Gió lạnh thấu xương, trời băng đất tuyết, chớp mắt lại đến mùa đông năm sau.

An Tri Dung toại nguyện, nhân cơ hội Phương Bất Vi tổ chức tiệc trăm ngày cho trưởng tử, đã gặp được Trần Tâm Nhiên.

Đã làm mẹ, Trần Tâm Nhiên bớt đi vài phần anh khí và sắc bén, thêm vài phần nhu mì và khí chất.

Không nằm ngoài dự đoán của Phương Bất Vi.

Dù đã lấy hết dũng khí suốt hơn nửa năm, nhưng khi gặp Trần Tâm Nhiên, An Tri Dung vẫn không nói nổi một câu trôi chảy.

Mãi đến khi Trần Tâm Nhiên đặt con trai Phương Thường Chí vào lòng An Tri Dung, cô mới sực tỉnh.

Phương Thường Chí, một cái tên nghe rất đỗi tầm thường, là do Phương Thế Tề đặt theo gia phả.

Con trai đầu lòng trăm ngày, Phương Bất Vi đương nhiên phải mở tiệc chiêu đãi tân khách.

Toàn bộ Hứa thị tửu lâu đều được bao trọn, bày biện đủ hơn năm mươi bàn.

Vốn dĩ không đông người đến thế, nhưng năm nay Tư Đồ Mỹ Đường đã đẩy sớm đại hội quyên góp lương thảo lên hơn hai tháng, nên khách tham dự tiệc mới đông đảo như vậy.

Vì mấy ngày nữa, Phương Bất Vi sẽ về Nam Dương, chính thức tiếp nhận vị trí Sơn chủ Tứ Hải Đường, nên với tư cách là trưởng lão, Tư Đồ Mỹ Đường và Hoàng Tam Đức đương nhiên cũng phải tham gia.

Phương Bất Vi đã quyết định, sau khi tiếp nhận chức vụ, sẽ ở lại Tinh Châu ăn thêm một cái Tết nữa, rồi anh sẽ về nước tiếp tục công việc.

Một bữa tiệc rượu, uống từ sáng đến tận hoàng hôn.

Khách dự tiệc đương nhiên đã có đệ tử Lễ Đường chăm lo, Phương Bất Vi bồi Tư Đồ Mỹ Đường và Hoàng Tam Đức ngồi uống trà giải rượu trên lầu hai.

"Ta vẫn thấy lúc này về nước không phải là thời điểm tốt!" Hoàng Tam Đức lại khuyên Phương Bất Vi một câu.

Gần một năm nay, cục diện trong nước quỷ quyệt khó lường, tạo cho người ta cảm giác "sơn vũ dục lai phong mãn lâu" (gió trước mưa - ám chỉ bão táp sắp tới).

Các tầng lớp trong nước, các quân phiệt địa phương đã dần không thể làm ngơ trước chính sách đầu hàng, không ngừng thỏa hiệp, từng bước lùi bước của Chính phủ Trung ương đối với Nhật Bản, càng không thể nhẫn nhịn việc Ủy viên trưởng không nghĩ đến chuyện kháng Nhật, chỉ chăm chăm tằm ăn dâu thôn tính quân phiệt địa phương, liên tiếp khơi mào nội chiến, khiến sự biến địa phương xảy ra liên miên.

Tháng 5, nguyên lão Quốc Dân Đảng, đại biểu phái hữu, một trong những đối thủ chính trị của Ủy viên trưởng, ông Hồ Hán Dân qua đời tại Quảng Châu.

Chỗ dựa lớn nhất của quân phiệt Lưỡng Quảng đã đổ, Ủy viên trưởng sao có thể không nhìn ra cơ hội đã đến.

Khi ông ta phái đại biểu đến viếng tang, đã yêu cầu Trần Tế Đường phải giao lại quyền quân sự và chính trị Quảng Châu cho Trung ương.

Trần Tế Đường quyết định ra tay trước, liên hiệp với Lý Tông Nhân và Bạch Sùng Hi của Quế quân đồng loạt phát đi thông điện, thành lập Tây Nam Liên quân Kháng Nhật Cứu Quốc, tuyên bố muốn dẫn quân tiến lên phía Bắc kháng Nhật.

"Dốc sức vì quốc gia gột rửa nỗi nhục nhã bao năm, tranh thủ một tia cơ hội sinh tồn cho dân tộc."

Đây là lời thề mà Tướng quân Trần Tế Đường tuyên bố tại đại hội thề quân Lưỡng Quảng.

