Sau khi trở về Đại Công phủ, Roger nốc cạn một chai rượu mạnh, mượn rượu tráng gan, lúc này tâm trí mới hơi định lại. Hắn cũng không nói rõ được vì sao bản thân lại sợ hãi vị nữ thần Audrey này đến thế. Hắn không cách nào đo lường được năng lực của vị nữ thần này, bởi vì năng lực của những kẻ phong thần từ lâu đã vượt xa phạm vi hiểu biết của hắn. Thực tế mà nói, ngay cả những kẻ thuộc Thánh Vực, thực lực cũng chẳng phải thứ mà Roger có thể đo lường.

Thế nhưng với tính cách thâm hiểm của gã béo, dù là đối địch với Giáo hoàng thâm sâu tựa biển cả, dù từng bị Tử thần Ban giết chết một lần, cũng chưa bao giờ khiến hắn sợ hãi những kẻ cường giả này đến mức độ đó. Chẳng lẽ thần thật sự là không thể khinh nhờn? Một Audrey vô danh tiểu tốt thôi mà đã khiến hắn sợ đến thế này, nếu như Chí cao thần giáng lâm, thì sẽ ra sao?

Nhưng đối địch với Giáo hoàng và Quang Minh Giáo Hội, Roger chưa bao giờ hối hận.

Bản thân hắn cũng có chút không hiểu nổi, vì sao lại sợ Audrey đến vậy? Roger lại rót cho mình một chén rượu, bàn tay lại không khống chế được mà run rẩy, rượu cũng đổ ra ngoài không ít.

Gã béo nghĩ kỹ lại, nỗi sợ hãi này dường như không bắt nguồn từ sự chênh lệch to lớn về thực lực, mà giống như một nỗi sợ hãi phát ra từ bản năng, tựa như một con vật nhìn thấy thiên địch của mình vậy. Hơn nữa, đây không chỉ là sợ hãi, mà là một loại tình cảm hỗn tạp rất nhiều thứ phức tạp ở bên trong, có chút kích động, cũng có chút hưng phấn.

Hắn lại thử triệu hoán Cốt Long một lần nữa, trong gợn sóng tinh thần do Grigory truyền đến vẫn còn sự hoảng sợ không cách nào che giấu.

"Các ngươi không sao chứ?" Roger hỏi, lúc đó hắn nhìn rất rõ, Phong Nguyệt và Cốt Long hẳn là đã bị cưỡng ép trục xuất về dị giới.

"Chủ nhân nói rồi, vị nữ thần kia là tuyệt đối không thể trêu chọc." Cốt Long nói xong, liền không còn âm thanh nào nữa.

Roger ngẩn người một lát. Chẳng lẽ Phong Nguyệt cũng có lúc sợ hãi sao?

Hắn định thần lại, rời khỏi Đại Công phủ, thẳng tiến về phía phủ của Quốc vụ Thượng thư Hilar.

Trong mật thất của Hilar, Roger đang nhíu mày nhìn một cuốn sổ sách mỏng.

Trên sổ sách liệt kê chi tiết tình hình thu chi chính hiện tại của quốc khố A Lôi Công Quốc. Đúng như Roger dự đoán, quốc khố của A Lôi Công Quốc không phải đã cạn đáy, mà đã bắt đầu phát sinh thâm hụt lớn. Hiện tại, trong quốc khố công quốc còn hơn sáu vạn đồng tiền vàng, mà khoản nợ các thương nhân ở khắp nơi lại đã vượt quá ba mươi vạn đồng tiền vàng.

Roger khép cuốn sổ lại, nhíu mày nói: "Đã thâm hụt nhiều đến thế này rồi sao?"

Hilar cẩn trọng nói: "Đại nhân Roger, đây là chuyện rất bình thường. Hiện tại tính cả tân binh, công quốc đã có đại quân hơn mười vạn người. Lương thảo, trang bị, doanh trại, huấn luyện của những quân nhân này, cái gì cũng cần tiền cả. Dù cho có cộng thêm hành tỉnh Rekto, A Lôi Công Quốc cũng chỉ là một tiểu quốc, làm sao gánh nổi đại quân như vậy? Theo lão thần ước tính, nếu đám quân đội này toàn bộ huấn luyện xong xuôi, trang bị đầy đủ, thế nào cũng phải tốn thêm một hai trăm vạn đồng tiền vàng mới được. Chúng ta căn bản không sản xuất ra nhiều trang bị như vậy, phần lớn phải mua từ Vương quốc Leyton và các công quốc khác, khoản tiền này không thể chậm trễ được. Đại nhân, quân đội là thứ tốn tiền nhất mà! Lão thần đã cố gắng hết sức tiết kiệm rồi, Đại công Adele trong việc dùng tiền cũng cực kỳ tinh minh, thế nhưng lỗ hổng này quá lớn, vẫn không thể lấp đầy được!"

Roger gật đầu. Hắn biết dù có lấy ra những trân bảo mà tộc Tinh Linh trân quý, cũng tuyệt đối khó mà bán đi trong thời gian ngắn, hơn nữa giá cả còn phải bị ép xuống thấp. Thế nhưng những trang bị đặt mua từ các quốc gia khác, nếu không trả tiền, người ta căn bản sẽ không phát hàng.

Hắn trầm ngâm rất lâu, cuối cùng nói: "Đại nhân Hilar, ta có một lô châu báu, mấy ngày nữa sẽ được vận chuyển tới. Ngươi đi liên hệ với các nước, thu mua lượng lớn quân giới trang bị, chất lượng phải tốt, còn giá cả thì, cứ lấy giá thị trường cao hơn hai thành là được. Lợi nhuận dày đặt trước mắt, họ sẽ không từ chối bán cho chúng ta đâu. Còn về thanh toán giá cả, đừng dùng đồng tiền vàng, trực tiếp dùng châu báu định giá thanh toán là được. Hãy chăm sóc tốt các quan viên lớn nhỏ phụ trách việc này ở các nước, chỉ cần họ chịu định giá châu báu của chúng ta theo giá công bằng là được. Chúng ta cũng không cần làm khó họ làm gì."

