Một trận kịch chiến. Mặc dù đôi bên chỉ sử dụng sức mạnh bậc tám, nhưng Hắc Kiêu và Linh, dù là tốc độ hay chiến kỹ đều không phân thắng bại. Thậm chí về chiến kỹ, Hắc Kiêu còn nhỉnh hơn một bậc, cây trường côn và đoản côn của gã, côn thế một cương một nhu, phối hợp lẫn nhau lấy sở trường bù sở đoản, gần như không tìm ra sơ hở. Thứ duy nhất gã thua kém Linh, chỉ là kinh nghiệm chiến đấu, cùng với không có được loại khí thế to lớn mà Linh đã tôi luyện ra từ vô số trận đại chiến.

Mỗi khi Linh tung ra lối đánh cương liệt vô cùng, gần như là lưỡng bại câu thương, Hắc Kiêu luôn chọn thế thủ. Từ đó có thể thấy, gã là kẻ vô cùng trân quý bản thân.

Điều này cũng không lạ, dù sao Hắc Kiêu cũng là trưởng lão Ảnh tộc, quanh năm ở trong Thánh Mão. Cho dù ngày đó Tu Nhã thống binh tiến đánh, gã cũng chỉ nói vài lời, phát vài chỉ thị, căn bản không hề ra tiền tuyến tác chiến, cũng không có sự cần thiết đó. Là kẻ đứng ở tầng trên cùng trong các dị tộc của Hắc Sắc Đại Địa, đừng nói là Hắc Kiêu, ngay cả cơ hội để chiến sĩ Ảnh tộc bình thường tham chiến cũng ít đến đáng thương.

Chiến kỹ và kinh nghiệm của gã, càng bắt nguồn từ thiên phú và những lần luận bàn cùng đồng tộc ngày thường.

Thiên phú tự nhiên là cực tốt, nhưng kinh nghiệm chiến đấu thì kém xa so với loại cường giả đi ra từ đống xác chết như Linh. Huống hồ, Linh còn dung hợp kinh nghiệm của Gaia, tuyệt không thể so sánh với loại cường giả như Hắc Kiêu, những kẻ trốn trong lồng kính, lớn lên nhờ thiên phú bản thân và ưu thế tiên thiên.

Trong mắt Linh, chiến kỹ của Hắc Kiêu không thể chê vào đâu được. Nhưng tâm chí và gan dạ của gã lại kém xa chiến kỹ, thậm chí còn chưa lớn bằng những kẻ A Tát Khắc từng giao thủ với gã trước đó. Nếu đối phương có bậc vị dưới Hắc Kiêu, vị trưởng lão Ảnh tộc này hoàn toàn có thể dựa vào kỹ xảo và sự áp chế tự nhiên của giai vị để thắng dễ dàng. Nhưng một khi đối thủ là cùng bậc, thì Hắc Kiêu sớm muộn gì cũng thất bại vì tâm chí và gan dạ không đủ tàn nhẫn.

Hiện tại nếu đang ở trên chiến trường, có thể mặc sức chém giết, Linh tin rằng mình đã sớm diệt được tên trưởng lão Ảnh tộc này rồi. Chỉ là tình huống bây giờ khác biệt, Linh đành bỏ qua vài cơ hội, tìm cách khác đánh bại tên trưởng lão này. Nếu không, thắng bại đã sớm phân định.

Một tiếng thét dài, Hắc Kiêu đột nhiên song côn cùng xuất, múa ra hai vòng tròn bạc, nhanh chóng tấn công Linh. Sau khi ép Linh ra xa, trong mắt Hắc Kiêu dâng lên một phù hiệu, sau đó Linh liền cảm thấy ánh sáng xung quanh dường như ảm đạm đi chút ít. Còn chưa kịp phản ứng, một màn sương đen mờ mịt dâng lên từ xung quanh gã và Hắc Kiêu. Trong chớp mắt che trời lấp đất, bao bọc hoàn toàn hai người lại.

"Là Hắc Ám Duy Màn sao?" Cao Cách khẽ nói: "Hắc Kiêu cuối cùng cũng dùng đến năng lực..."

Tế tư hai mắt lóe lên tinh quang: "Ta chưa từng nghe nói, Hắc Ám Duy Màn lại bao bọc cả chính năng lực giả bên trong, chẳng lẽ đây là cách sử dụng mới?"

