Dù quốc gia lớn hay nhỏ, cuộc sống của vương thất luôn luôn xa xỉ. Vương quốc Leyton là một trong những đại quốc hàng đầu trong Thần Thánh Đồng Minh, khí thế xa hoa trong vương cung luôn phải xứng tầm với địa vị của quốc gia. Bằng không, dù quốc vương Roman có chịu được cuộc sống đạm bạc, các đại thần quý tộc chắc chắn cũng sẽ dùng lý do "như vậy sẽ bị các nước láng giềng coi thường" để ngăn cản sự tiết kiệm của quốc vương.

Vương cung Leyton chiếm diện tích rộng lớn, đến mức trong cung còn có cả một ngọn núi nhân tạo. Lúc này phương Nam đã là một mảnh xuân sắc, mà phía bắc dãy núi trung tâm vẫn là cảnh tượng hoang vu. Chỉ riêng ngọn núi nhỏ trong vương cung Leyton này là một mảnh xanh mướt tràn trề sức sống, cây cối trên núi đều là những chủng loại chỉ thấy ở phương Nam. Chúng sinh trưởng một cách vui vẻ, lá xanh đến mức như sắp nhỏ ra nước, hoàn toàn không phải màu xanh lục trầm uất của các loại cây lá kim phương Bắc.

Thảm cỏ giữa rừng tuy không có dấu vết chăm sóc nhân tạo, nhưng cũng mọc dày như một tấm thảm xanh, điểm xuyết giữa thảm cỏ là những đóa hoa dại không tên.

Nhưng tất cả vẻ đẹp này, đều sinh ra vì một thiếu nữ tinh linh xinh đẹp đang ngồi lười biếng trên bãi cỏ.

Eclair ngồi trên bãi cỏ với vẻ trầm tư, giữa lông mày nàng mang theo nỗi buồn nhàn nhạt.

Trước mặt nàng, đặt một chiếc gương kiểu dáng cổ xưa, trong gương phản chiếu dung nhan xinh đẹp tựa như bị bao phủ bởi một lớp sương khói của thiếu nữ tinh linh. Nhưng trong mắt Eclair, thứ hiện lên trong chiếc gương này không phải dung mạo của nàng, mà là mấy hàng chữ tinh linh thần bí tao nhã. Những dòng chữ này nàng đã xem không biết bao nhiêu lần, mọi chi tiết hành động cũng đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng.

Nàng khẽ thở dài một tiếng, bàn tay thon dài lướt qua mặt gương. Những dòng chữ tinh linh trong gương dần dần biến mất, trở thành một chiếc gương bạc bình thường.

Eclair nhắm mắt lại, toàn tâm toàn ý tận hưởng cơn gió nhẹ lướt qua mặt cùng hương thơm cỏ cây nhàn nhạt trong gió. Trong khoảnh khắc bình yên hiếm có này, nàng muốn vứt bỏ mọi âm mưu ra khỏi lòng, tạm thời biến trở lại thành thiếu nữ tinh linh vô tư lự trong rừng xanh.

Ngay nửa tháng trước, ngọn núi nhỏ này vẫn hoang vu như những nơi khác của vương quốc phương Bắc. Khi đó, mấy người tự xưng là tín đồ của "Con Mắt Trí Tuệ" cầu kiến quốc vương Roman, nói rằng đã nhận được dụ chỉ của thần, sự thuần khiết và lương thiện của tinh linh Eclair đã làm rung động trái tim của nữ thần Audrey, trở thành người được thần sủng ái mới. Họ đến đây, chính là chuyên tâm vì tinh linh Eclair và quốc vương Roman mà kiến tạo một mảnh lạc thổ nơi nhân gian.

Quốc vương Roman nửa tin nửa ngờ.

Ông nghe nói "Con Mắt Trí Tuệ" gần đây phát triển rất nhanh trong nước, hơn nữa nữ thần mà họ thờ phụng mới cách đây không lâu vừa hiển linh thần tích tại Dresden, thủ phủ của Công quốc Arey. Thế nhưng dù sao đi nữa, những giáo hội nhỏ thờ phụng thần linh vô danh kiểu này ở phương Bắc không có trăm thì cũng có vài chục. Còn việc thần tích là thật hay giả, chỉ có trời mới biết. Nhưng vị đại quý tộc tiến cử mấy người này lần này lại là bạn thân nhiều năm của quốc vương Roman, dưới sự tiến cử mạnh mẽ của ông ta, quốc vương Roman cũng đành để họ thử một phen.

Các pháp sư của "Con Mắt Trí Tuệ" quả nhiên bản lĩnh không tầm thường, họ chọn ra một vùng đất rộng mười mét vuông, tiêu tốn mất trọn một ngày và lượng lớn thủy tinh ma pháp, mới bố trí xong một ma pháp trận phức tạp.

Ngày thứ hai, dưới sự ngỡ ngàng của quốc vương Roman và các đại thần đang đứng xem, ma pháp trận này bắt đầu vận hành.

Nhiệt độ trong phạm vi tác động của ma pháp trận từ từ tăng lên, trở nên ấm áp như xuân. Cỏ xanh và cây cối bắt đầu sinh trưởng điên cuồng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, hơn nữa phương thức sinh trưởng của chúng hoàn toàn thay đổi theo ý muốn của mấy vị pháp sư "Con Mắt Trí Tuệ".

Khi cỏ xanh mọc đến tầm hai tấc, thì không sinh trưởng nữa. Còn hơn mười cây nhỏ thì cao vút lên từng đoạn, đến ngày thứ hai, tán cây của chúng đã rợp bóng như một mái che.

