"Ngài vừa cho tên Long Kỵ Sĩ kia xem cái gì vậy?" Nhìn thấy thầy của mình đi trở lại trước mặt, học trò William có chút tò mò cất tiếng hỏi.

Cậu vừa mới nhìn thấy người thầy Frenzberg của mình lấy ra một thứ gì đó, trông có vẻ rất bí ẩn. Cho nên khi thấy thầy quay lại, câu hỏi đầu tiên cậu muốn hỏi chính là điều này.

"Em nói thứ này à?" Frenzberg lấy từ trong áo choàng ra cái vật hình trụ hơi sáng bóng vừa nãy cho Ildo xem, đưa cho học trò của mình, đặt vào lòng bàn tay người đối diện vừa chìa ra.

William nhìn cái vật hình trụ kim loại đang tỏa ra khí tức ma pháp nhàn nhạt trên lòng bàn tay, vô cùng khó hiểu hỏi tiếp: "Thầy... thầy nạp ma lực vào một quả cân trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?"

Đúng vậy, Frenzberg căn bản không hề chế tạo ra cái ổ trục ma pháp cao cấp hào nhoáng nào cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra phương pháp duy trì ma pháp bên trong một vật thể trong thời gian dài, nên ổ trục ma pháp cũng chỉ tồn tại trong lý thuyết của Frenzberg mà thôi.

Ở vương quốc phàm nhân, trong cái gọi là lĩnh vực cấm ma, vì khí tức ma pháp quá khan hiếm nên Frenzberg không thể nào hoàn thành thí nghiệm của mình, Chris cũng đã đưa ra nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận ra hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng các sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp vẫn chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể hoạt động ở bất cứ đâu, ông cho rằng đây mới chính là ý nghĩa của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì lý do đó, Frenzberg căn bản không hề tạo ra được loại ổ trục mười năm không mài mòn nào cả, ông đã dùng thứ còn nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt tên Long Kỵ Sĩ Ildo tội nghiệp kia.

Tuy nhiên, vị lão gia đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy áy náy về hành động của mình, bởi vì theo ông thấy, cái ổ trục trong lời nói dối kia, việc nghiên cứu ra nó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

"Những Long Kỵ Sĩ đó sẽ cứ thế mà rút lui sao?" William nhìn Ildo đang kéo theo xác chết đi xa, vẫn không thể tin được thầy của mình chỉ dùng một quả cân tùy tiện mà đã lừa được một nhóm Long Kỵ Sĩ của Thánh Ma Đế Quốc rời đi.

Nếu đối phương quay lại lúc này, thì lần tới sẽ phải đối mặt với nhiều hỏa lực hơn nữa của Ailanxier —— hiện tại mỗi ngày, Ailanxier đều đang sản xuất thêm nhiều pháo cao xạ. Long Kỵ Sĩ đi một chuyến về cũng mất ít nhất hơn mười ngày, có khoảng thời gian đệm này, phần thắng của Ailanxier sẽ càng lớn hơn.

"Không đi chẳng lẽ ở lại đây rồi bị tiêu diệt toàn bộ sao?" Frenzberg là Đại Pháp Sư cao cấp, ông nắm giữ quá nhiều thông tin và bí mật. Ông biết rõ bản chất "ngoài mạnh trong yếu" của Thánh Ma Đế Quốc, cũng biết rõ sự thật rằng Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận phòng không Celis vừa mới bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ thế mà kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột. Những Long Kỵ Sĩ hùng hổ kéo đến với khí thế hừng hực, cuối cùng lại lủi thủi rút lui trong lặng lẽ.

Người dân Ailanxier đi ra từ tầng hầm và nhà ở, tò mò đi đến bên cạnh xác của những con rồng khổng lồ, ngắm nhìn những con rồng mà đời này kiếp này họ mới được thấy lần đầu. Mặc dù chỉ là xác chết, nhưng các công dân này vẫn xem một cách vô cùng say sưa.

Quân đội kéo hầu hết xác rồng về bãi thử nghiệm để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với rồng. Hai cái xác rồng còn lại được trưng bày ở vùng ngoại ô thành phố Celis, để tuyên cáo thắng lợi một lần nữa của Ailanxier trước Thánh Ma Đế Quốc.

