Sáng ngời ngời, sắc xuân mê hoặc ánh nhìn;

Nhìn kỹ lại, mới hay phong cảnh khác biệt, tình cảm khác lạ...

Bên bờ Tây Tử, Tam Đàm Ánh Nguyệt, Tô Đê Xuân Hiểu; dẫu sao cũng là tiết xuân ấm áp cõi Giang Nam, khiến người ta khoan khoái tự tận xương tủy.

"Rốt cuộc vẫn là Dư Hàng!"

"Tứ gia nói chí phải!"

Trên đại lộ, một người đàn ông trạc độ bốn mươi tuổi, ăn vận phú quý đang thong dong rảo bước. Theo sau là một gã trai trẻ dáng người thanh mảnh, vẻ mặt khiêm cung phụ họa:

"Xứ Dư Hàng này, cùng với Cô Tô, từ xưa đến nay vốn là nơi tao nhã và trù phú bậc nhất Giang Nam. Nay lại đúng vào tiết xuân, tự nhiên càng thêm khác biệt."

"Ừm..."

Tứ gia vừa gật đầu một mình, ngước mắt nhìn thấy tấm biển "Hưởng Nhàn Tửu Trang" phía trước, liền bước thẳng vào. Nhìn trong quán thấy sạch sẽ, rộng rãi sáng sủa, đủ mọi hạng người tề tựu. Chuyện trò trên trời dưới biển, náo nhiệt phi phàm! Lại bước lên tầng hai, những bức bình phong thêu Tô Châu lớp lớp tầng tầng, càng tăng thêm vài phần thi vị. Thầy trò Tứ gia vừa chọn một chỗ cạnh cửa sổ ngồi xuống, tiểu nhị đã như từ dưới đất chui lên, tươi cười hớn hở đứng ngay trước mặt.

"Hì hì, hai vị khách quan muốn dùng chút gì? Rượu nếp Tây Hồ ở đây danh tiếng lẫy lừng nhất đấy ạ! Lại có cá chép chua ngọt, lươn kho tộ... Nhìn hai vị hình như là người phương Bắc thì phải? Mấy món này ngàn vạn lần không thể bỏ qua..."

"Được!" Tứ gia gật đầu bảo, "Trong điếm các ngươi còn món gì ngon, cứ dọn cả lên."

"Dạ được rồi...!" Thấy vớ được mối hời lớn, tiểu nhị vung phắt chiếc khăn lau, chân bước thình thịch thình thịch xuống lầu gọi món.

"Tứ gia," chàng trai trẻ ghé lại gần, nhỏ giọng nói, "Ngài định làm xong việc là về ngay sao? Khó khăn lắm mới ra ngoài một chuyến, không nán lại thêm mấy ngày ư?"

"Ai, sự đời khó liệu... Bốc Hiếu à, ngươi lẽ nào không biết 'Hồng Hoa Hội'...", Tứ gia dừng lại một chút, xua tay nói, "Tóm lại, chúng ta mau chóng hồi kinh, để phòng đêm dài lắm mộng."

"... Dạ rõ!"

Hai người dời sự chú ý trở lại trong sảnh, có một ca kỹ ôm đàn tỳ bà, giọng trầm bổng cất tiếng hát khúc "Tịch Dương Tiêu Cổ". Nàng này mắt phượng môi son, tay ngọc váy mộc, tuy không đẹp tuyệt trần, nhưng cũng khiến Tứ gia vốn đã ngán mắt với phấn son phương Bắc phải thầm khen vẻ thanh tú nhã nhặn của giai nhân chốn Giang Nam. Y đang xuất thần thì tiểu nhị đã bưng một bàn đầy ắp thức ăn đặt lên. Bốc Hiếu vừa rót đầy chén rượu cho Tứ gia, một làn hương rượu nếp lập tức lan tỏa ngào ngạt. "Rượu ngon," Tứ gia nhấp một ngụm nhỏ, khoan khoái tặc lưỡi nói, "Nào nào nào, hôm nay chúng ta không phân chủ tớ, cứ việc ăn uống thỏa thuê!" Bốc Hiếu chối từ một hồi, thấy không lay chuyển được Tứ gia, đành cung kính chẳng bằng tuân mệnh. Thầy tớ hai người nâng chén thưởng nhạc, tận hưởng phong vị mùa xuân, thống khoái đến cùng cực.