Một mảnh lạc thổ bốn mùa như xuân, cứ thế hình thành trong hai ngày.

Eclair vui mừng khôn xiết, nhảy múa trên bãi cỏ xanh mướt, phong thái khoảnh khắc đó làm đổ gục vô số người vây xem.

Nhìn thấy sự vui mừng của Eclair, quốc vương Roman vui sướng trong lòng, ông lập tức dặn dò các pháp sư của "Con Mắt Trí Tuệ": "Tốt! Rất tốt! Quả không hổ là giáo hội thờ phụng chân thần, quả nhiên có thể làm được điều người thường không làm nổi! Nào, cải tạo toàn bộ ngọn núi này cho ta, có khó khăn gì cứ việc mở lời! Việc này làm xong, sau này vương quốc Leyton của ta sẽ toàn lực ủng hộ giáo phái Con Mắt Trí Tuệ."

Mấy vị pháp sư kia lập tức lộ vẻ khó xử, họ thương lượng với nhau một chút, vị pháp sư già cầm đầu đáp: "Bệ hạ, ma pháp trận có thể khống chế khí hậu và sự sinh trưởng của sinh vật thế này rất phức tạp, nếu không có sự chỉ dẫn của nữ thần Audrey, chúng tôi tuyệt đối không thể nghiên cứu ra được. Để cả ngọn núi này bốn mùa như xuân thì không khó, nhưng chưa nói đến cái khác, chỉ riêng sự tiêu hao về nguyên liệu ma pháp thôi đã tuyệt đối không phải là một con số nhỏ! Bố trí ma pháp trận có thể khống chế mười mét vuông này, đã tiêu hao hơn phân nửa tích lũy của Con Mắt Trí Tuệ rồi..."

Quốc vương Roman phật ý, hừ lạnh một tiếng nói: "Vương quốc Leyton giàu có một phương, chút tiền này mà không xuất nổi sao? Cải tạo cả ngọn núi này thành lạc thổ nhân gian cần bao nhiêu tiền, bao nhiêu thời gian? Các người cứ việc nói ra xem nào!"

Pháp sư già trầm ngâm hồi lâu mới nói: "Bệ hạ, chỉ cần có đủ nguyên liệu ma pháp, bố trí ma pháp trận chỉ cần ba ngày là được. Hơn nữa dưới sự chỉ dẫn của nữ thần, hiệu quả của ma pháp trận này là vĩnh viễn. Nhưng chi phí nguyên liệu ma pháp, ước chừng khoảng bảy mươi vạn đồng tiền vàng..."

Quốc vương Roman càng không vui, nếu không phải địa vị pháp sư đặc thù, ông đã sớm lật mặt rồi. Ông hừ lạnh một tiếng, nói: "Chút tiền này vương quốc Leyton của ta còn trả nổi! Các người bây giờ hãy bắt tay làm đi, cần mua thứ gì, tốn bao nhiêu tiền đều được, chỉ cần có thể bố trí giống hệt mảnh lạc thổ trước mắt này là được! Chỉ cần có thể làm cho Eclair của ta hài lòng, sau khi xong việc ta sẽ quyên góp thêm mười vạn đồng tiền vàng cho giáo phái Con Mắt Trí Tuệ!"

Bộ trưởng tài chính vương quốc Leyton sắc mặt biến đổi liên hồi, ông ta cuối cùng cũng lấy hết can đảm, nói nhỏ bên tai quốc vương Roman: "Bệ hạ, đây là một phần năm tài sản quốc khố của vương quốc, người phải suy nghĩ kỹ..."

Lão quốc vương đáp lại một cách cứng rắn: "Nếu dùng đồng tiền vàng có thể đổi lấy một mảnh lạc thổ nhân gian như vậy, thì cũng đáng giá. Sau khi ta nằm xuống, con cháu đời sau của ta cũng có thể hưởng thụ không hết!"

Eclair khẽ kéo tay áo Roman, có chút rụt rè nói: "Bệ hạ, hình như... hình như tiền tiêu hơi nhiều rồi. Chúng ta vẫn là đừng cải tạo cả ngọn núi nữa đi, Eclair của ngài có thể có một nơi rộng lớn như thế này, đã rất vui rồi."

Lão quốc vương cười ha hả, nói: "Bảo bối của ta, số tiền này ở các nước khác trong Thần Thánh Đồng Minh là chuyện lớn, nhưng vương quốc Leyton chúng ta vừa giàu vừa mạnh, chút tiền này còn chưa lọt vào mắt ta đâu! Nàng cứ yên tâm chờ đi, nơi này bố trí xong, chắc là gần giống với nhà của nàng trước kia rồi nhỉ? Bảo bối, nàng đã cằn nhằn với ta cả một mùa đông về cái lạnh rồi. Bây giờ nhất định sẽ làm nàng hài lòng, ha ha ha ha!"

Một tuần sau, ngọn núi nhỏ trong vương cung này thực sự đã trở thành một ốc đảo trong cánh đồng tuyết.

Eclair ngồi trên bãi cỏ khẽ thở dài, thu hồi suy nghĩ. Trong lòng nàng lại hiện lên bóng dáng của Roger. Nàng lờ mờ cảm thấy, lạc thổ này ít nhiều cũng là chút đền bù mà thần sứ đại nhân dành cho nàng, dù rằng đây không phải là mục tiêu chính trong kế hoạch của ngài ấy.

Chi phí khổng lồ để cấu trúc nên ma pháp trận này, sau khi qua nhiều khâu phức tạp, phần lớn đều sẽ chảy vào túi của Roger. Dù sao thì trong ma pháp trận, mấy loại thủy tinh ma pháp trân quý nhất, đắt đỏ nhất, chỉ có ở thành phố Thần Dụ mới có. Những thủy tinh ma pháp trân quý này xưa nay đều là "có giá không có thị trường", người có thì ít, người dùng thì lại càng ít, hét giá bao nhiêu cũng có thể.

