Thiết Còn Ba lúc này liền đi tìm Phương Bạch Đế từ hành, mà người của Thủy Sắc sơn trang thoái thác nói Phương Bạch Đế vẫn còn ở đập nước để xử lý hậu quả, sau đó còn muốn áp giải hung thủ giao cho quan phủ, không biết khi nào mới có thể trở về, xin hắn hãy đợi trang chủ trở về rồi nói sau.

Đoạn Hành Châu và Thiết Còn Ba bàn bạc với nhau,Ký nhiên phương Bạch Đế đã dùng kế Tào Tháo đối phó Quan Vũ, thoái thác không gặp, vậy thì chỉ còn cách cáo từ mà đi không lời chào mà thôi. Lúc này trời đã tối muộn, hai người thà rằng ở lại thêm một hôm. Sáng sớm hôm sau, Đoạn Hành Châu đứng đợi trong viện, còn Thiết Còn Ba thì đi đến chuồng ngựa dắt con vật cưỡi lúc tới ra.

Buổi sáng mùa xuân trong núi vô cùng lạnh lẽo, làn sương trắng nhạt lượn lờ trên đỉnh mái hiên, từng lớp sân viện cách trở trong làn khói nước, không biết những giai nhân trong đó có vừa chìm vào giấc ngủ sau một đêm cô tịch hay không. Thiết Còn Ba trèo lên đỉnh cây, phóng tầm mắt nhìn xuống Thủy Sắc sơn trang, dẫu biết những gì nhìn thấy chưa bằng ba bốn phần mười, nhưng cũng đã là cơ hội hiếm có để thám thính bố cục sơn trang.

Trong sơn trang dần có tiếng người và bóng ảnh lẻ tẻ, Thiết Còn Ba vốn dĩ không đành lòng rời đi trong âm thầm, đương nhiên sẽ không kiêng dè có người nhìn thấy, đường hoàng bước vào chuồng ngựa, dắt con ngựa của mình ra, cột kỹ yên cương. Lúc này thoáng thấy con ngựa đen của Tô Y cũng ở trong chuồng, nó khịt mũi một tiếng, đôi mắt to đen láy cũng nhìn Thiết Còn Ba, quả thực phong thái vô cùng động lòng người. Thiết Còn Ba không kìm được mà bỏ lại con ngựa của mình, bước đến bên con ngựa đen, nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng mượt mà của nó.

"Ngựa này tuy thuộc hàng thượng đẳng, nhưng ta vẫn còn con tốt hơn."

Thiết Còn Ba quay đầu lại, thấy Phương Bạch Đế thong thả bước vào từ trước cửa, chiếc áo trắng trên người và đôi mắt đều vương một lớp sương mỏng manh.

Thiết Còn Ba cười lắc đầu: "Ngựa tốt mấy cũng không được nữa rồi. Tiểu chủ nhân nhà ta nóng lòng về nhà, không đợi nổi thuyền của quý trang nữa, hôm nay xin cáo từ."

Trong lúc hắn đang nói, Phương Bạch Đế vỗ vỗ tay, liền có người từ trong chuồng ngựa dắt ra hai con ngựa. Ánh mắt Thiết Còn Ba vừa chạm vào hai con ngựa này, bỗng chốc nghẹn lời.

Nếu con ngựa đen kia là thần tuấn chốn nhân gian, thì hai con ngựa này có thể coi là giao long sông Ngân! Thân hình trắng tuyết vương những đóa hoa râm đỏ lớn bằng đồng tiền, tươi tắn kiều diễm tựa như cánh đào rơi trên sóng bạc, cổ uốn cong như đầu rồng cất tiếng gầm, tựa hồ cả đời đang dạo chơi trong mây, dưới móng luôn có tiên đồng chim yến nâng đỡ lượn lờ, cho nên dáng vẻ thanh tú mảnh mai, chỉ hiện lên tư thái xinh đẹp cao quý.

"Là Đại Uyển mã sao?" Thiết Còn Ba thần hồn điên đảo, lẩm bẩm tự nói.

Phương Bạch Đế bước lên trao dây cương vào tay Thiết Còn Ba, dịu dàng nói: "Hôm nay nếu ngươi không đi, chúng ta cùng cưỡi ngựa đạp xuân, thế nào?"

Hắn bước đến rất gần, Thiết Còn Ba có thể nhìn thấy những giọt nước nhỏ đọng lại trên khuôn mặt nhẵn nhụi của hắn trong sương sớm, giọng nói của hắn lọt vào tai Thiết Còn Ba tựa như hai con ngựa chiến này mang theo sắc thái cực kỳ diễm lệ cùng hương hoa đào lao vụt tới, khiến hắn không kìm được mà gật đầu.

