Về đến nhà, cửa hàng Q.1, chị choáng ngợp bởi cửa hàng với mặt bằng 8 mét, rất sang trọng, dãy tủ bánh thiết kế đèn sáng choang, bên trong bày biện nhiều loại bánh ngọt mà chính xưởng bánh của Việt sản xuất. Trong đầu chị cứ hình dung là cửa hàng nho nhỏ để anh đủ trang trải cuộc sống, ai ngờ quy mô quá hèn chi anh tự tin hướng dẫn từ xa mọi việc đều như ý. Lòng chị dấy lên sự nể phục lẫn sung sướng, thì ra có thực chứng mới hiểu, chắc chắn rồi đây sẽ có một đời sống sung túc. Tiếng chào của Hùng làm chị tỉnh lại:

-         Chào chú thím mới về.

-         À em, đây là Hùng người quản lý cửa hàng anh nhận làm con nuôi, thường nói với em, chăm chỉ, cần mẫn và biết lễ nghĩa.

-         Chào cháu, suốt mấy ngày chú về làm đám cưới, chắc cháu vất vả.

-         Dạ, những ngày con học bổ túc phải đóng cửa sớm, nên doanh số không nhiều chú thím.

-         Không sao, sắp tới đây có thêm thím sẽ bù lại. Chú Việt nói.

-         Để cháu lấy nước chú thím giải khác, rồi hãy lên phòng.

-         Hùng đặt hai ly nước trên khay, mời chú thím.

Việt dẫn Phượng lên lầu 1, Ôi chao! Tất cả thiết bị, tiện nghi đầy đủ, sao con người anh bình dị đến lạ, chưa bao giờ cảm thấy anh có chút kiêu hãnh. Những người giàu có quê nhà, mới có chút của cải đã vênh mặt kênh kiệu, tưởng mình chẳng có ai bằng. Anh vĩ đại quá, nhân cách anh thật đáng phục. Thật sự kính phục. Nhớ lại những lần tán tỉnh mình, mình vặn hỏi anh chỉ trả lời, “Anh trong ấy có cơ sở sản xuất bánh và cửa hàng bán bánh, ngoài ra anh chẳng nói gì thêm. Cũng sống đủ, anh có nhận thêm hai đứa trẻ mồ côi làm con nuôi , nguyện chăm sóc cho thành người đàng hoàng, biết yêu thương người khi bị cơ nhở, lỡ làng, họ cũng là con người mong có nhu cầu sống như mọi người, nhưng số phận của họ hẩm hiu phải chịu vậy, chỉ vậy thôi. Chưa bao giờ anh phô trương cái mình có.

Em à, anh em rửa mặt, chải lại tóc tai dâng lên ông bà cha mẹ nén hương để tỏ lòng tạ ơn sự hộ trì của ông bà cha mẹ cho đám cưới được suông sẻ, anh tin là như thế. Trên bàn thờ hoa và trái cây vẫn tươi xinh, Hùng

rất nghiêm túc lời anh dặn trong lễ nghi. Đáng khen lắm em à.

Việt và Phượng đứng song song cung kính dâng lên đức Quán Thế Âm và ông bà cha mẹ, lời cảm ơn chân thành. Sau 4 lạy, anh chủ động gõ 3 tiếng chuông, trong không gian tĩnh lặng, tiếng chuông ngân vang, anh cảm nhận như tiếng chuông thần duyệt chứng giám cho anh và Phượng cùng nắm tay bình yên đi trên con đường trần gian còn dài phía trước. Lần đầu tiên Phượng về ngôi nhà chung của vợ chồng, cô thấy lòng mình thanh thoát lạ thường, trước bàn thờ trang nghiêm, phía trên Quán Thế Âm ánh mắt điềm nhiên, hiền từ với vợ chồng chị, cảm giác thật huyền linh là bình an trong ngôi nhà mới, chị cảm thấy không bỡ ngỡ.     