Bọn họ đang lúc tận hứng, bỗng nghe trên cầu thang vang lên một tràng tiếng lẹp xẹp rộn ràng. Chỉ thấy tiểu nhị mặt mày như đưa đám, vừa hoa tay múa chân vừa khúm núm chắp tay, dẫn lên một vị công tử trẻ tuổi. Nhìn thấy y khoác áo lụa bóng thêu chữ phúc viền chỉ vàng, tay phe phẩy quạt xếp, mắt nhìn trừng trừng lên trời. Diện mạo xem chừng cũng đường hoàng, chỉ có đôi mày xếch ngược trông hơi mất hứng. Tên tiểu nhị dường như nói không chuyển được y, bất đắc dĩ bước tới, cười gượng tạ lỗi: "Tiểu nhân thật đáng chết... Chỗ này vốn là bàn riêng của Triệu đại công tử đằng kia, tính tình Triệu đại công tử lại nóng nảy... Tiểu nhân khẩn cầu hai vị dời bước sang bàn khác... cứ ngồi bàn đằng kia, tiền rượu coi như miễn phí... Triệu đại công tử thực sự tiểu nhân không thể đắc tội nổi..."

Thấy vẻ khó xử ấy, ngay cả Bốc Hiếu ngày thường vốn thích bênh vực kẻ yếu cũng toan nhượng bộ một chút, để khỏi làm khó tên tiểu nhị. Đúng lúc này, tên Triệu đại công tử kia đã nghênh ngang sải bước tới. Hắn hếch cằm lên, liếc mắt nhìn Tứ gia và Bốc Hiếu một cái, từ mũi khịt ra một tiếng thật mạnh. Từ phía sau hắn lướt ra một tên gia đinh, tướng mạo vô cùng hung ác, vung tay đập một chưởng xuống mặt bàn, khiến chén đĩa nảy cả lên cao. Thấy cánh tay gầy guộc của hắn run rẩy nhè nhẹ, liệu chừng là do dùng lực quá mạnh khiến lòng bàn tay đau rát. Hơi khựng lại một thoáng, tên gia đinh cất giọng the thé như phèng la vỡ quát lớn: "Hai tên chúng mày có mấy cân mấy lạng? Thấy Triệu đại công tử nhà tao mà không chịu tránh ra thì thôi, lại còn như con cá chết dẫm dí chặt vào không chịu đi? Mau cút xéo cho ông mày nhờ!!"

Bên này tính khí nóng như lửa của Bốc Hiếu đã không kìm nổi, gân cổ quát trả xứng tầm với gã kia: "Triệu đại công tử cái thá gì? Quán rượu vốn là nơi ai nấy đều có thể tới, lũ chúng mày lấy cái quyền gì mà quát tháo đuổi người? Hê hê, bảo bọn tao đi, bọn tao đếch đi đấy, còn sợ bị người ta ăn thịt hay sao?"

Tứ gia vốn không muốn làm ầm ĩ sinh chuyện, nhưng đối phương quả thực quá đỗi bức người. Y từ nhỏ đã quen được người ta nịnh nọt tâng bốc, nào đã từng chịu ấm ức thế này, trong lòng không khỏi tức giận, nhưng lại thầm nghĩ: "Cũng nên để Bốc Hiếu dạy cho chúng một bài học."

Bèn ngồi im lặng tại chỗ, tĩnh quan kỳ biến.

Tên gia đinh bị cướp lời đến mức mặt mày lúc đỏ lúc trắng. Triệu đại công tử không nhịn được nữa, "bốp" một tiếng khép quạt xếp lại, trừng mắt giận dữ quát: "Được lắm, hai đứa chúng mày... hả? Dám ức hiếp tới tận đầu bản công tử à!? Hừ, chẳng ngại nói cho hai tên nhà quê chúng mày biết, gia nghiêm nhà tao là Tuần phủ bản địa, Vương thái phó trong kinh chính là ông ngoại tao! Ngay cả đương kim Thánh thượng cũng phải kính nể cụ ba phần..."

"Ồ, hóa ra tôn giá là ngoại tôn của Vương Diễm, hèn chi khí diễm lại ngông cuồng đến thế!" Tứ gia thủng thỉnh cất lời, "Tiếc thay Vương sư phụ hàm dưỡng nhường ấy, lại có đứa cháu vô lễ dường này..."

