Nguyễn Hàm cảm thấy mình thật là kẻ xui xẻo, sau khi đến Đại Tống tỏ ý phục tùng, hắn cảm thấy mình sẽ bị ghi vào sử sách Giao Chỉ, trở thành nỗi nhục.

Nhưng không ngờ tới, việc cúi đầu phục tùng của hắn lại bị khước từ.

Việc này quá đáng quá rồi đi?

Thế là hắn đi cầu kiến tướng công, nhưng lại bị chặn ngoài cửa.

"Các vị tướng công quốc sự bận rộn, không có thời gian. Hơn nữa, việc này do Quy Tín Hầu toàn quyền phụ trách, ngươi hãy đi tìm ngài ấy."

Tiểu lại ở Chính Sự Đường nhìn có vẻ kiêu ngạo, cái bộ dạng hếch mũi lên trời đó khiến Nguyễn Hàm nhớ đến đám nội thị bên cạnh Lý Nhật Tôn.

Phi!

Hắn nhổ một bãi trong lòng, cảm thấy những chuyện này đều không thành vấn đề.

"Chẳng phải chỉ là làm khó dễ thôi sao?" Hắn tự tin nói với tùy tùng: "Người Tống không thích nhất là phiền phức, lần này không chịu đồng ý dừng việc tập kích quấy nhiễu, ta cho rằng hẳn là muốn có lợi ích nhiều hơn."

"Tiền?" Tùy tùng vẻ mặt buồn bã, "Trước kia ở Giao Chỉ, ta cứ ngỡ thành Thăng Long là thiên đường nơi hạ giới, nhưng sau khi đến Đại Tống, ta mới biết, hóa ra thiên đường nằm ở đây... Mà từ Quảng Nam Tây Lộ đi đến đây, thiên đường càng lúc càng nhiều, càng lúc càng lớn... Đến khi tới Biện Lương, ta đã choáng váng rồi..."

Nguyễn Hàm thở dài nói: "Biện Lương không giống thành trì nơi hạ giới, những con người đó... vô số nam nữ sống trong thành phố này, sự phồn hoa không thể tưởng tượng nổi, không nên tồn tại ở nhân gian."

"Những ngôi nhà kia, những bộ y phục kia, những món ăn kia... thậm chí họ mở miệng ra là thơ từ, khiến người ta cảm thấy nơi này chính là thiên đường."

Sau một hồi im lặng, Nguyễn Hàm nói: "Chuyện này phải gác lại đã, nếu không người Tống sẽ cho rằng chúng ta rất nóng lòng."

Có tùy tùng không hiểu hỏi: "Nhưng chúng ta đúng là rất nóng lòng mà!"

"Vội cái gì?" Nguyễn Hàm bình tĩnh nói: "Ta nhận được tin tức, người Liêu đang chấn hưng thủy quân, muốn cho người Tống biết tay. Người Tống sẽ hoảng loạn, hiểu không? Một khi người Liêu lên bờ ở Đăng Châu, hoặc thuận theo bờ biển đi xuống, người Tống sẽ phải khóc ròng..."

"Không biết đối thủ khi nào ở đâu lên bờ, không biết có bao nhiêu binh lực tùy tùng... đây mới là cơn ác mộng của người Tống."

Nguyễn Hàm mỉm cười nói: "Điềm tĩnh chút, lát nữa đi giao thiệp với người ở dịch quán, mấy ngày này ra ngoài chiêm ngưỡng sự phồn hoa của Biện Lương, mua sắm chút đồ đạc."

Những ngày sau đó, sứ đoàn Giao Chỉ giống như đến Biện Lương du lịch, ngày nào cũng ra ngoài dạo chơi mua sắm.

Thẩm An không phản ứng gì, hắn đang có chút nôn nóng đợi vợ hết thời gian ở cữ.

"Bảo bối nhà ta tuấn tú như vậy, nên ra ngoài đi dạo một chút mới phải."

Hắn ôm Dụ Đầu đầy tự tin nói: "Sao ta lại cảm thấy Dụ Đầu là người đàn ông tuấn tú nhất thiên hạ nhỉ?"

Triệu Ngũ Ngũ cười nói: "Lang quân nói không sai."

Dương Trác Tuyết vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đúng vậy, Dụ Đầu chính là người tuấn tú nhất."

Trong mắt cha mẹ, con cái chính là hoàn mỹ không tì vết.

