Vừa lúc thấy Triệu Hạc, Thẩm Trúc Lâu cùng hai quái vật có dáng vẻ như khỉ bước vào.
Triệu Hạc liếc thấy Phong Thanh Dương, lập tức muốn bỏ chạy, nhưng trong đầu xoay chuyển, đã hiểu ra bảy tám phần, trong lòng vui mừng, cười nói:
“Phong công tử, dạo này vẫn khỏe chứ?”
Phong Thanh Dương cảm thấy tim mình đột nhiên chùng xuống, nếu nói chúng nhân Cái Bang chẳng đáng sợ hãi, thì mấy tên ma đầu này không kẻ nào là hạng dễ đối phó, chỉ riêng một mình Triệu Hạc đã đủ nhức đầu, không ngờ hôm nay bọn chúng lại tề tựu đông đủ, mình lại vô tình mắc kẹt tại nơi này, bèn khổ sở cười nói:
“Không khỏe.”
Triệu Hạc giả vờ kinh ngạc nói: “Ồ, bọn khất cái này lại đến bắt nạt Phong công tử rồi. Mẹ nó, Phong công tử đại nhân đại lượng, không chấp nhặt với các ngươi, các ngươi lại được đằng chân lân đằng đầu. Phong công tử, huynh đệ thay người xả giận.” Hắn dứt lời, hai lòng bàn tay bay lên, hai đệ tử Cái Bang kêu lên một tiếng rồi văng ra ngoài, ngã vật xuống đất, lập tức tắt thở, trên mặt khí đen lan tràn, diện mạo dữ tợn, rõ ràng đã trúng tuyệt kỹ “Hàn Băng Miên Chưởng” của Triệu Hạc.
Chấp pháp trưởng lão giận dữ, mắng rằng: “Ma đầu, thật là thừa lúc người không đề phòng mà ra tay.”
Triệu Hạc cười nhạt, nói: “Có đề phòng hay không cũng thế cả thôi, ta nếu muốn ngươi chết canh hai, Diêm Vương cũng không dám giữ ngươi đến canh ba.” Dứt lời, hắn phất nhẹ một chưởng.
Chấp pháp trưởng lão biết võ công hắn cực kỳ lợi hại, không dám lơ là chút nào, cây gậy ngắn trong tay múa lên, hộ vệ các huyệt đạo yếu hại trên ngực bụng. Nào ngờ Triệu Hạc không có ý đó, thân hình khẽ động, bất thình lình lóe đến bên cạnh một người khác, tay nâng chưởng hạ, giết chết người này dưới lòng bàn tay, rồi thân hình chớp nhoáng quay về vị trí cũ, lạnh lùng cười nói: “Lần này là có đề phòng hay không?”
Chấp pháp trưởng lão giận đến nổ phổi, khốn nỗi lại chẳng làm gì được hắn, tự xét võ công mình không phải đối thủ của hắn, huống chi còn có ba vị ma đầu đang hổ rình mồi, nếu cứng rắn đối đầu, tất sẽ đại bại thua thiệt. Còn nếu nói không chiến mà chạy, thì đừng nói là không có mặt dày đến thế, mà dưới mí mắt của mấy tên ma đầu này, dù muốn chạy trốn cũng chẳng dễ dàng gì. Vị trưởng lão này vốn là nguyên lão của Cái Bang, tâm cơ thâm trầm, xử sự đắc lực, phàm việc gì cũng đặt lợi ích của bang hội lên hàng đầu, mất mát vinh nhục cá nhân tuyệt không bận tâm, vì vậy trên giang hồ danh tiếng không nổi, nhưng trong Cái Bang lại có uy quyền rất lớn.
Người trong Cái Bang ai nấy đều thấp thỏm không yên, chỉ sợ mục tiêu tiếp theo của Triệu Hạc chính là mình, thân pháp tựa quỷ như quái, thủ đoạn nhanh như chớp của hắn thực sự khiến người ta không sao đề phòng nổi. Mắt thấy ba đồng bạn lần lượt bỏ mạng, ai nấy đều run rẩy sợ hãi, trong mắt tràn đầy vẻ hoảng sợ.
Trang Mộng Điệp đã điều tức xong, thấy Triệu Hạc chắp tay đứng đó, phong thái nhàn nhã, hoàn toàn không đặt đám người trước mắt vào trong mắt, Thẩm Tứ Tuyệt và những kẻ khác còn tự ý lấy rượu thức ăn ra, vừa uống vừa cười, thản nhiên như không, coi đám người Cái Bang như cá trên thớt. Giận dữ công tâm, một ngụm máu tươi bắn ra như tên, suýt nữa ngất đi, đành phải chống gậy thở hổn hển.
Chấp pháp trưởng lão thở dài một tiếng, chậm rãi nói: “Tôn giá là quyết ý muốn tiêu diệt Cái Bang ta sao?”
Triệu Hạc cười nói: “Đâu có. Ta chỉ thấy các ngươi cậy đông người, bắt nạt Phong công tử, trong lòng thấy khó chịu, chẳng qua là thay Phong công tử xả chút giận mà thôi.”
Kim Viên Thần Ma Trương Thừa Phong, Ngân Viên Thần Ma Trương Thừa Vân cười hô hố: “Đúng vậy, huynh đệ chúng ta ghét nhất là kẻ đối với Phong công tử bất kính. Phong công tử, cục tức này của người đã xả ra chưa? Người còn thấy kẻ nào không thuận mắt, cứ để huynh đệ ta xử lý giúp người.”
Hai người chống hai cây gậy, chỉ từng người một, nói: “Là kẻ này ư? Hừ, là kẻ này, kẻ kia thì không phải, vậy chắc là tên này rồi.”
Mỗi người trong Cái Bang bị hai kẻ này chỉ trỏ, đều thấy sởn gai ốc, run rẩy không thôi, biết rằng hai quái vật không giống người, chẳng giống quỷ này còn hung tàn hơn cả Triệu Hạc, chỉ cần Phong Thanh Dương gật đầu một cái, mình chỉ có nước đến điện Diêm Vương mà xóa tên. Ai nấy đều nhìn về phía Phong Thanh Dương, trong ánh mắt sợ hãi, cầu xin, xấu hổ đan xen lẫn lộn.
Phong Thanh Dương cảm thấy khó tin, không biết mấy đại ma đầu này lại đang giở trò quỷ gì, nhất thời không biết nên ứng đối thế nào. Khi thấy vẻ mặt co rúm sợ hãi của người Cái Bang, cơn giận trào dâng, quát: “Đừng chỉ trỏ nữa, ta thấy hai người các ngươi mới là không thuận mắt.”
Kim, Ngân hai con khỉ thần ma không ngờ nịnh hót lại đụng phải móng ngựa, bị một phen ê mặt, rất ấm ức nói: “Phong công tử, huynh đệ chúng ta xấu xí, đó là cha mẹ sinh ra, nào có cách nào khác, chúng ta đâu có dám đắc tội với người.”
Phong Thanh Dương không nhịn được bật cười, đôi gậy đánh phối hợp của hai vị thần ma này có thể coi là độc nhất vô nhị trong thiên hạ, kỹ nghệ cao siêu còn trên cả mình, không biết hai người này vì sao lại kính trọng mình như cha chú, đâu biết hai người này có nỗi khổ tâm riêng. Bèn cười nói: “Ta không phải chê tướng mạo hai ngươi không thuận mắt, thực ra ba vị mày rậm mắt to, ngũ quan đầy đủ, có thể gọi là anh tuấn.”
Hai vị thần ma nghe lời khen này, cảm thấy như được vinh hiển, mày rỡ mắt cười, tự sờ lên mặt mình, ngũ quan quả nhiên chẳng thiếu thứ nào, sắp xếp có trật tự, còn về chuyện mày rậm mắt to, đó là điều hiển nhiên. Trong lòng sung sướng, chỉ muốn nhảy múa, liên tục nói: “Đa tạ công tử quá khen. Hai chữ ‘anh tuấn’ không dám nhận, trước mặt công tử, ai dám nhận hai chữ anh tuấn chứ.”
Phong Thanh Dương nhịn cười không nói, thực sự không hiểu hai con ngỗng ngốc này làm sao luyện được thân võ công xuất quỷ nhập thần này, thật là chuyện lạ đời.
Kim, Ngân hai vị thần ma lộ diện trước mặt mọi người, chỉ thấy nếu không làm gì đó cho Phong Thanh Dương, thì thật có lỗi với sự ưu ái của “công tử”, lại không dám tự chủ trương, sợ lại đụng phải xui xẻo, bèn đứng dậy chắp tay nói: “Công tử, không biết người có phân phó gì, huynh đệ ta nguyện vì công tử băng qua lửa đỏ nước sôi, không từ nan, người cứ việc sai bảo.”
Phong Thanh Dương kinh ngạc, không biết hai kẻ này ăn nhầm thuốc gì, mà lại đi đòi làm việc cho mình.
Triệu Hạc và Thẩm Tứ Tuyệt nhìn nhau cười khổ, biết rõ cái sự ngốc nghếch của hai vị kết nghĩa huynh đệ này, lại không dám lên tiếng khuyên can. Đừng nhìn dáng vẻ bọn họ cung kính với Phong Thanh Dương như vậy, đối với kẻ khác thì chẳng nể nang chút nào, trong giáo cũng chỉ có lệnh nghiêm của Ma Tôn mới kiềm chế được bọn họ.