Cao Cách trầm tư, Hắc Ám Duy Màn là một trong những năng lực thường quy của Ảnh tộc. Tác dụng của nó là giam cầm mục tiêu vào trong màn che, những làn sương mờ mịt tưởng chừng mỏng manh kia, trên thực tế lại là nguyên tố bóng tối gần như đã thực thể hóa. Trong màn che hình thành từ nguyên tố bóng tối, mục tiêu sẽ chịu ảnh hưởng của các trạng thái tiêu cực như tầm nhìn giảm sút, nhiễu loạn cảm nhận. Sau khi Hắc Ám Duy Màn thành hình, màn che sẽ không ngừng co rút về một điểm ở giữa. Nếu không thể thoát ra trước khi nó chạm vào cơ thể và nguyên tố bóng tối thẩm thấu vào bên trong, thì một lượng lớn nguyên tố bóng tối sẽ ngưng tụ trong cơ thể mục tiêu, cuối cùng tạo thành một vụ nổ lớn.

Thế nhưng hiện tại, cách Hắc Kiêu vận dụng Hắc Ám Duy Màn rõ ràng không giống với thủ pháp thông thường. Ít nhất Cao Cách chưa từng nghe nói, Hắc Ám Duy Màn lại bao bọc cả người thi triển bên trong.

Trên lôi đài cứ như vậy xuất hiện một bức màn đen kịt, Hắc Ám Duy Màn không chỉ che giấu Linh và Hắc Kiêu, mà còn ngăn cách tầm mắt của những người đang xem trận đấu. Người A Tát Khắc bắt đầu xì xào bàn tán, và lộ ra vẻ mặt mất kiên nhẫn, họ rõ ràng không có thiện cảm với lối đánh này của Hắc Kiêu.

Duy màn đang co rút lại với tốc độ chậm chạp.

Mà bên trong màn, Linh lại thấy Hắc Kiêu song côn buông thõng xuống đất, dường như không định tiếp tục chiến đấu. Trong màn không hoàn toàn tối đen, nguyên tố bóng tối như sương mù chỉ có thể làm giảm ánh sáng, chứ không hoàn toàn cách biệt với thế giới bên ngoài.

"Được rồi, hiện tại chúng ta có chút ít thời gian để trò chuyện. Yên tâm, trong duy màn này, âm thanh của chúng ta sẽ không truyền ra bên ngoài đâu." Hắc Kiêu nói.

Linh thản nhiên đáp: "Không biết trưởng lão Hắc Kiêu muốn nói chuyện gì với ta, nhưng chẳng lẽ ngươi không cảm thấy, lôi đài không phải là nơi để nói chuyện sao?"

"Đây là bất đắc dĩ, bởi vì lời ta sắp nói, không muốn để tai thứ ba nghe thấy." Hắc Kiêu nói: "Ta là người không thích quanh co lòng vòng, cứ nói thẳng luôn. Ta muốn hợp tác với ngươi."

"Hợp tác?" Linh mỉm cười: "Rất muốn nghe chi tiết."

"Ý đồ đến đây của ngươi, tiểu thiếu gia nhà Amanda đã nói đại khái cho chúng ta biết. Ngươi hứng thú với Hắc Sắc Chi Thần, hạt giống cùng Thánh Dược của chúng ta. Cát Lỗ Thản nói ngươi muốn xác định Hắc Sắc Chi Thần có liên quan tới thứ ngươi đang tìm kiếm hay không, những thứ này đều không vấn đề gì, ta có thể dẫn ngươi tới Thái Thản Sảnh. Đó là một không gian ngầm tự nhiên, to lớn nằm dưới Thánh Miếu và Thánh Sơn, Hắc Sắc Chi Thần của chúng ta ở ngay đó. Tuy nhiên, ngươi phải đồng ý với ta một điều kiện!"

Linh hỏi: "Điều kiện gì?"

"Cứu vớt tộc nhân của ta!" Hắc Kiêu quả quyết nói.

"Tộc nhân của ngươi?"

"Đúng vậy, ta nghe Cát Lỗ Thản nói. Cô gái lấy được hạt giống từ tay người A Tát Khắc, trong một thời khắc mấu chốt đã sử dụng Thánh Dược. Mặc dù đánh lui được kẻ xâm nhập, nhưng lại sắp chuyển hóa thành dã thú. Đó là di chứng sau khi sử dụng Thánh Dược, và không thể đảo ngược. Thế nhưng ngươi lại cứu được cô ấy một cách thần kỳ, điều này làm ta nhìn thấy hy vọng." Hắc Kiêu mang vẻ mặt cay đắng nói: "Trên thực tế, Ảnh tộc chúng ta đã đến thời khắc sinh tử tồn vong rồi."

