Cố Thanh Từ buộc phải bắt đầu hành động.

Ngày đó, nhị vương tử A Thị Na Liệt mang đội trở về. Sau khi nếm mùi thất bại, hắn tức giận đến cực điểm. Nghĩ đến Cố Thanh Từ, hắn lập tức sai người gọi nàng đến.

Khác với A Thị Na Lang còn có phần thương hương tiếc ngọc, A Thị Na Liệt đối với Cố Thanh Từ lại không chút nương tay. Lúc ấy đang nổi giận, nghe người báo dược tạc ˉ chưa điều chế xong, hắn không thèm nghe giải thích, liền lập tức động thủ đánh người.

A Thị Na Lang bước lên ngăn cản, nhưng lại bị A Thị Na Liệt đấm cho một quyền.

Cố Thanh Từ cố gắng chịu đựng mấy cái, cảm thấy trong người chấn động, nội thương phát tác. Nàng biết nếu tiếp tục nhịn, chỉ sợ bị đánh gãy xương, nên buộc phải né tránh.

Nàng vừa tránh, A Thị Na Liệt lại càng ra tay hung ác hơn.

Hắn không chỉ là tướng quân Đột Quyết nổi tiếng chỉ huy giỏi, mà còn là dũng sĩ có sức mạnh cùng kỹ xảo xuất chúng.

Cố Thanh Từ vẫn còn dư độc trong người chưa thanh trừ, sức lực yếu ớt, miễn cưỡng chỉ còn hơn một thạch lực. Nàng chỉ có thể né tránh, không dám phản kích. Trong lòng âm thầm kêu khổ.

Kế hoạch lớn của quân Đại Hành do nàng sắp đặt đều đã triển khai tốt, khổ chỉ còn mình nàng phải chịu.

Cố Thanh Từ thấy đã không thể kéo dài thêm, chỉ có thể bắt đầu hành động.

Trước đó, nàng đã liên hệ được với tứ vương tử A Thị Na Phong, cùng hắn bàn bạc và làm vài vật để hắn thử nghiệm.

Lúc hành động, nàng liền kéo A Thị Na Phong đi cùng.

Đêm đó, bọn họ ra tay.

Tại khu chuồng ngựa, nơi binh lính đóng, và quanh doanh trướng của A Thị Na Liệt cùng A Thị Na Lang, họ rải dầu hỏa, đặt thuốc nổ.

Cố Thanh Từ dùng hỏa tiễn châm lửa, lập tức lửa bốc dữ dội, tiếng nổ vang trời, dội liên tiếp không ngớt.

Nàng theo đội của A Thị Na Phong xông ra, giết vài tên Đột Quyết rồi lao ra khỏi doanh.

Nhưng nàng vốn đã bị thương do A Thị Na Liệt đánh ban ngày, lại thêm một trận chiến liều chết buổi tối, sức lực cạn kiệt.

Tuy nhiên, Cố Thanh Từ không thể nghỉ ngơi.

Rời khỏi nơi của A Thị Na Liệt, nàng tuyệt đối không thể lại rơi vào tay một doanh khác của Đột Quyết.

Vì vậy, sau khi lao ra được, nàng liền tìm cơ hội bỏ trốn.

A Thị Na Phong tuy lỗ mãng, nhưng vẫn để ý đến động tĩnh của nàng. Thấy nàng muốn chạy, hắn lập tức ngăn lại.

Sau một trận chém giết, Cố Thanh Từ bị thêm vài vết thương ngoài da, cuối cùng nhảy xuống sông gần đó, lợi dụng đêm tối để lặn trốn.

Phía sau có truy binh, nhưng A Thị Na Phong không thể mất quá nhiều thời gian truy tìm, cuối cùng tức đến hộc máu mà bỏ đi.

Cố Thanh Từ chìm trong nước, vết thương đau nhói. Nàng cắn răng bơi một đoạn, đợi đến khi không còn nghe tiếng người đuổi, mới bò lên bờ, đi thêm một đoạn rồi chọn một sườn núi kín đáo, dùng cỏ ngụy trang, ẩn thân.

A Thị Na Phong lúc đánh nhau chắc chắn đã dùng đao tẩm độc.

Loại độc này giống lần trước, ngấm theo máu, khó giải trừ.

