Lý Nghị lái xe, một mạch đến thẳng Cẩm Thành. Anh đến sân bay trước, tìm người dò hỏi xem có ghi chép xuất cảnh nào của Tống Giai hay không.

Sau khi nhận được câu trả lời phủ định, Lý Nghị mới thở phào nhẹ nhõm, biết cô vẫn còn ở Tây Xuyên. Thế nhưng Tây Xuyên rộng lớn nhường này, cô sẽ đi đâu đây? Tất cả những nơi cô có khả năng lui tới, anh đều đã tìm qua, ngay cả phía Lam Thi Ngữ, anh cũng đã gọi điện hỏi thăm.

"Tống Giai!" Lý Nghị lẩm bẩm gọi tên cô, trong lòng trống rỗng, tựa như vừa đánh mất thứ gì đó vô cùng quý giá.

Trời đã tối hẳn, một phiến ráng chiều nhuộm đỏ phía tây, từng lớp chồng chéo, diễm lệ đa tư. Lý Nghị lái xe rời khỏi sân bay, đi không bao xa, xuyên qua cửa sổ xe anh nhìn thấy một người phụ nữ, lẻ loi bước đi, bóng lưng ấy giống Tống Giai vô cùng.

Anh vui mừng bấm còi, lái xe vượt lên, hạ cửa sổ, gọi một tiếng: "Tống Giai!"

"Ân?" Người phụ nữ kia quay đầu lại, nhìn Lý Nghị với vẻ mặt ngơ ngác.

"Xin lỗi, tôi nhận nhầm người rồi." Lý Nghị thất vọng khởi động xe, tiếp tục lái về phía trước.

Chẳng biết từ lúc nào, anh không hề lên đường cao tốc, mà lại rẽ sang một con đường khác. Phong cảnh bên đường bỗng trở nên quen thuộc, đúng rồi, anh từng đến đây, cùng với cô, còn có Tống Giai.

Khi Tống Giai đến Tây Xuyên, Lý Nghị đi đón cô, từ sân bay đạp xe, chở cô một mạch trở về thành phố, khi ấy, họ đi đúng con đường này. Sau đó vì mải chơi, làm mất luôn cả chiếc xe đạp.

Lại tới bên cạnh rặng trúc nọ, Lý Nghị như bị ma xui quỷ khiến mà dừng xe, thong thả tản bộ về phía rặng trúc. Nước trong hà, chảy trôi từ cổ chí kim, tựa như vô huyền chi cầm trên mặt đất, hòa cùng tiếng côn trùng kêu chim hót, ngày đêm không nghỉ tấu lên bản giao hưởng của tự nhiên. Gió chiều nhẹ nhàng mà mát mẻ, thổi lá trúc xào xạc.

Lý Nghị đứng khựng lại, anh thấy bên bờ sông có một người phụ nữ đang ngồi xổm, lần này, anh tuyệt đối không thể nhìn nhầm, bóng lưng đó rõ ràng chính là Tống Giai! Cô ấy vậy mà lại chạy tới đây!

Dòng nước trong vắt lay động bóng trúc, ráng chiều đỏ rực, người đẹp, tạo thành một bức tranh tuyệt diệu. Gió chiều thổi bay mái tóc đen mượt của cô, nhảy múa giữa không trung. Còn người kia, lại bất động, tựa như pho tượng điêu khắc.

"Ca ca ca ca!" À, là người nông dân về nhà, đang lùa vịt đi ngang qua. Vẫn là đàn vịt đó, vẫn là người nông phu đó. Người nông phu hiển nhiên cũng nhận ra Lý Nghị và Tống Giai từng trú lại một hồi. Nếu người phụ nữ thành phố xinh đẹp kia, lại đến lùa vịt chơi lần nữa, thì ông ta lại có thể kiếm được một khoản thu nhập không nhỏ.

Thế nhưng lần này, người phụ nữ thành phố kia vẫn bất động, dường như đối với thế giới bên ngoài hoàn toàn không nghe không thấy. Đàn vịt từng mang đến nguồn vui cho cô, dù kêu rộn ràng đến mấy cũng không thu hút được sự chú ý của cô nữa. Người nông phu thất vọng lùa đàn vịt rời đi.

Ông ta sẽ không hiểu được lòng người, nếu là ngọt ngào thì vạn vật thế gian đều như phủ mật ong vậy, tâm mà đắng, thì mật đó cũng tựa như hoàng liên.

Tim Lý Nghị như bị thứ gì đó va mạnh một cái. Anh muốn bước tới, nhưng chỉ thấy chân nặng tựa ngàn cân. Anh chậm rãi nhấc những bước chân nặng nề, từng bước từng bước đi tới sau lưng Tống Giai.

Cô vẫn không có phản ứng. Dường như cả thế giới, mọi động tĩnh biến hóa, sự thay đổi giao thoa ngày đêm, đều chẳng còn liên quan gì đến cô nữa. Anh ngồi xổm xuống bên cạnh cô, nhìn khuôn mặt nghiêng của cô, khẽ nói: "Tống Giai, xin lỗi, anh sai rồi."