Trong cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên lên tiếng, nêu ra những vấn đề tồn tại của phe mình trong cuộc chiến này: "Nhìn thì có vẻ chúng ta đã thắng, nhưng thực tế ưu thế của chúng ta không hề to lớn như tưởng tượng."

Ông triển khai từng vấn đề một, khiến các đại thần tham gia cuộc họp đều có chút bất an: "Một mặt, dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên miên, đã không còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ cho cuộc chiến quy mô lớn hơn, chúng ta phải mở rộng thêm nhiều xưởng quân giới nữa."

Chiến tranh hiện đại đánh vào khâu hậu cần tiếp tế, lượng đạn dược dự trữ vốn rất nhiều đã tiêu hao hơn phân nửa trong các trận chiến như trận thành phố Celis, trận thành phố Trụy Long, trận đánh Bude và trận đánh công kiên Ốc Lạp Ốc.

Số đạn dược còn lại căn bản không thể chống đỡ được một cuộc chiến khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi dưỡng sức, tiêu hóa những vùng đất trù phú mà họ đã chiếm được từ đế quốc Alante.

"Mặt khác, Thánh Ma Đế Quốc vì không hiểu rõ chúng ta nên chiến thuật mà họ lập ra không hề chính xác. Đó chỉ là một mấu chốt để chúng ta giành chiến thắng!" Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nói đến vấn đề chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn đợi được một cố vấn kỹ thuật là Frenzberg. Ông ít nhiều cũng đã có sự hiểu biết nhất định về Thánh Ma Đế Quốc, nếu không thì đã không mạo hiểm như vậy mà vội vàng khai chiến với đế quốc Alante.

"Đáng tiếc là, lần tới sẽ không còn vận may tốt như vậy nữa. Đối phương sẽ điều động Long Kỵ Sĩ để quấy nhiễu các thôn làng và thị trấn của chúng ta." Nhắc đến chiến thuật quấy nhiễu của Long Kỵ Sĩ từng xuất hiện thực sự ở khu vực Mã Lý Tra, Chris cảm thấy đau đầu.

"Những Long Kỵ Sĩ có tính cơ động cực cao đó sẽ tránh né các thành phố phòng ngự trọng điểm của chúng ta, chuyên tâm hủy diệt những thôn trấn không có pháo cao xạ phòng thủ." Vừa nói, ông vừa nhìn về phía cấp dưới của mình.

"Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách nào để tránh tổn thất không! Đây chính là vấn đề hôm nay chúng ta cần thảo luận." Nói đến đây, ánh mắt ông lướt qua Dessal, Gurlo, Deans và cả Stride vừa trở về từ thảo nguyên, dường như đang chờ đợi một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu hụt lực lượng tác chiến trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động tốt nào, Ailanxier quả thực đang rơi vào tình thế bất lực trước chiến thuật này của Thánh Ma Đế Quốc.

Nếu để mặc những Long Kỵ Sĩ đó hủy diệt thôn làng, thì việc vận chuyển của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất đương nhiên cũng sẽ không đáp ứng được nhu cầu do không thể bổ sung vật tư — đối với Ailanxier mà nói, đây không khác gì là kế "tuyệt hậu".

"Chuyện đạn dược và vũ khí thực ra vẫn có cách giải quyết." Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho mình, lên tiếng trả lời Chris: "Tháng sau bắt đầu, xưởng quân giới của chúng ta ở Thổ Bảo cũng sẽ đi vào sản xuất, sản lượng đạn dược có thể tăng lên gấp đôi."

"Đây tính là một tin tốt." Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy mong đợi hỏi: "Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể chế tạo ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì những bất lợi của chúng ta cũng sẽ không còn nữa."

"Đồ đạc mang tính chất thí nghiệm thì đã có rồi, nhưng để sản xuất hàng loạt thì vẫn phải điều chỉnh một chút mới được." Smith có chút tiếc nuối trả lời: "Dù có sản xuất hàng loạt được thì dự trữ nhiên liệu của chúng ta... cũng không chống đỡ được bao lâu."