Roger suy nghĩ một chút, lại nói: "Ngày mai ngươi trích năm vạn đồng tiền vàng từ quốc khố ra, đưa đến Đại Công phủ cho ta, việc này phải làm kín đáo một chút."

Hilar gật đầu, biểu thị đã ghi nhớ. Hắn lão gian cự hoạt, vì Roger không nhắc đến việc dùng số tiền này làm gì, hắn đương nhiên sẽ không hỏi thêm một câu. Còn về việc thâm hụt không rõ nguyên nhân phát sinh từ đó, hắn có cách khiến những kẻ cấp dưới ngậm miệng không nói nửa lời.

Hilar bước lên một bước, hạ thấp giọng nói: "Đại nhân Roger, A Lôi Công Quốc vừa nhỏ vừa nghèo, nuôi một đại quân như vậy không phải là kế sách lâu dài đâu! Hiện tại binh lính già chinh chiến thiện chiến có bảy ngàn người, bộ đội huấn luyện sơ thành, trang bị đầy đủ cũng có hơn ba vạn người rồi, thêm nửa tháng nữa, đợi lô quân giới tiếp theo đến, lại có thể trang bị đầy đủ cho hơn một vạn người nữa. Năm vạn quân đội còn lại cũng đều có thể huấn luyện xong trong vòng ba tháng. Chúng ta điên cuồng khuếch trương quân đội như vậy, ngoại trừ Vương quốc Leyton ra, các nước đều đã nảy sinh tâm lý đề phòng. Tiến độ khuếch trương quân đội của chúng ta, có thể nói đều nằm dưới mí mắt của các nước, hoàn toàn không có bí mật gì cả. Chính vì thế, họ sẽ cho rằng chúng ta huấn luyện xong là sẽ tìm cớ khai chiến. Theo tin tức lão thần có được, các nước có thái độ cứng rắn nhất với chúng ta là Vương quốc Levi và Latvia đều đã bắt đầu quá trình chuẩn bị chiến tranh, đợi đại quân chúng ta huấn luyện xong, cũng chính là lúc họ chuẩn bị chiến tranh xong. Đại nhân, ngài thấy..."

Tuy Hilar không nói rõ, Roger cũng đã hiểu ý của hắn.

Hắn trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Trận chiến này, cũng nên đánh rồi."

Roger đi đi lại lại trong phòng một vòng, hỏi: "Mật sứ chúng ta phái đi Asrophik đã về rồi chứ?"

"Đại nhân vừa tới, lão thần đã phân phó hắn chờ bên ngoài rồi."

"Vậy thì để hắn vào đi!"

Vị mật sứ này tầm hơn ba mươi tuổi, trông khá trung hậu chất phác. Roger tùy ý hỏi vài chuyện phong thổ nhân tình, nhân vật quan trọng của Asrophik Đế quốc, phát hiện người này lập luận rõ ràng, kể chuyện ngắn gọn súc tích, là một nhân tài. Xem ra ánh mắt chọn người của Hilar không tệ.

Đại đế Feuerbach của Asrophik Đế quốc năm nay đã hơn năm mươi tuổi, dưới gối có hơn mười vị hoàng tử và hơn ba mươi vị công chúa. Ông ta cả đời chinh chiến, tinh lực chủ yếu đều đặt vào việc đối phó với võ sĩ man dã ở vùng hoang dã cực bắc, Liên minh Đế quốc Người lùn ở phía tây, cũng như các sinh vật hắc ám trong Rừng U Ám ở phía đông. Đại đế Feuerbach là một nhân vật sắt thép, trên cả ba chiến tuyến đều liên chiến liên tiệp, cướp đoạt về lượng lớn đất đai và tài nguyên.

Đặc biệt là Liên minh Đế quốc Người lùn vùng núi cao, vì tài nguyên phong phú, nhiều năm qua luôn là mục tiêu tấn công chính của Đại đế Feuerbach, bị quân đội tinh nhuệ của đế quốc đánh cho bại lui liên tiếp, mất đất tính bằng ngàn dặm.

Thần Thánh Đồng Minh nằm ở phía nam và Asrophik Đế quốc cũng chinh chiến nhiều năm, Thần Thánh Đồng Minh tuy luôn ở thế yếu, nhưng do nhiều năm giãy giụa trong khốn cảnh, tinh binh mãnh tướng không ngừng xuất hiện, cũng có thể coi là đánh ngang tay với Asrophik Đế quốc. Thần Thánh Đồng Minh tuy không lớn, nhưng dựa lưng vào dãy núi trung tâm, không gian xoay chuyển cực lớn, tướng sĩ lại dũng mãnh thiện chiến, nếu Asrophik Đế quốc cưỡng ép chinh phục, tổn thất tất nhiên sẽ vô cùng thảm trọng. Tâm tư của Đại đế Feuerbach vẫn luôn đặt vào Đế quốc Người lùn giàu có, đối với miếng gân gà là Thần Thánh Đồng Minh này thật sự không có mấy hứng thú. Thế là ông ta dứt khoát thiết lập một hành tỉnh ở phía Thần Thánh Đồng Minh, giao toàn bộ quyền quân sự cho Công tước Doriak.

