"Người có tri thức, giờ anh còn dám nói mình rất có tri thức không?" Lý Nghị thản nhiên hỏi.

Lương Bình nói: "Nó từng du học ở Mỹ, rất có học vấn đấy."

Trương Phong đắc ý, nhún vai, làm bộ phong thái lãng tử nói: "Ông Lý, những điều ông nói vừa nãy đúng là tri thức, nhưng mỗi người mỗi sở trường. Những kiến thức về ngũ cốc ông vừa nói, chẳng qua chỉ là kiến thức thường thức của người nông thôn mà thôi. Tôi chưa từng sống ở nông thôn nên đương nhiên không hiểu rõ. Không biết thì nói không biết, tôi thừa nhận đây là điểm yếu của mình."

Lý Nghị mỉm cười: "Vậy tri thức của anh thuộc lĩnh vực nào?"

"Tiếng Anh của cậu ấy giỏi lắm." Lương Bình tiếp tục tâng bốc cho "con rể" mà bà đã nhắm trúng. Bà không tin trên đời này, chẳng lẽ chỉ có mỗi mình Lý Nghị là đàn ông tốt? Không có nó, con gái bà không gả nữa? Bà nói tiếp: "Tôi thấy nó nói chuyện với người nước ngoài, lưu loát lắm đấy!"

Lý Nghị nói: "Tôi nghe người ta kể, ngôn ngữ có sự khác biệt theo khu vực, cũng giống như sự khác biệt về chủng tộc vậy. Người ở mỗi khu vực, cấu tạo dây thanh đới của họ sinh ra là để nói ngôn ngữ bản địa. Loài chim cũng có tiếng chim, nhưng con người chúng ta để huấn luyện chim nói tiếng người, phải cắt bớt một chút lưỡi của chúng, thay đổi cấu tạo cơ thể để thuận tiện phát ra tiếng người. Hiện nay, người ở một số quốc gia đã phát minh ra một loại công nghệ gọi là mới mẻ, chỉ cần thay đổi lưỡi của trẻ nhỏ một chút là có thể khiến chúng phù hợp để nói tiếng Anh hơn."

"A? Còn có chuyện này sao?" Lương Bình nói: "Thế thì tàn nhẫn quá. Tiếng Anh dù sao cũng là ngôn ngữ nước ngoài, trong nước lại chẳng dùng tới, chẳng phải học cho vui thôi sao? Có cần thiết phải tàn nhẫn thế không?"

Quách Tiểu Linh cười nói: "Mẹ, đây cũng chỉ là suy nghĩ cực đoan của một số ít người thôi."

Trương Phong nói: "Tôi chưa từng cắt lưỡi bao giờ! Tôi hoàn toàn học bằng khả năng của mình!"

Lý Nghị nói: "Vậy sao? Nói một đoạn nghe thử xem."

Trương Phong nói: "Ông nghe hiểu được không?"

Lý Nghị nói: "Nếu thứ anh nói là tiếng Anh thuần túy, tôi nghĩ mình nghe hiểu được. Còn nếu anh nói tiếng Anh kiểu phương ngữ địa phương, thì tôi e là mình sẽ không hiểu nổi."

Trương Phong hừ lạnh một tiếng, ngẩng đầu, đọc một đoạn văn nổi tiếng trong kịch phẩm của Shakespeare.

Lý Nghị nghe xong, gật đầu: "Rất tốt, trong số người nước mình, tiếng Anh của anh coi như là hàng xuất sắc rồi."

Trương Phong nói: "Cái gì gọi là trong số người nước mình? Dù là ở giữa người nước ngoài, trình độ tiếng Anh của tôi cũng là hạng nhất!"

Lý Nghị nói: "Cách đây không lâu, tôi có sang Mỹ một chuyến, trên con phố sầm uất nhất New York, tôi thấy một gã ăn mày nằm trên đường cái, dùng tiếng Anh kiểu Mỹ thuần túy nhất để hát những bài hát tiếng Anh nghe rất hay, đang đi ăn xin ở đó! Trình độ tiếng Anh nói đó, so với rất nhiều giáo sư tiếng Anh ở các trường đại học trong nước còn thuần thục hơn nhiều."