Chấp pháp trưởng lão Cái Bang nhìn mà há hốc mồm, cảm thấy khó tin. Trang Mộng Điệp đột nhiên lên tiếng: “Phong Thanh Dương, phái Hoa Sơn các người vốn xưng tụng nghĩa hiệp, không ngờ lại ngầm thông đồng với Ma giáo, nay còn công khai hát bè cho nhau, Ma giáo đã cho ngươi lợi ích gì?” Phong Thanh Dương tức giận nói: “Trang Mộng Điệp, ngươi đừng có ngậm máu phun người, ta chỉ là quen biết họ mà thôi, xưa nay không hề qua lại, thông đồng hát bè cái gì?” Trang Mộng Điệp cười điên cuồng:
“Phong Thanh Dương, ngươi dù có biện bạch thế nào cũng vô ích, ở đây mấy chục đôi mắt đang nhìn, ngươi còn lời nào để nói? Nếu ngươi thực sự trong sạch, thì hãy rút kiếm giết mấy tên ma đầu này đi, ta Trang Mộng Điệp xin dập đầu tạ lỗi với ngươi.”
Phong Thanh Dương trong lòng chùng xuống, biết lời Trang Mộng Điệp nói không sai, mình đáng lẽ phải rút kiếm giết mấy ma đầu này mới phải, nhưng tâm niệm vừa chuyển, suy nghĩ rằng: “Mấy người này không oán không thù với ta, tại sao ta phải giết họ? Huống chi họ đối với ta không chút địch ý, thậm chí còn cố ý lấy lòng, dù ta không thèm cùng bọn họ đồng lõa, nhưng cũng đâu đến mức vô cớ giết người?” Suy nghĩ đột nhiên chuyển sang việc Nhật Nguyệt Thần Giáo rốt cuộc là tốt hay xấu, người trong giáo có phải đều đáng chết hay không, nhất thời ngẩn ngơ không biết làm sao.
Kim, Ngân hai con khỉ thần ma nổi giận, chửi: “Mẹ kiếp, võ công trên tay ngươi tầm thường, nhưng kỹ năng châm ngòi ly gián thì khá đấy, hãy nếm thử một gậy của gia gia ngươi đây.” Hai người lao lên, hai gậy cùng phát, kẹp cổ mà tới.
Trang Mộng Điệp đã có đề phòng, bay người né tránh, hai khỉ thần ma gậy theo người tiến, hai cây gậy đồng thau múa lượn trên dưới, lập tức bao trùm lấy Trang Mộng Điệp trong lưới gậy. Hai kẻ này hận Trang Mộng Điệp xúi giục Phong Thanh Dương giết bọn họ, đó là điều đáng sợ nhất trên đời, giận đến cực điểm, vừa ra tay chính là chiêu thức hiểm độc chí mạng, quyết ý muốn giết chết Trang Mộng Điệp dưới gậy. Dù Trang Mộng Điệp kỹ nghệ cao cường, cũng bị hai người này đánh cho luống cuống tay chân, hiểm tượng liên hồi.
Chấp pháp trưởng lão mắt thấy tình thế nguy cấp, cầm gậy xông lên, quát: “Đừng có ỷ đông hiếp ít.”
Triệu Hạc không cản trở, ngược lại xoay người ngồi xuống bên bàn, cầm chén rượu uống cạn một hơi, cười nói: “Ỷ đông hiếp ít đó là tuyệt chiêu của Cái Bang các ngươi, người của Thần giáo chúng ta không làm thế, chỉ cần các ngươi đường đường chính chính đấu chiêu, mặc cho các ngươi bao nhiêu người cùng lên cũng được.”
Thẩm Tứ Tuyệt cười nói: “Đúng vậy, cũng để các ngươi mở mang tầm mắt, xem thế nào là võ công. Đại ca, nhị ca, mấy ngày nay tay đang ngứa ngáy, các ngươi cứ xem như hiếu tâm, giúp họ rèn luyện tay chân đi.” Hai kẻ này cậy mạnh không sợ, vừa uống rượu vừa buông lời châm chọc, thực ra trong lòng cũng khá thấp thỏm, sợ Phong Thanh Dương đột nhiên lật mặt, nhưng thấy Phong Thanh Dương có vẻ đăm chiêu không hiểu, dù không biết đầu đuôi, nhưng cũng được rảnh rỗi. Chấp pháp trưởng lão giận đến mức bụng gần như nổ tung, nhưng tình thế hôm nay đã không còn đường thoát, chỉ có nước kéo dài được ngày nào hay ngày đó, đi đến đâu hay đến đó. Gã vung gậy ngang quét, đánh thẳng vào trung lộ của hai khỉ thần ma, quát: “Tiếp chiêu.” Dù đang ở thế yếu, khi ra chiêu vẫn quát trước, không muốn mang tiếng đánh lén sau lưng. Triệu Hạc cũng hơi gật đầu, rất tán thưởng.
Cú gậy này tung ra hết sức, chiêu thức trầm mạnh, hỏa hầu già dặn, Thẩm Tứ Tuyệt không nhịn được khen: “Hay, trưởng lão Cái Bang quả nhiên có chút bản lĩnh, không phải hư danh.”
Kim Viên, Ngân Viên hai thần ma vốn đang dùng một chiêu “Thiên võng khôi khôi” ép Trang Mộng Điệp vào góc chết của lưới gậy, chiêu tiếp theo chính là “Sơ nhi bất lậu”. Nghe tiếng gió phía sau, không dám lơ là, xoay người lại một chiêu “Vân phong vụ tỏa”, hai gậy chéo nhau chặn lại, chỉ cần gậy gộc giao nhau, là có thể dùng sức mạnh xoắn văng nó ra.
Bộ gậy của hai người này là do một dị nhân cố tình sáng tạo cho hai người, một người một gậy thì không thành hình, vì vậy từ ngày tập võ, hai người này như hình với bóng, không lúc nào rời nhau, ra tay đối địch càng là như vậy. Dù không thuận tiện lắm, nhưng bốn tay hai gậy cùng luyện một bộ gậy, so với hai tay một gậy đương nhiên uy lực tăng gấp bội, giống như một người có bốn tay, bốn chân vậy. Sáng tạo bộ võ công này tuy khó, nhưng khó hơn là hai người tập bộ này phải đồng tâm đồng đức, không được có chút ngăn cách nào, nếu không không những uy lực trên gậy giảm sút, mà chiêu thức ngược lại còn vướng víu lẫn nhau, lộ ra sơ hở, tự phá vỡ. Vì vậy loại võ công này phần lớn do anh em sinh đôi luyện tập, mà người luyện thành công cũng không đến một hai phần mười, dùng nó để nổi danh giang hồ, trấn áp quần hùng thực sự là hiếm có như lá mùa thu. Bởi lẽ dù sinh đôi nhiều, nhưng muốn khiến hai người tâm ý như một, không tơ hào ngăn cách, đến chết không đổi, thật chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày. Thế nhưng thế giới rộng lớn không gì là không có, Kim Viên, Ngân Viên hai thần ma từ nhỏ lớn lên trong núi hoang cốc vắng, tâm địa đơn thuần, không chút tâm cơ, hơn mười tuổi được một dị nhân phát hiện, thấy căn cốt cực tốt, là vật liệu luyện võ, liền sáng tạo bộ võ công này truyền thụ. Hai người này quả nhiên không phụ lòng mong đợi, luyện bộ võ công này đến mức lô hỏa thuần thanh, thực ra chính vì hai người này đơn thuần đến cùng cực, không có tâm cơ, cũng không có tư tâm, mới có thể phát huy hết tiềm năng nội tại của bộ võ công này.
Chỉ nghe “bộp” một tiếng, cây gậy ngắn của chấp pháp trưởng lão văng khỏi tay, chấp pháp trưởng lão bị chấn động đến tê dại cả hai cánh tay, lảo đảo lùi lại mấy bước, trong lòng kinh hãi. Mình xông pha giang hồ cả đời, dưới một cây gậy ngắn không biết đã gặp qua bao nhiêu anh hùng, không ngờ lại bị cướp mất binh khí trong một chiêu, thật là điều khó tin.
Hai khỉ thần ma không tiếp tục ra tay sát thủ, xoay người phát gậy tiếp tục vây công Trang Mộng Điệp. Trang Mộng Điệp đã nếm đủ khổ sở, lúc này mới biết hai tên ma đầu người không ra người, quỷ không ra quỷ này những năm gần đây vang danh giang hồ quả thực không phải hư danh. Bản thân mình vốn mắt cao hơn đầu, lòng đầy chí lớn, giờ mới biết núi cao còn có núi cao hơn, trời ngoài còn có trời, đành phải thu dọn tinh thần, dốc hết sở học, nhảy cao cúi thấp, lách mình né tránh, dùng hết khả năng biến hóa thân pháp, đôi chưởng Giáng Long Thập Bát Chưởng sắc bén vô song trong tay cũng khiến hai khỉ thần ma phải kiêng dè nhiều, nhưng vẫn là thủ nhiều công ít, thế cùng lực kiệt.
Tiếng động lớn này đã đánh thức Phong Thanh Dương đang chìm trong suy nghĩ, không thể tự thoát ra.
