“Làm gì đấy, mấy thằng khốn nạn!”

Ông bác trung niên tóc hoa râm nắm chặt cây quạt lá trong tay, xua đuổi mấy đứa trẻ quần áo rách rưới đang vây quanh sạp rau của mình. Một đứa trong số đó đang nói mấy lời tốt lành như sống lâu trăm tuổi, thân thể khỏe mạnh, còn một cô bé trông nhỏ tuổi hơn thì trợn đôi mắt to long lanh, bàn tay nhỏ lén lút thò về phía những trái cây tươi.

Bọn trẻ dưới từng nhịp quạt lá liền chạy tán loạn như chim thú. Cô bé bước đôi chân ngắn cũn, vòng qua đống thùng gỗ và tạp hóa chất bên cạnh, né những chiếc xe chạy tới, muốn đuổi theo đồng bọn. Vì chạy quá gấp, vừa rẽ qua một góc phố đã vấp phải một tảng đá nằm trên mặt đường, lao đầu về phía vũng nước bẩn.

Cô bé làm sao kịp phản ứng, chỉ theo bản năng nhắm mắt lại. May thay đúng lúc này, bên cạnh bỗng thò ra một bàn tay, túm lấy cổ áo sau của cô bé, nhấc sang bên cạnh.

“Đây không phải chỗ tốt để bơi đâu, muốn tắm thì về nhà đi.”

Chúc Giác vừa liếm kem vừa từ góc phố bước ra, bàn tay còn trống vỗ nhẹ đầu cô bé. Cảm giác nhờn dầu, chắc đã lâu rồi không gội rửa.

Vừa cùng Olivia lắp xong thiết bị giám sát ở Hoa Phu Sơn Trang và dinh thự của Thân Sĩ thì đã gần giữa trưa. Vốn dĩ Tố Tử định đợi anh cùng điều tra, sau đó thật sự không đợi được nữa, dứt khoát chia sẻ vị trí thời gian thực. Thế là Chúc Giác sau khi làm xong việc trong tay chỉ có thể không ngừng nghỉ chạy tới khu Thâm Cảng.

Nhìn mặt trời trên cao, ánh nắng chói chang xuyên qua những mái ngói xám của nhà cao tầng. Chúc Giác phát hiện chất liệu loại ngói đó hình như hơi giống tấm nhựa, trong thế giới trước đây của anh, đó là vật liệu rẻ tiền để dựng nhà lều, mà ở khu Thâm Cảng này lại được người ta coi là vật quan trọng để che mưa chắn gió.

Hạ tầm mắt, nhìn quanh bốn phía, chỉ phần chính giữa con phố là nằm dưới nắng, trong ngõ hẻm vẫn u ám. Dẫu nắng có trải khắp, hoàn cảnh âm u này vẫn không hề thay đổi.

“Đã xác nhận địa điểm mục tiêu, tôi chuẩn bị vào trước khống chế đối phương, anh tới đâu rồi?”

Giọng Tố Tử truyền ra từ tai nghe. Trong lúc Chúc Giác bận giám sát Thân Sĩ, cô dựa theo tin tức trong tình báo tìm được vị trí chính xác của nhân chứng.

“Tôi đang ở khu Thâm Cảng, tới ngay đây.”

Ngậm que gỗ trong miệng, tiện tay nhét cây kem mới múc được hai thìa vào tay cô bé đang chăm chú nhìn nó, liếc vị trí định vị trên điện thoại, Chúc Giác sải bước lớn chạy về phía trước.

Xuyên qua hai con ngõ, phía trước lập tức xuất hiện một tòa nhà dân cư trông còn cũ nát hơn cả thế giới kiếp trước của Chúc Giác. Hành lang chật hẹp, những căn phòng chen chúc sát nhau, cùng vô số khung cửa sắt gắn ngoài dày đặc.

“Phòng chính giữa tầng 7... Này, giờ tôi vào đó không có vấn đề gì chứ?”

Chúc Giác ngẩng đầu vừa tìm vị trí căn phòng Tố Tử đưa ra vừa hỏi.

“Không phải anh vừa tới khu Thâm Cảng sao, tôi đang ở hành lang tầng 7, không thấy anh... anh ở đâu?”

Tố Tử vừa bước ra khỏi thang máy nhìn đống đồ linh tinh trong hành lang, đảo mắt nhìn trước sau, không thấy bóng dáng Chúc Giác, nghi hoặc hỏi.

“Tôi không muốn đi cầu thang, nên đổi sang con đường nhanh hơn. Tóm lại tôi vào trước đây, không để người bên trong chạy thoát là được.”

