Rời khỏi quảng trường Bạch Lộ, người đàn ông ngồi lên taxi ở ven đường, tháo kính râm trên mặt xuống, lấy điện thoại ra với vẻ có chút nôn nóng bấm gọi một dãy số.

Vài tiếng bận ngắn ngủi, có người bắt máy.

"Thân Sĩ đã bị nhân viên thời vụ của chính mình nhắm tới rồi...... Direct của trực giác mách bảo tôi đó là một kẻ lợi hại...... Hê, từ một ý nghĩa nào đó mà nói thì đây cũng là nhân vật mấy năm mới xuất hiện một lần, không lợi hại mới là chuyện lạ."

Hành lý xách tay được đặt lên đùi mở ra, người đàn ông vừa kiểm tra các món đồ bên trong vừa nói.

"Cho nên thì thế nào chứ, Thân Sĩ sẽ không cho phép một nhân tố không ổn định như vậy tiếp tục tồn tại đâu, tên đó đã kinh doanh bao nhiêu năm nay, có lẽ vì để che mắt người đời mà dưới tay hắn không có bao nhiêu đả thủ, nhưng nhân mạch và các nguồn tài nguyên đủ mặt mà hắn nắm giữ lại hoàn toàn đủ khả năng trực tiếp đè chết vị tiên sinh nhân viên thời vụ kia, không để lại bất kỳ dấu vết nào."

Chiếc taxi rẽ vào một con đường khá yên tĩnh, bên ngoài ngoài tiếng mưa ra thì không nghe thấy âm thanh nào khác, thế là kéo theo cả giọng nói trong điện thoại cũng trở nên rõ ràng hơn nhiều.

"Không, lần này thì khác."

Người đàn ông theo bản năng đáp lời, ngẫm nghĩ rồi lại nói tiếp,

"Ngay từ mười phút trước, tên đó đã tuyên bố ngay trước mặt tôi rằng Thân Sĩ sắp phải chết, theo tôi thấy thì những lời lẽ như vậy rất vô trách nhiệm, cũng rất cuồng vọng, nhưng đã dám nói ra những lời này, thì chắc chắn hắn dựa vào một sự tự tin nào đó, ít nhất cũng đã thể hiện ra thái độ."

"Hắn có đưa ra điều kiện gì với cậu không?"

Trầm mặc khoảng 5 giây, giọng nói truyền ra từ trong điện thoại trầm đi không ít.

"Điểm thú vị nằm ở chỗ này đây, hắn tìm đến tôi hóa ra là để bảo đảm sau khi tiêu diệt được Thân Sĩ, hắn có thể thay thế vị trí đó tiếp tục hợp tác với chúng ta. Trên thực tế, tôi đã hỏi thẳng hắn về chuyện cốt lõi nhất...... Không sai, hắn biết vị trí của cánh cửa không gian."

["Có cần nhân cơ hội này thông báo cho Thân Sĩ biết không, đây là lý do cậu liên lạc với tôi à."] / ("Có cần nhân cơ hội này thông báo cho Thân Sĩ biết không, đây là lý do cậu liên lạc với tôi à.")

"Dù sao cũng liên quan đến cửa không gian, sự thay đổi của Thân Sĩ trong mấy năm nay cậu nắm rõ hơn tôi, nắm giữ cửa không gian càng lâu, thế lực của hắn ngày càng bành trướng, hai năm gần đây lại càng mập mờ với Thực Mộng Giả. Ban đầu còn muốn chiêu dụ ôn hòa, nhưng bây giờ đến việc dùng vũ lực ép buộc chúng ta mà hắn cũng có chút kiêng dè. Tôi cảm thấy đổi một người sẽ là chuyện tốt, thử kiểm soát một tân binh cuồng vọng, vẫn nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc suốt ngày quần quao với một lão cáo già."

Anh ta đã nhìn chán cái bộ mặt có ỷ thị không sợ (ỷ lại không sợ) đó của Thân Sĩ rồi, sớm đã muốn đổi người ngồi đối diện.

Đương nhiên, nếu chính mình dời mông qua đó, thì lại là chuyện không thể tốt hơn.

