Trời tạnh, mưa tạt, Tào Hùng (Richard) cảm thấy bản thân lại được rồi.

Tào Tháo đem mối hận tính lên đầu Viên Hi, đối với Tào Hùng mà nói, tuyệt đối là một chuyện đại hỉ sự.

Mặc dù Richard và Alberta bàn tán sau lưng, cảm thấy Tào Tháo chưa chắc đã thực sự buông bỏ sự nghi kỵ, nhưng tiếp theo đây, với tư cách là phó tướng tiên phong quân tiến đánh Hà Bắc, bản thân nó đã là một cơ hội tốt hiếm có.

Nếu Tào Tháo ra tay với phe mình, vậy thì chỉ có thể buông tay đại sát đại tướng dưới quyền Tào Tháo, kiếm lợi nhuận rương báu để bù đắp tổn thất.

Bây giờ tiến đánh Kế Châu Viên Hi, có thể giết đại tướng họ Viên, có rương báu để lấy, lại còn có uy danh của phe mình để nhận, tội gì mà không làm?

Nhất là còn có thể chuốc bực vào cho Viên Hi, tổn người lợi ta, quả thực tuyệt vời ông mặt trời.

Alberta cũng đồng ý với tư cách phó tướng tiến đánh Hà Bắc, chỉ là nhắc nhở Richard phải đề cao cảnh giác, chú ý quân hữu nghị—— tức là đại tướng của Tào thị tập đoàn, tránh bị đánh úp.

Cho dù Alberta là một kẻ theo chủ nghĩa lợi ích trên hết, nhưng có thể trong điều kiện không ảnh hưởng đến lợi ích của bản thân, khiến kẻ kẻ địch Giác Tỉnh Giả Viên Hi ăn quả đắng, hắn tự nhiên rất vui mừng nhìn thấy.

Sau khi nhận lệnh, Hạ Hầu Đôn điều động hai vạn đại quân, từ kho phủ kiệt quệ của các châu quận Hà Nam, gom góp lương thảo mà tiên phong quân cần; sau đó, hội hợp Trương Liêu, Hứa Chử, Từ Hoảng và Tào Hùng bốn vị mãnh tướng, ngày đêm thao luyện sĩ lính, tích súc sĩ khí, chỉ đợi lương thảo chuẩn bị xong, liền vượt sông Hà Bắc thượng.

---❊ ❖ ❊---

Hoa khai lưỡng đóa, các biểu nhất chi.

Cự Lộc quận, trưởng tử họ Viên là Viên Đàm, đã đợi đến mức có chút không kiên nhẫn nổi rồi.

Lần trước hồi âm xong, một ngày, hai ngày, mãi vẫn không thấy hồi âm.

Phải biết linh giới tín sứ cưỡi ngựa đưa thư, tốc độ rất nhanh, từ Cự Lộc đến Nghiệp Đô, một ban ngày là có thể chạy đi về một chuyến! Huống chi các tín sứ đều là ngày ngày đêm kiêm trình.

Hai ngày thời gian, đã không tính là ngắn.

Ngày thứ ba, Viên Đàm thăng trướng nghị sự, hỏi văn võ dưới trướng: "Thiên tử gia phong chiếu thư, mãi vẫn chưa tới! Rốt cuộc là vì sao, có nên phái người đi giục hay không?"

Quách Đồ nói: "Viên Hi muốn nhường Đại Tư Mã tôn hiệu cho chủ công, bản thân vốn dĩ đã là một cái bẫy lừa đảo. Nhường tôn hiệu là giả, lừa chủ công vào Nghiệp Đô hạ ngục mới là thật. Chủ công vẫn nên sớm tính toán, chớ có ở đây hoài phí thời gian."

Bỗng nhiên có quân sĩ đến báo, Thanh Châu có sứ giả đã tới.

Viên Đàm vội vàng gọi đối phương vào.

Sứ giả đầy bụi đất, sau khi vào liền quỳ xuống khóc lóc kể lể rằng: "Chủ công, không ổn rồi! Thanh Châu mất rồi!"

