“Ngài vừa cho tên Kỵ sĩ Rồng kia xem cái gì vậy?” Thấy thầy mình đi ngược trở lại trước mặt, học đồ William có chút hiếu kỳ mở lời hỏi.

Cậu vừa thấy đạo sư Phất Luân Từ Bối Cách của mình lấy ra một món đồ gì đó, trông có vẻ rất bí ẩn. Cho nên khi thấy đạo sư quay lại, câu hỏi đầu tiên cậu muốn hỏi chính là điều này.

“Cậu nói cái này à?” Phất Luân Từ Bối Cách lấy từ trong áo choàng ra khối trụ hơi lấp lánh mà lúc nãy vừa cho Ildo xem, đưa cho đồ đệ, đặt lên lòng bàn tay đang đưa ra của đối phương.

William nhìn khối trụ kim loại hơi tỏa ra khí tức ma pháp trên lòng bàn tay, vô cùng khó hiểu mở lời hỏi tiếp: “Thầy… thầy rót khí tức ma pháp vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?”

Đúng vậy, Phất Luân Từ Bối Cách căn bản không hề tạo ra loại vòng bi ma pháp cao cấp hào nhoáng nào cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra phương thức lưu giữ ma pháp lâu dài trong một vật thể, cho nên vòng bi ma pháp chỉ tồn tại trong lý thuyết của Phất Luân Từ Bối Cách mà thôi.

Tại quốc gia của phàm nhân, trong cái gọi là lĩnh vực cấm ma kia, vì khí tức ma pháp quá khan hiếm nên Phất Luân Từ Bối Cách căn bản không thể hoàn thành thí nghiệm của mình. Chris cũng đưa ra nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận ra hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng những sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp lại chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể hoạt động ở bất cứ nơi đâu, ông cho rằng đây mới là ý nghĩa của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì như vậy, Phất Luân Từ Bối Cách căn bản không hề tạo ra loại vòng bi có thể dùng mười năm không mài mòn, ông đã dùng thứ còn nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt tên Kỵ sĩ Rồng đáng thương Ildo.

Tuy nhiên, lão gia tử đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy áy náy vì hành vi của mình, bởi trong mắt ông, loại vòng bi trong lời nói dối kia, việc nghiên cứu ra nó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Những Kỵ sĩ Rồng đó cứ thế rút lui ư?” William nhìn Ildo đang kéo theo cái xác rời đi, vẫn không dám tin thầy mình chỉ tùy tiện dùng một quả cân là đã lừa được cả đám Kỵ sĩ Rồng của Thánh Ma Đế quốc đi rồi.

Nếu đối phương quay về lúc này, lần tới tới đây sẽ phải đối mặt với nhiều hỏa lực pháo binh của Ailanxier hơn nữa —— mỗi ngày trôi qua, Ailanxier đều đang sản xuất thêm nhiều pháo cao xạ. Kỵ sĩ Rồng đi về ít nhất phải mất hơn mười ngày, có khoảng thời gian này làm đệm, phần thắng của Ailanxier chỉ càng lớn hơn.

“Không đi thì chẳng lẽ ở lại đây để toàn quân bị diệt sao?” Phất Luân Từ Bối Cách là Cao cấp Đại Ma pháp sư, ông nắm giữ quá nhiều thông tin và bí mật. Ông hiểu rõ bản chất "ngoại cường trung can" của Thánh Ma Đế quốc, ông cũng hiểu rõ sự thật là Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận phòng không Celis vừa bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ như vậy mà kết thúc "đầu voi đuôi chuột". Đám Kỵ sĩ Rồng hưng sư động chúng, hùng hổ kéo đến, cuối cùng lại lủi thủi rời đi trong im lặng.

Thường dân Ailanxier bước ra từ tầng hầm và nhà cửa, tò mò đi tới bên cạnh xác của những con cự long kia, ngắm nhìn những con cự long mà họ lần đầu tiên thấy trong đời. Mặc dù chỉ là xác chết, nhưng các thị dân vẫn xem rất say sưa.

Quân đội kéo hầu hết xác cự long về sân thí nghiệm để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với cự long. Hai xác cự long còn lại được trưng bày ở ngoại ô thành Celis, qua đó tuyên bố thêm một thắng lợi nữa của Ailanxier trước Thánh Ma Đế quốc.