Chân đạp lên những hộp máy gắn ngoài tòa nhà, thỉnh thoảng đổi sang những vòng sắt cố định ống kim loại, chỉ hơi dùng sức là có thể nhảy vọt lên vài mét. Chúc Giác căn bản không đi cầu thang, mà leo một mạch từ ngoài tòa nhà lên!

Tốc độ này, đừng nói là leo cầu thang, ngay cả Tố Tử đi thang máy cũng không nhanh bằng anh!

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng 705.

Cô gái trang điểm đậm chỉ khoác một chiếc áo choàng, lục lọi đồ đạc trong tủ quần áo và trên giường trong phòng ngủ. Chăn đệm nhăn nhúm và vỏ gối rách bị ném bừa trên sàn, quần áo cũ càng trải kín một sàn.

“Đi đâu rồi... hắn có thể giấu đồ ở đâu chứ?”

Miệng không ngừng lẩm bẩm, vẻ mặt cô gái càng lúc càng sốt ruột, động tác trên tay cũng thô bạo hơn, hoàn toàn không để ý những món đồ nội thất yếu ớt kia có chịu nổi va đập hay không.

Cốc cốc cốc~

Tiếng gõ trầm đục truyền tới từ bên cạnh. Cô gái theo phản xạ quay đầu, nhìn thấy một gương mặt đàn ông áp sát ngoài cửa sổ, hơi nóng từ miệng hắn thở ra còn làm cửa kính phủ một lớp sương trắng.

“A!!!”

Trong tiếng hét, cô gái ngã ngửa ra sau, lưng tựa vào giường, vẻ mặt hoảng sợ nhìn người đàn ông đột nhiên xuất hiện ngoài cửa sổ.

“Khụ khụ... cửa sổ nhà cô khóa rồi, phiền cô mở giúp tôi được không?”

Chúc Giác vẫy tay ngoài cửa sổ. Anh đã quan sát lén bên ngoài gần ba phút, vốn định dùng Thanh Đạo Phu cạy cửa sổ, sau lại thấy phá hoại tài sản riêng của người khác như vậy hình như hơi bất lịch sự, hơn nữa Thanh Đạo Phu tháo khóa kiểu gì cũng sẽ bị phát hiện, nên vẫn quyết định báo trước một tiếng.

Chưa đợi cô gái trả lời, trong phòng khách lại có một tràng động tĩnh. Tố Tử đang từ ngoài cửa bước vào, đầu ngón trỏ vừa rồi còn giống chiếc chìa khóa đang dần trở lại bình thường.

Ánh mắt Tố Tử trước tiên dừng trên cô gái trong phòng ngủ vài giây, rồi với vẻ mặt kỳ quái đi mở cửa sổ cho Chúc Giác.

Phong Linh nhảy vào phòng trước, Chúc Giác theo sát phía sau lật qua cửa sổ, bịt mũi cố ngăn bớt mùi lạ trong phòng, nhìn về phía cô gái có hơn nửa thân thể lộ ra ngoài.

Những hình xăm phủ gần nửa cơ thể, đặc biệt là hình vẽ màu trên hai chân còn lan tới tận gốc đùi, chiếc áo choàng lỏng lẻo căn bản không che được gì. Chúc Giác chỉ liếc một cái liền dời mắt, anh không ghét hình xăm, nhưng kiểu vẽ lên cơ thể quái dị này vẫn khiến anh hơi khó tiếp nhận.

Rõ ràng, nghề nghiệp cô gái này làm không hề vẻ vang.

Có điều, có lẽ chính vì cô ta đã tiếp xúc với quá nhiều chuyện tăm tối, sau khoảng thời gian đầu mờ mịt luống cuống, lại nhân lúc Tố Tử mở cửa sổ cho Chúc Giác, người sau lật cửa sổ vào, cẩn thận dịch chuyển thân thể, cuối cùng khi ánh mắt hai người một lần nữa rơi trên người cô ta, đã thành công tới gần tủ đầu giường.

Thành thạo thò tay xuống dưới gầm tủ, khi rút ra trong tay đã có thêm một khẩu súng lục đen!

“Các người đang xông vào nhà dân trái phép, tôi có quyền bắn chết các người ngay tại chỗ, cút ra ngoài ngay, nếu không tôi sẽ nổ súng...”

Vừa nói vừa mở chốt an toàn, ngón tay theo phản xạ mò lên cò súng. Đáng tiếc trước khi cô ta khống chế được món hung khí này, chỉ cảm thấy cổ tay chấn động, rồi lại nhẹ bẫng, khi hoàn hồn nhìn lại, thấy những mảnh linh kiện súng vụn rơi xuống từ đôi bàn tay trắng nõn.

