Phố Thiên Mạc, quán cà phê Uý Lam.

Trong một ngăn nhỏ nhìn ra cảnh đường phố qua cửa sổ sát đất, Từ Minh đã gọi một cốc latte và ngồi chờ sẵn ở đó.

Anh cảm thấy mình không chọn đúng thời điểm, cũng chẳng thèm xem dự báo thời tiết từ trước, kết quả là nhiệt độ hôm nay lạnh nhất trong những ngày qua, có lẽ đã xuống tới dưới không độ. Không những lạnh thấu xương, trên trời còn bay bay những bông tuyết như hoa liễu, báo hiệu trận tuyết đầu tiên của năm nay đã rơi.

Cảnh phố đẹp như tranh, dòng người qua lại tấp nập.

Tuyết bay lả tả, phồn hoa tựa giấc mơ.

Đây là cảnh tượng không thể thấy được trong thế giới tùy thân.

Chống cằm nhìn những bức phù điêu hoa văn đá cẩm thạch trên tòa nhà đối diện, cảm nhận hơi ấm từ điều hòa 28 độ trong quán cà phê, nghe tiếng nhạc mà chắc chắn là một khúc nhạc ngoại nào đó do nghệ sĩ piano chơi, Từ Minh bắt đầu cảm thấy, anh vẫn là người của văn minh hiện đại, không thể tách rời khỏi xã hội này.

Dù trước kia anh ở tầng đáy của xã hội này, làm những công việc vừa khổ vừa mệt, chẳng có tâm trí đâu mà ngồi trong quán cà phê hưởng thụ phong vị tiểu tư sản. Những tòa nhà cao tầng tinh xảo, những nhân viên văn phòng cao cấp ăn mặc sành điệu, cùng những chiếc xe hơi, xe thể thao chạy qua lại trên đường đều chẳng liên quan gì đến anh, đó là phong cảnh thuộc về một tầng lớp khác.

Nơi đó phù hoa, nơi đó tràn ngập cám dỗ và sự đặc sắc, nơi đó toàn là những người thành công tinh anh, tất nhiên cũng có cả sự vẩn đục và dơ bẩn.

Nhưng dù thế nào đi nữa, ít nhất nhìn từ bề ngoài, đó là một thế giới đáng ngưỡng mộ.

Từ Minh từng khao khát thành công, cũng từng có cơ hội như thế bày ra trước mắt, nhưng anh vẫn từ bỏ. Bởi vì dù là bằng cấp, tính cách hay những thứ khác, anh đều không hòa nhập được, anh cảm thấy mình không thể trở thành kiểu người tinh anh trông có vẻ rất thành công đó.

Hơn nữa, những người tinh anh đó cũng có áp lực, ví dụ như lo lắng thất nghiệp và bị sa thải, lo sợ tụt hậu, thế là không tiếc chi phí đầu tư vào giáo dục con cái, rõ ràng thu nhập không thấp nhưng lại sống rất lo âu, trầm cảm, tỷ lệ tự tử ngày càng tăng, vân vân.

Bề ngoài hào nhoáng rực rỡ, nhưng nỗi đau đớn phía sau ai biết được?

Cho nên dù thế giới đó có vạn phần phù hoa, Từ Minh vẫn thích cuộc sống hiện tại hơn.

"Anh ơi, anh đi một mình à?"

Một mỹ nữ đô thị trang điểm tinh xảo bước đến trước mặt Từ Minh, cười tủm tỉm hỏi.

Thực ra vừa bước vào quán cà phê, cô đã chú ý tới người đàn ông bên cửa sổ sát đất này, trong nháy mắt đã bị thu hút. Ánh mắt sâu thẳm, dáng người cao ráo, bên ngoài mặc chiếc áo len cổ tròn dáng ôm màu kaki, bên trong là áo sơ mi trắng, chiếc áo măng tô dạ màu đen vắt trên tựa ghế, tuy đều không phải thương hiệu cao cấp nhưng gu thời trang và cách phối đồ rất tốt, trông cực kỳ có phong cách.

Nhan sắc không phải quá cao nhưng đường nét rõ ràng, làn da khỏe khoắn, tỏa ra khí chất sạch sẽ, đầy nắng, rất hợp mắt cô.

Hơn nữa, nhìn dáng vẻ anh thưởng thức cà phê, trầm tư ngắm tuyết rơi ngoài cửa sổ, khoảnh khắc đó tĩnh lặng như một bài thơ, một bức tranh, tràn đầy ý thơ, đánh trúng vào trái tim cô. Thế nên cô gái này mới buông bỏ sự kiêu kỳ, nhìn chiếc ghế đối diện anh rồi cười hỏi thăm.