Hai năm trước, một chiến sĩ trong Ảnh tộc vì theo đuổi sức mạnh mạnh mẽ hơn, đã làm trái quy định của Ảnh tộc, tự ý tiến vào Thái Thản Sảnh muốn có được sức mạnh của Hắc Ám Chi Thần. Rốt cuộc chuyện gì xảy ra trong Thái Thản Sảnh thì không ai biết được, nhưng kẻ đó sau khi mất tích vài tháng đã xuất hiện trở lại trong Ảnh tộc, rồi nhanh chóng chết đi. Không lâu sau cái chết của hắn, Ảnh tộc như bị nguyền rủa vậy, bất kể người lớn hay trẻ con, đều xuất hiện triệu chứng sau khi uống Thánh Dược.

Điều này làm Hắc Kiêu lúc đó bó tay không cách nào giải quyết, nhìn họ sắp sửa chuyển hóa thành những con dã thú không có lý trí, Hắc Kiêu đành phải sử dụng một năng lực đặc biệt của gã để giam cầm tất cả những người này lại. Năng lực có tên là Hắc Ám Quan Cữu đó có thể giam cầm mục tiêu, và tạm dừng mọi cơ năng trong cơ thể cho đến khi giải trừ năng lực. Đây vốn là một năng lực dùng để trừng phạt kẻ tội phạm trong tộc, nhưng khi đó, Hắc Kiêu đành phải dùng lên chính tộc nhân của mình.

Thế là toàn bộ Ảnh tộc, cuối cùng chỉ còn lại một mình gã vẫn có thể hành động như thường. Mà kể từ đó, Ảnh tộc cũng không nhận được hạt giống và Thánh Dược nữa, liên tục hai năm, Hắc Kiêu chỉ có thể dùng đủ loại lý do để lấp liếm qua chuyện. Nhưng nay đã là năm thứ ba, nếu còn không tìm được cách giải quyết, chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ cho các thị tộc khác biết. Cũng may đúng lúc này, gã nghe được tin tức từ miệng Cát Lỗ Thản rằng Linh đã chữa khỏi cho Mạc Ni, nên gã mới đích thân tới đây.

"Ngươi làm không tệ, lợi dụng thân phận Bách Chiến Dũng Sĩ, quả thực là phương pháp duy nhất có thể để người ngoài tiếp cận Thánh Miếu mà không cần dùng vũ lực. Cũng cung cấp cơ hội để ta và ngươi gặp mặt riêng này, ta không biết ngươi đang tìm kiếm thứ gì, cũng không quan tâm ngươi sẽ làm gì. Ta chỉ hy vọng, ngươi có thể cứu vớt tộc nhân của ta. Nếu không, Ảnh tộc chúng ta sắp diệt vong!"

Linh nhíu mày: "Tại sao không công khai việc này, Hắc Sắc Đại Địa có nhiều thị tộc như vậy, biết đâu sẽ có cách."

"Ngươi nói như vậy, là do chưa hiểu rõ về mảnh đất này." Hắc Kiêu cười khổ: "Chẳng lẽ ngươi thực sự cho rằng, tất cả thị tộc trên mảnh đất này đều đoàn kết một lòng sao? Người trẻ tuổi, ngươi không hiểu lịch sử của mảnh đất này. Ta có thể nói cho ngươi biết, trật tự của mảnh đất này được xây dựng trên nền tảng của máu và xương trắng. Trong mỗi thị tộc đều có một câu ngạn ngữ thế này, ở bất cứ nơi đâu trên Hắc Sắc Đại Địa, khi ngươi đào sâu ba thước, sẽ nhìn thấy hài cốt của tiền bối."