"Không được." Sau khi gật đầu, Thiết Còn Ba mới thấy không ổn, "Tiểu chủ nhân..."

"Chỉ muộn một ngày, chỗ Đoạn huynh ta tự khắc sẽ đi nói." Phương Bạch Đế uyển chuyển nhảy lên lưng ngựa, mỉm cười với Thiết Còn Ba, "Báu vật tặng người..." Ánh mắt hắn chuyển động, "Ngươi không ngại xem con ngựa này có hợp duyên với ngươi không, nếu ngươi thích, tặng cho ngươi cũng chẳng có gì."

Thiết Còn Ba không nói hai lời, chưa đợi Phương Bạch Đế chớp mắt xong, đã tung mình lên lưng ngựa. Con ngựa hoa đào kia đợi hắn ngồi vững, biết hắn là người lạ, cố tình ngẩng cổ hí lên một tiếng, bốn móng giơ cao, ngẩng cao đầu cất những bước nhỏ vòng quanh để thể hiện sự cao quý tráng kiện. Thiết Còn Ba hớn hở ra mặt, thở dài: "Ngựa nào chủ nấy, quả thực có sự phân biệt cao thấp với phẩm cách con ngựa đen của Tô Y."

Phương Bạch Đế mỉm cười, trông thậm chí có một chút đắc ý, khép hai bàn đạp vào bụng ngựa, con ngựa lập tức chồm lên phóng đi, gần như chớp mắt là đến trước cửa chuồng ngựa. Con ngựa của Thiết Còn Ba cũng mừng nhảy cồng cuồng, nhưng vì chưa nhận được lệnh của người cưỡi, nên chỉ bất đắc dĩ dậm những bước nhỏ tại chỗ. Thiết Còn Ba thấy nó vô cùng thuần phục, càng thêm mừng rỡ, khẽ thúc bàn đạp, bám sát theo sau Phương Bạch Đế.

Qua cầu treo, hai người cũng không quanh quẩn trong khuôn viên Thủy Sắc sơn trang, mà cứ theo con đường nhỏ phi nhanh về phía hậu sơn. Bước chân ngựa hoa đào vững chãi, sương mỏng quẩn quanh trong rừng, khiến người ta có cảm giác như đang cưỡi mây đạp gió. Khoảng khắc sảng khoái này hòa quyện cùng hương cỏ non buổi sáng tràn ngập lồng ngực, luôn cảm thấy mười vạn dặm Thủy Sắc sơn trang vào lúc này cũng có thể bay vút qua trong chốc lát. Không màng hơi nước ngày càng đậm, Thiết Còn Ba chốc lát mất hút bóng dáng Phương Bạch Đế, con ngựa hoa đào dần dừng bước, hóa ra trước mắt lại là làn sóng biếc của Thanh Trì. Con ngựa chiến của Phương Bạch Đế thong thả đi tới giữa làn sóng nước, tựa như đóa hoa rụng trôi trên muôn vàn sóng cả.

"Trận chiến ngày hôm qua, thời điểm quá mức kỳ lạ, không những A Nại có chút nghi ngờ, trong trang còn có người nói hai người là kẻ thù trên giang hồ, hoặc giả là thám tử của triều đình." Phương Bạch Đế nhàn nhạt kể lại, cứ như đang nói chuyện vụn vặt gia đình nhà người khác.

Thiết Còn Ba làm bộ không hiểu, nói: "Tiểu chủ nhân lại bảo ngày hôm qua những kẻ đó tuy chưa chắc đã là cừu địch kết oán trên đường của chúng ta, nhưng nếu vì chúng ta mà liên lụy đến người trong sơn trang, thì thực sự thấy áy náy khôn nguôi, chi bằng cứ cáo từ nơi này, để tránh khiến sơn trang sinh thêm trắc trở."

Phương Bạch Đế nói: "Chủ nhân nhà ngươi lo xa rồi. Những tên phỉ khấu đó nhằm mục đích đốt phá đập nước, không liên quan gì đến Đoạn tiên sinh. Ngày hôm qua Đoạn tiên sinh bị tập kích, sợ là vì y cũng mặc y phục trắng giống ta, nên bị phỉ khấu nhận nhầm. Võ công của những tên phỉ khấu đó cực cao, may mà Đoạn tiên sinh là cao thủ hiếm có trên đời, thế mà trong hai chiêu đã giải quyết được kẻ địch, người trong sơn trang không rõ võ công nhân phẩm của hai vị nhưng đều cao quý, lại giúp ta đánh lui kẻ địch, sao lại là cừu địch của sơn trang được chứ?"

