngươi dám dòm ngó bảo kiếm trên vai cô nương, cô nương không khiến ngươi thổ huyết dưới kiếm mới lạ.

Đang định dừng bước quát hỏi, Nam Thụy Lân sớm nhận ra thần sắc quái dị của lão giả kia, nhưng vì phải cản đến Quan Lâm không muốn dây dưa dọc đường, thấy thiếu nữ nhíu mày liễu, bèn vội kéo nhẹ tay áo xanh của nàng, thấp giọng nói:

– Lão ta đã không gây sự với chúng ta, tội gì phải chuốc bực vào mình,cản đường mới là quan trọng.

Viên Khúc Hà hừ một tiếng, lại cất bước đi về phía trước.

Chẳng mấy chốc, ba người đã bước ra khỏi cửa ải. Tiếu diện thư sinh Chúc Hiệu Ngu quay đầu nhìn lại, chỉ thấy lão giả kia lững thững bám theo phía sau, kinh ngạc nói:

– Lão quỷ kia lén lút bám theo sau chúng ta, chắc chắn là nhắm vào thanh bảo kiếm của Viên cô nương rồi.

Nam Thụy Lân nói:

– Chúc huynh có nhận ra lai lịch của người này không?

Chúc Hiệu Ngu nói:

– Thấy thì chưa từng thấy, nhưng dựa vào hình dáng của lão ta, có lẽ là độc hành đại đạo, Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh. Con người này chính tà đều không giao thiệp, độc đoán độc hành, tung tích phiêu hốt, ra tay độc ác. Nhất là món "Hoàng phong vị độc châm" cùng một tay "Âm phong thiết trảo" của lão ta là nổi danh "âm độc", ba người chúng ta phải đề phòng lão đột ngột đánh lén.

Nam Thụy Lân cười nói:

– Chúng ta triển khai thân pháp khinh thân, xem lão có biết khó mà lùi không!

Bước chân của ba người chợt nhanh hơn, phi nhanh như chớp giật. Chúc Hiệu Ngu cười nói:

– Chỉ sợ lão không biết khó mà lùi đâu, một khi đã chấm trúng thì y như con dòi bám xương, hất mãi không thoát.

Viên Khúc Hà bĩu môi, thở dài nói:

– Với sức của ba người, dọn dẹp lão chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay sao, việc gì phải trốn tránh.

Nam Thụy Lân cười nhẹ, lập tức giảm tốc độ thân hình.

Chợt nghe một tiếng cười như cú kêu từ con đường phía sau vụt đến đỉnh đầu ba người. Viên Khúc Hà chợt cảm thấy một luồng gió gấp ập tới vai, không kìm được nhún mình hạ thấp người, song chưởng tung lên phía trên.

Kình chưởng vừa đến, chỉ thấy Tất Minh khẽ "hừ" một tiếng, lộn nhào giữa không trung, nhẹ bẫng rơi xuống trước mặt ba người, chặn đường đi.

Viên Khúc Hà suýt nữa thì dính chiêu của lão, tức giận đến mức mặt ngọc đỏ bừng, hai chân đạp mạnh, thân hình vút đi.

Một tiếng leng keng long ngâm, kiếm mang rực sáng như sao, cuộn quét ngang eo Tất Minh.

Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh lúc ở Hàm Cốc quan đã nhận ra ba người đều mang võ công thượng thèm, nhưng vì thèm thuồng thanh Ngọc Liễu kiếm trên lưng thiếu nữ, trong lòng không nỡ, thế nên mới bám theo từ xa.

Vừa thấy ba người giảm tốc độ, lão liền tung ra thân pháp "Thứ Ưng Ma Vân", bay vút qua đỉnh đầu họ, ra tay chớp nhoáng cướp lấy thanh Ngọc Liễu kiếm trên vai thiếu nữ.

Lão tính toán cực kỳ chuẩn xác, tự cho rằng thân pháp thứ ưng nhanh nhẹn vô song, lại ra tay trong lúc đối phương không kịp phòng bị, thanh Ngọc Liễu kiếm chắc chắn sẽ rơi vào tay. Một khi đã cầm được trong tay, lão sẽ lập tức lộn mình bay vụt ra ngoài, trốn về phía chân núi. Dựa vào địa thế hiểm trở cùng sự quen thuộc địa hình của mình, bọn họ làm gì được lão.

