Vương Kim Bảo nói: "Lý bí thư, tôi cũng biết Viện Viện chết oan uổng, nhưng tôi chỉ là một cảnh sát hình sự vô năng thôi! Con gái chết rồi, tôi lại không làm được gì, không giúp được gì cả! Lý bí thư, tôi chỉ có thể cầu xin ngài thôi! Chỉ có ngài là vị quan thanh thiên, mới có thể giúp tôi phá được vụ án oan này!" Nói đoạn lại muốn quỳ xuống.

Lý Nghị giữ ông lại, trầm giọng nói: "Ông nhầm rồi, tôi không phải là thanh thiên, cũng chẳng phải đại lão gia, tôi cũng không biết phá án. Việc chúng ta có thể làm là cố gắng tìm ra chứng cứ để chứng minh nguyên nhân cái chết thực sự của Viện Viện! Chỉ cần có chứng cứ, là có thể khiến các nghi phạm liên quan phải bó tay chịu trói!"

Vương Kim Bảo đau khổ dùng hai tay túm tóc mình giật mạnh, nói: "Lý bí thư, tôi thực sự không tìm ra manh mối nào cả!"

Lý Nghị trầm ngâm: "Ông đừng vội, càng vội càng chẳng nhớ ra được gì. Ông nói cho tôi biết, ông nằm vùng ở Thị ủy, đối tượng nghi ngờ là ai? Chắc chắn phải có một mục tiêu điều tra chứ?"

Vương Kim Bảo nói: "Tôi không có mục tiêu. Con gái tôi gặp chuyện ở Thị ủy, tôi chỉ nghĩ, nó có thể đến đây nhảy lầu thì chứng tỏ chắc chắn có liên quan đến người trong này! Nhưng Viện Viện cũng đâu có quen biết ai trong Thị ủy đâu!"

Lý Nghị nói: "Vừa nãy ông nói, mùa hè năm nay, Viện Viện từng tham gia một cuộc thi ca múa do Sở Giáo dục tỉnh tổ chức?"

Vương Kim Bảo đáp: "Đúng vậy, cuộc thi đó tổ chức vào kỳ nghỉ hè, lúc đó Viện Viện vừa tốt nghiệp cấp hai, điểm thi trung học của nó không được lý tưởng lắm. Nó không hề ngốc, cũng không lười, chỉ là dành quá nhiều thời gian vào việc ca hát nhảy múa nên mới bỏ bê học hành. Mặc dù học kỳ hai năm lớp chín nó đã tranh thủ thời gian ôn tập, nhưng kết quả vẫn không lý tưởng, đến cả trường cấp ba trọng điểm của thành phố cũng không đỗ. Nhưng chúng tôi cũng không trách con bé, dù sao con đường tương lai của nó cũng là phát triển theo sở thích của mình..."

"Nhưng mà!" Lý Nghị giơ tay làm động tác chờ chút, hỏi: "Viện Viện đang học ở một trường cấp ba trọng điểm mà! Hình như là trường trung học Tây Trạch Hồ đúng không? Nghe nói còn là trường trung học tốt nhất thành phố nữa! Chẳng lẽ là hai người bỏ tiền ra mua chỗ đấy à?"

Vương Kim Bảo cười khổ: "Chúng tôi làm gì có số tiền nhàn rỗi đó! Để vào được Thị ủy, để có thể lái xe cho ngài, tiền quà cáp tôi còn phải đi vay đấy! Viện Viện có thể vào được trường trung học Tây Trạch Hồ, hoàn toàn là nhờ nỗ lực của cá nhân con bé."

Lý Nghị vẻ mặt mơ hồ, hỏi: "Chuyện là thế nào?"

Vương Kim Bảo nói: "Tôi vừa nói rồi, Viện Viện giành giải nhất cuộc thi của tỉnh còn được phó tỉnh trưởng phụ trách giáo dục tiếp kiến, chính giải thưởng này đã thay đổi vận mệnh của con bé!"

Lý Nghị trầm tư: "Phó tỉnh trưởng phụ trách giáo dục? Có phải là đồng chí Khang Vĩnh Quyền không?"