Thiết Còn Ba mỉm cười nhìn hắn nói: "Sao lại thấy được điều đó?"

"Chẳng lẽ hình xăm trên cánh tay ngươi không phải là chữ của nước Hương Hùng hay sao?"

Thiết Còn Ba giật mình: "Ngươi biết chữ Hương Hùng ư?"

"Nước Hương Hùng ở vùng tuyết sơn Tây Vực có rất nhiều kinh văn đã thất truyền ở các nước khác, chỉ được viết bằng chữ Hương Hùng, ta từng đọc qua." Phương Bạch Đế nói, "Năm năm trước Tô Bì phạt Hương Hùng, Hương Hùng cầu cứu trung nguyên, hoàng đế trung nguyên không phái dù chỉ một binh một tốt, khiến cho Hương Hùng diệt vong. Người Hương Hùng tản mác lưu lạc khắp nơi, không lúc nào là không oán hận Tô Bì, đối với triều đình trung nguyên cũng mang nhiều oán ý. Nếu ngươi là người Hương Hùng, quyết không đời nào chịu bị triều đình trung nguyên sai sử. Ta lại nghe nói vương đình Hương Hùng từ xưa đến nay có một nhóm vệ sĩ cung đình xuất thân cao quý, khí chất kiêu ngạo, võ công tuyệt đỉnh, xăm những bộ kinh văn cất giấu bí kíp võ công lên người. Nếu ngươi thực sự là bộc nhân của Đoạn tiên sinh, vậy thì chủ nhân có thể sai khiến ngươi, tự nhiên khinh thường việc đồng ngũ với lũ phỉ khấu chốn Thanh Trì bé nhỏ này. Nói không chừng Đoạn tiên sinh còn là hậu duệ của quốc vương Hương Hùng nữa kìa."

Thiết Còn Ba dường như bị ai đâm trúng trái tim, trong tròng mắt cũng co rúm lại một chút. Hắn trầm mặc nửa ngày, chậm rãi cất bước ngựa đi giữa hàng liễu tơ, đầu ngón tay vì siết chặt dây cương mà trở nên mất máu, trông tái nhợt hệt như lớp sương mỏng, cho nên những đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay lại càng thêm rõ rệt. Mà trong mắt Phương Bạch Đế, thậm chí có chút chói mắt.

Hắn thúc ngựa bước tới, còn Thiết Còn Ba hình như cảm thấy hắn quá gần, bèn giục ngựa tránh ra vài bước, chợt nói: "Trừ phi là xuất thân từ các nước vùng tuyết sơn Tây Vực, nếu không sao có thể đi đọc kinh văn phụng thờ thần linh tuyết sơn chứ? Hóa ra trang chủ từng sinh sống ở các quốc gia vùng tuyết sơn Tây Vực."

Phương Bạch Đế u ám thở dài: "Đó là chuyện khi ta còn thiếu thời rồi."

"Chỉ mới hai ngày, vậy mà lại vô tình thăm dò được nguyên quán của Phương Bạch Đế ở Tây Vực, nếu không phải đã chạm đến nỗi đau ẩn giấu trong lòng Thiết Còn Ba, hắn nhất định sẽ thầm vui mừng khôn xiết. Tây Vực có mười lăm nước nhỏ vùng tuyết sơn, không biết trang chủ vốn ở nước nào?"

"Ta không quốc không nhà." Phương Bạch Đế biến một tiếng thở dài thành một tiếng cười lạnh, "Nếu không thì sao lại lưu lạc đến Thanh Trì trung nguyên?"

Thiết Còn Ba nói: "Hai chữ lưu lạc dùng có phần không thỏa đáng lắm. Lưu lạc giang hồ là có thể thành tựu Bạch Đế Thành, ai ai cũng sẽ vứt bỏ quê cha đất tổ thôi."

"Quê cha đất tổ..." Phương Bạch Đế ngẩng mặt lên, hồi tưởng lại ngọn núi tuyết hồn vương mộng khiên trong lòng, "Ngươi rời khỏi cố quốc bao lâu rồi? Bảy năm? Còn nhớ ngọn núi tuyết đó không?"

"Khi ngày ngày đêm đêm nhìn ngắm nàng, ngược lại không cảm thấy vẻ đẹp của nàng, mà nay nghĩ lại, vào lúc mặt trời mọc, nàng đỏ rực như máu tươi." Thiết Còn Ba nói.

Phương Bạch Đế liền từ đôi môi đỏ thắm hít sâu một hơi: "Vào lúc hoàng hôn, nàng lại mang sắc tím thẫm tựa đôi mắt mỹ nhân."

