"Ngài vừa cho tên Long Kỵ Sĩ kia xem cái gì thế?" Nhìn thấy thầy mình đi trở lại trước mặt, học đồ William có chút tò mò cất tiếng hỏi.

Cậu ta vừa nhìn thấy đạo sư Frentzberg của mình lấy ra một thứ gì đó, trông có vẻ rất thần bí. Cho nên khi thấy đạo sư quay lại, câu hỏi đầu tiên cậu muốn hỏi chính là điều này.

"Cậu nói cái này sao?" Frentzberg lấy từ trong áo choàng ra cái hình trụ hơi lấp lánh mà mình vừa cho Ildo xem, đưa cho đồ đệ, đặt vào lòng bàn tay đang đưa ra của đối phương.

William nhìn cái hình trụ kim loại đang tỏa ra khí tức ma pháp nhè nhẹ trên lòng bàn tay, rất không hiểu mà tiếp tục hỏi: "Thầy... Ngài rót khí tức ma pháp vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì?"

Đúng vậy, Frentzberg căn bản không hề tạo ra loại vòng bi ma pháp cao cấp nào cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra phương pháp lưu giữ ma pháp lâu dài trong một vật thể, cho nên vòng bi ma pháp cũng chỉ tồn tại trong lý thuyết của Frentzberg mà thôi.

Tại quốc gia phàm nhân, trong cái gọi là cấm ma lĩnh vực, vì khí tức ma pháp quá khan hiếm, nên Frentzberg căn bản không thể hoàn thành thí nghiệm của mình, Chris cũng đưa ra nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận thức được sự hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng các sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp vẫn chỉ có thể sử dụng trong phạm vi ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể hoạt động ở bất cứ nơi đâu, ông cho rằng đây mới là ý nghĩa thực sự của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì vậy, Frentzberg căn bản không hề làm ra loại vòng bi có thể mười năm không mài mòn, ông đã dùng thứ còn nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt Long Kỵ Sĩ tội nghiệp Ildo.

Tuy nhiên, ông lão đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy hổ thẹn vì hành vi của mình chút nào, bởi theo ông, loại vòng bi trong lời nói dối kia, việc nghiên cứu ra nó chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

"Những Long Kỵ Sĩ đó cứ vậy mà rút lui sao?" William nhìn Ildo đang kéo xác chết rời đi, vẫn không thể tin nổi, thầy mình chỉ tùy tiện dùng một quả cân là đã lừa được một đám Long Kỵ Sĩ của Thánh Ma Đế Quốc đi mất.

Nếu đối phương quay về lúc này, khi tới lần nữa thì sẽ phải đối mặt với hỏa lực pháo cao xạ nhiều hơn nữa của Ailanxier —— mỗi ngày hiện tại, Ailanxier đều đang sản xuất nhiều pháo cao xạ hơn. Long Kỵ Sĩ đi đi về về ít nhất cũng mất hơn mười ngày, có khoảng thời gian này làm vùng đệm, phần thắng của Ailanxier chỉ có thể lớn hơn mà thôi.

"Không đi chẳng lẽ ở lại đây để toàn quân bị diệt?" Frentzberg là Đại Ma Pháp Sư cao cấp, thông tin và bí mật ông nắm giữ quá nhiều. Ông hiểu rõ bản chất "bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong rỗng tuếch" của Thánh Ma Đế Quốc, ông cũng hiểu rõ sự thật rằng Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận phòng không Celis vừa bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ như vậy mà kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột. Đám Long Kỵ Sĩ huy động rầm rộ, khí thế hung hăng kéo tới, cuối cùng lại xám xịt lặng lẽ rời đi.

Thường dân của Ailanxier bước ra từ tầng hầm và nhà cửa, tò mò đi đến bên cạnh xác những con cự long, quan sát kỹ lưỡng cự long mà họ lần đầu tiên nhìn thấy trong đời. Mặc dù chỉ là xác chết, nhưng các thị dân này vẫn xem một cách rất thích thú.

Quân đội kéo hầu hết xác cự long về bãi thí nghiệm, dùng để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với cự long. Xác của hai con cự long còn lại được trưng bày ở ngoại ô thành phố Celis, qua đó tuyên bố thắng lợi một lần nữa của Ailanxier đối với Thánh Ma Đế Quốc.

