Ba trăm năm trước khi Chúa Kitô giáng sinh, có một người mẹ sinh được mười hai người con trai. Bà quá nghèo túng và thiếu thốn đến mức chẳng còn biết làm sao để duy trì sự sống cho họ nữa. Ngày qua ngày, bà cầu nguyện với Chúa, mong Người ban cho các con mình được sống trên thế gian cùng với Đấng Cứu Thế đã được hứa ban. Khi cảnh túng quẫn ngày càng cùng cực, bà lần lượt gửi từng người con ra đi, hy vọng các con có thể kiếm lấy miếng ăn. Người con cả tên là Peter; cậu ra đi và đã lặn lội suốt một ngày đường dài đằng đẵng thì lạc vào một khu rừng lớn. Cậu tìm đường ra nhưng không sao thấy được, cứ đi mãi đi mãi mà càng lạc lối, lại thêm cơn đói cồn cào khiến cậu chẳng còn đứng vững. Cuối cùng, cậu kiệt sức đến nỗi phải nằm vật xuống, tưởng chừng như cái chết đã cận kề. Bất chợt, một cậu bé tỏa ánh hào quang rực rỡ hiện ra bên cạnh, đẹp đẽ và nhân hậu tựa như một thiên thần. Đứa trẻ vỗ hai bàn tay nhỏ bé vào nhau, khiến Peter buộc phải ngước nhìn và trông thấy cậu. Đứa trẻ cất tiếng hỏi: "Tại sao ngươi lại ngồi đây đau khổ thế này?" Peter đáp: "Than ôi! Ta đang bôn ba khắp thế gian kiếm miếng ăn, và mong mỏi lớn nhất của ta là được nhìn thấy Đấng Cứu Thế thân yêu đã được hứa ban." Đứa trẻ nói: "Hãy đi cùng ta, và ước nguyện của ngươi sẽ được thành hiện thực." Cậu nắm lấy bàn tay tội nghiệp của Peter, dẫn cậu đi giữa những vách đá đến một hang động lớn. Khi họ bước vào trong, mọi thứ đều tỏa sáng lấp lánh với vàng, bạc và pha lê; ở giữa hang, mười hai chiếc nôi đặt cạnh nhau. Vị thiên thần nhỏ bảo: "Hãy nằm xuống chiếc nôi đầu tiên và ngủ một giấc đi, ta sẽ đưa võng cho ngươi." Peter làm theo, và thiên thần cất tiếng hát ru rồi đưa võng cho đến khi cậu chìm vào giấc ngủ. Khi cậu đã ngủ say, người em thứ hai cũng tìm đến, được thiên thần hộ mệnh dẫn dắt, và cũng được ru ngủ như người anh đầu tiên. Cứ thế, lần lượt những người còn lại cũng đến, cho đến khi cả mười hai anh em cùng nằm ngủ trong những chiếc nôi bằng vàng. Họ đã ngủ suốt ba trăm năm, cho đến đêm Đấng Cứu Thế của nhân loại chào đời. Khi ấy, họ tỉnh giấc, hiện diện trên thế gian cùng Người, và được gọi là mười hai vị tông đồ.