-         Em thay đồ tắm rửa rồi nghỉ ngơi cho lại sức, hành trình dài, chắc em mệt. Trong buồng tắm có nước nóng, nếu cảm thấy lạnh, em mở sang phía phải nước sẽ ấm nóng, đừng vặn quá nhiều, sẽ bỏng da. Còn kia là máy điều hòa không khí, nếu nóng nực em cho trị số nhỏ, trị số càng nhỏ độ lạnh càng lớn, thường anh mở với nhiệt độ 26, 27 độ thôi, remost đây. Rồi anh mở máy lạnh.Việt nói.

-         Để nghỉ tí hãy tắm rửa anh à, thì ra anh chu đáo quá, nệm gối mới thơm tho. Hóa ra anh chuẩn bị cho cuộc hôn nhân đầy cảm xúc ái ân. Thật tuyệt. Anh chỉ bảo nhẹ nhàng, sao dễ thương quá đổi, đáng yêu thật.

-         Cảm ơn em. Em nằm nghỉ đi. Anh xuống với Hùng.

Không gian mát mẽ, có lẽ khi hôm Phượng nói chuyện nhiều cùng anh, hơn nữa chưa quen đi xe nhiều, nên mất ngủ và mệt. Phượng nằm nghỉ thoáng chốc đã ngủ thiếp. Khi xong việc với Hùng, anh lên thấy vợ như một đóa hoa xinh, nghĩ rằng chắc phải nâng niu và trân trọng. Chỉ như thế hoa sẽ lâu tàn – Con người cũng như thế, khi đi bên mình chắc thiên hạ sẽ khen tặng. Việt nở nụ cười mãn nguyện. 

Buổi chiều, Việt và Phượng cùng xuống, Việt bảo Hùng đem sổ nhập và bán bánh cho Phượng xem. Anh lật lại từng trang, nói với Phượng và chỉ bảo:

-         Em thấy chưa, trong sổ nhập rất rõ ràng, từ ngày tháng, nhập bánh, số lượng từng loại, từng cột, cuối ngày tổng số bán được, bên kia là sổ bán hàng, đối chiếu là biết ngày ấy bán tổng số bao nhiêu, sổ nhập

còn lại bao nhiêu. Không có gì khó cả, nhưng phải chu đáo từng ngày, quy ra tiền tổng số thu, chi. Cuối tuần anh tổng kết, thu về. Dự trù sản xuất cho tuần sau. Không như bán café của quán em, sao cũng được, khi hết đâu là lấy hàng đó. Bán buôn chỉ căn cứ vào sổ sách là biết thu nhập hàng ngày, dễ không?

-         Cũng chẳng khó khăn gì, anh à.

-         Ok em. Vấn đề là phải nhớ ghi ngay, không dễ quên, khi quen rồi bán xong tự nhiên sẽ lấy sổ ghi tạo thói quen, ngày anh mới bắt đầu quên hoài, chiều tối kiểm hàng, không nhớ nổi, hồi ấy các cô nhắc anh riết.

Anh hy vọng là em phụ nữ sẽ chu đáo hơn. Ngày mai, anh sẽ chở em lên xưởng và cửa hàng Q.5 để giới thiệu với công nhân bà chủ tương lai. Trước mắt, em cùng Hùng bán mua ở đây ít nhất cũng vài tháng mới quen việc. Có lẽ chiều nay tổ trưởng Tín sẽ xuống kiểm tra Hùng bởi anh chưa báo với nó. Em sẽ biết Tín, người này gắn bó với anh từ lúc còn ông chủ cũ. Còn anh sẽ ở xưởng sản xuất cùng anh em, buổi chiều anh chỉ lên cửa hàng quận 5 thôi, sẽ bớt cực nhọc.

-         Công nhận anh giỏi quá, vậy mà công việc đâu vào đó.

-         Cái gì cũng vậy, làm riết rồi quen. 

