Trịnh Chi Thành bị ăn một roi vào gò má, nhưng lại không thể phát tác. Hắn xám mặt, mười ngón tay siết chặt đến trắng bệch. Trở lại một tòa trạch viện trong Bắc Lộc thư viện, hắn đập phá tất cả đồ đạc trong nhà thành đống đổ nát, nhưng điều đó vẫn khó lòng trút được cơn giận của hắn.

"Dám hủy mặt ta, tiểu tiện nhân này, ta nhất định phải thu thập nàng! Bọn họ đã vào núi Bắc Lộc chưa?"

Trịnh Chi Thành chửi rủa đầy độc địa.

Hơn mười tên thị tòng nam nữ của hắn đang quỳ trong và ngoài phòng, từng người đều nín thở không dám ho he.

"Bẩm công tử, tiểu nhân một đường phi ngựa đuổi theo, nhưng tốc độ hãn huyết bảo mã của Vũ công chúa cùng đoàn người quá nhanh, sức ngựa của tiểu nhân yếu hơn nên không đuổi kịp. Tiểu nhân truy đến nửa đường, đang định bỏ cuộc quay về thì thấy bọn họ đột nhiên đổi hướng, không đi vào núi sâu Bắc Lộc mà lại hướng về dịch đạo phía Tây Nam. Sau khi nhìn rõ phương hướng, tiểu nhân không dám chậm trễ, lập tức quay về bẩm báo công tử!"

Một tên nam tử nhanh miệng đáp.

"Dịch đạo Tây Nam?... Nàng không đi săn ở núi Bắc Lộc ư?!"

Trịnh Chi Thành sững sờ, cơn giận dữ thu liễm lại, trong mắt lộ ra một tia hàn quang: "Lấy bản đồ tới đây!"

Mấy tên thị nữ vội vã trải một tấm bản đồ bằng giấy lên bàn.

"Dịch đạo Tây Nam!"

Ngón tay Trịnh Chi Thành miết dọc theo bản đồ: "Đi dọc theo dịch đạo Tây Nam, sẽ qua mấy tòa thành nhỏ, nàng ta ở vương thành phồn hoa đã lâu, chắc chắn không hứng thú với mấy tòa thành nhỏ rách nát này. Đi tiếp nữa, cuối dịch đạo chính là Trấn Viễn Quan của Vũ quốc. Đây là một cửa ải quan trọng ở phía Bắc Vũ quốc, đang giao chiến với Ninh quốc. Nàng đến đó làm gì? Chẳng lẽ là mật mệnh của Quốc chủ, bảo nàng đến Trấn Viễn Quan?"

Trịnh Chi Thành cau mày suy tư: "Trấn Viễn Quan hiện giờ ai đang trấn thủ?"

"Bẩm công tử, thủ tướng hiện tại của Trấn Viễn Quan là đại công tử Mã Như Sơn của nhà họ Mã. Ông ta là tướng quân tam phẩm, dẫn năm ngàn quân mã trấn giữ Trấn Viễn Quan."

"Tốt!"

Trịnh Chi Thành cười khẩy đầy u ám: "Gửi chim bồ câu đưa tin cho Mã Như Sơn, cứ nói là đệ đệ ruột của hắn là Mã Như Nguyên đã chết trong tay Diệp Thần, Diệp Thần đang trên đường tới Trấn Viễn Quan cùng tiểu công chúa. Hắn chắc chắn sẽ vì báo thù cho đệ đệ mà phái binh ngăn chặn. Hãn huyết mã là loại bảo mã bậc nhất của Vũ quốc, nếu không có người chặn lại, ta thật sự không đuổi kịp bọn họ. Chỉ cần Mã Như Sơn có thể cầm chân chúng một hai ngày, ta liền có thể đuổi kịp! Chuẩn bị ngựa, đến Trấn Viễn Quan!"

"Rõ, công tử!"

---❊ ❖ ❊---

Vũ tiểu công chúa cùng Diệp Thần, Nghiêm Hàn, Vệ Huyên Ngọc dọc theo dịch đạo, một đường phi nước đại.

Nghiêm Hàn và Vệ Huyên Ngọc đi theo sát hai bên công chúa để hộ vệ.