Mười năm trước, Asrophik Đế quốc cuối cùng cũng giành được thắng lợi mang tính quyết định trước Đế quốc Người lùn, dồn người lùn vào sâu trong núi. Ngay lúc này, trong lãnh thổ đế quốc phát hiện ra một cánh cổng thông tới thế giới vực sâu. Đại đế Feuerbach ngạo mạn cực kỳ hưng phấn, điều động đại quân, chuẩn bị chinh phục thế giới vực sâu bí ẩn này. Thế nhưng đại quân đế quốc hoàn toàn không thích ứng với môi trường chiến đấu sâu dưới lòng đất, sự tà ác và cường đại của các loại sinh vật trong vực sâu cũng vượt xa dự đoán của họ. Lần này, Asrophik Đế quốc kết thúc trong thất bại thảm hại, năm vạn quân đội tinh nhuệ nhất của đế quốc thâm nhập vào thế giới vực sâu cuối cùng chạy thoát về chưa tới năm ngàn người.

Đại đế Feuerbach bất đắc dĩ, đành phải để Pháp sư đoàn của đế quốc phong ấn hoàn toàn cánh cổng vực sâu này.

Trận chiến này khiến Asrophik Đế quốc nguyên khí đại thương, ánh mắt của Đại đế Feuerbach lại rơi vào Rừng U Ám sản xuất đủ loại nguyên liệu ma pháp trân quý ở phía đông, càng sẽ không có động thái lớn gì với Thần Thánh Đồng Minh.

Đế quốc khổng lồ chưa bao giờ thiếu các phái hệ và đấu đá nội bộ, Asrophik Đế quốc cũng không ngoại lệ.

Điều thú vị là, kẻ đấu đá nội bộ dữ dội nhất trong Asrophik Đế quốc không phải quyền thần, mà là hai giáo phái. Một là Ngân Chi Thánh Giáo phụng thờ Nữ thần Băng Tuyết, một bên khác chính là Liên minh Druid phương Bắc mà Roger căm thù tận xương tủy. Hai đại giáo phái đều triển khai tranh đấu ngầm trong ngoài triều đình và dân chúng đế quốc, nhưng theo lời vị sứ giả này, Liên minh Druid phương Bắc toàn lực tranh giành quyền lực và tín đồ ở Asrophik Đế quốc chỉ là chuyện của năm mươi năm gần đây, mười năm gần đây đã có thể phân đình kháng lễ với Ngân Chi Thánh Giáo từng thống nhất thiên hạ trước kia, có thể thấy thực lực thâm hậu của Vân Tiêu Chi Thành.

Thông qua miệng của Phất Lôi, Roger đã hiểu khá nhiều về Liên minh Druid phương Bắc. Vốn dĩ Druid tin thờ Thần Tự Nhiên giữ gìn đạo duy trì cân bằng tự nhiên, sẽ không tham gia vào tranh giành quyền lực của xã hội thế tục. Thế nhưng dưới sự giúp đỡ của Pháp sư Nguyên tố thuộc Ngân Chi Thánh Giáo, đại quân của Asrophik đông chinh tây phạt, hầu như là chiến vô bất thắng. Nơi đại quân đi qua, chính sách đối với các dị tộc không phải là bắt làm nô lệ thì chính là xử tử toàn bộ. Điều này trong mắt Druid là hành động phá hoại nghiêm trọng cân bằng tự nhiên. Nhưng Liên minh Druid phương Bắc chẳng qua chỉ là một giáo phái, làm sao có thể kháng cự đại quân của ba đại đế quốc? Thế là hội trưởng lão của Vân Tiêu Chi Thành thay đổi chiến lược, chuyển chiến trường đấu tranh sang cung đình và triều đường của Asrophik Đế quốc, toàn lực tranh giành giáo quyền, tín ngưỡng của dân chúng và chính quyền thế tục với Ngân Chi Thánh Giáo. Nếu có thể đè bẹp Ngân Chi Thánh Giáo để trở thành quốc giáo của Asrophik Đế quốc, các Druid tự nhiên có thể ước thúc chuẩn mực hành vi của đại quân đế quốc.

Chỉ cần không phá hoại sự cân bằng của tự nhiên, Asrophik Đế quốc chinh phục bao nhiêu nơi, chinh phục dân tộc hay chủng tộc nào, các Druid cũng không quan tâm tới điều đó.

"Kế hoạch đó thực hiện thế nào rồi?" Roger hỏi.

Sứ giả cung kính đáp: "Đại nhân Roger, cho đến hiện tại, mọi thứ đều rất thuận lợi. Mấy người đó đều đã đồng ý yêu cầu của chúng ta."

Roger cười ha hả, nói: "Tốt! Rất tốt! Ngươi lập đại công, ta sẽ không bạc đãi ngươi đâu! Ngươi xuống nghỉ ngơi trước đi, lát nữa còn một nhiệm vụ quan trọng, cần ngươi tới Asrophik Đế quốc một chuyến nữa."

Sứ giả vội vàng đáp: "Có thể vì đại nhân Roger hiệu lực, đó là vinh dự của ta."

Đợi sứ giả lui khỏi phòng, Roger mới nói: "Bên phía Phất Lôi có động tĩnh gì không?"

Hilar đáp: "Theo người của lão thần báo cáo, khoảng thời gian này không có người đặc biệt nào tiếp xúc với đại nhân Phất Lôi."

Roger suy nghĩ một chút, hỏi: "Người ngươi phái đi có đáng tin không?"

Hilar nói: "Điểm này đại nhân có thể yên tâm. Người đó lão thần đã xem qua rồi, bản thân hắn không có võ kỹ gì, chỉ là bẩm sinh cảm giác nhạy bén, có thể ngửi chính xác mùi của Druid và Võ sĩ Tự nhiên. Hắn cũng rất lanh lợi. Lão thần sắp xếp hắn làm một hạ nhân trong phủ đại nhân Phất Lôi, bình thường không có tiếp xúc gì với đại nhân Phất Lôi, sẽ không dễ bị phát hiện đâu."