Lương Bình kinh ngạc nói: "Không thể nào? Tiếng Anh giỏi đến thế mà còn đi làm ăn mày à?"

Lý Nghị cười nói: "Bởi vì hắn là người bản địa Mỹ, hắn đã học nói tiếng Anh kiểu Mỹ thuần túy nhất từ khi còn trong bụng mẹ, cấu tạo phát âm của hắn cũng sinh ra là để nói tiếng Anh, tiếng Anh nói của hắn sao mà không tốt được?"

"Ha ha!" Quách Hưng Quốc vẫn luôn say sưa nghe họ khẩu chiến, đến lúc này không nhịn được cười: "Chuyện này tôi tin. Tôi nghe nói hiện nay rất nhiều người nước mình chạy sang nước ngoài để dạy tiếng Hán, hơn nữa thù lao còn khá cao. Mấy gã ăn mày trên phố Bắc Kinh chẳng phải cũng nói tiếng phổ thông lưu loát lắm sao? Người nước ngoài thấy họ nói tiếng Hán hay như vậy mà vẫn còn phải ăn xin, chẳng phải cũng sẽ thấy rất kỳ lạ sao? À, Trương Phong, tôi không phải đang cười cậu đâu, tôi đang cười mấy gã ăn mày... không đúng, tôi cũng không phải cười mấy gã ăn mày đó, tôi chỉ thuận miệng cười thế thôi."

Ông càng giải thích, Trương Phong lại càng lúng túng không chịu nổi.

Lý Nghị hỏi: "Anh Trương, anh học môn gì ở Mỹ vậy?"

"Tôi nghiên cứu văn học Anh." Trương Phong lập tức lấy lại vẻ kiêu ngạo.

"Ồ!" Lý Nghị cười nói: "Anh sang Mỹ học, lại đi nghiên cứu văn học Anh. Thú vị thật! Chẳng lẽ anh dùng tiếng Anh kiểu Mỹ để ngâm thơ Shakespeare mà lại có cảm xúc đến thế, ngay cả những cách phát âm rất cổ xưa, anh cũng có thể đọc chính xác."

"Phụt!" Quách Tiểu Linh lại bật cười.

Trương Phong nói: "Thành tựu văn học của Shakespeare được thế giới công nhận. Tôi thích đọc tác phẩm của ông ấy từ nhỏ. Văn học Anh đã tạo ra ảnh hưởng sâu rộng và to lớn đối với văn học toàn thế giới, tôi cho rằng nghiên cứu văn học Shakespeare là việc rất có ý nghĩa."

Lý Nghị nói: "Trong nước ta có một môn học chuyên nghiên cứu về Hồng Lâu Mộng, gọi là Hồng học, không biết anh Trương có biết không?"

Trương Phong nói: "Có nghe qua."

Lý Nghị nói: "Hồng Lâu Mộng có xứng đáng là một tác phẩm vĩ đại không?"

"Tất nhiên." Trương Phong buộc phải thừa nhận.

"Rất nhiều học giả chuyên gia đều cho rằng Hồng Lâu Mộng là cuốn tiểu thuyết vĩ đại nhất của nước ta, người nghiên cứu nó không thiếu những bậc đại học giả. Những năm gần đây, cơn sốt Hồng học cũng lan ra nước ngoài, rất nhiều bạn bè quốc tế sau khi đọc bản dịch Hồng Lâu Mộng đã bị thu hút sâu sắc, chuyển sang học tiếng Trung, muốn tận mắt chứng kiến sự thâm thúy và mỹ diệu của nguyên bản. Một số người vì thế cũng bắt đầu nghiên cứu Hồng Lâu Mộng của nước ta, gia nhập vào đội ngũ nghiên cứu Hồng học." Lý Nghị nói.

"Đó là chuyện tốt." Trương Phong nói: "Mọi người cùng nghiên cứu thì mới có thể thấu hiểu một tác phẩm danh tiếng, khai quật được nhiều đề tài có ý nghĩa hơn."