"Câm mồm!" Triệu đại công tử chỉ tay vào Tứ gia, run giọng nói, "Mày, mày... dám cả gan gọi thẳng tên tục của ông ngoại tao? Người đâu! Cho ta... dạy cho hắn một bài học ra trò!"

Lúc này, chưởng quầy quán rượu cũng đã chạy tới, thấy sự việc đã căng thẳng đến nước này, vội vàng tiến lên toan khuyên giải. "Đừng động thủ mà..." Năm chữ vừa thốt ra được một nửa, đã bị một gã hắc hán như tháp sắt sau lưng họ Triệu xô ngã nhào. Gã này đúng thật là Trương Phi tái thế. Chỉ thấy mặt hắn đen sạm pha đỏ, râu ria xồm xoàm, đôi mắt như hổ trừng trừng phát sáng. Hai bên thái dương nổi cộm lên cao, rõ ràng là một tay luyện võ công phu.

Bên này Tứ gia vẫn đang chăm chú quan sát gã hắc hán, phía bên kia Bốc Hiếu đã ném phắt đôi đũa xuống, giận dữ quát to: "Lũ chúng mày thật khinh người quá đáng, tới đây tới đây, ta lại muốn thỉnh giáo xem sao..." Lời hắn vừa dứt, đã có hai tên gia đinh như lang đói chồm tới, từ trái từ phải chia hai đường ập lại. Bốc Hiếu nhìn thế tấn công của hai tên, biết ngay chỉ là phường hoa quyền tú thối, cười lớn một tiếng, nghiêng mình tránh khỏi quả đấm bên tả. Tiện đà xuất trảo, khóa chặt cổ tay đối phương, thân mình vẫn ngồi vững trên ghế không hề nhúc nhích, chỉ có dưới chân tung ra một đòn "Phán Mã Tác" đá trúng mắt cá chân trái của tên kia, tiếp đó dùng một thế quăng ngã cực mạnh, hất hắn bay ra xa ba bốn trượng, "bẹp" một tiếng rơi phịch xuống đất rên rỉ khôn xiết. Tên còn lại thấy đồng bọn thất thế, không khỏi giận dữ, tung một cú phi cước tập kích tới.

Bốc Hiếu đúng bậc người thạo nghề chẳng hoảng, xuất chưởng ngăn đỡ, vừa xoay vừa đẩy, liền tặng cho hắn một cú ngã sấp mặt như chó gặm bùn. Thấy thủ hạ vô dụng đến vậy, Triệu công tử đang định nổi trận lôi đình, bỗng nghe gã hắc hán quát lớn: "Thằng nhãi kia, cũng dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt gia gia sao? Đừng chạy, để ta với ngươi thân cận một chút!" Âm thanh ấy vang rền như chuông đồng, chấn động màng nhĩ, khiến Tứ gia cùng Bốc Hiếu bất giác đồng thanh thầm khen: "Nội công thâm hậu!!"

Gã hắc hán này trông dáng dấp đồ sộ nặng nề, nhưng động tác lại nhẹ nhàng vô cùng, trong chớp mắt đã áp sát tới nơi. Hắn gầm lên một tiếng, nắm đấm khổng lồ to như hũ rượu bổ thẳng vào mặt. Bốc Hiếu thấy thân thủ hắn nhanh nhẹn dường ấy, không khỏi kinh ngạc vạn phần, nhuệ khí bị áp chế. Hắn biết một đòn này kình lực mười phần, nếu mình còn ngồi đó thì nhất định chịu thiệt, vội vàng tung người nhảy vọt lên, thoái thân né tránh. Gã hắc hán thấy hắn thoắt cái đã né được, buông lời khen "Tốt". Bốc Hiếu không dám coi thường nữa, lập tức bày ra quyền giá của "Bát Đạo Quyền".

