"Bí thư Lộ, hút điếu thuốc đi!" Lý Nghị mở ngăn kéo, lấy ra một bao thuốc lá Trung Hoa, đưa cho Lộ Kiến Trung.

Lộ Kiến Trung là một tay nghiện thuốc lá lâu năm, gần như không lúc nào rời tay khỏi điếu thuốc, một ngày ít nhất cũng hút hết hai bao.

Đối với Lộ Kiến Trung, hút thuốc chỉ là một thói quen, cho dù những lúc không hút, tay ông ta cũng quen kẹp một điếu. Nếu không kẹp điếu thuốc, ông ta cứ thấy thiếu thiếu thứ gì đó.

Nhìn bao thuốc lá Lý Nghị lấy ra, Lộ Kiến Trung cười nói: "Bí thư Lý, cậu hút toàn hàng xịn thế này! Tôi thì chịu không hút nổi. Bao thuốc này cứ để tôi nếm thử chút hương vị, giải cơn nghiện là được rồi!" Ông ta cầm lấy bao thuốc, rút một điếu châm lửa, rồi tiện tay đút phần còn lại vào túi mình.

Lý Nghị mỉm cười. Lộ Kiến Trung đương nhiên không phải không hút nổi thuốc Trung Hoa, cũng không phải tham lam bao thuốc của Lý Nghị, mà là mượn cái cử chỉ nhỏ này để tỏ ra thân thiết với Lý Nghị.

"Bí thư Lộ, ông có chỉ thị gì thì cứ gọi tôi qua là được, việc gì phải đích thân chạy sang đây chứ!" Lý Nghị cười hì hì, lại lấy ra một bao thuốc khác, rút một điếu châm lửa.

Lộ Kiến Trung xua tay nói: "Bí thư Lý à, hôm nay tôi tới đây là muốn vứt bỏ cái mặt già này đi để cầu cạnh cậu đây!"

Lý Nghị ngạc nhiên nói: "Bí thư Lộ, lời này là sao? Ông có việc gì cần tôi làm thì cứ việc phân phó là được."

Lộ Kiến Trung không tin những lời ngọt ngào của Lý Nghị, nói: "Bí thư Lý, có chuyện này, hội chợ rượu lần này, danh sách tham gia đã chốt cả rồi phải không?"

Lý Nghị đáp: "Đúng vậy, chuyện này đã định từ lâu rồi. Danh sách tham gia đã công bố từ sớm, bây giờ ngay cả gian hàng cũng đã trang trí xong xuôi. Một số thương gia đã bắt đầu bày hàng triển lãm, chỉ chờ tiếng cồng khai mạc hội chợ rượu vang lên là có thể bắt đầu."

Lộ Kiến Trung rít liên tiếp hai hơi thuốc rồi nói: "Chuyện là thế này, tôi biết Bí thư Lý chắc chắn cũng sẽ khó xử. Vốn dĩ tôi không muốn mở lời, nhưng đứa cháu họ dưới quê cứ đeo bám tôi dữ quá, tôi thật sự không chịu nổi nữa mới phải vứt bỏ cái mặt già này đi. Đến đây cầu xin Bí thư Lý. Bất kể cậu có đồng ý hay không, tôi cũng đã tận tâm tận lực, với người nhà của nó cũng coi như có lời giải thích rồi."

Lý Nghị ậm ừ một tiếng. Nghĩ thầm Lộ Kiến Trung lớn tuổi thế này, tóc tai đều đã bạc trắng mà vẫn có thể hạ mình xuống để cầu xin mình, chắc chắn là đã gặp phải chuyện khó giải quyết, liền nói: "Bí thư Lộ, chuyện gì khiến ông phiền lòng như vậy? Nếu tôi giúp được, nhất định sẽ dốc sức."