Roger bán một loạt thủy tinh ma pháp cho mấy thương hội lớn của vương quốc Leyton với giá cực cao, tất nhiên, mấy thương hội này chịu nhập lô thủy tinh ma pháp này là vì các pháp sư của "Con Mắt Trí Tuệ" sẽ mua lại với giá cao hơn. Còn về phần chênh lệch mấy vạn đồng tiền vàng ở giữa, Roger biết, đây là cái giá tất yếu phải trả. Sau lưng mấy thương hội này đều là các hào môn quý tộc của vương quốc Leyton, trong đó hai nhà có ông chủ thực sự chính là nguyên soái Erams đang nắm giữ quyền quân sự. Đã trả những cái giá này, thì sẽ không có ai đến truy cứu xem số tiền này có đáng để chi hay không.

Eclair hoàn toàn không có khái niệm về tiền bạc, nhưng nàng cũng biết đây là một số tiền rất lớn. Chỉ là thần sứ đại nhân cần nhiều tiền như vậy để làm gì, thì không phải là điều nàng có thể biết được, và nàng cũng không hề quan tâm.

Suy nghĩ của nàng bị kéo về bởi một chuỗi tiếng bước chân vội vã, tiếng bước chân này lộ vẻ lo âu và hoảng hốt.

Eclair ngoái đầu nhìn lại, một người đàn ông trẻ tuổi ăn mặc sang trọng, gương mặt tuấn tú đang lén lút bước nhanh về phía này. Nhìn thấy Eclair, hắn lộ ra vẻ cuồng hỉ, lao tới.

Eclair đứng dậy, vừa gọi một tiếng: "Ngài Sensi..." thì đã bị hắn ôm chặt vào lòng.

Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Eclair ở ngay trong tầm mắt, Sensi kích động đến nói không thành lời: "Đây không phải đang nằm mơ... Eclair! Tốt quá!... Quả nhiên nàng ở đây, mau nói cho ta biết tất cả những điều này đều là thật!"

Vị tử tước Sensi trẻ tuổi này không phải là quý tộc tầm thường. Hắn là cháu trai của quốc vương vương quốc Levi, cũng là đại sứ toàn quyền của vương quốc Levi phái trú tại vương quốc Leyton. Kể từ sau khi nhìn thấy Eclair tại buổi vũ hội cung đình của vương quốc Leyton, hắn liền cảm thấy mình đã yêu cô tinh linh này. Với thân phận đại sứ siêu nhiên của vương quốc Levi, hắn có thể thường xuyên ra vào vương cung Leyton. Hắn luôn chớp lấy mọi cơ hội, không tiếng động tiếp cận Eclair, tìm hiểu mọi thứ về nàng, và nỗ lực để lại cho nàng một chút ấn tượng.

Trong giới thanh niên quý tộc của Thần Thánh Đồng Minh, Sensi xét về mọi mặt đều vô cùng xuất sắc. Sau một thời gian, nỗ lực của hắn cuối cùng cũng có thu hoạch. Eclair đã chú ý đến hắn, nhưng thái độ đối xử với hắn luôn là dửng dưng, lúc có lúc không, khiến hắn khổ sở không thôi.

Cuối cùng vào một buổi vũ hội một tuần trước, Sensi đã nắm bắt lấy cơ hội ngắn ngủi khiêu vũ cùng Eclair, lén lút bày tỏ tình yêu của mình.

Eclair nghe xong, trên mặt vẫn là vẻ lạnh lùng tao nhã lịch thiệp, chỉ nhàn nhạt, cực kỳ nhẹ nhàng nói: "Mỗi buổi chiều, ta đều ở một mình trong 'Lạc Thổ' một lúc."

Sensi cuồng hỉ suýt chút nữa không tin vào tai mình, đây quả thực là gợi ý quá rõ ràng! Có thể duy trì vẻ bình thản để khiêu vũ hết khúc nhạc này, đã tiêu tốn hết công phu tu dưỡng cả đời của Sensi rồi.

Đối với vị tử tước Sensi đầy quyền lực mà nói, xuyên qua vương cung Leyton chỉ là một bài toán khó không lớn không nhỏ. Bây giờ, hắn cuối cùng cũng có được khoảng thời gian ngắn ngủi ở riêng với Eclair.

Sau khi ngây người ôm Eclair hồi lâu, Sensi vẫn không dám tin đây là sự thật.

Eclair mỉm cười nhẹ, khẽ nói: "Ngài ngốc rồi sao? Ừm..." Cái miệng nhỏ nhắn của nàng đã bị Sensi chặn lại.

Nụ hôn này cuồng nhiệt mà ngắn ngủi.

Eclair thở dốc, nói với Sensi đang hôn hít, sờ soạng cơ thể nàng một cách hoang dã: "Ta thích ngài thô lỗ hơn một chút..."

Một câu nói khẽ khàng hoàn toàn châm ngòi cho dòng máu toàn thân Sensi. Hắn túm lấy vạt áo tinh linh, dùng lực, một tiếng "xoẹt" vang lên, xé toạc lớp áo ngoài của Eclair.

Eclair đỏ mặt, rên rỉ một tiếng, hít sâu một hơi, mắt cũng khẽ nhắm lại...

Sensi cúi đầu, vừa định tận hưởng món mỹ vị từ thiên đường rơi xuống này, thì Eclair trong lòng hắn phát ra một tiếng kêu thanh thúy, thê lương:

"Cứu tôi với!"