Tuy nhiên sau khi Dụ Đầu lớn thêm chút nữa, suy nghĩ này sẽ dần thay đổi, cho đến khi không thể nhẫn nhịn được nữa mà phải dùng đến vũ lực để dạy dỗ con trai.

"Lang quân, Đại vương tới."

"Cậu ta tới làm gì?"

Thẩm An ôm con trai không nỡ buông tay, vứt cái gọi là tình huynh đệ ra sau đầu.

Đợi khi hắn lưu luyến không rời đi tới thư phòng, Triệu Húc đang gặm móng giò heo hun khói ở bên trong.

"Ngươi cái tên này... đây là mới làm ra đấy, hơn nữa chẳng phải các ngươi không thích ăn thịt heo sao."

Móng giò này là Thẩm An tiêu tốn công sức lớn mới làm ra được, vài loại cành cây ăn quả, cộng thêm một ít vỏ quýt các thứ huân nấu chậm rãi, cái mùi vị kia...

Thẩm An để một mâm trong thư phòng, vốn định tối đến một mình nhấm nháp, ai ngờ lại bị tên nhóc Triệu Húc này phát hiện.

"Có mùi hương trái cây, quan trọng là không mặn, thịt hun khói trong cung không ăn nổi, mặn như thể muối không tốn tiền vậy."

Triệu Húc ăn móng giò xong, chưa thỏa mãn phát biểu một phen cảm nghĩ.

"Có việc thì nói."

Thẩm An dạo này muốn bế quan chăm con, cho nên rất khách khí nói.

"Trong triều chuẩn bị bàn chuyện Thị Bạc Ty và thủy quân, ngươi có đi không?"

"Tất nhiên là đi."

Đó là chiến lược mà Thẩm An hằng mong đợi, không đi hắn sợ có người giở trò sau lưng, đâm bị thóc chọc bị gạo.

---❊ ❖ ❊---

Hàng Châu đầu hạ giống như một người con gái thanh tú, yêu kiều đứng đó.

Ven Tây Hồ có rất nhiều chùa chiền, Linh Ẩn Tự, Triệu Khánh Tự, Kinh Từ Tự, Lục Thông Tự...

Du khách ven Tây Hồ không ít, thậm chí có người đang ngâm thơ làm từ, nữ kỹ mang theo hát múa bồi tiếp, rất náo nhiệt.

"Thương nhân Đại Thực hiện giờ rất cảnh giác, họ không lo lắng thương nhân Đại Tống ra biển, điểm này ngươi phải hiểu rõ."

Tần Hâm trông có vẻ tinh thần hơn nhiều, ông chắp tay nhìn Tây Hồ, Tô Yến bên cạnh đang suy tư điều gì đó.

Gió Tây Hồ rất dịu nhẹ, thổi vào người ấm áp dễ chịu.

Tô Yến trông da dẻ đã trắng hơn nhiều, nhưng trong mắt người thường vẫn đen.

"Vâng, thương nhân Đại Thực không sợ cạnh tranh với thương nhân Đại Tống, bởi vì họ nắm giữ những tuyến đường buôn bán đi đến nhiều nơi hơn, thương nhân Đại Tống bắt buộc phải dựa vào họ."

"Ừm." Tần Hâm cười nói: "Ta chính là thích điểm này ở ngươi, thông minh. Ngươi có biết họ sợ nhất điều gì không?"

"Thủy quân ra biển!"

Tô Yến không chút do dự đưa ra câu trả lời của mình.

"Đúng!" Tần Hâm hài lòng nói: "Người Đại Thực sợ chính là điều này, họ sợ thủy quân sau khi ra biển phát hiện ra những nơi tốt đẹp, ví dụ như mỏ khoáng sản hoặc hương liệu, đến lúc đó thủy quân có nỡ từ bỏ không?"

Tô Yến lắc đầu: "Thủy quân cần tận lực tự nuôi sống bản thân, cho nên có tiền là sẽ kiếm."

"Người Giao Chỉ lần này chịu thiệt lớn rồi." Tần Hâm đắc ý nói: "Thành Thăng Long suýt chút nữa bị lấy xuống, tin tức truyền tới, người Đại Thực càng cảnh giác hơn, nhưng cũng càng thận trọng hơn. Thẩm An... nghe nói cậu ta đã đưa ra nhiều kiến nghị cho thủy quân?"

"Vâng."