Phong Thanh Dương nhìn tình hình trong sân, cũng không khỏi kinh ngạc, hai khỉ thần ma chiêu thức tinh diệu, công lực già dặn, phối hợp ăn ý không kẽ hở, tựa như người có bốn tay bốn chân. Điều đặc biệt là hai người này đánh chiêu thức nghiêm cẩn, không vội không nản, mỗi chiêu vừa đánh vừa hóa giải, không những hóa giải hết các đợt phản công của Trang Mộng Điệp, thế công bản thân cũng rất mạnh, mà lại còn dư sức, tỏ ra nhàn nhã thoải mái, không kẽ hở nào để lọt. Vì thế Trang Mộng Điệp dùng liên tiếp các quỷ kế, cố ý lộ sơ hở, hy vọng thắng trong thế bại, mạo hiểm cầu may, hai khỉ thần ma vẫn không mảy may lay động, cứ theo ý mình mà đánh.
Đánh cho Trang Mộng Điệp khổ không tả xiết, suýt nữa thổ huyết, không ngờ hai kẻ này đầu óc ngốc nghếch mà tâm cơ lại sâu đến thế, định lực cao đến thế, nhãn lực già dặn, kinh nghiệm lâm địch phong phú lại càng không cần phải bàn nữa.
Phong Thanh Dương rút kiếm bàng hoàng, không biết có nên xông lên hay không, hai bên trên sân không ai là người mình thích, so sánh ra, hai huynh đệ họ Trương trông còn thuận mắt hơn. Nhưng phái Hoa Sơn vừa kết minh với bốn phái Tung Sơn, Thái Sơn, Hằng Sơn, Hành Sơn để chống ma, mình nếu mặc kệ mấy kẻ này hoành hành không kiêng nể, dường như cũng không thỏa đáng. Thế nhưng nếu giúp Trang Mộng Điệp, trong lòng càng không thỏa đáng hơn, ai biết kẻ này quay đầu lại có cắn mình một nhát hay không? Theo cách làm người của hắn, mười phần là sẽ làm như vậy. Nhất thời do dự trăm mối, thực sự khó quyết.
Triệu Hạc thấy Phong Thanh Dương rút kiếm đứng đó, giật mình thót tim, biết rõ mình cùng Thẩm Trúc Lâu liên thủ cũng chưa chắc cản nổi hắn. Hai vị kết nghĩa huynh đệ tuy nói không kém Phong Thanh Dương, nhưng khổ nỗi vừa thấy Phong Thanh Dương là hồn phi phách tán, đừng nói là ra tay đấu chiêu, ngay cả câu cứng rắn cũng không dám nói, ngay cả đối với Ma Tôn cũng không cung kính đến mức này, trong lòng thấp thỏm, sắc mặt thay đổi.
Đúng lúc này, Giải Phong đột nhiên thở dài một hơi như lão tăng xuất định, nhìn thấy tình hình trong sân, không khỏi kinh ngạc. Phong Thanh Dương đang lúc không biết làm sao, vội hỏi: “Đại ca, chúng ta phải làm sao đây?”
Giải Phong nói: “Đi.”
Phong Thanh Dương rất khó hiểu, ngẩn ra nói: “Vậy những thuộc hạ này của huynh phải làm sao?”
Giải Phong hận hận nói: “Kẻ phản nghịch, chết không hết tội.”
Phong Thanh Dương tuy không tán đồng hoàn toàn với thủ đoạn mượn lực Ma giáo để trừ khử người bất đồng chính kiến của huynh ấy, nhưng ngoài cách đó ra, thực sự không có kế hay. Huống chi Giải Phong công lực chưa phục, mình gánh trách nhiệm bảo vệ, bớt đi được chuyện thị phi cũng là việc tốt, bèn cầm kiếm đi trước, Giải Phong theo sát phía sau. Cuộc chiến trong sân càng dữ dội, hai bên đều trố mắt nhìn hai người hiên ngang bỏ đi. Triệu Hạc trong lòng trút được một tảng đá, nhưng trong nháy mắt lại ý thức được Cái Bang chắc chắn đã xảy ra biến cố trọng đại, không khỏi nhìn theo bóng lưng hai người mà ngẩn ngơ.
Hai người bước ra khỏi quán rượu, đều cảm thấy nhẹ nhõm. Nếu không phải Triệu Hạc và đám người kia xông vào không báo trước, quậy phá một hồi, thì nếu muốn thoát thân nhẹ nhàng như vậy là điều không thể. Chỉ là bốn ma đầu này hội tụ một chỗ, tuyệt đối không chỉ để tìm Trang Mộng Điệp gây chuyện, chắc chắn có mưu đồ trọng đại. Hai người trong lòng đều che phủ một lớp bóng tối, chỉ là lúc này thoát thân là quan trọng, không rảnh bận tâm đến chuyện ngoài lề.
Lúc đó đúng vào giữa mùa hè, mặt trời chói chang như lửa, nắng nóng khó đương, hai người đội nắng mà đi, không lâu sau đã mồ hôi đầm đìa.
Bất chợt nghe một người nói: “Phong công tử, sao lại vội vàng hối hả thế, định đi đâu vậy?”
Phong Thanh Dương định mắt nhìn kỹ, không ngờ lại là Bạch Cực Sát Tinh Bạch Tự Tại, không khỏi mừng rỡ khôn xiết, lạ lùng hỏi: “Bạch huynh, sao huynh lại ở đây?”
Bạch Cực Sát Tinh bước nhanh tới, ôm chầm lấy Phong Thanh Dương nói: “Phong công tử, nhớ huynh đệ muốn chết, ta đợi huynh ở đây mấy ngày rồi, quả nhiên đã đợi được huynh.” Lời nói vui đến phát khóc.
Phong Thanh Dương mặt hơi đỏ, từ sau lần từ biệt tại Chân Vũ Cung, mình gần như đã quên sạch người này, cảm thấy rất hổ thẹn. Bản thân mình đang cảm thấy đơn độc, đột nhiên có được một người giúp đỡ như vậy thực sự là niềm vui không gì sánh bằng.
Ngay sau đó giới thiệu Giải Phong và Bạch Tự Tại với nhau, Bạch Tự Tại lập tức thấy không tự nhiên, không ngờ người đàn ông trung niên tướng mạo bình thường này lại là bang chủ Cái Bang. Giải Phong cũng thấy khó tin, không biết Phong Thanh Dương làm sao lại quen biết với tên đại đạo độc hành tiếng xấu đầy mình trên giang hồ. Nhưng huynh ấy là người khoáng đạt, đã là bạn của Phong Thanh Dương, thì không tiện lạnh nhạt, đành hạ mình, chắp tay cúi chào nói:
“Bạch huynh oai trấn Thanh Hải, Giải mỗ ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay được gặp, may mắn biết bao.”
Bạch Tự Tại mặt đầy vẻ đắc ý, từ sau khi nổi danh lập vạn ở Thanh Hải đến nay, chưa từng có ai dám lập môn phái ở Thanh Hải, vùng Thanh Hải có thể nói là duy ngã độc tôn, oai phong bát diện.
Phong Thanh Dương cười hỏi tình hình sau khi từ biệt, Bạch Tự Tại lược thuật khái quát, hóa ra hôm đó ở trong Hội Võ Quán bị người ta chưởng kích bay ra ngoài, đã ngất đi rồi. Đến khi tỉnh lại, đã người đi trống quán. Bạch Tự Tại lo lắng cho sự an nguy của hai người Phong Thanh Dương, nên đi khắp nơi nghe ngóng tin tức của hai người. Mạng lưới tai mắt của huynh ấy ở vùng này rất rộng, vì vậy chỉ mất mấy ngày đã nghe ngóng được tin, Nhật Nguyệt Thần Giáo tháo chạy, hai người Phong Thanh Dương được Thiên Sư Giáo Trương Thiên Sư cứu đi.
Bạch Tự Tại nghe đến danh hiệu Thiên Sư Giáo, thì như chuột thấy mèo, trốn còn không kịp, nói gì đến chuyện đi tìm người. Thế là ẩn náu hơn mười ngày, người Thiên Sư Giáo rời khỏi Thanh Hải, huynh ấy mới dám lộ diện, chỉ là muốn gặp lại Phong Thanh Dương một lần, liền một mạch đuổi theo, không ngờ lại đuổi quá đà, đến tận nơi này, mới biết các phái Ngũ Nhạc vẫn chưa quay về, liền chốt giữ ở đây, quả nhiên đã đợi được đúng người.
Phong Thanh Dương rất cảm động, nắm tay thở dài, không biết nói gì cho phải. Giải Phong cười nói: “Bạch huynh thật có phong phạm quân tử cổ xưa, bảo sao đệ đệ của ta dễ dàng không chịu kết giao với người khác, lại có thể tâm đầu ý hợp với Bạch huynh như vậy. Giải mỗ được gặp hiền nhân, đủ để an ủi cả đời này.”
Bạch Tự Tại khiêm tốn tạ lỗi, trong lòng lại thấy lạ lùng, vị bang chủ Cái Bang vốn được xưng là chưởng công thiên hạ đệ nhất này sao lại bước chân hư phù, hơi thở không đủ, khác hẳn với lời đồn trên giang hồ.
Phong Thanh Dương kéo Bạch Tự Tại ra một bên, thì thầm hỏi: “Bạch huynh, có thể tìm được nơi yên tĩnh không?”
Bạch Tự Tại cười nói: “Chuyện này có gì khó. Ta không có tài cán gì, nhưng tìm mấy chỗ ẩn náu mà người khác không tìm ra là sở trường nhất, chỉ không biết huynh dùng vào việc gì?”