Diệp Thần thì đi phía trước dò đường.

"Sao lại nhiều dân chạy nạn thế này!?"

Diệp Thần phi ngựa nhanh một đường, cảnh tượng thật khiến người ta kinh tâm.

Mấy ngày nay, đoàn người của họ càng tiến gần biên cương Vũ quốc, càng gặp nhiều dân chạy nạn quần áo rách rưới, da bọc xương, thường là dắt díu cả nhà, dùng xe lừa, xe bò tồi tàn chở theo cả nhà già trẻ đi vào trong nước.

Thỉnh thoảng còn có thể thấy những nhà giàu có, một đám gia đinh mang theo đao thương, những cỗ xe ngựa chở theo gia sản di cư đường dài.

Thậm chí có thể thấy một vài tên đào binh sĩ khí sa sút, y phục xộc xệch, trà trộn trong đám dân chạy nạn.

Diệp Thần vốn đã nghe danh về các cuộc chiến sự giữa Vũ quốc và các nước lân cận từ lâu. Nhưng Bắc Lộc thư viện nằm ở trung tâm Vũ quốc, Diệp gia thôn lại nằm ở nơi hoang dã, không có binh tai, nên cậu chưa bao giờ cảm nhận được bầu không khí chiến loạn mãnh liệt đến thế.

Bốn người họ cưỡi bảo mã phi nước đại về hướng Trấn Viễn Quan, thu hút ánh nhìn nghi ngại của đông đảo dân chạy nạn đói khát. Thế nhưng những bảo đao bảo kiếm mang trên người bốn người khiến họ không dám có bất kỳ ý đồ xấu nào.

"Mỗi khi chiến sự biên cương nổi lên, liền có rất nhiều dân chạy nạn lánh nạn. Lần này bốn nước vây đánh Vũ quốc, tai nạn đặc biệt nghiêm trọng."

Vũ tiểu công chúa nhìn thấy những đám dân chạy nạn, thần tình ảm đạm.

Nàng ghìm ngựa nhìn thấy trong đám dân chạy nạn có trà trộn đào binh, càng lúc càng tức giận, lớn tiếng quát: "Vũ quốc bị địch quốc vây đánh, nguy trong sớm tối, các ngươi không nghĩ đến chuyện vì nước hiến thân mà lại làm đào binh! Bản công chúa đánh chết các ngươi!"

Roi ngựa trong tay Vũ tiểu công chúa quất thẳng về phía vài tên đào binh giữa đám dân chạy nạn.

Một hồi roi ngựa lập tức đánh cho một tên đào binh sống dở chết dở.

Diệp Thần nhìn thấy có chút không đành lòng, quay đầu nhìn ra xa. Tuy đáng thương, nhưng đào binh cho dù bị giết tại chỗ cũng không có gì để nói.

"Công chúa? Công chúa tha mạng! Phía trước đại bại, Mã tướng quân dẫn quân xuất chinh thất lợi, tiểu nhân bị quân địch đánh tan tác nên mới buộc phải đào vong." Tên đào binh lăn lộn trên đất, dập đầu về phía Vũ tiểu công chúa, kêu gào xin tha mạng.

"Cái gì, Trấn Viễn Quan thất thủ rồi?"

Vũ tiểu công chúa kinh hãi biến sắc.

"Chưa thất thủ, nhưng cũng gần như vậy rồi. Mã Như Sơn tướng quân nôn nóng lập công, để lại một ngàn quân giữ thành, đích thân dẫn bốn ngàn quân mã xuất kích khỏi Trấn Viễn Quan, giao chiến với quân Ninh quốc. Nhưng lại trúng mai phục, đại bại trở về, bốn ngàn đại quân chỉ còn lại một ngàn tàn binh chạy về được Trấn Viễn Quan. Hiện tại Trấn Viễn Quan không tới hai ngàn binh tốt, sĩ khí tan rã, còn có thể thủ được mấy ngày nữa đây! Tiểu nhân đi theo tướng quân xuất chinh, may mắn thoát được một mạng, thấy tình hình không ổn mới trà trộn vào đám dân chạy nạn làm đào binh, công chúa tha mạng a."

Tên đào binh quỳ rạp dưới đất gào khóc.

