Tào Thao giật mình kinh ngạc: "Chính là người đơn kỵ bình định Liêu Đông, dã chiến tiêu diệt Trương Giác - Viên Hi sao?"

"Chính là người này!"

Tào Thao thở dài một tiếng nói: "Viên Thiệu bình phàm vô năng, làm sao có thể sinh ra được đứa con thế này? Giả sử ta có con như vậy, chết cũng không còn hận gì!"

Sau khi cảm thán một câu như vậy, Tào Thao đã hoàn toàn bình tĩnh lại.

Bỗng nhiên lại có người đến báo, Tứ công tử Tào Hùng thống lĩnh đại quân chạy tới Quan Độ trợ chiến.

Tào Thao hạ lệnh triệu kiến, mở miệng liền hỏi: "Ngươi không ở Hứa Đô thủ thành, vì sao lại đến đây?"

Tào Hùng —— tức là Richard —— sụp lạy xuống đất, bẩm báo rằng: "Hài nhi trong lúc đánh tan Lưu B biểu, một đường truy đuổi tàn binh bại tướng, đến Tiêu quận, lúc này mới quay về. Lưu B biểu đã phá, căn cơ chi địa của phụ thân liền có thể gối cao không lo, cho nên hài nhi dẫn theo thân vệ ba trăm người, tới Quan Độ phò tá phụ thân."

Tào Thao giận dữ nói: "Đồ nhãi con! Ngươi có biết, trong những ngày tháng ngươi rời thành, Hứa Đô đã bị Viên Hi phá vỡ!"

Tào Hùng lộ vẻ kinh ngạc: "Cái này, sao có thể như vậy? Viên Hi cách Hứa Đô rất xa..."

"Nếu Hứa Đô có thêm một viên mãnh tướng phòng thủ, tuyệt đối không đến mức nhanh chóng phá thành như vậy. Truyền lệnh! Tào Hùng không tuân hiệu lệnh, tự ý dẫn binh, chém đầu thị uy, để chính quân pháp!" Tào Thao giận dữ quát.

Tào Hùng hoảng hốt quỳ gối cầu xin tha thứ, tả hữu cũng vội vàng khuyên can.

Tào Thao chỉ vào Tào Hùng nói: "Tạm gửi cái đầu của ngươi trên cổ, nếu dám tái phạm, nhất định chém không tha!"

Tào Hùng cúi đầu tuân lệnh, vâng vâng dạ dạ, sau đó bẩm báo rằng: "Phụ thân xin hãy cho phép hài nhi chuộc tội lập công."

Tào Thao thiếu kiên nhẫn phất tay ra hiệu cho Tào Hùng lui xuống, đứng ở cuối hàng chúng tướng.

Có lẽ là đã phát tiết cơn giận lên người Tào Hùng, Tào Thao ở trong soái mây vòng quanh mấy vòng, ngược lại cơn giận đã tiêu tan sạch sẽ, hơn nữa còn vuốt râu cười lớn ba tiếng.

Có người hỏi: "Hứa Đô bị cướp, tình thế đại quân chúng ta nguy như trứng chồng. Thừa tướng vì sao mà cười?"

Tào Thao cười nói: "Ta nhất thời không tra xét, bị bọn trẻ con thừa cơ trục lợi. Bằng không Viên Hi dẫn binh tập kích chiếm lấy Hứa Đô, cô quân tiến sâu, chính là tự tìm đường chết. Ta có gì phải sợ chứ?"

Tào Thao chính là trụ cột của Tào thị tập đoàn. Hắn trấn định trở lại, biểu hiện ra vẻ nhẹ nhàng như ý, chúng tướng dưới quyền, tự nhiên tâm tư liền ổn định trởลง.

Lập tức liền có mưu sĩ tiến ngôn: "Hứa Đô là căn cơ chi địa, không dung sơ suất. Thừa dịp lương thực đã cạn, Thừa tướng có thể tạm thời rút quân, để giải quyết nguy cơ của Hứa Đô."

