"Tây nha đầu, hồi nhỏ thân thể con ốm yếu, thường xuyên sinh bệnh, là do mệnh cách xung sát với Tần gia. Lão đạo Xích Nguyên từng nói mệnh cách của con kỳ quỷ, cho nên mới sớm ghi danh con dưới trướng đích mẫu, mượn sự thanh quý của đích mẫu con để trấn áp phần nào, lại đưa đi xa nhà sinh sống. Như thế mới có thể vẹn cả đôi đường, vì vậy mới ném con về lão trạch. Tổ mẫu biết trong lòng con có oán hận, oán chúng ta ném con ở lại lão trạch nuôi thả mười năm, nhưng chuyện này chung quy cũng là muốn tốt cho cả đôi bên."

Tần lão thái thái nhìn Tần Lưu Tây, nhạt giọng nói tiếp: "Những năm qua, Tần gia cũng chưa từng cắt xén chi tiêu của con, người được cử tới hầu hạ cũng coi như tận tâm tận lực, nuôi nấng con khôn lớn đến tận bây giờ. Tần gia đối với con, bảo là vô tình, nhưng thật ra cũng có ân."

Tần Lưu Tây nhấc mắt, bốn mắt nhìn nhau, đáy mắt nàng tĩnh lặng không một gợn sóng.

Lão thái thái nói câu này ngược lại không sai. Vô tình, có ân, là công ơn sinh thành, công ơn dưỡng dục, chỉ là thiếu đi sự cận kề dạy dỗ mà thôi. Thế nhưng bấy nhiêu đó ở phía trước cũng đủ để tạo thành mối quan hệ nhân quả rồi.

Tần Lưu Tây đứng dậy, nhún gối hành lễ với Tần lão thái thái.

Tần lão thái thái chẳng hiểu sao trong lòng lại càng thêm uất nghẹn khó chịu. Bà cắn cắn đầu lưỡi, nói tiếp: "Trong lòng con có oán, tổ mẫu hiểu. Nhưng con mang họ Tần, danh phận ghi trên gia phả nhà họ Tần là Đích trưởng nữ của Đại phòng. Chỉ cần cái tên của con còn nằm trên đó một ngày, thì con vẫn là con gái Tần gia ta, là Đại tiểu thư của Đại phòng."

"Lão thái gia bọn họ đều đã bị lột mũ quan rồi, ta còn được tính là Đại tiểu thư nỗi gì?" Tần Lưu Tây cười tự giễu.

Tần lão thái thái cắn môi, đáp: "Thế cũng không thay đổi được việc chúng ta từng xuất thân là người quan gia. Ta cũng không vòng vo với con nữa, Tần gia chúng ta bị Thánh thượng xét nhà lưu đày, con có biết được đôi chút ngọn nguồn nguyên cớ trong đó không?"

"Xin rửa tai lắng nghe."

Tần lão thái thái nhắm nghiền hai mắt, vẻ mặt hiện lên sự nhẫn nhịn cực độ.

Vương thị thấy vậy liền nói thay: "Tổ phụ con giữ chức Quang Lộc Tự Khanh, quan hàm tam phẩm. Vừa mới dịp tế lễ Thái Miếu tháng bảy vừa rồi, con dê dẫn đầu trong ba con vật tế (*tam sinh*) bỗng nhiên lăn ra chết bất đắc kỳ tử không rõ nguyên do. Chuyện này bị coi là điềm đại hung, khiến Thánh thượng nổi trận lôi đình..."

Đối với một vương triều, tế lễ Thái Miếu là việc trọng đại, vật tế lại càng quan trọng hơn bao giờ hết. Ngặt nỗi đúng vào dịp hệ trọng như vậy, vật tế lại xảy ra sự cố tày đình, tự nhiên sẽ khiến Hoàng đế phẫn nộ. Mà vật tế đó, lại còn là con dê trong bộ tam sinh.

Tương truyền lúc Đại Phong triều mới khai quốc, Thái Tổ hoàng đế dẫn binh bị địch quân bao vây tiễu trừ, lạc vào một khu rừng sương mù dày đặc. Bị vây hãm trong đó gần nửa tháng, lương thảo đứt đoạn, cả đội quân may mắn nhờ một con dê bỗng dưng xuất hiện mà cầm cự qua được nửa tuần trăng. Cũng chính trong làn sương mù ấy, nhờ con dê không ngừng quay đầu dẫn đường mà bọn họ mới thoát khỏi khu rừng, hội họp được với viện binh. Chẳng những chuyển bại thành thắng mà còn đánh đâu thắng đó, một bước lập nên cơ nghiệp vương triều Đại Phong.

Bởi vậy, Thái Tổ hoàng đế coi con dê năm đó là "Dương tiên", lại càng coi loài dê là điềm lành (*cát tường vật*) của Đại Phong. Trong bộ ba vật hiến tế (*tam sinh*), chắc chắn phải có một con dê sống. Chờ sau khi lễ tế hoàn tất, nó sẽ được nuôi dưỡng trong tổ miếu cho đến khi tự nhiên già chết.

Thế nhưng hiện tại, con dê dùng để tế lễ lại đột ngột ngã lăn ra chết, thậm chí còn thất khiếu rỉ máu. Chuyện này hiển nhiên bị coi là không lành, bất kính, lại đại diện cho điềm hung, càng mang ý nghĩa ngầm ám chỉ đương kim thiên tử bất nhân bất nghĩa.

Thiên tử nổi giận, thây phơi trăm vạn.

Tần Nguyên Sơn với cương vị Quang Lộc Tự Khanh bị kết tội quản lý không nghiêm, lại thêm Mông quý phi vốn là kẻ thù không đội trời chung với Tần gia ngày đêm thổi gió bên gối. Tội danh bất kính, bất trung nặng nề giáng xuống, Tần gia ngay cả sức lực phản kháng cũng không có, lập tức chia năm xẻ bảy, gia tộc sụp đổ trong chớp mắt.

Vương thị nói đến đây, ngón tay siết chặt thành nắm đấm, môi mím chặt.

Tần Lưu Tây trầm ngâm: "Dịp trọng đại như vậy, sao lão thái gia có thể sơ suất được. Chuyện này, chắc chắn là có kẻ tiểu nhân giở trò quấy phá rồi!"

Tần lão thái thái có chút kinh ngạc trước sự nhạy bén của nàng, bà nghiến răng nghiến lợi căm hận thốt lên: "Con nói không sai. Tổ phụ con tính tình vốn vô cùng cẩn trọng, ở vào dịp trọng đại thế này hiển nhiên chẳng dám lơ là nửa phần. Thế nhưng phòng người ngay không phòng được kẻ gian, cuối cùng vẫn bị người ta tìm được sơ hở!"

,