Chiều đã xuống ở đô thị Sài Gòn các đường phố lung linh đèn, nhiều đèn màu sặc sở làm vui mắt người đi dạo. Gần cuối thu trời se se lạnh, người dạo phố bắt đầu đông, trang trí áo ấm nhẹ ấy là mốt thời trang của

nam thanh nữ tú. Mảnh trăng mười sáu tròn to và đỏ dìu dịu, từ từ ngã sang khi vàng vầng trăng nhô lên cao trợ lực cho ánh đèn điện còn yếu ớt. Tín dặn dò các anh em trong xưởng, nếu đi chơi nhớ về sớm. Thiệt ở nhà coi xưởng, gài chốt cửa cẩn thận chờ anh về, anh xuống cửa hàng Q.1 kiểm tra Hùng ra sao, có làm tốt việc

buôn bán? Thường không có ai quản lý, người người làm việc không nỗ lực bằng có người quản lý, đó là tâm lý chung. Anh chậm chầm chạy xuống Q1. Khi anh vào cửa hàng, thấy có một phụ nữ, anh hơi ngỡ ngàng.

-         Chào chị. Hùng bán ở cửa hàng đâu chị?

-         Chào anh, có việc gì không?

-         Dạ, em kiểm tra xem Hùng bán mua thế nào?

-         Hùng đi học bổ túc rồi.

-         Thế à, xin lỗi em chưa biết, chị là ai?

-         Tôi là vợ anh Quốc Việt

-         Vậy à, bây giờ em mới biết.

-         Anh Việt đâu chị?

-         Anh trên phòng, anh mới vô à? Sao không gọi cho em, em là Tín ở xưởng theo đề nghị của anh, em kiểm tra ở đây mỗi tối.

-         À, để tôi gọi anh xuống.

-         Chị mở điện thoại gọi, có reo nhưng không nghe máy. Chị gọi lần hai, cũng vậy. Hay là chú coi hàng giúp tôi chạy lên phòng, chác anh mệt ngủ quên. Mới vào trưa nay.

-         Dạ, không sao chị lên gọi anh giúp.

Việt còn hơi ngái ngủ, bước xuống đã vồn vả.

-         Xin lỗi em, anh vào khi trưa, thấy chị mệt anh để chị ngủ. Anh kiểm tra sổ sách với Hùng, khi chị Phượng - Vợ anh xuống phụ bán cùng Hùng anh lên nghỉ, ai ngờ ngủ thiếp. Em lấy nước cho Tín, người anh

cưng nhất xưởng, Tín với anh nhiều kỷ niệm. Chị đem 2 ly nước.

-         Cảm ơn chị. Sao anh không gọi cho em, làm em mất công quá.

-         Không sao, sẵn tiện biết mặt chị luôn, Sáng mai anh tính chở chị lên xưởng giới thiệu cùng các em và lên cả quày hàng Q.5. Vậy cũng có cái hay em à.

-         Thôi, chuyện ấy anh tính, chúc mừng anh chị cùng nắm tay nhau đi trên con đường mới. Từ nay anh sẽ bớt nhọc nhằn hơn nhờ có chị chia sớt. Chúc anh chị mau có cháu cho vui cửa vui nhà.

-         Cảm ơn em nhiều, anh chị vào chẳng có quà cáp gì, hôm nào anh chị ghé ăn cơm, lai rai với các em.

-         Hay là ngày mai, anh lên quay Q.5 trước, gần trưa ghé xưởng luôn cho sốt dẽo, giới thiệu luôn với các em, tiện hơn không?

-         Có lý Phượng à, vậy em nhé.

-         Dạ, tùy anh sắp xếp, nhưng em nghĩ Tín nói hay, tiện nhất, có lý anh à. Mình ít thời gian, sau đó em sẽ ở suốt đây với Hùng vừa học việc, vừa quản lý luôn.

-         Ok em, Vậy Tín nhé, mai em nói cấp dưỡng đi chợ mua thêm vịt quay, bánh mì, vài kg chả lụa, nhớ lấy thùng bia, vai chai Cocacola lớn nữa anh chị ra mắt với các em luôn.

-         Dạ.

Ba người nói chuyện cũng đến 8 giờ tối, Tín mới tạm biệt ra về.  

 Buổi ra mắt vợ chồng Quốc Việt và Kim Phượng cùng anh em công nhân xưởng Việt Bánh Ngọt thân tình, đơn sơ nhưng anh em công nhân xưởng em nào cũng cảm động.