Phong Thanh Dương giả vờ thần bí nói: “Thiên cơ không thể tiết lộ.”
Bạch Tự Tại cũng không hỏi nhiều, trong lòng lại nghĩ Phong Thanh Dương muốn tìm một nơi u tĩnh để tâm tình cùng Mộ Dung Tuyết, bóng hình Mộ Dung Tuyết chưa hiện, Bạch Tự Tại đã thắc mắc từ lâu, chỉ là ngại có Giải Phong ở bên nên không dám tùy tiện hỏi.
Ngay sau đó rẽ trái rẽ phải, dẫn hai người đến trước một ngôi miếu.
Tiểu sa di đang quét dọn bậc đá nhìn thấy Bạch Tự Tại, đã chạy biến vào trong, chốc lát sau, mấy vị hòa thượng béo tốt, áo xanh vải thô, mặt mày hồng hào chạy ra đón, chắp tay hành lễ, thần sắc cung kính đến tột độ, giống như gặp phải vị đại đức cao tăng nào đó.
Phong Thanh Dương rất ngạc nhiên, mấy vị hòa thượng này thân hình tuy vĩ đại, nhưng nhìn vào là biết ngay không phải người trong võ lâm, kỳ lạ ở chỗ Bạch Cực Sát Tinh sao lại có giao tình sâu đậm với người cửa Phật như thế, thật là khó tin.
Bạch Tự Tại thì thầm vài câu bên tai vị hòa thượng đứng đầu, rồi dẫn hai người đi thẳng vào trong. Trên đường gặp vài vị hòa thượng, sa di, đều cúi người chắp tay, vẻ mặt vô cùng cung kính.
Trong chùa vô cùng sạch sẽ, trúc xanh đung đưa khoe sắc, ba người đi đến tinh xá cuối cùng, Phong Thanh Dương nhìn qua, quả nhiên thanh u yên tĩnh, khiến người ta rũ bỏ mọi tục niệm.
Phong Thanh Dương hỏi: “Bạch huynh, những người này đáng tin không?”
Bạch Tự Tại cười nói: “Cứ yên tâm, ngôi miếu này là do huynh đệ xuất vốn xây dựng.
Những hòa thượng này cũng đều là huynh đệ mua độ điệp rồi cho xuất gia. Họ đâu có biết có nhân vật nào gọi là Bạch Cực Sát Tinh, chỉ biết Bạch viên ngoại, Bạch đại tài chủ là cha mẹ nuôi của họ.”
Phong Thanh Dương bật cười, nói: “Bạch huynh không phải tự hối vì giết người quá nhiều, máu tanh quá nặng, nên làm chút việc Phật để tu kiếp sau đấy chứ?”
Bạch Tự Tại cười nói: “Ta đâu có rảnh rỗi để lo chuyện kiếp sau, chẳng qua là có tiền không chỗ tiêu, xây mấy cái hang để ẩn thân thôi.” Rồi hạ giọng nói: “Đừng coi đây là chùa chiền, cứ coi như nhà mình là được, khi nào đón Mộ Dung cô nương đến đây? Huynh đệ chuẩn bị xe ngựa cho huynh nhé?”
Phong Thanh Dương lúc này mới biết huynh ấy đang nghĩ gì, vừa thấy buồn cười, vừa thấy thương cảm, than dài một tiếng, kể lược qua chuyện Mộ Dung Tuyết bị người trong nhà cưỡng ép bắt về.
Bạch Tự Tại vô cùng ngạc nhiên, hồi lâu mới nói: “Người nhà họ Mộ ăn nhầm thuốc gì vậy, tìm được người con rể tốt như thế còn chưa hài lòng, xét về võ công, xét về môn đệ, xét về nhân phẩm, công tử đâu có điểm nào không phải là lựa chọn hàng đầu.”
Giải Phong ở bên cạnh nói: “Việc này không đơn giản, trong đó có nhiều chuyện lạ, Phong công tử có lẽ là bị dính vận đen của ta, mới gặp phải tai ương này.”
Phong Thanh Dương không biết vì sao huynh ấy lại có thành kiến sâu sắc với nhà Mộ Dung Tuyết đến thế, một lòng cho rằng nhà Mộ Dung đang tính kế sau lưng mình, trong lòng không đồng tình, cắt ngang lời nói: “Đại ca, huynh bị đàn bà hại thảm rồi, nên cho rằng cả thiên hạ đàn bà đều giống như yêu nữ kia, chuyên biết hại người.”
Giải Phong cười khổ mấy tiếng, rất chua chát, biết chuyện này khó lòng làm người ta tin, không nói cũng thôi, chỉ mong kẻ bày mưu này chỉ nhắm vào Cái Bang. Bèn cười gượng nói: “Đệ đệ, đệ tìm cho ta chỗ ẩn náu tốt thế này, cũng có thể yên tâm rời đi rồi.”
Phong Thanh Dương ngẩn ra, ngay sau đó bừng tỉnh, cười nói: “Đại ca, huynh hiểu lầm rồi, ta dẫn huynh đến đây là để giúp huynh phục hồi công lực.”
Giải Phong nói: “Phục hồi công lực? Đệ đệ, đây không phải chuyện ngày một ngày hai, thời gian lâu rồi, chúng ta dù có chui xuống đất, lũ ma con đó cũng sẽ đào chúng ta lên, huống chi chuyện này quá nguy hiểm, hay là để sau này hãy nói.”
Bạch Tự Tại kinh ngạc nói: “Giải bang chủ bị nội thương ư? Ta ở đây thuốc hoàn tán cao đơn chữa nội thương đều có đủ. Không biết cần thuốc gì?”
Giải Phong rất ngượng ngùng, chuyện mất mặt thế này dĩ nhiên không thể để người ngoài biết, huống chi loại “nội thương” này tuyệt đối không phải hoàn tán cao đơn có thể chữa khỏi.
Phong Thanh Dương cười nói: “Đa tạ ý tốt của Bạch huynh, đại ca ta chỉ là tiêu hao công lực quá độ, nhất thời khó mà phục hồi. Ta muốn dùng công pháp trong Cửu Âm Chân Kinh để giúp huynh ấy phục hồi công lực.”
Hai người nghe vậy, đều không khỏi kinh ngạc. Cửu Âm Chân Kinh dĩ nhiên là báu vật mà người học võ mơ ước, vì bộ chân kinh này, hàng trăm năm qua không biết bao nhiêu người đã bỏ mạng, vong đức bại tiết, một niệm tham lam, có thể khiến trinh phụ biến thành dâm phụ, hiền thánh biến thành cầm thú. Đến như cha con trở mặt, sư đồ thành thù, đồng môn tàn sát, vợ chồng tương tàn lại càng là chuyện thường ngày, không cần phải nói thêm nữa.
Hai người đều biết, phương pháp phục hồi công lực này tức là truyền bí quyết công pháp cho Giải Phong, để huynh ấy tự tu luyện, không khác gì đem Cửu Âm Chân Kinh dâng tặng bằng hai tay, món quà này cũng nặng quá rồi, vì thế đều cảm thấy chấn động.
Giải Phong nói: “Đệ đệ, tấm lòng này huynh rất cảm kích. Chỉ là Cửu Âm Chân Kinh này là do tôn sư truyền riêng cho đệ, tám vị sư huynh của đệ dường như cũng chưa được truyền thụ, ta đương nhiên càng không có phúc phần đó. Thần công loại này sao có thể tùy tiện truyền dạy cho nhau.”
Phong Thanh Dương tức giận nói: “Đại ca vốn hào sảng, hôm nay sao lại lề mề ra thế, Cửu Âm Chân Kinh thì có gì ghê gớm chứ, huống chi hiện nay huynh không luyện công này thì không thể phục hồi công lực, kẻ địch mạnh vây quanh, bảo toàn tính mạng còn không xong, còn có gì phải kiêng dè.”
Giải Phong kiên quyết từ chối: “Đệ đệ, đệ còn trẻ, suy nghĩ còn chưa thấu đáo, năm xưa lệnh sư chỉ truyền riêng kinh này cho đệ, mà tám vị sư huynh của đệ đều không được truyền, trong đó tất có thâm ý, huynh đệ chúng ta dù là huynh đệ kết nghĩa, cũng khó sánh bằng những người sư huynh sớm chiều cùng đệ chung sống, tình như máu mủ. Hôm nay đệ truyền công này cho ta, nếu ngày sau những vị sư huynh kia của đệ hỏi đến, đệ tính sao?”
Phong Thanh Dương nghe lời này, thực sự là một lời đánh thức người trong mộng, trước kia chưa bao giờ cân nhắc đến vấn đề này, nên coi là chuyện thường, qua lời phân tích kỹ lưỡng của huynh ấy, lập tức sống lưng đổ mồ hôi lạnh. Tám vị sư huynh của mình luyện nội công Hoa Sơn rõ ràng không bằng Cửu Âm Chân Kinh, họ biết rõ mình tu luyện Cửu Âm Chân Kinh, tại sao mãi không có ai lên tiếng cầu xin, trong đó tất có cấm kỵ không thể vượt qua, mình suýt nữa vì một niệm sai lầm mà gây nên đại họa.