Cố Thanh Từ cắn chặt răng, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: phải rời khỏi Đột Quyết, quay về Đại Hành.

Nàng nhớ lại khi rời đi, từng dặn Nguyễn Chỉ mau chóng trở về.

Đã nhiều ngày không gặp, nghĩ đến Nguyễn Chỉ, nàng chỉ mong người ấy bình an.

Dù Nguyễn Chỉ còn ở đây, Cố Thanh Từ cũng không dám đi tìm.

Trời dần sáng, Cố Thanh Từ bắt đầu sốt cao. Nàng lấy chút thuốc mang theo uống, rồi tiếp tục lê bước.

Một ngày trôi qua, lại thêm một đêm, nhiệt độ vẫn không hạ, sức lực càng kiệt.

Nàng trốn trong đống cỏ, bất động, cả hơi thở cũng yếu dần.

Cơn viêm không lui, cổ họng khô rát, đầu choáng váng, chân tay nặng trĩu.

Không có đội y của Văn Nhân gia, cũng không có Nguyễn Chỉ ở bên chăm sóc, lần này quả thật vô cùng gian nan.

Cơn sốt vẫn không giảm, thuốc không còn, Cố Thanh Từ cảm thấy cái chết đang tới gần.

Muốn cử động, thân thể lại không nghe lời.

Nàng nằm đó, như chỉ đang đợi thời gian trôi qua để chết.

Trong lòng nàng, điều duy nhất còn lưu luyến chính là Nguyễn Chỉ.

Nghĩ đến nàng, nước mắt Cố Thanh Từ lăn dài.

Không thể chết!

Nếu nàng chết rồi, Nguyễn Chỉ phải làm sao đây?

Cố Thanh Từ cố gắng giằng co với cơn choáng váng, không biết đã qua bao lâu, chợt nghe tiếng ngựa hí, xen lẫn tiếng người hô.

Có người tới.

Nếu bị phát hiện, là hết.

Nàng còn đang nghĩ như vậy, thì cảm giác bụi cỏ bị đẩy ra, ánh nắng rọi thẳng vào mắt.

Nhưng xúc cảm lại quá thật.

Nàng bị người kéo ra khỏi bụi cỏ, trán chạm vào đôi môi lạnh, miệng được rót vào nước ngọt, lẫn theo vị thuốc.

Là... Nguyễn Chỉ!

Cố Thanh Từ cố muốn mở mắt nhìn cho rõ, nhưng tầm nhìn mơ hồ, chỉ cảm thấy bàn tay mềm mại đặt lên mí mắt, ép nàng nhắm lại.

Thân thể được quấn trong tấm thảm lông dê, rồi chìm vào bóng tối.

Hơi thở ngửi thấy mùi tanh nhẹ, thân thể theo những cú sóc nhỏ mà dần thiếp đi.

Từ lúc nghe tiếng nổ vang trời, nàng đã thấy bất an.

Khi dò hỏi tin tức, chỉ nghe nói người Đại Hành thông đồng với tứ vương tử, nổ tung doanh trại rồi chạy trốn.

Nguyễn Chỉ biết Cố Thanh Từ tuyệt đối sẽ không theo tứ vương tử rời đi.

Vậy nên nàng nhất định sẽ tách khỏi đội của hắn.

Nhưng đi đâu, không ai đoán được.

Càng nghĩ, lòng Nguyễn Chỉ càng rối loạn.

Không chờ Cố Thanh Từ đến tìm, nàng quyết định tự đi tìm người.

Nàng mua của dân chăn nuôi một bầy dê, chuẩn bị ngựa, lấy lý do chăn thả để lẩn vào khu vực xung quanh, lần theo dấu vết.

Dù vậy, việc tìm người giữa thảo nguyên mênh mông không lối vẫn cực kỳ khó.

Phải đến hướng tìm thứ ba, Nguyễn Chỉ mới tìm được Cố Thanh Từ.

Trước kia chỗ nàng ở có nhiều người, nên Nguyễn Chỉ sợ nếu đưa Cố Thanh Từ về đó sẽ bị lộ tung tích, khiến người khác phát hiện ra manh mối...

Nguyễn Chỉ nhờ Hạ Lăng Nghiên mua lại căn nỉ bao mà trước đó nàng từng mua ở gần Dương gia.