"Không hỏi Trung ương có kháng Nhật hay không, nhưng Tập đoàn quân thứ nhất và thứ tư sẽ tại chỗ cải biên thành "Quốc dân Cách mạng Kháng Nhật Cứu quốc quân"... Bắc tiến kháng Nhật hoàn toàn là cuộc chiến tranh cách mạng dân tộc nhằm tranh thủ sinh tồn, tuyệt không phải là tranh giành quyền lực trong nước."

Đây là lời giải thích và bảo đảm của Tướng quân Lý Tông Nhân đối với Ủy viên trưởng và Chính phủ Trung ương.

Đồng thời, Thái Tổ và Chu Lão Tổng đại diện Hồng quân đưa ra tuyên ngôn ủng hộ.

Nhưng đáng tiếc, chiến lược "trị quốc như trị thương" của Ủy viên trưởng lại một lần nữa phát huy kỳ hiệu.

Mã Xuân Phong vâng mệnh Ủy viên trưởng, phái đặc vụ đến Quảng Châu hoạt động, dùng phần thưởng hậu hĩnh hai vạn tệ cho mỗi chiếc máy bay, đã lôi kéo Tư lệnh Không quân Quảng Đông là Hoàng Quang Nhuệ làm phản.

Chỉ trong một đêm, máy bay tại sân bay quân sự Quảng Châu đã bay sạch không còn một chiếc, tất cả đều đào tẩu sang Nam Kinh.

Ngoài ra, Ủy viên trưởng còn mua chuộc được Dư Hán Mưu - Quân trưởng Quân đoàn 1, đơn vị có sức chiến đấu mạnh nhất trong Việt quân.

Tư lệnh Không quân Quảng Đông Hoàng Quang Nhuệ, Tham mưu trưởng Trần Trác Lâm, Quân trưởng Quân đoàn 1 thuộc Tập đoàn quân 1 Dư Hán Mưu đồng loạt phát thông điện phản đối Trần Tế Đường.

Không tốn một viên đạn một binh sĩ, Việt quân đã bị Ủy viên trưởng làm cho tan rã ngay tại chỗ.

Thấy đại thế đã mất, Trần Tế Đường đành phải xuống tàu bỏ trốn sang Hồng Kông.

Sau đó, Trung ương quân áp sát biên giới, mưu đồ dùng vũ lực thống nhất Quảng Tây, sau qua nhiều lần điều giải, Ủy viên trưởng mới đồng ý hòa giải với Quế hệ.

Nhưng tiếng gọi và xu hướng liên hợp kháng Nhật trong nước vẫn không vì thế mà lắng xuống.

Ủy viên trưởng không đáp một lời, thân hành tới Tây An đốc chiến, thái độ không nói cũng rõ ràng.

Trong thời gian đốc chiến, Ủy viên trưởng do một sự nhầm lẫn ngẫu nhiên mà phát hiện ra Đông Bắc quân và Hồng quân nửa năm qua hóa ra đều đang đánh trận giả, tin tức Thiếu soái nhiều lần bí mật gặp gỡ lãnh đạo cao cấp của Đảng Cộng sản cũng truyền đến tai ông ta.

Sau đó, đặc vụ sở lại điều tra ra trong Quân đoàn 17 của Tướng quân Dương Hổ Thành, rất nhiều đảng viên Cộng sản lại đang giữ chức vụ quan trọng?

Lần này coi như đã chạm vào vảy ngược của Ủy viên trưởng.

Ông ta bắt đầu mưu tính làm thế nào để tước bỏ binh quyền của Thiếu soái và Tướng quân Dương Hổ Thành.

Nhưng mưu sự không kín, làm lộ tiếng gió từ trước.

Các quân phiệt địa phương đều đang "cách ngạn quan hỏa" (đứng bên bờ xem cháy), mong chờ Đông Bắc quân và Trung ương quân đánh nhau, để họ được ngồi mát ăn bát vàng, tọa sơn quan hổ đấu.

Nhưng không ai ngờ rằng, sau khi tin tức tước bỏ binh quyền bị lộ, Ủy viên trưởng lại còn dám chạy tới Tây An, trực tiếp quở trách Trương thiếu soái...

Hoàng Tam Đức và Tư Đồ Mỹ Đường không biết đại sự kiện sắp xảy ra, cho rằng giữa Trung ương quân và Đông Bắc quân tất sẽ có một trận chiến, Phương Bất Vi lúc này về nước chẳng khác nào biết rõ phía trước có hố lửa mà vẫn lao đầu vào.