Vương Kim Bảo đáp: "Đúng, đúng, chính là Khang phó tỉnh trưởng. Lúc đó, Khang phó tỉnh trưởng ân cần hỏi thăm tình hình của Viện Viện, tiện miệng hỏi con bé học trường nào. Viện Viện tính vốn dĩ rất dạn dĩ, liền nói với Khang phó tỉnh trưởng, nói con bé rất muốn vào học ở trường trung học Tây Trạch Hồ, nhưng điểm số hơi kém một chút, hỏi Khang phó tỉnh trưởng có thể giúp đỡ được không. Khang phó tỉnh trưởng xoa đầu Viện Viện, cười nói, đứa nhỏ này, rất khá, có thể tính là học sinh năng khiếu để tuyển vào trường trung học Tây Trạch Hồ mà! Chỉ vì câu nói đó của Khang phó tỉnh trưởng, trường trung học Tây Trạch Hồ đã nhận Viện Viện vào học."

"Ồ? Như vậy thì, Khang phó tỉnh trưởng cũng khá tốt nhỉ!" Lý Nghị xoa cằm nói: "Sau đó Viện Viện còn gặp lại Khang phó tỉnh trưởng lần nào nữa không?"

"Sau đó... không có, Khang phó tỉnh trưởng công việc bộn bề, đâu phải cứ muốn gặp là gặp được ạ! Sao vậy, Lý bí thư, ngài nghi ngờ Khang phó tỉnh trưởng ư?" Vương Kim Bảo không chỉ xuất thân là cảnh sát hình sự, mà còn bắt kịp dòng suy nghĩ của Lý Nghị rất nhanh.

Lý Nghị nói: "Tôi cũng chỉ là một suy đoán thôi, tìm manh mối chính là phải dám suy đoán, cẩn thận chứng thực mà!"

Vương Kim Bảo kinh hãi khôn cùng, rõ ràng ông chưa từng nghi ngờ đến mức độ này: "Khang phó tỉnh trưởng gần sáu mươi tuổi rồi, có thể làm ông nội của Viện Viện ấy chứ! Lúc đó Viện Viện gọi ông ấy là ông Khang phó tỉnh trưởng! Điều này có khả thi không?"

Lý Nghị nói: "Trời mới biết được! Nếu là Khang phó tỉnh trưởng, tại sao con bé lại phải chạy đến Thị ủy để nhảy lầu? Trong chuyện này còn có liên quan gì nữa? Vương Thúc, ông hãy nghĩ kỹ lại xem, còn manh mối nào khác không, đặc biệt là sau khi Viện Viện tham gia cuộc thi tỉnh đó xong, sau này còn xảy ra chuyện gì, có lẽ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, nhưng biết đâu lại là chứng cứ then chốt để phá án, nên ông nhất định phải suy nghĩ cho kỹ."

Đúng lúc này tiếng mở cửa vang lên, Quách Tiểu Linh đẩy cửa bước vào, nhìn thấy có khách, vội vàng nói: "Hai người bàn công việc đi, tôi vào phòng trong."

Vương Kim Bảo đứng dậy nói: "Lý bí thư, tôi không làm phiền ngài nữa, tôi về trước đây."

Lý Nghị gật đầu: "Cũng được, ông về nhà suy nghĩ kỹ lại, nếu nhớ ra chuyện gì thì báo cho tôi bất cứ lúc nào. Nhớ kỹ, đừng có lỗ mãng như hôm nay nữa, tôi cứu được ông một lần, không có nghĩa là lần nào cũng cứu được."

"Tôi biết rồi." Vương Kim Bảo cáo từ rời đi.

Quách Tiểu Linh khoác tay Lý Nghị, hỏi: "Ăn tối chưa?"

Lý Nghị hôn lên mặt cô một cái, cười nói: "Ăn rồi, là Tĩnh Thù nấu cho tôi ăn đấy."

Quách Tiểu Linh kêu lên một tiếng "A": "Nấu một bữa cơm cho anh là mua chuộc được anh rồi à, hôm qua nghe anh gọi cô ấy là phóng viên Hà, phóng viên Hà, hôm nay đã là Tĩnh Thù, Tĩnh Thù, gọi nghe thân mật thật đấy!"