Nào ngờ thiếu nữ phản ứng cực nhanh, tung ra một chưởng kình lực mạnh mẽ sắc bén, lão không dám cứng chống, đành vẩy hai tay theo kình chưởng lật người đáp xuống giữa đường. Đang định gầm lên một tiếng, chỉ thấy thiếu nữ theo đà ra tay vung đến một mảnh thanh quang cuồn cuộn như điện.

Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh cả kinh thất sắc, chỉ cảm thấy kiếm chưa đến mà hơi lạnh đã thấu xương. Lão ngửa phắt toàn thân tránh đi đường kiếm đang cuộn quét tới, rồi lại rướn người, năm ngón tay vùn vụt bấu thẳng vào cổ tay phải đang cầm kiếm của thiếu nữ.

Cú ra tay này của Tất Minh đã nhận định thanh bảo kiếm trong tay thiếu nữ còn trân quý hơn lão tưởng tượng. Lợi dục làm mờ mắt, lão liều mình làm càn, duỗi thẳng ngón tay đánh ra.

Đòn này của lão tựa như chớp đuổi gió lùa, quyết chí phải đạt được. Nào ngờ thiếu nữ học thức uyên thốc, võ công phi phàm, tốc độ ứng biến và ra tay nhanh nhẹn vốn hiếm thấy trong võ lâm.

Năm ngón tay Tất Minh vừa chạm tới cổ tay phải của thiếu nữ, chợt thấy cổ tay phải của nàng trầm xuống, lưỡi kiếm lại chém thẳng vào hổ khẩu của lão.

Chém trúng cú này thì cánh tay kia coi như phế bỏ, khiến lão hoảng sợ vía bay phách lạc, vội rụt phắt cánh tay về, thân hình đột ngột lùi phắt ra năm thước. Mặc dù lão thấy cơ ứng biến nhanh, nhưng làm sao bì kịp kiếm mang xoáy tròn như sao bay. Nơi hàn mang quét qua, một đoạn ống tay áo đã bị chém đứt, hoa rụng bươm bướm bay lả tả về phía chân núi.

Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh không ngờ lại chịu thiệt thòi dưới tay một thiếu nữ, gương mặt vàng nghệ đã thấu lên một tầng đỏ gác, trong đôi mắt quái dị tràn ngập vẻ kinh nghi.

Viên Khúc Hà chống kiếm quát lớn:

– Tên chuột nhắt không có mắt, dám cả gan trêu chọc cô nương, hôm nay nếu không phế đi tứ chi của ngươi thì ngươi không biết lợi hại của cô nương rồi.

Tất Minh bỗng phát ra tiếng cười cuồng loạn rung trời, trợn trừng đôi mắt quái đản, quát lên:

– Ả nha đầu miệng lưỡi sắc bén, ngươi cũng chẳng biết lão phu là ai. Đã nhắm trúng bảo kiếm của ngươi thì ngươi có muốn giữ lại cũng không đời nào được, ngoan ngoãn thức thời buông kiếm xuống, may ra còn tha cho một mạng.

Nói đoạn, lão giơ tay phải ấn lên sườn, rút ra một cây côn đồng sáng lấp lánh chói mắt, dài chừng một thước.

Chỉ thấy hai ngón tay lão bấm lên chuôi côn, một tiếng kim thiết vang lên, đầu côn bỗng tòe ra năm chiếc ngạnh cong véo, thoạt nhìn y hệt như một chiếc mỏ neo sắt.

Thiếu nữ quát lớn:

– Ngươi tưởng cô nương không nhận ra ngươi chắc? Chẳng qua chỉ là tên tiểu nhân chốn quan ải Tất Minh mà thôi.

Tất Minh hừ lạnh một tiếng, ánh mắt lộ vẻ sát cơ, lạnh băng nói:

– Ngươi đã biết thì càng hay, lão phu phải cho ngươi nếm thử mùi vị của "Âm phong quỷ trảo" và "Hoàng phong vị độc châm".

Lúc này, Nam Thụy Lân phất tay bước lên hai bước, thong thả nói:

– Tất bằng hữu, đôi ta vốn không quen biết, tại hạ chỉ muốn hỏi Tất bằng hữu vì sao mà đến?