"Thằng nhóc đó, Thẩm Biện thật có phúc!" Tần Hâm hoài niệm cố nhân một chút, dặn dò: "Thương nhân Đại Tống muốn ra biển, cần phải cổ vũ, nhưng cổ vũ thế nào? Chuyện này ta không hiểu, ngươi tự mình suy nghĩ sắp xếp."

"Ha ha ha ha!"

Tần Hâm cười lớn rời đi, để lại Tô Yến ngẩn ngơ tại chỗ.

"Tri châu là ý gì thế?"

Hắn quay đầu liền đi về phía bến tàu.

Từ sau khi chỉnh đốn thương nhân Đại Thực vào năm ngoái, Tần Hâm đã làm một chưởng quầy vung tay quá trán, thế nên Tô Yến mới có thể một tay che trời ở Thị Bạc Ty.

Hắn còn rất trẻ, nhưng da ngăm đen, cho nên nhìn già dặn hơn so với bạn đồng lứa nhiều, ít nhất sẽ không bị coi là công tử bột.

"Cháy rồi..."

Bến tàu đang đỗ một hàng tàu thuyền, lúc này khoang của một con tàu ở giữa bốc lên ngọn lửa, trên tàu có mấy người Đại Thực đang múc nước cứu hỏa.

Nhưng không biết trong khoang tàu chất chứa thứ gì, ngọn lửa kia lập tức bùng lên, nhanh chóng lan rộng sang hai bên...

Ở đây không chỉ có tàu của người Đại Thực, mà còn có cả tàu của thương nhân Đại Tống.

Những thương nhân này đang chuẩn bị ra biển buôn bán, nếu bị thiêu rụi, thì...

"Hàng hóa của ta!"

Bên bờ có quán rượu, một nhóm thương nhân Đại Thực và thương nhân Đại Tống lao ra, sau đó điên cuồng chạy về phía tàu.

Nhưng có một nam tử lại chạy nhanh hơn họ.

"Là Tô Thông phán!"

Tô Yến đi làm gì?

Là một Thông phán, hắn chỉ cần đứng trên bờ chỉ huy là được, nhưng mọi người nhìn tốc độ chạy của hắn, đây là điệu bộ muốn xông lên tàu đấy!

Lẽ nào hắn muốn đi cứu hỏa?

Quan viên nào lại quên mình đến thế?

Các thương nhân cảm động, tốc độ lại nhanh thêm vài phần.

Tô Yến vốn dĩ từng khuân vác ở bến tàu, chuyện buộc dây tàu nắm rõ như lòng bàn tay, hắn cướp lấy một cây trường đao, chớp thời cơ chém đứt dây neo tàu, rồi nhảy lên con tàu đang bốc cháy kia.

Mấy người Đại Thực vẫn đang cứu hỏa, nhưng ngọn lửa đã thiêu đốt phần giữa của con tàu thành một ngọn đuốc, ép họ phải lùi lại từng bước.

"Cút!"

Tô Yến quát lớn một tiếng, sau đó cướp lấy một cây tre dài, dùng sức chống một cái, liền đẩy con tàu kia ra xa.

"Thông phán!"

Khi đám thương nhân chạy tới, cảnh tượng nhìn thấy chính là Tô Yến đang dùng hết sức chống tàu.

Có người rơi lệ nói: "Lửa lớn quá, Thông phán, mau nhảy xuống nước!"

Mấy người Đại Thực kia đã nhảy xuống nước rồi, nhưng không có ai xuống dưới tiếp ứng họ.

"Đám súc sinh này, vừa rồi chúng nên đẩy tàu ra, như vậy sẽ không liên lụy đến mấy tàu bên cạnh. Nếu không phải vậy, Thông phán sao phải mạo hiểm lên tàu!"

"Đi cứu Thông phán, ta bỏ ra một trăm quan... không, một ngàn quan!"

Có thương nhân đang gào thét khản cả cổ.

Mười mấy thuyền công nhảy xuống nước, có người hét lên: "Ta không cần tiền!"

Con tàu kia đã cháy hơn một nửa, Tô Yến trên mũi tàu giống như đang đứng giữa biển lửa, khiến người trên bờ không ngừng kinh hô.

"Mau nhảy xuống đi!"

Nhưng nếu Tô Yến bây giờ nhảy xuống, con tàu mất kiểm soát này có thể sẽ trôi sang bên cạnh, mà ở đó, hàng hóa chất cao như núi.

"Thông phán..."

Con tàu chậm rãi trôi xa, trong ngọn lửa, lưng của Tô Yến đã bị bén lửa, ngay sau đó liền nhảy xuống nước.