Tử tước Sensi như bị tạt một chậu nước đá vào đầu trong mùa đông lạnh giá nhất, hoàn toàn cứng đờ!

Trong vương cung vang lên một mảnh tiếng người ồn ào, nhanh chóng tiến lại gần phía này.

Sensi ngây người nhìn Eclair, nhìn những giọt nước mắt đang lăn dài trên má nàng lúc này.

Cũng giống như khi hắn vừa ở riêng với Eclair, hắn vẫn không thể tin, tất cả những điều trước mắt này đều là thật.

Eclair khẽ thở dài, nói một câu với giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Xin lỗi..."

"Táo tợn!" Quốc vương Roman vội vã chạy đến gầm lên một tiếng kinh thiên động địa.

Sensi lúc này mới phản ứng lại, cũng nhận ra đại sự không ổn, sự nuông chiều của quốc vương Roman đối với Eclair đã nổi tiếng trong Thần Thánh Đồng Minh rồi. Hắn hoảng hốt buông Eclair ra, quỳ sụp xuống, vội vã nói: "Bệ hạ! Chuyện này không liên quan đến tôi! Là cô ta! Là cô ta quyến rũ tôi!"

Nhưng lúc này Eclair ngồi bệt dưới đất, đang lã chã rơi lệ. Vẻ đáng thương của nàng khiến tim mọi người đều nhói đau. Nhưng nhìn y phục nàng rách nát, trên làn da trắng ngần lại có vết bầm tím, thì có ai tin là nàng quyến rũ tử tước Sensi chứ?

"Câm miệng cho ta!" Lão quốc vương giận dữ đến mức muốn phát điên, ông đột ngột rút một thanh trường kiếm từ trên người một tùy tùng, định chém về phía Sensi.

Eclair bật dậy, kêu lên kinh ngạc: "Bệ hạ! Đừng!"

Lúc này cũng chỉ có nàng mới có thể cản được quốc vương Roman. Lão quốc vương sắc mặt xanh mét, ngoái đầu lại, hỏi: "Bảo bối, tại sao không cho ta giết hắn? Chẳng lẽ những gì hắn nói là thật?!"

Sensi vừa kinh vừa hỉ, tâm trạng phức tạp nhìn Eclair.

Eclair rụt rè nói: "Bệ hạ, hắn là cháu trai của quốc vương vương quốc Levi đấy ạ! Con không muốn vì lý do của con mà gây thêm phiền phức cho bệ hạ... Chuyện hôm nay, cứ thế mà bỏ qua đi..." Nói đến cuối, nàng lại không kìm được nức nở.

Trái tim Sensi hoàn toàn lạnh ngắt từ trong ra ngoài.

Lão quốc vương đột nhiên gầm lên: "Hạ nhục người ta yêu, kết cục chính là cái chết! Hôm nay dù quốc vương Levi có ở đây, ta cũng giết không tha! Đời này của ta, chưa từng sợ ai cả!"

Lời chưa dứt, quốc vương Roman đã đâm một kiếm vào ngực tử tước Sensi.

Lão quốc vương hừ một tiếng, vẫn hậm hực nhìn xác của Sensi, gầm với tùy tùng thân cận: "Đám heo kiêu ngạo của vương quốc Levi này, dám bắt nạt lên đầu ta! Chuyện hợp nhất Công quốc Cao Địa lần trước còn chưa tính sổ với chúng đâu. Đi triệu tập đại thần cho ta! Tuyên chiến với vương quốc Levi!"

Sau hai ngày đêm chạy gấp không ngủ không nghỉ, đặc sứ của vương quốc Leyton cuối cùng cũng đến được Công quốc Arey. Quốc vương Roman hẹn Công quốc Arey cùng xuất binh chinh phạt vương quốc Levi, lý do thì tất nhiên sẽ không nói là cháu trai quốc vương Levi làm nhục Eclair, mà chỉ nói là muốn báo thù việc vương quốc Levi can thiệp vào chuyện hai nước thôn tính ba công quốc Cao Địa.

Dù tin tức khai chiến đã sớm được Eclair truyền cho Roger từ trong ngày, hắn vẫn giả vờ như không biết gì cả, chăm chú nghe sứ giả nói xong.

Sau khi cùng sứ giả mắng chửi một trận tơi bời vương quốc Levi, Roger đồng ý liên minh xuất binh với vương quốc Leyton. Nhưng hắn ngay lập tức lộ vẻ khó xử, bày tỏ rằng lần này vương quốc Leyton tuyên chiến quá mức đột ngột, trước đó hoàn toàn không có dấu hiệu gì. Quân đội của Công quốc Arey phần lớn là tân binh mới huấn luyện được hai tháng, vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng lên chiến trường, hiện tại chỉ có thể rút ra năm ngàn quân, hỗ trợ vương quốc Leyton phòng thủ một số mục tiêu chiến lược không quan trọng ở phía sau mà thôi.

Đại quân Công quốc Arey chưa luyện thành, chuyện này gần như đã là bí mật công khai. Sứ giả cũng bày tỏ thấu hiểu, đằng nào thì chỉ cần đạt được hiệp ước liên minh với Công quốc Arey, sứ mệnh lần này của ông ta coi như đã hoàn thành.

