Sau khi Viện trưởng Đào tuyên bố bắt đầu kỳ thi tốt nghiệp của Bắc Lộc Thư Viện, ông ta cùng Trịnh Chi Thành rời khỏi võ đài luyện võ, các cao tầng của thư viện cũng lần lượt theo sau.

Hơn hai trăm học tử thượng viện ồ ạt tản ra, tụ thành từng nhóm ba năm người rời đi, ai nấy đều chuẩn bị cho riêng mình.

Những học tử vượt qua kiểm định thực lực thì vô cùng phấn khích, kẻ không vượt qua lại ủ rũ buồn bã. Điều mọi người bàn tán sôi nổi nhất lúc này không gì khác ngoài sự ngông cuồng của Mã Như Nguyên, sự việc Diệp Thần vượt qua kiểm định một cách thần kỳ, và cả chiếc nhẫn Huyết Phách do tu tiên giả luyện chế đầy mê hoặc kia.

Diệp Thần vừa định rời khỏi võ đài, chợt cảm thấy một ánh nhìn hung hãn đang hướng về phía mình.

"Mã Như Nguyên!"

Diệp Thần đột nhiên quay lại nhìn, thấy Mã Như Nguyên với vóc người tráng kiện, đang mặc một bộ võ phục dũng mãnh, đứng cách đó mười trượng.

"Diệp Thần!"

Mã Như Nguyên nghiến răng nghiến lợi, nắm chặt nắm đấm, ánh mắt oán hận trừng trừng nhìn Diệp Thần.

Trong số hơn hai trăm học tử của Bắc Lộc Thư Viện, Mã Như Nguyên xuất thân tốt nhất, là đệ tử của một trong năm đại gia tộc hào môn của Vũ Quốc, tư chất luyện võ cũng cao nhất. Hắn mất tám tháng để vượt qua kiểm định thực lực của thượng viện, sắp sửa trở thành võ giả Luyện Thể kỳ tầng thứ sáu chói sáng nhất của Bắc Lộc Thư Viện năm nay.

Thế nhưng vinh quang này lại bị một kẻ bình dân bỗng dưng xuất hiện là Diệp Thần đập tan. Chuyện này ngược lại trở thành nỗi nhục nhã và trò cười lớn nhất của hắn tại Bắc Lộc Thư Viện. Sau này mỗi khi võ giả khác nhắc đến chuyện hôm nay, đều sẽ cười nhạo hắn là con trai của hộ quốc đại tướng quân đường đường chính chính, vậy mà còn không bằng một kẻ bình dân thấp kém.

"Đợi đấy, xem ta thu dọn ngươi thế nào!"

Mã Như Nguyên để lại một câu đe dọa rồi cùng vài tên đàn em rời đi.

Diệp Thần lạnh lùng nhìn theo bóng dáng họ, trong lòng khinh bỉ.

So về tu vi, hắn và Mã Như Nguyên ngang hàng. So về võ kỹ, Mã Như Nguyên căn bản không bằng hắn.

Khi xưa, hắn chỉ mất hai tháng để học được chiêu thứ ba của "Hổ Dược Đao Pháp" là "Hổ Dược Nhị Liên Trảm", lực đạo bộc phát tức thời có thể đạt tới một ngàn hai trăm cân, đủ sức đánh bại "Bát Môn Kim Tỏa Đao" của Mã Như Nguyên.

Hơn nữa, hắn đã khổ tu ba tháng trong núi sâu, dốc sức luyện chiêu thứ tư "Hổ Dược Tam Liên Trảm". Trên cơ sở của Nhị Liên Trảm, lại thêm một nhát đao nữa, uy lực càng thêm kinh người. Chỉ có điều, tỷ lệ thành công của chiêu này hiện tại còn thấp, chỉ có năm phần cơ hội thi triển ra.

Lần kiểm định thực lực này của Bắc Lộc Thư Viện, Diệp Thần không hề tung ra "Tam Liên Trảm" có uy lực kinh khủng hơn, mà chọn cách ẩn giấu thực lực.

Dù cha của Mã Như Nguyên là Hộ Quốc đại tướng quân nhất phẩm của Vũ Quốc, nhưng ở Bắc Lộc Thư Viện có bối cảnh thâm sâu này thì chẳng có tác dụng gì, cho dù Mã Bách đích thân ở đây cũng không dám càn rỡ. Vả lại, chỉ còn một tháng nữa là tốt nghiệp thư viện, hắn sẽ ra ngoài du ngoạn tìm kiếm bảo vật giúp cổ họa khôi phục điền lực, Mã Như Nguyên thì làm gì được hắn?

Diệp Thần dám chắc, nếu trong Bắc Lộc Thư Viện này còn học tử nào có võ học chiêu thức lợi hại hơn hắn, thì chỉ có đại sư huynh Nghiêm Hàn. Nghiêm Hàn từ bốn tháng trước đã có thể thỉnh thoảng thi triển "Hổ Dược Tam Liên Trảm", bốn tháng trôi qua, tỷ lệ thi triển thành công chiêu này của huynh ấy hẳn là cao hơn hắn.