Lý Nghị mỉm cười: "Vậy anh cho rằng, những người nước ngoài nghiên cứu Hồng Lâu Mộng của chúng ta có thể đạt được thành tựu gì?"

"Rất khó nói là có thành tựu gì." Trương Phong nói: "Hồng Lâu Mộng bác đại tinh thâm, là một bộ từ điển bách khoa toàn thư về xã hội, bao hàm các nội dung sâu sắc về lịch sử, văn hóa, phục sức, vườn tược, ẩm thực, trung y, chế độ phong kiến, quan trường, thương nghiệp, cầm kỳ thi họa của nước ta. Một người nước ngoài, dù có nỗ lực thế nào, sợ rằng cả đời cũng khó lòng đọc hiểu Hồng Lâu Mộng, chứ đừng nói là nghiên cứu ra ngô ra khoai gì."

Lý Nghị hỏi: "Đạo lý mà cả anh và tôi đều hiểu, các chuyên gia Hồng học chắc chắn còn hiểu rõ hơn. Nhưng họ vẫn rất hoan nghênh những người bạn nước ngoài đó gia nhập đội ngũ nghiên cứu, cùng nhau nghiên cứu Hồng Lâu Mộng. Tại sao lại như vậy?"

Trương Phong nói: "Có lẽ chỉ để duy trì sự quan tâm của người khác đối với Hồng học? Có thêm nhiều người nước ngoài yêu thích và nghiên cứu luôn là chuyện tốt. Cũng có thể nhân đó mà thu hút sự chú ý của người trong nước."

Lý Nghị cười hì hì: "Xem ra, anh Trương quả nhiên là người thông minh."

Trương Phong sực tỉnh, hóa ra Lý Nghị đang "chỉ cây dâu mắng cây hòe"! Thực chất là đang điểm tỉnh anh: Anh là người Hoa, lại chạy sang Mỹ học tập, nghiên cứu văn học Anh, điều này rõ ràng là "Nam viên bắc triệt" (làm một đằng, nghĩ một nẻo)! Hơn nữa còn là "xá bản trục mạt" (bỏ gốc theo ngọn), khó mà có thành tựu lớn!

Lý Nghị nói: "Trong nước có một nhà nghiên cứu Hồng học rất nổi tiếng, có lần lên lớp cho sinh viên, bên dưới có không ít lưu học sinh nước ngoài. Khi giảng đến một tình tiết rất nổi tiếng, cũng chính là tình tiết ấm áp đầu tiên của Bảo Ngọc và Đại Ngọc, 'Ý miên miên tĩnh nhật ngọc sinh hương'. Nói về lúc Bảo Ngọc và Đại Ngọc nằm trên giường, bên dưới có một sinh viên nước ngoài giơ tay, cậu ta phát biểu rằng, Bảo Ngọc và Đại Ngọc đều lên giường rồi, sao quan hệ của họ vẫn còn xa cách như vậy? Mọi người nghe xong đều cười vang. Đây chính là sự khác biệt văn hóa trong và ngoài nước dẫn đến cách hiểu khác nhau."

"Có tầm!" Quách Hưng Quốc nói: "Trong bốn tác phẩm danh tác, tôi chỉ mới xem Tây Du Ký, đó là lúc còn học trung học, nghe cậu nói thế này, tôi lại rất hứng thú muốn đọc Hồng Lâu Mộng đấy. Trương Phong, cậu cũng đừng để tâm quá, Lý Nghị cũng chỉ là bàn về việc, không phải nhắm vào cá nhân cậu đâu."

Trương Phong lắc đầu cười khổ: "Bây giờ tôi mới nhận ra, hóa ra mình chẳng hiểu cái gì cả." Chợt lại chân thành nói: "Ông Lý, ông rất uyên bác, lại rất trí tuệ. Tôi rất ngưỡng mộ ông, vừa nãy đã mạo phạm nhiều, tôi xin lỗi ông. Tôi có thể kết bạn với ông không?"