Vương quốc Leyton lâu nay giữ vị trí cường quốc số một Thần Thánh Đồng Minh, người trong nước phần lớn kiêu ngạo tự đại, vị sứ giả này cũng không ngoại lệ. Đừng nói là tân quân chưa luyện thành của Công quốc Arey, dù là mấy ngàn tinh nhuệ đã chinh chiến sa trường, trong mắt họ, sức chiến đấu cũng kém xa mười vạn hùng binh trăm trận trăm thắng của vương quốc Leyton. Trong lòng vị sứ giả này, quân đội Công quốc Arey, vốn dĩ cũng chỉ có thể dùng để phòng thủ mấy mục tiêu thứ yếu ở phía sau, để quân đội tinh nhuệ của vương quốc Leyton có thể tung vào tiền tuyến mà thôi.

Tiễn vị sứ giả đang vội vàng quay về phục mệnh đi, tâm trạng Roger cực kỳ sảng khoái, chiêu bài này của Eclair sắp xếp thực sự quá đáng giá.

Chỉ trong thời loạn, hắn mới dễ đục nước béo cò.

Tất nhiên, Roger đã sớm sắp xếp không ít hậu chiêu, cho dù tử tước Sensi không mắc câu cũng không sao. Trong thời gian ngắn ngủi, Eclair đồng thời gợi ý cho sáu người có huyết thống vương tộc của vương quốc Levi và vương quốc Latvia, tử tước Sensi chỉ là người đầu tiên tìm được cách gặp được Eclair đang ở một mình mà thôi.

Sứ giả vương quốc Leyton vừa đi khỏi, người hầu đã đến thông báo rằng thánh nữ Morah của Con Mắt Trí Tuệ cầu kiến.

Roger lập tức mày giãn mắt cười, hắn tất nhiên biết Morah đến để làm gì, liền liên tục phân phó mau mau mời vào.

Một thời gian không gặp, Roger cảm thấy sức mạnh của Morah lại tăng lên.

Nàng khoác một chiếc áo choàng đen, nhưng kiểu dáng khác một trời một vực với chiếc áo choàng đen thần bí có thể che kín đầu mặt như trước kia. Chiếc áo choàng đen này rõ ràng được thiết kế bởi thợ may cao thủ, ôm sát thân hình cao gầy mảnh mai của Morah, trông trang nghiêm, nhã nhặn. Cổ áo choàng đen mở khá thấp, lộ ra một ký hiệu thần bí đang không ngừng lưu chuyển ánh sáng vàng kim trên ngực Morah. Mái tóc vàng của nàng vấn cao, để lộ chiếc cổ xinh đẹp hoàn toàn ra ngoài.

Trưởng lão Calmon cùng hai vị pháp sư khác đi cùng cũng có sự thay đổi về y phục. Có thể thấy, râu tóc của họ đã được tỉa tót kỹ lưỡng, không còn vẻ rối bù như năm xưa nữa. Ba người mỗi người khoác một chiếc áo choàng của thần chức nhân viên, nhưng trên áo choàng của trưởng lão Calmon trang trí các ký hiệu ma pháp kiểu dáng phức tạp tao nhã, trang phục trên áo ngoài của hai người kia thì đơn giản hơn nhiều. Chỉ nhìn từ cách ăn mặc, đã có thể phân biệt được địa vị của trưởng lão Calmon cao hơn hai người kia.

Sau khi Morah ngồi xuống trong phòng khách, mỉm cười nhạt, nói: "Ngài Roger, ngài thông tuệ như vậy, tất nhiên sẽ biết mục đích chuyến này của ta là đến cảm ơn ngài. Lạc Thổ mà Con Mắt Trí Tuệ xây dựng cho quốc vương Roman của vương quốc Leyton đã hoàn thành rồi, khoản tiền cũng đã thu về đủ. Theo như lời hứa ngài đã hứa với nữ thần Audrey, chúng ta giữ lại hai mươi vạn đồng tiền vàng, hôm nay ta mang mười vạn đồng tiền vàng còn lại đến cho ngài đây. Chỉ là, ngài Roger đáng kính, ngài dùng cách này để hoàn thành lời hứa quyên góp, hình như có chút mưu mẹo thì phải! Ngài không sợ nữ thần Audrey vĩ đại sẽ trừng phạt ngài sao?"

Roger cười ha hả, nói: "Sao có thể gọi là mưu mẹo chứ? Eclair khiến quốc vương Roman xây dựng 'Lạc Thổ' là người của ta, ma pháp trận của Lạc Thổ là do người của ta thiết kế, pháp sư tinh linh xây dựng ma pháp trận cũng là do ta xuất. Cô Morah, cô xem, trong chuyện này Con Mắt Trí Tuệ chẳng qua chỉ là treo cái danh, nhưng lại nhận được sự ủng hộ toàn lực của vương đình Leyton và thu lợi nhuận hai mươi vạn đồng tiền vàng. Sự thành kính của ta đối với nữ thần Audrey, cũng không kém cô đâu!"

Morah che miệng cười khúc khích.

Calmon và hai vị pháp sư khác của Con Mắt Trí Tuệ lập tức cúi đầu xuống, không dám nhìn nàng. Khi Morah tâm trạng tốt hoặc là khi cười, thường sẽ vô ý thức phát động mị hoặc tự nhiên. Họ đã theo Morah lâu ngày, biết rõ điều này. Dù họ trúng mị hoặc cũng không sao, Morah tiện tay có thể giải trừ mị hoặc, nhưng mất thái độ thì khó mà tránh khỏi.

Roger thì hoàn toàn không hề bị lay động, an nhiên ngồi vững.

Morah cười nói: "Ngài Roger, ngài đối với nữ thần Audrey nói là thành kính, không bằng nói là... tất nhiên, ta sẽ không truy cứu sâu vì sao sau khi nữ thần giáng lâm, khoản thuế ngài nói ban đầu lại biến thành quyên góp hai mươi vạn đồng tiền vàng cho giáo hội."