"Xin lỗi, tôi có hẹn rồi."

Từ Minh lắc đầu từ chối khéo, cô gái đó thất vọng rời đi.

Cầm điện thoại xem giờ, 10:15, đã quá giờ hẹn mười lăm phút.

Từ Minh nhíu mày, đi hẹn hò mà đến muộn là đặc quyền của phái nữ sao?

Chờ thêm chút nữa xem sao.

Khoảng 10 giờ 20, có một dáng người bước đi khá nhanh cuối cùng cũng bước vào quán cà phê.

"Xin hỏi... anh có phải là Từ Minh không?"

Mặc một chiếc áo phao dày màu be, thân dưới là chiếc quần tây casual cạp cao bằng vải nhung tăm dày dặn. Thời tiết rét buốt nên cô mặc hơi lụng thụng, do thức đêm cày cuốc nên dậy muộn, nghĩ đến hôm nay có buổi hẹn hò nên vội vàng ra ngoài, mặt mộc không chút phấn son, mái tóc rối bời được cột đuôi ngựa đơn giản bằng dây buộc tóc. Nói thật, sự chuẩn bị của Lam Mộng Hân gần như bằng không, hơn nữa còn đến muộn, quả thực đã phạm phải tất cả những điều tối kỵ trong hẹn hò nam nữ.

Nhìn người đàn ông cao lớn có gu ăn mặc đang ngồi ở bàn số 9 đã hẹn trước, ban đầu Lam Mộng Hân còn không nhận ra. Sau khi tìm kiếm một vòng, cô mới cẩn thận dè dặt hỏi thăm danh tính người đàn ông ở bàn số 9 kia.

"Đúng vậy, tôi là Từ Minh."

Từ Minh gật đầu, vừa lên tiếng, Lam Mộng Hân đã thấy hơi phiền lòng và hối hận. Khác hẳn với những gì nhìn thấy trong ảnh, Từ Minh trong ảnh đại khái chỉ có thể chấm 60 điểm, còn người thật trước mặt này ít nhất cũng phải 80 điểm, đúng chuẩn người thật đẹp hơn ảnh.

Cô ngồi xuống như ngồi trên đống lửa, Lam Mộng Hân rất hối hận vì trước khi tới đã không trang điểm kỹ lưỡng, thay một bộ đồ tôn dáng. Biết vậy người trẻ tuổi này chất lượng cao như thế này, cô đã nên từ bỏ sự ấm áp để chọn vẻ ngoài rồi.

"Cô gái mà anh chàng đẹp trai đó hẹn chỉ có gu này thôi sao?"

Cô gái đến bắt chuyện lúc nãy vẫn chưa đi, cô ta nhìn cách ăn mặc của Lam Mộng Hân liền lộ vẻ mỉa mai. Nhan sắc và khí chất này hoàn toàn không bằng mình, gu của anh chàng này có chút vấn đề rồi.

"Phục vụ, gọi món."

Từ Minh vẫy tay gọi phục vụ, gọi thêm hai ly cà phê nữa.

Lần này anh chọn cà phê caramel, còn Lam Mộng Hân chọn một ly cappuccino.

"Xin lỗi, tôi đến muộn."

Lam Mộng Hân bày tỏ sự áy náy. Vốn dĩ thái độ của cô là không quan trọng lắm, con gái đi hẹn hò đến muộn là chuyện đương nhiên, nhưng lần này cô lại xin lỗi với vẻ mặt vô cùng chân thành.

"Không sao, tôi cũng chưa chờ bao lâu."

Từ Minh trả lời theo kiểu tiêu chuẩn, đồng thời ân cần bổ sung: "Cũng tại tôi chọn ngày không khéo, bên ngoài đang tuyết rơi, vốn dĩ không thích hợp để hẹn hò, đáng lẽ nên đổi ngày khác."

"Không không không, ngày tuyết rơi, quán cà phê, chẳng phải là lúc thích hợp nhất để hẹn hò sao? Nhưng tại tối qua tôi viết chữ muộn quá, sáng ra ngủ quên, đến cả trang điểm cũng chưa kịp đã chạy ra ngoài, tôi thực sự rất thất lễ. Từ Minh, hy vọng anh đừng để bụng, lần sau nhất định tôi sẽ chuẩn bị thật chu đáo."