"Và khi bầu trời quang mây vĩnh cửu bao trùm lên đó, đỉnh núi trắng xóa ấy dường như cũng phản chiếu vào tận sâu thẳm bầu trời." Thiết Còn Ba nói, "Các cụ già bảo ta, nếu con người dùng sự nhiệt liệt như lửa để yêu mến nàng, thì cuối cùng có một ngày nàng cũng sẽ bùng cháy. Mọi người bảo ta, nàng là chiếc gương giữa trời đất, mây trắng phản chiếu đàn cừu, thảo nguyên ánh lên bầu trời xanh, gió núi liền vang vọng thành tiếng hát của thần nữ."

Hắn lại nhớ tới dưới bầu trời xanh luôn có những lá cờ ngũ sắc của Hương Hùng cầu xin sự phù hộ của chư thần kéo dài dặm đường, phành phạch bay phần phật trong gió, vỗ những tiếng giòn giã. Khi ấy đầy mắt đầy tai đều là màu sắc của cờ, tiếng động của cờ, rối rít mê người.

Thiết Còn Ba lắc đầu, muốn xua đi ký ức khoảnh khắc này, nhưng lại thấy Phương Bạch Đế nâng tay áo lên, lau khóe mắt.

Thiết Còn Ba từ trong ngực móc ra chiếc khăn tay, bước lên đưa cho Phương Bạch Đế, "Tóc đều ướt hết rồi." Hắn nói.

Đầu tóc và hàng lông mi của Phương Bạch Đế đều đọng những giọt nước mờ ảo, hắn đón lấy chiếc khăn, thứ lau đi không biết là sương xuân hay nước mắt.

"Lại làm bẩn khăn của ngươi rồi." Phương Bạch Đế cười áy náy.

Thiết Còn Ba cười nói: "Vốn định hát một khúc ca Hương Hùng, chỉ sợ ngươi không vui, thôi vậy."

"Những khúc ca đó ngày nào cũng quanh quẩn trong lòng ta, giờ khắc nào cũng đang hát, chẳng có gì là không vui cả."

Thiết Còn Ba thấy Phương Bạch Đế nói khá nhiều lời, nhân cơ hội lại hỏi: "Đã thế ngươi không quốc không nhà, không vướng bận gì, nếu nhớ thương quê hương, sao không quay về?"

Phương Bạch Đế nói: "Con người có được mấy ai tự tại cơ chứ? Không quốc không nhà không vướng bận, chưa chắc đã có thể tự chủ hành sự. Người có nhà dù đi đến bất kỳ nơi đâu, cuối cùng cũng có chốn quay về; người không quốc không nhà luôn sợ rằng đã đi đến nơi nào đó, thì sẽ không bao giờ có cái ngày được rời đi nữa."

"Có người sợ rời đi, có người e ngại sự dừng chân..." Thiết Còn Ba cảm thấy muôn hình vạn trạng trên đời thực sự quá đỗi ảo diệu, những tình thế nhân gian vốn đã quen nhìn trước vẻ bi thương man mác của Phương Bạch Đế, cũng trở nên hoàn toàn thay đổi.

Bỗng có người trên gò cao cất tiếng hát vang, giọng ca phóng khoáng khiến Thiết Còn Ba nhớ lại cơn gió núi mang theo hương thơm của thảo nguyên và ánh nắng phản chiếu từ đỉnh núi tuyết ùa vào người mình nhiều năm trước — gió núi liền vang vọng thành tiếng hát của thần nữ — hắn hơi có chút ngộ ra, nhìn Phương Bạch Đế, Phương Bạch Đế cũng đang nhìn vào mắt hắn, trong tròng mắt lay động những gợn sóng, ánh lên dăm ba nỗi niềm thở than khúc chiết.

Làn sương mỏng rốt cuộc cũng tan đi trong tiếng hát tựa gió thổi này, Tô Y vuốt ve bờm ngựa, đứng từ xa nhìn Phương Bạch Đế và Thiết Còn Ba song ngựa dừng lại bên mép nước. Tiếng móng ngựa cô độc vẫn vơ trong rừng một lúc, rồi lại đi về phía nàng. Tô Y quay đầu lại, nhìn thấy Đoạn Hành Châu chán chường dùng roi ngựa xoay vòng trong không trung.

Nàng vội vã vẫy tay gọi Đoạn Hành Châu, chỉ về phía Phương Bạch Đế và Thiết Còn Ba: "Mau tới nhìn kìa."

Đoạn Hành Châu thấy nàng không chào hỏi, cũng đỡ phải nghĩ cách đáp lễ theo tên của nàng, thế là gật đầu mỉm cười.