Nói về môn "Bát Đạo Quyền" này, vốn bắt nguồn từ "Thái Ất Huyền Quyền" của Võ Đang, năm xưa do đệ tử Võ Đang là Hàn Mẫn từ lưỡng nghi sinh tứ tượng, tứ tượng khởi bát quái, y theo tám phương đông, tây, nam, bắc, thượng, hạ, lý, ngoại làm khung quyền mà sáng chế ra. Về sau Hàn Mẫn tự lập môn hộ, mở ra "Bát Đạo Môn" ở Hồ Nam. Bốc Hiếu từ nhỏ mồ côi cha mẹ, được một tay Chưởng môn Bát Đạo Môn là Phương Trạm Nguyên nuôi nấng khôn lớn, sau trở thành thủ hạ của Tứ gia. Bốc Hiếu bôn tẩu giang hồ, cũng từng chứng kiến không ít danh gia danh phái cùng nhân vật hắc đạo, thấy đối phương tay trái lật lại phát chưởng chém xéo, cùi chỏ phải vung lên tựa công tựa thủ, hai chân nhấc cao, đá thẳng vào hai đầu gối của mình, đúng là thượng trung hạ ba đường cùng đánh tới! Bốc Hiếu đột nhiên nhớ ra điều gì, dừng tay quát to: "Này, Chưởng môn Thanh Xuyên phái ở Tứ Xuyên là 'Cục Gạch Thối' có quan hệ gì với ngươi?"

Gã hắc hán không khỏi ngạc nhiên thốt lên "Ồ" một tiếng, từ từ thu thế, vừa kinh vừa giận trừng mắt nhìn gã trai trẻ tướng mạo tầm thường này. Hắn kinh ngạc là bởi mình vừa ra tay đã bị đối phương vạch trần lai lịch môn phái; giận là bởi tên nhãi này dám cả gan gọi Chưởng môn sư công Chu Chuy Đồng là "Cục Gạch Thối"!

"Cụ lão gia là Chưởng môn sư công gia của ta, thì làm sao?"

"Hay lắm!" Bốc Hiếu cười khì khì nói, "Lần trước thấy 'Cục Gạch' nhà ngươi mới tỉ thí vài chiêu với người ta đã giở trò vô lại phóng ám khí... Hừ, cái gì mà 'Phi bộc lạc hồng, thiên hạ độc tuyệt', theo ta thấy, chẳng qua chỉ là khoác lác một tấc lên trời! Nghĩ bụng sư công ngươi còn xoàng xĩnh như thế, bọn ngươi lại càng tầm thường vô vị. Xem đại gia dạy cho ngươi vài chiêu đây..." Nói đoạn, chân rảo bước vào vị trí "Ngoại" để khởi thủ. Người luyện võ tối kỵ động nộ, Bốc Hiếu biết đối phương không phải hạng tầm thường, sợ một khi lỡ tay thì Tứ gia sẽ chịu thiệt, bèn cố ý bịa chuyện khích tướng một phen.

Nào ngờ gã hắc hán thô mà có tế, biết sư công võ đức lẫn nhân đức đều thuộc hàng thượng thặng, tuyệt đối không như lời Bốc Hiếu nói. Hắn thầm nghĩ: "Thằng nhãi ranh muốn khích ta sao? Hắc hắc, ta đếch thèm trúng kế!" Hắn tính toán xong xuôi, tâm thần liền bình ổn lại. Thấy đối phương tiến bước ra chiêu, liền thi triển võ công "Phi Bộc Lạc Hồng" của bản môn. Môn "Phi Bộc Lạc Hồng" này chiêu thức đúng như tên gọi, thế như thác nước đổ lưng trời, lại tựa hoa đỏ rụng tơi bời, phấp phới nhẹ nhàng, phiêu dật tự nhiên, cốt tủy ở chỗ xảo diệu và trầm trọng cùng đi đôi, liên tục tấn công mấy đường.

Hai người bọn họ, một cương một nhu, giằng co khôn dứt. Bốc Hiếu dùng chiêu "Túy Tiên Y Mộc" húc mạnh vào hậu tâm địch nhân. Nhưng gã hắc hán không hề bối rối, nương theo đà nhảy vọt lên, phóng nhanh về phía trước, tránh khỏi chiêu thức sắc bén của hắn. Mũi chân điểm đất, giơ cùi chỏ đánh thốc lên, lao thẳng tới cằm của Bốc Hiếu. Bốc Hiếu thấy hắn biến chiêu nhanh như vậy, ngấm ngầm kinh hãi. Hắn rút tay phải về, xuất chưởng trái ra, dùng chiêu "Nữ Oa Bổ Thiên" toan nâng cùi chỏ của đối phương hất lên trên.

