Khi mặt trời sắp lặn xuống sau rặng núi.

"Mã sư huynh, có ba người đi tới, trong đó một kẻ rất giống Diệp Thần! Trời hơi tối, không nhìn rõ hai người còn lại. Nhưng chúng ta có năm người, đủ để đối phó bọn chúng!"

Một thanh niên phụ trách quan sát khẽ gọi.

"Đến hay lắm! Đi, theo ta xuống dưới chặn bọn chúng lại!"

Mã Như Nguyên đang ngồi trên đất nghỉ ngơi, nghe vậy mừng rỡ, lập tức đứng bật dậy, gọi bốn người kia rồi lao nhanh xuống chân đồi nhỏ.

---❊ ❖ ❊---

"Phía trước có người, có lẽ là đội săn bắn khác của thư viện!"

Ngụy Chân nghe thấy tiếng gió rít bên tai truyền đến từ phía trước, đột nhiên hạ thấp người, thấp giọng gọi, tay trái nắm lấy đoản đao, dừng bước.

Ánh mắt Diệp Thần trở nên sắc bén, nhìn về phía trước.

Mã Như Nguyên cùng bốn năm bóng người võ giả đang cấp tốc lao tới, vèo một cái đã đứng cách Diệp Thần và những người khác chừng mười mấy trượng.

"Mã sư huynh, là Ngụy Chân và Trâu Dật. Có thêm hai kẻ vướng tay, làm sao bây giờ? Có cần diệt trừ luôn cả bọn chúng không?"

Một thanh niên thấp giọng nói, làm một động tác cắt cổ.

"Câm miệng! Ngươi tưởng giết ba tên võ giả Luyện Thể kỳ tầng sáu dễ dàng lắm sao?! Nếu giết không thành, để bọn chúng chạy thoát thì càng phiền phức hơn."

Mã Như Nguyên liếc nhìn tên thanh niên kia như nhìn kẻ ngốc, quát khẽ.

Tên thanh niên kia lập tức lúng túng, ngậm miệng không nói thêm lời nào nữa.

Ánh mắt Mã Như Nguyên quét qua Ngụy Chân và Trâu Dật, lớn tiếng nói với vẻ khinh miệt, "Hóa ra là hai vị sư huynh Ngụy Chân, Trâu Dật, ba tên võ giả bình dân tụ họp lại với nhau à. Nhưng ta khuyên hai ngươi biết điều thì cút xa ra! Ta tìm Diệp Thần có chút việc cần giải quyết, không liên quan đến chuyện riêng của các ngươi, tốt nhất là coi như không thấy gì cả, cút càng xa càng tốt! Sau chuyện này ta sẽ cho các ngươi một khoản tiền vàng coi như phí bịt miệng. Nếu dám tiết lộ nửa lời, Mã gia tộc ta sẽ khiến các ngươi hối hận cả đời!"

"Phi, Mã Như Nguyên, ai thèm tiền vàng của ngươi! Cha ngươi là Nhất phẩm Hộ Quốc Đại tướng quân thì có gì ghê gớm! Ta gia nhập quân đội Vũ Quốc thì cũng là tướng quan tứ ngũ phẩm, làm chục năm cũng thành Nhất phẩm Đại tướng quân như thường, cần gì ngươi ở đây bố thí!"

Ngụy Chân tính tình thẳng thắn, trừng mắt chỉ vào mũi Mã Như Nguyên, mắng trả lại.

"Ha ha, mười vạn đại quân biên cương Vũ Quốc, một nửa phải nhìn sắc mặt cha ta mà làm việc, nghe lời cha ta thì được thăng quan, không nghe thì cút! Ngươi là cái thá gì, Mã gia ta muốn bóp chết ngươi còn dễ hơn bóp chết một con kiến. Cái thằng nhãi nhép gầy gò như ngươi mà còn muốn làm tướng lĩnh tứ ngũ phẩm, nằm mơ giữa ban ngày đi!"

Mã Như Nguyên khoanh tay ôm đao, ngửa mặt cười lớn đầy ngông cuồng.

"Ngụy Chân, ngươi đừng ngây thơ nữa! Còn tưởng rằng vượt qua kỳ sát hạch tốt nghiệp, nhận được một phong thư tiến cử của Bắc Lộc thư viện là có thể thăng quan tiến chức sao?!"

