Khi Quách Tiểu Linh trở về, Lý Nghị vẫn chưa tan làm, vừa mới đi thị sát công việc ở khu công nghệ cao trở về.
“Thế nào? Vị Bành Trường Phú kia là thanh cao thật, hay là giả vờ đứng đắn?” Lý Nghị cười ha hả hỏi.
Quách Tiểu Linh ngồi xuống, lấy ra một cuốn sổ tay, đưa cho Lý Nghị xem, nói: “Nói sao nhỉ, em thật sự không thể hiểu nổi ông ấy. Có lẽ, với tầm hiểu biết của em, căn bản không thể hiểu được tại sao người như ông ấy lại còn có thể tồn tại trên thế giới này, mà lại còn ở trong quan trường, chức quan còn không hề thấp!”
Lý Nghị vừa nghe liền hứng thú: “Lời này nghĩa là sao? Chẳng lẽ ông ta là quái vật?” Anh tiện tay cầm lấy cuốn sổ tay phỏng vấn của cô, mở ra xem.
Quách Tiểu Linh nói: “Ông ấy không phải quái vật, mà là một con người chân chính! Chính vì ông ấy quá chân thật, ngược lại mới trở nên quái đản.”
“Quái? Quái thế nào? Lúc anh nói chuyện với ông ấy, cảm thấy ông ấy rất bình thường mà!” Lý Nghị bật cười.
Quách Tiểu Linh đáp: “Quái thế nào ư? Con hạc rất đẹp, cũng rất bình thường, nhưng nếu nó đứng giữa một bầy gà, anh sẽ thấy nó rất quái. Khi mọi người đều dùng tay trái viết chữ, ăn cơm và làm việc, mà anh lại dùng tay phải, thì anh chính là một con quái vật.”
Lý Nghị sờ sờ cằm, nói: “Em đang phê bình chúng ta đấy à? Nói chúng ta đều là bầy gà đó, còn Bành Trường Phú kia chính là một con hạc?”
Quách Tiểu Linh lắc đầu: “Em rất khó định nghĩa. Em đã chạy tin tức bên ngoài bấy lâu nay, quan lại lớn nhỏ cũng đã gặp không ít, một vị huyện trưởng, trong mắt bách tính bình thường, đã có thể coi là một vị quan lớn rồi phải không?”
Lý Nghị gật đầu: “Đó là điều chắc chắn.”
Quách Tiểu Linh nói: “Nhưng nhà của vị Bành Trường Phú này, lại thực sự không giống nhà của một vị huyện trưởng. Cuộc sống trong nhà ông ấy cũng không giống cuộc sống của một huyện trưởng.”
Lý Nghị bảo: “Ý em là, cuộc sống của ông ấy rất giản dị? Điểm này thì anh cũng đồng tình. Anh đã gặp ông ấy, mặc một bộ quần áo kiểu cũ, rất thịnh hành vào những năm tám mươi, sang những năm chín mươi thì hiếm người mặc, kiểu giả quân phục.”
Quách Tiểu Linh nói: “Kiểu quần áo này, ở nông thôn vẫn còn nhiều người mặc, kiểu dáng tuy cũ kỹ nhưng lại bền, không dễ hỏng, người biết giữ gìn một chút thì mặc mấy chục năm vẫn còn cất trong tủ.”
Lý Nghị nói: “Anh lúc đầu tưởng rằng, ông ấy mặc bộ quần áo như vậy chỉ là để tỏ ra mình giản dị, cũng giống như nhiều người không thích mặc âu phục thắt cà vạt, nhưng lại thích mặc áo Trung Sơn và đường trang vậy.”
Quách Tiểu Linh đáp: “Không phải ông ấy không muốn sành điệu, mà là trong tủ quần áo nhà ông ấy, căn bản không tìm được một bộ quần áo nào ra hồn. Không chỉ không có quần áo của ông ấy, mà ngay cả vợ và con ông ấy, cũng chẳng có bộ quần áo nào thịnh hành cả.”