Lộ Kiến Trung liếc nhìn Lý Nghị một cái, thở dài một tiếng rồi nói: "Tôi có một đứa cháu họ dưới quê, không phải thân thích gần gũi, chỉ là người cháu trong vòng năm đời. Nó mở một xưởng nấu rượu ở huyện nhà, quy mô nhỏ lẻ, nghe tin Giang Châu tổ chức hội chợ rượu nên đăng ký tham gia. Kết quả vì gian hàng có hạn, mà xưởng của nó không đạt chuẩn nên bị loại! Nó không cam tâm, ngày nào cũng tới cầu xin tôi, nói tôi là Phó Bí thư Thành ủy đường đường chính chính, chỉ cần tôi lên tiếng một câu thì chuyện nhỏ này không gì là không làm được."

Lộ Kiến Trung lắc đầu, tiếp tục nói: "Lộ Kiến Trung tôi làm quan nửa đời người, chưa bao giờ vì tư tình mà làm việc sai trái, càng chưa bao giờ lấy đặc quyền hay ưu tiên cho người nhà. Hôm nay chuyện này, nếu là người nhà ruột thịt thì tôi còn dễ từ chối, đằng này lại là người không thân không sơ. Tôi không phải sợ người ta chê mình bất tài, nói không có trọng lượng, mà là khó từ chối họ. Nói nặng lời thì sợ họ tổn thương, nói nhẹ nhàng thì họ lại tưởng mình đùn đẩy. Lúc tôi còn nhỏ chưa rời quê, bậc cha chú nhà đó đối với nhà tôi rất quan tâm, cái ân tình này không trả không được! Kéo dài mãi đến tận bây giờ, thực sự không thể trì hoãn thêm được nữa, đành phải vứt bỏ cái mặt già này đi cầu xin Bí thư Lý nghĩ cách, nếu còn dư gian hàng thì bố thí cho nó một cái đi! Nếu khó xử thì thôi, coi như tôi chưa nói lời nào!"

Lý Nghị thấy ông ta nói những lời này, mặt già hơi đỏ lên, rõ ràng thời trẻ cũng là một hán tử cứng rắn, ít khi đi cầu xin người khác, liền cười lớn nói: "Bí thư Lộ, tôi cứ tưởng chuyện gì to tát lắm! Chẳng qua chỉ là một gian hàng thôi mà." Nói đến đây, anh dừng lại, cầm điện thoại lên gọi đi.

Sau khi kết nối, anh trầm giọng hỏi: "Đồng chí Định Văn, hội chợ rượu còn gian hàng trống không? Không còn sao?"

Lộ Kiến Trung nghe đến đây, sắc mặt càng thêm đỏ ửng, có chút bất an vặn vẹo người.

Lý Nghị nói: "Đồng chí Định Văn, tôi cho cậu một ngày thời gian, phải thu xếp ra cho tôi một gian hàng hạng nhất. Tôi không quan tâm cậu dùng cách gì, chèn ép hay thay người gì đó, sáng mai cậu nhất định phải lo xong gian hàng cho tôi!"

Hình Định Văn nghĩ thầm, không phải là bảo cho một ngày sao? Đến sáng mai chỉ còn hơn nửa ngày thôi! Nhưng anh ta đâu dám mặc cả, liên tục đáp ứng: "Bí thư Lý, để tôi nghĩ cách! À, có rồi, vốn có một khoảng nhỏ dùng để đặt ghế nghỉ, tôi sẽ tìm cách di dời hai cái ghế này đi chỗ khác, bố trí thêm một gian hàng nữa!"

Lý Nghị nói: "Vậy làm thế đi, khẩn trương hoàn thiện trang trí gian hàng, không được làm trễ thời gian nhà sản xuất đưa hàng vào."

"Bí thư Lý yên tâm, tôi sẽ phân phó người làm ngay, ngày mai sẽ tăng ca hoàn thành." Hình Định Văn nghĩ thầm, Bí thư Lý đây là muốn ưu ái cho xưởng rượu nào vậy? Sắp khai mạc đến nơi rồi mà vẫn chen vào được!