Mặt Roger đỏ lên, ho khan hai tiếng, bắt đầu nhìn đông nhìn tây nói sang chuyện khác.

Morah lại nói: "Ngài Roger, lần trước cùng ngài đàm đạo một lần, quả thực thu hoạch không ít. Con Mắt Trí Tuệ sau khi tiến hành cải cách theo gợi ý của ngài, bây giờ phát triển tín đồ thuận lợi hơn nhiều rồi!"

Roger mỉm cười: "Cô Morah, cũng như những gì ta đã nói lần trước, trong thế giới của chúng ta, chân thần không chỉ có một. Cho nên muốn truyền bá vinh quang của nữ thần Audrey đến những nơi rộng lớn hơn, chúng ta phải nắm bắt được nhiều tín đồ hơn. Chúng ta phải biết họ cần gì, trong lòng nghĩ gì, bốc thuốc đúng bệnh, hiệu quả mới tốt được. Nói đơn giản một chút, chính là họ muốn gì, chúng ta hứa cho họ thứ đó, tất nhiên, thực hiện là ở tương lai, không phải bây giờ. Kể từ sau lần được Audrey triệu kiến, lại cùng cô đàm đạo vài lần, ta phát hiện Audrey không có chủ trương giáo lý nào quá rõ ràng, hơn nữa cũng không phù hợp với ấn tượng thần bí máu me mà Con Mắt Trí Tuệ mang lại cho người ta trước kia. Cô xem, y phục của Con Mắt Trí Tuệ thay đổi thế này, cảm giác mang lại cho người ta dễ chịu hơn nhiều. Như vậy mới khiến nhiều tín đồ tham gia hơn chứ! Trong lòng đại đa số mọi người, thích sự cao quý, nhã nhặn vẫn hơn là máu me u tối."

Một vị pháp sư Con Mắt Trí Tuệ bên cạnh là lần đầu tiên nhìn thấy Roger, nghe xong những lời cao luận này, không nhịn được nói nhỏ: "Đây... đây không phải là lừa người sao?"

Roger mỉm cười: "Chỉ cần có thể truyền bá vinh quang của nữ thần, dùng chút thủ đoạn nhỏ thì có gì ghê gớm đâu? Xem ra đức tin của anh vẫn chưa đủ thành kính rồi!"

Người kia ngẩn ra, bị cái mũ to này chụp lên đầu, lập tức không nói được câu nào.

Gã béo lúc ở Quang Minh Giáo Hội và Công quốc Bavaria, đã không ngừng lăn lộn trong những âm mưu quỷ kế rồi. Biến bất cứ chuyện gì thành thần thánh cao cả, đạo mạo trang nghiêm, chẳng qua cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Roger lại nói: "Cô Morah, bây giờ cô nên đồng ý đổi cái ký hiệu của Con Mắt Trí Tuệ đi chứ? Một con mắt rỉ máu, chắc là ý tưởng của cái gã bạo chúa Ma Nhãn đó, điều này không có lợi cho sự phát triển sâu rộng của giáo hội đâu!"

Morah gật đầu, nói: "Đúng là nên đổi rồi. Ngài Roger có gợi ý gì cho ký hiệu mới không?"

Roger trầm ngâm nói: "Ký hiệu mới không được quá phức tạp. Ký hiệu phức tạp giá thành quá cao, tín đồ nghèo rất có thể sẽ mua không nổi, không có lợi cho việc quảng bá giáo hội. Ừm, vì nữ thần Audrey không có giáo lý gì rõ ràng, vậy thì làm cái ký hiệu này thành bộ dạng mà ai cũng không hiểu nổi đi. Ta ở đây có vài nghệ nhân tinh linh, rất giỏi thiết kế những thứ kiểu như ai cũng không hiểu rõ này."

Vị pháp sư kia lại không nhịn được xen miệng: "Sao có thể như vậy? Nếu sau này nữ thần giáng hạ thần dụ, làm rõ giáo lý, chẳng lẽ chúng ta còn phải thiết kế lại một ký hiệu mới sao?"

Morah cười nhạt một cái, nói: "Tầm nhìn xa trông rộng của ngài Roger, anh nên học tập thật tốt mới phải. Đã là ký hiệu mới ai cũng không hiểu hàm nghĩa, nghĩa là sau này chúng ta giải thích thế nào cũng được, căn bản không cần phải thiết kế cái mới nữa."

Roger đánh giá vị pháp sư kia một cái, thấy anh ta mới ngoài hai mươi tuổi, còn rất trẻ, ma lực lại không hề yếu, ước chừng tầm cấp tám trở lên. Roger nói với anh ta một cách đầy ẩn ý: "Ta thấy anh rất có thiên tư ma pháp, thêm vài năm nữa, trở thành một đại pháp sư là chuyện tất yếu. Nhưng trong việc làm sao để phát triển Con Mắt Trí Tuệ, tăng cường đức tin đối với nữ thần, anh còn phải tốn nhiều công sức nữa! Anh hiện tại nhậm chức thần chức tam đẳng, vị giai đã không thấp rồi. Nhưng nếu muốn tiến gần thêm một bước tới nữ thần, chia sẻ thêm nhiều nỗi ưu phiền cho thánh nữ Morah, còn phải nỗ lực hơn mới được."

Vị pháp sư trẻ tuổi kia ngẩn người, ngay sau đó lộ vẻ kiên định, xem ra là đang hạ quyết tâm trong lòng, chuẩn bị phấn đấu vươn lên rồi.