Lý Nghị không xem sổ tay phỏng vấn của cô nữa, sờ cằm nhìn cô: “Thật sao? Em còn xem cả tủ quần áo của ông ấy à? Kỳ lạ thật!”
Quách Tiểu Linh nghiêm túc gật đầu: “Muốn nhìn thấy sự thật của một người, thì nên xem những nơi người bình thường không nhìn thấy. Tủ quần áo của một người, cộng với tiền tiết kiệm, cũng như sở thích cá nhân, là những thứ phản ánh rõ nhất tố chất tổng hợp của một người!”
Lý Nghị không thể không tán đồng quan điểm này của cô, cười nói: “Em hiểu anh như vậy, vậy em phân tích xem, anh là người như thế nào?”
Quách Tiểu Linh nói: “Chưa nói đến anh, chúng ta cứ bàn về Bành Trường Phú trước đã.”
Lý Nghị nói: “Được, vấn đề của anh để tối nay từ từ nghiên cứu.”
Gương mặt xinh đẹp của Quách Tiểu Linh đỏ bừng, lườm anh một cái đầy quyến rũ.
Lý Nghị nói: “Theo lý mà nói… một huyện trưởng, dù không tham ô hủ bại, thu nhập của ông ấy cũng đủ để ông ấy sống rất đàng hoàng chứ nhỉ? Tiền của Bành Trường Phú đâu? Dùng vào việc gì?”
Quách Tiểu Linh nói: “Theo ông ấy kể, cả nhà ông ấy ăn tiêu tiết kiệm, tài trợ cho ba đứa trẻ đi học. Ba đứa trẻ này, hai đứa đang học cấp hai, một đứa đã đỗ đại học, đều là học sinh nghèo trong huyện của họ.”
Lý Nghị “ồ” một tiếng: “Chuyện này thật hiếm có, một huyện trưởng mà tự mình tài trợ ba học sinh nghèo? Nếu chuyện này đặt lên người khác, anh thật sự phải nghĩ là đang làm màu.”
Quách Tiểu Linh nói: “Lúc đầu em cũng nghĩ như vậy. Nhưng theo em tìm hiểu, sinh viên đại học kia, Bành Trường Phú đã tài trợ được mười năm rồi, hai đứa học sinh cấp hai, ông ấy cũng tài trợ được hai năm hơn. Bởi vì sinh viên kia sau khi đỗ đại học thì bắt đầu vừa học vừa làm, số tiền cần giúp đỡ lại giảm đi, Bành Trường Phú liền dành tiền ra, tài trợ thêm cho hai đứa học sinh khác.”
Lý Nghị cảm động nói: “Nói như vậy, Bành Trường Phú từ mười năm trước đã bắt đầu tài trợ cho học sinh rồi?”
Quách Tiểu Linh nói: “Mười năm trước, Bành Trường Phú còn chưa phải huyện trưởng, chỉ là một viên chức bình thường mới tốt nghiệp không lâu.”
Lý Nghị tỏ vẻ kính trọng: “Đây là một đồng chí tốt. Vậy sau khi ông ấy lập gia đình, người nhà cũng đồng ý để ông ấy mang tiền đi giúp đỡ con cái nhà người khác sao?”
Quách Tiểu Linh nói: “Đây chính là điểm khiến em cảm động, vợ ông ấy là một giáo viên tiểu học trong huyện, từ ngày chị ấy quen Bành Trường Phú, chị ấy đã là một giáo viên nhân dân bình thường trong ngôi trường này, hiện tại Bành Trường Phú làm đến huyện trưởng, chị ấy vẫn chỉ là một giáo viên nhân dân bình thường. Chị ấy rất tán thành nghĩa cử tài trợ học sinh của chồng mình.”
Lý Nghị nói: “Đức bất cô, tất hữu lân! Đức bất cô, tất hữu lân! Hôm nay anh đã tin điều đó là thật rồi!”