Tống Giai quay mặt qua, hoặc giả chỉ là động mi mắt một chút, cô nhìn Lý Nghị một cái, mà cũng như chưa nhìn. Lý Nghị vươn hai tay, ôm lấy cô. Tống Giai mặc kệ anh ôm, tựa như cái thân xác này, cũng chẳng còn là của cô nữa.

Lý Nghị xin lỗi cô, thừa nhận sai lầm mình phạm phải, chửi mình là thằng khốn, có mắt không tròng, còn tự tát vào mặt mình. Anh nỗ lực muốn chọc cười cô, sau khi tự quý tự trách tự tỉnh, liền kể một chuỗi chuyện cười cho cô nghe. Anh mới phát hiện, hóa ra mình nhớ nhiều chuyện cười đến vậy. Những chuyện cười này, đa số là anh nghe được trên bàn rượu. Chuyện cười rất hay. Nhưng cô không cười, anh cũng không cười. Anh không nói chuyện nữa, ôm lấy cô, hai người cứ như vậy ngắm phong cảnh.

Đã là lúc đèn lên, trời đất trở nên một mảnh xám xịt, sự vật trước mắt bắt đầu mờ ảo. Cuối cùng, trời hoàn toàn tối hẳn, một vầng trăng sáng treo cao trên ngọn cây, ánh thanh huy tán khắp đồng ruộng, dòng sông và cây cối.

Hai gã thôn quê say rượu, vừa hát vừa khoác vai nhau đi qua bờ sông, bọn họ thấy Tống Giai, liền dừng lại. Lý Nghị cảnh giác chằm chằm nhìn hai gã. Anh từng mất xe đạp ở đây, có thể thấy dân phong nơi này không hề thuần phác! Nếu hai gã này định làm trò gì, thì Lý Nghị phải chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến! Hoang dã hẻo lánh, lòng phòng người không thể không có. Lý Nghị tiện tay nhặt hai hòn đá dưới đất lên, đề phòng bất trắc.

Hai gã say rượu loạng choạng bước đến trước mặt Lý Nghị và Tống Giai, trong đó một gã trợn trừng mắt bò, cố sức đánh giá Tống Giai, phun đầy hơi rượu, nói: "Người già vẫn bảo trong sông này có tiên nữ, chẳng lẽ đây là tiên nữ hiện thân?"

Lý Nghị vụt đứng dậy, tay nắm hai hòn đá lớn, quát hỏi: "Các người muốn làm gì?"

"Mẹ ơi! Quỷ!" Hai gã say rượu giật nảy mình, quay đầu bỏ chạy. Lý Nghị vừa tức vừa buồn cười, mắng một tiếng đồ nhát gan, ném hòn đá trong tay xuống sông, tạo ra hai bọt nước lớn. Hai gã say rượu chạy một đoạn, hình như đã phản ứng lại, biết mình gặp phải là người, không phải quỷ, liền vẫy vẫy tay, lại bước quay lại, có chút sợ sệt nhìn về phía Lý Nghị.

Lý Nghị sợ kẻ đến không có ý tốt, lại cúi người nhặt hai hòn đá trong tay, đồng thời hô: "Tống Giai, cẩn thận!"

"Mày muốn làm gì?" Một gã say rượu chỉ vào Lý Nghị, lớn tiếng nói: "Tao nói cho mày biết, bọn tao là người làng bên cạnh, mày đừng có tính toán ý đồ gì với bọn tao!" Gã say rượu khác nghểnh cổ hét: "Lão tử trên người cũng không có tiền, mày có muốn cướp cũng cướp không được!"

"Tôi cướp tiền các người?" Lý Nghị bật cười.

"Vậy mày nắm hai hòn đá làm gì? Chẳng lẽ không phải định chặn đường cướp bóc?"

Lý Nghị ha ha một tiếng, nghĩ thầm mình sợ bọn họ, bọn họ vậy mà cũng sợ mình. Liền ném hòn đá trong tay ra xa.

Hai gã say rượu lại lần nữa phấn lực cuồng chạy, một mạch bỏ đi.

"Ha ha ha!" Lý Nghị không nhịn được nữa, phóng khoáng cười lớn.

"Phì!" Tống Giai cũng cười, lườm Lý Nghị một cái.

Lý Nghị nói: "Tốt rồi, em cuối cùng cũng chịu mở miệng, nếu không, anh thật sự tưởng em biến thành tượng đá rồi đấy!"

"Sao anh lại tìm đến đây nhanh thế?" Tống Giai bỗng nhiên hỏi một câu.

"Vì anh nhớ em, nghĩ đến em, liền tìm đến nơi này." Lý Nghị nói: "Anh còn tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại em nữa. Sau khi em đi, anh như phát điên mà tìm em, tìm khắp mọi ngóc ngách ở thành phố Miên Châu, lại tìm đến Cẩm Thành. Khi anh ra khỏi sân bay, cũng chẳng biết thế nào, liền đi lên con đường này. Đây chẳng phải ý trời đang dẫn lối cho anh sao?"