Trong cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên phát biểu, nêu ra những vấn đề tồn tại của phe mình trong cuộc chiến này: “Trông có vẻ chúng ta đã thắng, nhưng thực tế ưu thế của chúng ta không hề to lớn như tưởng tượng.”

Ông lần lượt phân tích từng vấn đề khiến các đại thần tham gia cuộc họp đều có chút thấp thỏm: “Một mặt, dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên miên đã không còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ cho một cuộc chiến quy mô lớn hơn, chúng ta phải mở rộng xây dựng thêm nhiều nhà máy quân sự.”

Chiến tranh hiện đại đánh chính là hậu cần tiếp tế, số lượng đạn dược dự trữ vốn rất nhiều, trong trận chiến thành Celis, trận chiến thành Trụy Long, cũng như trận chiến Bude và trận công kiên Ốc Lạp Ốc, đã tiêu hao quá nửa.

Số đạn dược còn lại căn bản không đủ để chống đỡ một cuộc chiến khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi lấy sức, tiêu hóa những vùng đất trù phú mà họ chiếm được từ Alante Đế quốc.

“Mặt khác, Thánh Ma Đế quốc vì không hiểu rõ chúng ta nên chiến thuật họ vạch ra không chính xác. Đó chỉ là một mấu chốt để chúng ta giành thắng lợi!” Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nói đến vấn đề liên quan đến chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn chờ được một cố vấn kỹ thuật là Phất Luân Từ Bối Cách. Ông ít nhiều đã có hiểu biết nhất định về Thánh Ma Đế quốc, nếu không cũng sẽ không mạo hiểm lớn như vậy mà liều lĩnh khai chiến với Alante Đế quốc.

“Đáng tiếc là lần sau sẽ không còn vận may tốt như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất động Kỵ sĩ Rồng để quấy rối các thôn trang và thị trấn của chúng ta.” Nhắc đến chiến thuật quấy rối của Kỵ sĩ Rồng từng thực sự xuất hiện ở khu vực Mã Lý Tra này, Chris cảm thấy đau đầu.

“Những Kỵ sĩ Rồng có tính cơ động cực cao đó sẽ tránh các thành phố phòng thủ trọng điểm của chúng ta, tập trung phá hủy những thôn trấn không được bố trí phòng không bằng pháo cao xạ.” Vừa nói, ông vừa nhìn về phía thuộc hạ của mình.

“Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách nào để tránh tổn thất không! Đây chính là vấn đề chúng ta cần thảo luận hôm nay.” Nói đến đây, ánh mắt ông lướt qua Dessal, Gurlo, Deans và Stride vừa trở về từ thảo nguyên, dường như đang chờ một câu trả lời.

Giai đoạn hiện nay, vì thiếu hụt lực lượng chiến đấu trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động tốt, Ailanxier đối với bộ chiến thuật này của Thánh Ma Đế quốc, thực sự đang rơi vào tình thế lực bất tòng tâm.

Để mặc những Kỵ sĩ Rồng đó hủy diệt thôn trang, thì vận chuyển của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất đương nhiên cũng sẽ vì vật tư bổ sung không đáp ứng được nhu cầu — đối với Ailanxier mà nói, đây không khác gì một kế "tuyệt hậu".

“Chuyện đạn dược và vũ khí, thực ra vẫn có cách giải quyết.” Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào bảng báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho, lên tiếng trả lời Chris: “Bắt đầu từ tháng sau, nhà máy quân sự của chúng ta ở Thổ Bảo cũng đi vào sản xuất, sản lượng đạn dược gần như có thể tăng gấp đôi.”

“Đây coi là một tin tốt.” Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy mong đợi hỏi: “Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể tạo ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì thế yếu của chúng ta cũng sẽ không còn tồn tại nữa.”

“Đồ thí nghiệm thì đã có rồi, nhưng sản xuất hàng loạt vẫn cần phải điều chỉnh một chút mới được.” Smith trả lời với vẻ hơi tiếc nuối: “Cho dù có sản xuất hàng loạt ra, thì dự trữ nhiên liệu của chúng ta… cũng không chống đỡ được bao lâu.”