Bạch Tự Tại giơ ngón tay cái lên khen: “Giải bang chủ, ngài danh cao vị trọng, có thể gọi là lãnh tụ chính đạo, Bạch mỗ đối với ngài cũng chỉ là ngưỡng mộ mà thôi, nhưng hiện tại đối với ngài vô cùng kính phục. Nói thật, nếu không phải Phong công tử có ơn cứu giúp với ta, lại hạ mình kết giao, ta đã không biết tự lượng sức mình, định động vào tâm trí của hắn rồi.”
Giải Phong cười nhạt, thực ra việc huynh ấy từ chối món quà của Phong Thanh Dương, tuy phần lớn là vì nghĩ cho Phong Thanh Dương, một phần nhỏ lại là vì lòng tự trọng, mình đường đường là bang chủ một bang, tuy nói kết giao ngang hàng với Phong Thanh Dương, thực ra là bậc trưởng bối của đệ ấy, mình đã chịu ơn đệ ấy quá nhiều, sao có thể mặt dày nhận thêm món nợ ân tình nặng thế này, chẳng phải tự hạ mình xuống hàng đệ tử của Phong Thanh Dương sao, vì vậy dù rất khao khát Cửu Âm Chân Kinh, vẫn cứng lòng từ chối, trong lòng lại chua ngọt đắng cay mặn đủ vị, đau thương bi thiết, suýt nữa rơi lệ.
Phong Thanh Dương không ngờ kế hoạch mình khổ tâm suy nghĩ đều không có tác dụng, rất do dự, tâm niệm xoay chuyển, suy nghĩ như thủy triều, nhưng không có kế nào dùng được.
Giải Phong thấy dáng vẻ cau mày suy nghĩ, vắt óc của đệ ấy, rất cảm kích, vỗ vai đệ ấy nói: “Đệ đệ, chuyện này không cần suy nghĩ nhiều, huynh tuy chỉ còn hai ba thành công phu, tự bảo toàn vẫn còn dư, khốn cảnh trước mắt cũng không phải cứ võ công cao cường là giải quyết được, huynh tự có đạo lý, chỉ là xa không cứu được gần, sợ là không kịp.”
Ánh mắt Phong Thanh Dương chợt sáng lên, cười chê: “Ta cũng đúng là ngốc thật, sư ca của ta bọn họ sẽ đến ngay, còn có cao thủ phái Thái Sơn, Tung Sơn, Hành Sơn, Hằng Sơn, mời họ ra tay, thì có mười Trang Mộng Điệp cũng không làm nên trò trống gì.”
Giải Phong cười khổ: “Việc tranh chấp môn hộ Cái Bang, người ngoài căn bản không thể can thiệp, nếu không ta lăn lộn nửa đời, chẳng lẽ không có mấy người bạn giang hồ sao? Chỉ là chuyện này họ khó mà can thiệp, ta cũng không thể mở miệng cầu cứu, nếu không dù giành lại được vị trí bang chủ, cũng sẽ bị người giang hồ chê cười, liên lụy huynh đệ bản bang đều không ngẩng đầu lên được trên giang hồ.”
Phong Thanh Dương không tin nói: “Đâu có lý này, chẳng lẽ giúp bạn bè một tay còn là sai hay sao? Chúng ta xưa nay chú trọng nghĩa hiệp, đường thấy bất bình, còn muốn rút đao tương trợ, bạn bè gặp nạn, ngược lại phải thành người dưng, im lặng đứng nhìn?”
Bạch Tự Tại xen vào nói: “Trên đời này chuyện không có lý còn nhiều lắm, chỉ là công tử chưa bao giờ can dự vào chuyện giang hồ, nên tưởng thiên hạ không đâu ngoài chữ Lý. Thực ra chuyện trên giang hồ phần lớn đều là ‘không có lý’, chỉ là không ai quản nổi, lâu dần, liền thành ‘thực sự có lý’ rồi, những lời Giải bang chủ nói đều là sự thật.”
Phong Thanh Dương gãi gãi đầu nói: “Theo lời các huynh, ngay cả ta cũng không thể giúp đại ca sao?”
Giải Phong nói: “Đệ đứng ngoài cuộc dĩ nhiên là tốt nhất, chỉ là đệ can dự vào chuyện này vẫn còn một cái cớ, đó là Trang Mộng Điệp bọn họ từng truy sát đệ khắp nơi, đệ xuống tay với họ cũng không có gì đáng bàn. Huống chi thế lực phái Hoa Sơn đang rất thịnh, Trang Mộng Điệp nếu muốn đứng vững trên giang hồ, thì không dám xuống tay độc ác với đệ. Trước kia còn có ta làm lá chắn, nay hắn phải chịu tội lỗi rồi.”
Phong Thanh Dương nghe mà mơ hồ, không hiểu tâm cơ của những người này sao lại huyền ảo khó lường hơn võ công. Võ công tuy cao, nhưng đời thì biết quá ít, gần như không biết gì về sự biến đổi khôn lường, thủ đoạn xảo quyệt của võ lâm, giờ mới bắt đầu thoáng thấy lối vào, đã thấy chán ghét vô cùng.
Bạch Tự Tại nói: “Giải bang chủ, những lời vừa nãy ngài nói xa không cứu được gần là ý gì?” Giải Phong muốn nói lại thôi, trầm ngâm một lát, tay vuốt râu, dường như rất khó xử.
Bạch Tự Tại là giang hồ lão luyện đã thành tinh, dĩ nhiên điểm một cái là hiểu ngay, nhìn sắc mặt, quan sát nét mặt đã đoán ra tám chín phần, mỉm cười nói: “Giải bang chủ có suy nghĩ gì, cứ nói ra, nếu có chuyện dùng đến huynh đệ, cứ việc sai bảo, nể mặt Phong công tử, dù là núi đao biển lửa Bạch mỗ cũng đi một chuyến.”
Giải Phong bị nhìn thấu tâm sự, hơi thấy ngượng, nhưng thế buộc đến đây, đành phải cứng đầu nói: “Đúng là muốn mượn sức Bạch huynh, chỉ là mới gặp lần đầu, sao dám làm phiền đại giá.” Phong Thanh Dương cười khổ: “Đại ca, tính mạng quan trọng, sao huynh cứ lề mề mãi thế, Bạch huynh cũng không phải người ngoài, cần gì khách sáo.”
Giải Phong lấy ra một phong thư phong kín bằng sáp đỏ trong túi, đưa vào tay Bạch Tự Tại nói: “Phiền Bạch huynh đưa vật này đến tay Hầu Quân Tập ở Hằng Thông Trang, Khai Phong Phủ.”
Bạch Tự Tại ngạc nhiên: “Hằng Thông bốn biển Hầu Quân Tập?”
Giải Phong nói: “Đúng vậy, Bạch huynh có quen không?”
Bạch Tự Tại cười chê: “Ngân phiếu của Hằng Thông Trang lưu thông bốn biển, ai mà không biết vị Hầu đại trang chủ này, chỉ không biết Giải bang chủ sao lại cầu viện ông ta?” Giải Phong cười nhạt nói: “Nguyên nhân trong đó không đủ để người ngoài biết, Bạch huynh tha lỗi.”
Bạch Tự Tại đập tay lên trán nói: “Là ta nhiều lời. Đã vậy, hai vị cứ ở đây chờ tin tốt, ta đi ngay, lâu thì nửa tháng, mau thì mười ngày, nhất định đưa thư đến tận tay.” Nói là đi liền, như một cơn gió lao ra ngoài.
Giải Phong nhìn theo bóng lưng huynh ấy, thở dài một tiếng, chậm rãi nói: “Mười ngày nửa tháng, không biết ta còn trụ được đến lúc đó không.”
Phong Thanh Dương kỳ lạ nói: “Đại ca, chẳng phải huynh nói không thể cầu cứu bạn bè giang hồ sao? Sao lại cầu viện một thương nhân từ nơi xa thế?” Giải Phong cười nói: “Đệ đệ, vị thương nhân này không phải người ngoài. Nói với đệ cũng không sao, ông ta vốn là người Cái Bang chúng ta, chỉ là rất ít người biết mà thôi.”
Phong Thanh Dương thấy khó tin, nói: “Chưa từng nghe nói quý bang còn có người kinh doanh, chuyện này đúng là lạ đời.”
Giải Phong cảm thấy rất buồn cười, vị đệ đệ này võ công cao tuyệt, nhưng kinh nghiệm giang hồ lại ít đến đáng thương, bèn giải thích: “Đệ tưởng Cái Bang chúng ta hàng vạn người thực sự dựa vào việc ăn mày thừa cơm thừa canh sao? Đó chỉ là kế sinh nhai của những bang chúng tầng lớp thấp nhất, người có chức sự suốt ngày bận rộn việc bang, làm gì có thời gian đi ăn mày từng nhà? Người như thế bản bang không có một vạn cũng có tám nghìn, người những kẻ này áo cơm từ đâu mà có? Chẳng lẽ đi cướp bóc nhà giàu sao.”
Phong Thanh Dương ngẩn người không nói, trong lòng cũng nghĩ: “Phải rồi, người Cái Bang có túi đệ tử không bao giờ đi ăn mày, những người này sống thế nào?” Nghĩ mãi không ra.
Giải Phong cười nói: “Đệ đệ, đệ kết giao với đại ca này, võ công thì không được lợi gì, nhưng kiến thức giang hồ thì đảm bảo đệ ngày nào cũng tăng tiến.”
Phong Thanh Dương cúi chào thật sâu nói: “Kính xin đại ca chỉ giáo, đệ tử rửa tai lắng nghe.”