Lý Nghị giật thót mình, thầm nghĩ mình thật là thiếu cẩn thận, nếu bị Quách Tiểu Linh nhìn ra mình với Hà Tĩnh Thù có quan hệ mờ ám gì đó, chẳng phải là trộm gà không thành còn mất nắm thóc sao? Liền thuận theo lời cô, thản nhiên nói: "Phải rồi, cách tốt nhất để mua chuộc đàn ông, chính là mua chuộc cái dạ dày của anh ta mà!"

Quách Tiểu Linh không xoắn xuýt vấn đề này nữa, nói: "Hôm nay em gặp một biên tập viên của tòa soạn báo Chiều cũ, chính là người từng giúp anh đấy, họ Thiết, tên là Thiết Dật. Sau khi anh ấy rời báo Nam Phương thì đến làm việc tại Nhật báo Giang Châu, bây giờ còn làm chủ biên rồi. Anh ấy mời em ăn cơm, em lại khó từ chối, nên đã đồng ý."

Lý Nghị cười nói: "Chúng ta tin tưởng lẫn nhau, không cần giải thích."

Quách Tiểu Linh mỉm cười, nói: "Em đi tắm đây, phải rồi, Tĩnh Thù đâu? Sao không thấy cô ấy?"

Lý Nghị nói: "Cô ấy thấy tôi đang bàn việc, ăn xong liền ra ngoài đi dạo rồi."

Quách Tiểu Linh "ừ" một tiếng, đi vào phòng ngủ chuẩn bị tắm rửa.

Lý Nghị bật tivi, tiếp tục xem tin tức, từ khi bước chân vào con đường chính trị, tin tức của trung ương, tỉnh, thành phố, địa phương đã trở thành chương trình nhất định phải xem mỗi ngày. Còn đối với mấy bộ phim truyền hình hay điện ảnh, anh lại hoàn toàn không có hứng thú. Những bộ phim và phim truyền hình đặc sắc, Lý Nghị đều đã xem qua từ lâu, hơn nữa còn thuộc lòng trong tâm trí, cái nào không đặc sắc thì anh cũng chẳng hứng thú xem. Nhớ có một lần đi xem phim cùng Quách Tiểu Linh, đó là buổi công chiếu một siêu phẩm của ngôi sao võ thuật.

Lý Nghị vốn đã xem qua mấy lần rồi, nhưng để chiều lòng Quách Tiểu Linh, vẫn giả vờ như mới xem lần đầu, xem rất say sưa, vừa xem vừa bình phẩm, kết quả là sơ ý một cái, tiết lộ toàn bộ tình tiết phim, mà còn giống y đúc những gì diễn ra trong phim!

Quách Tiểu Linh thán phục không ngớt, nâng mặt Lý Nghị hôn điên cuồng, nói ông xã à anh có thể đi làm biên kịch được rồi đấy! Lý Nghị thầm nghĩ, nếu mình mà đi làm biên kịch thì đám biên kịch hiện nay mất việc hết rồi! Kể từ đó, Lý Nghị đi xem phim rất ít khi nói chuyện, sợ rằng sơ sẩy một chút lại bắt đầu tiết lộ nội dung phim điên cuồng.

Tiếng chuông cửa vang lên, Lý Nghị tưởng là Hà Tĩnh Thù, đứng dậy mở cửa, nhưng thấy bên ngoài đứng một người đàn ông tầm ba bốn mươi tuổi, vừa nhìn thấy Lý Nghị liền mỉm cười gật đầu khúm núm: "Lý bí thư, chào ngài ạ."

Lý Nghị hơi cau mày, hỏi: "Anh là ai?"

"Tôi là Bao Kiến An đây ạ! Bí thư quận ủy quận Đông Thành, đặc biệt đến thăm ngài."

"Ồ, đồng chí Kiến An, mời vào." Lý Nghị đưa tay bắt tay anh ta.