Lam Mộng Hân nói một cách khẩn trương và hoảng loạn. Cô không biết tại sao mình lại như vậy, mấy chục buổi xem mắt trước đó, cô đều không xuất hiện tình huống này, đây thực sự là lần đầu tiên. Không hiểu vì sao, cô rất để ý tới đánh giá của Từ Minh dành cho mình.

"Không sao đâu, tôi khá thích kiểu trong trẻo tự nhiên, hơn nữa tôi cũng chẳng chuẩn bị gì đã ra ngoài, tôi cũng đâu có trang điểm."

Từ Minh xoa mặt mình, mỉm cười nói.

Lam Mộng Hân hơi thở phào nhẹ nhõm, trong lòng bỗng có thiện cảm, người con trai này thực sự rất ân cần.

Sau đó hai người lại nói chuyện về công việc.

"Tôi là người làm nghề tự do, mỗi ngày ngồi ở nhà viết lách, đại khái từ hai mươi tuổi đã bắt đầu viết, đến nay đã gần mười năm. Lúc đầu không có danh tiếng gì, kiếm được rất ít tiền, sau này khá hơn nhiều. Không những trả hết nợ nần cho cha trị bệnh, vài năm trước nhân lúc giá nhà tăng vọt, tôi lại trả góp mua thêm mấy căn hộ. Lúc đó áp lực cũng khá lớn, nhưng sau khi cho thuê hết những căn nhà đó, cộng với việc bán bản quyền của hai cuốn sách, kinh tế mới khá khẩm hơn nhiều."

Nói tới đây, Lam Mộng Hân ngả người ra sau, trên mặt lộ vẻ đắc ý nói: "Tuy có một phần yếu tố may mắn, nhưng việc tôi khiến mẹ mình và bản thân có được cuộc sống tốt đẹp như hiện tại, phần lớn là nhờ nỗ lực. Tôi không phải người có thiên phú nhất, nhưng mỗi ngày ít nhất tôi sẽ viết bảy tám ngàn chữ, mỗi một xu đều là chữ này chữ nọ kiếm về, tôi đã thực hiện ước mơ nhờ sự nỗ lực."

"Thật đáng ngưỡng mộ!"

Từ Minh giơ ngón tay cái lên. Mặc dù qua tìm hiểu gián tiếp, anh biết nữ nhà văn này có phần hơi kỳ lạ, nhưng về phương diện sự nghiệp, anh phải giơ ngón tay cái tán thưởng, thậm chí có chút xấu hổ và đỏ mặt. Người thành công nỗ lực phấn đấu đang ngồi trước mặt, còn anh, con cá ướp muối này luôn tìm cái cớ, tìm lý do để dừng chân trong vùng an toàn của bản thân mà không chịu phấn đấu. Dù những người thành công như Lam Mộng Hân chỉ là thiểu số, nhưng ví dụ sống động đang bày ra trước mắt, đã tồn tại khả năng đó thì mọi cái cớ của anh đều là sự trốn tránh.

Dẫu sao thì kẻ đến dũng khí để thử cũng không có thì tư cách gì mà làm một con cá ướp muối đầy lý lẽ? Vì vậy Từ Minh rất kính nể những người như Lam Mộng Hân, anh cũng chưa bao giờ tự lừa mình dối người để nâng cao đánh giá của bản thân. Cá ướp muối thực sự chẳng có gì đáng tự hào, những người có đóng góp to lớn cho xã hội, cho thế giới mới đáng được kính trọng. Anh chọn không tranh giành, chủ yếu là muốn nhường một chút không gian trên con đường thành công chật chội đông đúc cho những người đang nỗ lực, giảm bớt một chút áp lực cạnh tranh. Đây mới là đóng góp lớn nhất mà anh tạo ra, cũng hy vọng người khác hiểu cho.

Thế nên trước mặt Lam Mộng Hân, Từ Minh cảm thấy mình giống như hàng vạn kẻ "bại trận" phía sau cô, được ngồi chung bàn với cô là một vinh hạnh.

"Còn anh thì sao Từ Minh, anh làm công việc gì?"

Nhấp một ngụm cà phê, Lam Mộng Hân khôi phục sự ung dung tự tin, nhìn Từ Minh hỏi.

"Tôi á, trước kia làm văn thư ở một công ty, giờ cũng là nghề tự do." Từ Minh nói.

"Ồ~ Anh cũng viết lách à?"

"Không phải, tôi mày mò mấy thứ khác, làm linh tinh thôi."