Hai anh chị có khả năng làm to lớn hơn thế nữa để mời mọc đối tác, bạn bè để phô trương nhưng không, anh chị chỉ tổ chức nhẹ nhàng một bữa ăn thanh đạm tại cơ sở mình để chính thức tuyên bố rằng: “Bây giờ anh chị

đã về chung nhà và cố gắng cùng anh em phát triển doanh nghiệp nhỏ này với mong ước là giúp các anh em trong gia đình Bánh Ngọt Việt có kinh tế ổn định để các anh em không lo lắng thiếu thốn, toàn tâm, toàn ý làm việc trước giúp cho xưởng phát triển, sau chính mỗi gia đình của công nhân ta có đời sống được nâng cao”.

Một ý nghĩ thật hay, hơi lạ. Tất cả anh em ai cũng reo vui chúc mừng anh chị. Thường những người bắt đầu khá giả thích phô trương thì Việt và Phượng ngược lại. Phô trương xét cho cùng cũng chỉ hoặc là kinh doanh, hoặc phù phiếm. Chi bằng sau đó, trong dịp Giáng Sinh sắp tới anh chị xuất ra một số tiền để làm 100 phần quà, mỗi phần là 1 bánh mì thịt ngon, 1 bánh ngọt của xưởng, 1 chai dầu gió và tiền mặt 200 ngàn để họ được ấm lòng cùng mọi người trong thành phố này vui chơi. Với người nghèo vô gia cư, cơ nhở còn rải rác

trong thành phố này, họ cần điều ấy thiết thực hơn. Cả xưởng anh em ai cũng hoan hô ý tưởng anh chị. Tất cả xưởng chia nhau 4 tốp, đi 4 hướng đông tây nam bắc, gặp bất cứ ai, nghèo khó, cơ nhở cứ cho họ. Bắt đầu từ 20 giờ cho đến khi hết bánh và phong bì. Khi nghe anh chị Việt Phượng đưa ra từ thiện như thế ai cũng vui. Lần đầu tiên họ góp phần được làm công việc có ý nghĩa.

Sau buổi ra mắt anh chị về nhà lòng cảm thấy niềm vui lớn cùng với tất cả cộng sự của xưởng. Anh chị lên thắp nhang trên bàn thờ, anh chị cảm thấy lòng mình thật an lành, gõ 3 tiếng chuông như thường lệ, anh cảm

thấy thanh thản lạ thường.

-         Khi anh đề xuất ý tưởng từ thiện cho công nhân mình. Em thấy sao, Việt nói.

-         Anh thật tuyệt vời, nhưng khi đã hứa phải nhớ anh nhé. Có lẽ hôm đó em và anh đi cùng hai bạn nữa để em biết thêm về đời sống người vô gia cư và cơ nhỡ phải ngủ lề đường. Phượng nói.

-         Xã hội nào cũng có người homeless, thường nhật họ kiếm sống, ban đêm trở về nơi họ chọn qua đêm ấy, rất cô đơn, em à. Mình như thế này là thật hạnh phúc. Anh mong xưởng phát triển mỗi năm mình làm tự thiện thầm lặng như thế này 3 lần: Cuối năm tháng chạp để có tiền họ ăn tết Nguyên Đán, Vu lan báo hiếu và Giáng sinh. Làm phước cứ yên lặng làm và duy trì như thế em nghĩ sao?

-         Quá tuyệt, nếu mình làm được việc cao cả đó anh à. Em nghĩ nỗ lực, điều ấy có thể. Không ai biết trước điều gì, nhưng lòng tốt bao giờ cũng làm cho chính mình an lạc. cái cao cả hơn là làm như vậy chỉ mình và anh em xưởng biết. Đúng không anh?

-         Trong các kinh Phật giáo đều nói như thế. Và điều ấy cũng dễ hiểu thôi em.

 Ngày mới lại bắt đầu. Đường phố và các nhà thờ rộn ràng trang hoàng Giáng Sinh, trong các quán cafe nhạc Giáng sinh đây đó vẫn xập xình. Các nhà thờ lớn trang hoàng đẹp lắm. Người Công Giáo có cái hay là tất cả

xóm đạo trong thành phố này trang hoàng khắp các con đường đèn hoa rực rỡ, năm nào cũng vậy, người ta đón mừng Chúa Giáng sinh và cho đến tết Tây. Có khi người ta để cả tháng trời. Vì vậy, Giáng sinh mặc nhiên trở thành nét văn hóa của Sài Gòn nói riêng và cả nước nói chung.