Trong cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên phát biểu, nêu ra những vấn đề tồn tại của phe mình trong cuộc chiến này: "Nhìn thì có vẻ chúng ta đã thắng, nhưng thực tế ưu thế của chúng ta không hề lớn như tưởng tượng."

Ông triển khai từng vấn đề một, khiến các đại thần tham gia cuộc họp đều cảm thấy bất an: "Một mặt, kho dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên miên, đã không còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn, chúng ta phải mở rộng thêm nhiều nhà máy quân sự nữa."

Chiến tranh hiện đại chính là đánh vào hậu cần tiếp tế, số đạn dược vốn dự trữ rất nhiều đã tiêu hao hơn phân nửa trong trận chiến Celis, trận chiến Trụy Long Thành, trận chiến Bude, cùng với trận công kiên Ốc Lạp Ốc.

Số đạn dược còn lại căn bản không thể chống đỡ một cuộc chiến tranh khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian dưỡng sức, tiêu hóa những vùng đất màu mỡ mà họ chiếm được từ Đế quốc Alante.

"Mặt khác, vì Thánh Ma Đế Quốc không hiểu rõ về chúng ta, nên chiến thuật họ vạch ra không chính xác. Đó mới là một mấu chốt để chúng ta giành thắng lợi!" Sau khi nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nhắc đến vấn đề liên quan đến chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn đợi được một cố vấn kỹ thuật là Frentzberg. Ít nhiều thì ông cũng đã hiểu được một mức độ nhất định về Thánh Ma Đế Quốc, nếu không đã không mạo hiểm lớn như vậy mà liều lĩnh khai chiến với Đế quốc Alante.

"Đáng tiếc là, lần sau sẽ không có vận may tốt như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất động Long Kỵ Sĩ để tập kích quấy nhiễu các ngôi làng và thị trấn của chúng ta." Nhắc đến chiến thuật quấy nhiễu của Long Kỵ Sĩ đã thực sự xuất hiện ở khu vực Mã Lý Tra này, Chris liền cảm thấy đau đầu.

"Những Long Kỵ Sĩ có tính cơ động cực cao đó sẽ tránh né các thành phố phòng thủ trọng điểm của chúng ta, tập trung tiêu diệt những ngôi làng thị trấn không có pháo cao xạ bố phòng." Ông vừa nói, vừa nhìn về phía thuộc hạ của mình.

"Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách nào để tránh tổn thất không! Đây chính là vấn đề hôm nay chúng ta cần thảo luận." Nói đến đây, mắt ông đảo qua Dessal, Gurlo, Deans và Stride vừa trở về từ thảo nguyên, dường như đang đợi một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu năng lực tác chiến trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động quá tốt, Ailanxier đối với chiến thuật này của Thánh Ma Đế Quốc thật sự đang rơi vào tình cảnh bất lực.

Mặc kệ những Long Kỵ Sĩ đó hủy diệt các ngôi làng, thì việc vận chuyển của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất tự nhiên cũng sẽ không đáp ứng được nhu cầu do thiếu hụt vật tư bổ sung —— đối với Ailanxier mà nói, đây chẳng khác nào là kế "tuyệt hậu".

"Chuyện đạn dược và vũ khí, thực ra vẫn có cách giải quyết." Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào bản báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho, cất tiếng trả lời Chris: "Từ tháng sau, nhà máy quân sự của chúng ta ở Thổ Bảo cũng đi vào sản xuất, sản lượng đạn dược gần như có thể tăng gấp đôi."

"Đây coi như là một tin tốt." Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy mong đợi hỏi: "Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể làm ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì thế yếu của chúng ta cũng sẽ không còn nữa."

"Đồ mang tính chất thí nghiệm thì đã có rồi, nhưng muốn sản xuất hàng loạt thì vẫn phải cần điều chỉnh một chút mới được." Smith có chút tiếc nuối trả lời: "Cho dù có sản xuất hàng loạt được, thì dự trữ nhiên liệu của chúng ta... cũng không chống đỡ được bao lâu."