"Có thể theo dõi hai người trong tình trạng cậu và Thân Sĩ hoàn toàn không hề hay biết, trước khi mọi chuyện hoàn thành mà dám trực tiếp xuất hiện trước mặt cậu, cậu cho rằng hắn cuồng vọng, dễ sai bảo, vậy cậu đã từng nghĩ tới việc hắn có thể là vì mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, cho nên hoàn toàn không để tâm đến thái độ của cậu chưa?"

Người ở đầu dây bên kia rõ ràng nhìn nhận sự việc toàn diện hơn, không suy nghĩ lâu liền nói tiếp,

"Chuyện này chúng ta bắt buộc phải nhúng tay vào, liên lạc...... Không, không thể liên lạc với Thân Sĩ. Đến việc mình bị theo dõi mà hắn còn không biết, thì tự nhiên sẽ không tin có người đã chuẩn bị ra tay với mình, thậm chí còn quay ngược lại nghi ngờ chúng ta cấu kết với kẻ khác để lừa gạt hắn, không những không tìm chúng ta giúp đỡ, mà có khi còn trực tiếp quay đầu đi hợp tác với Thực Mộng Giả!"

"Thân Sĩ gần đây đang bị Thực Mộng Giả quấy rầy, đây là nội dung tôi nghe chính miệng hắn nói trong cuộc giao dịch vừa nãy, hắn còn cung cấp cho chúng ta thông tin về Thực Mộng Giả, có lẽ bây giờ hắn không còn tin tưởng Thực Mộng Giả nữa, chúng ta hoàn toàn có thể nhân cơ hội này kéo hắn vào trận doanh của chúng ta."

Nhắc đến Thực Mộng Giả, người đàn ông lập tức nhớ tới nội dung trò chuyện giữa anh ta và Thân Sĩ vừa nãy.

"Vài phút trước hắn còn nói quan hệ giữa mình và Thực Mộng Giả xấu đi, vài phút sau chúng ta nói cho hắn biết có người muốn giết hắn, thế là hắn chỉ có thể hợp tác với chúng ta, đổi lại là cậu, cậu sẽ nghĩ thế nào?"

Người ở đầu dây bên kia rõ ràng không đồng tình với suy nghĩ của anh ta, câu nói vừa dứt liền không chút khách khí phản bác lại.

"Nói cũng không được, không nói cũng không xong...... Cứ trơ mắt nhìn thế này, đợi nhân viên thời vụ tiêu diệt Thân Sĩ lên ngôi rồi chiếm lấy cửa không gian à?"

Trong lời nói của người đàn ông cũng nhiều thêm vài phần hỏa khí, không phải vì đồng bạn phản bác, mà là vì lúc này anh ta mới nhận ra tâm tư ẩn giấu đằng sau những lời nói đó của nhân viên thời vụ lại phức tạp đến vậy. Bọn họ không nhúng tay vào thì rảnh nợ, còn nếu chuẩn bị ra tay, thì dường như dù làm thế nào đi nữa, cũng sẽ rơi vào thế bị động.

"Nhân viên thời vụ rốt cuộc cũng chỉ là nhân viên thời vụ, thông tin hắn nắm được chung quy cũng chỉ là một phần rất nhỏ, cho nên mới không kìm nọ được mà xuất hiện ở quảng trường Bạch Lộ muốn thăm dò thái độ của cậu. Chúng ta không cần nhắc nhở Thân Sĩ điều gì, chỉ cần trong mấy ngày tới tìm cách giữ liên lạc với hắn, một khi hắn bị tập kích, đối tượng đầu tiên nghĩ tới chắc chắn sẽ đến lượt chúng ta, đến lúc đó không phải chúng ta nhắc nhở hắn, mà là hắn chủ động cầu xin chúng ta giúp đỡ!"

Việc bọn họ cần làm chính là trở thành lựa chọn hàng đầu vào lúc Thân Sĩ cần giúp đỡ, đây không phải là chuyện gì quá khó khăn, bởi vì trong cuộc giao dịch vừa nãy, Thân Sĩ đã thể hiện sự chán ghét đối với Thực Mộng Giả. Nói cách khác, việc bọn họ phải làm chỉ là cho Thân Sĩ biết, bọn họ vẫn luôn ở đó.