"Ngươi cho rằng Ảnh tộc dựa vào đâu để đứng trên đầu các thị tộc khác, chúng ta dựa vào ưu thế chiến lực cao cấp nhất của mảnh đất này, cùng với sự tồn tại của Hắc Sắc Chi Thần. Nhưng tộc nhân của chúng ta thưa thớt, chiến lực trung hạ tầng gần như không có, chúng ta không có binh sĩ để tự bảo vệ mình, nên chỉ có thể dùng phương thức giao dịch để có được sự bảo vệ của các thị tộc khác. Đây là điểm yếu không thể tránh khỏi của chúng ta, ngươi thử nghĩ xem, nếu để các thị tộc khác biết cả Ảnh tộc chỉ còn lại mình ta, Hắc Sắc Chi Thần cũng không còn cung cấp hạt giống và Thánh Dược nữa. Sợi dây liên kết được xây dựng từ lâu chắc chắn sẽ đứt gãy, đến lúc đó, không cần tộc nhân của ta chuyển hóa thành dã thú, các thị tộc khác đã nuốt chửng chúng ta rồi."

"Cho nên vào lúc này, ngươi ngược lại là người ta có thể tin tưởng. Bởi vì, ít nhất ngươi và ta còn có vốn liếng để giao dịch."

Linh nào ngờ tới, tình hình trong Hắc Sắc Đại Địa lại phức tạp đến thế.

"Ngươi phải quyết định nhanh chóng, Hắc Ám Duy Màn không thể cứ duy trì như vậy, nếu không Cao Cách bọn họ sẽ nhìn ra manh mối đấy." Hắc Kiêu thúc giục.

Linh gật đầu, nói: "Được, nhưng ta cũng phải nói trước một điểm. Tộc nhân của ngươi xuất hiện triệu chứng cuồng hóa từ hai năm trước, ta không rõ mức độ xâm nhập của kẻ truyền nhiễm đến đâu, cần phải xem qua mới có câu trả lời. Hiện tại ta có thể đồng ý, chỉ là sẽ dốc toàn lực để giúp đỡ tộc nhân của ngươi mà thôi."

"Ta biết rồi, có chút hy vọng này, vẫn hơn là tuyệt vọng." Hắc Kiêu cười khổ: "Vậy bây giờ, hãy đến đánh bại ta đi. Ngươi phải trở thành Bách Chiến Dũng Sĩ trước, mới có thể không dấu vết mà đi theo ta về Thánh Sơn."

Ngoài màn che, Cao Cách nhíu mày: "Rốt cuộc bên trong đã xảy ra chuyện gì?"

Tế tư đột nhiên cười lên, nói: "Có lẽ, đây mới là mục đích trưởng lão Hắc Kiêu đến tộc chúng ta thì phải. Chẳng lẽ ngươi không thấy, bên trong màn che này, là một nơi mật đàm không thể tốt hơn sao?"

"Ý ngươi là?"

Lời còn chưa dứt, trong màn che đột nhiên vang lên một tiếng động lớn. Màn che chợt tan biến, một bóng người bay ra ngoài, rơi xuống mặt đất bên ngoài lôi đài. Hai cây côn bạc rơi bên cạnh người này, chính là Hắc Kiêu của Ảnh tộc.

Nguyên tố bóng tối tan đi trong chớp mắt, lộ ra diện mạo ban đầu của lôi đài. Ngay trên lôi đài, một bóng người vẫn đứng đó.

Là Linh!

Lập tức, tất cả người A Tát Khắc đều hoan hô. Họ chen chúc lên lôi đài, tung Linh lên cao, và dùng ngôn ngữ bộ lạc hô to cái tên "Bách Chiến Dũng Sĩ". Cả ngôi làng đều sôi sục, lúc này, dù là tộc trưởng Cao Cách hay Hắc Kiêu đều đã bị lãng quên, kẻ thu hút nhất lúc này, không ai khác ngoài Linh!

Cao Cách đỡ Hắc Kiêu dậy, nói: "Đây thực sự là một cuộc so tài bất ngờ, ngươi nói có phải không? Trưởng lão Hắc Kiêu."

Hắc Kiêu như không hiểu hàm ý trong lời nói của Cao Cách, gật đầu nói: "Con người này quả thực rất lợi hại, hơn nữa cậu ta cũng bày tỏ đủ thành ý. Có lẽ, Thánh Miếu sẽ cân nhắc yêu cầu của cậu ta."

Đứng dậy, Hắc Kiêu nhặt lấy song côn. Nhìn về hướng lôi đài một cái, rồi bước đi không tiếng động. Cao Cách nhìn bóng lưng gã, nói với Tế tư: "Ta thật sự càng ngày càng ghét tên này."

Tế tư thong thả nói: "Có khi nào ngươi thích Ảnh tộc đâu?"