Roger rất hài lòng, nói: "Bảo hắn đừng nhìn chằm chằm quá chặt. Thà bỏ lỡ cái gì đó, cũng đừng để Phất Lôi phát hiện."

Hilar khen: "Đại nhân Roger thật sự sâu mưu viễn lự, nhỏ giọt không lọt! Đại nhân Phất Lôi và ngài tuy tình cảm sâu nặng, lại công khai quyết liệt với Vân Tiêu Chi Thành rồi, thế nhưng máu mủ tình thâm, tình cha con giữa ngài ấy và Thiên Không Chi Nộ là không thể đoạn tuyệt được. Chúng ta đúng là phải đề phòng một chút. Lão thần tuy sống ngần ấy năm, nhưng chính là không có cách nào nghĩ được xa như đại nhân! Chà, ngài không hổ là người có thể mưu đại sự! Lão thần thật sự hổ thẹn, hổ thẹn!"

Lời nịnh hót của Hilar tuy dễ nghe, nhưng Roger khi nghe thấy câu Phất Lôi và hắn tình cảm sâu nặng, vẫn không nhịn được sắc mặt đại biến.

Hilar lại thăm dò hỏi: "Đại nhân Roger, dựa theo ý ngài vừa rồi, trận chiến này sắp đánh rồi, mục tiêu đại quân chúng ta là Vương quốc Levi, hay là Vương quốc Latvia đây? Lão thần tốt nhất nên sớm đi mưu hoạch sắp xếp, để nội ứng ở hai nước đó ra tay lôi kéo một vài đại thần, kéo chân chuẩn bị chiến tranh của họ."

Roger cười đầy bí ẩn, nói: "Cái này ngươi cứ yên tâm đi, không bao lâu nữa đâu, trận chiến này sẽ đánh thôi. Nhưng tạm thời còn chưa cần dùng đến những nội ứng đó của chúng ta. Còn về cụ thể là đánh như thế nào, ngươi không cần hỏi nhiều. Hiện tại nhiệm vụ hàng đầu của ngươi là hỗ trợ Adele và Charlie, cố gắng trong vòng nửa tháng bố trí bí mật xong đợt bộ đội đầu tiên lên chiến trường. Nhân số không cần quá nhiều, bảy ngàn người chính quy trừ một ngàn người đóng quân ở hành tỉnh Rekto ra, còn lại toàn bộ xuất động. Bộ đội mới huấn luyện xong chỉ cần một vạn người là được. Việc cụ thể, ngươi phối hợp với bọn họ đi!"

Biểu cảm trên mặt Hilar phức tạp, một nửa là hồ đồ, một nửa là bội phục, liên tục vỗ mông ngựa nói: "Đại nhân trí mưu thật sự sâu tựa biển cả! Có chủ nhân anh minh như đại nhân, thần thật sự phù hộ A Lôi Công Quốc! Chỉ cần có thể làm mấy việc tạp vụ yên ngựa cho đại nhân, tâm nguyện lão thần đã mãn nguyện rồi!"

Roger hừ một tiếng, biểu thị không tin, nhưng lại không nhịn được cười đến cực kỳ sảng khoái.

Khi đêm đã về khuya, Hilar đích thân tiễn Roger ra từ cửa sau. Trên con phố vắng không một bóng người, chiếc xe ngựa mà Roger mang từ Thần Dụ Chi Thành tới đã chờ ở đó rồi.

Hilar đứng lặng yên trong cơn gió lạnh đêm khuya, cho đến khi xe ngựa biến mất ở góc đường, hắn mới thu lại nụ cười trên mặt, hạ giọng nói: "Hừ! Kế mượn dao giết người này, mà cũng gạt được ta sao?"

Roger trong xe ngựa cũng mỉm cười, chỉ nghĩ: "Lão già này còn giả vờ hồ đồ với ta! Lão hồ ly già mưu thâm kế hiểm hơn ngươi ta thấy nhiều rồi. Ngươi mà dám có hai lòng, hừ hừ, hì hì..."

Sau khi về phủ, Roger vẫn không nghỉ ngơi, vẫn ngồi trong thư phòng trầm tư trước bản đồ lớn của toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh. Đại chiến sắp mở, mọi việc bận rộn, hơn nữa các yếu tố thay đổi các phương diện thật sự quá nhiều, hắn cố gắng phải suy tính chu toàn, tránh xảy ra sai sót gì.

Bài học thảm hại của hắn đã đủ nhiều rồi. Xa có thời thống lĩnh Rồng và lính đánh thuê mỹ nhân, chiến đấu với Băng Tuyết Ngân Hồ, Vương quốc Người lùn, gần thì có chiến dịch dẫn quân Tinh Linh vây quét Ngân Long, trước chiến hắn đều tự cho là tính toán chu toàn, vạn vô nhất thất, nhưng vẫn xuất hiện quá nhiều biến số mà hắn không thể dự đoán được, kết quả mỗi trận đều tổn thất nặng nề. Tuy cuối cùng đều thắng, nhưng hắn cũng gần như toàn quân bị diệt. Điều này khiến Roger càng lúc càng thận trọng, trong trận chiến sắp tới này, hắn phải để lại cho mình đủ hậu chiêu và đường lui.

Đêm tuy đã sâu, nhưng vẫn có rất nhiều người không ngủ. Trên hành lang Đại Công phủ, Phong Điệp vẫn mang theo vẻ bệnh tật nhàn nhạt, tự bọc mình trong lớp áo lông thú dày cộp, đi lại không tiếng động như một bóng ma. Rẽ qua một khúc quanh, cô đâm sầm vào Fiora.