"Anh chính là... của đời em," Tống Giai nói được một nửa liền không nói nữa, vẻ mặt nghiêm lại, nói: "Lý lão bản, tôi chính thức đệ đơn từ chức với anh."

Lý Nghị nói: "Anh không đồng ý."

Tống Giai cười lạnh: "Tại sao anh không đồng ý? Dù sao tôi cũng là kẻ làm thuê, tôi đi rồi, sẽ có người khác tốt hơn đến."

Lý Nghị nói: "Em đừng giận nữa. Được không?"

Tống Giai nói: "Cho dù anh không cho tôi đi, tôi cũng có thể tự rời đi! Dù sao anh cũng đã đuổi tôi đi rồi."

Lý Nghị nói: "Hợp đồng của chúng ta ký năm năm đấy! Vẫn chưa đến thời gian, em muốn đi cũng khó."

Tống Giai lạnh như băng sương nói: "Cần bồi thường bao nhiêu, tôi bồi cho anh là được!"

Lý Nghị vươn tay định nắm lấy tay cô, cười nói: "Anh đã thừa nhận mình sai rồi, em còn giận à?"

Tống Giai nói: "Tôi không giận, vì một người không đáng giá, lại có gì đáng để giận chứ?"

Lý Nghị cưỡng ép muốn ôm cô, cô đẩy anh ra.

"Lý đại thư ký, Lý đại lão bản vốn luôn bận rộn công vụ, hôm nay sao lại có nhàn tình đến đây tiêu ma nửa ngày trời thế này?" Tống Giai lạnh lùng nói: "Anh không sợ làm lỡ công việc của mình à?"

Lý Nghị cười nói: "Công việc gì, chính vụ gì, đều mặc kệ nó đi! Tống Giai, anh không thể thiếu em, Tứ Hải càng không thể thiếu em. Bây giờ anh mới hiểu, em chiếm bao nhiêu trọng lượng trong lòng anh!"

Tống Giai u u nói: "Tất nhiên rồi! Cũng chỉ có kẻ ngốc như tôi, mới giống như trâu bò bán mạng vì anh, lại giống như chó bị anh nhục mạ! Còn phải giống như nữ bộc, để anh gọi thì đến, đuổi thì đi!"

Lý Nghị có cảm giác không chỗ dung thân. Anh lại lần nữa dang rộng vòng tay, dùng sức ôm chặt lấy Tống Giai, mặc kệ cô đẩy thế nào, anh nhất quyết không buông tay.

"Oan gia, anh lại đến chọc em!" Tống Giai bất lực thở dài một tiếng.

"Anh sớm đã hôn khuôn mặt và môi em rồi, cả đời này, anh sẽ không bao giờ xóa đi dấu vết của em nữa." Lý Nghị nói.

"Không biết anh đã hôn môi bao nhiêu người đàn bà rồi! Dấu vết anh không xóa được cả đời này quá nhiều đấy, bẩn như giẻ lau vậy!" Tống Giai cực lực mỉa mai.

Lý Nghị mặc cô giận dỗi, chỉ hết lòng dỗ dành cô.

"Lý Nghị, anh mà còn chọc em, anh có biết hậu quả rất nghiêm trọng không." Tống Giai trong lòng anh, thân thể đang cứng đờ cũng dần mềm lại, cô nhìn vào mắt Lý Nghị, nghiêm túc nói.

Lý Nghị nói: "Dù hậu quả có nghiêm trọng đến thế nào, anh cũng nguyện ý gánh chịu, chỉ cầu em tha thứ cho anh, đừng rời bỏ anh. Anh từng nếm trải nỗi đau mất mát, anh không muốn phải hối hận."

Tống Giai nói: "Anh không sợ tôi quấn lấy anh không buông sao? Đến lúc đó, tôi xem anh làm thế nào!"

Lý Nghị nói: "Thế thì càng tốt, vậy anh sẽ thu em làm bà xã nhỏ của anh."

Tống Giai nói: "Anh nghĩ đẹp quá nhỉ!" Dùng sức thoát khỏi vòng tay Lý Nghị, nói: "Anh nhất định muốn mời tôi quay về, cũng được thôi. Nhưng, tôi có điều kiện muốn đề ra. Anh đồng ý, tôi liền theo anh về, không đồng ý, thì đường ai nấy đi."

Lý Nghị nói: "Được, em nói đi, anh đều đồng ý."

Tống Giai lườm anh một cái: "Tôi bảo anh ly hôn với vợ anh, anh cũng đồng ý à?"

Lý Nghị há hốc mồm, hồi lâu không nói nên lời.

"Được rồi, không đùa với anh nữa." Tống Giai chính kinh nói: "Thứ nhất, sự vụ của Tứ Hải, tôi muốn toàn quyền quyết định! Anh mà còn bàn ra tán vào, tôi liền bỏ đi."

Lý Nghị nói: "Theo ý em. Không nói em nữa."

Tống Giai nói: "Tôi muốn chiếm hữu một ít cổ phần của tập đoàn Tứ Hải, cụ thể chiếm bao nhiêu, chúng ta có thể thương lượng."

Lý Nghị nói: "Theo ý em."