Tô Y ngạc nhiên nói: "Phương ca ca sợ là muốn giữ Tam cô nương lại đây rồi đấy, mà ngươi vẫn cười được sao?"

Đoạn Hành Châu nhìn về phía hồ nước, thấy Thiết Còn Ba và Phương Bạch Đế vẫn đang nói chuyện không ngớt, chợt nhớ ra Thiết Còn Ba hẳn là nha đầu mình sủng ái, nam thanh nữ tú đơn độc ở một nơi nói chuyện với nhau, mình đúng ra nên tức giận. Bây giờ muốn làm ra vẻ giận tím mặt thì đã muộn màng, y đành nhạt nhẽo cười một tiếng, nói: "Chuyện này cũng không phải một mình Phương Bạch Đế có thể quyết định được."

"Nạp thiếp thì đã không ít, vậy mà còn tơ tưởng đến nha đầu của người ta." Tô Y nói, "Ngươi không quản, ta đây xin quản vậy."

Đoạn Hành Châu nghe giọng điệu hung ác của nàng, quay đầu nhìn lại thấy vẻ mặt đầy sát khí của nàng, không khỏi ngạc nhiên nói: "Ngươi quản thế nào?"

"Phương ca ca là phu quân của ta, ta có thể làm gì huynh ấy chứ? Còn cái con nha đầu nhỏ của ngươi kia, nếu còn bám riết không buông lấy huynh ấy, ta tuyệt đối sẽ không khách khí với nó đâu!"

Đoạn Hành Châu cười nói: "Nha đầu nhà ta hiểu biết lễ nghĩa, sao lại bám riết không buông trang chủ nhà ngươi chứ?"

Tô Y nói: "Hôm qua hễ nhắc đến Phương ca ca, là con mắt nó sáng rực lên, chỉ sợ là đã động lòng xuân rồi đấy!"

Đoạn Hành Châu muốn chế giễu nàng không biết xấu hổ, nhưng lại thấy nàng nắm chặt roi ngựa, cơ thể run lẩy bẩy, thật sự không dám trêu chọc nàng, đành phải nói những lời trái với lòng mình: "Ngươi suy nghĩ xa xôi thật đấy."

Tô Y nói: "Chỉ có loại người như ngươi, mới bị người ta coi là kẻ ngốc. Quay về bảo con nha đầu nhỏ của ngươi kia, giữ gìn bổn phận một chút đi."

Cái này nói từ đâu ra chứ? Đoạn Hành Châu thay Thiết Còn Ba cảm thấy oan ức, nhìn theo bóng dáng nàng cưỡi ngựa phi vụt đi, lớn tiếng hét vào bóng lưng nàng, lại sợ nàng cứ thế này mà tìm Thiết Còn Ba gây rắc rối, vội vã thúc ngựa đuổi theo. Nào ngờ phía trước bỗng có một bóng người đen sì chớp lóe, tựa như một ngọn núi cao đột ngột nhô lên giữa đường, con vật cưỡi giật mình, ngẩng móng lên hí vang một tiếng, Đoạn Hành Châu trở tay không kịp, trơ mắt nhìn sắp bị hất văng khỏi lưng ngựa, kẻ đứng giữa đường kia lại vươn cánh tay ra, tóm chặt lấy dây cương, cưỡng ép ấn con ngựa này trở lại mặt đất.

"Đùng!" Kẻ đó cũng không đợi Đoạn Hành Châu hoàn hồn sau cơn hoảng hốt, liền quỳ sụp cả hai đầu gối xuống đất, dập liên tiếp mấy cái cúi đầu chát chúa. Đoạn Hành Châu còn chưa thốt nổi hai chữ "xin đứng lên", hắn ta đã bật dậy, gầm thét lướt đi như đi trên đất phẳng. Đoạn Hành Châu đang ngẩn người trân trân, Vương Trì thở hổn hển chạy tới vái dài nói: "A Nại đến tạ tội với Đoạn tiên sinh. Đoạn tiên sinh rộng lượng không chấp tiểu nhân, khẩn cầu ngài ở lại trong trang thêm mấy ngày nữa."

Màn nhận tội chịu đòn này xưa nay chưa từng thấy, Đoạn Hành Châu ngẩn người không biết phải mở lời thế nào, mà Vương Trì cứ ngỡ y đã đồng ý, mừng rỡ khôn tả, liền chạy đi báo tin vui cho Phương Bạch Đế.