Quách Gia phủ quyết nói: "Không thể. Quan Độ chính là cửa ngõ Hà Nam, nếu vứt bỏ không thủ, binh phong của Viên Thiệu nam hạ, có thể chỉ thẳng vào các nơi yếu hại như Tiêu quận, Dã Xuyên của Dự Châu! Đây mới là đạo tự chuốc lấy diệt vong."

Tào Thao hỏi: "Phụng Hiếu cho rằng, nên làm thế nào cho phải?"

Quách Gia nói:

"Binh lính của Viên Hi chỉ có hai vạn, căn cơ hoàn toàn dựa vào Viên Thiệu. Nếu Viên Thiệu bị đánh bại, thì Viên Hi chỉ là nước không nguồn cây không gốc, cô quân ngồi khốn trong thành sầu, sao có thể kéo dài? Cho nên nay mấu chốt phá cục, hoàn toàn ở Viên Thiệu.

"Chủ công có thể nạp theo kế sách của Hứa Tử Viễn, phái tinh binh mãnh tướng đi Ô Sào đốt lương. Lương thảo của Viên Thiệu bị đốt, nhất định trong lòng hoảng loạn, phái người đến cứu Ô Sào, đến lúc đó chủ công chỉ cần phục binh ở nơi con đường duy nhất phải đi, tất có thể đại phá Viên Thiệu."

Tào Thao thở dài nói: "Kiến giải của Phụng Hiếu, cùng ta nghĩ lại hợp nhau một chỗ."

Hắn xoay người nhìn quanh các mưu sĩ võ tướng, mở miệng nói:

"Ta biết người nhà các ngươi đều ở Hứa Đô, ta cũng vậy! Hứa Đô bị cướp, các ngươi hoảng loạn thất thố, là chuyện khó tránh khỏi.

"Tuy nhiên ngày nay, không đánh mà rút quân, là con đường tự tìm cái chết! Chỉ có liều lĩnh một phen, đại phá Viên Thiệu, mới có thể cởi bỏ khốn cục!"

Mong chư quân, cùng ta hiệp lực tử chiến!"

Các tướng sĩ lần lượt quỳ sụp xuống, lớn tiếng đáp vâng.

Tào Hùng bước ra khỏi hàng, trong đôi mắt hổ tuôn ra hai hàng nước mắt, quỳ gối xin mệnh nói: "Phụ thân, hài nhi nguyện làm tiên phong, đi Ô Sào, thiêu rụi lương thảo của Viên Thiệu!"

Tào Thao nhìn Tào Hùng, nhíu mày không nói.

Bên cạnh có Lưu Diệp khuyên rằng: "Tứ công tử từng dùng năm ngàn quân già yếu ở Hứa Đô, đại phá năm vạn đại quân của Lưu B biểu, cũng là vị tướng có cả trí lẫn dũng, theo ý của thần, hẳn là không thua kém Viên Hi. Chi bằng đem trọng trách này, giao cho Tứ công tử, nhất định sẽ thành công."

Tào Thao trầm ngâm một lúc, gật đầu nói: "Thôi được! Liền giao cho ngươi ba ngàn tinh binh, mang theo dầu lửa cỏ bó, canh tư đêm nay, đi Ô Sào đốt lương. Ngươi nếu nghĩ đến tình nghĩa mẫu thân huynh đệ đang bị vây khốn ở Hứa Đô, thì phải hết sức chiến đấu, không được trái lệnh."

Tào Hùng quỳ lạy: "Hài nhi há dám không tử chiến!"

Lúc này Tào Thao lại đưa ra đủ loại mưu hoạch, không nhắc đến nữa.

---❊ ❖ ❊---

Tin tức về hành động của quân mã U Châu, Viên Thiệu còn nhận được sớm hơn cả đại doanh Tào Thao.

Dù sao, hai vạn quân U Châu, lúc đầu đi con đường, chính là địa bàn của riêng Viên Thiệu!

Sau khi Viên Thiệu biết được tin tức này, vốn muốn hạ lệnh ngăn cản, nhưng thông tin qua lại bất tiện, lúc nhận được tin tức thì đại quân U Châu đã rời khỏi biên giới Ký Châu, bước vào cảnh giới Tư Châu.