Người Đột Quyết đa phần sống bằng nghề chăn thả, không tập trung đông đúc; họ chỉ cần tìm được một bãi cỏ thích hợp là dựng nỉ bao sinh sống.

Khi Nguyễn Chỉ ra ngoài tìm Cố Thanh Từ, Hạ Lăng Nghiên đi theo.

Nguyễn Chỉ bảo Hạ Lăng Nghiên tìm giúp một vị vu y (thầy thuốc của người Đột Quyết).

Nàng ở trong nỉ bao, tạm thời rửa sạch vết thương cho Cố Thanh Từ, băng bó sơ qua, rồi giúp nàng tắm rửa, thay quần áo sạch.

Khi nhìn thấy miệng vết thương da tróc thịt bong, tay Nguyễn Chỉ run lên mấy lần, không thể tiếp tục.

Lần này Cố Thanh Từ bị chủ yếu là ngoại thương, có một vết sâu đến tận xương.

So với lần bị tập kích trước đó, tuy thương tích nhẹ hơn một chút, nhưng thể trạng hiện tại của nàng lại yếu đi rất nhiều.

Sau khi dọn dẹp xong, Hạ Lăng Nghiên cưỡi ngựa trở lại, mang theo nhiều vật dụng sinh hoạt và một người phụ nữ trung niên bịt mắt.

Người phụ nữ đó chính là vu y.

Nguyễn Chỉ không để nàng nhìn mặt Cố Thanh Từ, chỉ bảo bắt mạch và xem qua vết thương.

"Không được rồi, dù là thần linh cũng khó cứu... Hãy chuẩn bị hậu sự đi."

Vu y nói bằng tiếng Đột Quyết, giọng đều đều như trống giã.

Nghe vậy, Nguyễn Chỉ suýt đứng không vững.

"Ngươi xem kỹ lại đi, ta sẽ trả gấp mười lần tiền khám."

Nguyễn Chỉ cố gắng giữ bình tĩnh.

Vu y im lặng một lúc, nhìn phần bạc trắng sáng chói, rồi kiểm tra lại cho Cố Thanh Từ.

"Ăn thuốc hay dùng thuốc ta không dám nói, tình trạng này rất nguy hiểm."

Bà ta nói xong, kê thuốc, băng bó lại bằng cách của mình, rồi pha thêm dược trị thương.

Hạ Lăng Nghiên tiễn vu y đi, rồi sang bộ lạc khác mua thêm dược liệu mang về cho Nguyễn Chỉ.

"Ngự y của Đại Hành có lẽ cứu được nàng, nhưng giờ Tứ vương tử đã rời đi, khắp nơi đều giới nghiêm.

Đường về phía thương lộ có kỵ binh tuần tra, chưa nói đến biên giới.

Ngươi... ngươi đừng quá đau lòng. Việc này... không còn cách nào khác rồi."

Hạ Lăng Nghiên nói, cố gắng an ủi Nguyễn Chỉ.

Cố Thanh Từ trước kia tuy trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng hiện tại rõ ràng chỉ là "gắng gượng mà thôi".

Nguyễn Chỉ không sai khi tin tưởng nàng, nhưng kết quả thế này, ngay cả Hạ Lăng Nghiên cũng thấy xót xa.

Trong lòng Nguyễn Chỉ xoay qua nhiều ý nghĩ.

Vì cứu mạng Cố Thanh Từ, nàng thậm chí nghĩ đến việc mang theo nàng đầu hàng, dâng ra □□ để cầu được danh y và thuốc quý nhất.

Nhưng như vậy chẳng phải mọi công sức trước đây của Cố Thanh Từ đều uổng phí sao?

Một khi người Đột Quyết chiếm được □□, Đại Hành sẽ rơi vào đại họa.

Nếu làm thế thật sự có thể cứu Cố Thanh Từ... nàng vẫn chưa dám quyết định.

Giờ chỉ còn biết cố gắng thêm một chút, xem sau khi uống thuốc, Cố Thanh Từ có chuyển biến hay không.

"Ngươi về trước đi. Có tin gì lập tức truyền lại. Một khi đường thương lộ an toàn, chúng ta sẽ rời đi."

Nguyễn Chỉ dặn Hạ Lăng Nghiên.

