Sau khi đỡ ông lão đứng dậy, đám đông dần tản ra. Tôi dắt chiếc xe đạp "Lạc Lam 1258", chậm rãi cùng ông lão đi về phía xa. Đi được ba phút, tôi lên tiếng: "Đây là đường đến đồn cảnh sát, ông rốt cuộc có phải ông nội tôi hay không, rất nhanh sẽ có đáp án thôi, lúc nãy đông người quá, tôi lười tranh cãi."

"Ơ kìa? Nhóc con, không nhìn ra là cháu lại thông minh đến vậy đấy." Ông lão gãi gãi mông nói: "Thật ra lần này ta đến Khánh Thiên thị, chính là để tìm cháu, bởi vì cháu trời sinh mệnh "Xích Thỉ"."

"Ông mới là mệnh ăn cứt ấy!" Tôi phản xạ có điều kiện đáp lại một câu. Tuy thầy cô dạy chúng tôi phải kính lão đắc thọ, nhưng lão già này mạo nhận làm ông nội tôi thì chớ, lại còn mắng tôi mệnh ăn cứt, điều này thì tôi không thể nhịn được nữa.

"Không không không, không phải ăn cứt, là Xích Thỉ." Ông lão đính chính: "Người có mệnh cách này trăm năm khó gặp một lần, cực kỳ thích hợp làm đệ tử của ta."

Tôi có chút mất kiên nhẫn nói: "Nếu không muốn đến đồn cảnh sát thì tôi phải về nhà đây, ngoài ra khuyên ông nên đi tham gia chuyến du lịch bảy ngày tại bệnh viện tâm thần đi."

Ông lão lại vẻ lén lút ngoáy ngoáy lỗ mũi nói: "Biết ngay cháu không tin mà. Nhóc con, ta hỏi cháu, từ khi cháu sinh ra đến giờ, có phải vận khí luôn rất tệ, chưa từng có ngày nào tốt đẹp không?"

Tôi nghe đến đây, lộ ra vẻ kinh ngạc.

Ông lão tiếp tục nói: "Từ khi cháu sinh ra đến nay, bất kể xảy ra bao nhiêu chuyện nguy hiểm, cháu cũng chưa từng chết, đúng không? Đây chính là mệnh Xích Thỉ, vận rủi quấn thân, cho đến tận khi chết đi. Chỉ có tu luyện đạo thuật mới có thể giảm bớt tình trạng này. Nếu cháu tin ta, ngày mai ba giờ chiều đến cổng công viên trẻ em Khánh Thiên thị đợi ta, nếu cháu không đến thì chứng tỏ chúng ta không có duyên phận, ta cũng sẽ không tìm cháu nữa." Nói xong, ông lão quay người bước đi, chưa đi được mấy bước, thân ảnh liền đột ngột biến mất!

Cảnh tượng này khiến tôi giật bắn mình! Đúng là gặp quỷ rồi, người sống sờ sờ sao có thể biến mất giữa không trung được? Tôi vội vàng nhảy lên xe Lạc Lam 1258, đạp thật mạnh, một mạch chạy thẳng về nhà.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau lúc lên lớp, tôi vẫn cứ nghĩ về chuyện xảy ra tối qua. Người kia trông có vẻ là một lão lừa đảo, lại còn mắng tôi mệnh Xích Thỉ, nhưng những gì ông ta nói lại đều đúng. Mấy năm nay tuy tôi xui xẻo, từng uống thuốc trừ sâu, từng bị điện cao thế "tẩy lễ", nhưng lại chẳng hề xảy ra nguy hiểm tính mạng. Hơn nữa gã đó còn nói cái gì mà đạo thuật, rốt cuộc mình có nên đi phó ước không nhỉ?

Buổi chiều, tôi như bị ma xui quỷ khiến trốn học.

Hai giờ năm mươi bảy phút, tôi đến cổng công viên trẻ em. Một người đàn ông bí ẩn ghé sát vào tôi: "Trương Tiểu Long?"

"Là tôi."

"Có một vị lão nhân gia tìm cậu, nhưng cậu phải đối được ám hiệu, tôi mới có thể đưa cậu đi gặp ông ấy."