"Vào quân đội biên cương, mọi thứ đều do Mã gia quyết định! Dù là triều đình lên tiếng cũng chẳng ăn thua! Đắc tội với Mã gia thì trong quân đội đừng hòng làm được việc gì. Tất nhiên, ngươi muốn đi làm cái chức quan giữ cửa ở thành nhỏ, cả đời rúm ró ở một nơi khỉ ho cò gáy, thì tùy ngươi."

Bốn thanh niên bên cạnh Mã Như Nguyên cũng cười lớn, lý do bọn họ đi theo Mã Như Nguyên chính là để lấy lòng thiếu chủ Mã gia, sau này có thể theo Mã Như Nguyên thăng quan tiến chức trong quân đội, hưởng vinh hoa phú quý.

"Ta... dù không thể làm tướng lĩnh trong quân, ta sớm muộn gì cũng có thể trở thành thích khách cấp Trấn Quốc."

Mặt Ngụy Chân đỏ bừng, hét lớn, nhưng giọng điệu đã không còn đủ tự tin. Muốn trở thành thích khách cấp Trấn Quốc, bắt buộc phải tu luyện tới Luyện Thể kỳ tầng chín, hơn nữa võ kỹ cũng phải đạt trình độ cực cao. Độ khó này còn khó hơn làm một viên tướng có phẩm cấp.

Trâu Dật đã lộ vẻ sợ hãi, kéo kéo vạt áo Ngụy Chân, lắc đầu thấp giọng nói, "Ngụy huynh, Mã gia thế lực lớn, chúng ta đấu không lại hắn đâu! Chuyện này vốn là ân oán giữa bọn họ, không liên quan gì đến chúng ta, tốt nhất chúng ta đừng can thiệp vào."

"Trâu đệ, sao ngươi có thể nói lời như vậy!"

Ngụy Chân giận đến dậm chân.

Nhưng Trâu Dật không muốn ra mặt, Ngụy Chân muốn ra mặt cũng chẳng làm được gì.

Diệp Thần ban đầu còn đang nhanh chóng tính toán xem có nên ra tay đánh một trận với Mã Như Nguyên ở đây không, nhưng nghe thấy lời này của Trâu Dật, biết thế đã mất, liền xoay người lao nhanh về phía sau. Nếu còn chần chừ ở lại, e là mất mạng như chơi.

Hắn cũng không oán trách Ngụy Chân và Trâu Dật không chịu ra tay.

Hắn với hai vị sư huynh này cũng chỉ mới quen biết vài ngày, không phải huynh đệ hoạn nạn, Ngụy Chân chịu nói vài câu công đạo đã là nể tình lắm rồi, chẳng lẽ còn trông chờ họ bất chấp tất cả để giúp mình sao? Trong Bắc Lộc thư viện, những học viên dám đắc tội với Mã Như Nguyên vốn dĩ chỉ là số ít.

"Hắn muốn chạy! Mau đuổi theo cho ta!!"

Mã Như Nguyên hét lớn đầy phấn khích, xách đao, cắm đầu đuổi theo trước nhất.

Những võ giả trẻ tuổi khác trừng mắt cảnh cáo Ngụy Chân, Trâu Dật không được xen vào việc này, rồi cũng bám theo Mã Như Nguyên đuổi tới.

"Haiz! Diệp Thần sư đệ e là dữ nhiều lành ít... Hy vọng cậu ta có thể sống sót chạy thoát về Bắc Lộc thư viện!"

Ngụy Chân nhìn Trâu Dật một cái, cúi đầu ủ rũ, không trách móc cũng chẳng còn vẻ hào sảng như trước. Trâu Dật nói đúng, vì một người không thân thiết như Diệp Thần mà đánh cược tiền đồ của mình thì thật không đáng.

Trên sườn núi quạnh quẽ, hai bóng người dần dần biến mất.

---❊ ❖ ❊---

Diệp Thần vừa điên cuồng chạy, vừa thỉnh thoảng quay đầu nhìn năm võ giả đang bám sát phía sau, nhíu mày suy tư cấp tốc, trong mắt thoáng hiện lên sát ý lạnh lẽo mơ hồ.

Chưa đầy một lát, hắn cắm đầu lao đến một vách đá.

Trước mặt là một vách đá dựng đứng, trên vách đá có một khe nứt lớn rộng vài trượng, uốn lượn dẫn vào sâu bên trong, dường như rất sâu, cũng không biết dẫn tới nơi nào.

Diệp Thần đang hớt hải chạy trốn, căn bản không có thời gian suy nghĩ nhiều, cứ thế lao đầu vào trong, dốc toàn lực chạy sâu vào khe nứt.