So với Thế chiến II vốn phụ thuộc nghiêm trọng vào tài nguyên dầu mỏ, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời Thế chiến I hơn: năng lượng chủ yếu đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của quân đội có hạn, cho nên tiêu hao nhiên liệu cũng không rõ rệt như vậy.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris buộc phải tìm được một mỏ dầu có quy mô khổng lồ, và tìm mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết đến nằm ở Vương quốc Higgs, đối phương trông có vẻ là một quốc gia không dễ chọc vào!

"Tin tốt là, một lô tinh khoáng ma pháp đã được vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, Tri Thức Ma Cầu sẽ được sản xuất hàng loạt trong hơn mười ngày tới. Theo lời của Đại Ma Pháp Sư Frentzberg, những tinh khoáng này có thể sản xuất ít nhất một vạn Tri Thức Ma Cầu."

"Ma lực của chúng ta e là không đủ để hỗ trợ chế tạo nhiều Tri Thức Ma Cầu như vậy..." Frentzberg có chút tiếc nuối cất tiếng nói: "Tôi đã tính toán qua, ma lực hiện có chỉ đủ sản xuất khoảng 3000 cái Tri Thức Ma Cầu mà thôi..."

"3000 cái đã là không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2000 thuộc hạ có trình độ kiến thức rất cao!" Chris tỏ ra rất biết đủ, mỉm cười nói: "Có được những người này, có lẽ phần thắng của chúng ta, biết đâu lại có thể cao hơn một chút."

Những lợi ích từ chiến tranh đã bắt đầu lộ rõ, có được tinh khoáng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris phấn khích tột độ. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần dần được mở rộng và tích lũy, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp bội.

Những nhân tài kỹ thuật cao được đào tạo ra bởi Tri Thức Ma Cầu này, có thể ngay lập tức sắp xếp vào các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo các thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Sau khi họ hoàn thành những thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều phương tiện để chống lại cự long.

Mặt khác, lợi nhuận khổng lồ từ chiến tranh đã bổ sung cho nền kinh tế vốn mong manh của Ailanxier. Những vùng đất mới giành được đã đủ để bù đắp cho sự gia tăng dân số, huống hồ trên lãnh thổ của Đế quốc Alante này, còn có rất nhiều thứ giá trị.

"Phái người đến Đế quốc Alante, thảo luận với họ về khả năng hòa bình!" Chris tính toán trong lòng một chút, cảm thấy ông nên chủ động kết thúc cuộc chiến này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến tranh mở rộng nhắm vào các đế quốc phàm nhân.

"Nếu chúng ta thực hiện được hòa bình với Đế quốc Alante, vậy chúng ta ít nhất có thể rút ra vài trung đoàn bộ đội từ biên giới phía Nam... những bộ đội này có thể bảo vệ thêm nhiều nơi khác, chẳng phải sao?" Trong điều kiện không có thực lực để nuốt chửng Đế quốc Alante trong một lần, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp và đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

"Bởi vì chiến tranh phong tỏa biên giới đã gây ra cho chúng ta rất nhiều phiền phức! Ví dụ như bách tính và hào kiệt từ phương Bắc đến nương nhờ chúng ta, đều vì chiến sự biên giới thảm liệt mà buộc phải dừng lại chờ đợi hai quân phân định kết quả."

Thực ra, thay vì nói đây là một cuộc giao chiến, chẳng bằng nói đây là một cuộc tàn sát đơn phương. Khi binh lính của Ailanxier nâng vũ khí của mình lên, số phận của binh lính Đế quốc Alante dường như đã được định đoạt.

"Đây quả thực là một cách, nhưng trong tình huống hiện tại, ai đi Alante thì thích hợp đây?" Gurlo vẻ mặt khó hiểu hỏi.

"Vẫn là tôi đi đi! Dù sao, tôi chẳng phải là Ngoại giao đại thần sao." Stride, người nãy giờ không lên tiếng, nhìn về phía Chris, từng chữ từng chữ nói: "Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ lên đường xuống phía Nam."

---❊ ❖ ❊---

Long Ling hôm nay chỉ viết được một chương, trạng thái cực kỳ tệ... vô cùng xin lỗi. Vì tác phẩm sắp sửa lên kệ, nên việc cập nhật của Long Ling cũng buộc phải chậm lại, mong mọi người thông cảm cho.