"Ám hiệu gì?" Tôi nghi hoặc hỏi, lão lừa đảo hôm qua đâu có nhắc đến ám hiệu nào.

"Nghe cho kỹ đây, Pháp Hải anh không hiểu yêu, câu tiếp theo là gì?" Người đàn ông bí ẩn hỏi.

Tôi bị "sét đánh ngang tai", vô nại nói: "Tôi không biết ám hiệu gì cả, nếu anh không nói cho tôi ông ấy ở đâu, tôi đi đây."

"Tiểu huynh đệ đừng vội, tôi đùa với cậu chút thôi, ông ấy ở chỗ nhà ma kìa, cậu tự đi tìm ông ấy đi." Nói xong, người thanh niên liền rời đi.

Công viên trẻ em này tôi cũng từng đến vài lần, nhưng chưa từng vào nhà ma, nguyên nhân rất đơn giản, tôi nhát gan. Nhưng lão lừa đảo đang đợi tôi ở đó, tôi đành vừa hỏi đường, vừa đi về phía nhà ma……

Trên băng ghế trước cổng nhà ma đang ngồi một người, cánh tay bó thạch cao, treo một chiếc băng vải. Tôi nhìn kỹ lại, phát hiện người này không phải ai khác, chính là lão lừa đảo! Tôi đi qua hỏi: "Lão lừa đảo, ông làm sao ra nông nỗi này vậy?"

"Lão lừa đảo gì chứ? Không lễ phép." Ông ta trách móc một câu rồi nói tiếp: "Hôm qua sau khi chia tay với cháu, quay người chưa đi được mấy bước liền ngã xuống cống, ta gọi cháu nửa ngày, cháu cũng không đến cứu ta."

"Không thể nào? Chẳng phải hôm qua ông nói cái gì mà muốn dạy tôi đạo thuật sao? Chẳng lẽ người biết đạo thuật cũng có thể ngã xuống cống?"

"Sao lại không thể? Ta cũng là mệnh Xích Thỉ, xảy ra loại ngoài ý muốn này thực sự quá bình thường!" Lão lừa đảo gãi gãi mông nói.

Hóa ra lão già này cũng giống tôi, đều là mệnh Xích Thỉ, bảo sao ông ta lại xui xẻo như vậy.

Lão lừa đảo tiếp tục nói: "Tu luyện đạo thuật quả thực có thể giảm nhẹ tình trạng này. Tối qua sở dĩ ta ngã xuống cống là vì ta sắp chết rồi, công lực đã sớm tán tận. Không có công lực bảo hộ nên mới bị vận rủi quấn thân. Nhưng dù vậy, ta cũng sẽ không dễ dàng tử vong, vì người mệnh Xích Thỉ chỉ có thể già mà chết, rất ít khi bị bệnh mà chết hoặc gặp tai nạn bất ngờ mà chết."

"Lão lừa đảo, những gì ông nói là thật à? Nhưng sao tôi vẫn cảm giác ông là trốn từ bệnh viện tâm thần ra vậy? Đưa tên ông đây, tôi phải gọi điện cho bệnh viện xác thực một chút!" Tôi nghiêm nghị nói.

"Nhóc con, ta không có thời gian vòng vo với cháu, vì ta chỉ còn chưa đầy hai tiếng thọ mệnh, phải đi xuống địa phủ báo danh rồi. Trong khoảng thời gian này, ta buộc phải để cháu hiểu rõ sứ mệnh của mình, cháu cứ coi như nghe kể một câu chuyện trong một tiếng đồng hồ thế nào?" Lão lừa đảo thay đổi thái độ thường ngày, nghiêm túc nói.

"Được thôi." Tôi gật đầu, ngồi bên cạnh ông ta: "Tôi khá thích nghe kể chuyện, đặc biệt là loại huyền huyễn thế này."

"Ai cho cháu ngồi xuống? Quỳ xuống dập đầu gọi sư phụ ngay cho ta!"

Tôi nói: "Lão lừa đảo, tôi còn chưa đồng ý làm đệ tử của ông mà."