Một làn hương thơm thiếu nữ thoang thoảng bay tới.

Diệp Thần lập tức cảnh giác, quay đầu nhìn sang bên cạnh, một thiếu nữ mặc kình phục màu xanh biếc đang im lặng đứng bên cạnh hắn.

Diệp Thần ngẩn ra, không ngờ lại là Vệ Tuyên Ngọc.

Vệ Tuyên Ngọc xuất hiện bên cạnh Diệp Thần, cười nhạt vẻ tùy ý nói: "Diệp sư đệ, đệ phải cẩn thận một chút. Mã Như Nguyên ở trong Bắc Lộc Thư Viện không dám làm gì đệ, nhưng ra khỏi thư viện rồi thì chưa chắc đâu. Lần săn bắn này, tốt nhất đừng một mình vào sâu trong núi Bắc Lộc, hãy tìm thêm vài người cùng đi bắt Hôi Thương Lang, cố gắng tránh xa Mã Như Nguyên ra."

Diệp Thần ngẩn ngơ, hắn và Vệ Tuyên Ngọc vốn không quen biết. Vệ Tuyên Ngọc là đệ tử của gia tộc họ Vệ, một trong mười đại thế gia của Vũ Quốc, theo lý mà nói nên đi lại thân thiết với các đệ tử hào môn thế gia khác, tại sao lại nhắc nhở hắn?

"Đa tạ Vệ sư tỷ!"

Trong lòng Diệp Thần vẫn thấy ấm áp.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, Diệp Thần dán chặt cuộn cổ họa vào bên trong y phục. Cuộn cổ họa Tiên Phủ này quả thật rất thần kỳ, hắn từng cẩn thận thử qua, đao kiếm chém vào đến vết hằn cũng không để lại, dán sát vào trong y phục còn có thể dùng làm một tấm nội giáp mềm thượng phẩm.

Diệp Thần chuẩn bị sẵn một túi lương khô ăn dọc đường, mang theo một cây đao thép, rời khỏi cổng Bắc Lộc Thư Viện, chuẩn bị tiến vào dãy núi Bắc Lộc.

"Kỳ thi tốt nghiệp của Bắc Lộc Thư Viện có thời hạn là một tháng, phải chém giết một con Hôi Thương Lang trưởng thành, mang đầu về làm vật chứng... Nhưng muốn giết Hôi Thương Lang thì khá phiền phức!"

Diệp Thần trong lòng có chút lo âu.

Trước kia hắn từng tu luyện ba tháng ở vùng rìa dãy núi Bắc Lộc, đường đi nước bước đã quen thuộc nên biết rõ tình hình trong núi.

Ở vùng rìa cách dãy núi trăm dặm rất hiếm thấy dấu vết của Hôi Thương Lang, phải vào sâu trong núi mới phát hiện được tung tích của chúng. Hôi Thương Lang hầu như không bao giờ hành động đơn độc, ít thì mười mấy con, nhiều thì vài chục con, thường đi theo bầy.

Cũng có số ít trường hợp sói đơn lẻ rời bầy, tương đối dễ đối phó, nhưng trong dãy núi Bắc Lộc sâu thẳm vạn dặm mà tìm được một con sói đơn lẻ thì thật quá khó.

Trong núi sâu dãy Bắc Lộc có thảo dược cao cấp quý hiếm từ phẩm thứ bảy trở lên, giá trị rất cao, nhưng vì sự tồn tại của bầy Hôi Thương Lang, võ giả Luyện Thể trung kỳ cũng rất ít khi dám vào sâu trong núi.

Lý do Diệp Thần chọn một mình lên núi là vì hắn không tìm được đồng bọn quen thuộc.

Nói ra cũng thật bất lực, từ sau khi tấn cấp thượng viện và có được cuộn cổ họa, để tránh lộ việc mình mang theo cổ họa bên người, Diệp Thần luôn tránh tiếp xúc quá gần với các học tử khác. Kết quả đến kỳ thi tốt nghiệp, người ta đã kết nhóm cùng đi săn Hôi Thương Lang, còn hắn lại chẳng có đồng bọn quen thuộc nào, chỉ có thể tự mình lên núi tìm cách.

Diệp Thần bước ra khỏi cổng lớn, nhìn thấy hai võ giả trẻ tuổi đang ngồi trên bậc đá trước cửa.

Hai người đó thấy Diệp Thần mang theo đao xuất hiện, không khỏi vui mừng.

"Diệp Thần sư đệ, đệ một mình vào núi, không hẹn được đồng bọn khác sao?!"

Hai người đó lần lượt đứng dậy.

"Ngụy Chân sư huynh, Trâu Dật sư huynh, đệ đang chuẩn bị lên núi, hai vị huynh đệ đang đợi ai vậy?!"