Phải biết rằng Nam Thụy Lân từ sau khi đại thù được báo, mối hận thù u uất dồn nén trong lòng bấy lâu nay đã được tiêu tán sạch sành sanh. Chàng chỉ cảm thấy trong cõi lòng tĩnh lặng an ninh, đại sư Từ Vân từng nói:

– Dứt bỏ thành kiến, tranh chấp có thể thuyên giảm, giữa chốn hồng trần cuồn cuộn ắt tự có một mảnh hòa mục.

Thế nên chàng vẫn khoanh tay đứng nhìn. Chàng nghi ngờ Tất Minh đã nhận ra võ học của Viên Khúc Hà không tầm thường, cớ sao không biết khó mà lùi. Chàng không tin thanh Ngọc Liễu kiếm lại có sức hấp dẫn lớn đến thế đối với Tất Minh, cho nên mới cất lời hỏi.

Tất Minh cười nhạt âm hiểm, nói:

– Ngươi muốn hỏi à?

Lão chỉ tay vào thanh Ngọc Liễu kiếm trong tay thiếu nữ, nói:

– Lão phu vì cái này mà đến.

Nam Thụy Lân cười nhẹ, nói:

– Tại hạ không tin Tất bằng hữu vì chút bảo kiếm này mà bất chấp liều mạng đổ máu, chắc chắn còn nguyên nhân nào khác chứ?

Tất Minh trừng cặp mắt hung ác, nói:

– Bình sinh lão phu chính là thấy đồ vật yêu thích là không buông tay, còn nguyên nhân nào khác nữa chứ?

Nam Thụy Lân ngẩng cao đầu cười lớn:

– Ham muốn chỉ chuốc lấy vong thân, các hạ đã u mê không ngộ, vậy thì tùy ngươi vậy!

Viên Khúc Hà đã không kiềm chế được nữa, nói:

– Lân đệ, ngươi nói chuyện với con trâu ngốc ngựa gỗ này chỉ tốn thì phí lời miệng. Ta không tin cái gọi là "Âm phong quỷ trảo" và "Hoàng phong vị độc châm" của lão ta lợi hại đến thế, để ta thử xem ba mươi hai chiêu truy hồn đoạt mệnh liên hoàn này có khiến lão nằm phơi thây dưới kiếm hay không.

Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh vừa nghe thấy ba chữ truy hồn đoạt mệnh liên hoàn, sắc mặt không khỏi hơi biến đổi, giơ tay Âm phong quỷ trảo lên, mặt hiện vẻ dữ tợn nói:

– Ả nữ nhân này có mối liên quan gì với Truy Hồn Tam Sát không?

Viên Khúc Hà liên tục lắc lư thanh Ngọc Liễu kiếm, lóe lên một mảnh hàn quang chói mắt, mặt đầy vẻ giễu cợt khinh miệt nói:

– Ngươi chẳng phải thèm thuồng bảo kiếm trong tay cô nương sao? Còn lải nhải làm gì, dựa vào chút bản lĩnh này của ngươi mà còn đòi không được...

Lời chưa dứt, Tất Minh đã phóng vụt lên không trung, hóa thành thân pháp "Thứ Ưng Cược Thố", đầu cúi chân ngửa, chưởng trái ngang ngực, tay phải "Âm phong quỷ trảo" chém bổ xuống, kình phong rít gào sắc bén, dấy lên đầy trời tiếng thét.

Viên Khúc Hà vừa thấy thân pháp nhanh nhẹn sắc bén này của Tất Minh, biết lão quả thực mang tuyệt nghệ trong mình, chứ không phải hữu danh vô thực, liền lùi bước chân theo sao Bắc Đẩu rút ra ngoài ba thước, kiếm trong tay triển khai chiêu "Liêu vân thác nguyệt", hất ngược lên trên. Chỉ thấy một dải hàn quang dâng lên, cuộn vung một cái, thi triển kiếm múa hình sóng, muốn chém đứt sạch sành sanh các ngạnh sắc của Âm phong quỷ trảo trong tay Tất Minh.

Tất Minh xưng bá Quan Tây quả nhiên không phải do may mắn. Chiêu bổ nhào từ trên không xuống đó của lão thực ra là chiêu giả. Khi kiếm mang dâng lên, lão ngửa lưng hóa thành thân pháp "Thứ Ưng Tam Tuyền", bay lướt ngang ra ngoài, tay phải thu quỷ trảo về, tay trái hộ ngực ấn mạnh xuống.