Viên Thiệu cũng không còn cách nào khác, đành phải mắng tên con trai bất hiếu Viên Hi vài câu, cộng thêm sự châm ngòi thổi gió của Quách Đồ Phùng Kỷ, trong lòng Viên Thiệu cơn giận càng dâng cao, cảm thấy U Châu đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của hắn nữa (đương nhiên sự thực chính là như vậy).

Bằng không, việc điều động binh mã U Châu, hắn đường đường là Đại tướng quân sao lại không hề hay biết?

Nếu không phải Thư Sấu khuyên can, Viên Thiệu còn không biết sẽ làm ra chuyện gì nữa.

Cho dù có lời của Thư Sấu, Viên Thiệu vẫn dự định sau khi đánh bại Tào Thao, sẽ thay thế toàn bộ quan lại U Châu một lượt, sau đó dùng đạo hiếu lệnh cho Viên Hi trở về Nghiệp Thành phụng dưỡng mẫu thân, từ nay về sau tuyệt đối không cho tên con trai bất hiếu này cơ hội một mình gánh vác một phía nữa.

Tuy nhiên, hai ngày sau, liền có tin cấp báo truyền đến.

"Bẩm Đại tướng quân! Có sứ giả phụng chiếu thư của thiên tử, đã đến trước đại doanh!"

Viên Thiệu thiếu kiên nhẫn nói: "Lại là chiếu thư giả do tên tào tặc phát ra, ta không tiếp!"

Bên cạnh Thư Sấu khuyên rằng: "Cho dù biết rõ là tào tặc mượn danh nghĩa thiên tử, nhưng chiếu thư thiên tử dẫu sao vẫn đại diện cho chính thống nhà Hán, vẫn cần phải đối đãi cẩn trọng."

Viên Thiệu đành chịu, chỉ có thể đứng dậy thăng trướng, ra lệnh cho các tướng cùng nhau nghênh đón.

Không ngờ, nữ sứ giả đến sau khi nhìn thấy Viên Thiệu, phản ứng đầu tiên lại là quỳ một chân hành lễ.

Viên Thiệu kinh ngạc, ngươi dẫu sao cũng là thiên sứ, quỳ ta làm gì?

Điền Dự bỗng nhiên nói: "Người này có vẻ là một vị thiên tướng dưới trướng Nhị công tử."

Ở đó, Lý Thục Nghi bái lạy lần nữa nói: "Mạt tướng bái kiến chủ công!"

“Miễn đi! Ngươi nói trên người ngươi mang theo chiếu thư của thiên tử? Chuyện này là thế nào?" Viên Thiệu thở phào nhẹ nhõm, đi về phía trước chiếc ghế lớn da hổ ở trung quân trướng.

"Bẩm Đại tướng quân, Nhị công tử đã tập kích chiếm lấy Hứa Đô, cứu thoát thiên tử! Chiếu thư thiên tử này, chính là do Nhị công tử truyền từ Hứa Đô đến!" Lý Thục Nghi lanh lảnh nói, "Mạt tướng đồng thời còn mang theo một bức thư của Nhị công tử, xin chủ công lãm lãm qua!"

Phịch.

Viên Thiệu mông đập một cái, ngồi phịch xuống chiếc ghế soái da hổ. Cũng may là vốn dĩ hắn đã định ngồi xuống, cúi té này ngã không đến mức quá rõ ràng.

Viên Thiệu không kịp điều chỉnh tư thế ngồi, bám lấy bàn án hỏi: "Đợi đã! Ngươi nói gì cơ? Nói lại lần nữa xem!"

Lý Thục Nghi trong lòng thầm khinh bỉ, chỉ có thể lặp lại một lần nữa.

Viên Thiệu ngẩn người trợn mắt há mồm.

Các mưu sĩ chúng tướng trong trướng, cũng đều giống như tượng đất điêu khắc bằng gỗ, nhất thời nói không nên lời.

Thư Sấu ngẩn ra, vẫn là phản ứng lại, hạ giọng nói: "Chủ công, chi bằng xem qua nội dung chiếu thư trước, rồi hãy quyết định."