Lý Nghị ừ một tiếng, cúp điện thoại, cười hì hì bảo Lộ Kiến Trung: "Bí thư Lộ, đã lo xong gian hàng rồi. Ông quay về đưa cho tôi một bản thông tin về xưởng rượu của người cháu họ đó, tôi bảo đồng chí Định Văn làm hồ sơ dự phòng, nếu không họ không vào được khu triển lãm đâu."

Lộ Kiến Trung giãn đôi lông mày đã hơi bạc trắng ra, ông ta không ngờ Lý Nghị lại quan tâm đến chuyện của mình như vậy, chỉ một cuộc điện thoại là giải quyết xong. Nhìn gương mặt tươi cười dễ gần này, hoàn toàn khác hẳn với hình tượng "Bí thư mặt hổ" mà mọi người đồn đại!

Lý Nghị không hề biết mình lại có biệt danh "Bí thư mặt hổ" trong giới quan trường Giang Châu.

Thế nào gọi là Bí thư mặt hổ? Là vì Lý Nghị lúc nào cũng thích làm bộ mặt dữ dằn, nghiêm nghị nên mới có cái danh xưng này, cũng chẳng biết ai đặt cho, cứ thế mà truyền miệng ra.

"Bí thư Lý, thực sự cảm ơn cậu rất nhiều." Lộ Kiến Trung xoa xoa mái tóc ngắn màu xám bạc, nói: "Tài liệu tôi có sẵn ở bên đó, tôi đi lấy đưa cho cậu ngay."

Lý Nghị nói: "Không cần khách khí, chỉ là việc nhỏ thôi."

Lộ Kiến Trung lấy tài liệu tới, đặt lên bàn làm việc của Lý Nghị, cảm ơn lần nữa rồi nói: "Hôm nào rảnh rỗi, tôi gọi đứa cháu đó mời Bí thư Lý uống chén rượu nhỏ."

Lý Nghị cười đáp ứng.

Hoàn thành công việc trong ngày, Lý Nghị trở về nhà.

Trong phòng náo nhiệt phi thường, ba người phụ nữ đều có mặt ở nhà, mua một đống rau củ quả, đang bận rộn trong bếp.

Lý Nghị cười nói: "Hôm nay làm sao vậy? Ba người cùng xuống bếp cơ à?"

Quách Tiểu Linh cười nói: "Chủ yếu là Tĩnh Thù xuống bếp, em và em gái chỉ phụ giúp thôi. Lý Nghị, anh chắc không nhìn ra đâu nhỉ, Tĩnh Thù là một cô gái xinh đẹp như vậy mà lại nấu được những món ngon thế này đấy! Tối nay, anh cứ chờ mà ăn tiệc lớn đi!"

Lâm Hinh nói: "Đúng thế, đúng là trông mặt mà bắt hình dong! Chị Tiểu Linh, em nghe nói muốn giữ trái tim người đàn ông thì phải giữ được dạ dày của anh ta, hai chị em mình đều không giỏi nấu nướng, thế này thì làm sao bây giờ? Nếu Lý Nghị bị nữ phóng viên Hà giỏi giang thế này nhắm trúng, chắc chắn sẽ bị cướp mất thôi."

Lý Nghị đứng ở cửa bếp, cười hì hì, đương nhiên anh không thể thừa nhận mình đã nếm thử tay nghề của Hà Tĩnh Thù rồi.

Hà Tĩnh Thù mím môi cười nói: "Vậy thì để tôi cướp thử xem, xem có cướp được Lý Nghị không. Lý Nghị, anh có thích kiểu phụ nữ vừa xuống được bếp, vừa ra được phòng khách như tôi không? Nếu anh thích thì bỏ hết mấy cô nàng này đi, rồi đến với tôi đi!"

Lý Nghị thuận nước đẩy thuyền cười nói: "Được thôi, vậy tối nay cô ngủ với tôi đi!"