Phong Điệp giật nảy mình, khẽ kêu lên một tiếng, đợi nhìn rõ là Fiora, cô lúc này mới an tâm lại.

Fiora khoác một chiếc áo choàng màu tím sẫm, bên dưới thấp thoáng có thể thấy mặc là váy ngủ, bộ ngực kiêu hãnh của cô lộ ra một mảng lớn. Tiểu yêu tinh trên tay bưng một cái khay, bên trên đặt một chén trà nóng và một vài món điểm tâm tinh xảo.

Nhìn thấy Phong Điệp lang thang đêm khuya, Fiora cũng ngẩn người. "Phong Điệp? Cơ thể em vẫn chưa hồi phục mà, đã muộn thế này rồi, sao còn chưa đi nghỉ?"

Phong Điệp hạ giọng nói: "Chị Fiora, em ngủ không được, muốn ra ngoài hít thở không khí."

Tiểu yêu tinh tâm tư linh lung, đã sớm đoán được tâm sự của Phong Điệp: "Đừng sợ, có chị giúp em, cơ thể em sẽ tốt thôi. Em xem, tốc độ hồi phục hiện tại của em nhanh hơn bình thường rất nhiều rồi nhỉ? Huyết mạch Ngân Long đâu phải dễ dàng mà có được. Em yên tâm đi, sau này võ kỹ của em chỉ cao hơn trình độ trước kia mà thôi. Còn về việc đó, cứ làm theo cách chị bảo em, quên hết những suy nghĩ khác đi."

Phong Điệp hơi cúi đầu xuống, hạ giọng nói: "Chị Fiora, chị đối xử với em thế này, em thật sự không biết phải làm sao mới có thể báo đáp được."

Fiora khẽ cười, nói: "Em lương thiện như vậy, chị không giúp em thì còn giúp ai nữa? Roger bây giờ đang ở trong thư phòng, vốn dĩ chị đã chuẩn bị chút đồ cho hắn. Vì em cũng không ngủ được, vậy thì để em mang trà điểm tâm này qua cho hắn đi, cứ nói là do em chuẩn bị là được. Nhớ lời chị dặn, ngoài việc đó ra, những chuyện khác cứ làm theo những gì em nghĩ trong lòng, trước mặt hắn tuyệt đối đừng nói dối gì cả. Hắn quá xảo quyệt, em không gạt được hắn đâu, cho nên nói thật là cách tốt nhất. Được rồi, em đi đi, lát nữa trà nguội mất."

Ngay khi Roger vừa rời khỏi Thần Dụ Chi Thành, trưởng lão Tu Tư liền lập tức bắt đầu điều chỉnh trên diện rộng các loại thiết bị bố trí trong thành. Thần Dụ Chi Thành là thành phố được hỗ trợ bằng ma pháp của Cổ thụ Tinh Linh, lúc xây dựng ban đầu cũng chỉ tốn chưa đầy mười ngày, bây giờ tiến hành điều chỉnh, tốc độ này quả thật kinh người. Sau cả nửa ngày lăn lộn, mọi thứ điều chỉnh cuối cùng cũng hoàn thành trước thời hạn mà Tu Tư đã định.

Thần Dụ Chi Thành hiện tại, trông không có gì khác biệt nhiều so với ngày thường, chỉ là toàn bộ các bức tường ảo thuật bên ngoài đều đã triệt tiêu, để thành phố Tinh Linh xinh đẹp này trần trụi phơi bày giữa rừng núi phương Bắc.

Vốn dĩ con đường dẫn ra ngoài thành Thần Dụ Chi Thành đã bị khu rừng hình thành từ ma pháp Tinh Linh phong tỏa. Giờ đây những cây cổ thụ chọc trời này từng cây một nhổ rễ, chậm rãi rút lui vào sâu trong rừng, nhường ra một con đường lớn dẫn ra ngoài núi.

Lúc này ở bên cạnh hồ nước của Thần Dụ Chi Thành, Tu Tư đang đứng trong thần điện tròn nhỏ, phiền muộn nhìn quả trứng rồng và tinh thể Ngân Long đang tỏa ra ánh sáng ma pháp dịu nhẹ. Tòa điện nhỏ này đã qua xử lý ma pháp, giờ nhìn từ bên ngoài, không khác gì mấy so với một ngôi nhà bình thường của Tinh Linh, chỉ là lớn hơn một chút mà thôi.

Tu Tư đi tới đi lui trong phòng, cuối cùng cắn răng một cái, đặt tay lên bụi cây đặt quả trứng rồng. Từng tia sáng xanh nhạt tuôn ra từ người Tu Tư, rót vào bụi cây. Bụi cây dường như sống lại, cành lá vươn ra, bao bọc lấy toàn bộ quả trứng rồng. Tinh thể Ngân Long đang lơ lửng trên không trung cũng hạ xuống bụi cây, bị cành lá bao bọc lại. Cuối cùng, toàn bộ cành lá của bụi cây khép lại, biến thành một tán cây hình cầu, chậm rãi chìm xuống mặt đất.

Hiện tại toàn bộ điện đường trống trơn một mảnh, chỉ còn ma pháp trận đang tỏa sáng vẫn không ngừng vận hành.

Tu Tư phân phó một tiếng, không lâu sau, hàng chục Tinh Linh liền bê hết những đồ đạc trong phòng ngủ của lão qua. Tu Tư hừ một tiếng, đặt giường mình vào chỗ cũ từng đặt quả trứng rồng ở trung tâm phòng, lại bày cái bàn trà và ghế nằm mình hay dùng bên cạnh giường.

