Liễu Thụ nghe mà máu nóng sục sôi, có loại xúc động muốn cúi đầu quy thuận ngay lập tức. Từ trước đến nay hắn không hề thích Phương Viêm, bởi vì hắn cảm thấy Phương Viêm vừa thích trốn tránh lại vừa quá mức xảo quyệt, linh hoạt thì thừa mà cứng cỏi thì thiếu — thế nhưng, có thể nói ra được một phen lời lẽ như vậy, đủ thấy hắn cũng là một vị hào hiệp tráng sĩ với khí phách kiên cường chấn cửu châu, ngạo khí cao tận mây xanh.

Nếu xét đến kỹ năng "ra vẻ" (giả vờ làm màu), bản thân mình thật sự là kém xa rồi.

Một người đàn ông áo đen đẩy cửa bước vào, đứng sau lưng Liễu Thụ nói: "Thiếu gia, chúng ta không thể tin hắn."

"Tại sao?" Liễu Thụ nhấc ấm trà rót một chén nóng vào cốc của mình, ung dung nhấp nháp rồi lên tiếng hỏi.

"Hắn không phải người tốt lành gì."

Liễu Thụ cười, nói: "Ngươi cảm thấy ta là người tốt sao?"

"Tôi chỉ cảm thấy, chúng ta không nên đặt canh bạc quá lớn lên người hắn. Nếu như thua cược, chúng ta sẽ chẳng còn gì cả — Liễu gia khi bị uy hiếp, hơn nữa lại không còn giá trị lợi dụng, sẽ không chút do dự mà vứt bỏ thiếu gia — bọn họ đã từng làm như vậy một lần rồi."

Liễu Thụ nghiêng người liếc nhìn người áo đen phía sau một cái, nói: "Trần Phổ, ngồi xuống đi. Chúng ta nói chuyện một chút. Người khác nhìn thấy khuôn mặt này của ta đều cảm thấy sợ hãi, bây giờ cũng chẳng có mấy ai muốn tới trò chuyện với ta nữa. Đôi khi, muốn tìm một người để nói chuyện cũng là một niềm xa xỉ."

"Đó là do bọn họ thiển cận, thiếu gia nhất định sẽ có ngày tiềm long thăng thiên." Trần Phổ kiên định nói.

Liễu Thụ lắc đầu, nói: "Ta không phải tiềm long, ta cũng không thăng nổi thiên — ta chỉ muốn cố gắng để sống sót thôi. Đôi khi sống sót cũng là một việc vô cùng ghê gớm rồi. Nếu như đợi đến lúc đứa em trai tốt Liễu Thanh Minh của ta ra tay, sợ rằng đến cả cơ hội giữ mạng ta cũng không còn — đây cũng là lý do tại sao ta phải hợp tác với Phương Viêm. Nếu ta không hợp tác với hắn, nếu ta không có cách nào lấy được một phần lợi nhuận từ Magic Cube (Ma Phương), thì Liễu gia — ai còn dung nổi một kẻ phế vật chứ? Ồ, nói là quái vật thì thích hợp hơn nhỉ. Khi ta ngồi trên xe lăn phô trương đi dạo phố, cơ mặt của mấy vị trưởng bối ham danh diện trong gia tộc chắc là co giật dữ dội lắm nhỉ?"

"Chúng ta có thể chọn hợp tác với hắn, nhưng không cần thiết phải đặt toàn bộ tiền cược lên người hắn. Sao hắn có thể chống lại Tương gia được?"

"Hắn đương nhiên không chống lại nổi Tương gia." Liễu Thụ nói. "Tương Quân Lệnh là Tương Quân Lệnh, Tương gia là Tương gia. Tương Quân Lệnh hiện tại đang sử dụng sức mạnh của chính hắn, là sức mạnh mà Tương gia trao cho hắn. Thế nhưng, khi một ngày nào đó Tương gia cũng coi Phương Viêm là đối thủ, kết cục của hắn chỉ có thể là bị nghiền nát thành bùn — một con hổ dù có hung mãnh đến đâu, làm sao có thể húc đổ được một chiếc xe tăng?"

"Vậy chúng ta?"

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác." Liễu Thụ nói. "Sau khi ta trọng thương, Tương Quân Lệnh đã tới nhìn ta một cái, rồi sau đó chọn em trai ta là Liễu Thanh Minh —"

"Liễu Thanh Minh chết rồi, có lẽ hắn sẽ thay đổi ý định —"

Liễu Thụ nhìn Trần Phổ đang ngồi đối diện mình, nói: "Trần Phổ, ngàn vạn lần đừng để thù hận che mờ mắt ngươi, đó là một việc cực kỳ nguy hiểm. Ta biết người thân của ngươi chết trong tay hắn, ngươi hận Phương Viêm, ngươi coi hắn là kẻ thù không đội trời chung. Nếu xét về thù hận, ta nên là người hận hắn hơn mới đúng chứ? Ta từng là người tình trong mộng của công chúng Hoa Thành, ta là một trong Tứ tú Hoa Thành, là công tử bột đỉnh cấp nhất, ta đi tới đâu cũng là tiêu điểm của đám đông, ta ngồi bất cứ nơi nào cũng có mỹ nữ nhào vào lòng — vậy mà hắn đã hủy hoại ta."