Diệp Thần nhìn họ với vẻ kỳ lạ.

Diệp Thần nhận ra họ, Ngụy Chân và Trâu Dật cũng là đệ tử bình dân, tấn cấp thượng viện từ rất sớm, phải mất ba bốn năm trời mới tu luyện tới Luyện Thể kỳ tầng thứ sáu, vượt qua kỳ kiểm định thực lực của thư viện lần này.

Đệ tử bình dân vượt qua được kiểm định thực lực không nhiều, chỉ khoảng hơn mười người, đều là khổ luyện mà thành.

Vì đều xuất thân bình dân, nên ngày thường gặp nhau ở thư viện cũng chào hỏi nhau.

Ngụy Chân cười sảng khoái: "Hai huynh đệ ta đang bàn bạc xem đi giết Hôi Thương Lang thế nào. Thực lực một con Hôi Thương Lang trưởng thành tương đương với võ giả Luyện Thể kỳ tầng bốn, tầng năm, thật ra cũng không quá lợi hại, nhưng vấn đề là chúng đi theo bầy. Dù chỉ là một bầy nhỏ mười mấy con Hôi Thương Lang thôi cũng đủ gặm chúng ta đến chẳng còn lại cái xương nào. Vốn dĩ chúng ta cũng muốn tìm thêm mấy vị sư huynh đệ cùng vào núi, nhưng chẳng ai chịu kết bạn với chúng ta."

"Ồ, tại sao vậy?"

Diệp Thần ngạc nhiên.

"Ta thân hình nhỏ bé, lực đạo yếu, bộ pháp linh hoạt, học là "Linh Viên Thân Pháp", lấy tu luyện thân pháp là chính, phụ trợ thêm đoản đao đoản kiếm, thích hợp đánh lén ám sát. Trâu Dật học cung thuật "Xuyên Vân Tiễn". Cả hai loại võ học này đều không thích hợp đối đầu chính diện, bắt buộc phải có người ở phía trước kiềm chế địch nhân thì chúng ta mới dễ dàng ra tay. Như vậy, chúng ta kết bạn với các sư huynh đệ khác chỉ tổ chiếm lợi của họ. Hơn nữa kỳ thi tốt nghiệp chỉ có ba hạng đầu mới được trọng thưởng binh khí thượng đẳng, hạng nhất còn là pháp khí Huyết Phách do tiên nhân luyện chế, quá mức cám dỗ, ai mà chịu để chúng ta chiếm lợi! Chẳng phải đang lo rầu vì chuyện này sao!"

Ngụy Chân cười khổ, rút từ ống tay áo bên phải ra một con dao găm tỏa ánh đen, múa may vài cái.

"Vậy ra là thế... Ta luyện đao, mượn địa hình, đủ sức đối đầu chính diện với một hai con Hôi Thương Lang. Chúng ta hợp tác lên núi săn vài con Hôi Thương Lang, tìm những đàn nhỏ, như vậy dễ thành công hơn. Nhưng rủi ro ta gánh sẽ lớn, đầu Hôi Thương Lang đầu tiên săn được thuộc về ta. Tiếp theo thì luân phiên chia, mỗi người một cái."

Diệp Thần trầm ngâm một lát.

"Được, không thành vấn đề!"

Ngụy Chân và Trâu Dật nhìn nhau mừng rỡ.

Khi Bắc Lộc Thư Viện tiến hành kiểm định thực lực, nội dung kiểm định đều khác nhau dựa trên võ học mà mỗi học tử tu luyện.

Đao pháp cần kiểm định tốc độ và lực đạo, cần chém đứt cọc đồng chịu được lực ngàn cân để chứng minh uy lực đao pháp của mình. Nhưng Ngụy Chân luyện thân pháp, kiểm định sự linh hoạt. Cung thuật của Trâu Dật thì kiểm định tốc độ, độ chính xác, bắn bia từ xa, không hề có yêu cầu lực đạo như chém cọc đồng.

"Đối đầu chính diện, hai người họ không thích hợp. Nhưng nếu có mình kiềm chế Hôi Thương Lang, họ ngược lại có thể phát huy thực lực khá tốt. Cụ thể bắt giết Hôi Thương Lang thế nào, phải vào sâu trong núi Bắc Lộc xem tình hình rồi mới tính tiếp."

Diệp Thần thầm nghĩ.

Dù sao đi nữa, ba võ giả Luyện Thể kỳ tầng thứ sáu đối phó với bầy Hôi Thương Lang nhỏ, phần thắng chắc chắn sẽ cao hơn nhiều. Vấn đề chỉ là kỳ thi tốt nghiệp lần này có thể lọt vào top ba để nhận thưởng binh khí bảo cấp thượng phẩm của thư viện, hay thậm chí là hạng nhất nhận pháp khí nhẫn Huyết Phách hay không. Đó mới chính là độ khó thực sự.