"Chẳng vui chút nào, anh đoán trúng phóc!" Hạ Phi cười nói: "Em đang đợi dưới tòa nhà Thị ủy, công việc của anh xong chưa?"

"Đợi một lát là xong, em đến một mình à?" Lý Nghị cười nói: "Có muốn lên đây ngồi chút không?"

"Không làm phiền công việc của anh chứ?" Hạ Phi cười nói: "Vậy em lên nói chuyện với anh nhé."

Mười phút sau, Hạ Phi xuất hiện trước mặt Lý Nghị. Con gái lớn rồi thay đổi nhiều, lâu ngày không gặp, cô nàng này đã trổ mã trở nên thon thả và mê người hơn trước.

Mùa đông ở tỉnh Giang Nam không lạnh như miền Bắc. Những cô nàng yêu cái đẹp không sợ lạnh thường chỉ mặc hai lớp áo, một cái quần, còn những cô nàng sành điệu thời thượng thì chọn mặc một chiếc quần tất dày bó sát, đi đôi ủng cao cổ, thân trên mặc một chiếc áo giữ nhiệt, bên ngoài khoác một chiếc áo măng tô dài hoặc áo bông. Nếu lạnh hơn chút nữa thì mặc áo lông vũ.

Cách ăn mặc của Hạ Phi chính là như vậy, đôi ủng cao cổ màu cà phê đến đầu gối, chiếc quần dày màu đen, mặc bên ngoài chiếc áo măng tô màu trắng kem, từ cổ áo có thể thấy bên trong là chiếc áo len dệt kim mỏng màu tím cổ tròn. Trông cô cao ráo và trưởng thành, khác hẳn với hình ảnh cô y tá nhỏ khi còn ở Lâm Nghi.

"Lý Bí thư, ba em bảo em đến đón anh về nhà, ông ấy đã về chuẩn bị trước rồi." Hạ Phi vừa cười vừa quan sát Lý Nghị.

Lý Nghị sờ sờ mặt, nói: "Tôi nghe nói người học y có thể nhìn ra bệnh trạng của một người qua tướng mạo. Cô là y tá, dùng ánh mắt này quan sát tôi, tôi cảm thấy áp lực lớn lắm đấy, chẳng lẽ tôi có chỗ nào không ổn sao?"

"Phì!" Hạ Phi cười nói: "Anh khỏe mạnh lắm, em chỉ là quá lâu không gặp anh, cảm thấy anh có chút xa lạ, trở nên... càng giống ba em hơn... ý em là, khí chất làm quan của hai người càng ngày càng giống nhau."

"Ha ha! Cô nói thẳng là tôi già rồi chẳng phải là xong sao, năm tháng không tha cho ai mà!" Lý Nghị nói: "Cô nhìn cô xem, ăn mặc như ngôi sao điện ảnh, thanh xuân rạng rỡ, khiến người ta hâm mộ chết đi được! Cô đã tìm được nơi để gả chưa?"

"Gì chứ! Lý Bí thư, anh vừa gặp mặt đã trêu chọc em rồi!" Hạ Phi đỏ mặt, nói: "Em ăn mặc thế này là vì muốn trịnh trọng đấy, nếu không, em mặc bộ đồ y tá đến đón anh, người khác lại tưởng anh sắp phải nhập viện rồi ấy chứ!"

Lý Nghị cười lớn, định đùa với cô rằng anh lại thích bộ đồ y tá, nhưng nhìn đôi mắt trong veo không chút tạp niệm của cô, lời đến miệng lại nuốt vào, nói: "Cô ngồi chơi đi, tôi làm việc nhiều nhất là mười lăm phút nữa là xong."

Hạ Phi nói: "Anh cứ làm việc đi, em xem qua chút là được." Nói đoạn, cô đi đến trước giá sách của Lý Nghị xem chừng.

Lý Nghị cúi đầu xử lý công văn.

Quý Xương Trạch xuất hiện ở cửa, gõ cửa phòng.

Lý Nghị ngẩng đầu cười nói: "Quý Bí thư trưởng, vẫn chưa tan tầm sao? Có chuyện gì? Mời vào trong nói."