Tin tức này, tựa như sét đánh ngang tai, Viên Đàm ngẩn ra một thoáng, sau đó quát lớn: "Không thể nào, Biệt giá Tân Bình thay ta trấn giữ Thanh Châu, sao lại rơi vào tay kẻ khác? Ngươi mau nói, Thanh Châu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"

Sứ giả lau một giọt nước mắt, hòa lẫn với vết bụi bẩn và mồ hôi trên mặt, giống như mặt nạ hề chỗ đen chỗ trắng. Tuy nhiên mọi người đều không có tâm trạng để cười.

"Hôm qua, Tân Biệt giá nhận được tin mật báo, chủ công phái sứ giả đến, đưa thư tín do chính tay chủ công viết..."

Mắt Viên Đàm giật nảy: "Hồ ngôn loạn ngữ! Ta khi nào thì đưa thư tín gì chứ?"

"Nhưng Tân Biệt giá nhận ra bút tích của chủ công, quả thực là do chính tay chủ công viết không sai," sứ giả nói, "Trong thư viết rằng, chủ công đã đạt được Đại Tư Mã tôn vị do thiên tử khâm phong, chiếm lấy Nghiệp Thành, đặc biệt phái một đội kỵ binh hộ tống gia quyến."

Quách Đồ nói: "Đây là thư từ giả mạo, muốn mưu chiếm thành trì. Tân Bình là kẻ tinh tế, sao lại phạm sai lầm thế này?"

Tân Bì đứng đối diện, lén lút trừng mắt nhìn Quách Đồ một cái.

Tân Bì là em trai của Tân Bình, hai anh em đều phò tá Viên Đàm. Lần này Viên Đàm dẫn binh từ Thanh Châu đi, Tân Bì đi theo quân, người anh Tân Bình chịu trách nhiệm trấn giữ Thanh Châu, trách nhiệm vô cùng trọng đại.

Tân Bì trong lòng liền nghĩ, hay cho ngươi Quách Đồ, đánh mõ sau trận bắn rangược lại trơn tru.

Sứ giả nói: "Tân Biệt giá nhìn thấy thư tín, bán tín bán nghi. Lúc đó chính là ban đêm, Tân Biệt giá liền lấy lý do Thanh Châu trống rỗng, ban đêm khó phân biệt thật giả, không thể tự ý mở cửa thành cho vào, chỉ tạm nghỉ ngơi trong vạc thành mà thôi... Dù sao đối phương chỉ có vài trăm kỵ binh, bọn ta nghĩ rằng có hàng vạn quân sĩ Thanh Châu canh giữ, lại có phòng thủ nội thành, tổng đi tổng lại chắc chắn không đến nỗi sai sót."

vạc thành, là một loại kiến trúc phòng thủ của thành trì cổ đại Trung Hoa. Thành như tên gọi, giống như một chiếc vạc lớn. Địch quân sau khi vào cửa, nếu không mở cửa nội thành, lại đóng cửa ngoại thành, địch quân chính là cá nằm trong rợ, thủ quân trên đầu thành, có thể mặc sức bắn tên tàn sát.

Quyết định này của Tân Bình, cũng không thể nói là sai.

Kẻ sứ: "Chẳng phải rất tốt sao?" Viên Đàm nói: "Sau đó lại mất Thanh Châu thế nào?"

Sứ giả khóc lóc kể lể: "Chủ công, trong thành Thanh Châu, xuất hiện kẻ phản bội rồi! Bộ cũ Khổng Hạ Dung Tông Bảo, Tôn Thiệu, nửa đêm phản biến, mở cửa thành, lén lút thả địch quân vào thành. Kẻ địch một đường mò tới nội thành, không trải qua chiến đấu kịch liệt, liền bắt sống Tân Biệt giá."

Viên Đàm cảm thấy một thùng nước đá dội xuống, từ đầu lạnh thấu chân.

Hắn đờ đẫn nói: "Sau đó thì sao?"