Từ Minh nói năng ấp úng. Anh đâu thể tự hào mà nói rằng mình có một ngón tay vàng, có một thế giới tùy thân được? Nếu không có thế giới tùy thân, anh là kẻ vô dụng, không có tài năng và bản lĩnh để tự phụ, nên anh phải giữ sự khiêm tốn và kín tiếng.

Ồ~~

Lam Mộng Hân nhìn anh thật sâu, như thể đã nhìn thấu anh, rồi cảm thấy như vậy cũng không tệ. Cô là kiểu người mạnh mẽ thích tranh đấu, còn Từ Minh này, cô nhìn ra chút nhu nhược, tương tự như kiểu thư sinh yếu đuối trong sách của cô. Tuy không thể tạo ra tia lửa hay đam mê gì, nhưng lại vừa vặn bù trừ cho cô, sẽ không nảy sinh quá nhiều mâu thuẫn.

Nhan sắc vượt chuẩn, tính cách hòa hợp.

Trong lòng cô đã viết xuống hai chữ "phù hợp".

Hơn nữa trong cuộc trò chuyện tiếp theo, cô phát hiện hai người có khá nhiều chủ đề chung, sẽ không bị rơi vào cảnh "chết lặng", điều này càng khiến cô cảm thấy bất ngờ.

Trò chuyện đến tận trưa, hai người cùng đi ăn một bữa lẩu bò. Lúc thanh toán, Từ Minh nhanh như chớp lao lên trả tiền, nhưng Lam Mộng Hân lập tức kết bạn Wechat của anh, chuyển tiền lại cho anh, nói đó là lời xin lỗi vì đến muộn, nhưng Từ Minh không nhận, để mặc cho tiền tự động hoàn trả sau 24 giờ.

Một giờ chiều, hai người mới chia tay nhau tại cổng khu chung cư trong sự luyến tiếc. Tuy nhiên, Lam Mộng Hân không hề chú ý đến khoảnh khắc quay lưng đi, Từ Minh lập tức lộ ra vẻ mặt như vừa hoàn thành nhiệm vụ.

Về đến nhà.

Hà Thái Dung vội vàng không kịp chờ đợi tiến lên hỏi: "Thế nào con gái, cậu thanh niên đó ra sao, con có vừa ý không?"

"Cũng khá tốt ạ, nhưng hôm nay con chuẩn bị chưa tốt, không biết có để lại ấn tượng không hay cho anh ấy không."

Lam Mộng Hân gật đầu, rồi lại lắc đầu. Cô rất không hài lòng với biểu hiện hôm nay của mình, thậm chí lúc ăn cơm thấy mấy người phụ nữ bàn bên cạnh nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ, khiến cô biết mình ăn mặc không phù hợp, có chút không xứng với bạn nam, trong lòng vô cùng phiền não.

"Vậy thì tốt quá rồi!"

Hà Thái Dung vui mừng khôn xiết, biết là khả năng thành công rất cao. "Lần sau con chuẩn bị kỹ càng hơn, hẹn cậu ta gặp mặt lần nữa."

"Vâng ạ~"

Lam Mộng Hân gật đầu.

Tối hôm đó.

Để tỏ lòng biết ơn, Hà Thái Dung làm một bàn đầy thức ăn, mua một chai rượu Quốc Tửu 5 sao trị giá cả ngàn tệ, chiêu đãi Vương Trung Phú một bữa, trong tiệc liên tục bày tỏ sự cảm ơn.

Nhưng khi Hà Thái Dung hơi thấp thỏm hỏi thăm, không biết chàng trai tên Từ Minh đó, hôm nay ấn tượng về con gái bà thế nào.

"Khỏi phải nói, đương nhiên chỉ gói gọn trong một chữ 'tốt'!"

Vương đại gia mặt đỏ bừng sau hai ly rượu trắng, không hề chớp mắt nói: "Điều kiện của cháu gái Mộng Hân nhà chúng ta còn phải bàn sao? Tuyệt đối là hài lòng một trăm phần trăm. Cậu nhóc đó còn ngượng ngùng hỏi tôi khi nào thì gặp lại, chỉ sợ tối nay cậu ta ngủ cũng không yên, trong đầu toàn là hình bóng cháu gái Mộng Hân rồi."

"Tốt, tốt quá rồi!"

Hà Thái Dung vô cùng vui mừng, Lam Mộng Hân cũng nở một nụ cười thẹn thùng.

Chỉ có Từ Minh đang nghỉ ngơi trong thế giới tùy thân là không biết, anh đã bị Vương đại gia không có liêm sỉ bán sạch sành sanh rồi.