Chiêu kiếm của Viên Khúc Hà đánh hụt, chỉ cảm thấy năm luồng kình khí lạnh lẽo ập tới trước mặt. Nàng vội thu chân lùi gấp, bảo kiếm Ngọc Liễu múa tít, "Bắc Đẩu thất tinh", "Tam hoàn thạo nguyệt", "Mạn thiên phi tuyết", liên tiếp tung ra ba chiêu như tơ nhện, thẳng hướng bàn tay đang đánh tới mà cuộn cuốn tới.

Dưới ánh nắng mai chiếu rọi, chỉ thấy mặt đất dấy lên vô số vì sao vàng, bay tứ tung khắp người Tất Minh.

Tất Minh cả kinh thất sắc, nhận ra kiếm pháp mà thiếu nữ thi triển chính là Truy hồn đoạt mệnh liên hoàn tam thập nhị thức kiếm pháp vang danh Tây Nam của Truy Hồn Tam Sát. Lão vội rụt năm ngón tay về, lùi chéo năm thước, toàn thân chạm đất nhưng vẫn bị hàn mang chém tới ép cho lùi lại mấy bước, miệng vội vàng nói:

– Không phải lão phu sợ ngươi, mà là nhìn ra kiếm pháp của ngươi chính là do Truy Hồn Tam Sát truyền lại. Nghĩ rằng lão phu và nhân vật chính tà xưa nay không qua lại, nhưng lại có thâm giao với Truy Hồn Tam Sát, vì thế không muốn hại tính mạng ngươi. Bằng không "Hoàng phong vị độc châm" của lão phu mà xuất thủ thì tính mạng khó mà giữ được. Xin cô nương tạm cho mượn bảo kiếm dùng một chút, lão phu dẫu là kẻ bất nghĩa nhưng nói một là hai, ba ngày sau nhất định sẽ hai tay phụng hoàn. Sau này cô nương nếu có chỗ nào cần đến lão phu, ắt sẽ xin mang ơn tri ngộ.

Lời nói vừa chuyển, đôi mắt đẹp không vấy bụi của Viên Khúc Hà chớp chớp liên hồi, không biết nên trả lời thế nào.

Nam Thụy Lân nghe ra khẩu khí của Tất Minh, đoán chắc lão ta đang gặp nan đề gì đó, nhất định phải có một thanh bảo kiếm mới giải quyết được, đang định lên tiếng hỏi.

Chợt nghe bên trái con đường trên vách đá cheo leo cao hơn mười trượng, vang lên tiếng cười dài lảnh lót hùng hồn, vang dội góc trời, tiếng vọng tận mây xanh.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bên mép vách đá đứng một vị hòa thượng mập mặc áo đỏ. Nơi kình phong lướt qua, tà áo cà sa vén lên một làn sóng đỏ rực, chói lọi hoa văn.

Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh vừa thấy vị hòa thượng mập đó, sắc mặt không khỏi tái mét thảm hại, câm như hến, há miệng không nói nên lời.

Chỉ nghe vị hòa thượng kia cười dứt tiếng, quát lớn:

– Tất Minh, ngươi nghĩ sai rồi, ngươi tưởng chỉ một thanh bảo kiếm là có thể khống chế được tính mạng của bần tăng sao? Đừng nói là người ta không chịu, cho dù vị cô nương kia có bằng lòng cho ngươi mượn, chưa chắc đã thắng được bần tăng. Thời gian chỉ còn lại sáu canh giờ, bần tăng ở trên vách đá này đợi ngươi dâng tận tay hạt Dạ minh chiếu thừa châu đó.

Tất Minh mặt cắt không còn giọt máu, run lẩy bẩy không thôi. Chỉ nghe vị hòa thượng kia lại nói:

– Ngươi còn biết điều, không muốn bỏ trốn, bằng không ngươi có chạy trốn đến chân trời góc bể, bần tăng cũng sẽ bắt ngươi về lại. Nhưng ngươi đừng hòng dùng bảo kiếm để khống chế bần tăng, tâm địa ác độc, rốt cuộc vẫn không tránh khỏi hình phạt phế bỏ võ công.

Nói dứt lời, liền biến mất sau vách đá.