Quý Xương Trạch nhíu mày bước vào, chợt nhìn thấy Hạ Phi ở trong, liền khựng lại một chút, nói: "Lý Bí thư, thôi bỏ đi, để ngày mai tôi lại tìm anh vậy, cũng không phải chuyện gì gấp gáp."

Lý Nghị cười ha hả nói: "Không sao, đây là em gái nuôi tôi nhận khi còn làm việc ở Lâm Nghi, đến chờ tôi tan tầm thôi. Quý Bí thư trưởng, anh có chuyện gì cứ nói, không cần ngại."

Quý Xương Trạch ồ một tiếng, ngồi xuống trước bàn làm việc của Lý Nghị, trầm ngâm một lát rồi nói: "Lý Bí thư, biên bản cuộc họp chiều nay của các anh, tôi đã xem qua rồi."

Lý Nghị ừ một tiếng, đặt công việc trong tay xuống, nói: "Đới Bí thư đã xem qua chưa?"

Quý Xương Trạch nói: "Tôi vẫn còn đang cân nhắc, có nên trình lên cho Đới Bí thư xem hay không đây!"

Lý Nghị biết nỗi lo của ông ta, cười nói: "Đới Bí thư không phải là người hẹp hòi như vậy, lần trước tôi đã tìm ông ấy, ông ấy đích thân nói rằng chỉ cần Tống Bí thư tỉnh ủy đồng ý, ông ấy sẽ không có ý kiến gì khác."

Quý Xương Trạch nói: "Lý Bí thư, tôi rất có lòng muốn kết giao với anh. Có một số lời tôi không biết có nên nói hay không."

Lý Nghị nói: "Mời nói."

Quý Xương Trạch nói: "Lý Bí thư, anh mới đến, tiếp xúc với Đới Bí thư không sâu, vẫn chưa hiểu rõ tính cách của ông ấy. Đới Bí thư là một người rất hiếu thắng. Anh vừa đến đã đập phá bảng hiệu của ông ấy, bãi bỏ Hội xúc tiến rượu, tổ chức một Hội chợ rượu, điều này chẳng khác nào tát vào mặt ông ấy! Đới Bí thư ngoài mặt có lẽ sẽ không nói gì, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ không dễ chịu đâu, sau này trong công việc, khó tránh khỏi nảy sinh chút ma sát đấy!"

Lý Nghị tay phải cầm bút, không ngừng xoay vòng trên ngón tay, nói: "Ý của Quý Bí thư trưởng là?"

Quý Xương Trạch liếc nhìn Lý Nghị một cái, từ tốn nói: "Lý Bí thư, Đới Bí thư dù sao cũng là người đứng đầu Thị ủy chúng ta, bảo vệ uy tín của ông ấy có lợi cho tất cả mọi người. Theo ý tôi, thừa dịp bây giờ Hội chợ rượu vẫn chưa bắt đầu chuẩn bị, chi bằng tìm một cái cớ bãi bỏ đi là xong, cứ bảo là thời gian gấp rút quá, chuẩn bị không đầy đủ! Tin rằng Tống Bí thư cũng sẽ không trách cứ anh đâu."

Lông mày Lý Nghị khẽ nhếch, thầm nghĩ Quý Xương Trạch này hóa ra là đến làm thuyết khách cho Đới Nghiêu Thần! Anh giả vờ làm khó nói: "Quý Bí thư trưởng, Hội chợ rượu này không phải là tôi muốn làm, mà là kết quả do các thành viên trong ban tổ chức thương lượng ra. Tôi chỉ là trình kết quả này lên Tống Bí thư, mà Tống Bí thư cũng đã đồng ý. Vai trò của tôi chẳng qua chỉ là người liên lạc trung gian truyền đạt từ trên xuống dưới mà thôi. Bây giờ anh bảo tôi không tổ chức Hội chợ rượu nữa, thì tôi biết ăn nói thế nào với Tống Bí thư tỉnh ủy? Hay là, Quý Bí thư trưởng thay tôi đảm nhận chức chủ nhiệm này đi? Đến lúc đó, có tổ chức hay không, anh cứ trực tiếp đi giải thích với Tống Bí thư là được."