"Mã Như Sơn cái tên khốn kiếp này, thật đáng chết! Phụ vương bảo hắn tử thủ Trấn Viễn Quan, ai cho phép hắn tự ý xuất chiến! Mã Như Sơn mới Luyện Thể kỳ tầng bảy, võ lực không mạnh. Khả năng dẫn quân của hắn còn kém cha hắn là Hộ quốc đại tướng quân Mã Bách tới cả vạn lần, vậy mà không biết lượng sức mình xuất chinh. Năm ngàn quân mã của Trấn Viễn Quan là một trong những đội tinh nhuệ nhất của Vũ quốc, phụ vương nể mặt cha hắn mới cho hắn cầm quân, giờ thì bị tên phế vật này hủy hoại hết rồi."

Vũ tiểu công chúa giận đến mức ngón tay run rẩy, suýt chút nữa ngất xỉu.

'Mã Như Sơn chắc là muốn học theo cha hắn đây mà.'

Diệp Thần thầm lẩm bẩm trong lòng.

Nghiêm Hàn, Vệ Huyên Ngọc nhìn nhau, họ chỉ là võ giả chứ không phải tướng lĩnh. Nhưng cũng biết trọng trấn biên quan chỉ có thể thủ chứ không thể công, bốn nước vây đánh Vũ quốc, tử thủ mới là sách lược vững vàng. Mạo muội xuất binh ngược lại càng bại vong nhanh hơn.

"Lăng Hương công chúa, Trấn Viễn Quan đã bại một trận, nhưng Mã Như Sơn vẫn còn hai ngàn binh tốt, thành trì Trấn Viễn Quan kiên cố, kiên thủ vẫn có thể duy trì thêm một khoảng thời gian. Chúng ta vẫn nên sớm rời khỏi Trấn Viễn Quan, tìm viện binh mới là trên hết. Công chúa ở đây càng lâu, Vũ quốc càng nguy hiểm."

Vệ Huyên Ngọc khẽ khuyên giải.

"Đi thôi!"

Vũ tiểu công chúa gật đầu.

Đoàn người hướng về phía Trấn Viễn Quan.

Cách Trấn Viễn Quan còn vài chục dặm, "Ầm ầm!", một đội mấy chục kỵ binh tinh nhuệ đang phi nước đại về hướng họ.

Bốn người Vũ tiểu công chúa giật mình, dừng lại.

"Hí!"

Đám kỵ binh dừng lại.

Người dẫn đầu là một viên võ tướng trẻ tuổi mặc khải giáp, khá là anh vũ, nhưng thất bại vừa rồi khiến thần sắc hắn u ám. Hắn nhìn thoáng qua Vũ tiểu công chúa, không hề có chút biểu cảm nào, cũng không chào hỏi hành lễ.

Võ tướng trẻ tuổi vung thanh trảm mã đao trong tay, chỉ vào Diệp Thần và Nghiêm Hàn, quát hỏi: "Hai ngươi, ai là Diệp Thần?"

"Mã Như Sơn, gặp bản công chúa mà không hành lễ! Ngươi muốn làm gì!"

Vũ tiểu công chúa nhướng mày, quát lên.

"Lăng Hương công chúa chớ trách. Trịnh Chi Thành gửi tin chim bồ câu cho ta, nói đệ đệ Mã Như Nguyên của ta chết trong tay một học sinh bình dân Diệp Thần của Bắc Lộc thư viện, Diệp Thần đang hộ tống công chúa tới Trấn Viễn Quan! Ta muốn xem Diệp Thần này là nhân vật thế nào, mà dám giết đệ đệ nhà họ Mã ta. Ta không muốn làm gì cả, chỉ muốn lấy mạng hắn để tế đệ đệ ta. Công chúa chắc không muốn che chở cho cái tên tiểu bình dân này chứ?"

Mã Như Sơn cười lạnh.

"Diệp Thần giết Mã Như Nguyên? Có chuyện này sao?"

Vũ tiểu công chúa sững sờ, nhìn về phía Nghiêm Hàn và Vệ Huyên Ngọc.