Trước khi đêm xuống, tán của ba cây cổ thụ Tinh Linh tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, theo chỉ thị của Hội Trưởng Lão Tinh Linh, tất cả Tinh Linh đều tụng lên cùng một câu chú, toàn bộ Thần Dụ Chi Thành theo đó mà chấn động nhẹ một chút.

Tu Tư ngồi bên cạnh bàn, vừa lật xem một cuốn cổ thư lớn được đóng trang tinh xảo, vừa thưởng trà. Nhưng tinh thần của lão đã khuếch tán ra toàn bộ Thần Dụ Chi Thành. Sau nghi thức ma pháp trước hoàng hôn, bây giờ mắt của mỗi Tinh Linh trong Thần Dụ Chi Thành chính là mắt của lão, tai của mỗi Tinh Linh chính là tai của lão.

Trên đỉnh núi tuyết cách đó mấy chục dặm, một đôi mắt vàng khổng lồ đang lạnh lùng nhìn Thần Dụ Chi Thành. Trong màn đêm, thành phố Tinh Linh đang tỏa ra ánh hào quang dịu nhẹ này thật xinh đẹp và an tường.

Chậm rãi, thân hình khổng lồ của Nicholas cũng hiện ra trong màn đêm.

Kể từ khi bị Tu Tư ép lui, nó vô cùng lo lắng cho sự an nguy của Nguyệt Quang Long Thành. Dù Hắc Long Vương không biết mình đã rời khỏi Nguyệt Quang Long Thành, nhưng nó rất nghi ngờ ba kẻ ngăn cản nó báo thù sẽ không thông báo tin tức này cho tộc Hắc Long. Tuy nó cho rằng Tu Tư đã phong thần hẳn sẽ không hèn hạ đến thế, còn Phong Nguyệt ngao du dị giới, vô cùng kiêu ngạo cũng sẽ không làm ra loại chuyện này, nhưng kẻ sát thủ xuất hiện cuối cùng kia thì không phải thứ tốt lành gì. Nhân tộc vốn nổi tiếng lừa lọc và xảo quyệt, huống hồ lại còn là sát thủ quen thói đánh lén trong bóng tối.

Nhưng mục tiêu đã ở ngay trước mắt rồi, Nicholas thật sự không thể buông bỏ sự lo lắng cho vợ con. Nó cuối cùng quyết định trước tiên lẻn đến nơi Chris Frena bị hại xem thử, sau đó bất kể có kết quả hay không, đều vội vã quay lại Nguyệt Quang Long Thành. Xét về thời gian, tộc Hắc Long không thể nào công phá Nguyệt Quang Long Thành trong thời gian ngắn như vậy, vậy mình chạy về đúng lúc đánh mạnh vào phía sau lưng bọn Hắc Long, khiến chúng ghi nhớ thật sâu bài học này.

Nicholas rít khẽ mấy tiếng, một ma pháp trận khổng lồ hiện lên dưới chân nó, cơ thể hắn bắt đầu chậm rãi thu nhỏ, cuối cùng hoàn toàn biến thành một Tinh Linh.

Nicholas sau khi biến đổi đưa tay vẫy một cái, một cái cây lớn liền nhổ rễ bay tới bên chân hắn. Hắn tùy tay thi triển một thuật biến hóa, biến cái cây lớn này thành một chiếc áo choàng Tinh Linh màu xanh lục, khoác lên người.

Đây là một Tinh Linh cao lớn, cường tráng, hoàn mỹ, chỉ là sức mạnh bản thân của Nicholas thật sự quá mạnh mẽ, đến mức trên người Tinh Linh này luôn tỏa ra uy áp nhàn nhạt, mái tóc dài vàng nhạt cũng ánh lên một chút màu bạc.

Bóng dáng Nicholas lóe lên rồi biến mất, ngay sau đó tại vị trí cách đó vài trăm mét có một điểm ánh bạc lóe lên. Trong ánh bạc chập chờn, trong chớp mắt, Nicholas đã tới trước cổng thành Thần Dụ Chi Thành.

Thần Dụ Chi Thành trông cực kỳ phồn vinh, dù đã đêm rồi, cũng không đóng cổng thành, vẫn có Tinh Linh không ngừng ra ra vào vào. Nicholas hòa vào dòng người Tinh Linh, cũng đi vào trong thành. Dựa vào nhận thức về tộc Tinh Linh từ mấy trăm năm trước, Nicholas tùy ý chuyện trò với những Tinh Linh bên cạnh.

Tộc Tinh Linh quả nhiên là một chủng tộc không muốn tiến bộ, tất cả mọi thứ hiện tại vẫn giống hệt những gì Nicholas từng nhìn thấy trong thành phố Tinh Linh năm đó. Từ miệng các Tinh Linh bên cạnh, Nicholas biết được vị trí của tửu quán lớn nhất Thần Dụ Chi Thành là 'Bích Lục Kim Cương'.

Dựa vào kinh nghiệm ngao du khắp nơi trên thế giới năm đó, Nicholas biết tửu quán là nơi tốt nhất để nghe ngóng tin tức, hơn nữa cái tên 'Bích Lục Kim Cương' này cũng rất hợp với tính khí của tộc Rồng nó. Nhưng nó không biết là, Thần Dụ Chi Thành không giống bất kỳ thành phố Tinh Linh nào, đây gần như là một thành phố hoàn toàn phong tỏa, từ ngày xây dựng xong đã không lúc nào không chuẩn bị cho chiến tranh. Cho nên trong Thần Dụ Chi Thành, vốn không có tửu quán nào cả.

Thực tế, lịch sử tồn tại của tòa 'Bích Lục Kim Cương' này còn chưa đầy một ngày, là chuẩn bị riêng cho Nicholas.