Bao Kiến An mỉm cười bắt tay với Lý Nghị, không vội vào cửa mà nhìn ra hai bên cửa, Lý Nghị cười nói: "Vào đi, không cần thay giày đâu!"

Bao Kiến An đáp một tiếng, vẫn không vội vào cửa, từ trong túi rút ra hai chiếc bọc giày bằng nhựa, bọc vào giày rồi mới bước vào cửa, rồi tiện tay đóng cửa lại.

Lý Nghị đã sớm đi đến cạnh sô pha, nhìn thấy cử động này của anh ta, thầm nghĩ Bao Kiến An cũng là bí thư quận ủy một quận rồi, biết đâu còn có thể lọt vào thường vụ Thị ủy nữa, không ngờ vẫn cẩn thận kỹ lưỡng như thế!

Hai người ngồi xuống, Lý Nghị rút một điếu thuốc đưa cho anh ta, nói: "Đồng chí Kiến An, hôm nay sao có thời gian ghé chỗ tôi ngồi chơi thế?"

Lý Nghị chỉ là tiện miệng hỏi, Bao Kiến An lại tưởng Lý Nghị đang trách móc mình, vội vàng nghiêng người, nói: "Lý bí thư, vốn dĩ lúc ngài mới đến Giang Châu, tôi đã muốn đến bái kiến ngài rồi, nhưng mãi không tìm được cơ hội thích hợp, nên mới kéo dài đến tận hôm nay mới tới."

Lý Nghị cười khà khà nói: "Tôi đến Giang Châu cũng được một thời gian rồi, cứ bận tối mắt tối mũi, cũng chưa có thời gian xuống dưới cơ sở dạo một vòng, đợi hôm nào rảnh rỗi, nhất định phải đến năm quận hai huyện dưới quyền quản lý của thành phố đi dạo xem xét, nếu không mọi người đều không biết phó bí thư là tôi trông thế nào đấy!"

Bao Kiến An nói: "Hoan nghênh Lý bí thư đến quận Đông Thành kiểm tra công tác."

Lý Nghị nói: "Được, vậy trạm dừng chân đầu tiên khi tôi xuống dưới kiểm tra, sẽ quyết định là quận Đông Thành của các đồng chí!"

Bao Kiến An nói: "Lý bí thư, lần này tôi tới đây là đặc biệt tới để cảm ơn ngài."

Lý Nghị xua tay: "Anh và tôi chưa từng quen biết, có gì mà cảm ơn?"

Bao Kiến An nói: "Chuyện trong hội nghị thường vụ, tôi đều nghe nói cả rồi, nếu không phải ngài hết lòng ủng hộ tôi, tôi cũng không thể lọt vào danh sách đề cử vào thường vụ được."

Lý Nghị nói: "Chỉ là một danh sách thôi mà! Ha ha, có vào được thường vụ hay không còn phải xem ý của tỉnh ủy nữa! Ừm, tên của anh là do bộ trưởng Khuất đề xuất, anh muốn cảm ơn thì nên cảm ơn cô ấy cho tử tế."

Bao Kiến An nói: "Không giấu gì Lý bí thư, đồng chí Khuất Nhu là cựu sinh viên cùng trường đại học với tôi, kém tôi hai khóa, trước kia lúc ở trường chúng tôi đã quen biết nhau."

Có dịp, tôi muốn mời đồng chí Khuất Nhu và Lý bí thư cùng ăn một bữa cơm, mọi người uống ly rượu, bàn chuyện công việc.

Lý Nghị "ồ" một tiếng, hóa ra là cựu sinh viên cùng trường, bảo sao Khuất Nhu lại hết lòng nâng đỡ Bao Kiến An như vậy! Trong quan trường tồn tại các vòng tròn lớn nhỏ, vòng tròn cựu sinh viên, vòng tròn đồng hương, vòng tròn chiến hữu, vòng tròn bạn học trường Đảng, dựa vào vòng tròn để phát triển chiến hữu và đồng minh.

Lời mời này của Bao Kiến An, rõ ràng bao hàm ý mời Lý Nghị gia nhập cái nhóm nhỏ đó của anh ta.