Rời khỏi phòng Cố thị, Tần Lưu Tây đưa Kỳ Hoàng về viện tử của mình. Vừa bước qua cửa, nàng đã sầm mặt xuống. Mới có mấy ngày mà ngày nào cũng dồn dập bao nhiêu là chuyện phiền lòng thế này.

"Ta thấy trong nhà cũng chẳng thêm được mấy hạ nhân, Lý thúc không dẫn nha bà tới sao?" Tần Lưu Tây tự rót cho mình một chén trà uống cạn, thấm giọng xong mới hỏi Kỳ Hoàng.

Kỳ Hoàng đáp: "Ngài đã phân phó, sao có thể không làm chứ? Nha bà đã tới rồi, Đại thái thái đứng ra làm chủ, nhưng cũng chỉ ký khế ước mua một vú nuôi và hai bà tử làm việc thô lặt vặt."

Tần Lưu Tây sửng sốt: "Hai người?"

Kỳ Hoàng gật đầu, nói: "Lý thẩm vẫn tiếp tục quán xuyến việc bếp núc, hai bà tử kia thì lo làm việc vặt và giặt giũ. Còn về phần Tiểu Tuyết, thái thái đã điều con bé vào nội viện, chuẩn bị để đào tạo làm nha hoàn, nhưng không phải chuyên hầu hạ riêng cho một vị chủ tử nào cả."

Thấy Tần Lưu Tây nhíu mày, nàng ấy bèn nhắc nhở một câu: "Tiểu thư, Tần gia nay đã khác xưa, đâu còn là quan gia bề thế như trước nữa. Lúc bị xét nhà lại chẳng mang theo được tài vật gì, giờ đụng tới chỗ nào cũng cần dùng bạc, Đại thái thái sao dám bày vẽ nô bộc vây quanh như thuở trước? Ngay như bữa cơm hôm nay ngài cũng thấy rồi đấy, không có tiền thì chỉ đành thắt lưng buộc bụng thôi, nếu không thì Nhị thái thái bọn họ cớ gì phải làm ầm ĩ lên như thế?"

Tần Lưu Tây liếc mắt nhìn sang: "Ta có cảm giác ngươi đang muốn nhắc khéo ta chuyện gì đó thì phải."

Kỳ Hoàng mặt không đổi sắc, thưa: "Trên sổ sách nhà ta cũng chẳng còn bao nhiêu bạc nữa, thiết nghĩ Lý thúc cũng sắp tới tìm ngài để bẩm báo chuyện này rồi."

Ý tứ chính là: *Tiểu thư, ngài đến lúc phải hành nghề kiếm tiền rồi!*

Da đầu Tần Lưu Tây căng lên. Không còn tiền, nghĩa là nàng không thể tiếp tục nằm ườn làm "cá mặn" (*bãi lạn* - buông xuôi mặc kệ đời) được nữa sao?

"Không thể nào, số tiền trước đây ta tích cóp được đâu, ngươi vẫn ghi chép đầy đủ chứ?" Trước kia ít nhiều gì nàng cũng tích cóp được một khoản tiền riêng kha khá, sao có thể vơi nhanh như vậy được.

Kỳ Hoàng chẳng biết lôi từ đâu ra một cuốn sổ sách cùng một chiếc bàn tính nhỏ nhắn, bắt đầu gảy tính sòng phẳng: "Xin phép cho nô tỳ nhắc nhở ngài một chút. Ngài lười biếng, không chịu nhận mối làm ăn, lại còn giấu giếm bản lĩnh, chuyện này tạm không bàn tới. Nhưng ngài lại dăm bữa nửa tháng là đi mua dược liệu quý bên Trường Sinh Điện. Nô tỳ nhớ tháng trước ngài vừa mua một cây nhân sâm trăm năm tuổi... Ồ, đem đi chế thuốc rồi, mà thang thuốc đó ngài đưa cho Chung lão gia tử ở phố Tây, ngài thu của ông ấy có vỏn vẹn năm lượng bạc, trong khi cây nhân sâm kia ngài mua hết tận hai ngàn lượng lận."

Khóe môi Tần Lưu Tây cứng đờ, có vài phần chột dạ cãi cùn: "Ta lại đi làm cái chuyện biếu không cho người ta thế sao?"

Kỳ Hoàng cười "hắc hắc" hai tiếng. Nụ cười kia chẳng khác nào đang gào lên rằng: *Ngài không những làm, mà ngài còn làm thường xuyên là đằng khác!*

Tiểu thư nhà nàng ấy, ngoài miệng thì tỏ vẻ chán đời lạnh nhạt, nhưng lại mang một trái tim mềm yếu nhất. Ngài ấy trị bệnh cứu người, dựa vào tâm trạng, dựa vào số mệnh, lại càng xem trọng nhân quả. Nếu đối phương là kẻ thập ác bất xá, dẫu dâng vạn lượng vàng ngài ấy cũng tuyệt đối không cứu, tiện miệng còn tặng thêm một câu *"Sớm chết sớm siêu thoát"*. Nhưng nếu gặp người nghèo khổ mà lương thiện, ngài ấy chẳng những cất công cứu chữa, mà còn cho không biếu không, thậm chí móc tiền túi ra bù lỗ.

Cho nên, dẫu trước kia ngài ấy có gom góp được chút tiền bạc, thì cũng chẳng chịu nổi cách phá của này, thực sự là do ngài ấy vung tay quá trán.

Cứ theo cái đà bù lỗ ngược thế này, đã vậy ngài ấy còn lười, tiền chỉ có ra chứ chẳng có vào, dẫu có gia tài bạc vạn thì cũng miệng ăn núi lở sạch sành sanh.

Tần Lưu Tây sờ sờ mũi, hỏi nhỏ: "Vậy trên sổ sách giờ còn lại bao nhiêu bạc?"

Kỳ Hoàng lật sổ ra xem, đáp: "Còn đúng một ngàn lượng. Đúng rồi, Trần Bì báo rằng Trường Sinh Điện mới nhập về một lô dược liệu mới, nghe đâu có cả Phong Linh Hoa mà ngài cất công tìm kiếm bấy lâu nay đấy."

Mắt Tần Lưu Tây sáng rực lên.

Kỳ Hoàng nhìn đôi mắt sáng lấp lánh của chủ tử, không chút nể nang dội thẳng một gáo nước lạnh: "Tiểu thư, chúng ta hết tiền rồi."

Tần Lưu Tây xua xua tay: "Biết rồi biết rồi, ngày mai sau khi làm lễ *tẩy tam* (lễ tắm rửa vào ngày thứ 3 sau sinh) cho cặp song sinh nhà Tam thẩm xong, chúng ta sẽ lên đạo quán một chuyến. Còn nữa, bảo Trần Bì chạy qua Trường Sinh Điện dặn Tiền chưởng quỹ giữ lại Phong Linh Hoa cho chúng ta."

Kỳ Hoàng gật đầu, vừa định mở miệng nói thì bên ngoài đã truyền đến giọng nói quen thuộc của Vương thị.

"Tây nhi có ở trong đó không?"

,