Trần Phổ im lặng. So với Liễu Thụ, nỗi đau của mình quả thực chẳng đáng là bao. Người thân của mình bị trọng thương rồi qua đời, nhưng Liễu Thụ — thật sự là sống không bằng chết.

"Ta không phải người tốt, trong giới của chúng ta cũng chẳng có người tốt nào cả." Liễu Thụ nói. "Nhưng, làm người thì phải có nguyên tắc."

Nguyên tắc?

Trần Phổ nhẩm tính ý nghĩa của hai từ này trong lòng.

"Tương Quân Lệnh đã từng vứt bỏ ta một lần, đá ta ra như đá một thứ rác rưởi. Ta khó khăn lắm mới bò dậy được, bò dậy như một gã hề dưới sự khinh miệt của người đời, sao có thể quỳ dưới chân hắn một lần nữa? Mỗi một lần chúng ta phản bội, giá trị của chúng ta sẽ giảm sút năm mươi phần trăm. Phản bội liên tiếp hai lần, nhân phẩm của chúng ta sẽ trở thành con số âm. Đến lúc đó, sẽ chẳng còn ai dám thu nhận chúng ta, cũng chẳng có ai đứng ra nói đỡ cho chúng ta nữa — chúng ta mới thực sự chết rồi. Từ thể xác đến linh hồn, chết một cách triệt để."

"Vậy Tương Quân Lệnh — hắn không hiểu đạo lý này sao?"

"Hắn hiểu. Hắn là một Tương Quân Lệnh được người đời ca tụng là 'sinh tử đương như Tương Quân Lệnh', sao hắn có thể không hiểu chứ?" Liễu Thụ cười lạnh, trong xương tủy chứa đựng nỗi hận thù khiến người ta kinh tâm. "Hắn chỉ là khinh thường không thèm để mắt tới mà thôi. Trong mắt hắn, chúng ta thực sự quá nhỏ bé. Đá thì đá thôi, thay thì thay thôi, ngoại trừ ta ra thì còn vô số kẻ khác nối gót nhau quỳ xuống trước mặt hắn — ai có thể làm tổn thương được hắn chứ?"

"Ý của thiếu gia là?"

"Ta đánh cược thêm một lần nữa." Liễu Thụ nghiến răng nói.

"Cược Phương Viêm có thể thắng?"

"Cược sống chết." Liễu Thụ nói. "Phương Viêm thắng, ta sống. Phương Viêm thua, ta chết."

"Thiếu gia —"

Liễu Thụ xua tay, nói: "Nếu thua liên tiếp hai lần, đó chính là trời không dung ta, sống tiếp còn có ý nghĩa gì nữa?"

Hắn đặt tách trà trong tay xuống, nói: "Đẩy xe lăn vào đây đi, giờ ta thực sự không rời khỏi nó được —"

Trần Phổ lặng lẽ đứng dậy, đẩy xe lăn từ ngoài cửa vào, rồi đỡ Liễu Thụ ngồi lên.

"Về thôi." Liễu Thụ nói. "Nhớ thanh toán tiền trà. Chắc là cái vị vừa gào thét đòi nghe gió thưởng tuyết, chém vài cái đầu làm mồi nhắm rượu kia sẽ không trả tiền đâu."

"—"

---❊ ❖ ❊---

Phương Viêm nhíu mày, nói: "Tôi đã nghĩ kỹ rồi, tôi đưa cô về cùng đón lễ — cô ở lại Hoa Thành một mình làm gì? Ba mươi Tết, nhà nhà đoàn viên, cô lại một mình bếp lạnh nồi nguội, có gì thú vị chứ?"

Phương Viêm định ngày mai về Yên Kinh, cho nên trước khi đi muốn ăn một bữa cơm với Lục Triều Ca, tiện thể bàn chuyện cùng cô về Yên Kinh đón Tết. Khi Tiểu di rời đi đã phó thác Lục Triều Ca cho cậu, mặc dù Phương Viêm chưa kịp đồng ý hay từ chối thì bà đã đi rồi, nhưng trong lòng Phương Viêm đã chấp nhận nhiệm vụ này. Thực ra Lục Triều Ca cũng chẳng cần cậu phải chăm sóc gì nhiều, ngược lại là cô chăm sóc cậu thì đúng hơn.

Lục Triều Ca tỉ mỉ cắt miếng bít tết trong đĩa, dịu dàng nói: "Tôi hiểu ý tốt của cậu. Nói thật, nghe lời mời của cậu tôi thấy rất vui. Ban đầu tôi nghĩ sẽ cùng Tiểu di đón cái Tết này ở Hoa Thành, không ngờ Tiểu di lại không thể cầm cự được — cảm ơn cậu đã mời. Điều này cho tôi biết, trên thế giới này tôi không hề đơn độc. Ít nhất vẫn còn có người quan tâm tới tôi, vẫn còn có người sợ tôi cô đơn một mình."