"Công chúa, Diệp Thần sư đệ và Mã sư đệ từng có tranh chấp, nhưng đều là chuyện nhỏ. Mã sư đệ lúc khảo hạch tốt nghiệp đã bỏ mạng trong miệng Hôi Thương Lang ở núi sâu Bắc Lộc, chuyện này ai cũng biết. Trịnh Chi Thành e là muốn khiến Mã Như Sơn cầm chân đoàn người chúng ta!"

Vệ Huyên Ngọc khẽ bẩm báo.

Nghiêm Hàn chậm rãi lên tiếng: "Mã Như Nguyên chết thế nào, không ai tận mắt chứng kiến cả. Trịnh Chi Thành lại càng không tận mắt thấy, chỉ là thuận miệng nói bừa mà thôi."

"Nhưng đệ đệ ta đã chết! Cho dù hắn chết thế nào, cũng phải đưa ra một lời giải thích, nếu không thể diện nhà họ Mã ta còn giữ được sao!"

Mã Như Sơn cười lạnh.

"Hừ, thua một trận, mất ba ngàn binh mã, ngươi còn mặt mũi gì nữa?! Nếu để mất Trấn Viễn Quan, phụ vương nhất định sẽ trị tội chết ngươi, diệt cả nhà ngươi!"

Vũ tiểu công chúa mỉa mai.

Sắc mặt Mã Như Sơn lập tức thay đổi.

Diệp Thần không muốn dây dưa không rõ ràng, thúc ngựa tiến lên vài bước, nói: "Ta chính là Diệp Thần! Xem ra hôm nay ngươi nhất định phải giết ta rồi, không cần lãng phí thời gian nữa, đến đây đi. Ta vừa mới Luyện Thể kỳ tầng sáu không lâu, đã vượt qua khảo hạch tốt nghiệp của Bắc Lộc thư viện, ta tu luyện là « Hổ Dược Đao Pháp » đao pháp trung giai, xin lĩnh giáo võ học của các hạ!"

"Được, ta Mã Như Sơn, võ giả Luyện Thể kỳ tầng bảy! Ta cũng không bắt nạt ngươi, dùng một tay chém ngươi!"

Mã Như Sơn cười cuồng dại, một tay cầm trảm mã đao, vỗ lưng ngựa, thúc ngựa lao về phía Diệp Thần.

"Thật không biết xấu hổ!"

Vũ tiểu công chúa, Nghiêm Hàn, Vệ Huyên Ngọc ba người đều lộ vẻ phẫn nộ. Một võ giả Luyện Thể hậu kỳ tầng bảy đối phó với một võ giả Luyện Thể tầng sáu, có khí kình và không có khí kình, đó là sự khác biệt một trời một vực. Cho dù chỉ dùng một tay, thì đó cũng là bắt nạt người.

"Tầng bảy......!"

Diệp Thần kẹp chân vào lưng ngựa, tăng tốc lao về phía trước, tay phải nhấn lên chuôi Kim Ti bảo đao, dưới đáy mắt ẩn giấu một tia mỉa mai.

"Hét! Hoành đao lực phách!"

Mã Như Sơn vung trảm mã đao ra ngang, một đạo đao khí sắc bén bá đạo bắn ra từ trảm mã đao. Nếu chém trúng, đủ để chém người lẫn ngựa làm đôi.

"Hồ Nguyệt Trảm!"

Diệp Thần xông vào phạm vi một trượng, đột ngột chém ra. Trong một đạo đao quang hình bán nguyệt, ẩn ẩn tỏa ra đao khí trùng trùng, chém về phía Mã Như Sơn.

"Keng!"

Tiếng kim loại va chạm vang lên.

"Năm đạo đao khí! Võ giả Luyện Thể tầng tám?"

Trên mặt Mã Như Sơn hiện lên vẻ kinh ngạc.

Hai bóng ngựa nhanh như cắt lướt qua nhau.

Mã Như Sơn chậm rãi dừng lại, khó tin nhìn vết đao rõ ràng từng đường trên khải giáp trước ngực. Trên người ngựa cũng có một vết đao. "Phụt", Mã Như Sơn phun ra một ngụm huyết vụ, cả người lẫn chiến mã đổ ập xuống.

[TÊN_MỚI]

马如山 = Mã Như Sơn