"Mau đi cứu Thông phán!"

Đám thuyền công đó liều mạng, tay chân họ quạt nước nhanh chóng, giống như mười mấy con cá lớn đang lao đi.

"Không thấy Thông phán đâu!"

Mười mấy thuyền công tìm kiếm một phen ở nơi Tô Yến vừa nhảy xuống nước, nhưng lại không tìm thấy người.

"Tìm thấy Thông phán, hai ngàn quan!"

"Ba ngàn quan!"

Các thương nhân vốn luôn đặt lợi ích lên hàng đầu đang khóc lóc sướt mướt, họ chưa từng thấy một quan viên nào vì lợi ích của thương nhân mà liều mạng, sự cảm động đó thúc đẩy họ quên hết tất cả, chỉ muốn tìm thấy Tô Yến.

"Phụt!"

Bên cạnh bến tàu, một cái đầu đột nhiên nhô lên khỏi mặt nước, sau đó phun ra một ngụm nước.

"Thông phán ở đây!"

Có người phát hiện ra Tô Yến, sau đó mọi người đều vây quanh.

"Thông phán, ngài có sao không?"

"Khỏe!"

Tô Yến lớn lên ở bến tàu, thủy tính tốt thế nào không cần phải nói.

Hắn vươn hai tay chuẩn bị nắm lấy tảng đá xanh, nhưng vô số bàn tay đều vươn về phía hắn, bàn tay nắm lấy hắn đầu tiên đang liều mạng dùng sức.

Sau khi lên bờ, mọi người ân cần hỏi han, đợi khi phát hiện Tô Yến chỉ bị cháy sém áo phần lưng, đều vô cùng cảm động.

"Thông phán vì chúng ta mà dấn thân vào hiểm nguy, quan viên như vậy nói gì ta cũng tin! Còn các người thì sao?"

"Tin!"

Sắc mặt các thương nhân đỏ bừng, tình cảm kích động lộ rõ trên mặt.

Mọi người vây quanh Tô Yến đi thay quần áo, sau đó bày rượu ở quán rượu trên bờ để ép kinh.

Trong tiệc, các thương nhân liên tục nâng chén, Tô Yến cũng không từ chối ai, một lát sau cảm thấy hơi ngà ngà say, liền đặt chén xuống nói: "Được rồi, chuyện này cứ thế kết thúc đi."

Ý là không muốn các thương nhân ghi nhớ ơn tình.

Phong thái thật cao thượng!

Mọi người đứng dậy chắp tay: "Thông phán hào sảng, chúng ta cũng không úp mở, nếu có việc gì cần sai bảo cứ việc phân phó."

"Ra biển!"

Tô Yến đứng dậy, chắp tay nói: "Vẫn là câu nói đó, mọi người phải dám ra biển, dám đi cạnh tranh với người Đại Thực, như vậy... lần sau có chuyện, ta vẫn sẽ ra tay giúp đỡ. Một câu thôi, sau này các người gặp rắc rối, cứ việc đến Thị Bạc Ty cầu cứu..."

Tư thế này vừa ra, các thương nhân lập tức vỗ ngực đảm bảo: "Thông phán yên tâm, lần này chúng ta ra biển, nhất định phải cướp hết công việc làm ăn của thương nhân Đại Thực..."

Chính là cần ý này đấy!

Tô Yến nhớ tới thư của Thẩm An, trong thư yêu cầu hắn cổ vũ thương nhân Đại Tống ra biển cạnh tranh với thương nhân Đại Tống, không khỏi mỉm cười.

Con tàu lớn Đại Tống này bắt đầu giương buồm ra khơi, buôn bán trên biển chỉ là khởi đầu, về sau quy mô sẽ ngày càng lớn, ngày càng tốt...

"Ra ngoài!"

Bên ngoài truyền đến một tiếng quát, Tô Yến cau mày nói: "Chuyện gì?"

Có tiểu lại đi vào bẩm báo: "Thông phán, là đám thương nhân Đại Thực kia, họ nói muốn mời ngài uống rượu cảm ơn..."

Đám thương nhân Đại Tống kia đều đang nhìn Tô Yến, muốn xem thái độ của hắn.

Tô Yến đi đến cửa, nhìn hơn mười thương nhân Đại Thực bên ngoài, gật đầu nói: "Ăn uống mời mọc gần như nhận hối lộ, ta sẽ không đi."

---❊ ❖ ❊---

Chúc mọi người ngủ ngon!