Quách Tiểu Linh nói: “Ngay cả con cái nhà họ cũng rất hiểu chuyện. Con nhà ông ấy hơn bảy tuổi, học lớp hai tiểu học, lúc em đến nhà ông ấy, thằng bé đã tan học về nhà, em thấy nó đang làm bài tập, trên cây bút chì ngắn cũn cỡn còn cắm một ống trúc dài, em rất ngạc nhiên hỏi nó đây là thứ gì. Đứa bé trả lời rằng, bút chì ngắn rồi, khó cầm, bố làm cái ống trúc này cho con, cắm vào bút là có thể tiếp tục viết chữ. Lúc đó em rất chấn động, vì em đã hiếm khi thấy đứa trẻ nào biết trân trọng bút chì như vậy, huống hồ lại là công tử nhà huyện trưởng!”
Lý Nghị nói: “Từng chút từng chút một, luôn ghi nhớ vật lực gian nan, gia phong của đồng chí Bành Trường Phú quả thực đáng để người ta học tập! Anh chỉ nghe nói, Bành Trường Phú này làm đến huyện trưởng mà chưa bao giờ đến vũ trường, cũng chưa từng đến quán bar và các tụ điểm giải trí như quán mát-xa, lúc đó anh còn nghĩ người này quá mức cổ hủ, cán bộ cũng là người, không phải khổ hạnh tăng, đôi khi giải trí và thư giãn chút cũng là chuyện nên làm mà. Giờ nghĩ lại, anh đúng là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Ông ấy không phải không muốn đi, mà là không nỡ tiêu tiền vào những nơi như thế!”
Quách Tiểu Linh nói: “Chính xác là vậy. Một vị huyện trưởng tốt như ông ấy, thực sự không còn nhiều nữa.”
Lý Nghị nói: “Đứng ở góc độ nhà báo các em, điều các em hứng thú nhất về hiện tượng Bành Trường Phú là gì?”
Quách Tiểu Linh cười nói: “Anh hỏi đúng trọng tâm rồi. Điều em hứng thú nhất, chính là làm sao ông ấy lại nổi tiếng được? Làm sao mà trở thành tấm gương?”
Lý Nghị nói: “Đúng, đây cũng là điều anh muốn biết. Vậy em đã tìm được câu trả lời chưa?”
Quách Tiểu Linh nói: “Anh nói thử dự đoán của anh xem?”
Lý Nghị nói: “Theo logic thông thường, một vị quan tốt như vậy, chắc chắn là rất được lòng dân, tiếng lành đồn xa, thanh danh vang dội. Hoặc là được cấp trên đánh giá cao, coi là tấm gương, tuyên truyền rộng rãi. Nhưng anh biết, không thể là vế đầu, cũng khó có thể là vế sau.”
Quách Tiểu Linh cười: “Anh nói thử xem, tại sao anh lại loại trừ hai khả năng này?”
Lý Nghị nói: “Quan lại thực ra rất xa cách với cuộc sống của bách tính, một vị huyện trưởng thì có bao nhiêu bách tính đã gặp mặt ông ấy? Huống hồ là đi tìm hiểu cuộc sống riêng tư của ông ấy. Ông ấy ở nhà ăn sơn hào hải vị hay ăn rau dưa cải muối, bách tính căn bản không thể nào biết được, cái gọi là rất được lòng dân, tiếng lành đồn xa, chẳng qua chỉ là một câu chuyện cười mà thôi! Viết trong sử sách thì có lẽ có người tin, nhưng người thời nay thì chẳng mấy ai tin phục.”
Quách Tiểu Linh nói: “Ông xã, anh thật thông minh! Hiểu thấu đáo thật đấy!”
Lý Nghị cười ha hả: “Đừng úp mở nữa, nói nhanh đi, ông ấy nổi tiếng bằng cách nào?”