Phương Bất Vi tính toán thời gian.

Hiện là giữa tháng 11, đợi anh an bài xong xuôi gia đình, khởi hành kiểu gì cũng phải đến đầu tháng 12.

Mùa đông tàu chạy chậm, đến Nam Dương chí ít cũng phải 40 ngày sau.

Đến lúc đó, Ủy viên trưởng đã áp giải Thiếu soái về Nam Kinh, Đông Bắc quân lập tức sẽ xảy ra nội loạn.

Đợi anh xử lý xong việc ở Nam Dương, sớm nhất cũng phải cuối tháng 2, màn kịch Tây An sự biến đã sớm hạ màn.

Coi như đã tránh được kiếp này.

Không thể không chạy, nếu không Phương Bất Vi chỉ có nước "bị hài hòa" (bị thủ tiêu/xóa sổ) mà thôi.

"Hai vị đại gia cứ yên tâm, nếu sự việc chưa bình ổn, con nhất định sẽ không về nước!" Phương Bất Vi cam đoan.

Hai vị lão tiên sinh gật đầu.

Họ chỉ sợ Phương Bất Vi nhất thời nóng đầu, chạy về góp vui.

Phương Bất Vi nếu về đánh người Nhật, họ giơ cả hai tay hai chân ủng hộ, nhưng nếu đánh nội chiến, họ kiên quyết phản đối.

Ngày 2 tháng 12, đoàn người Phương Bất Vi đáp chuyến tàu dầu "Hoàng Hậu" của công ty Mobil, bắt đầu hành trình về nước.

Tuy môi trường trên tàu dầu không thoải mái bằng tàu du lịch, nhưng được cái an toàn.

Tàu Hoàng Hậu có thể chở năm ngàn tấn, trong đó có hai ngàn tấn dầu hỏa, một ngàn tấn xăng.

Dầu hỏa và xăng đều là hàng Tinh Châu Dương Hành đặt mua, đến nơi sẽ vận chuyển chuyên dụng tới Thượng Hải.

Tinh Châu Dương Hành hiện tại đã khác một trời một vực so với một năm trước.

An Lương Đường và Trí Công Đường mỗi bên rót vốn một triệu, mỗi bên chiếm 15% cổ phần.

Ngoài ra, Vu Nhị Quân nắm giữ 15% cổ phần, 55% cổ phần còn lại đều thuộc về Phương Bất Vi.

Trong nước đều chỉ nghĩ Tinh Châu Dương Hành là việc làm ăn của Tư Đồ Mỹ Đường, Hoàng Tam Đức và Vu Nhị Quân, nên một đường mở đèn xanh.

Phương Bất Vi vốn cũng không ngờ tới, ban đầu chỉ muốn buôn lậu, cuối cùng lại thành quan phương mãi biện (đại lý thu mua/thương nhân làm thuê cho chính phủ).

Hàng hóa nhập khẩu của Tinh Châu Dương Hành do Tứ Hải Thương Hành phân phối, vận chuyển đến các thành phố lớn, dù chỉ là bán sỉ, lợi nhuận cũng vô cùng khả quan.

Tài sản của Phương Bất Vi trong một năm đã tăng gần gấp rưỡi.

Hơn hai triệu kiếm được, Phương Bất Vi đều dùng hết để tích trữ vật tư quân dụng.

Nhiều nhất là xăng và lương thực, dược phẩm và đồ dệt may đứng thứ hai, ít nhất là khí tài quân sự loại mới.

Không phải Phương Bất Vi không muốn mua súng mua pháo, mà là người Mỹ không bán cho anh.

Quan hệ Trung - Nhật ngày càng căng thẳng, Nhật Bản đã phát cảnh báo tới các nước, không được bán vũ khí cho chính phủ Quốc dân.

Chỉ có Đức và Liên Xô là lười quan tâm đến người Nhật, cần viện trợ thì viện trợ, cần bán thì vẫn tiếp tục bán.

Phương Bất Vi đang nghĩ cách bắt mối với anh em nhà họ Đinh - những mãi biện người Hoa của hãng Lễ Hòa Dương Hành người Đức, xem có thể buôn lậu một phần từ Đức hay không.

Tức là những người chủ khách sạn Phúc Xương ở Nam Kinh, những nhà buôn vũ khí dân sự lớn nhất thời Dân Quốc.

Vì việc này, anh còn đặc biệt gửi cho Triệu Thế Nhuệ một bức điện tín, bảo Triệu Thế Nhuệ dò hỏi trước ý tứ của Đinh Phúc Thành.