Tiếu diện thư sinh Chúc Hiệu Ngu từ nãy đến giờ vẫn khoanh tay đứng lặng không nói gì, lúc này mới bảo Nam Thụy Lân rằng:

– Nhìn vị hòa thượng kia, có vẻ là người của Thái Y giáo môn hạ.

Nam Thụy Lân gật đầu, nói:

– Đâu chỉ là có vẻ giống.

Chàng nhìn Tất Minh hỏi:

– Tất bằng hữu, vì chuyện gì mà kết oán với Thái Y giáo, có thể kể cho nghe được không?

Tất Minh mang vẻ mặt kinh hoàng, liếc nhìn lên vách đá một cái, thở dài thườn thượt nói:

– Các hạ tưởng Đại Long đại sư đã rời đi rồi sao? Hiện giờ ngài ấy vẫn đang ẩn mình sau vách đá, một lời một chữ của chúng ta, ngài ấy đều nghe thấy rõ mồn một. Cho dù lão phu không nhắm trúng thanh bảo kiếm này, ba vị vẫn không thoát khỏi tay ngài ấy. Nếu không tin, đi tới ba dặm nữa, ngài ấy ắt sẽ hiện thân ngăn cản.

Tiếu diện thư sinh Chúc Hiệu Ngu kinh ngạc nói:

– Người mà ngươi nói chính là Tây Vực yêu tăng Ác Long sao?

Chợt nghe trên vách đá vang lên một tiếng đáp:

– Không sai, chính là bần tăng.

Giọng điệu âm trầm chói tai, khiến người ta kinh tâm động phách.

Trong mắt Tất Minh lộ ra vẻ tiếc nuối, liếc nhìn Chúc Hiệu Ngu một cái, nói:

– Ngài ấy kiêng kỵ nhất là người ta gọi hai chữ yêu tăng. Chỉ tiếc là tay nghề của lão phu so với ngài ấy cách nhau một trời một vực, không cứu nổi tính mạng các hạ đâu.

Tiếu diện thư sinh Chúc Hiệu Ngu vốn là người khoáng đạt, nghe vậy liền cười lớn:

– Yêu tăng muốn lấy tính mạng tại hạ, việc gì phải đợi đến ba dặm phía trước, ngay lúc này ngay chốn này, há lại ngại so tài cao thấp! Theo tại hạ thấy, ngài ấy cũng chỉ là kẻ hữu danh vô thực mà thôi. Tất bằng hữu, sự hào mại anh khí ngày trước của ngươi trôi đi đâu mất tiêu rồi!

Tất Minh tức thì hiện lên vẻ thẹn thùng, ánh mắt ngẩn ngơ hồi lâu mới nói:

– Võ học kỳ dị của ngài ấy quả thật cao cường tuyệt đỉnh, lão phu bị ngài ấy đùa giỡn cho khốn đốn đủ đường. Toàn thân ngài ấy đao thương bất nhập, quỷ trảo tay phải của lão phu đâm bổ vào người ngài ấy, lập tức bị bật văng lên cao, suýt chút nữa văng cả khỏi tay. Lão phu thầm biết ngài ấy chắc chắn đã luyện chân khí hộ thể, cho nên mới nghĩ ra chỉ có bảo kiếm mới có thể đả thương được ngài ấy...

Lời chưa dứt, một bóng đỏ từ trên trời giáng xuống, ào ào rơi xuống trước mặt Tất Minh, dữ tợn quát lên:

– Tất Minh ngươi lải nhải cái gì đấy, có phải chê chết chưa đủ nhanh không?

Một chưởng bay vút lên như điện, đánh thẳng vào ngực Tất Minh.

Lúc này, vẻ mặt sợ hãi của Quan Tây Thứ Ưng Tất Minh đã quét sạch sành sanh, sắc mặt ngược lại vô cùng điềm tĩnh, mỉm cười nói:

– Ngươi không muốn hạt Dạ minh chiếu thừa châu nữa sao?

Ác Long yêu tăng khẽ sững người, lại thu tay phải về nhanh như chớp giật, dữ tợn cười nói:

– Dù sao sáu canh giờ sau vẫn phải gặp lại, không cần phải vội nhất thời.