Cửa hàng bánh ngọt Quận 1, trung tâm thành phố Việt và Hùng trang hoàng cây Noel năm ngoái anh mua tận Gò Vấp, năm nay vẫn còn tốt, lần nầy, Hùng chỉ mua thêm dây đèn chớp nhấp nháy, trông vui mắt hơn lên. Trong khi hai chú cháu làm, Phượng nói:

-         Hùng và anh cũng giỏi ghê, tự trang trí cửa hàng cũng bắt mắt quá.

-         Em biết không, Noel các tỉnh lẽ không có gì đặc sắc, chỉ nhà thờ đạo mới được trang hoàng đúng điêu, nhưng ở thành phố này, đâu đâu trên các con đường – Các cửa hàng bán buôn người ta trang trí đẹp vô cùng làm rộn rã dân cư thành phố này. Ai dạo phố cũng thích ghi lại kỷ niệm, họ hớn hở làm cho thành phố chúng ta tưng bừng và sinh động hẳn lên, em sẽ thấy bất kể người tôn giáo nào cũng muốn đi dạo phố trong dịp Noel là vậy.

-         Anh à, anh nhớ anh có hứa gì không?

-         Có chứ, trên bảng em ghi còn rõ kia nè: Nhớ ngày Giáng sinh cả xưởng phát quà từ thiện. Ngày nay, anh lên nhắc các em chuẩn bị, anh sẽ điều Tín và cô cấp dưỡng lo chu đáo việc này.

-         Đúng vậy anh. Em sợ anh quên.

-         Quên sao được. Cảm ơn em. 

Còn 3 ngày nữa là lễ Giáng Sinh, chiều ấy Việt chở Phượng lên xưởng tập họp anh em để chuẩn bị cho bữa phát quà cho người nghèo vô gia cư, cơ nhỡ. Bước vào xưởng, các anh em chào anh chị.

-         Được rồi, các em cứ làm việc đi, hai ngày nữa là mình đi phát quà từ thiện, các em có nhớ không?

-         Dạ nhớ chứ anh chị. Bọn em cũng nô nức trong lòng vì lần đầu anh à.

-         Tín à, anh giao em 20 triệu bỏ phong bì, em cùng cấp dưỡng mua đủ cho anh 100 xuất bánh mì, mua chả lụa ngon bỏ vào nhé, kèm theo 1 bánh của xưởng mình, ngoài ra mua thêm mỗi phần 1 chai dầu để họ xoa khi trái gió trở trời. Em dự trù cho anh 120 phong bì, mỗi phong bì 200 ngàn em nhé, thiếu đủ gọi chị Phượng nhé. Để lỡ khi hết quà vẫn còn tìm thấy người cơ nhỡ dừng lại tặng phong bì người nhận cũng vui vẻ, hạnh phúc. 

-         Chúng ta sẽ xuất phát ngày 23/12 nghĩa là trước Giáng sinh một đêm, bấy giờ đường phố chưa đông, coi như gửi tặng họ ăn giáng Sinh trước, tiền bạc họ chi tiêu sau, vậy nhé.

Xưởng ta có 4 tổ. Mỗi tổ 3 người,  để Thiệt ở nhà trông coi xưởng, Hùng và Quyên phụ trách hai cửa hàng Q1 và Q5. Các em nhớ đỗ xăng đầy bình, chia làm 4 hướng như anh đã bàn. Đi chậm, vừa đi vừa quan sát trên đường để không bỏ sót người nào trên đường mình đi qua. Các em sẽ thấy khi người ta nhận món quà, ánh mắt người ta trân trọng tấm lòng mình lắm.

Nhớ là chào hỏi đàng hoàng và cảm ơn cho họ ấm lòng, nhờ họ mà mình làm được việc thiện. Của cho không bằng cách cho chân thành. Anh tin là các em có nhọc nhằn, cực khổ buổi tối ấy, nhưng bù lại các em sẽ an vui khi làm xong công việc hữu ích. Các em có hứa làm tốt công việc của các em anh đã giao.