"Vậy thì bắt đầu từ ngày mai, tôi tìm vài lý do dây dưa với Thân Sĩ."

Đến lúc này, nên làm thế nào trong lòng người đàn ông cũng đã nắm chắc, suy nghĩ một lát, lại có chút tự giễu nói,

"Tôi đã coi thường tên đó rồi, người trẻ tuổi bây giờ, không đơn giản chút nào......"

Vậy vào giờ phút này, vị người trẻ tuổi không đơn giản kia đang ở nơi nào?

Nếu cậu ta ở đây, nghe thấy hai người phân tích kỹ càng thông tin trong lời nói của mình như vậy, lại còn bố trí cẩn trọng thế này, ra dáng sợ xảy ra dù chỉ một sai sót nhỏ.

Chúc Giác e là sẽ phải phì cười.

---❊ ❖ ❊---

Phố Griffin, trước cửa số 131.

Cái địa danh này nghe có lẽ hơi xa lạ, chi bằng đổi sang cách nói khác.

Nơi ở của Thân Sĩ!

Chúc Giác vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc cho tất cả mọi người bao gồm cả Thân Sĩ có cơ hội phản ứng lại hành động của mình. Lúc trước ở quảng trường Bạch Lộ, Chúc Giác từng nhắc đến việc tiêu diệt Thân Sĩ trong vòng 3 ngày, nhưng trong lời nói của cậu ta chỉ nhắc đến ngày mai, ngày kia, vậy ngày còn lại không phải ngày kia nữa, thì có thể là lúc nào?

Tối nay!

Chúc Giác cho rằng bản thân không cần phải giám sát Thân Sĩ nữa, những gì nên biết thì cậu ta đều đã biết rồi, còn những bí mật nội bộ khác, rõ ràng cũng không thể tra ra được gì chỉ bằng cách giám sát hành động của Thân Sĩ. Hơn nữa, khoảng cách đến chuyến hành trình cõi mộng lần thứ hai chỉ còn lại vài ngày, nếu tiếp tục lề mề ngược lại có thể sẽ phát sinh ngoài ý muốn.

Thế là cậu ta không chút do dự, rời khỏi quảng trường Bạch Lộ liền thẳng tiến tới nơi này.

Có những chuyện nên giải quyết cho dứt điểm.

Cơn mưa lúc ăn cơm có hơi ngớt đi theo thời gian lại có xu hướng lớn dần trở lại. Sau khi đến nơi, Chúc Giác không lập tức đi lên gõ cửa, mà chọn đứng dưới một gốc cây xanh trước nơi ở của Thân Sĩ để chờ đợi.

Cậu ta đang chờ một thời cơ thích hợp.

Nước mưa rơi xuống theo những kẽ lá, lại có một số tích tụ trên cành cây, hoặc bị gân lá cản trở, khiến cho cả chiếc phiến lá trông nặng trĩu. Gió đêm thổi qua liền theo những cành lá nhỏ ấy rơi xuống, đập lên mặt ô màu đen.

Chúc Giác chống ô, tay trái đút vào túi quần, Phong Linh đang xổm trên vai phải, một người một mèo, bốn con mắt đều chằm chằm nhìn vào cánh cổng kia.

"Thanh Đạo Phu, xong chưa?"

Khoảng hơn nửa tiếng sau, Chúc Giác cúi đầu, mũi giày khều khều bãi cỏ, dòng nước từ trong đó rỉ ra, tràn lên mép giày.

Như để đáp lại Chúc Giác, lời cậu ta vừa dứt, vị trí hiên nhà cách đó không xa bỗng sáng đèn, vài phút sau, Thân Sĩ ăn mặc chỉnh tề liền xuất hiện ở cửa, trong tay cũng cầm theo ô, trông giống như chuẩn bị đi đâu đó.

Bất thình lình, động tác của Thân Sĩ dừng lại không hề có dấu hiệu báo trước, nhíu mày quay người, ánh mắt không lướt qua bất kỳ vị trí nào, mà nhìn thẳng tắp về phía trước, cuối cùng giao thoa với ánh mắt của Chúc Giác dưới tán cây.