Nào ngờ đòn "Phi Hoa Không Toàn" của gã hắc hán chỉ là hư chiêu, mới tới nửa chừng đã thu về. Nghiêng mình tung ra một đấm, vẫn chiếm lấy trung lộ. Bốc Hiếu thấy đối phương đột ngột thu chiêu rồi tung đòn hiểm khác, bản thân tránh không thể tránh, hai chưởng trước sau cùng đẩy ra chiêu "Thanh Khách Phủ Cầm".

Hai chưởng chọi một quyền, hoàn toàn dựa vào công phu thực chất. Dưới sự va chạm của hai luồng kình khí, Bốc Hiếu chỉ cảm thấy lực đạo của đối phương hùng hậu khôn cùng, lòng bàn tay một trận đau nhói dữ dội. Biết rõ nội lực của mình không bằng, bèn vội vàng dùng một chữ "Niêm" quyết để tháo giải đại lực. Gã hắc hán bị hắn hút một cái như thế, suýt nữa đứng không vững, thấy Bốc Hiếu đã thoái lui về phương "Tây", cũng tự thu chiêu, súc thế chờ tiến công.

Khách khứa trong quán rượu sợ hãi thế lực họ Triệu, đã sớm tránh họa bỏ đi sạch. Tên Triệu công tử kia cũng là kẻ hơi thông võ nghệ, lúc trước thấy hai người bất phân thắng bại, bất giác toát cả mồ hôi tay. Nay thấy người phe mình rõ ràng đã chiếm thế thượng phong, trong lòng lại không khỏi đắc ý ngầm. Bốc Hiếu mặt đỏ tía tai, nghĩ bụng: "Bây giờ bị hắn bẻ gãy nhuệ khí, biết phải làm sao đây? Bản thân ta mất mặt không sao, nhưng thể diện của Tứ gia thì để vào đâu!" Hắn bên này tiến thoái lưỡng nan, gã hắc hán lại chẳng chịu nhượng bộ mảy may, thừa thắng xông lên, đánh thốc tới. Bốc Hiếu thấy đối phương ập thẳng vào mặt, bất giác toát mồ hôi lạnh toàn thân, than rằng: "Thôi thôi thôi! Hôm nay đại gia ta dẫu liều bỏ mạng sống, cũng quyết không để Tứ gia phải mất mặt nang này!!" Ý định đã quyết, hắn liền vực dậy tinh thần, bày ra thế khởi đầu của "Bát Diện Lai Phong", chuẩn bị một trận tử chiến.

Gã hắc hán tung một chiêu "Phong Hổ Hạ Sơn", liên tiếp tấn công sáu chỗ hiểm. Trong thoáng chốc, trên dưới trái phải, quyền phong cước ảnh rợp trời. Bốc Hiếu vừa định nghênh địch, bỗng thấy một vật bắn vút về phía đối phương. Gã hắc hán kinh hãi, tưởng là ám khí, hoảng hốt né sang một bên. Vật ấy "vút" một tiếng lướt qua, đáp vững vàng lên chiếc bàn phía sau lưng hắn. Mọi người định thần nhìn lại, hóa ra là một chiếc chén rượu, bên trong vẫn còn non nửa chén rượu nếp đang dập dềnh sóng sánh. Gã hắc hán còn đang lấy làm lạ, bỗng nghe bên cạnh Bốc Hiếu truyền đến một tràng cười sảng khoái. Mọi người đều dồn ánh mắt về phía đó, thấy một nam tử đang ngồi quay lưng lại với đám đông.

"Thằng nhãi khá lắm! Dám chơi trò đánh lén sao?"

Người nọ đặt đũa xuống, cất tiếng cười vang: "'Phi Bộc Lạc Hồng' quả nhiên danh bất hư truyền, môn 'Bát Đạo Quyền' của vị lão huynh này cũng không tệ, chỉ tiếc nội lực không thuần, dẫu sao vẫn kém một bậc... Bằng không thì, chiêu 'Phi Hoa Không Toàn' kia... hắc hắc..." Gã hắc hán cùng Bốc Hiếu nghe xong, thảy đều biến sắc kinh hoàng. Bốc Hiếu không ngờ người này có thể nói toạc ra môn phái của mình, còn gã hắc hán lại càng kinh ngạc hơn khi y điểm đúng tên chiêu thức bản môn.

"Xin các hạ chỉ giáo!"

Bốc Hiếu tuy không biết đối phương là thần thánh phương nào, nhưng xét việc y vừa ra tay tương trợ, ắt hẳn là bạn chứ không phải thù. Liền chắp tay vái dài, lùi sang một bên.