Vốn dĩ cấu trúc của Con Mắt Trí Tuệ rất lỏng lẻo, thánh nữ Morah được coi là lãnh đạo về mặt tinh thần, một số công việc cụ thể thì do trưởng lão Calmon chịu trách nhiệm cụ thể. Các tín đồ khác thì đều bình đẳng như nhau. Địa vị của pháp sư cao hơn các tín đồ khác một chút, nhưng cũng không có quy định rõ ràng rốt cuộc cao ở chỗ nào.

Kể từ sau khi gặp Audrey, Roger tham chiếu cấu trúc của Quang Minh Giáo Hội, tiến hành một cuộc đại tu đối với cấu trúc của Con Mắt Trí Tuệ, sửa đổi ra một bộ giáo điển về vị giai giáo hội. Trong giáo điển xác định rõ thân phận của thánh nữ Morah, địa vị của cô cao hơn tất cả thần chức nhân viên. Các thần chức nhân viên khác thì được chia thành chín giai, giai thứ nhất chỉ có một mình trưởng lão Calmon luôn theo sát Morah, các thần chức nhân viên còn lại thì căn cứ vào năng lực, bối cảnh riêng của mỗi người, bị chia thành ba bảy loại.

Roger từng nói riêng với Morah: "Chỉ dựa vào đức tin đối với nữ thần là không được. Thứ này không thể ăn thành cơm, không thể mặc thành áo. Bây giờ tín đồ của Con Mắt Trí Tuệ ngày càng nhiều, khó tránh khỏi sẽ có những kẻ hai lòng gia nhập vào. Nhưng giáo hội muốn phát triển lớn mạnh, số lượng tín đồ nhiều bao nhiêu mới là quan trọng nhất, nên chúng ta thu được bao nhiêu thì cứ thu bấy nhiêu. Bây giờ thiết lập nhiều vị giai cho thần chức nhân viên thế này, ngoài việc để người có năng lực nhận được đãi ngộ xứng đáng ra, còn có thể khiến tất cả mọi người đều có một hy vọng vươn lên. Sau này việc thăng tiến vị giai, đều xem năng lực của họ lớn nhỏ ra sao, đóng góp cho giáo hội nhiều ít thế nào. Như vậy dù những người này đức tin không đủ kiên định, cũng có thể dùng sức mạnh thế tục khiến họ vì Con Mắt Trí Tuệ mà xuất lực."

Khi đó Morah từng nói: "Ngài Roger đóng góp cho Con Mắt Trí Tuệ nhiều như vậy, đức tin đối với nữ thần lại thành kính như thế, nếu ngài chính thức gia nhập Con Mắt Trí Tuệ, ngài nói xem nên cho ngài vị giai nào?"

Roger cười hắc hắc, đáp: "Không cần cho ta vị giai nào cả, chỉ cần cho cô cho ta là được."

Morah cười duyên, nói: "Chỉ cần nữ thần đồng ý, ta hoàn toàn không có vấn đề gì."

Roger cười ha hả, chuyện này sau đó không có hồi kết.

Chế độ vị giai của thần chức nhân viên vừa ra, lập tức dẫn đến một mảnh gà bay chó sủa trong Con Mắt Trí Tuệ. Morah hoàn toàn không ngờ tới, muốn cân bằng các nhân tố từ mọi phía, hóa ra lại khó khăn như vậy. Nhưng dựa vào thân phận thánh nữ, quyết định của cô là quyết định cuối cùng, sau khi giằng co hồi lâu, cuối cùng cũng tạm thời xác định được vị giai của thần chức nhân viên.

Chế độ này vừa thực thi, trong giáo hội quả nhiên khí tượng đổi mới, tinh thần của thần chức nhân viên lớn hơn trước nhiều.

Mấy người nói chuyện thêm một lúc, Morah liền đứng dậy cáo từ. Trên đường tiễn cô ra khỏi phủ, Roger hạ thấp giọng nói: "Cô Morah, chiến tranh giữa vương quốc Leyton và vương quốc Levi, vương quốc Latvia sắp bắt đầu rồi. Thời điểm thế này chính là cơ hội tốt để phát triển tín đồ giáo hội đấy."

Morah gật nhẹ đầu, hiểu ý.

Tiễn Morah đi, Roger quay về thư phòng, sai người hầu treo một tấm bản đồ Thần Thánh Đồng Minh khổng lồ lên, lại phái người đi mời Charlie đến cùng bàn luận về cuộc chiến lần này.

Leyton, Levi và Latvia là ba đại cường quốc của Thần Thánh Đồng Minh. Vương quốc Leyton sở hữu mười vạn tinh binh, mà tổng binh lực của hai nước Levi và Latvia cộng lại thì có mười hai vạn quân. Bây giờ phe vương quốc Leyton sau khi tính thêm tám vạn đại quân của Công quốc Arey, nhìn bề ngoài là chiếm ưu thế, nhưng trong tay Roger cái gọi là tám vạn đại quân có sáu vạn người mới tòng quân được hai tháng thôi. Những người này đưa lên chiến trường, chính là đi nộp mạng.

Sự nổi giận vì hồng nhan của quốc vương Roman, dù làm đảo lộn bước chuẩn bị chiến tranh của Levi và Latvia, nhưng chính bản thân Leyton cũng không chuẩn bị tốt cho chiến tranh. Cho nên trận đánh này, trông có vẻ không dễ đánh lắm.

Chỉ là tầm mắt của Roger đã nhìn xa hơn nhiều rồi. Nội chiến ở mảnh đất nhỏ Thần Thánh Đồng Minh này, thắng hay bại, hắn cũng không quá để tâm. Mấy trận đánh này thắng hay bại, Levi và Latvia đều rất khó thoát khỏi vận mệnh mà Roger đã sắp xếp cho họ. Tất nhiên, nếu thắng trận, sẽ có lợi hơn cho mưu đồ của Roger.

