"Bạn vừa cho Long Kỵ Sĩ kia xem thứ gì vậy?" Nhìn thấy thầy mình quay trở lại trước mặt, học đồ William tò mò hỏi.

Hắn vừa thấy đạo sư Frenzberg của mình lấy ra một thứ gì đó, nhìn có vẻ rất thần bí. Vì vậy, khi thấy đạo sư quay lại, câu hỏi đầu tiên hắn muốn hỏi chính là điều này.

"Ý con là thứ này?" Frenzberg lấy từ trong áo choàng ra cái vật hình trụ hơi lấp lánh vừa cho Ildo xem lúc nãy, đưa cho đồ đệ của mình, đặt vào lòng bàn tay đang chìa ra của đối phương.

William nhìn cái vật hình trụ kim loại hơi phát ra ma pháp khí tức trên lòng bàn tay, vô cùng khó hiểu hỏi tiếp: "Thầy... thầy rót ma pháp khí tức vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?"

Đúng vậy, Frenzberg căn bản không hề tạo ra ổ bi ma pháp cao cấp gì cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra phương pháp lưu giữ ma pháp trong vật thể lâu dài, cho nên ổ bi ma pháp cũng chỉ tồn tại trong lý thuyết của Frenzberg mà thôi.

Tại các quốc gia phàm nhân, trong cái gọi là lĩnh vực cấm ma pháp, vì ma pháp khí tức quá khan hiếm, nên Frenzberg căn bản không thể hoàn thành thí nghiệm của mình. Chris cũng đưa ra nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận ra sự hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp vẫn chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể hoạt động ở bất cứ đâu, ông cho rằng đây mới chính là ý nghĩa của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì lý do đó, Frenzberg căn bản không làm ra được loại ổ bi mười năm không mài mòn, ông dùng thứ còn đang nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt vị Long Kỵ Sĩ đáng thương Ildo.

Tuy nhiên, vị lão gia đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy hổ thẹn về hành vi của mình, bởi vì theo ông, cái ổ bi trong lời nói dối kia, nghiên cứu ra được cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

"Những Long Kỵ Sĩ kia cứ thế rút lui sao?" William nhìn Ildo đang kéo xác đồng bọn đi xa, vẫn không dám tin thầy mình chỉ dùng bừa một quả cân mà đã lừa được đám Long Kỵ Sĩ của Thánh Ma Đế Quốc đi mất.

Nếu đối phương lúc này quay về, lần tới tới đây sẽ phải đối mặt với hỏa lực lớn hơn của Ailanxier — hiện tại mỗi ngày, Ailanxier đều đang sản xuất nhiều pháo cao xạ hơn. Long Kỵ Sĩ đi một chuyến ít nhất cũng phải mất hơn mười ngày, có khoảng thời gian đệm này, phần thắng của Ailanxier sẽ càng lớn hơn.

"Không đi chẳng lẽ ở lại đây để cả quân đoàn bị tiêu diệt sao?" Frenzberg là Đại Ma Pháp Sư cao cấp, ông nắm giữ được quá nhiều thông tin và bí mật. Ông biết rõ bản chất bên ngoài mạnh mẽ bên trong rỗng tuếch của Thánh Ma Đế Quốc, ông cũng biết rõ sự thật rằng Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận phòng không tại Celis, vốn dĩ vừa bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ như vậy kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột. Đám Long Kỵ Sĩ hùng hổ kéo đến, cuối cùng lại lủi thủi rời đi trong im lặng.

Dân thường của Ailanxier bước ra từ tầng hầm và nhà cửa, tò mò đi đến bên cạnh những cái xác cự long, ngắm nhìn những con cự long mà lần đầu tiên trong đời họ được thấy. Mặc dù chỉ là xác chết, nhưng các công dân này vẫn nhìn một cách vô cùng say sưa.

Quân đội kéo hầu hết xác cự long về bãi thử nghiệm để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với cự long. Những cái xác cự long còn lại được trưng bày ở ngoại ô thành Celis, qua đó tuyên cáo về một thắng lợi nữa của Ailanxier đối với Thánh Ma Đế Quốc.