"Tiên sinh Thân Sĩ, phải nói là thật khéo đấy, ăn tối xong muốn đi dạo, vừa đi đến đây thì gặp ngay lúc anh ra ngoài."

Chúc Giác mỉm cười nâng cao giọng, rời khỏi dưới gốc cây xanh, bước ra lề đường phía bên mình, cột đèn đường ở ngay bên cạnh, nước mưa đập vào mặt ô bắn tung tóe, hòa lẫn với ánh đèn đường, trông hệt như một chuỗi trân châu, chỉ có điều tất cả những thứ này bao gồm cả ánh sáng do bóng đèn sợi đốt hắt xuống đều bị chiếc ô đen che khuất hoàn toàn.

Dưới khung ô vẫn tràn ngập một màu u tối, chỉ có hai đôi tròng mắt là sáng lấp lánh.

Người ngoài nhìn vào có lẽ thấy hơi đáng sợ, nhưng người và mèo dưới ô lại vô cùng thoải mái.

Thong thả xác nhận cửa phòng đã khóa chặt hoàn toàn, Thân Sĩ nắm chặt lòng bàn tay phải, tay trái cầm ô rời khỏi hiên nhà, bước qua con đường nhỏ trước cửa để ra đến lề đường phía bên mình.

Mặt đường rộng khoảng 5 mét, hai người mỗi bên đứng một bên.

"Thuộc tính điều tra ông chủ, đây chính là đại kỵ nơi công sở, làm vậy không hay lắm đâu."

Thân Sĩ nheo mắt lại, sát ý trong mắt dù là cách một tầng màn mưa vẫn có thể khiến Chúc Giác cảm nhận rõ mồn một.

"Lời này không sai, nhưng ông chủ này suốt ngày mưu tính vắt kiệt toàn bộ giá trị của nhân viên rồi nhét cậu ta vào thùng rác, làm vậy chẳng lẽ cũng không hay lắm sao?"

Chúc Giác sút văng một viên sỏi không biết từ dưới bánh xe nào văng ra ở trước người, lớn tiếng hỏi.

"Chỉ tham gia một chuyến hành trình thôi mà đã nhìn ra có vấn đề rồi sao...... Cậu rất được đấy, trước đây không phải không có những kẻ sinh nghi giống như cậu, nhưng bọn họ phần lớn đều chọn tạm thời quan sát, mục đích là để trải nghiệm thêm vài chuyến hành trình, một là liều mạng tìm kiếm bảo vật, mục đích là để khiến bản thân có thể đối kháng với tôi, hai là cũng muốn nhân cơ hội tra cứu gia thế nền tảng của tôi, đặc biệt là cánh cửa không gian đó, không biết là bảo bối trong mắt bao nhiêu kẻ."

Trên mặt Thân Sĩ không hề nhìn thấy chút biểu cảm hoảng loạn lo sợ nào, loại chuyện này hắn đã trải qua không ít lần trong mấy năm nay. Dù rằng trước đây đều ở những nơi khác, nhưng ở đâu theo hắn thực ra không quan trọng lắm, thế nên sau khi dừng lại một chút hắn lại nói tiếp,

"Nhưng những kẻ đó không hiểu, những gì bọn họ làm, chính là điều tôi muốn thấy, bởi vì sự nghi ngờ đối với tôi và sự nhỏ bé của bản thân, bọn họ gần như không tiếc sức lực trong việc tìm kiếm bảo vật, thậm chí có thể nói là bất chấp tất cả. Khoảng thời gian ban đầu đó đã giúp tôi thu được không ít lợi ích, giống như nguồn gốc của những vò rượu ánh trăng đó và trong tay Đại trưởng lão ở nhà thờ trấn Ulthar, những thông tin này đều là bọn họ tìm giúp tôi, tôi chỉ cần ngồi ở nhà, là có thể nhìn thấy bọn họ lần lượt đặt từng món bảo vật vào không gian lưu trữ, đợi đến cuối cùng tôi tiêu diệt bọn họ, lại dễ như trở bàn tay thu được những thông tin mà bản thân không biết phải tốn bao nhiêu thời gian mới có thể lấy được."