Nói đoạn, lão quay sang nhìn Chúc Hiệu Ngu, nói:

– Bần tăng vốn là kẻ hữu danh vô thực, vậy thì các hạ là nhân vật có trọng vọng trong thiên hạ, đứng đầu một thời nào đây?

Phải biết rằng võ học của Ác Long yêu tăng huyền bí kỳ lạ, mở ra một lối đi riêng, hoàn toàn khác biệt với võ học trung nguyên. Ở Tây Vực, có thể coi là cao thủ nhất lưu. Năm xưa Thiết thị song quái bại dưới tay Hải Thượng tam thánh, trốn sang Tây Vực, đọ sức với lão suốt hai ngày hai đêm, Thiết thị song quái chỉ thắng hơn nửa bậc. Mặc dù vậy, Ác Long yêu tăng vẫn vô cùng khâm phục. Lần này Thiết thị song quái lấy lại thanh thế ở Thiên Vương cốc, mời Ác Long làm thủ tịch Độc Long đường chủ dưới trướng Thái Y giáo. Ác Long cậy tài võ học quỷ dị, coi trời bằng vung, đối với Thiết thị song quái vẫn giữ nguyên cái tôi ngang tàng, huống hồ là kẻ khác. Lúc lão đáp xuống vách đá, dẫu thấy Nam Thụy Lân và Viên Khúc Hà anh tư hào sảng, ngọc ngà châu báu, nhưng hoàn toàn không để vào mắt, cho nên mới huênh hoang phô trương, ép người quá đáng.

Chúc Hiệu Ngu cười lớn nói:

– Tại hạ dẫu là kẻ vô danh tiểu tốt, nhưng cũng chướng mắt cái thái độ cậy tài khinh người này của ngươi. Ngươi tưởng ngoài Thiết thị song quái ra, không còn ai trị nổi ngươi nữa sao?

Nói đoạn, lão lướt người xông tới, song chưởng va vào nhau, "Dã mã phân tông" đánh vòng trái phải; nhanh nhẹn sắc bén, cuồng phong cuồn cuộn.

Khóe miệng yêu tăng nhếch lên cười khinh, thân hình chớp nhoảng lắc lắt, đã xoay ra sau lưng Chúc Hiệu Ngu, búng ngón tay một cái.

Chúc Hiệu Ngu chỉ thấy trước mắt hoa lên, liền mất tung tích của yêu tăng. Cơn tim vừa kêu lên một tiếng không ổn, chợt cảm thấy huyệt "Linh đài" sau ngực thấu vào một luồng kình khí âm hàn kỳ lạ, toàn thân lập tức đông cứng máu huyết, cứng hàm không nói được câu nào, một trận hoa mắt chóng mặt ngã quỵ xuống đất.

Viên Khúc Hà tận mắt thấy yêu tăng xoay người ra sau lưng Chúc Hiệu Ngu, biết y chắc chắn sẽ ra tay độc ác, bèn rút trường kiếm, cuộn vút như điện nhưng đã cứu không kịp, giận dữ quát lên một tiếng, liên tiếp tung ra ba kiếm.

Chỉ thấy cầu vồng xanh như dải lụa, những đóa sao lạnh chi chít, trong chớp mắt cùng lúc ồ ạt tấn công vào các huyệt đạo hiểm yếu trên toàn thân yêu tăng.

Ác Long yêu tăng dẫu có chân khí hộ thể nhưng cũng không dám chạm vào thứ hàn mang như điện của ngọn thiên cổ kỳ nhận này. Lão hừ một tiếng trong mũi, thân hình dịch chuyển quái dị, lại lặng lẽ lướt ra sau lưng thiếu nữ.

Nam Thụy Lân hoảng sợ toát mồ hôi lạnh, chân di chuyển nhanh chóng, kỳ ảo vô luân đan xen vào giữa thiếu nữ và yêu tăng. Chỉ thấy yêu tăng lại búng hai ngón tay bay ra, triển khai nhanh như chớp "Phân cân thác cốt thủ" điểm thẳng vào lòng bàn tay yêu tăng.