Tiêu tốn hơn nửa đêm ở trong 'Bích Lục Kim Cương', Nicholas đã trò chuyện vô cùng tâm đắc với các Tinh Linh xung quanh, cũng hiểu được không ít tình hình của Thần Dụ Chi Thành. Tinh Linh là chuyên gia ủ rượu, rượu của 'Bích Lục Kim Cương' thậm chí còn mang theo một chút năng lượng ma pháp yếu ớt, khiến Nicholas vô cùng say sưa. Sau khi nắm rõ tình báo chính của Thần Dụ Chi Thành, Nicholas trông có vẻ say mèm bước ra khỏi cửa 'Bích Lục Kim Cương'.

Một lát sau, bóng dáng hắn đã hoàn toàn chìm vào màn đêm, với tốc độ kinh người bắt đầu tìm kiếm toàn bộ Thần Dụ Chi Thành.

Sự kết giao giữa Ngân Long và Tinh Linh bắt đầu từ thời đại huy hoàng của Tinh Linh mấy ngàn năm trước, tuy cái chết của Chris Frena có liên quan không thể tách rời với Tinh Linh, nhưng khi chưa làm rõ tình hình cụ thể, Nicholas vẫn không muốn mạo hiểm tàn sát các Tinh Linh trong thành.

Trong bán kính mấy trăm cây số nơi Chris Frena bị hại, chỉ có Thần Dụ Chi Thành là thành phố Tinh Linh này, tự nhiên trở thành mục tiêu hàng đầu để Nicholas điều tra hung thủ.

Chưa đầy một tiếng, Nicholas đã lục soát sơ qua toàn bộ Thần Dụ Chi Thành, ngay cả những nơi trọng yếu như Đại Thần Miếu Tinh Linh, Trưởng Lão Viện cũng không thoát khỏi sự lục soát của hắn. Dù sau khi biến hình, thực lực của Nicholas vẫn đứng vững trong Thánh Vực, vệ binh Tinh Linh canh giữ những nơi trọng yếu này tuy là tinh nhuệ, nhưng hoàn toàn không được Nicholas đặt vào mắt.

Chỉ có một nơi Nicholas không dám vào, đó là phòng ngủ của Tu Tư.

Hắn nhìn từ xa qua cửa sổ vào, thấy Tu Tư đang nhàn nhã tự tại thưởng trà đọc sách, nhìn một cái là mấy tiếng đồng hồ.

Nicholas gan dạ đến mấy, cũng không dám tàng hình điều tra phòng ngủ của Tu Tư trước mặt lão. Nó biết rõ dù là hình rồng, cũng tuyệt đối không phải đối thủ của Tu Tư - kẻ sở hữu lĩnh vực.

Nó lục soát khắp Thần Dụ Chi Thành, cũng không tìm thấy chút hơi thở nào của Chris Frena cũng như con của hắn. Xem ra mọi thứ đúng như Tu Tư nói, bọn hung thủ đã sớm trốn chạy đi xa khỏi nơi này, các Tinh Linh của Thần Dụ Chi Thành xem ra không liên quan nhiều đến chuyện này. Còn việc Tu Tư biết hung thủ là ai cũng không có gì lạ, năng lực của một vị thần là biến hóa khó lường, có thể là uy lực bình thường, cũng có thể sâu tựa vực thẳm. Bây giờ manh mối báo thù duy nhất của Nicholas nằm trên người Tu Tư, nhưng một vị thần nếu không muốn nói cho nó biết sự thật, thì manh mối này có cũng như không.

Nicholas là một con rồng rất cố chấp, nó lặng lẽ phục kích ở phía xa, kiên nhẫn nhìn cửa sổ của Tu Tư. Không lục soát thử phòng ngủ của Tu Tư, nó thật sự không cam tâm.

Trong phòng, Tu Tư bình tĩnh tự tại đọc sách, trông như không định đi ngủ.

Lúc này một Tinh Linh bước vào phòng của Tu Tư, nói: "Trưởng lão Tu Tư, trưởng lão Sara bảo con đến thông báo với ngài, nhẫn ma pháp mới đã chế tạo xong rồi, mời ngài đi chọn lấy một cái."

Tu Tư miễn cưỡng đặt cuốn sách trong tay xuống, nói: "Sara này, chưa bao giờ chịu xem thời gian! Một chiếc nhẫn ma pháp thì có gì ghê gớm đâu, thôi được rồi, chúng ta đi nhanh về nhanh, tùy ý chọn lấy cái là xong."

Dưới sự dẫn dắt của Tinh Linh đó, Tu Tư rảo bước đi về phía Trưởng Lão Viện.

Nicholas bây giờ biết rõ vị trí bố cục của Trưởng Lão Viện, nó lặng lẽ tính toán một chút, biết mình nhiều nhất chỉ có ba phút thời gian. Tuy không dài, nhưng có thể có được ba phút trước mặt một vị thần, nó đã vô cùng mãn nguyện rồi.

Nó kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi Tu Tư biến mất trong cổng Trưởng Lão Viện, bóng dáng hắn mới như một làn khói nhẹ hư ảo, phiêu vào phòng của Tu Tư.

Phòng ngủ của Tu Tư cực kỳ sạch sẽ, bài trí đơn giản, tràn ngập hơi thở của tự nhiên. Điều duy nhất đánh dấu thân phận chủ nhân căn phòng có lẽ chính là ma pháp trận đang không ngừng vận hành rải rác trên sàn nhà. Nicholas như tia chớp lật tung phòng ngủ của Tu Tư một lượt, nhưng hoàn toàn không thu hoạch được gì, ở đây cũng không có mảy may hơi thở nào của Chris Frena hay trứng rồng. Còn về ma pháp trận trên sàn nhà, hắn hơi tốn chút thời gian phân biệt, có thể thấy ma pháp trận này tuy phức tạp, nhưng chức năng rất đơn nhất, chính là dùng để hội tụ và vận chuyển năng lượng ma pháp mà thôi.