Sau khi Hạ Lăng Nghiên đi, Nguyễn Chỉ sắc thuốc, đút từng chút cho Cố Thanh Từ uống.

Uống xong, nàng lau mồ hôi, hạ nhiệt, không ngại phiền, hết lần này đến lần khác tắm rửa, thay khăn.

Đồng thời, Nguyễn Chỉ cũng phóng thích tin tức tố của mình, mong rằng trong lúc hôn mê, Cố Thanh Từ có thể cảm thấy dễ chịu hơn.

Đến nửa đêm, Cố Thanh Từ bắt đầu toát mồ hôi, nhiệt độ mới dần hạ xuống.

Nguyễn Chỉ có cảm giác như mình đang giằng co cùng Diêm Vương.

Nàng nhớ lời Văn Nhân Dực từng nói: ngoại thương sau khi phát sốt, hạ được nhiệt là dấu hiệu tốt.

Nguyễn Chỉ lau người cho Cố Thanh Từ xong, ôm nàng, vùi đầu vào cổ nàng.

Cố Thanh Từ không biết mình ngủ bao lâu, khi tỉnh lại, trong lòng ngực là một khối mềm mại thơm tho.

Bên cổ có cảm giác ấm áp, ẩm ướt.

Cố Thanh Từ khẽ động, người trong lòng ngẩng đầu.

Ngón tay lạnh mềm áp lên môi nàng, ra hiệu đừng nói.

Nguyễn Chỉ xoay người, rót nước cho nàng uống.

Nước ngọt lành trôi xuống cổ họng, Cố Thanh Từ chưa kịp nói, hốc mắt đã đỏ lên.

Nàng được ôm lấy, nhẹ nhàng vỗ về trấn an.

Nếu không có nàng, e rằng bản thân đã chết nhiều lần rồi.

"Hết sốt rồi. Vết thương trên người sẽ mau lành thôi."

Nguyễn Chỉ nói khẽ, như để trấn an cả chính mình.

"Ngươi cũng biết ta sẽ lo lắng sao?

Ngươi có biết khi thấy ngươi trọng thương, một mình trốn nơi ấy, ta có tâm trạng thế nào không?"

Nguyễn Chỉ buông nàng ra, ánh mắt lạnh lẽo.

Giận hơn cả lần nàng gọi A Thị Na Lang là "tỷ tỷ".

"Đừng nói xin lỗi nữa. Ngươi phải nhớ kỹ, ta không chỉ biết được bảo vệ, mà cũng có thể bảo vệ ngươi.

Lần trước thiếu lương thảo, ngươi giấu ta.

Ngươi bị bắt đến đất Đột Quyết, ngươi vẫn muốn giấu ta.

Lần này, ngươi bị thương nặng thế này mà cũng không tìm ta, một mình chịu đựng.

Nếu ngươi đến tìm ta sớm hơn, có phải thương thế đã không đến mức nghiêm trọng thế này không?"

Giọng Nguyễn Chỉ lạnh như băng, ánh mắt cũng vậy.

Cố Thanh Từ nghe xong, hốc mắt cay xè, một dòng ấm chảy qua tim lan khắp người.

Nàng sợ Nguyễn Chỉ lo, sợ liên lụy nàng...

Nhưng Nguyễn Chỉ không sợ gì cả.

Nàng muốn chứng minh rằng, bản thân cũng mạnh mẽ, đủ sức giúp đỡ người mình yêu.

Tình cảm vốn trong sáng, không cần báo đáp, nhưng lại nhận về một tình yêu sâu đậm đến vậy.

"Được rồi, đừng khóc nữa. Ta chỉ muốn ngươi nhớ điều này.

Giờ bên ngoài vẫn đang truy tìm ngươi. Chúng ta tạm thời ở đây, đợi tình hình lắng xuống rồi sẽ rời đi."

Giọng nàng dần mềm lại, lau nước mắt cho Cố Thanh Từ.

Cố Thanh Từ ngẩng đầu, định ôm nàng, nhưng vết thương kéo căng, cánh tay không nhấc nổi.

Nguyễn Chỉ hiểu ý, nghiêng người tới, ôm nàng, nhẹ nhàng xoa đầu.

"Đói chưa? Ta có chút cháo, để ta hâm nóng cho ngươi ăn."