“Thông tin cho thấy người sống ở đây hẳn là một nam trung niên 45 tuổi, hói đầu, cao khoảng 173, mắt trái có sẹo, ngón áp út tay phải từng bị đứt do tai nạn lao động... Trong nhà không giấu người khác.”

Ném khẩu súng chỉ còn lại cán, Tố Tử nhìn quanh cả căn phòng, trong mắt lóe lên ánh sáng xanh nhạt, chỉ mười mấy giây sau đã dứt khoát nói ra kết quả thăm dò, rồi quay sang cô gái vẫn còn vẻ mặt kinh hoảng hỏi:

“Cừu Đức Phát là người thế nào với cô?”

“Tôi không quen biết gì Cừu Đức Phát, tôi... tôi chỉ từng đến đây làm ăn, định nhân lúc chủ nhà không có nhà vào trộm ít tiền thôi, đừng giết tôi... tôi không thấy gì cả!”

Cô gái nhìn Tố Tử vẻ mặt lạnh như băng trước mặt, hai tay ôm đầu co rúm ở đầu giường, ấp úng muốn giải thích lý do mình ở đây.

“Này, tôi không cho rằng một cô gái ‘làm ăn’ lại có thể dễ dàng biết chủ nhà giấu súng ở đâu trong phòng ngủ như vậy. Hơn nữa, cô nói với tôi đây là trộm đồ? Mức độ phá hoại của kẻ cướp xông vào nhà e rằng còn không ác bằng cô đâu.”

Chúc Giác tung lên tung xuống khẩu súng, nghĩ một chút rồi ngồi xổm xuống, lấy thẻ nhân viên Hiệp hội Khảo cổ Thự Quang Thành đưa ra trước mặt cô gái:

“Cừu Đức Phát bị tình nghi tham gia hoạt động tà giáo, là nghi phạm mà Hiệp hội Khảo cổ chúng tôi đã theo dõi ba năm. Cô gái, tôi hy vọng cô có thể phát huy phẩm chất tốt đẹp mà một công dân Thự Quang Thành nên có, nói cho tôi biết tất cả những gì cô biết. Xin đừng để tôi phải tốn thời gian đến Sở Công an tra thân phận của cô, vì điều đó sẽ khiến tôi thấy phiền phức, đồng thời cũng sẽ gây ra hậu quả rất bất lợi cho cô. Tôi có quyền tống cô vào nhà tù Thự Quang Thành, còn bị giam bao lâu thì tùy thuộc cô có bao nhiêu tiền để đút lót thẩm phán tuyên án... Nhìn cô thế này, cả đời này muốn ra ngoài e rằng hơi khó. Đương nhiên, tôi cũng có vài cách giải quyết trực tiếp hơn... chỉ xem cô có muốn tôi thử hay không.”

Phó Anh Hùng chọn kết nối với Chúc Giác và chia sẻ thông tin, một mặt là để có thể duy trì liên lạc với nhân vật đặc biệt Chúc Giác bằng cách này, mặt khác cũng thực sự coi trọng thân phận này của anh ta.

Chúc Giác dù sao cũng là một cố vấn Hiệp hội Khảo cổ thực sự. Với nhiều người, thân phận này đáng sợ hơn cảnh trưởng Sở Công an nhiều, bởi vì kẻ sau cùng lắm chỉ bắt người ta tống vào tù, giữa chừng ít nhất còn phải đi qua một lượt thủ tục tư pháp; còn người trước trong một số tình huống đặc biệt lại có thể trực tiếp ra tay, nếu người khác truy hỏi, cùng lắm chỉ cần một câu giải thích “người chết trước khi sống bị ô nhiễm tinh thần, vì an toàn của dân chúng, bất đắc dĩ mới thanh trừ tại chỗ” là xong.

Sẽ không ai có ý kiến phản đối, vì cơ quan có thẩm quyền kiểm tra người chết có phải thể đột biến nguồn ô nhiễm tinh thần hay không chính là Hiệp hội Khảo cổ!

Chưa kể người chết chỉ là một công dân cấp thấp ở khu sinh hoạt cấp thấp, liệu có ai vì cái chết của cô ta mà truy hỏi Chúc Giác - cố vấn Hiệp hội Khảo cổ - hay không, cũng là một vấn đề đáng suy nghĩ!

Thực tế cũng chứng minh tính thực dụng của thân phận hiện tại của Chúc Giác: cô gái chỉ liếc nhìn thẻ nhân viên, sắc mặt liền đột nhiên tái nhợt, trong mắt đầy kinh hãi, toàn thân run rẩy mở miệng.