"Nhưng, tôi bắt buộc phải ở lại." Lục Triều Ca kiên định nói. "Triều Viêm Khoa Kỹ là chỗ dựa lớn nhất để tôi trả thù Giang gia, cũng là nơi ngưng tụ tất cả tâm huyết của tôi. Công ty năm nay mới vừa thành lập, tuy có sự giúp đỡ của Tần gia mới thúc đẩy nó nhanh chóng đi vào quỹ đạo — nhưng, xét cho cùng nó vẫn còn quá non trẻ và yếu ớt, lúc này nó không chịu nổi bất kỳ con sóng gió lớn nào. Vụ sát thủ lần trước đã khiến nhân tâm ở viện nghiên cứu hoang mang lo sợ, tôi phải vất vả lắm mới ổn định được cảm xúc của bọn họ —"

"Người khác cũng làm được mà, cô chẳng phải có trợ lý sao, tôi thấy trợ lý đó khá có năng lực —" Phương Viêm an ủi.

"Người khác không được." Lục Triều Ca nói. "Bọn họ có thể duy trì hoạt động bình thường của công ty, nhưng nếu công ty xảy ra vấn đề thì họ không biết cách xử lý. Bây giờ đang là giai đoạn then chốt để công ty cho ra thành quả, nội bộ không ổn định, ngoại thì có cường địch, tôi đến ngủ cũng phải mở một con mắt, mấy tháng nay tôi chưa bao giờ dám tắt điện thoại, sao có thể rời đi vào lúc này được?"

"Nhưng cô ở lại đây một mình tôi lo sẽ gặp nguy hiểm —" Phương Viêm nói. "Tôi lo lúc tôi không có ở đây, bọn họ sẽ ra tay với cô."

"Cậu đi rồi, tôi sẽ dọn vào ở trong viện nghiên cứu." Lục Triều Ca nói. "Sau sự cố lần trước, Tần gia đã phái người gia cố lại viện nghiên cứu. Chỉ cần tôi không ra ngoài, bất cứ ai cũng không thể làm tổn thương tôi. Ngược lại, nếu tôi đi theo cậu tới Yên Kinh mới là nguy hiểm hơn — so với Yên Kinh, Hoa Thành ngược lại còn an toàn hơn một chút. Ít nhất, Lan gia và Liễu gia cũng không hy vọng tôi xảy ra chuyện vào lúc này."

Phương Viêm gật đầu trầm trọng, nói: "Tôi sẽ dặn dò bọn họ thêm lần nữa."

"Cảm ơn." Lục Triều Ca nói.

Cơm no rượu say, Lục Triều Ca đứng dậy dọn dẹp bát đũa. Phương Viêm uống một chén trà nóng xong liền đứng dậy cáo từ.

"Ngày mai tôi về rồi." Phương Viêm nói. "Vậy phải đợi — sang năm gặp lại."

"Sang năm gặp lại." Lục Triều Ca mặc chiếc áo len trắng tiễn Phương Viêm ra sân. Khí lạnh ùa tới, cô không kìm được mà vòng hai tay ôm lấy ngực để sưởi ấm. Vốn dĩ vòng một của cô đã cực kỳ hùng vĩ đầy đặn, bị hai tay nâng lên như vậy, chúng không hề co lại mà ngược lại còn trở nên vổng cao có khuôn, mang lại cảm giác chực trào ra ngoài.

Phương Viêm trợn mắt nhìn hai cái, đỏ mặt dời tầm mắt đi, nói: "Vậy tôi đi đây, cô mau vào nhà đi, bên ngoài lạnh lắm —"

"Phương Viêm —" Lục Triều Ca lên tiếng gọi.

Phương Viêm quay người nhìn lại, Lục Triều Ca từng bước đi tới trước mặt Phương Viêm, đưa tay ôm lấy eo cậu, tựa đầu vào vai cậu.

Ôm ấp mỹ nhân ấm áp, Phương Viêm cảm thấy tim mình như sắp ngừng đập. Đối mặt với Thiên Diệp Binh Bộ cậu cũng chưa từng căng thẳng đến thế này. Hai tay cậu luống cuống đưa lên, lại lo cô sắp rời đi nên vội vàng ôm chặt lấy. Cậu cảm thấy lồng ngực mình bị thứ gì đó ép vào, cảm giác rất ấm áp và đầy đặn.

"Tôi đã nói rồi, tôi muốn giúp cậu đưa Triều Viêm trở thành số một Hoa Thành, trở thành số một Hoa Hạ, số một toàn cầu —" Lục Triều Ca nói. "Bởi vì tôi thực sự không biết nên cảm ơn cậu thế nào. Tôi sẽ không rời khỏi Triều Viêm, tôi đợi cậu ở Hoa Thành."

Phương Viêm sắp khóc tới nơi rồi.

Cô là kẻ lừa đảo, cô thông minh như vậy, sao có thể không biết nên cảm ơn tôi thế nào chứ? Cô chắc chắn biết mà — ai giúp nhắc cô ấy một tiếng cũng được mà?

(PS: Các đồng chí ai có phiếu tháng, phiếu đỏ thì giúp ném cho một chiếc? Đúng rồi, ném thẳng vào mặt đây này!)