Trong cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người lên tiếng đầu tiên, nêu ra những vấn đề mà phe mình đang tồn tại trong cuộc chiến này: "Nhìn có vẻ chúng ta đã thắng, nhưng thực tế ưu thế của chúng ta không hề to lớn như tưởng tượng."

Ông lần lượt phân tích từng vấn đề, khiến các đại thần tham gia cuộc họp đều cảm thấy bất an: "Một mặt, dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên miên đã không còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ một cuộc chiến quy mô lớn hơn, chúng ta phải mở rộng xây dựng thêm nhiều nhà máy quân sự."

Chiến tranh hiện đại đánh vào hậu cần tiếp tế, số lượng lớn đạn dược dự trữ ban đầu đã tiêu hao gần hết trong trận chiến thành Celis, trận chiến thành Trụy Long, cũng như trận chiến Bude và trận công kiên Ốc Lạp Ốc.

Đạn dược còn lại căn bản không thể chống đỡ một cuộc chiến khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, tiêu hóa những vùng đất màu mỡ mà họ chiếm được từ đế quốc Alante.

"Mặt khác, Thánh Ma Đế Quốc vì không hiểu rõ chúng ta nên chiến thuật mà họ lập ra không chính xác. Đây mới là mấu chốt để chúng ta giành chiến thắng!" Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nói đến vấn đề chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn chờ được một cố vấn kỹ thuật là Frenzberg. Ông ít nhiều cũng đã hiểu được Thánh Ma Đế Quốc ở một mức độ nhất định, nếu không cũng sẽ không mạo hiểm lớn như vậy mà vội vã khai chiến với đế quốc Alante.

"Đáng tiếc là, lần sau sẽ không còn may mắn như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất động Long Kỵ Sĩ để quấy rối các ngôi làng và thị trấn của chúng ta." Nhắc đến chiến thuật quấy rối của Long Kỵ Sĩ từng xuất hiện thực sự tại khu vực Mã Lý Tra, Chris cảm thấy đau đầu.

"Những Long Kỵ Sĩ có khả năng cơ động rất cao đó sẽ tránh né các thành phố phòng thủ trọng điểm của chúng ta, tập trung tiêu diệt những ngôi làng và thị trấn không được bố trí pháo cao xạ." Vừa nói, ông vừa nhìn về phía cấp dưới của mình.

"Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách nào để tránh tổn thất không! Đây chính là vấn đề chúng ta cần thảo luận hôm nay." Nói đến đây, ánh mắt ông lướt qua Dessal, Gurlo, Deans và Stride vừa từ thảo nguyên trở về, dường như đang chờ một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu năng lực tác chiến trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động tốt, Ailanxier thực sự đang ở vào tình thế bất lực trước chiến thuật này của Thánh Ma Đế Quốc.

Nếu để mặc những Long Kỵ Sĩ đó phá hủy làng mạc, thì vận chuyển của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất tự nhiên cũng sẽ không đáp ứng được nhu cầu do không bổ sung được vật tư — đối với Ailanxier mà nói, đây không khác gì một kế sách tuyệt hậu.

"Việc đạn dược và vũ khí, thực ra vẫn có cách giải quyết." Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho ông, trả lời Chris: "Bắt đầu từ tháng sau, nhà máy quân sự của chúng ta tại Thổ Bảo cũng đi vào sản xuất, sản lượng đạn dược có thể tăng lên gấp đôi."

"Đây coi như là một tin tốt." Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy mong đợi hỏi: "Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể tạo ra hệ thống vũ khí mới, thì ưu thế của chúng ta sẽ không còn tồn tại nữa."

"Thứ mang tính thí nghiệm thì đã có, nhưng sản xuất hàng loạt vẫn phải điều chỉnh một chút mới được." Smith hơi tiếc nuối trả lời: "Dù có sản xuất hàng loạt ra, thì dự trữ nhiên liệu của chúng ta... cũng không chống đỡ được bao lâu."