Mấy ngày sau đó, Phương Bạch Đế ngày nào cũng mời Đoạn Hành Châu và Thiết Còn Ba cưỡi ngựa dạo quanh sơn trang để giải trí, đương nhiên điều này cực kỳ hợp ý Đoạn Hành Châu và Thiết Còn Ba. Hai người vừa đi du ngoạn, vừa ngầm ghi nhớ đường đi trong trang, ban đêm vẽ lại thành bản đồ, rồi khâu vào giấy dầu, nhân một hôm ra khỏi trang vui chơi, liền theo kế hoạch của Chu Dụng nhân lúc đến bên giếng lấy nước uống để thả bản đồ xuống giếng, tự khắc sẽ có mật thám Hình bộ đến lấy lại.

Người của Thủy Sắc sơn trang vẫn hoàn toàn không hay biết. Phương Bạch Đế biết Thiết Còn Ba thích dáng vẻ phi nhanh của con ngựa hoa đào, nên luôn cùng Thiết Còn Ba thúc giục hai con tuấn mã tung vó, chưa chớp mắt đã bỏ xa Đoạn Hành Châu lại phía sau, chỉ có Kha Đại là thu liễm tính tình, siết chặt dây cương thong thả dạo bước cùng con ngựa còi của Đoạn Hành Châu. Kha Đại liên tục hỏi về môn phái xuất thân của Đoạn Hành Châu, Đoạn Hành Châu cũng không khách khí mà dò la nguồn gốc số bạc tu sửa vận kinh từ nàng. Hai người này vòng vo tam quốc suốt hai ba ngày, đều chẳng thu được kết quả gì.

Đến khi hỏi mệt rồi, ngẩng đầu hít một hơi, Phương Bạch Đế và Thiết Còn Ba liền lướt qua trước mắt tựa như một mảng khói nước tụ tán, dẫu chỉ trong chớp nhoáng, cũng có thể nhìn thấy nụ cười dịu dàng như mùa xuân trên khuôn mặt họ, tôn lên vẻ rạng rỡ vô hạn lẫn nhau. Lúc này Kha Đại sẽ nở nụ cười thấu hiểu, tựa như vui mừng từ tận đáy lòng. Đoạn Hành Châu nhìn Kha Đại, rồi lại nhìn Phương Bạch Đế và Thiết Còn Ba, cảm giác cứ như có một bí mật mà người thiên hạ ai nấy đều biết, chỉ có mỗi mình y là bị che giấu.

"Phương phu nhân." Đoạn Hành Châu lúc đầu còn đang phiền muộn vì không nhớ nổi tên của Kha Đại, sau đó tìm được cách xưng hô thỏa đáng này liền cảm thấy vô cùng đắc ý, kế đó nghĩ đến việc thê thiếp của Phương Bạch Đế đều có thể dùng cách gọi này để bao hàm tất cả, lại càng mừng rỡ khôn xiết, thế cho nên hễ mỗi khi nhắc đến câu này, y lại không khỏi gật đầu mỉm cười.

"Đoạn tiên sinh." Kha Đại mỗi lần lắng nghe câu hỏi của Đoạn Hành Châu, trước tiên đều phải ngồi ngay ngắn, thẳng người trên lưng ngựa vốn đã vô cùng đoan chính thẳng thắn của mình, hơi nghiêng đầu hành lễ, trông đoan trang cung kính, mang đậm phong thái quý phụ, đến nỗi nếu dùng cách gọi dành cho những cô nương xuất thân từ các đại gia tộc tuân thủ nghiêm ngặt lễ giáo để áp dụng lên người nàng, dường như vẫn còn hơi tầm thường quá.

Đoạn Hành Châu nói: "Tiểu tỳ Tam Nhi lưu luyến quên về, làm phiền sự thanh tịnh của trang chủ, thực sự là rất không phải phép. Xin Phương phu nhân hãy thúc giục trang chủ, mau chóng chuẩn bị thuyền bè, chủ bộc chúng ta có thể nhanh chóng đi về phía tây."

Kha Đại cười nói: "Đoạn tiên sinh nhất định là cảm thấy ta không hiền đức, không thích nhìn trang chủ vui vẻ, nên muốn ép Tam cô nương rời đi đây mà."

"Đâu dám." Đoạn Hành Châu ngoài miệng nói vậy, nhưng lại chằm chằm nhìn Kha Đại, mang theo cái vẻ mặt "ngươi nói không sai chút nào".