Sứ giả nói: "Sau khi trời sáng, thành Thanh Châu đã rơi vào tay kẻ địch. Hóa ra đoàn người này, do Giám quân Thư Sấu dẫn đầu, lại có nguyên Thanh Châu thứ sử Khổng Hạ Dung, mang theo thiên tử chiếu thư. Các bộ quân tướng mà chủ công để lại, đều nhận được thiên tử phong thưởng, cho nên không chịu dốc sức đồng lòng; hơn nữa bộ cũ vốn có của Khổng Hạ Dung lại càng hăng hái đầu hàng địch. Các quận Thanh Châu, nghe tin triều đình chỉ thị, đại danh Thư Sấu và Khổng Hạ Dung, toàn bộ đều theo gió quy phụ, nay Thanh Châu đã không còn là Thanh Châu của chủ công nữa rồi!"

Chân Viên Đàm có chút mềm nhũn, ngồi phịch xuống soái ghế, lầm bầm lầu bầu nói: "Tân Bình hại ta mà!"

Cái gọi là phúc bất song chí, họa vô đơn chí.

Ngay lúc văn võ dưới trướng Viên Đàm còn chưa tiêu hóa hết tin tức này, lại có trinh kỵ đến báo.

Tên trinh sát kỵ binh này, còn chật vật hơn cả sứ giả Thanh Châu, mũ trụ cũng mất toi, trên người còn có rất nhiều vết thương.

"Chủ công! Viên Hi dẫn mười vạn đại quân, xuất phát từ Nghiệp Đô, thẳng hướng thành Cự Lộc lao tới! Bây giờ ước chừng đã sắp đến dưới thành Cự Lộc rồi!"

Viên Đàm phắt đứng dậy: "Sao không báo sớm!"

Trinh sát kỵ binh mặt mếu máo nói: "Chủ công, tiểu nhân là bị bắt đấy chứ! Ngoài tiểu nhân ra, bị bắt cùng lúc còn có mấy chục huynh đệ, không một ai sót lưới! Viên Hi trói bọn ta, ra khỏi Ngụy Quận, đến địa giới Cự Lộc quận rồi, mới thả tiểu nhân về."

Sắc mặt Viên Đàm trắng bệch.

Trinh sát kỵ binh thận trọng từng li từng tí nói: "Chủ công, Viên Hi còn có một câu khẩu hiệu, bảo tôi mang đến cho ngài."

“Nói.” Viên Đàm mỏi mệt phất tay.

Trinh sát kỵ binh ho khan một tiếng, dùng ngữ khí của "Viên Hi" nói: "Huynh trưởng, trước đó nói nhường tôn hiệu cho huynh, đáng tiếc thiên tử không cho phép. Đệ chỉ sợ huynh trưởng trách tội đệ thất tín, cho nên thân tới Cự Lộc, giải thích rõ ràng với huynh trưởng: Mặc dù vị trí Đại Tư Mã không thể nhường, nhưng tôn vị Tiền tướng quân được phong trước đó, vẫn có hiệu lực. Mong huynh trưởng xem xét thời thế, quay giáo cởi giáp, vẫn không mất đi vị trí phong hầu, đến lúc đó quốc thái dân an, lại còn có thể giữ trọn tình nghĩa huynh đệ, chẳng phải rất tuyệt sao?"

Viên Đàm nghe xong giận dữ nghẹn ngào: "Kẻ vô tín vô nghĩa, ta với ngươi không đội trời chung!"

Quách Đồ kỳ lạ hỏi tên trinh sát kỵ binh kia: "Ngươi tại sao lại học thuộc được nhiều chữ thế này?"

Trinh sát kỵ binh có chút thẹn thùng cúi đầu: "Viên Hi nói với mấy chục anh em bị bắt chúng ta rằng, ai có thể đọc thuộc đầu tiên, thì thả người đó về. Tiểu nhân hồi nhỏ từng nhận biết một số chữ, cho nên thuộc nhanh."