Người tới không đáp lời, từ từ đứng dậy, bóng lưng vừa thoáng lay động, dĩ nhiên đã phiêu hốt lướt tới trước mặt gã hắc hán. Hắc hán kinh hãi cực độ, còn đang sững sờ thì người nọ đã tung một quyền bổ thẳng vào mặt. Hắc hán không kịp suy nghĩ, theo phản xạ liền trả đòn bằng một chiêu "Ngọc Long Xuất Thủy". Chàng thanh niên lại theo đúng như lúc trước, tiếp nối bằng một chiêu "Lão Thụ Bàn Căn", hai người qua lại, tái hiện lại y nguyên thế trận ban nãy. Nhưng những chiêu số của Bốc Hiếu qua tay người này uy lực đã tăng lên bội phần, khiến Bốc Hiếu đứng nhìn mà tự thấy hổ thẹn trong lòng.

Mấy chục hiệp trôi qua, gã hắc hán đang dùng tới chiêu "Phi Hoa Không Toàn". Bốc Hiếu nhìn vào mắt, thầm nghĩ: "Cú cùi chỏ này là hư chiêu. Người này nếu thực sự am hiểu võ công bản môn, ắt phải dùng 'Vũ Yến Sao Thủy' để tránh né!" Nào ngờ người nọ biết rõ là hư chiêu, nhưng vẫn như trước đón đỡ bằng một thức "Nữ Oa Bổ Thiên"!

Bốc Hiếu thấy vậy lấy làm kinh lạ, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ y muốn so tài nội lực với hắn?"

Người nọ thấy nắm đấm của đại hán đã áp sát trước ngực, không rút chưởng trái về, mà hạ bộ vững như bàn thạch, lật tay phải lên đỡ gạt. Trong lúc liễm khí ngưng thần, y nhẹ nhàng kéo giật về phía sau. Gã hắc hán chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh khủng khiếp trói chặt lấy hai tay mình, giật mạnh về phía trước. Trong bước chân lảo đảo loạng choạng, hắn đã sớm bị đối phương điểm trúng huyệt "Thần Môn" dưới nách, tức thì toàn thân tê dại, tay chân bủn rủn, "bịch" một tiếng ngã lăn ra giữa nền đất.

"Chu tiền bối có đứa đồ tôn điên đảo thị phi, làm điều ác giúp kẻ ác như ngươi, thật uổng phí cả một đời anh danh!" Người nọ nghiêm giọng nói.

"Công phu tuyệt đỉnh! Thật không ngờ, môn 'Triêm Y Thập Bát Điệt' của huynh đài lại dùng đến mức xuất thần nhập hóa dường này! Tại hạ vô cùng bội phục!!"

Người nọ mỉm cười không nói, nghiêng mình lại, ánh mắt nhìn thẳng vào đám người Triệu công tử. Đám người Tứ gia lúc này mới thực sự nhìn rõ diện mạo của y: tuổi chừng hai mươi, mày kiếm mắt to, phong thái phi phàm. Trên mình mặc một chiếc áo vải thô, theo làn gió xuân thổi qua quán khẽ lay động, toát lên vẻ tuấn mỹ tiêu sái khôn xiết.

Tứ gia ngồi trên bàn rượu một mực khen ngợi, bên này công tử Tuần phủ đã không kìm nén được nữa, trỏ ngón tay quát: "Thằng ranh con từ đâu tới, dám xen vào chuyện của bản công tử? Đả thương thủ hạ của tao rồi thì đừng hòng chạy thoát!"

"Ồ?!"

Chàng thanh niên liếc qua bọn họ một lượt, rồi lại đặt ánh mắt trở lại người họ Triệu: "Chỉ dựa vào ngươi thôi sao?! Hừ hừ, đúng là thùng rỗng kêu to!"

"Mày, tao...", Triệu công tử bị y chặn một câu đến nghẹn họng trơ mắt ếch, nghĩ bụng hôm nay gã hắc hán còn bại trận, dây dưa thêm nữa thì mình nhất định chịu thiệt, bèn nghiến răng nói, "Được, đại gia ta tạm thời không thèm tính toán với mày. Xưng cái danh hiệu ra xem, lần sau gia gia nhất định sẽ tới tận cửa lãnh giáo..."