Lý Nghị cười lớn, đứng dậy, đưa tay ra nói: "Tôi chỉ là một gã nhà quê từ dưới quê lên, đôi chút đọc vài cuốn sách, biết vài mặt chữ mà thôi. Rất vui được kết thêm một người bạn là tiến sĩ du học, xin chỉ giáo nhiều hơn."

Trương Phong nắm lấy tay Lý Nghị, nói: "Tương phùng hận vãn (gặp nhau quá muộn), nghe lời ông nói, thắng đọc sách mười năm. Những năm qua tôi cứ bị cha mẹ ép học tiếng Anh, xem văn học Anh mà ngược lại đã đánh mất đi những tác phẩm kinh điển của chính quốc gia mình. Tôi nhất định sẽ đọc kỹ Hồng Lâu Mộng, tỏ lòng kính trọng với quốc học kinh điển."

Lý Nghị nói: "Học tiếng Anh không có gì là không tốt, nghiên cứu văn học Anh cũng là chuyện hay. 'Sư di trường kỹ dĩ chế di' (học lấy kỹ thuật của người di để chế ngự người di) mà! Quốc gia muốn phát triển, bước ra khỏi biên giới là điều tất yếu, kinh điển cần phải học tập, văn hóa ưu tú của nước ngoài cũng cần phải hấp thụ. Đó là chút kiến giải nông cạn, cùng anh Trương tự răn mình."

Hai người tranh luận khẩu chiến, chẳng ngờ lại trở thành bạn tốt!

Đây cũng có thể coi là một chuyện lạ.

Đây chính là sức hút của Lý Nghị!

Đánh bại một người, chỉ cần cậu đủ mạnh là có thể làm được.

Nhưng muốn chinh phục một người, thì không chỉ dựa vào sức mạnh là có thể làm được!

Hóa địch thành bạn, khiến kẻ thù của mình nể phục từ tận đáy lòng, điều này lại càng khó đạt được hơn!

Quách Hưng Quốc nói với Lương Bình: "Thời gian cũng gần được rồi, có thể làm cơm rồi."

Lý Nghị cười nói: "Cô, cô cứ yên tâm ngồi chơi đi, cơm nước cứ để cháu làm là được."

Quách Tiểu Linh nói: "Để cháu vào giúp."

Hai người vào bếp, Quách Tiểu Linh giơ ngón cái về phía Lý Nghị: "Lý Nghị, anh càng ngày càng cừ! Muốn em không yêu anh cũng khó!"

Lý Nghị cười hì hì: "Trương Phong đó là do cha mẹ em gọi tới để xem mắt à?"

"Haizz, chẳng phải sao! Phiền chết đi được." Quách Tiểu Linh thở dài.

Lý Nghị nói: "Có Trương Phong đó ở đây, nhiều lời anh không tiện nói, đợi cậu ta đi rồi, anh sẽ tìm họ trò chuyện."

Quách Tiểu Linh cười nói: "Được thôi, em thấy anh cũng chẳng kém gì Gia Cát Lượng khẩu chiến quần nho đâu, anh nhất định sẽ thuyết phục được bố mẹ em thôi."

Lý Nghị cười lớn.

Cơm trưa lại càng nhận được sự tán thưởng của cả bàn, cứ liên tục khen Lý Nghị khéo tay.

Ăn cơm xong, Trương Phong cáo từ rời đi, Lương Bình cũng không giữ lại nữa, vị tiến sĩ du học vốn dĩ trông vô cùng hoàn hảo trước đó, giờ phút này khi đặt cạnh Lý Nghị, bà cũng không thấy tốt đến thế nữa.

Quách Tiểu Linh nắm tay mẹ, cười nói: "Thế nào? Vẫn là con thắng đúng không? Mẹ đã hứa rồi, người con dẫn đến thắng, mẹ sẽ đồng ý cho con và anh ấy ở bên nhau. Không được nuốt lời đâu đấy!"

Lương Bình chém đinh chặt sắt nói: "Không tính! Trừ khi cậu ta Lý Nghị ly hôn trước đã!"