Giải Phong cười lớn, nỗi buồn bực trong lòng vơi đi đôi chút, tiếp tục nói: “Đệ đệ, ta dạy cho đệ một điều khôn ngoan, nhưng đệ phải hứa với ta một điều kiện, chuyện này nghe xong là thôi, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai, ngay cả Mộ Dung cô nương cũng không được nói.”
Phong Thanh Dương thấy huynh ấy đột nhiên thu lại vẻ cười cợt, thần sắc trang trọng nghiêm túc, tuy không tình nguyện hoàn toàn, nhưng không tự chủ được mà gật gật đầu. Giải Phong ló đầu ra ngoài cửa, quan sát động tĩnh, Phong Thanh Dương nói: “Đại ca yên tâm, dựa vào thính lực của ta, trong vòng hai mươi trượng tuyệt đối không ai có thể đến gần mà ta không biết.” Trong lòng lại thầm lẩm bẩm: “Đại ca có phải đang trêu chọc mình, giả vờ thần bí không.”
Giải Phong nghe xung quanh tĩnh lặng, chỉ có tiếng gõ mõ “cạch cạch” và tiếng tụng kinh rì rầm trong tăng phòng phía trước, vẫn hạ thấp giọng, nói:
“Đây là cơ mật cực lớn của bản bang, Hằng Thông Trang là nơi tích tụ tiền bạc của bản bang, Hầu Quân Tập chính là trưởng lão quản lý tiền bạc, chuyện này chỉ có một mình ta biết, cũng chỉ có một mình ta mới có thể điều động tiền tài trong đó.”
Phong Thanh Dương vừa thấy mới mẻ, cũng hơi thất vọng, chuyện này tuy lần đầu nghe nói, nhưng cũng chẳng phải chuyện kinh thiên động địa gì, có phần cảm thấy bị lừa.
Giải Phong dĩ nhiên liếc mắt nhìn thấu tâm sự của đệ ấy, cũng không lấy làm lạ, cười nói: “Đệ đệ, đệ nói hành tẩu giang hồ quan trọng nhất là gì?”
Phong Thanh Dương nói: “Tự nhiên là võ công rồi.”
Giải Phong cười nhạt nói: “Nếu đệ túi rỗng không xu, người không một đồng, đệ có thể chống đỡ được mấy ngày?”
Phong Thanh Dương ngẩn ra, chuyện tiền bạc đệ ấy chưa bao giờ bận tâm, cũng chưa bao giờ thiếu, mỗi lần xuống núi, vị chưởng môn sư huynh của đệ ấy đều nhét đầy bạc vụn, ngân phiếu vào túi, mấy ngày trước lấy được một bao lá vàng lớn của Bạch Tự Tại, lại càng không lo thiếu thốn, vì vậy chưa bao giờ nghĩ đến vật hoàng bạch có gì quan trọng, nhưng cũng mơ hồ cảm thấy, nếu không có lấy một xu, cuộc sống trên giang hồ này sợ là không dễ sống.”
Giải Phong cười nói: “Đệ đệ nghĩ thông rồi chứ, lập bang lập phái nếu không có tiền bạc, dù bang phái nghĩa hiệp đến đâu, không quá ba ngày sẽ tan đàn xẻ nghé. Cổ nhân có câu: ‘Thiên hạ xì xì, giai vi lợi lai, thiên hạ nhương nhương, giai vi lợi vãng’ - từ xưa đến nay, từ thiên tử cho đến thứ dân, bôn ba tranh giành, lo lắng khổ sở chẳng qua cũng chỉ vì chữ tiền, người võ lâm chúng ta cũng không thể thoát tục, dù võ công của đệ có cao đến đâu, chỉ cần chưa đạt đến cảnh giới tiên nhân ăn gió uống sương, thì chút mùi đồng vẫn phải dính vào thôi.”
Phong Thanh Dương dần dần nghe ra chút mùi vị, thực ra những đạo lý này cực kỳ nông cạn, đứa trẻ nông gia bảy tám tuổi cũng hiểu, nhưng Phong Thanh Dương từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ trải qua, nghèo khó gian khổ, phái Hoa Sơn tuy không hào phú, nhưng chi tiêu luôn dư dả, đệ ấy luôn chuyên tâm luyện võ, chuyện vặt vãnh tiền bạc dĩ nhiên không cần đệ ấy bận tâm, vì vậy những đạo lý nông cạn nhất này, đối với đệ ấy thực sự là sâu xa khó lường, cũng giống như vị hoàng đế triều Tấn nọ, nhìn thấy đầy thành dân đói, lại hỏi họ tại sao không ăn cháo thịt vậy, thật khó tin. Giải Phong thấy đệ ấy đầy hứng thú, liền nói tiếp: “Nghĩ lại hồi mới sáng bang, cũng là dựa vào ăn mày mà sống, lâu dần, tụ thành bang lớn, người giang hồ các loại anh hùng gia nhập bang hội rất nhiều, trong đó không thiếu con em hoàng thất, công tử quý tộc, những người này chỉ là mộ danh giang hồ của Cái Bang, chứ không phải hâm mộ kiếp sống ăn mày, cũng giống như đệ tử tục gia Thiếu Lâm chỉ học võ công, không tham Phật học vậy, những người này dĩ nhiên không thể đi từng nhà xin ăn, nhưng cũng không thể đi cướp bóc, làm chuyện mua bán không vốn liếng, mở tiêu cục, thiết võ trường dĩ nhiên không có gì đáng bàn, nhưng lại trái ngược hoàn toàn với tôn chỉ của bản bang, không thể tự đập biển hiệu, cực chẳng đã, đành phải chọn ra một nhóm nhân tài tinh anh chuyên tâm kinh doanh, lấy vốn cầu lợi, duy trì chi tiêu hàng ngày của bản bang, chuyện này làm đã lâu, chỉ là luôn bí mật tiến hành, người giang hồ hiếm có ai biết, trải qua mấy thế hệ, ngay cả đệ tử bản bang cũng hiếm người biết, địa điểm của tổng đà kim ngân và phân bổ nhân lực chỉ có một mình bang chủ biết, khi tân cũ bang chủ kế nhiệm, danh sách này và tín vật liền cùng với gậy xanh ngọc pháp trượng chuyển giao, nhưng gậy xanh ngọc có thể mất, danh sách này và tín vật thì không được mất.”
Phong Thanh Dương nói: “Ta hiểu rồi, hóa ra còn có một Cái Bang bí mật.”
Giải Phong cười nói: “Nhờ lá bài tẩy này, ta mới sống được đến bây giờ, Trang Mộng Điệp nếu không phải một lòng muốn ép hỏi ra bí mật này, quyết bắt sống ta, thì đã trừ khử ta rồi. Đệ nghĩ xem cơ nghiệp mấy trăm năm của Cái Bang, đời đời tích lũy, giàu có như quốc gia, so sánh ra, ta đây có là cái gì.”
Phong Thanh Dương nhìn Giải Phong, trong lòng dâng lên nỗi xót xa, bang chủ Cái Bang tuy oai phong, làm người cũng quá mệt mỏi rồi. Phàm là chuyện gì huynh ấy chỉ muốn một kiếm giải quyết, loại tâm cơ phồn tạp này đệ ấy không học được, đâu biết trên đời nhiều việc không phải kiếm và võ công có thể giải quyết được.
Đệ ấy đột nhiên vỗ tay nói: “Đại ca, huynh là muốn vị trưởng lão bí mật kia nghe phong thanh rồi trốn đi, không để Trang Mộng Điệp bắt được.” Giải Phong lắc đầu nói: “Không phải, ta là bảo ông ta triệu tập tinh nhuệ, cấp tốc đến cứu ta. Không đầy một tháng, người giang hồ đều sẽ kinh ngạc, không biết từ đâu chui ra nhiều cao thủ vô danh, ta nếu không ở trong tuyệt cảnh, tuyệt đối không dùng hạ sách này, cứ như vậy, người giang hồ cuối cùng sẽ tra ra, rồi lại chuyển họ vào nơi ẩn mật, không biết phải tốn bao nhiêu công sức.”
Phong Thanh Dương đột nhiên ngăn huynh ấy lại, nói: “Có người đến.” Giải Phong nhìn ra ngoài cửa, không lâu sau liền thấy bốn người khiêng vác vật dụng đến, đến trước cửa mới nhìn rõ là bốn vị hòa thượng khiêng hai vò rượu, gánh một hộp thức ăn to không gì sánh bằng.
Bốn vị hòa thượng vào cửa đặt đồ xuống, chắp tay vấn an, Giải Phong hai người vội vàng đáp lễ không ngớt, một vị hòa thượng nói: “Hai vị thí chủ dùng bữa tối, đây là lời dặn dò của Bạch viên ngoại lúc lâm hành, hai vị thí chủ nếu còn cần gì, cứ việc sai bảo, tiểu tăng nhất định sẽ làm cho hai vị thí chủ.”
Giải Phong cười nói: “Làm phiền rồi. Bốn vị sư phụ sao không cùng dùng?”
Vị hòa thượng kia lập tức ngượng ngùng, dường như có chuyện gì khuất tất, ấp úng hồi lâu mới nói: “Thí chủ cứ dùng chậm, tiểu tăng xin cáo lui.” Quay đầu bỏ chạy mất hút.
Phong Thanh Dương ngạc nhiên nói: “Tiểu hòa thượng này lén lút, trông không giống người tốt.” Ngay sau đó cẩn thận mở hộp thức ăn, hóa ra là một con lợn sữa quay. Hai người nhìn nhau cười lớn, mới hiểu ra nguyên do bốn vị hòa thượng kia bỏ chạy.