So với Chiến tranh thế giới thứ hai vốn phụ thuộc nghiêm trọng vào tài nguyên dầu mỏ, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời kỳ Chiến tranh thế giới thứ nhất hơn: Năng lượng chính đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của quân đội có hạn nên tiêu hao nhiên liệu cũng không quá rõ rệt.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris phải tìm được một mỏ dầu quy mô lớn, và tìm mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết được nằm ở vương quốc Higgs, đối phương trông có vẻ là một quốc gia không dễ chọc vào!

"Tin tốt là, một lô tinh quặng ma pháp đã được vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh thì Ma Cầu Tri Thức sẽ được sản xuất hàng loạt trong mười mấy ngày nữa. Theo lời của Đại Pháp Sư Frenzberg, những tinh quặng này có thể sản xuất ít nhất mười nghìn Ma Cầu Tri Thức."

"E là ma lực của chúng ta không đủ để hỗ trợ việc chế tạo nhiều Ma Cầu Tri Thức đến vậy..." Frenzberg có chút tiếc nuối lên tiếng: "Tôi đã tính toán qua, ma lực hiện có chỉ đủ sản xuất khoảng 3.000 Ma Cầu Tri Thức mà thôi..."

"3.000 cái đã là không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2.000 thuộc hạ có trình độ tri thức rất cao!" Chris tỏ ra rất hài lòng, cười nói: "Có những người này, có lẽ phần thắng của chúng ta sẽ cao hơn một chút cũng nên."

Lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu lộ rõ, có tinh quặng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris vô cùng phấn khích. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần dần mở rộng và tích lũy, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp bội.

Những nhân tài kỹ thuật cao được đào tạo từ Ma Cầu Tri Thức này có thể được sắp xếp ngay vào các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo các thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Sau khi họ hoàn thành những thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều phương tiện để đối kháng với rồng khổng lồ.

Mặt khác, lợi nhuận chiến tranh to lớn đã bổ sung cho nền kinh tế vốn mong manh của Ailanxier. Đất đai mới giành được đã đủ để bù đắp cho sự gia tăng dân số, chưa kể trên lãnh thổ của đế quốc Alante này còn có vô vàn những thứ đáng giá.

"Phái người đến đế quốc Alante, thảo luận với họ về khả năng hòa bình!" Chris tính toán trong lòng, cảm thấy mình nên chủ động kết thúc cuộc chiến này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến tranh mở rộng nhắm vào các đế quốc phàm nhân.

"Nếu chúng ta đạt được hòa bình với đế quốc Alante, thì ít nhất chúng ta có thể rút ra vài trung đoàn bộ đội từ biên giới phía nam... Những bộ đội này có thể bảo vệ được nhiều nơi hơn, không phải sao?" Trong điều kiện không có thực lực để nuốt chửng đế quốc Alante trong một hơi, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp và đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

"Bởi vì biên giới bị phong tỏa do chiến tranh đã mang lại cho chúng ta rất nhiều phiền toái! Ví dụ như những bách tính và hào kiệt từ phía bắc tới nương nhờ chúng ta, đều vì tình hình chiến sự ác liệt ở biên giới mà buộc phải dừng lại chờ đợi hai quân phân định thắng bại."

Thực ra nói đây là một trận giao tranh, chi bằng nói đây là một cuộc thảm sát đơn phương. Khi những binh lính của Ailanxier cầm vũ khí của mình lên, số phận của những binh lính đế quốc Alante dường như đã được định đoạt.

"Đây quả thực là một cách, nhưng trong tình hình hiện nay, ai đi Alante thì thích hợp đây?" Gurlo khó hiểu hỏi.

"Để tôi đi vậy! Dù sao thì, tôi cũng là Bộ trưởng Ngoại giao mà." Stride, người nãy giờ không lên tiếng, nhìn về phía Chris từng chữ từng chữ nói: "Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ khởi hành đi về phía nam."

---❊ ❖ ❊---

Long Ling hôm nay chỉ viết được một chương, trạng thái cực kỳ tệ... vô cùng xin lỗi. Vì tác phẩm sắp sửa lên kệ rồi, nên việc cập nhật của Long Ling cũng buộc phải chậm lại, mong mọi người thông cảm cho nhé.