Kha Đại đoán được suy nghĩ trong lòng y, vội vàng nói: "Những người trang chủ nạp đều là nữ nhi thảo nguyên trung nguyên, tướng mạo tuy đẹp, nhưng ngặt nỗi không có cái thần tủy mà trang chủ yêu thích. Giống như Tam cô nương đây, là giai nhân quê nhà, thực sự rất hiếm thấy. Trang chủ cảm thấy gặp được tri kỷ, nên có ý muốn thân cận nhiều hơn, mà Tam cô nương cũng rất phóng khoáng, lại càng đáng yêu. Những năm nay, ta rất ít khi thấy trang chủ sảng khoái thế này, mừng còn không kịp, sao lại tiến lên quấy rầy cơ chứ. Tam cô nương đối với tiên sinh, bất quá chỉ là tỳ nữ, nhưng đối với trang chủ nhà ta, lại là tri kỷ. Quân tử thành toàn cho điều tốt đẹp của người khác, Đoạn tiên sinh chi bằng đem Tam cô nương tặng cho trang chủ nhà ta đi."

Đoạn Hành Châu lắc đầu nói: "Không được không được. Người xưa có câu, quân tử không đoạt vật yêu thích của người. Phương phu nhân ép người quá đáng rồi đấy."

Kha Đại lại bật cười thành tiếng, nói: "Hai người chủ bộc các ngươi thủ lễ quá mức, xưa nay chưa từng có thân mật da thịt, Đoạn tiên sinh chưa chắc đã yêu Tam cô nương, trang chủ tự nhiên cũng không thể gọi là đoạt vật yêu thích của người."

Đoạn Hành Châu biết Thủy Sắc sơn trang ngày đêm đều có người giám thị, nên cũng không lấy làm phật ý, nhưng chuyện này liên quan đến đại sự cả đời của Thiết Còn Ba, dù thế nào cũng phải biện bạch vài câu. Lúc này trên con đường nhỏ từ xa vọng lại tiếng móng ngựa, Kha Đại bỗng chốc rùng mình, đứng thẳng người dậy ngóng mắt nhìn về phía đó, thấy người cưỡi ngựa không đến chỗ này, mới chán nản ngồi thụp trở lại yên ngựa.

Mấy ngày nay, Kha Đại càng lúc càng tỏ ra mất hồn mất vía, có những lúc ở ngoài tầm mắt của người khác, luôn bất giác sốt ruột xoắn xoắn roi ngựa. Thoáng chốc trời gần tối, lúc ráng đỏ ngập tràn bầu trời phía tây, mọi người chuẩn bị quay về Thủy Sắc sơn trang, thì bất ngờ đối mặt thấy Vương Trì cưỡi một con ngựa phi nhanh tới. Kha Đại từ xa đã nhìn thấy vẻ mặt hớn hở phấn chấn của hắn, một màu đỏ ửng lập tức trào dâng từ đôi gò má nàng, đôi môi căng mọng kia lại càng đột ngột chuyển thành màu đỏ hoa hồng đậm, suýt chút nữa thì tỏa ra hương thơm động lòng người.

Đoạn Hành Châu và Kha Đại giắt ngựa né sang một bên nhường đường. Vương Trì chỉ hướng về phía Kha Đại gật đầu một cái, không hề dừng lại, con ngựa phi thẳng đến trước mặt Phương Bạch Đế mới dùng sức siết chặt dây cương. Thấy Thiết Còn Ba cũng đang ở cạnh Phương Bạch Đế, hắn chợt ngẩn người, thế là quên bẵng mất mình định nói gì, cứ ngẩn ngơ nhìn Thiết Còn Ba mỉm cười.

Phương Bạch Đế ho khan một tiếng, Vương Trì lúc này mới hoàn hồn, chắp tay hành lễ với Phương Bạch Đế nói: "Trang chủ, tiểu nhân có việc trọng đại muốn bẩm báo."

Thiết Còn Ba vội vàng thức thời nói lời xin phép cáo lui, thúc ngựa nhập hội cùng Đoạn Hành Châu. Lúc này Kha Đại đã bỏ mặc Đoạn Hành Châu, cũng vây lấy Vương Trì để nghe hắn bẩm báo. Chẳng mấy chốc Vương Trì nói xong vài câu, Kha Đại vừa cười vừa nhíu mày ngồi không yên. Phương Bạch Đế liếc nhìn nàng hai cái, hình như trêu chọc nàng đôi câu, Kha Đại liền giơ tay đấm vào người Phương Bạch Đế mấy cái, vẻ vui mừng chực trào ra ngoài, nhìn còn kiều diễm hơn so với bình thường.

Đoạn Hành Châu không nhịn được nói: "Bọn họ rốt cuộc đang bàn chuyện gì thế?"