Lão lừa đảo nói: "Ta không vợ không con, nếu cháu bái ta làm sư, sau khi ta chết, cháu chính là người thừa kế hợp pháp di sản của ta, có thể nhận được toàn bộ tài sản tích lũy cả đời của ta!"

Có di sản? Tôi hơi hứng thú hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Lão lừa đảo nói: "Có năm vạn tệ tiền tiết kiệm và một trăm năm mươi vạn tiền nợ."

"Người khác nợ ông một trăm năm mươi vạn?"

"Không phải." Lão lừa đảo lắc đầu: "Là ta nợ người khác một trăm năm mươi vạn, số tiền này cháu phải trả giúp ta."

Tôi không nói lời nào, quay người bỏ đi luôn! Vốn tưởng mình vận may tới, có thể nhận được một khoản di sản, giờ xem ra nếu tiếp nhận, ngay lập tức sẽ gánh thêm một khoản nợ một trăm bốn mươi lăm vạn! Mẹ kiếp, mình quả nhiên vẫn xui xẻo như thế!

Đúng lúc này, đột nhiên phát hiện mình không thể cử động được nữa! Chân tôi hình như bị thứ gì đó túm lấy! Nhưng cúi đầu nhìn xuống thì chẳng có gì cả. Lão lừa đảo nói: "Nhóc con, ta nói cho cháu biết, hôm nay cháu không chạy thoát đâu, bắt buộc phải làm đệ tử của ta! Ai bảo cháu là mệnh Xích Thỉ chứ! Nhưng yên tâm, tuy bắt cháu trả nợ thay ta, nhưng ta sẽ bồi thường cho cháu, cháu cứ dập đầu với ta trước, rồi ta sẽ từ từ kể cho cháu nghe."

"Không được!" Tôi lắc đầu như trống bỏi: "Nếu bố tôi biết tôi trốn học đi chơi, còn gánh thêm khoản nợ hơn một triệu, không đánh tôi một trận nhừ tử mới là lạ!"

"Tiểu Long à, đừng vội, vi sư có thể truyền thụ đạo thuật cho cháu. Cháu biết tại sao bây giờ cháu không thể di chuyển không? Rất đơn giản, vì một con nữ quỷ đang túm lấy chân cháu đấy." Lão lừa đảo thong dong nói.

"Tôi là người theo chủ nghĩa vô thần, sùng bái khoa học, phản đối mê tín! Thế gian này làm gì có quỷ thần? Lão lừa đảo ông mau thả tôi ra, không thì tôi hét cứu mạng đấy!" Tôi đe dọa.

Lão lừa đảo lấy từ chiếc ba lô đen bên cạnh ra một cái bình thủy tinh, trong bình chứa đầy chất lỏng trong suốt. Ông ta vặn nắp bình, bôi chất lỏng lên xung quanh mắt tôi, tôi giãy giụa muốn kêu cứu nhưng lại phát hiện mình không thể phát ra âm thanh! Tôi thầm nghĩ tiêu rồi, lão lừa đảo này chắc chắn là kẻ buôn bán trẻ em, muốn bắt cóc mình.

Sau khi bôi xong chất lỏng quanh mắt tôi, lão lừa đảo lại ngồi về băng ghế nói: "Tiểu Long à, cháu nhìn sang phía kia đi." Lão lừa đảo chỉ về một hướng nói.

Tôi nhìn về hướng đó, chỉ thấy trên con đường không xa, một thanh niên đi xe đạp sắp đâm vào một ông lão, tôi vội hét lên: "Mau tránh ra!"

Cảnh tượng khiến tôi không thể nào quên xuất hiện! Người thanh niên và chiếc xe đạp ấy vậy mà xuyên thẳng qua cơ thể ông lão!! Nhìn thấy cảnh này, tôi há hốc mồm, cái cằm lại rơi xuống đất.

Tôi vội vàng thu hồi ánh mắt, cúi đầu xuống, không dám nhìn nữa. Nhưng không cúi đầu thì thôi, vừa cúi đầu liền nhìn thấy một người đàn bà mặt mũi dữ tợn! Toàn bộ khuôn mặt đã hoàn toàn thối rữa, có rất nhiều con giòi đang bò qua bò lại trên mặt. Bà ta mặc một bộ váy trắng, đang ôm chặt lấy hai chân tôi.