-         Dạ hứa, cả bọn đồng thanh. Tín sẽ là người trách nhiệm chung 4 tổ nhé. Có gì liên lạc với anh. Anh chị chịu trách nhiệm khu vực quận 3 và quận 1, còn dư anh sẽ qua quận 4 và Nhà Bè.

-         Tối 23/12 ai cũng sẽ mệt, về ngủ nghỉ. Đêm 24/12 anh chị sẽ lên dự tiệc Noel với các em và các tổ báo cáo cho anh chị có mỹ mãn không, được chứ?

-         Dạ được.

 Buổi chiều 23/12 năm ấy, không khí trong xưởng bánh Việt Bánh Ngọt thật ồn ào sôi nổi, ai cũng thật vui chuẩn bị một cuộc hành trình có thể cả 50 -70 cây số.

Xuất phát từ Xưởng 20 giờ, đến 23 giờ khuya. Có tổ gọi về với Việt Phượng:

-         Quà và bao thư xơ-cua cũng hết cả rồi anh chị. Bọn em về xưởng nhé.

-         Ừ, hết thì về xưởng nhé. Các em thấy vui chứ?

-         Dạ. Lần đầu các em được làm việc từ thiện được anh chị giao phó, tuyệt với làm sao.

Lại có tổ gọi về:

-         Tổ em còn chừng 10 bao thư nữa là hết.

-         Cố gắng tìm và tặng cho hết bao thư còn lại, các em thấy người nhận quà thế nào?

-         Họ mừng và cảm ơn rối rít. Người nghèo nhận được vài trăm ngàn quý hơn người giàu  năm ba chục ngàn. Thương chi lạ anh chị à.  

-         Các em thấy không, cho đi món quà không đáng là bao, nhưng với người nghèo khó là một món quà lớn với họ. Cách cho của các em trân trọng làm người nhận hạnh phúc vô cùng. Đây là niềm vui lớn trong đời

của họ. Với 200 trăm ngàn ấy họ hạnh phúc lắm các em à. Rồi mai này trên đường đời mỗi khi nhắc lại các em cảm thấy vui sướng.

-         Dạ anh chị, cũng từ lòng tốt của anh chị mà ra, tổ các em chân thành cảm ơn anh chị đã cho các em góp công thật nhỏ nhưng có niềm vui lớn. Các em kính nể anh chị quá.

Khi bao thư cuối cùng của Việt và Phượng ở Nhà Bè cho hết trời khuya, Cái lạnh bắt đầu thấm, cơn gió vô tình băng ngang qua thân xác Việt, anh cảm thấy lạnh, hình như chiếc áo ấm không còn đủ ấm vì sương đêm ngày

đông chí Noel nghe rét trên đường về Q.1, khi ngang cầu Calmette, anh thấy ai đó đang cuộn mình trong tấm vải, nằm cù khum. Anh nghĩ là một người vô gia cư hay cơ nhỡ. Anh dừng xe lại.

-     Em à, lúc mình đi qua còn sớm, không thấy người này. Ta hỏi thăm thử thế nào, có khi vuột mất duyên bố thí.

-     Anh đến xem thử thế nào?

Anh vỗ nhẹ, và gọi: Dậy, bạn ơi, những vài ba lần, một cậu nhỏ trạc chừng 15, 16 tuổi thức dậy, mắt dụi còn lơ mơ, có lẽ đã ngủ sâu? Chợt tỉnh, nỗi sợ sệt hiện lên đôi mắt:

-         Dạ, chào cô chú.

-         Sao em ngủ ở trên cầu, vây?

-         Dạ, cháu không có nhà, từ quê lên kiếm sống, gia sản của em chỉ có thùng đồ nghề đánh giày, tối nay đánh giày có khách nhiều hơn, khuya lắm mới về, đến lúc buồn ngủ quá, em nằm nghỉ chân đây, rồi ngủ quên, thiếp đi. Mấy lần trước em ngủ dưới gầm cầu. 

-         Thôi được, em chuyển xuống dưới kín đáo hơn, có khi dân phòng kiểm tra bắt về đồn công an, vì ngủ ngoài cầu làm mất mỹ quan thành phố. Em nghe rõ không? 