Giải Phong cười nói: “Nghĩ năm xưa Lư Sơn Huệ Viễn hòa thượng bày rượu ngon lợn quay đãi Đào Uyên Minh, thành giai thoại nghìn năm, hòa thượng ở đây cũng không tệ, chỉ là huynh đệ ta thẹn không có phong lưu thi rượu của Uyên Minh.” Miệng nói cười, tay lại cầm ngân trâm kiểm tra từng cái, mới dám thưởng thức.
Hai người ăn no một bữa, đã là lúc đêm xuống.
Giải Phong đẩy cửa sổ, nhìn cánh đồng hoang vắng đen ngòm, trầm giọng nói: “Đệ đệ, chúng ta nên lên đường rồi.”
Phong Thanh Dương ngẩn ra: “Đại ca, chuyện gì mà gấp thế?”
Giải Phong nói: “Trốn mạng, đệ đệ, chúng ta từ nay phải ban ngày ngủ đêm đi, ở mỗi nơi tuyệt đối không được ở quá một ngày.”
Phong Thanh Dương kêu lên: “Đại ca, huynh thực sự sợ mất mật rồi, không phải ta coi thường Cái Bang các huynh, chỉ dựa vào Trang Mộng Điệp và mấy vị trưởng lão kia, mà đuổi chúng ta chạy khắp thiên hạ? Ta không mất mặt nổi đâu.” Ngửa người nằm trên chõng, nhắm hai mắt lại, chốc lát đã ngáy vang trời.
Giải Phong cười khổ mấy tiếng, biết chuyện này nói ra cũng khó lòng làm người ta tin, huống chi phần lớn đều là sự ức đoán của bản thân, tuy nói dựa vào cảm giác mấy chục năm lăn lộn của bản thân, nhưng nếu chứng minh xác thực, thì cũng không thể. Chuyện này quá nguy hiểm, nếu như mình đoán không sai, thì mình cuối cùng sẽ chết không nơi chôn thân, dù mình chạy đến đâu, chờ đợi mình luôn là cái lưới đan dệt tinh vi, vô hình vô chất kia. Nghĩ đến đây, sức lực gồng mình mấy ngày nay lập tức sụp đổ không còn, chỉ thấy toàn thân đau nhức, giơ tay nhấc chân đều thấy mệt mỏi, đổ người lên chiếc chõng khác, đổ người xuống thật sự ngủ thiếp đi.
Phong Thanh Dương giả vờ ngủ một lát, nghe tiếng thở của Giải Phong sâu trầm, biết huynh ấy thật sự ngủ say rồi, trong lòng thầm cười, đúng là đi giang hồ càng lâu, gan càng nhỏ, huynh ấy vốn muốn chọc tức vị huynh đệ kết nghĩa này, thấy huynh ấy ngủ rồi, lại cảm thấy vô vị, nằm trên gối mà làm sao cũng không ngủ được.
Từ sau khi Mộ Dung Tuyết đi, một luồng khí bức bách trong lòng Phong Thanh Dương không chỗ giải tỏa, chỉ muốn chém giết một trận với ai đó mới thỏa, không ngờ bên cạnh mang theo Giải Phong, không khỏi kiêng dè nhiều thứ, tay chân rụt rè khó mà thi triển, khối đá trong lòng này mãi không tan; trong đêm tĩnh lặng càng khô héo buồn chán, nghĩ tới nghĩ lui, tổng không có việc gì để tiêu tan nỗi cô đơn này.
Bất chợt nghe thấy mấy tiếng cười khúc khích, Phong Thanh Dương tim đập loạn xạ, thốt lên: “Tuyết nhi?”
Dưới ánh trăng mờ ảo, hàng chục loài hoa dại không biết tên Phần Phương Thổ Diễm (đua nở khoe sắc), hương thơm ngào ngạt.
Thế nhưng xung quanh tĩnh lặng, ngay cả bóng ma cũng không thấy, nói gì đến Mộ Dung Tuyết Kiều nhi vô thị (đáng yêu không gì sánh được).
Phong Thanh Dương nghiêng tai lắng nghe, nhưng không còn tiếng cười khúc khích nào truyền đến, Phong Thanh Dương thất vọng tột độ, biết nếu là Mộ Dung Tuyết, dù không hiện thân gặp mặt, cũng tất có hành động tinh quái khác, với tính cách của nàng, tuyệt không thể sâu trầm đến thế.
Thở dài một tiếng, mới định đóng cửa sổ, bên tai nghe thấy rõ ràng một tiếng thở dài, tiếng dù nhỏ, nhưng trong tai Phong Thanh Dương, không khác gì tiếng sấm đầu xuân, trong nháy mắt tay chân mềm nhũn, trong lòng mừng rỡ điên cuồng, ổn định tinh thần, đã như tiềm long xuất uyên bay ra ngoài.
Lần theo tiếng tìm kiếm, lại là ở ven sườn chùa, trong đồng hoang không có lối đi, Phong Thanh Dương nhảy người liên tục, trong ánh trăng giống như một bóng xanh, chạy nhanh đến nơi đã xác định, có thể nhìn thấy từ cách xa trăm trượng, dừng chân quan sát, liền thấy một dòng suối cạn chảy chậm rãi, bên cạnh con suối nhỏ trên tảng đá xanh ngồi một thiếu nữ, đang rửa chân bên dòng nước, trong tay không biết cầm vật gì, lẩm bẩm thấp giọng, chốc lát lại cười khúc khích, chốc lát lại thở dài, như điên như dại.
Phong Thanh Dương vừa thất vọng, vừa kinh hãi, thiếu nữ này nhìn vào là biết ngay tuyệt đối không phải Mộ Dung Tuyết, tuy nhìn thấy chỉ là tấm lưng, nhưng bóng hình Mộ Dung Tuyết một ngày không biết bao nhiêu nghìn lần xoay vần trong lòng Phong Thanh Dương, bất kỳ “bóng” nào đều không thể lẫn lộn được, Phong Thanh Dương nghe tiếng nhớ cảm giác không đúng, nhưng hy vọng tai mình nghe nhầm, thật sự là Mộ Dung Tuyết cũng không chừng. Bây giờ nhìn thấy người thật, mới bắt đầu tuyệt vọng, vốn định quay người bỏ đi, nhưng tình hình trước mắt quá đỗi quỷ dị, ẩn ẩn có luồng yêu khí âm u, nếu bên cạnh con suối nhỏ nằm một con hổ, hoặc hai con cáo, ngay cả là một con voi cũng không có gì lạ.
Nghĩ đến cáo, không khỏi trong lòng động tâm, thầm bảo: “Đừng có thực sự gặp phải hồ ly tinh đấy chứ. Chuyện thần quỷ tuy là mơ hồ, nhưng cũng không thể tin hoàn toàn là không có, biết đâu thực sự có con cáo dại thông minh bẩm sinh, nghị lực phi phàm tu thành đạo, mà hóa thân người.” Nghĩ đến đây, trong lòng hơi run, chân nhẹ nhàng bước đi, liền định chuồn mất.
Bất chợt nghe thiếu nữ nọ sau một tiếng thở dài, lại òa khóc nức nở không dứt, Phong Thanh Dương vốn là tính cách thiếu niên, nhìn thấy chuyện kỳ lạ bậc nhất trên đời này, sao có thể không nhìn cho kỹ, còn về an nguy tính mạng, thì không rảnh bận tâm nữa. Tính hiếu kỳ vừa khởi, nỗi sợ hãi giảm đi nhiều, vận khinh công đến tột đỉnh, nhảy một cái đã như lá rụng nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh người đó.
Thiếu nữ nọ che mặt khóc thút thít, hai vai khẽ nhún, rõ ràng là đau lòng đến tột độ. Phong Thanh Dương nhìn trái nhìn phải, thế nào cũng không thấy dấu hiệu hồ ly nào cả. Thấy dáng vẻ khóc lóc như muốn chết, ngược lại nảy sinh cảm giác thương xót, nếu không phải còn kiêng dè, đã lên tiếng hỏi thăm rồi.
Dòng suối trong vắt, phản chiếu đôi chân nhỏ nhắn, mềm mại không xương, da tựa ngọc trắng của thiếu nữ, Phong Thanh Dương không khỏi tim đập thình thịch, chỉ tiếc không mọc trên chân Mộ Dung Tuyết, mình không có phúc sờ thử một cái, ngay lập tức không dám nhìn lâu, chuyển mắt nhìn lên, lại thấy trên cát bên bờ đặt hai con búp bê bùn, chế tác tinh xảo, lông mày mắt mũi cực kỳ thần thái, Phong Thanh Dương suýt chút nữa kêu lên, vội che miệng lại không kêu thành tiếng. Lại thấy hai con búp bê bùn rõ ràng là một nam một nữ, con nữ chắc chắn là thiếu nữ nọ không nghi ngờ, con nam lại giống hệt một người, người này cực kỳ quen thuộc, khốn nỗi nhất thời nghĩ mãi không ra, người mình quen biết lần lượt lướt qua trong lòng, nhưng đều không khớp, đệ ấy tự phụ về khả năng nhìn qua không quên của mình, nào ngờ lúc quan trọng lại mất linh.