"Cái này..." Quý Xương Trạch lộ vẻ khó xử, nói: "Năng lực của tôi có hạn, làm công việc phục vụ thì tạm được, chứ bảo tôi đi tổ chức một hội chợ triển lãm quy mô lớn thế này, tôi tự thấy mình không có bản lĩnh đó."

Lý Nghị cười hì hì, khuyên bảo ông ta: "Quý Bí thư trưởng, vị trí chủ nhiệm này của tôi, cũng là gánh nặng mà Đới Bí thư nhất quyết đè lên vai tôi. Tôi mới nhậm chức, cái gì cũng không biết, nhiệm vụ cấp trên giao xuống, tôi chỉ biết dốc hết sức để hoàn thành thôi! Tin rằng Đới Bí thư chắc chắn sẽ thấu hiểu nỗi khó xử của tôi chứ? Vả lại, Hội chợ rượu này hoàn toàn là hai việc khác biệt với Hội xúc tiến rượu, căn bản không thể so sánh được! Nó cũng giống như một con vịt với một con gà, làm sao có thể đánh đồng? Hội chợ rượu tổ chức tốt hay không, đều là dưới sự lãnh đạo của Thị ủy Giang Châu chúng ta mà hoàn thành, mà Thị ủy Giang Châu chúng ta lại làm việc dưới sự lãnh đạo của Đới Bí thư, Hội chợ rượu nếu thành công, cũng là công lao của Đới Bí thư thôi! Đới Bí thư làm sao có thể không vui khi thấy thành công chứ?"

Quý Xương Trạch dãn lông mày ra, thầm nghĩ Lý Nghị này tuy tuổi còn trẻ nhưng rất biết ăn nói, rất biết làm quan! Liền cười ha hả nói: "Lý Bí thư nói hay lắm, Đới Bí thư là người lãnh đạo Thị ủy Giang Châu chúng ta, tất cả thành tích của chúng ta đều là làm ra dưới sự lãnh đạo của ông ấy cả! Lý Bí thư, vậy anh cứ bận việc đi, Đới Bí thư vẫn chưa tan tầm, tôi đi tìm ông ấy nói chuyện này."

Lý Nghị đứng dậy muốn tiễn, Quý Xương Trạch xua xua tay, sải bước rời đi.

Hạ Phi giả vờ như đang đọc sách, nhưng lại luôn chú ý đến cuộc trò chuyện giữa Lý Nghị và Quý Xương Trạch. Sau khi Quý Xương Trạch đi rồi, cô cười nói: "Lý Bí thư, chiêu này của anh dùng tuyệt thật đấy, anh làm quan còn khéo léo hơn ba em nhiều. Chuyện hôm nay, nếu đổi lại là đồng chí Hạ Khôn nhà em xử lý, phần lớn sẽ nói: 'Đây là công việc Tống Bí thư dặn dò xuống, nếu anh không phục thì cứ tìm Tống Bí thư mà lý luận đi!' Nếu nói như vậy, sẽ đắc tội với Đới Bí thư và cái ông Quý Bí thư trưởng kia rồi!"

Lý Nghị cười nhạt, không bình luận gì, cúi đầu xử lý nốt văn kiện rồi cùng Hạ Phi xuống lầu.

Vương Kim Bảo hiếm khi đến sớm một lần, đang lái xe đợi Lý Nghị dưới đó.

"Chú Vương, hôm nay cháu phải đến nhà bạn làm khách, chú về trước đi, xe để cháu tự lái là được." Lý Nghị cười nói.

Vương Kim Bảo sợ hãi khép nép nói: "Lý Bí thư, có phải công việc của tôi làm không tốt?"

Lý Nghị cười nói: "Sao vậy? Công việc của chú làm rất tốt mà, cháu đến nhà bạn ăn cơm thôi, sao nào, chú cũng muốn đi cùng à?"