Nguyễn Chỉ dịu dàng nói.

Cố Thanh Từ khẽ gật đầu.

Nguyễn Chỉ rời khỏi vòng tay nàng, đi hâm cháo.

Nhờ thể chất tốt, sau khi hạ sốt, Cố Thanh Từ hồi phục dần, giọng khàn khàn nhưng tinh thần khá hơn.

Nàng ăn cháo, uống thuốc, rồi vì mệt mà ngủ thiếp trong vòng tay Nguyễn Chỉ.

Sáng hôm sau, tiếng ngựa hí vang khiến Cố Thanh Từ tỉnh giấc.

Lửa Đỏ lại lập công, Cố Thanh Từ không tiếc lời khen, còn xin Nguyễn Chỉ cà rốt để thưởng.

Nàng ở cùng Nguyễn Chỉ trong nỉ bao thêm hai ngày, tinh thần khôi phục khá hơn, vết thương cũng dần lành, đã có thể đứng dậy đi lại đôi chút.

Ngoại thương cuối cùng cũng vượt qua, chỉ cần chờ vết thương chậm rãi hồi phục.

Nhiều ngày qua, Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ vẫn không bị ai quấy rầy. Người đến thường xuyên nhất chỉ có Hạ Lăng Nghiên, mang tới chút đồ dùng và thức ăn hằng ngày.

Do Nhị vương tử vẫn chưa tìm được đội người của Tứ vương tử, nên khu vực xung quanh vẫn trong tình trạng giới nghiêm. Tuy vậy, phần lớn binh lính tập trung tìm kiếm ở các khu vực đông dân cư.

Chỗ ở của họ lại hẻo lánh, nên tạm thời chưa bị phát hiện.

Dù vậy, Cố Thanh Từ vẫn cảm thấy lo lắng.

Loại bình yên này, sợ rằng không thể kéo dài lâu.

Thể chất của nàng vốn đã bị độc hại, gần đây khi tiếp xúc với người Đột Quyết, thân thể càng thêm yếu nhược. Dù vết thương bên ngoài có lành lại, sức chiến đấu cũng không thể khôi phục.

Đến lúc đó, e rằng không bảo vệ nổi Nguyễn Chỉ, thậm chí còn trở thành gánh nặng cho nàng.

Bởi vậy, Cố Thanh Từ nóng lòng muốn nhanh chóng giải độc.

Từ khi đến Đột Quyết, nàng đã chú ý đến điều này.

Thế nên Cố Thanh Từ vẫn luôn quan sát thói quen ăn uống của người Đột Quyết.

Trong thời gian sống ở đây, nàng đã thử qua không ít món ăn của họ.

Trước kia, do độc tính trong người còn nhẹ, nên nàng không cảm thấy gì đặc biệt.

Nhưng nay, khi độc phát mạnh hơn, Cố Thanh Từ liền muốn thử lại một lần nữa, xem liệu có loại thức ăn nào có thể giải độc.

Nàng nhờ Hạ Lăng Nghiên mang về nhiều đặc sản của người Đột Quyết.

Thử suốt vài ngày, cảm giác vẫn không có gì khác lạ.

Một hôm, Hạ Lăng Nghiên lại mang đến nhiều đồ vật.

Hạ Lăng Nghiên vừa nói, vừa đưa cho Cố Thanh Từ hai bình rượu.

Cố Thanh Từ khựng lại. Loại rượu thuốc này, chính là thứ duy nhất ở Đột Quyết mà nàng chưa từng chạm vào.

Trước kia khi ở quân doanh Đột Quyết, nàng không dám uống, sợ say rồi buột miệng gây rắc rối.

Nguyễn Chỉ từng dặn nàng tửu lượng không tốt, đừng uống rượu bên ngoài.

Thế nên, nàng chưa từng nếm thử.

Cố Thanh Từ suy nghĩ một chút, rồi nảy ra ý.

Lửa Đỏ cũng từng trúng độc. Nếu uống vào mà có hiệu quả, tình trạng của nó hẳn sẽ tốt hơn.

Nguyễn Chỉ hiểu ý, liền mở nắp rượu, đổ vào cho Lửa Đỏ uống.

Hai bình rượu bị nó uống cạn như nước.