Tôi nhìn trân trân, dùng động tác cứng nhắc lắp lại cái cằm, sau đó khóc nức nở hét lên một tiếng: "Có quỷ a!!"

Vốn dĩ tôi đã nhát gan, nhìn thấy thứ kích thích thế này, rất nhanh liền sợ đến ngất đi……

---❊ ❖ ❊---

Khi tôi tỉnh lại lần nữa, thấy mình đang nằm trên giường. Nhờ ánh trăng nhìn đồng hồ, đã hơn mười hai giờ rồi.

Đúng lúc này, chỉ thấy một cô gái khoảng mười tám mười chín tuổi đứng bên giường tôi, cô ta mặc một bộ váy trắng, mái tóc dài ngang vai xõa tung, đôi mắt có thần, cằm thon nhọn, mang một vẻ đẹp cổ điển. Tôi dụi dụi mắt, lẩm bẩm: "Chắc chắn là nằm mơ, nhưng tiểu thư, trông cô hơi quen mắt."

"Thế này thì trông cậu sẽ càng quen mắt hơn." Cô ta nhẹ nhàng nói. Nói rồi, chỉ thấy gương mặt cô ta biến đổi, khuôn mặt hoàn toàn thối rữa, có rất nhiều con giòi bò qua bò lại trên mặt……

Tôi lộ ra biểu cảm như bị táo bón, hét lớn một tiếng: "Quỷ a!!" Tuy miệng há rất to nhưng không phát ra bất cứ âm thanh nào, hơn nữa vì há miệng nên cái cằm lại rơi ra. Hai chân tôi run rẩy, nhìn là biết sắp tè ra quần rồi, vốn dĩ đã nhát gan, cộng thêm việc phải chiêm ngưỡng nữ quỷ ở khoảng cách gần thế này, giữ được không ngất xỉu đã là rất giỏi rồi!

Cô ta lấy tay áo quệt ngang mặt một cái, lại khôi phục dáng vẻ bình thường, sau đó nhẹ nhàng hỏi: "Bây giờ cậu tin trên thế giới có quỷ rồi chứ?"

Tôi vội gật đầu, trong mắt lộ ra vẻ cầu xin, biểu thị cầu cô ta tha cho tôi.

Cô ta vẫn nhẹ nhàng nói: "Yên tâm, ta sẽ không hại cậu, sau này nếu cậu nghe lời, ta cũng sẽ không dọa cậu. Bây giờ ta cho phép cậu mở miệng nói chuyện, nhưng cậu không được gào thét, nếu không ta sẽ dọa cậu mỗi ngày, nghe rõ chưa?"

Thế yếu hơn người, tôi vội gật đầu đồng ý, trước tiên lắp lại cái cằm của mình, nuốt nước bọt hỏi: "Nữ hiệp, rốt cuộc cô muốn thế nào? Tiền thì tôi không có, sắc thì tôi xấu quá, hay là tôi giới thiệu cho cô một anh đẹp trai nhé?"

Cô ta lại biến thành dáng vẻ kinh dị nói: "Ta không cần đẹp trai."

Tôi vội che mắt lại, dùng giọng khóc lóc nói: "Không cần đẹp trai! Không cần đẹp trai! Cô mau biến lại đi! Thế này đi nữ hiệp, toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi, hai trăm năm mươi đồng đều đưa cho cô hết, chỉ cần cô không giết tôi, không cướp sắc tôi, bảo tôi làm gì cũng được!" Nói xong, tôi hé tay nhìn trộm cô ta, phát hiện cô ta đã biến lại dáng vẻ bình thường, mới thở phào nhẹ nhõm, bỏ tay xuống.

Nữ quỷ nhẹ nhàng nói: "Cậu hiện tại là truyền nhân đời thứ năm mươi bốn của Ngưu Thiên Sư môn hạ, kiêm chức chưởng môn đời thứ năm mươi bốn."

"Đợi chút." Tôi ngắt lời: "Chỉ mới nghe nói đến Trương Đạo Lăng Trương Thiên Sư, chứ chưa từng nghe nói có Ngưu Thiên Sư nào cả."