Hà Tĩnh Thù trừng mắt nói: "Tiểu Linh, em còn không mau đi xé miệng anh ta ra! Càng ngày càng không biết xấu hổ. Cũng chỉ có hai con ngốc này mới coi anh như báu vật mà nâng niu. Nếu là tôi, cô Lâm Hinh đây, nếu phát hiện anh có người đàn bà khác ở bên ngoài, tôi đã sớm cắt phăng 'cái đó' của anh rồi!"

Lý Nghị cười nói: "Cô đã xem của tôi đâu mà biết nhỏ? Biết đâu lại là một con gà trống lớn thì sao?"

Lâm Hinh đẩy anh một cái: "Gớm quá! Đi ra ngoài mau, cô Hà là người thuần khiết biết bao, anh đừng có làm hư cô ấy."

Lý Nghị nhún vai, thầm nghĩ còn nhiều chuyện cô không biết đấy! Hà Tĩnh Thù này, sớm đã làm hư chồng cô từ lâu rồi!

Sau khi ăn cơm xong, Lý Nghị lấy ra bản thảo mới viết được một đoạn ở văn phòng, nói với ba người phụ nữ: "Mỗi người các cô đều là tài nữ, cho tôi xin chút ý kiến về bài viết này đi, tôi định đem đi đăng đây!"

Lâm Hinh cầm lấy xem, trầm tư nói: "Anh là muốn mượn cuộc khủng hoảng tài chính châu Á lần này để bàn về vấn đề cải cách và phát triển các doanh nghiệp nhà nước cỡ vừa và lớn phải không? Hiện nay Trung ương rất coi trọng mảng này, thế nhưng, về cách thức cải cách thế nào thì giữa các thủ trưởng vẫn tồn tại sự chia rẽ rất lớn, anh muốn viết tốt bài này thì không dễ đâu."

Quách Tiểu Linh nói: "Em viết tin tức thì còn tạm, chứ bảo em giúp anh nghiền ngẫm loại bài vở mang tính quan phương này thì em chịu."

Hà Tĩnh Thù cười nói: "Dù mâu thuẫn phức tạp đến đâu thì luôn có một mâu thuẫn chủ yếu. Thật ra, bất kể các thủ trưởng Trung ương tranh luận gay gắt thế nào, luôn có một tiếng nói chủ lưu, và cũng luôn có một sự tồn tại mạnh mẽ. Những người làm quan như các anh, chỉ cần thuận dòng mà theo, đi theo đại trào đại thế thì không tệ đi đâu được!"

Lý Nghị tặc lưỡi tán thưởng: "Cô Hà, cô không làm chính trị thì quả là tổn thất của chính trường nước ta, là tổn thất của mười mấy ức đồng bào chúng ta đấy!"

Lâm Hinh nói: "Cô Hà nói đúng, Lý Nghị, chỉ cần anh nắm chắc hướng đi lớn không sai, rồi viết ra những gì trong lòng mình nghĩ, biết đâu có thể trở thành Long Trung Đối của việc cải cách doanh nghiệp nhà nước đấy!"

Lý Nghị nói: "Vậy ba người các cô cứ ngồi tán gẫu xem tivi đi, tôi vào phòng viết bài đây."

Hà Tĩnh Thù nói: "Cô Lâm Hinh khó khăn lắm mới tới một chuyến, anh không chịu khó tiếp cô ấy mà lại chui vào phòng ôm đèn giữ giấy trắng thế à?"

Lý Nghị nói: "Có lý, vậy bốn người chúng ta tìm trò gì tiêu khiển đi! Chỉ xem tivi cũng chẳng vui gì."

Hà Tĩnh Thù nói: "Chơi mạt chược? Đánh bài? Tùy các người chọn, đằng nào tôi cũng không biết. Hì hì!"

Lâm Hinh nói: "Vậy chơi bài đi."

Bốn người chơi bài vài tiếng đồng hồ, tiền cược là trò chơi cổ điển: dán râu. Điều khiến Lý Nghị xấu hổ là, ba người bọn họ như đã bàn bạc trước, liên thủ bắt nạt một mình anh, cuối cùng anh thua thảm hại, cả khuôn mặt đều dán đầy râu giấy.