So với Thế chiến thứ hai phụ thuộc nặng nề vào tài nguyên dầu mỏ, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời kỳ Thế chiến thứ nhất hơn: năng lượng chủ yếu đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của bộ đội có hạn, nên tiêu hao nhiên liệu cũng không quá rõ rệt.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris buộc phải tìm ra một mỏ dầu quy mô lớn, và nghĩ mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất mới được. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết đến nằm ở vương quốc Higgs, đối phương trông có vẻ là một quốc gia không dễ chọc vào!

"Tin tốt là, một lô tinh khoáng ma pháp đã được vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, Ma Cầu Kiến Thức sẽ được sản xuất hàng loạt trong hơn mười ngày nữa. Theo lời Đại Ma Pháp Sư Frenzberg, những tinh khoáng này có thể sản xuất ít nhất mười nghìn Ma Cầu Kiến Thức."

"Ma lực của chúng ta e là không đủ để hỗ trợ việc chế tạo nhiều Ma Cầu Kiến Thức như vậy..." Frenzberg hơi tiếc nuối lên tiếng: "Tôi đã tính toán rồi, ma lực hiện có chỉ đủ sản xuất khoảng 3000 Ma Cầu Kiến Thức..."

"3000 cái là không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2000 thủ hạ có trình độ tri thức rất cao!" Chris tỏ ra khá hài lòng, cười nói: "Có những người này, có lẽ phần thắng của chúng ta sẽ cao hơn một chút cũng nên."

Lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu xuất hiện, có tinh khoáng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris vô cùng phấn khích. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần mở rộng và tích lũy, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp bội.

Những nhân tài kỹ thuật cao được đào tạo từ Ma Cầu Kiến Thức này, có thể ngay lập tức sắp xếp vào các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo các thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Đợi sau khi họ hoàn thành các thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều phương tiện đối kháng với cự long.

Mặt khác, lợi nhuận chiến tranh khổng lồ đã bổ sung cho nền kinh tế vốn mong manh của Ailanxier. Đất đai mới giành được đã đủ để bù đắp sự tăng trưởng dân số, huống hồ trên lãnh thổ đế quốc Alante này, còn có rất nhiều thứ giá trị.

"Phái người đến đế quốc Alante, thảo luận với họ về khả năng hòa bình!" Chris tính toán trong lòng, cảm thấy ông nên chủ động kết thúc cuộc chiến này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến tranh bành trướng nhắm vào đế quốc phàm nhân.

"Nếu chúng ta đạt được hòa bình với đế quốc Alante, thì ít nhất chúng ta có thể điều động vài trung đoàn từ biên giới phía nam... những đội quân này có thể bảo vệ nhiều nơi hơn, không phải sao?" Trong điều kiện không có thực lực nuốt chửng đế quốc Alante trong một miếng, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp và đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

"Bởi vì biên giới bị chiến tranh phong tỏa đã mang đến cho chúng ta rất nhiều phiền phức! Ví dụ như những bách tính và hào kiệt từ phía bắc tới nương nhờ chúng ta, đều vì tình hình chiến sự biên giới ác liệt, mà buộc phải dừng lại chờ đợi hai quân phân thắng bại."

Thực ra nói là giao chiến, chẳng bằng nói là một cuộc thảm sát đơn phương. Khi những binh lính của Ailanxier nâng vũ khí của mình lên, thì số phận của những binh lính đế quốc Alante dường như đã được định đoạt.

"Đây đúng là một cách, nhưng trong tình hình hiện nay, ai đi Alante thì thích hợp đây?" Gurlo vẻ mặt khó hiểu hỏi.

"Để tôi đi đi! Dù sao, tôi cũng là ngoại giao đại thần mà." Stride, người nãy giờ không lên tiếng, nhìn Chris từng chữ từng chữ nói: "Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ khởi hành xuống phía nam."

---❊ ❖ ❊---

Long Ling hôm nay chỉ viết một chương, trạng thái cực kỳ tệ... vô cùng xin lỗi. Vì tác phẩm sắp lên kệ, nên việc cập nhật của Long Ling cũng buộc phải chậm lại, mong mọi người thông cảm.