Lại nhìn con búp bê nữ, tim lại chấn động một cái, rõ ràng cũng là người mình từng gặp, nhưng trong số những người nữ mình quen biết, ngoài ba vị sư nương, chính là mấy vị sư tẩu trong phái, mấy chục vị sư điệt nữ, vẫn không khớp được, sự ngạc nhiên trong lòng, không gì bằng chuyện này. Suy nghĩ khổ sở hồi lâu cũng không ra, chỉ đành bỏ cuộc. Trong lòng lại hiểu ra, thiếu nữ này tuyệt đối không phải hồ ly tiên quỷ, rất có khả năng là bạn của một người bạn của mình, trong nháy mắt đối với thiếu nữ này nảy sinh cảm giác gần gũi, thấy nàng vẫn khóc không dứt, không nhịn được muốn lên tiếng khuyên giải.
Thiếu nữ nọ đột nhiên ngừng khóc, thở dài một tiếng, buông hai tay xuống, cầm lấy hai con búp bê bùn, Phong Thanh Dương lúc này mới nhìn rõ dung nhan của thiếu nữ.
Dưới ánh trăng dung dung(nhẹ nhàng), chỉ thấy nàng dung nhan xinh đẹp, trên đôi má thanh tú vẫn còn giọt lệ lăn xuống, giữa lông mày đuôi mắt vẻ bi thương chua xót, càng thêm khiến người ta thương yêu. Gương mặt nàng và hình dáng búp bê bùn gần như đúc từ một khuôn. Chỉ là thiếu đi thần thái của người sống, ánh mắt đưa tình, vẻ bi ai sầu muộn. Trên đôi má thanh tú của nàng nước mắt chảy không dứt, đột nhiên thở dài một tiếng, khẽ nói: “Ca ca tốt, lang quân tốt. Chúng ta sắp ở bên nhau rồi, huynh ở âm tào địa phủ nếu biết, thì đợi muội ở cửa Quỷ Môn Quan. Muội muội vốn muốn cùng huynh chôn chung một huyệt, tiếc là chỉ có thể đến đây thôi.” Nói xong dùng tay đào một cái hố trên mặt đất, liền chôn hai con búp bê bùn xuống.
Phong Thanh Dương thấy vẻ mặt nàng si si mê mê, lẩm bẩm nói toàn những lời điên rồ, trong lòng bừng tỉnh bảo: “Hóa ra là một kẻ điên, đáng tiếc cho nhân vật linh tú thế này.” Rất lấy làm tiếc rẻ, trong chốc lát đột nhiên ngẩn ra, tự nhủ: “Nàng tất là vì người trong lòng chết trước nàng, mới thành ra bộ dạng này, giả như là ta, hoặc Tuyết nhi, thì sẽ thế nào?” Lập tức toàn thân lạnh toát, đáy lòng dâng lên nỗi sợ hãi không tên, vội xua đi những suy nghĩ này, thầm bảo: “Người điên này trên người có tà khí, mình đừng để bị nàng làm ma nhập, hay là rời khỏi nơi này sớm thì hơn.” Tâm tùy niệm chuyển, chân vừa động, liền muốn bay người rời đi.
Ánh mắt liếc qua, chợt thấy thiếu nữ kia ngửa mặt nhìn trăng, đôi mắt khép hờ, lộ ra vẻ mãn nguyện đắc ý, hai tay nắm một thanh đoản kiếm, chậm rãi đâm về phía ngực mình.
Phong Thanh Dương kinh hãi, không kịp suy nghĩ, thân hình bay lướt qua, nhẹ nhàng kẹp lấy thanh đoản kiếm, buột miệng thốt lên: "Không được, không thể làm thế."
Thiếu nữ kia đang chìm đắm trong hồn phách u u, tìm kiếm con đường về cõi vĩnh hằng, bất chợt thấy tay nhẹ bẫng cũng lấy làm kinh ngạc. Nàng mở mắt nhìn, thấy một thanh niên đứng trước mặt, giữa hai ngón tay hắn ánh bạch quang chớp động, nàng không khỏi bật dậy, quát: "Người nào?"
Phong Thanh Dương đổ mồ hôi lạnh sau lưng, thầm thấy may mắn. Nếu mình chậm trễ một chút, mỹ nhân xinh đẹp trước mắt này e đã hương tiêu ngọc vẫn. Dẫu biết nàng tự nguyện, nhưng chàng dù thế nào cũng phải khuyên nàng hồi tâm chuyển ý, chớ tìm đường chết. Nghĩ đến đây, trong lòng chàng dâng lên một nỗi an ủi, đang trầm ngâm cân nhắc lời lẽ sao cho hiệu quả, nhưng khổ nỗi chuyện này trước nay chưa từng gặp, trong lòng rối bời, quả thật khó lòng mở lời.
Thiếu nữ thấy hắn cứ cười cười mà không nói, cơn giận bốc lên, bước tới tiến thân, đoạt lại đoản kiếm, phản thủ đâm ngược vào tim mình. Nào ngờ tay lại nhẹ bẫng, thanh đoản kiếm lần nữa bị cướp mất. Nàng tức giận, mắng: "Tên tặc tử, ngươi muốn trêu đùa cô nương đây sao."
Phong Thanh Dương vội nói: "Cô nương hiểu lầm rồi, tại hạ tuyệt không có ý đó, chỉ là chết thế này chẳng phải uổng phí của trời, phụ lòng tạo hóa sao?" Những lời này chàng không tiện nói ra.
Thiếu nữ thấy hắn hết nhìn bên trái lại nhìn bên phải đánh giá mình, lời lẽ lại ấp úng, không biết đang tính toán điều gì, càng thêm tức giận. Nàng đỏ bừng mặt, nghiến răng kèn kẹt, hận ý nói: "Đúng là hạng đăng đồ tử, ngay cả người sắp chết cũng không tha, bổn cô nương liều mạng với ngươi." Vừa dứt lời đã vung một chưởng, chiêu thức không hề nương tay, đôi chân thon thả vung lên, tấn công liên hoàn, tiếng gió rít gào, cũng khá có uy thế.
Phong Thanh Dương né tránh liên hồi, kêu lên: "Cô nương nhận lầm người rồi, tại hạ không họ Đăng, cũng không tên Đồ Tử, có chuyện gì từ từ nói."
Thiếu nữ không ngờ ba chiêu liều mạng của mình đều đánh vào khoảng không, đối phương chỉ cần xoay vai lắc eo đã hóa giải hết đòn tấn công một cách nhẹ nhàng. Biết võ công đối phương cao hơn mình quá nhiều, nếu không quyết đoán thì hậu quả khôn lường, vừa đặt chân xuống đất, nàng liền lao thẳng ra sông, tay trái vung lên, ba điểm tinh quang phóng tới, hóa ra là chặn đường truy đuổi trước để không ai cản con đường chết của mình, rõ ràng chí chết đã quyết.
Phong Thanh Dương nhoài người lao tới, ba mũi ám khí bay vèo qua đỉnh đầu. Thủ pháp và kình lực của ám khí này cũng bình thường, nhưng vì khoảng cách quá gần lại không đề phòng, suýt chút nữa thì trúng chiêu. Sau lưng nghe tiếng "vù", chàng ngẩng đầu nhìn thì thấy thiếu nữ kia đã bay qua đầu mình, lao thẳng xuống sông.
Thế lao tới của Phong Thanh Dương bay ra ngoài hơn hai trượng, lại trở thành sau phát mà đến trước, đã tới bên bờ sông. Thấy thiếu nữ bay qua, chàng giơ hai tay chụp lấy cổ chân nàng, mũi chân điểm nhẹ một cái, lại bay ngược về chỗ cũ. Chàng không dám lơ là, một tay nắm cổ chân thiếu nữ, tay kia vận chỉ thành phong, trong chớp mắt điểm khắp các huyệt đạo quan trọng trên tứ chi nàng. Khi đặt nàng xuống đất, thiếu nữ chỉ còn biết trừng mắt trợn tròn.
Thiếu nữ tuyệt vọng tột cùng, lòng không chỉ hối hận vì không chết sớm đi, mà còn lạc vào tay kẻ "đăng đồ tử" này, muốn chết cũng không được. Trong lúc đau lòng, giọt lệ như chuỗi ngọc đứt dây lăn dài trên má, trong cổ họng phát ra tiếng khóc nấc nghẹn ngào.
Phong Thanh Dương lập tức luống cuống tay chân: "Cô nương đừng khóc, ta chỉ giải huyệt cho nàng thôi, thật ra cô nương nhận lầm người rồi, tại hạ tuyệt đối không họ Đăng, càng không tên Đồ Tử."
Chàng loay hoay vội vàng giải huyệt, nào ngờ thiếu nữ bỗng ngồi bật dậy, đưa tay tát hai cái. Phong Thanh Dương đang cúi đầu giải huyệt Tam Âm Giao ở chân cho nàng, hoàn toàn không chút phòng bị. Dù chàng thân mang Cửu Âm Thần Công, cũng bị hai chưởng này đánh cho chóng mặt hoa mắt, thất điên bát đảo, suýt chút nữa không hiểu lý do vì sao.
Thiếu nữ giận dữ nói: "Ngươi muốn làm gì thì làm, cớ sao lại giở trò trêu đùa cô nương?"
Sau khi tung hai chưởng, dù đã không còn gì để mất, trong lòng nàng vẫn sợ hãi tột độ, không biết người này sẽ dùng thủ đoạn tàn độc nào để sỉ nhục mình.