Khiến đối thủ tất bại trước khi khai chiến, đây mới là mục tiêu Roger theo đuổi.

Đang trầm tư, Charlie bước vào thư phòng.

"Charlie, bên vương quốc Leyton vừa truyền đến tin tức, họ đã tuyên chiến với vương quốc Levi rồi. Vương quốc Latvia có quan hệ đồng minh với Levi, họ chắc chắn cũng sẽ tham chiến. Ta đã quyết định liên minh xuất binh với vương quốc Leyton, bây giờ gọi anh đến, là muốn để anh lĩnh quân tham chiến."

Charlie trầm giọng đáp.

Roger suy nghĩ một hồi, nói: "Charlie, anh hãy dẫn một vạn người đi vương quốc Leyton trước đi. Ngoài Mặt Trái Của Mặt Trăng ra, anh mang theo quân đoàn kỵ sĩ Spada và quân đoàn bộ binh nặng Tipton, ừm, mang theo cả một ngàn cung thủ tinh linh nữa. Sau đó anh chọn ra một số người từ đội quân tinh nhuệ của công quốc, trước tiên gom thành một đội năm ngàn tinh nhuệ. Ta cho anh thêm năm ngàn tân binh, anh hãy để bọn họ mở mang tầm mắt xem thế nào là chiến tranh thực sự."

Charlie có chút bất ngờ, ngoài Mặt Trái Của Mặt Trăng luôn là đội cận vệ bên mình ra, Roger tương đương với việc giao toàn bộ tinh nhuệ của công quốc cho anh.

Roger đi đi lại lại trong phòng mấy vòng, lại nói: "Đợi một chút, ta sẽ phái cho anh thêm tám kỵ sĩ sư tử tinh linh, sáu pháp sư tinh linh, cùng với hai trăm đội công binh tinh linh đặc thù. Anh nhất định không được để bọn họ có tổn thất gì đấy."

Charlie nói: "Ngài Roger, sức chiến đấu của quân đội Thần Thánh Đồng Minh tôi đã được chứng kiến rồi. Chiến sĩ của họ tuy dũng mãnh, nhưng các tướng lĩnh không hẳn đã cao minh, trang bị lại càng kém xa so với chúng ta. Đã ngài giao hết những đội quân tinh nhuệ này cho tôi, chỉ cần số lượng không chênh lệch quá nhiều, nếu đánh thua, tôi thực sự oan uổng danh xưng Thánh Đường Võ Sĩ. Nếu số lượng địch ưu thế quá lớn, thì tôi đánh không lại, rút lui vẫn rút về được. Ngài yên tâm đi, những đội quân đặc thù này của ngài tuyệt đối sẽ không có tổn thất gì quá lớn đâu."

Roger mỉm cười: "Charlie, mục đích chính của chúng ta trong cuộc chiến này là luyện quân. Thắng hay thua cũng không quan trọng, kết cục của chiến tranh cơ bản đã định rồi. Cho nên bảo tồn thực lực, để những tân binh này nhanh chóng trưởng thành mới là điều quan trọng thực sự. Sau khi anh đến vương quốc Leyton, không ngại giả yếu, để tinh binh của Leyton đánh tiên phong, đi nộp mạng là được. Một nhiệm vụ quan trọng khác của anh, chính là phải tìm ra phương pháp sử dụng những đội quân đặc thù này trong thực chiến. Nói thật, ta thực sự không biết nên sử dụng những tinh linh này như thế nào. Anh là chuyên gia về quân lược, sau này trong đại quân của chúng ta chủng loại binh chủng kỳ quái có lẽ sẽ ngày càng nhiều, làm thế nào để phát huy hết tiềm năng của bọn họ, mới là chuyện trọng đại liên quan đến sự cường thịnh của chúng ta sau này."

Charlie gật đầu đáp, nói: "Ngài Roger, đã ngài muốn luyện quân, vậy chi bằng chúng ta huy động những tân binh này theo từng đợt, mỗi đợt một vạn, luân phiên ra trận. Quân lực của đối phương và chúng ta chênh lệch không lớn, ước chừng cuộc chiến này không thể kết thúc trong một sớm một chiều, chúng ta chắc là có thể để tất cả quân đội luân phiên một lần. Tính ra như vậy, sau khi chiến tranh kết thúc, trong tay chúng ta ít nhất cũng có thể có hai vạn tinh nhuệ."

Roger lập tức nói: "Được, cứ làm như vậy! Anh đi chuẩn bị một chút, ba ngày sau xuất binh. Mười ngày sau, ta sẽ dẫn một vạn tân binh đến tiếp ứng cho anh. Nhớ kỹ, trận đánh này phải đánh từ từ, cố gắng kéo dài, tuyệt đối đừng đánh đối phương quá thảm trong một lần, nếu làm bọn họ xoay đầu chủ lực đối phó với chúng ta, thì không ổn đâu."

Charlie lại nhớ ra một việc, nói: "Đúng rồi, ngài Roger, tên độc ma pháp vừa vận chuyển từ thành phố Thần Dụ đến có thể cấp cho tôi một vạn mũi không? Trên chiến trường biến hóa khôn lường, tôi phải đề phòng vạn nhất mới được!"

"Cũng được. Ta cấp thêm cho anh tám trăm lao ném phá giáp, mỗi chiến sĩ Tipton một cây. Nhớ kỹ, những thứ này không đến bước đường cùng, không được tùy tiện sử dụng. Mẹ nó, những lao ném này thực sự quá đắt đỏ, chúng ta không chế tạo được bao nhiêu đâu."