Túm lấy gáy bin Mohammed, Harvath lôi hắn vào trong và ném hắn và cột tường màu trắng rất to. Lấy ra chiếc còng tay trói hắn vào một chiếc cột, Harvath nói “Cách đây 10 ngày, mày đã giết một người bạn rất tốt của tao. Tao tới để đòi nợ”.

Gã đàn ông nhìn Harvath. “Tao không sợ chết”.

“Tao hi vọng mày sẽ nói thế”, Scot lôi hai lọ nhỏ bằng thủy tinh từ trong chiếc túi đeo trên thắt lưng ra và đưa chúng cho Mohammed. “Mỗi sinh vật nhỏ này có tên gọi Dermestes maculatus. Các bảo tàng dùng chúng để lọc thịt ra khỏi xác súc vật để nghiên cứu những bộ xương. Một khi chúng ăn mòn da thịt, thì không có cách nào ngăn lại được”.

Mở nắp chiếc lọ đầu tiên ra, Harvath túm lấy đầu Mohammed và đổ chiếc lọ vào tai hắn. Ngay lập tức, hắn bắt đầu la hét. Harvath lấy bật lửa trong túi ra và đốt nóng chiếc lọ cho đến khi con bọ chạy ra, chui vào ống tai Mohammed. Khi đã chắc chắn sinh vật đã vào đủ sâu, anh làm y hệt thế với tai bên kia và lùi lại.

Giống con thỏ bị nhốt trong hang, những con bọ cánh cứng sẽ hung hăng đào để tìm cách thoát ra ngoài. Nếu chúng rơi vào tai ai đó, hậu quả là kẻ đó sẽ phát điên. Harvath đã đọc được điều đó trong một cuốn sách từ cách đây khá lâu, và mặc dù anh không phải kiểu người hay thức khuya để nghĩ ra các cách tra tấn mới, nhưng đây luôn là một trong những cách anh nghĩ đáng để thử.

Harvath lùi lại quan sát gã đàn ông quằn quại, la hét, cố giũ những con bọ ra khỏi đầu. Hắn đang vô cùng khiếp sợ. Mặc dù như thế cũng đủ để thoả mãn, nhưng vẫn chưa đủ để bù đắp lại cho những gì hắn đã gây ra.

Nâng khẩu súng lên, Harvath siết cò và găm một viên đạn vào bụng Mohammed. Đó được xem là một trong những hình thức chết đau đớn nhất của con người và nạn nhân sẽ tiều tuỵ nhiều giờ trong nỗi đau đớn không sao tả xiết cho đến khi chết hẳn. Theo Harvath, như thế vẫn còn quá tốt cho Mohammed bin Mohammed.

Anh đang tính đến chuyện đập vỡ xương bánh chè của tên khủng bố Al-Qaeda thì một tiếng động ngoài hiên nhà khiến anh chú ý.

###

Sau khi quấn băng tạm thời cho vết thương trên ngực con chó, Harvath nhẹ nhàng vác con vật lên vai và bước thẳng qua cơ thể đang co giật của Mohammed để ra khỏi biệt thự. Ra đến ngoài, anh có cảm giác lí do duy nhất ngăn cản một viên đạn bắn thẳng vào anh từ khẩu súng kì lạ đang ẩn đâu đó trong bóng đêm là vì chủ nhân của con chó sắp chết hiểu rằng Harvath đang cố cứu mạng con vật của gã ta.