Thiết Còn Ba mơ hồ nghe thấy Vương Trì nói một câu "đã vào địa giới Đốc Châu", ngẫm nghĩ rồi nói: "Kha Đại mấy ngày nay vẫn luôn mất hồn mất vía, đại khái là đang đợi kẻ nào mà mình mong nhớ. Nhìn tình thế này, vị nhân vật quan trọng này sắp sửa bước chân vào Thủy Sắc sơn trang rồi." Quả nhiên thấy Kha Đại đã quay đầu ngựa lại, còn chưa kịp chào hỏi, đã lướt vút qua bên cạnh hai người, cơn gió kéo theo làm mái tóc mai của hai người tán loạn. Thiết Còn Ba giơ tay vuốt gọn mái tóc, Vương Trì đứng từ xa nhìn hắn, có chút ngây người.

"Bốp." Chỉ thấy Phương Bạch Đế giơ tay nhắm thẳng vào Vương Trì quật một roi, quất đến mức lớp vải áo trên cánh tay hắn cũng rách tung bươm, tiếng roi vang xa tận đâu. Vương Trì lăn nhổng xuống ngựa, bò rạp dưới chân ngựa Phương Bạch Đế nghe hắn huấn thị. Lát sau khi đi ngang qua chỗ Thiết Còn Ba, thậm chí ngay cả mí mắt cũng không dám ngước lên nhìn lấy một cái.

Đoạn Hành Châu ngạc nhiên nói: "Sao đang yên lành cười nói, mà một lát sau lại đấm đá đánh người ta rồi?"

Thiết Còn Ba không nói một lời, ngược lại có kẻ trong rừng cười lạnh: "Cũng bởi vì trang chủ nhà chúng ta coi trọng Tam cô nương, người khác ánh mắt hễ quét ngang qua người Tam cô nương một cái, là ngài ấy không vui rồi."

Nghe giọng điệu này liền biết là Tô Y, quả nhiên thấy con ngựa đen đó thấp thoáng ẩn hiện trong rừng rồi đi xa dần.

Thiết Còn Ba nói: "Đại tiểu thư họ Tô này bị Phương Bạch Đế lạnh nhạt cho đến tận bây giờ, vậy mà vẫn cứ bướng bỉnh như thế, ngày ngày đứng ngóng bên cạnh, cũng thật khổ cho nàng ta."

Đoạn Hành Châu nói: "Đại tiểu thư họ Tô này suốt ngày muốn gây sự với ngươi, vậy mà ngươi lại thay nàng ta thở dài, chẳng lẽ ngươi thực sự đổi tính rồi sao?"

Thiết Còn Ba hơi giãn nét mặt cười nhẹ, bẻ lái câu chuyện nói: "Ngươi nhìn Phương Bạch Đế và Kha Đại xem, y hệt như phong thái của hàng đại quý tộc, A Nại, Vương Trì bọn họ lại dung túng cho hai người bọn họ muốn đánh muốn mắng tùy ý, cứ như thân phận kẻ ăn người ở vậy. Phương Bạch Đế nhắc đến chuyện thuở thiếu thời sống ở Tây Vực, chẳng lẽ là quý tộc ngoại quốc chăng?"

Đoạn Hành Châu biến sắc nói: "Lẽ nào là ngoại địch xâm nhập trung nguyên, muốn phá hoại giang sơn của chúng ta?"

"Biên giới triều đình nghiêm ngặt, chỉ cần có chút động tĩnh là Hình bộ có thể hay biết ngay. Nếu quả thật là như vậy, Hình bộ sớm đã có thể tra ra rõ ràng rồi, vả lại mấy vị đại tướng làm việc trong Thủy Sắc sơn trang đều là người trung nguyên, ăn uống cử chỉ không vương chút tập tục Tây Vực nào, không giống như kiểu làm nô bộc cho quý tộc Tây Vực."

"Nếu không phải ngoại địch có dã tâm phá hoại xã tắc trung nguyên, hà cớ gì lại kinh động đến con người đó, con người đó lại chạy đến quán rượu phơi mặt ra để đánh nhau với chúng ta chứ?"

Thiết Còn Ba cười nhạt nói: "Ngươi xem như đã nói trúng trọng điểm rồi đấy. Theo ý ta thấy, cho dù trời có sập xuống, con người đó cũng không đời nào chạy đến quán rượu. Mấy tên người Tây Vực thì thành được cái khí hầu gì chứ? Chỉ cần chúng ta nắm thóp được thân phận của bọn chúng, tự khắc sẽ có Hình bộ liên hợp với đồn binh Đốc Châu đến vây quét, hà cớ gì mà con người đó lại phải thân xuất cung để đích thân hỏi han? Nhiệm vụ cấp bách hiện giờ, chính là phải tra cho rõ vị khách của Kha Đại là hạng người nào. Nếu biết Phương Bạch Đế, Kha Đại và những kẻ đó qua lại với ai, thì có thể đoán được mưu đồ của bọn chúng. Chi bằng tối nay ta sẽ đến viện của Kha Đại để thăm dò."