Quách Tiểu Linh nói: “Ban đầu, có người muốn gây chuyện với ông ấy, khắp nơi đồn đại, nói ông ấy là kẻ giả đứng đắn, bên ngoài thì biểu hiện gian khổ giản dị, nhưng thực tế sau lưng thì nhận hối lộ tham ô, bán quan trục lợi, còn bao nuôi bồ nhí, v.v., tóm lại là bôi nhọ được đến đâu thì bôi nhọ đến đó, đồn thổi ầm ĩ cả lên.”
Lý Nghị nói: “Chuyện này cũng không hiếm gặp! Dễ khiến quần chúng không rõ sự tình bị lừa nhất.”
Quách Tiểu Linh nói: “Sau đó liền gây chú ý cho các bộ phận kỷ luật liên quan, tiến hành điều tra ông ấy, kết quả phát hiện, Bành Trường Phú này không những không có những khuyết điểm mà người ta đồn đại, ngược lại ưu điểm lại nhiều vô số kể, xứng đáng là tấm gương cho trăm quan. Thế là, dần dần chuyện này truyền đi ngày càng xa, tấm gương này, cũng cứ thế mà được dựng lên.”
Lý Nghị nói: “Anh tin tính chân thực trong phiên bản của em. Vậy sau khi ông ấy nổi tiếng, có phải đã nhận được sự trọng dụng của cấp trên, bắt đầu con đường làm quan thuận lợi không?”
Quách Tiểu Linh nói: “Điều em khó hiểu nhất, chính là chuyện trong quan trường các anh. Theo lý mà nói, một vị quan tốt như vậy, lại trở thành tấm gương, tổ chức cấp trên cũng nên quan tâm chăm sóc nhiều hơn chứ nhỉ? Kết quả thì sao, hoàn toàn ngược lại!”
Lý Nghị nói: “Lời này nghĩa là sao?”
Quách Tiểu Linh nói: “Bành Trường Phú nói, trước kia công việc và cuộc sống của ông ấy đều rất bình thường, bây giờ ngược lại mới không bình thường! Đồng nghiệp gặp ông ấy đều tránh xa, ngoài công việc ra, cũng chẳng có mấy người trò chuyện với ông ấy, không có ai đến nhà ông ấy nữa.”
Lý Nghị nói: “Mọi người đều biết ông ấy là tấm gương, đương nhiên không dám tặng quà hay nịnh hót, vì biết rõ là vô ích, làm cũng công cốc.”
Quách Tiểu Linh nói: “Phần lớn chính là vì lý do anh vừa nói! Cấp trên của ông ấy cũng xa lánh ông ấy, lạnh nhạt, gặp ông ấy cứ như gặp một con quái vật từ thời cổ đại vậy!”
Lý Nghị cười khổ một tiếng: “Anh hiểu ý ‘hạc đứng giữa bầy gà’ mà em nói lúc đầu rồi. Mọi người đều là gà bình thường, ông ấy là một con hạc, không phải ông ấy không muốn đứng cùng bầy gà, mà là bầy gà kia căn bản không tiếp nhận ông ấy.”
Quách Tiểu Linh nói: “Đây chẳng phải là hiện tượng kỳ quái sao?”
Lý Nghị nói: “Nhưng anh nghĩ, sự việc cũng không nghiêm trọng như em tưởng tượng đâu. Chỉ là có vài người cá biệt, thấy ông ấy tốt thì ganh ghét đố kỵ thôi!”
Quách Tiểu Linh nói: “Dù sao đi nữa, nhiệm vụ phỏng vấn của em cuối cùng cũng hoàn thành rồi. Em định viết một bài phóng sự văn học, lấy lại công bằng cho đồng chí Bành Trường Phú.”
Lý Nghị nói: “Anh ủng hộ em. Xã hội chúng ta, người như Bành Trường Phú không phải quá nhiều, mà là quá ít. Đây chính là thứ mà cả xã hội và quan trường đều thiếu sót đấy! Hãy tuyên truyền thật tốt về ông ấy. Anh tin rằng, người tốt sẽ có kết quả tốt!”