"Rất hoan nghênh... Tại hạ họ Trần, chính là Tam công tử phủ Hán Ninh Trần Các lão..."

Kim Tứ gia nghe vậy, không khỏi giật mình thót bụng, ngước mắt nhìn ngắm Trần Tam công tử từ trên xuống dưới. Triệu công tử kia thì thầm kêu khổ, biết rõ Trần Các lão là trọng thần ba triều. Nay tuy cụ đã tạ thế, song môn hạ họ Trần vẫn rất được Thánh thượng ưu ái đoái hoài. Kết oán với một hào môn như thế thật chẳng có chút lợi lộc nào. Dẫu thấy người này ăn vận mộc mạc, không giống con nhà quyền quý, nhưng cho dù là giả thì mình có thể làm gì được y? Bèn buông một câu "Làm phiền", rồi dẫn đám thuộc hạ hậm hực bỏ đi.

Trần công tử quay mặt lại, nhận ra vị Tứ gia này đang nhìn mình không chớp mắt, có phần hơi ngượng ngùng. Y lén nhìn Kim Tứ gia, thấy người này mặt trắng môi đỏ, mắt sáng miệng rộng, tướng mạo rồng phượng, đường đường uy nghi. Đôi mày kiếm ấy cùng hàng ria mép ngắn khiến y dưới vẻ ngoài nho nhã ôn nhuận lại ẩn hiện khí độ tôn nghiêm lạ thường.

Tứ gia hoàn hồn lại, bỗng cất lời: "Dám hỏi Trần công tử, nhà ngoại của lệnh đường có phải họ Từ không?"

Trần công tử nghe xong, trong lòng không khỏi kinh ngạc: trên đời làm gì có chuyện mới gặp lần đầu lại đi hỏi họ hàng bên ngoại của thân mẫu người ta? Tứ gia cũng thấy mình lỡ lời, liên thanh tạ lỗi. Song Trần Tam công tử vành mắt chợt đỏ hoe, cúi đầu khẽ nói: "Nhà ngoại của tiên mẫu đúng là họ Từ. Đáng thương thay người đã qua đời một tháng trước..." Lời còn chưa dứt, y đã suýt rơi lệ.

Tứ gia thấy y đau lòng, đang định an ủi. Trần Tam công tử hơi định thần lại, tiếp lời: "... Tiểu đệ từ nhỏ theo một vị danh túc Hồi Cương học võ, đọc khắp tuyệt học của các danh gia danh phái trong thiên hạ, cho nên cũng thấu hiểu sơ qua 'Bát Đạo Quyền'... Vừa rồi là do chướng mắt trước hành vi ngang ngược của tên họ Triệu kia mới thất lễ bêu xấu, mong hai vị chớ chê cười... Than ôi, nghe tin mẹ lâm trọng bệnh, tiểu đệ ngày đêm hối hả trở về nhà, vậy mà vẫn không kịp nhìn mặt người lần cuối... Ta, ta đúng là đứa con bất hiếu..." Nói đến đây, y rốt cuộc không kìm nén được nữa, lấy vạt áo ngầm lau nước mắt.

Tứ gia nghe xong, cõi lòng nặng trĩu thẫn thờ, trước mắt bất giác cũng nhòa lệ.

Y còn đang trầm ngâm, bỗng nghe Trần công tử cất tiếng: "Nghe khẩu âm của Tứ gia và vị huynh đệ này dường như là người kinh thành. Chẳng hay tới đây có việc chi trọng đại? Nếu không chê quá bộ đến tệ xá, tiểu đệ xin được tận chút tình địa chủ."

"Ồ, chúng ta quả thực đến từ kinh thành. Tới chốn sông nước Giang Nam này chẳng qua chỉ để du sơn ngoạn thủy mà thôi. Thịnh tình của Trần công tử, tại hạ xin ghi nhận, dăm ba bữa nữa nhất định sẽ ghé thăm."

Lời giải hồi mục: Hồi mục của hồi này là "Thiên hạ ai người chẳng biết chàng", trích từ bài thơ "Biệt Đổng Đại" của Cao Thích. Chữ "chàng" này mang nhiều tầng hàm nghĩa. Một là chỉ gia thế Trần Tam công tử hiển hách, tiếng tăm vang dội bên ngoài; hai là còn có ẩn ý sâu xa, chốn này chưa tiện tiết lộ, xin hãy đợi về sau sẽ rõ.