Yêu tăng không ngờ thân hình của Nam Thụy Lân còn quỷ dị nhanh nhẹn hơn y. Lúc hai ngón tay bay ra, y bỗng cảnh giác, hừ lên một tiếng, vùn vụt lùi lại ngoài trượng, đôi mắt sáng quắc chăm chăm nhìn Nam Thụy Lân, trên mặt thoáng hiện lên một vẻ khó hiểu, một lúc sau mới trầm giọng nói:

– Bần tăng cứ ngỡ trung nguyên không có hậu bối, cho đến tận bây giờ mới được thấy một người. Thân pháp quỷ dị đó của ngươi là học từ kẻ nào?

Nam Thụy Lân mỉm cười nhạt:

– Ngươi thế mà cũng sinh lòng sợ hãi rồi sao? Võ học trung nguyên uyên bác tinh thâm, bao la như biển cả, ngươi dùng cái nhìn của ếch ngồi đáy giếng mà lại coi thường thiên hạ.

Yêu tăng cười lớn:

– Bần tăng há lại sợ tiểu tử ngươi, chẳng qua là tiếc nuối sở học của ngươi có được không dễ dàng. Bần tăng dẫu nương thân ở Thái Y giáo nhưng có ý định đọ sức từng người với cao thủ trung nguyên, xem thử võ công trung nguyên và Tây Vực bên nào xưng tôn. Nhãn quang bần tăng không sai, nhìn là biết ngươi là môn hạ cao thủ trung nguyên, ngươi chỉ cần nói ra nơi ẩn dật của lệnh sư, bần tăng tự khắc sẽ tìm đến tận cửa.

Yêu tăng dẫu là người Tây Vực nhưng nói tiếng Hà Nam đặc sệt.

Ánh mắt Nam Thụy Lân rơi vào người Chúc Hiệu Ngu đang ngã gục trên đất, sắc mặt tái nhợt, toàn thân run lẩy bẩy. Chàng nhíu mày, dõng dạc nói:

– Ngươi cứu chữa xong cho nghĩa huynh của ta, ta tự khắc sẽ nói thật cho ngươi hay.

Yêu tăng thốt lên một tiếng:

– Được.

Nhanh nhẹn vô luân lướt đến trước mặt Chúc Hiệu Ngu, song chưởng ấn phắt vào sau ngực rồi thu về lại, chỉ thấy từ vài huyệt đạo sau ngực Chúc Hiệu Ngu bắn ra những luồng bạch quang dày đặc, bay thẳng về phía lòng bàn tay yêu tăng.

Thoắt cái, khí trắng dần thưa thớt, tứ chi Chúc Hiệu Ngu hết run lẩy bẩy.

Yêu tăng rướn người đứng thẳng, thu song chưởng lại, nói:

– Được rồi, ngươi có thể nói sư phụ ngươi là ai chưa?

Nam Thụy Lân thản nhiên cười nói:

– Ân sư của ta võ học trác tuyệt, chấn động thiên hạ, không phải kẻ mà ngươi có thể chống lại. Trước mắt, ngươi còn chẳng thắng nổi ta, có nói cho ngươi cũng vô ích!

Hung quang trong mắt yêu tăng lóe lên, quát lớn:

– Không ngờ ngươi tuổi còn trẻ mà lại xảo trá đến thế. Bần tăng đã có thể cứu sống y thì cũng có thể khiến y chết lại lần nữa.

Nói đoạn, lão đột ngột quay người, hai ngón tay chớp nhoảng đánh bổ xuống.

Nam Thụy Lân chớp nhoảng triển khai thân hình, hai ngón tay cũng bay thẳng ra sau lưng yêu tăng.

Yêu tăng chỉ cảm thấy một luồng kình phong ập vào thân, sau ngực hơi tê dại, không khỏi vô cùng hoảng hốt kinh hãi, đành bỏ dở việc làm bị thương Chúc Hiệu Ngu, toàn thân bùng phát, tựa như phong ma quỷ mị, tránh ra ngoài hơn trượng.

Chỉ nghe Nam Thụy Lân cười nói:

– Ngươi vội cái gì, đánh kẻ nhỏ rồi còn sợ kẻ lớn không ló mặt ra sao?

Yêu tăng quát lên một tiếng:

– Được, nơi này không phải chỗ đọ sức, chúng ta lên vách đá kia so tài cao thấp.

Dứt lời, người nhảy vút lên. Giữa làn gió nhẹ buổi sớm, chỉ thấy một vệt đỏ như tên rời khỏi cung, vút bay xé trời, rơi thẳng xuống vách đá cao hơn mười trượng kia.