"Ha ha, Diệp Thần, ngươi không thoát được đâu! Ta từng dò xét địa hình khu vực này, đây là Nhất Tuyến Nhai, bên trong chỉ sâu một ngàn trượng thôi. Đừng mong có thể trốn thoát từ bên trong, càng đi vào càng hẹp, đến mức ngay cả người cũng không qua nổi, đúng là đường cùng. Hôm nay chính là ngày chết của ngươi!"

Mã Như Nguyên lao theo vào khe nứt lớn, tay lắc lư thanh tinh cương đao, liều mạng đuổi theo phía sau, vừa chạy vừa cười điên cuồng.

"Đây chính là cái giá phải trả khi ngươi làm nhục ta trước mặt mọi người! Ngươi dám làm ta mất mặt, ta liền khiến ngươi mất mạng."

Mã Như Nguyên cười lớn đắc thắng, vừa nghĩ tới việc Diệp Thần sắp bị hắn giết chết tại dãy núi Bắc Lộc, cả người liền kích động sảng khoái cực độ, cảm giác hưng phấn tột cùng đó khiến hắn chỉ muốn gào thét vài tiếng, để toàn bộ Bắc Lộc thư viện đều nghe thấy, rằng cái thằng nhãi bình dân đã từng làm nhục hắn là Diệp Thần, sắp sửa thê thảm chết dưới tay Mã Như Nguyên hắn rồi.

Hắn muốn xem xem, sau này trong Bắc Lộc thư viện, hay thậm chí là Vũ Quốc, còn ai dám không nể mặt Mã Như Nguyên hắn nữa.

Diệp Thần chạy vào bên trong, đột nhiên quay đầu lại, với một ánh mắt châm biếm, nhìn Mã Như Nguyên đang bám sát phía sau như nhìn một người chết.

Hai người họ đã lao vào Nhất Tuyến Nhai hơn trăm trượng.

"Ồ, vậy sao! Ta trước đây cũng từng tới nơi này, thậm chí còn ngủ lại đây một đêm, đương nhiên biết trong Nhất Tuyến Nhai này không có đường ra."

"Ngày rời khỏi thư viện, ta còn tốn công tới thư các mượn đọc bí tịch võ học 'Bát Môn Kim Tỏa Đao'. 'Bát Môn Kim Tỏa Đao' mà ngươi tu luyện, bên trong bao gồm hai mươi hai chiêu đao pháp và năm chiêu bộ pháp, bộ pháp tựa như mây trôi, cương nhu kết hợp, càng ở nơi rộng rãi càng linh hoạt biến hóa, khả năng né tránh đòn tấn công của đối phương cực tốt, ta chưa chắc đã chém trúng ngươi! Thế nhưng ở nơi hẹp như Nhất Tuyến Nhai này, ta xem ngươi triển khai bộ pháp, né tránh đao pháp của ta như thế nào!"

Giọng nói của Diệp Thần bình tĩnh đến lạ lùng, không nghe ra một chút hoảng loạn nào.

"Cái gì!"

Mã Như Nguyên lập tức như bị một chậu nước lạnh dội xuống đầu, cả người run lên, từ cảm giác phấn khích cuồng loạn bừng tỉnh lại.

Đúng vậy, địa thế Nhất Tuyến Nhai càng đi vào càng hẹp, không có lợi cho hắn thi triển 'Bát Môn Kim Tỏa Đao pháp', ngược lại cực kỳ có lợi cho Diệp Thần, bởi vì 'Hổ Nhảy Đao' của Diệp Thần không chú trọng thân pháp né tránh, mà là dũng mãnh tiến tới, một khi gặp nhau trên đường hẹp, quả thực điên cuồng không thể ngăn cản. Có thể nói hai loại đao pháp này, mỗi loại đều có ưu nhược điểm riêng.

Hắn chỉ nghĩ mình đông người thế mạnh chắc chắn thắng, chỉ mải mê đuổi giết, lại bỏ quên tầng này.

Không thể đuổi tiếp!

Mã Như Nguyên nghẹn họng, vội dừng lại, định lùi ra ngoài.

Diệp Thần đâu có cho Mã Như Nguyên cơ hội chạy thoát, hắn nhảy vọt lên, chân phải đạp vào vách đá bên trái, mượn lực xoay người mãnh liệt.

Tay phải hắn đặt lên chuôi đao bên hông, ngón tay rung lên như điện giật.

"Rút đao!"

Một đạo hàn mang, bắn ra.