"Đây chẳng lẽ thật sự là nơi ở của một vị thần sao?" Nicholas có chút nghi hoặc, lời giải thích duy nhất nằm ở ma pháp trận này. Xem ra trong ma pháp trận này tất nhiên giấu bí mật mà nó không hiểu rõ.

Nó đứng yên, bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng bí ẩn của ma pháp trận.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Trong lòng Nicholas đột nhiên xẹt qua một tia bất an, bóng dáng nó lập tức biến mất khỏi phòng Tu Tư, lại xuất hiện trên tán của một cây cổ thụ Tinh Linh ở phía xa.

Lúc này Tu Tư vừa mới bước ra từ cổng Trưởng Lão Viện, Nicholas thế mà còn toát ra chút mồ hôi lạnh.

Nó suy nghĩ. Phòng ngủ của Tu Tư tuy có bí mật, nhưng trông chẳng có liên quan gì đến Chris Frena cả. Nếu thật sự là Tinh Linh của Thần Dụ Chi Thành giết Ngân Long, thì dù có thần tọa trấn, Thần Dụ Chi Thành đối mặt với sự báo thù của mình cũng không nên ở trạng thái không phòng thủ như vậy.

Nicholas lặng lẽ đứng trên ngọn cây cổ thụ Tinh Linh một lát, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, nhảy vọt lên, bay về phía xa.

Tu Tư trong phòng lập tức thả lỏng xuống, phong thái cao nhân siêu phàm thoát tục tan biến hết, những giọt mồ hôi lạnh to lớn bắt đầu trào ra. Lão lau mồ hôi trên trán, hạ giọng nói: "Lão già ta tuổi tác cũng cao rồi, loại kinh hãi này, đừng có mà đến quá nhiều!"

Tu Tư mở tủ ra, lấy ra một tế đàn lớn cỡ thước tấc, đặt lên bàn. Lão lại lấy ra một bình pha lê, cẩn thận rót chất lỏng bên trong vào cái bát vàng rộng chừng hai tấc trên tế đàn, cuối cùng bỏ một viên ngọc trai đen vào. Sau đó, Tu Tư không biết lật từ đâu ra một chiếc áo choàng đen, bao bọc lấy mình, toàn bộ khuôn mặt đều ẩn giấu trong bóng tối.

Tế đàn phát ra ánh sáng ma pháp dịu nhẹ, một hình tượng Long nhân cao hai thước, toàn thân đầy vảy xuất hiện ở giữa tế đàn. Hắn ngẩn ngơ một lát, ngay sau đó quay về phía Tu Tư, cung kính hành lễ, dùng tiếng rồng với tiếng rít nói:

"Trưởng giả áo đen cao quý và thần bí, Hắc Long Vương vĩ đại đã chứng thực sự chính xác và trân quý của tin tức mà 'Vũ công đêm tối' cung cấp. 'Kỳ tích màu bạc' quả nhiên đã rời khỏi Nguyệt Quang Long Thành, dựa theo ước định giữa Hắc Long Vương vĩ đại và ngài, năm trăm chiến binh Long nhân đã xuất phát, sẽ theo ước phục vụ cho trưởng giả áo đen của 'Vũ công đêm tối' một năm. Ngài triệu hoán ta lần này, còn có dặn dò gì khác không?"

Tu Tư trong chiếc áo choàng đen phát ra giọng nói khàn khàn khó nghe: "'Vũ công đêm tối' chỉ phục vụ cho những sự tồn tại có thân phận địa vị thực sự, cung cấp loại tin tức này không phải là khó khăn gì. Hiện tại ta có một tin tức khác vô cùng hữu ích cho Hắc Long Vương, là tin tức liên quan đến Nguyệt Quang Long Thành..."

"Ta nghĩ Hắc Long Vương vĩ đại chắc chắn sẽ vô cùng hứng thú. Cái giá ngài cần là gì?"

"Một quả trứng của Hắc Long quý tộc." Tu Tư nói.

Tên Long nhân đó rõ ràng giật nảy mình, nói: "Trưởng giả áo đen đáng kính, Hắc Long Vương tuyệt đối không thể nào đồng ý yêu cầu như vậy!"

Tu Tư phát ra một tràng cười thấp khó nghe, nói: "'Vũ công đêm tối' đã có danh tiếng hàng trăm năm nay, dịch vụ của chúng ta luôn xứng đáng với cái giá đó. Ta rất kiên nhẫn, sẽ chờ đợi câu trả lời của Hắc Long Vương."

Nói xong, Tu Tư tắt tế đàn, cởi bỏ áo choàng đen, lại suy tư thưởng trà.

Lão đột nhiên cười bí ẩn, tự nhủ: "Hắc Long Vương vĩ đại, lần tới, ngươi sẽ đem trứng của Hắc Long Vương tộc gửi tới cho ta..."

Khi ánh sáng buổi sớm vừa lộ ra, bóng dáng của Nicholas đã xuất hiện trên đỉnh núi cao bên rìa dãy núi trung tâm. Ánh mắt sắc bén của nó xuyên thấu mây mù trùng điệp, rơi trên mảnh đất Thần Thánh Đồng Minh.

Đối mặt với hàng chục thành phố có quy mô khá và hàng chục triệu dân cư, mạnh như Nicholas cũng chỉ biết ngước nhìn trời mà thở dài.

Nó khôi phục hình rồng, vỗ cánh bay lên, lao nhanh về phía Nguyệt Quang Long Thành.