So với Thế chiến II phụ thuộc nghiêm trọng vào tài nguyên dầu mỏ, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời kỳ Thế chiến I hơn: Năng lượng chính đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của quân đội có hạn, cho nên tiêu hao nhiên liệu cũng không quá rõ rệt.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris phải tìm được một mỏ dầu quy mô lớn, và nghĩ mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết được nằm ở Higgs Vương quốc, đối phương trông có vẻ là một quốc gia không dễ chọc!

“Tin tốt là, một lô tinh khoáng ma pháp đã được vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, Ma cầu Tri thức sẽ được sản xuất hàng loạt trong hơn mười ngày tới. Theo lời của Đại Ma pháp sư Phất Luân Từ Bối Cách, số tinh khoáng này có thể sản xuất ít nhất mười nghìn Ma cầu Tri thức.”

“Ma lực của chúng ta e là không đủ để hỗ trợ việc chế tạo nhiều Ma cầu Tri thức như vậy…” Phất Luân Từ Bối Cách lên tiếng với vẻ hơi tiếc nuối: “Tôi đã tính toán qua, ma lực hiện có chỉ đủ sản xuất khoảng 3000 Ma cầu Tri thức…”

“3000 cái đã không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2000 thuộc hạ có trình độ tri thức rất cao!” Chris lại rất biết đủ, cười nói: “Có những người này, biết đâu phần thắng của chúng ta có thể cao hơn một chút cũng nên.”

Những lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu hiện rõ, có tinh khoáng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris vô cùng phấn khích. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần dần lớn mạnh và tích lũy được, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp bội.

Những nhân tài kỹ thuật cao được Ma cầu Tri thức bồi dưỡng này có thể lập tức được sắp xếp vào các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo các thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Sau khi họ hoàn thành các thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều phương thức để đối kháng với cự long.

Mặt khác, lợi nhuận khổng lồ từ chiến tranh đã bổ sung cho nền kinh tế vốn mong manh của Ailanxier. Những vùng đất mới giành được đã đủ để bù đắp cho sự tăng trưởng dân số, hơn nữa trên những lãnh thổ của Alante Đế quốc này, còn có rất nhiều thứ có giá trị.

“Phái người đến Alante Đế quốc, thương thảo với họ về khả năng hòa bình!” Chris tính toán trong lòng, cảm thấy ông nên chủ động kết thúc cuộc chiến này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến tranh mở rộng nhắm vào các đế quốc phàm nhân.

“Nếu chúng ta đạt được hòa bình với Alante Đế quốc, thì ít nhất chúng ta có thể rút ra vài trung đoàn bộ đội từ biên giới phía nam… Những bộ đội này có thể bảo vệ nhiều nơi hơn, đúng không?” Trong điều kiện chưa có thực lực để nuốt chửng Alante Đế quốc trong một miếng, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

“Vì biên giới bị phong tỏa do chiến tranh đã mang lại cho chúng ta rất nhiều phiền toái! Ví dụ như bách tính và hào kiệt từ phương bắc đến nương nhờ chúng ta, đều vì tình hình chiến sự ở biên giới thảm khốc mà phải dừng lại chờ đợi hai quân phân thắng bại.”

Thực ra nói là giao chiến, chi bằng nói là một cuộc thảm sát đơn phương. Khi binh lính Ailanxier nâng vũ khí của mình lên, số phận của binh lính Alante Đế quốc dường như đã được định đoạt.

“Đây quả thực là một cách, nhưng trong tình huống hiện tại, ai đi Alante thì thích hợp đây?” Gurlo vẻ mặt khó hiểu hỏi.

“Hay là tôi đi đi! Dù sao, tôi cũng là ngoại giao đại thần mà.” Stride, người vẫn luôn không lên tiếng, nhìn Chris từng chữ một nói: “Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ khởi hành xuống phía nam.”

Long Ling hôm nay chỉ viết một chương, trạng thái cực tệ… vô cùng xin lỗi. Vì tác phẩm sắp sửa lên kệ, nên việc cập nhật của Long Ling đành phải chậm lại, mong mọi người thông cảm cho.