-    Dạ, cháu nghe rõ rồi.

-    Cô chú gửi tặng cháu 200 ngàn, ngày mai ăn Noel, có thể mua tấm đắp dày lên, Trời lạnh lắm cháu à, dễ bị bệnh ai lo?

-     Dạ, hộp đồ nghề nhỏ quá, tấm đắp cháu xếp gọn để bên dưới, cùng với áo thun mỏng và quần đùi nữa, còn chỗ đặt 2 hộp Xira đen và đà, 2 bàn chải đánh giày là đủ kiếm sống qua ngày. Cháu cảm ơn cô chú nhiều.

-    Vậy cháu nhé, cố gắng làm để thuê chỗ ngủ nghỉ cho có sức khỏe làm việc cháu nhé. Khuya rồi cô chú về đây, chúc cháu có mùa Giáng Sinh an lành.

-    Lần nữa, cháu gật đầu, cảm ơn chúc cô chú vui vẻ Giáng Sinh sắp đến.

Việt và Phượng cùng chạy về nhà, trên đường Phượng thỏ thẻ với anh:

-         Anh à, lần đầu trong đời em được cùng anh đi làm từ thiện, em thấy Sài Gòn còn rất nhiều cảnh đời đáng thương quá, ở nông thôn chẳng có bao giờ. Tại sao vậy anh?

-         Đây là bài toán khó giải quyết dứt điểm, mà thôi chuyện ấy to lớn quá trách nhiệm của chính quyền, còn hôm nay cả xưởng mình làm được việc hữu ích: Giúp người vô gia cư và cơ nhỡ, em thấy vui không? Em thấy không, cậu bé đánh giày ấy, từ quê lên thành phố kiếm sống, lẽ ra cậu phải được học hành, vui chơi trong tuổi

của mình, nhưng nhà quá nghèo cha mẹ không đủ nên lên thành phố lây lất kiếm sống, có ai muốn vậy đâu. Hoàn cảnh nghèo nàn phải chịu, trên cao các quan lớn nếu thấy được sẽ phải bớt tham lam, có từ tâm hơn khi nghĩ về người nghéo khó. Lẽ ra, cháu sẽ thuê chỗ ngủ nghỉ, có khi không đủ trang trải nên không dám thuê, chứ hiện tại thuê một chiếc chiếu nơi bến tàu, bến xe chỉ có năm ngàn. Cuộc sống của người đánh giày thu nhập vô chừng, có khi tay làm hàm nhai còn chưa đủ! Nói gì thuê với mướn. Cõi đời này chẳng ai dại dột ngủ bờ, ngủ bụi nhưng hoàn cảnh trớ trêu đành phải chịu vậy.  

Cuối cùng Việt Phượng về nhà rất khuya hơn 12 giờ đêm, tuy vậy cửa hàng Hùng vẫn còn mở cửa chờ vợ chồng Việt Việt về. Những ngày ấy ở Sài Gòn thức khuya lắm.

Nhìn các tủ hàng vơi đi nhiều, chứng tỏ hôm nay buôn bán đắc hàng. Sài Gòn là như thế, Noel nào cũng vậy, người người đi chơi nghẹt đường, chi tiêu cũng rộng rãi hơn. Việt khen Hùng:

-         Cháu giỏi quá, chắc vất vả lắm, doanh số bán được bao nhiêu?

-         Hơn 10 triệu chú thím à, chú xem nhật ký bán hàng.

-         Thôi được rồi, để chú gọi anh Tín, ngày mai sản xuất nhiều hơn để cung cấp cho bạn hàng và 2 cửa hàng nữa. Ngày mai có thím phụ với cháu, chú sẽ tăng cường với Quyên trên cửa hàng Quận 5.

-         Dạ.

Bên ngoài đường vắng khách, những đôi tình nhân còn luyến tiếc cuộc chia tay, họ ôm nhau truyền hơi hơi ấm nồng nàn cho nhau, có cặp hôn nhau đằm thắm trên thềm nhà đã đóng cửa, rất lãng mạn tuổi trẻ và tình yêu

là như thế. Chỉ có tình yêu lứa đôi trai gái mới mãnh liệt, dù bất cứ thời đại nào.