Vương Kim Bảo lắc đầu nói: "Lý Bí thư, tôi phải xin lỗi anh, sáng nay tôi quá lỗ mãng, nhất thời xúc động đã đẩy anh vào chỗ hiểm..."

Lý Nghị xua tay nói: "Chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa. Chú phải nhanh chóng thay đổi thân phận và quan niệm mới được. Chú phải nhớ kỹ, chú bây giờ không phải là một hình cảnh nữa, mà là tài xế của Thị ủy, trách nhiệm của chú là lái xe cho tốt, còn việc bắt tội phạm quan trọng này, cứ giao cho các hình cảnh làm là được."

"Vâng, Lý Bí thư, tôi nhất định sẽ nhanh chóng chuyển đổi thân phận, làm một người tài xế tốt, phục vụ anh cho tốt." Vương Kim Bảo đưa chìa khóa xe cho Lý Nghị, nói: "Vậy tôi về trước đây, có việc gì anh cứ gọi cho tôi."

Lý Nghị gật đầu, mời Hạ Phi lên xe, dưới sự dẫn đường của Hạ Phi, lái xe đến nhà họ Hạ.

Nhà họ Hạ không sống ở khu nhà dành cho cán bộ Thị ủy, điểm này khiến Lý Nghị vô cùng kỳ lạ. Hạ Khôn là Phó Thị trưởng thường trực, lại là Ủy viên Thường vụ Thị ủy, với thân phận và địa vị của ông ta, căn nhà đơn vị phân chắc chắn không tệ, hà tất phải ra ngoài ở làm gì?

"Sao mọi người lại không sống ở khu nhà dành cho cán bộ Thị ủy?" Lý Nghị ngạc nhiên hỏi.

Khuôn mặt tươi cười của Hạ Phi bỗng chốc ảm đạm đi, nói: "Mẹ em mất sớm, ba em tìm một tình nhân nhỏ, tuy chưa kết hôn nhưng hai người đã sống chung rất lâu rồi. Cho nên đành phải ra ngoài ở thôi! Anh hiểu mà!"

"Anh hiểu rồi." Lý Nghị nói: "Em rời xa ba, chạy đến cái nơi Lâm Nghi nhỏ bé kia làm việc, cũng là vì sự tồn tại của người phụ nữ này sao?"

"Đúng vậy, cái con tiểu hồ ly tinh đó, em nhìn thấy là ngứa mắt! Nếu không phải ba dùng chuyện bị bệnh làm cái cớ lừa em đến đây, em còn lâu mới thèm đến cái chỗ này!"

Lý Nghị gật đầu tỏ ý đã hiểu, đồng thời nghĩ thầm, Hạ Khôn nuôi tình nhân bên ngoài mà còn dám mời mình đến nhà làm khách, ông ta lại tin tưởng mình như vậy sao? Nghĩ lại, vợ Hạ Khôn đã mất rồi, chẳng lẽ không cho phép ông ta tìm người phụ nữ khác để sống chung? Hạ Khôn đang độ tráng niên, chẳng lẽ lại phải cô độc đến già? Tổ chức có biết được, e rằng cũng không nói được gì, chỉ cần là tình nguyện, nam nữ đều độc thân, chuyện trai gái yêu đương này, ai có thể làm gì được ông ta chứ? Hạ Khôn sở dĩ ra ngoài ở, chỉ là sợ gây ra những lời đàm tiếu không cần thiết mà thôi.

Lý Nghị mua ít trái cây ở dưới lầu, xách theo cùng Hạ Phi lên lầu.

Hạ Khôn vừa nghe tiếng cửa, liền ra mở cửa, đón Lý Nghị vào, cười ha hả nói: "Lý Bí thư, mau mời vào. Tiểu Đàm, Tiểu Đàm, mau pha trà ra đây."

Lý Nghị khách sáo vài câu, vừa ngồi xuống ghế sô pha, chợt nghe thấy tiếng tách vỡ loảng xoảng dưới đất, ngẩn người ngẩng đầu lên, sau khi nhìn thấy người tình nhỏ của đồng chí Hạ Khôn, liền sững sờ tại chỗ.