Hiệu quả ban đầu không rõ ràng. Sau khi uống xong, Lửa Đỏ đứng không vững, rồi nằm vật xuống, say bí tỉ.

Tạm thời chưa thấy gì, Cố Thanh Từ bèn bảo Hạ Lăng Nghiên đi mua thêm ít nữa.

Trong lúc Hạ Lăng Nghiên đi, Cố Thanh Từ ngồi một bên quan sát.

Nửa canh giờ sau, Lửa Đỏ lảo đảo đứng dậy. Nó lắc đầu, bộ lông bóng lên, trông có vẻ hưng phấn.

Lửa Đỏ hí vang, tung vó chạy đi.

Cố Thanh Từ nhìn theo, cảm giác nó chạy nhanh hơn trước thật.

Đáng tiếc là nàng còn bị thương, không thể cưỡi lên cảm nhận.

Chiều hôm ấy, Hạ Lăng Nghiên trở lại, kéo xe chở hai vò rượu.

Cố Thanh Từ nghe tiếng, bước ra đón, đang định cảm ơn thì thấy sắc mặt Hạ Lăng Nghiên rất nghiêm trọng.

Cố Thanh Từ nhìn theo, sắc mặt dần trầm xuống. Nguyễn Chỉ cũng bắt đầu thu xếp đồ đạc: thức ăn, quần áo, nước rửa...

Nguyễn Chỉ vẫn muốn ngăn, nhưng thấy ánh mắt kiên định của Cố Thanh Từ, nàng không đành lòng.

Cố Thanh Từ đưa bình rượu lên môi, uống liên tiếp vài ngụm.

Nàng uống được nửa bình thì dừng lại, cảm giác một luồng nóng rát lan từ bụng lên.

Dù rượu nhẹ, uống nhiều vẫn khiến nàng hơi say.

Nguyễn Chỉ đang chuẩn bị kéo xe thì Cố Thanh Từ đã gục xuống. Nàng vội đỡ người lên xe, dọn hết đồ đạc đặt cùng, che kín mặt nàng lại, rồi gọi Lửa Đỏ kéo xe, nhanh chóng rời đi.

Trong xe, Cố Thanh Từ mơ màng, cảm thấy toàn thân nóng bừng, máu chảy nhanh, mồ hôi túa ra không ngừng.

Họ đi về hướng địa thế rộng lớn, hầu như không thấy bóng người.

Khi sắp tới điểm hẹn, Nguyễn Chỉ nghe thấy tiếng ngựa hí vang.

Từ lúc nghe đến khi bị bao vây, chỉ trong mấy hơi thở.

Dù mặt nàng đã bị bôi đen, nhưng nét đẹp dịu dàng đặc trưng của người Đại Hành vẫn hiện rõ.

Các nàng tuyệt đối không thể bị đưa về đại doanh Đột Quyết!

Hắn chưa nói hết đã đưa tay định kéo Nguyễn Chỉ lại.

Cố Thanh Từ từ trong xe, chui ra khỏi lớp nỉ thảm.

Nàng nghe không hiểu ngôn ngữ Đột Quyết, nhưng tiếng vó ngựa và giọng nói quanh mình, nàng vẫn có thể cảm nhận được.

Trong khoảnh khắc đó, máu trong người nàng dường như chảy nhanh hơn, mấy chỗ vết thương trên cơ thể lại rỉ ra dòng chất lỏng nóng ấm.

Nhưng lúc này, nàng chẳng còn tâm trí để bận tâm điều đó.

Thân thể vừa lăn xuống khỏi nỉ thảm, nàng liền bắt lấy cổ tay của tên kỵ binh Đột Quyết gần nhất, kéo hắn ngã khỏi ngựa, xoay người vặn gãy cổ đối phương, rồi rút ra cây mã sóc của hắn.

Nàng lập tức quay người, giương mũi song-nhận-đao, nhắm thẳng vào những kẻ còn lại.

Một loạt động tác diễn ra nhanh đến kinh người.

Đã lâu lắm rồi, nàng mới cảm nhận lại được loại sức mạnh tràn ngập trong thân thể như thế này.

Giữa cơn đau do vết thương rách toạc, Cố Thanh Từ lại thấy... thật sảng khoái.

Tác giả có lời muốn nói:

Moah moah, tới ~~